Actions et (répression) contre le trafic des espèces menacées

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Le tribunal correctionnel de Marseille a condamné ce vendredi sept personnes poursuivies pour détention, transport et mise en vente d’espèce animale protégée, en l’occurrence des chardonnerets, un petit oiseau apprécié pour son chant mais dont la population est en chute libre depuis plusieurs années à cause de l’évolution de l’agriculture (disparition des bosquets, utilisation des pesticides…) et du trafic. Le tribunal a prononcé des peines allant de quatre mois de prison avec sursis à 500 euros d’amende.

 Le 16 février 2014, les agents de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) débarquent au marché aux puces des Arnavaux (15e). Dans leur viseur, des commerçants qui vendent illégalement des espèces menacées de disparition. C'est la première fois que les fonctionnaires mènent une telle opération coup de poing. Ce jour-là, ils récupèrent 116 animaux sauvages, pour une valeur estimée à 15.000 euros, dont 77 chardonnerets enfermés dans des cages minuscules. (Photo d'illustration : Photo d'un chardonneret élégant. © Dave-F - licence Creative Commons paternité 2.0 générique / Futura Sciences)

«Le trafic d’animaux sauvages est le 3e ou 4e trafic mondial», a rappelé ce vendredi à la barre Jean-Yves Bichaton, chef du service départemental de l’ONCFS. Celui de chardonneret prospère parce que les «risques sont faibles», les sanctions «légères» et les profits «élevés». Un oiseau se revend en effet entre 100 et 200 euros en moyenne au marché noir. «Ce trafic concerne plusieurs acteurs: celui qui capture, celui qui transporte et celui qui vend, explique Jean-Yves Bichaton. Ce n'est pas toujours le même. Mais chacun a son petit rôle» et contribue à la disparition de l'animal.

Pour capturer les chardonnerets, les braconniers les attirent avec d’autres oiseaux chanteurs, comme le pinçon, et les piègent à l’aide de baguettes de glue. C’est ce que l'un d'eux sur un terrain vague du 14e arrondissement. Quand il s’est fait arrêter par les agents de l’ONFCS, le 10 janvier dernier, il avait sur lui cinq baguettes de colle et un chardonneret qu’il avait acheté aux puces des Arnavaux et qui devait lui servir d'appât.

A la barre, cet ancien ouvrier-compagnon n’exprime aucun remords et ne plaide pas non plus l’ignorance. Il se montre même assez arrogant, ce qui énerve la présidente du tribunal. «Je n’ai pas eu de pot ce jour-là. Ce n’était pas mon jour», hausse-t-il des épaules. La procureure de la République, Sophie Mercier, avait requis 3 mois de prison avec sursis à son encontre. Le tribunal l’a condamné à 4 mois d’emprisonnement avec sursis et 500 euros d’amende.

Un autre individu a été interpellé aux Arnavaux le 16 février avec 19 chardonnerets qu’il avait achetés, soi-disant, à un paysan venu des Alpes. « Je ne savais pas que c’était interdit », se défend le retraité. «Cette histoire du paysan des Alpes, je n’y crois pas, réplique l’avocat de l’Association de protection des animaux sauvages (APAS), Benoît Candon. Je pense plutôt qu’il s’agit d’un trafic international en provenance des pays du Maghreb où l’on est très friand de ces oiseaux». Résultat, le prévenu a été condamné à un mois de prison avec sursis et 500 euros d’amende.


----->Compte tenu des faits relatés et des menaces qui pèsent sur l'espèce et des profits qui n'ont pas manqué d'être retirés de ce trafic... Les peines sont plutôt légères !

20 Minutes 13/3/2015

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Les autorités espagnoles sont intervenues en plusieurs lieux de la province de La Corogne, en particulier à l’ancien siège de Vidal Armadores, une société de pêche espagnole avec un lourd passé de liens avec la pêche INN (illicite, non déclarée et non réglementée) de légine, une espèce vulnérable, dans l’océan Austral.

