La crevette-mante, un crustacé, aurait une perception visuelle complètement unique

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Les squilles, ou crevettes-mantes présentent une perception unique des couleurs, complètement différente de la nôtre, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs australiens.

Gare aux squilles! Ces crustacés à l’apparence plutôt loufoque sont réputées pour leurs puissantes pattes ravisseuses capables de neutraliser leurs proies en seulement quelques secondes. Une caractéristique qui leur vaut le nom anglophone de crevette-mante, bien qu’elles ne soient ni des crevettes, ni des mantes. La force et la rapidité ne sont cependant pas les seuls atouts dont ces animaux disposent. 

Une récente étude menée par des chercheurs de l'université de Queensland, en Australie, a mis en évidence leur capacité unique à percevoir les couleurs. Les squilles appartiennent à l’ordre des Stomatopoda. Ce sont des animaux marins qui évoluent en eaux peu profondes dans la Grande Barrière de corail, en Australie. 

 

New Scientist 23/1/2014

Leur vision est reconnue depuis longtemps comme une des plus complexe du règne animal. Chacun de leurs yeux disposent de douze photorécepteurs. Avec cette découverte, les chercheurs se sont demandés pourquoi ces animaux possédaient autant de récepteurs de couleur. En effet, l’œil humain n’en dispose que de trois : rouge, vert et bleu. Ces récepteurs servent à décomposer les informations lumineuses en couleurs par l’intermédiaire de signaux électriques envoyés directement au cerveau.

Il est tentant de penser qu’avec ses 12 photorécepteurs, les squilles sont capables de percevoir un panel de couleurs même invisibles pour l’homme, toutefois, l’étude australienne démontre complètement le contraire. Les chercheurs ont été surpris de constater que les crevettes-mantes étaient tout à fait incapables de distinguer des couleurs proches l’une de l’autre comme le jaune et l’orange. 

Pour en arriver à une telle conclusion, ils ont appris à leurs sujets à associer un objet d’une teinte particulière à une friandise. Après quoi, l’objet en question a été placé parmi d’autres similaires mais de couleurs différentes. 

Lorsque les couleurs des objets sont proches, les squilles sont incapables d’obtenir la récompense et ce, malgré des tentatives répétées. Étonnamment, les 12 photorécepteurs semblent incapables de distinguer deux couleurs situées  à moins de 25 nanomètres sur le spectre lumineux. Une faculté que l’homme réussit haut la main avec ses 3 récepteurs de couleurs.

La vision des crevette-mante fonctionnerait donc de manière complètement différente de la nôtre. Les résultats de l’étude, publiés dans la revue Science, indique que contrairement aux humains et autres animaux, les photorécepteurs des squilles ne prennent pas la peine d’envoyer les informations au cerveau pour que celui-ci distingue des différences subtiles entre deux couleurs. 

Cette étape est en quelque sorte soustraite. Chacun des 12 récepteurs est réglé à une sensibilité différente. De cette manière, les yeux des squilles sont capables de reconnaître instantanément un objet d’une certaine catégorie de couleur, par exemple le rouge, sans s’attarder à demander au cerveau s’il s’agit d’un rouge brique ou écarlate. 

Et la raison de tout ceci est simple. Dans un mode aussi coloré que la Grande Barrière de corail, cette reconnaissance instantanée est un avantage de taille pour repérer très rapidement les proies et éventuels prédateurs.

 

Les yeux d'une Squille multicolore. Nazir Amin /  Flickr /  CC-BY-SA-2.0

Il n'empêche que la "crevette-mante"  possède une des meilleures visions connues : ces crustacés ont un système visuel des plus, si ce n'est le plus, sophistiqué de tout le règne animal : 


- Leurs yeux bougent en pivotant indépendamment l'un de l'autre sur une amplitude permettant de lui offrir une vision de 360°.


