Des mini-tornades font 25 blessés et de gros dégâts en Vendée et près de Marseille

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Dans la journée de dimanche, deux mini-tornades se sont formées dans deux communes de France : l'une près de Marseille et l'autre en Vendée. Elles ont fait au moins 25 blessés et d'importants dégâts matériels.

Les prévisionnistes de Météo France avaient donné l'alerte : ce week-end, la météo allait s'avérer peu clémente. Orages, vents violents, inondations devaient ainsi frapper plusieurs départements. Mais c'est un autre phénomène météorologique qui a surpris les habitants dans des communes distantes de plusieurs centaines de kilomètres. Dimanche, deux mini-tornades se sont en effet formées près de Marseille et en Vendée, respectivement à Plan-de-Campagne et Saint-Hilaire-le-Vouhis.

C'est tôt dimanche matin, aux alentours de 7H30, que la première est apparue dans le village vendéen de quelque 1.000 habitants. Des vents violents accompagnés de fortes pluies ont commencé à balayer Saint-Hilaire-le-Vouhis touchant une centaine de maisons et de bâtiments. Un phénomène bref, "très localisé et isolé" et "qui ne pouvait être prévu", selon le sous-préfet de Vendée Benjamin Alla. Or, si certaines bâtisses n'ont perdu que quelques tuiles, d'autres, notamment l'église du village, ont perdu des pans entiers de toit et de charpente, soufflés par le vent. Le toit de l'école communale a lui aussi été arraché et l'établissement ne pourra peut-être pas accueillir les élèves "avant jeudi", selon le maire (SE) de la commune, Jean Bureau.

"Les gens sont très choqués, surtout les personnes âgées, à cause de l'ampleur du bruit", a témoigné une habitante. Une cellule d'aide psychologique a été mise en place et quelque 80 pompiers sont intervenus notamment pour bâcher les constructions endommagées. Selon les relevés effectués, les précipitations ont dépassé par endroits les 60 mm et les pompiers ont totalisé plus de 300 interventions en Vendée. Un département qui avait été placé en vigilance orange comme six autres des Pays-de-la-Loire et du Centre, en raison des pluies qui y étaient attendues et des risques d'inondations.

Les Bouches-du-Rhône ont également fait les frais de ses précipitations abondantes. En effet, une autre mini-tornade est apparue quelques heures plus tard, aux environs de 15h45 accompagnée de vents violents et d'un orage qui ont balayé une bonne partie de la zone commerciale de Plan-de-Campagne, soit quelque 20 hectares. Des toitures ont été arrachées et des panneaux publicitaires sont tombés, selon les secours qui ont précisé qu'un cirque a également été dévasté. "Le ciel était "très noir, il y avait beaucoup de vent, de pluie et de nombreux objets volaient : arbres, morceaux de bois, journaux, cartons, emballages etc...", a témoigné pour l'AFP Olivier Bouveri, salarié d'une enseigne d'électroménager.

"Avec des collègues, on a réussi à fermer les portes, mais il a fallu qu'on se mette à plusieurs pour les tenir, on avait l'impression qu'elles allaient exploser", a-t-il ajouté. Les pompiers "sont très rapidement intervenus pour prendre en charge 25 blessés légers" qui souffraient de douleurs cervicales, d'entorses et de choc psychologique notamment. Selon un communiqué de la préfecture, "10 personnes ont été orientées vers l'hôpital Nord de Marseille et la clinique de Marignane". Au total, 112 pompiers, 23 ambulances et 5 engins urbains ont été mobilisés, coordonnés par un poste de commandement déployé sur place.

Dimanche en soirée, Météo France a levé l'alerte orange pour les 7 départements de l'ouest et de la région Centre. En Poitou-Charente, de fortes pluies ont fait aussi des dégâts, les pompiers effectuant quelque 225 sorties dimanche, notamment pour des problèmes de caves inondées.

A Saint Hilaire le Vouhis, la mini-tornade a arraché des arbres et les a laissés sur la route - Istockphotos


A Saint Hilaire le Vouhis, les vents de la mini-tornade ont également fait s'effondrer des pans entiers de maisons - Istockphotos


Des véhicules garés dans la zone de Plan-de-Campagne ont été renversés et détruits par les morceaux projetés par la mini-tornade - Istockphotos


Près de Marseille, la mini-tornade a balayé la zone commerciale de Plan-de-Campagne sur quelque 20 hectares - Istockphotos

MAXISCIENCES 14/10/2012