Chili : les besoins en énergie du secteur minier vont augmenter de 68% d'ici 2020

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Santiago du Chili - L'industrie minière du cuivre au Chili, la plus importante au monde, aura besoin de 68% d'énergie en plus d'ici 2020, obligeant le pays à diversifier ce secteur, a indiqué jeudi le ministre des Mines, Hernan de Solminihac.

Jusqu'en 2020, nous aurons besoin de quelque 68% en plus par rapport à l'énergie consommée aujourd'hui par l'exploitation minière, a indiqué le ministre, durant la Foire internationale des technologies de l'énergie, qui se tient à Santiago.

Le gouvernement chilien envisage pour les 10 ans à venir des projets miniers totalisant plus de 100 milliards de dollars et nécessitant des investissements dans le secteur énergétique tant pour la consommation d'électricité que pour l'utilisation de l'eau de mer, a expliqué de M. Solminihac.

Nous parions sur la diversification des sources d'énergie, en utilisant les ressources du pays. Pour cela, nous avons besoin des technologies internationales les plus sophistiquées, a relevé pour sa part Jorge Bunster, ministre de l'Energie.

Les experts du secteur minier estiment que le manque d'eau a été le point faible de l'industrie minière du cuivre au Chili, qui produit environ 5,6 millions de tonnes de cuivre par an, un tiers de l'offre mondiale. Cette situation est aggravée par le manque d'eau dans le désert d'Atacama, le plus aride au monde, où sont situés les plus grands gisements de cuivre.

Le Chili vise à augmenter sa production de cuivre à 8 millions de tonnes par an pour répondre à la demande croissante de la Chine, qui va continuer à consommer plus de 50% du cuivre mondial jusqu'en 2024, selon les estimations du gouvernement chilien.

De nombreux projets de centrales thermiques et de barrages sont en cours dans le pays, provoquant parfois un vif rejet des populations locales.

ROMANDIE 19/4/2013