 Sea Shepherd remet les preuves de l’activité illégale de pêche du Thunder à Interpol et aux autorités mauritaniennes - Photo : Jeff Wirth

Menées sous l’égide du ministère espagnol de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Environnement (MAGRAMA), ces interventions font partie d’une nouvelle offensive surnommée Opération Sparrow dont le but est de s’attaquer aux intérêts espagnols dans la pêche INN en Antarctique. Les autorités ont rapporté que de nombreux documents confisqués au cours de ces interventions seraient examinés dans les prochains jours afin d’établir la preuve des actions illégales de pêche.

C’est la première fois que l’Espagne applique les nouvelles lois sur la pêche, entrées en vigueur en janvier dernier, qui permettent à l’Etat espagnol d’intervenir contre leurs ressortissants impliqués dans la pêche INN où que ce soit dans le monde. Il semble que les informations obtenues en coordination avec Interpol aient eu une part importante dans la mise en place de l’opération.

Le capitaine Peter Hammarstedt du navire Sea Shepherd Bob Barker a félicité les autorités de cette action qui va dans le bon sens.

"Nous sommes très heureux de ces derniers événements dans le combat pour éliminer la pêche illégale des eaux de l’Antarctique, et nous félicitons Interpol, le MAGRAMA et la police nationale espagnole pour avoir pris ces mesures énergiques contre les opérateurs INN. C’est une réaction complexe et bien coordonnée qui reflète l’importance qu’accordent désormais les autorités nationales et internationales au problème de la pêche illégale dans l’océan Austral", a déclaré le capitaine Hammarstedt.

Le 17 décembre, le Bob Barker a intercepté le plus connu des six derniers navires braconniers de légine, le Thunder, recherché par Interpol, sur le banc Banzare en Antarctique. Depuis lors, le navire Sea Shepherd le poursuit sans relâche. Hier était le centième jour de cette poursuite. 

Le capitaine Hammarstedt est persuadé que le Thunder est lié aux opérateurs espagnols. "Les observations faites au cours de notre poursuite nous ont amenés à la conclusion que la majorité des officiers à bord du Thunder est d’origine espagnole, et que le navire lui-même est adossé à des intérêts espagnols. Après l’Opération Sparrow, nous espérons que les autorités espagnoles s’intéresseront fortement au Thunder lors de son retour au port escorté par Sea Shepherd", a-t-il dit.

Vendredi dernier, l’autre navire Sea Shepherd, le Sam Simon, a remis les preuves de l’activité illégale de pêche du Thunder aux autorités locales de Port Louis à l’île Maurice. Agissant sous la direction d’un officier de l’organisation internationale de police Interpol, les autorités ont recueilli des morceaux de filet maillant illégal, des bouées, des filets, des lignes et des chaînes abandonnés par le Thunder lorsqu’il a pris la fuite devant le Bob Barker.

 En Février, le Sam Simon a intercepté le Yongding, un des deux navires liés à Vidal Armadores - Photo : Jeff Wirth

Le capitaine Sid Chakravarty du Sam Simon a déclaré : "La réaction des autorités mauriciennes et espagnoles montre que le combat contre la pêche INN est en train de passer à la vitesse supérieure. Nous applaudissons tous les intervenants, et nous les encourageons à poursuivre leurs efforts pour débarrasser l’océan Austral des opérateurs criminels restants qui continuent à menacer la légine ".

En février, le Sam Simon a intercepté deux autres braconniers de légine, le Kunlun et le Yongding, dans les eaux australiennes de l’Antarctique. Les deux navires font l’objet de notices mauves d’Interpol pour pêche illégale, et on sait qu’ils sont liés à Vidal Armadores.

La dernière fois que le Kunlun a été vu par les autorités australiennes, c’était près des îles Cocos (Keeling) le 26 février, lorsque les agents des douanes et de la police des frontières ont arraisonné le navire.

Ces navires illégaux sont la cible de l’Opération Icefish, la 11ème campagne de défense de l’océan Austral de Sea Shepherd, et la première à viser les opérateurs de pêche INN dans les eaux de l’Antarctique.



