USA : Un requin pèlerin s'échoue sur une plage de Rhode Island

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C'est un spectacle triste et inattendu auxquels ont assisté les habitants vivant à proximité de la plage de Misquamicut dans le petit Etat du Rhode Island. Dimanche matin, un requin pèlerin a été repéré échoué sur le sable avant d'être signalé aux autorités américaines. De quoi attirer les riverains qui se sont arrêtés pour photographier et toucher l'animal plutôt impressionnant en taille.

Rhode Island 28 avril : le requin pèlerin trouvé mort, échoué sur le rivage - Photo AP / Mail OnLine


En effet, le spécimen mesurait pas moins de 9 mètres mais les raisons de sa mort restent pour l'heure inconnues, rapporte le Huffington Post. Le requin est-il mort avant de s'échouer ? Ou a t-il succombé une fois sur le sable ? Des biologistes du Northeast Fisheries Science Center doivent désormais réaliser une autopsie du géant marin afin de déterminer les causes de son décès.

Selon les responsables du Mystic Aquarium, qui a dépêché des membres de son équipe sur place, les requins pèlerins sont de grands migrateurs et se nourrissent uniquement de plancton. Ils sont assez courants dans les eaux de Nouvelle-Angleterre mais se rapprochent rarement des côtes.

Repris par CBS, Tracy Marcus, du Cornell Cooperative Extension a précisé que "l'enquête préliminaire de la carcasse du requin a révélé des traces de choc causées par un bateau, mais aucune blessure mortelle". Une étude plus approfondie de la carcasse devrait permettre d'en savoir davantage.

Depuis toujours, le requin pèlerin a été une cible privilégiée des pêcheurs. Leur vitesse de croisière assez lente, leur nature non agressive et leur population abondante en faisaient une proie facilement accessible. De plus, le requin pèlerin est très demandé sur le marché. Sa chair est utilisée pour les plats, sa peau pour les articles en cuir et son foie pour de l'huile. Ce dernier possède un taux très élevée de squalène, qui est utilisée comme complément alimentaire.

Actuellement, le requin pèlerin est, le plus souvent, chassé pour ses ailerons. Son cartilage sert également dans la confection de remèdes de la médecine chinoise et d'un aphrodisiaque vendu au Japon.

Le requin pèlerin est le second plus gros poisson au monde. Actuellement classé comme "menacé", il peut mesurer jusqu'à 12 mètres de long. Très intelligents, les adultes mesurent néanmoins, en moyenne, six à sept mètres. Ce qui veut dire que la plupart des spécimens n'atteignent pas leur taille maximum. La raison? Une chasse à grande échelle qui dure depuis d'un siècle.

Selon l'International Union for Conservation of Nature (IUCN), le requin pèlerin peut vivre jusqu'à l'âge de 50 ans. À l'instar des requins baleines, le requin pèlerin est inoffensif car il se nourrit uniquement de plancton.

Ces géants migrateurs se déplacent principalement dans les eaux tempérées. Dans certaines régions, leur présence attire même les touristes. En effet, à cause de la surpêche, les requins pèlerins sont souvent méconnus du grand public, explique le site Planet Save. …

Afin d'enrayer le déclin de sa population, le requin pèlerin est protégé dans certaines eaux territoriales. Son commerce est également réglementé dans de nombreux pays signataires de la Convention of International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES). Ainsi, le mammifère est totalement protégé dans des États comme le Royaume-Uni, Malte, la Floride. Depuis 2008, la pêche du requin pèlerin est limitée par des quotas. Parallèlement, la capture accessoire est totalement interdite dans les eaux européennes. Dans les eaux américaines, le requin pèlerin est protégé par le Service de pêche de la Marine nationale.


----->Pour moi, l'échouage d'un requin est une première. Je ne sais pourquoi je n'avais jamais imaginé cela possible. Peut-être pour la simple raison que je savais que ces animaux n'étaient pas familier des côtes...


ROMANDIE 30/4/2013