BelleMuezza 0 Posté(e) le 25 mai 2013 Des chercheurs allemands ont découvert aux Philippines une nouvelle espèce de fourmi dont les yeux sont barrés d’un pigment sombre évoquant un cache-œil de pirate. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue ZooKeys. Cardiocondyla pirataor : c’est le nom que les chercheurs ont donné très spontanément à cette nouvelle espèce de fourmi tropicale, quasi-translucides. La raison? Les femelles arborent une bande sombre en travers des yeux, rappelant le bandeau d'un pirate. "Lors d’une collecte aux Philippines, nous cherchions différentes espèces du genre Cardiocondyla, connu pour son étonnante diversité morphologique et comportementale", commente Sabine Frohschammer, doctorante à l’Université de Regensburg (Allemagne) et membre de l’équipe de recherche. "Outre des espèces déjà connues, nous en avons détecté une autre, encore inconnue, dans les creux des grosses pierres d’un ruisseau ombragé. À cause de la pénombre de la forêt tropicale et des parties translucides du corps de ces minuscules fourmis, elles étaient presque invisibles. Sous une lumière intense et à l’aide d’une loupe, nous avons remarqué cette belle raie sombre en travers de leurs yeux et, à partir de là, nous les avons appelé ‘les pirates’ ", continue la chercheuse. Quelle peut être la fonction adaptative de cet attribut coloré ? Aider les mâles - qui en sont dépourvus - à reconnaître des partenaires sexuels ? Non, car ces fourmis, presque aveugles, s’accouplent dans l’obscurité. Un stratagème pour tromper l’ennemi ? La combinaison des zones sombres, présentes sur la partie antérieure mais aussi postérieure du corps, et translucides pourrait simuler, aux yeux d'un prédateur, la présence de deux individus à la place d’un seul. En revanche, les entomologistes ignorent encore qui sont les prédateurs de la fourmi pirate. Une femelle Cardiocondyla pirataor - Photo : Bernhard SeifertMAXISCIENCES 25/5/2013 Partager ce message Lien à poster Partager sur d’autres sites