Sea Shepherd 13/3/2015

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Mombasa (Kenya) (AFP) - Un tribunal kényan a ordonné mercredi la remise en liberté sous caution pour raisons médicales du chef présumé d'un vaste réseau de trafic d'ivoire, l'un des auteurs présumés de "crimes contre l'environnement" les plus recherchés par Interpol, suscitant la colère des défenseurs de la faune sauvage.

Feisal Mohamed Ali, ressortissant kényan, a été arrêté en décembre en Tanzanie et extradé dans la foulée vers son pays, qu'il avait fui après la découverte en juin 2014 de plus de deux tonnes d'ivoire dans un entrepôt de Mombasa, principal port d'Afrique de l'Est, sur la côte kényane.

 Un éléphant d'Afrique (Loxodonta africana). Gary M. Stolz/U.S. Fish and Wildlife Service / domaine public

Les défenseurs de l'environnement au Kenya considèrent son procès comme un test de la volonté de la justice locale de s'attaquer véritablement aux braconniers et aux trafiquants qui déciment les éléphants et les rhinocéros au Kenya et ailleurs en Afrique.

Le braconnage des pachydermes d'Afrique a explosé ces dernières années, alimenté par la demande en ivoire et en corne en Asie et dans le Golfe. Le Kenya est non seulement un haut-lieu du braconnage mais aussi un important point de passage du trafic de l'ivoire et de la corne prélevées sur les animaux abattus dans la région.

La justice kényane avait initialement, en janvier, refusé de libérer Feisal Mohamed Ali, le juge Justus Kituku estimant que sa fuite en Tanzanie, malgré un mandat d'arrêt, prouvait "qu'il essayait d'échapper à la justice". Mercredi, ce même juge Kituku a dit ne plus croire que l'accusé tenterait de fuir et l'a libéré contre une caution de 10 millions de shillings (environ 100.000 euros). Ali, qui nie les charges, devra également remettre son passeport et se présenter à la police chaque semaine. La prochaine audience a été fixée au 24 mars.

Ses avocats avaient mis en avant que leur client était diabétique et ne pouvait suivre son traitement en prison.

"La Cour espère que l'accusé a retenu la leçon", a déclaré le juge, "le monde est un village (...) vous pouvez vous enfuir, mais vous ne pouvez vous cacher". Le Parquet a annoncé qu'il allait faire appel de cette libération.

M. Ali est inculpé d'infraction à la législation sur le commerce des dépouilles issues de la faune sauvage et de possession illégale de 314 pièces d'ivoire, des crimes passibles de la prison à vie au Kenya quand ils concernent des espèces protégées comme les éléphants. Avant son arrestation, il figurait parmi les neuf suspects de crimes contre l'environnement les plus recherchés au monde par Interpol.

Paula Kahumbu, directrice exécutive de l'ONG Wildlife Direct, a qualifié de "ridicule" la décision du tribunal: "La caution de dix millions de shillings n'est qu'une petite partie de la valeur de l'ivoire saisie" à Mombasa. La valeur des deux tonnes saisies en juin est estimée à quelque 4,2 millions de dollars au marché noir, soit plus de 360 millions de shillings, 36 fois le montant de la caution. "C'est un très mauvais signe qui met en péril une affaire censée faire école au Kenya", a estimé Paula Kahumbu.

"C'est totalement déprimant", a de son côté réagi Frank Pope, de l'ONG Save The Elephants, "c'est un triste jour pour le Kenya quand quelqu'un accusé d'orchestrer le massacre d'une des espèces sauvages les plus emblématiques au monde est libéré". "Reste désormais à voir" si les dispositions législatives seront appliquées, a poursuivi M. Pope au sujet de la suite de l'affaire.