- Chaque œil est composé de 3 sections, chacune ayant une pseudo-pupille indépendante. Leurs fonctions étant similaires aux pupilles humaines, elles lui permettent de réaliser une triangulation de l'objet visualisé, et de connaitre avec précision sa distance et sa profondeur, en n'utilisant qu'un seul œil : leur cornée en 3 bandes donne à chaque œil une vision tridimensionnelle, en relief.


- Leurs yeux sont également particulièrement développés pour voir la lumière polarisée sous ses deux formes, linéaire et ondulée, et peut la convertir d'une forme à l'autre (c'est le principe du DVD). De plus, ces crustacés possèdent 3 capteurs différents de lumière ultraviolette, et peuvent voir jusqu'à une longueur d'onde de 300 nm et cet  animal peut facilement détecter la lumière fluorescente. 


Maxisciences 26/1/2014 - WIKIPEDIA

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À quoi peut bien ressembler le monde vu par une crevette-mante- aussi appelée squille ? Difficile à savoir tant la structure de ses yeux et la façon dont son cerveau traite l'information visuelle sont fondamentalement différentes de ce qui se passe chez l'homme. Une chose est sûre, elle peut observer des choses "complètement hors de notre portée visuelle" insiste Michael Bok de l'université du Maryland Baltimore County.

Nat Geo Wild 19/3/2014

Les yeux de la crevette-mante  La crevette-mante possède une des meilleures visions connues : ces crustacés ont un système visuel des plus, si ce n'est le plus, sophistiqué de tout le règne animal. (Photo : Les yeux d'une Squille multicolore. Nazir Amin  / Flickr CC BY-SA 2.0) - Leurs yeux bougent en pivotant indépendamment l'un de l'autre sur une amplitude permettant de lui offrir une vision de 360°. - Chaque œil est composé de 3 sections, chacune ayant une pseudo-pupille indépendante. Leurs fonctions étant similaires aux pupilles humaines, elles lui permettent de réaliser une triangulation de l'objet visualisé, et de connaitre avec précision sa distance et sa profondeur, en n'utilisant qu'un seul œil : leur cornée en 3 bandes donne à chaque œil une vision tridimensionnelle, en relief. - Leurs yeux sont également particulièrement développés pour voir la lumière polarisée sous ses deux formes, linéaire et circulaire, et peut la convertir d'une forme à l'autre (c'est le principe du DVD). - Leur capacité à voir les couleurs est tout à fait exceptionnelle :   . Chaque œil dispose d'au moins une douzaine de photopigments (contre 3 pour l'œil humain, et 4 pour les oiseaux).   . De plus, ces crustacés possèdent 3 capteurs différents de lumière ultraviolette, et    peuvent voir jusqu'à une longueur d'onde de 300 nm.   . Certaines espèces ont jusqu'à 16 photopigments, qui peuvent être rangés en 4 classes (leur sensibilité spectrale respective est encore accrue par des filtres colorés dans les rétines) : 12 d'entre eux analysent les couleurs dans les différentes longueurs d'onde (y compris 4 d'entre eux dans l'ultraviolet) et 4 autres pour la lumière polarisée. - Enfin, cet animal peut facilement détecter la lumière fluorescente. L'information visuelle provenant de la rétine semble être transformée en nombreux trains de signaux parallèles menant dans le système nerveux central, réduisant considérablement la complexité de l'analyse des signaux

Sciences et avenir 4/7/2014 - Wikipedia

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Des nouvelles images capturées par un groupe de pêcheurs au large de la Floride dévoilent une étrange créature marine ressemblant à une crevette géante. Le biologiste Roy Caldwell, qui s’est penché sur ces clichés affirment qu’il s’agit d’un membre de l’ordre des crevettes-mantes.

Gentside 8/9/2014 (sous-titres en français)

Parce que les crevettes-mantes passent la plupart de leur vie dans des terriers creusés dans les profondeurs marines, leur rencontre avec les pêcheurs sont rares. Aussi, pas de réelle manifestation extraterrestre dans cette étonnante rencontre mais les images capturées par le couple restent tout de même très impressionnantes.

Maxisciences 8/9/2014