La plus grosse centrale solaire de France mise en service en Lorraine

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ROSIERES-EN-HAYE (Meurthe-et-Moselle) (AFP) - La plus grande centrale solaire de France a été mise en service mardi en Lorraine par EDF Energies-nouvelles (EDF-EN), qui annonce une production "propre" équivalente à la consommation annuelle d'une ville de 55.000 habitants.

Cette installation géante s'étale sur les 360 hectares de terrain d'une ancienne base militaire, loin de toute habitation, et compte environ 1,4 million de panneaux photovoltaïques de 1,20 m par 0,60m, pour une puissance maximum de 115 MWc (mégawatts-crête).

"Ici, c'est vraiment le terrain qui se prêtait à l'installation d'une centrale photovoltaïque: il n'y a pas de conflit d'usage avec une autre activité", a expliqué le directeur régional du développement d'EDF-EN, Didier Hellstern.

"La production électrique de la centrale est équivalente à la consommation d'environ 55.000 habitants, chauffage électrique compris, et permet d'éviter l'émission d'environ 4.600 tonnes de CO2 par an", a-t-il poursuivi.

Les panneaux photovoltaïques de nouvelle génération, deux couches de quelques millimètres sur lesquelles sont pulvérisés le semi-conducteur, ont été produits par la société américaine First Solar, un des leaders mondiaux du secteur.

Le manque d'ensoleillement en Meurthe-et-Moselle "ne devrait pas poser de souci important", car cette installation a obtenu un important bonus à la revente de son électricité, de près de 18% plus élevé que pour les régions du sud du pays, ont souligné ses promoteurs.

"Aujourd'hui, le coût de production du KWh est de 0,374 euro, pour une revente au consommateur à 0,12 euro. Mais les coûts de production et les tarifs ont déjà baissé, et c'est voué à continuer", a assuré Marc Chiron, directeur de projets. "C'est une énergie qui a encore besoin d'être aidée, mais on peut s'attendre à de futures ruptures technologiques", a estimé Didier Hellstern.

Il a rappelé l'objectif communautaire de "23% de consommation d'énergie renouvelable d'ici 2020", alors que cette énergie représente aujourd'hui moins de 13% dans la consommation totale française, et à peine 3% pour l'énergie solaire.

L'énergie produite est distribuée dans le secteur, "avec deux points d'injection à environ 12 km, et s'inscrit dans une logique de développement durable", ont affirmé les promoteurs.

La centrale est installée sur une ancienne base aérienne de l'OTAN, sur laquelle 170 bâtiments ont été désamiantés, 280 déconstruits, et 8.000 tonnes de terre dépolluées. "La centrale de Toul constitue un projet de reconversion ambitieux qui a permis de dépolluer le site tout en lui offrant une seconde vocation", a expliqué Yvon André, PDG d'EDF-EN France. Initié en 2009, ce projet a été développé et réalisé par EDF-EN France. La centrale a été mise en service progressivement depuis mai 2012.

EDF-EN loue le terrain à l'Etat, propriétaire, dans le cadre d'un bail emphytéotique de 30 ans, pour un loyer annuel d'environ un million d'euros. L'entreprise estime les retombées fiscales locales à 1,4 million d'euros, ventilés entre les différentes collectivités territoriales.

La mise en service de la centrale photovoltaïque de Toul fait suite à celles de Massangis (Bourogne, 56 MWc) en octobre et de Crucey (Centre, 60 MWc) en septembre, deux projets également de revalorisation territoriale.



SCIENCES ET AVENIR 13/11/2012