Les marchands de croquettes pour animaux à l'amende

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L'Autorité de la concurrence a annoncé mardi 20 mars avoir infligé une amende de 35,3 millions d'euros à trois fabricants "leaders" de croquettes pour chiens et chats et à leurs filiales pour "avoir limité la concurrence" entre 2004 et 2008 dans la distribution spécialisée.

Les groupes sanctionnés sont le suisse Nestlé (Purina) et les américains Mars (Royal Canin) et Colgate-Palmolive (Hill's Pet Nutrition). A l'époque des faits, les trois poids lourds du secteur représentaient plus de 70% des ventes de croquettes pour chiens et chats dans la distribution spécialisée, c'est-à-dire les animaleries, jardineries, magasins de bricolage, libre-service agricoles, éleveurs et vétérinaires.

Des surcoûts pour les consommateurs

Pendant cinq ans, deux de ces fabricants, Nestlé Purina Petcare France et Royal Canin, "ont mis en oeuvre un ensemble de pratiques ayant tendu à restreindre la concurrence, par exemple en imposant à leurs grossistes, qui revendaient eux-mêmes les produits à des magasins spécialisés, des prix de revente", explique l'Autorité de la concurrence.

Ces pratiques ont été "de nature à engendrer des surcoûts et donc des répercussions sur les prix pratiqués vis-à-vis des consommateurs finaux", souligne l'organisme de contrôle. Le troisième fabricant, Hill's Pet Nutrition, s'est lui entendu avec ses grossistes-vétérinaires "pour interdire les exportations de ses produits hors du territoire français", précise l'Autorité.

L'amende de Nestlé s'élève au final à 19,04 millions d'euros, celle de Mars à 11,618 millions d'euros et celle de Colgate-Palmolive à 4,664 millions d'euros.


La Croix 20/03/2012