Le son d'un éléphant abattu, une campagne choc pour inciter à protéger l'espèce

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Une vidéo dévoilée jeudi permet d'entendre le moment où, en Afrique Centrale, un éléphant est abattu par des braconniers de plusieurs balles. Une bande-son terrible utilisée par la Wildlife Conservation Society pour sa nouvelle campagne destinée à protéger les éléphants du braconnage.

WCSMedia / Youtube 20/11/2013

Un enregistrement audio qui fait froid dans le dos… Celui-ci fait entendre les coups de feu abattant un éléphant ainsi que les cris de ce dernier, en proie à des braconniers. Cette vidéo est l'oeuvre de la Wildlife Conservation Society (WCS) qui a lancé une nouvelle campagne de sensibilisation : 96 Elephants. Son objectif ? Rappeler aux gens que le braconnage tue 96 éléphants par jour avec pour seul but de s'emparer de leurs défenses en ivoire.

À cette vitesse, selon les experts, les éléphants sauvages pourraient disparaitre d'ici 12 ans. "Ce niveau de chasse n'est pas viable. Si nous n'agissons pas rapidement et avec force, les éléphants sauvages cesseront d'exister au cours de notre génération.

 WCSMedia / 26/9/2013

Ce serait une perte gravissime", assène Craig Sholley, vice-président de la African Wildlife Foundation, à Discovery News. La Wildlife Conservation Society estime qu'en Afrique, le nombre d'éléphants a chuté de 76% depuis 1980. La cause principale ? La hausse de la demande en ivoire.

En effet, les braconniers auraient tué environ 35.000 éléphants, rien qu'en 2012. Et malgré les moyens mis en place pour protéger les pachydermes, le phénomène ne parvient pas à être enrayé. La plupart de la demande en ivoire provient des pays asiatiques comme la Chine. Pourtant, des campagnes de sensibilisation sont en cours d'élaboration dans ces pays. Elles visent à apprendre aux acheteurs d'ivoire comment déterminer dans quelles conditions il a été obtenu. Car, en Chine, l'ivoire est toujours un matériau très prestigieux et très demandé.

 AEFFonline / 24/8/2012 : La crise du braconage en Afrique dont les principales victimes sont les éléphants et les rhinocéros.

Ce sont les scientifiques du Elephant Listening Project, mené par le Laboratoire d'Ornithologie de l'Université de Cornell, qui ont réalisé l'enregistrement sonore. À l'origine, l'appareil à basse fréquence placé sur le terrain servait à enregistrer la façon dont les éléphants communiquent entre eux. Mais à la place, il a enregistré cet acte de braconnage où les coups de feu sont clairement identifiables. Les chercheurs avaient laissé l'appareil sur place pendant un certain temps avant de venir le récupérer, au moins un mois après l'événement. En l'écoutant, ils ont alors eu la terrible surprise de constater que ce n'était pas la communication entre éléphant que l'appareil avait capté.

Ce n'est pas la première fois que des capteurs sont utilisés pour surveiller et protéger des espèces animales. Depuis quelques temps, les scientifiques développent des technologies audio qui permettent d'engager des actions rapidement contre les braconniers ou même l'abattage d'arbres illégal. Par exemple, la Rainforest Connection a mis au point un système qui utilise des téléphones mobiles comme système d'alerte. Placés dans les forêts, les appareils sont réglés pour reconnaître la signature audio des tronçonneuses et des coups de feu. Lorsqu'un de ces sons est détectés, le mobile envoie un signal d'alerte aux autorités.

 sabcdigitalnews / Youtube 23/9/2013. Braconage d'éléphant au Zimbabwe

Parce qu'il faut agir vite et marquer les esprits, la WCS a décidé d'associer à sa campagne de sensibilisation cet enregistrement sonore. Il permet d'écouter un chasseur abattre un éléphant de plusieurs coups de fusil, mettant en lumière le carnage lié au commerce de l'ivoire. La WCS espère que cette campagne choc permettra de saisir les esprits et de renforcer les lois moratoires américaines.

 Cartographie du braconnage pour l'ivoire : des données pour sauver l'éléphant d'Afrique (ou du moins tenter). ForaTv / Youtube 27/6/2013

Leur objectif est également de renforcer la protection des éléphants grâce à des fonds supplémentaires, tout en informant sur le lien étroit existant entre les achats d'ivoire et le braconnage des pachydermes. "La crise du braconnage en Afrique est la plus grande menace pesant sur la biodiversité du continent aujourd'hui. Sensibiliser les gens sur ce problème est vital pour encourager les pays du monde à stopper les ventes internationales et domestiques d'ivoire", affirme James Deutsch, directeur exécutif des programmes africains à la WCS.


Maxisciences 24/11/2013