La montée des océans menace la migration des limicoles

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SYDNEY - La montée des océans fait peser une menace plus grande que prévu sur les oiseaux migrateurs, surtout les espèces marines dont les aires d'étape et de reproduction seront submergées, selon une étude portant sur les flux de Russie et d'Alaska vers l'Asie.

Une nouvelle modélisation mathématique montre que les réductions de flux migratoire excèdent nettement la proportion d'habitat perdu pour dix oiseaux migrateurs côtiers utilisant la route Asie de l'Est-Australasie.

Nous estimons que si la montée des océans inonde entre 23 et 40% de l'estran (zone littorale couverte par la marée) sur leurs routes migratoires, elle entraîne une réduction de flux de population pouvant atteindre 72%, avertissent les scientifiques. Certaines zones à l'étude ont d'ores et déjà perdu entre 30 et 80% de leur fréquentation habituelle.

Ces zones humides sont extrêmement vulnérables à la montée des océans et pourraient être perdues dans quelques décennies. Si les oiseaux ne peuvent plus y faire étape pour "faire le plein", ils sont incapables de terminer leur voyage vers leurs lieux de nidification, explique le chercheur Richard Fuller.

Parmi les espèces les plus exposées, on compte la barge rousse, le bécasseau cocorli, le bécasseau de l'Anadyr, le chevalier de Sibérie, le pluvier de Mongolie et le bécasseau maubèche.



ROMANDIE 6/5/2013

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Les oiseaux désignés par le terme de limicoles sont de petits échassiers appartenant à l'ordre des Charadriiformes, plus précisément au sous-ordre des Charadrii.

Limicole vient du latin limus, «limon», «boue» ; En effet, la majorité des espèces consomment des petits invertébrés vivant dans la vase ou l’humus.

Beaucoup d’espèces qui nichent dans les régions arctiques et tempérées sont des migrateurs au long cours, mais les oiseaux tropicaux sont souvent sédentaires, ou se déplacent seulement en fonction de la pluviosité.


Quelques espèces qui nichent dans la zone arctique, comme le bécasseau minute, sont parmi les migrateurs qui franchissent les plus longues distances, pour aller hiverner dans l'hémisphère sud.


Des longueurs de bec différentes permettent à différentes espèces de se nourrir dans le même milieu, notamment sur les plages, sans qu’il y ait compétition entre elles, leurs proies étant enfouies dans le sol à des profondeurs variables.

Quelques espèces de grande taille, particulièrement celles adaptées aux milieux arides, prennent des proies plus grandes comme des insectes ou des petits reptiles. Lesglaréoles capturent des insectes en vol, à la manière des hirondelles.

Les catégories et nombre d'espèces (cliquez sur le nom pour accéder aux informations les concernant - A l'intérieur de chaque genre, il y a des espèces ou sous-espèces associées)

- avocettes,
- barges,
- bécasseaux,
- bécasses,
- bécassines,
- courlis,
- chevaliers,
- échasses,
- glaréoles,
- huîtriers,
- jacanas,
- œdicnèmes,
- pluviers,
- tournepierres ,
- vanneaux.



Etat de conservation des espèces et menaces : Il varie selon les espèces et les régions du monde, mais ces oiseaux comptent parmi ceux qui sont les plus chassés (en France notamment), sous le nom de gibier d'eau (ou de sauvagine, au Québec notamment).

Les oiseaux d'eau littoraux s'alimentent essentiellement de nuit et notamment dans les estuaires où la nourriture est plus abondante, mais où ils sont le plus confrontés à la chasse et au risque d'empoisonnement et mort par saturnisme.

En raison de leur mode d'alimentation (dans la vase ou le sol superficiel le plus souvent) et du fait qu'ils s'alimentent souvent sur les lieux où ils ont été chassés au fusil et à la grenaille de plomb durant plusieurs décennies, ils sont particulièrement vulnérables au saturnisme (acquis par ingestion de grenaille de plomb avec leur alimentation). Le plomb est maintenant interdit dans les cartouches utilisées dans les zones humides dans de nombreux pays, mais le plomb n'est pas biodégradable, et les grenailles toxiques dispersées depuis plusieurs décennies y persisteront longtemps, accessibles aux limicoles qui le confondent avec leur grit.


Les limicoles sont également victime de la pollution lumineuse : Probablement pour mieux échapper à leurs prédateurs et peut être parce que nombre de leurs proies sont elles-mêmes alors plus accessibles. On a montré pour 6 espèces d'échassiers aux stratégies alimentaires différents (trois espèces dites "butineurs visuels", une espèce "tactile" et deux espèces à stratégies mixtes ; visuelles et tactiles), que leur comportement d'alimentation était perturbée par la proximité de réverbères (ex : près des routes et des zones urbanisées, portuaires ou industrialisées de plus en plus étendues) qui attire les espèces à stratégie visuelles qu'on trouve plus nombreuses près des luminaires où le milieu est généralement plus pauvre et pollué, où leur risque de prédation augmente, et où leur ressource alimentaire peut être surexploitée (83% de proies en plus mangées par les espèces «butineuses visuelle et mixtes»), ce qui évoque une situation de type [i]«piège écologique».(/i]

La plupart des réserves naturelles situées sur le littoral français ont été créées pour préserver ces populations d'oiseaux, dont plus de la moitié des espèces sont en déclin ou menacées d'extinction. Le réseau national des limicoles côtiers a été créé par Réserves Naturelles de France en 2002 pour surveiller ces espèces.

A ces menaces identifiées, il convient donc d'ajouter la perte d'habitat lié à la montée des eaux... et donc au réchauffement climatique.

Quelques photos :

Courlis d'Alaska Numenius tahitiensis - Photo : Bryan Harry / Domaine public



Jacana à poitrine dorée Actophilornis africanus - Photo : Alois Staudacher / Creative Commons



Huîtrier pie Haematopus ostralegus - Image tirée du livre de Naumann* / Domaine public

Avocette élégante - Image tirée du livre de Naumann / Domaine public.



* Histoire naturelle des oiseaux d'Europe centrale de 1905.


WIKIPEDIA mai 2013