Le Kenya a promulgué en janvier 2014 une nouvelle législation de protection de la faune et de la flore, bien plus répressive que la précédente, prévoyant désormais des peines pouvant aller jusqu'à la perpétuité. Mais une étude de l'ONG Wildlife Direct publiée au même moment montrait que seuls 7% des personnes condamnées au Kenya pour crimes contre des éléphants ou des rhinocéros terminaient effectivement en prison.

Des enquêteurs dans l'affaire visant Feisal Mohamed Ali ont affirmé qu'il a bénéficié de la protection de hauts responsables d'agences de sécurité et de gouvernements de pays d'Afrique de l'Est. Lors de son inculpation, un enquêteur avait expliqué au tribunal soupçonner l'accusé "d'être lié à la criminalité internationale allant du terrorisme au crime organisé.

Incinérant récemment 15 tonnes d'ivoire saisies ces dernières années dans son pays, le président kényan Uhuru Kenyatta a estimé "urgent d'intensifier le combat" contre les braconniers.

L'ONU et divers ONG estiment qu'entre 20 et 30.000 éléphants sont massacrés chaque année sur le continent, générant un trafic d'environ 188 millions de dollars annuels.



Sciences et avenir 18/3/2015

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NAIROBI, Mars 16 (Xinhua) - Un officiel du Kenya a salué lundi soutien de la Chine vers le renforcement de la lutte contre la menace du braconnage.

Secrétaire du Cabinet au Ministère de l'Environnement, des Eaux et des ressources naturelles, Judi Wakhungu, a annoncé, lors d'un forum sino-Afrique à Nairobi, que pour la première fois cette année, le gouvernement chinois a envoyé personnel exécutif au Kenya pour aider à arrêter des suspects de trafic d'ivoire.

«Le gouvernement du Kenya a également achevé les négociations sur la fourniture d'équipements pour la protection de la faune par le gouvernement chinois", a déclaré Wakhungu pendant la cérémonie d'ouverture d'un atelier sur la préparation du prochain Forum de coopération Chine-Afrique (FOCAC). L'atelier visait à sensibiliser sur les questions environnementales majeures qui sont susceptibles de survenir au cours du forum.

L'événement de deux jours offrira des possibilités uniques d'examiner conjointement les défis auxquels fait face la mondialisation économique ainsi que de promouvoir le développement commun pour l'Afrique et la Chine en ce qui concerne les questions environnementales.

Wakhungu a relevé que la Chine et le Kenya ont collaboré à l'opération Cobra 11 contre la criminalité internationale de la faune, qui était une opération coup de poing dans la lutte contre le commerce illégal des espèces sauvages. "L'opération a conduit à l'arrestation de membres d'un syndicat du crime impliqués dans le commerce du produit illégal d'espèces sauvages", dit-elle. Elle a également signalé que dans le cadre de plans visant à éliminer le braconnage, la Chine a accepté d'accueillir des conférences sur la protection de la faune.


----->Compte tenu de la place qu'occupe la Chine maintenant dans le monde, surtout sur le plan économique, ce pays a adhéré à un certain nombre d'actions internationales pour la protection de la faune (entre autres)... Mais ses actions dans son propre pays pour lutter contre certaines pratiques illégales ou pour favoriser la protection d'espèces protégées, sont plutôt minces. Ce type de coopération annoncée, ne peut que lui servir à redorer son image de marque... lui permettant de montrer son engagement... Personnellement, j'ai un gros doute sur la finalité et la sincérité de ce celui-ci...


newsXinhuanet 16/3/2015

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Kasane (Botswana) (AFP) - Les éléphants vont-ils disparaître pour satisfaire les collectionneurs d'ivoire sculpté, en Chine et ailleurs dans le monde? Leur population est aujourd'hui en chute libre, au rythme de 25 à 30.000 animaux tués par an en Afrique.

C'est pour tenter d'arrêter le massacre que représentants d'Etats africains et ONG se retrouvent lundi au Botswana pour la deuxième rencontre internationale sur le sujet depuis 2013.

 Un garde de sécurité aux côtés de 15 tonnes d'ivoire d'éléphant brûlés au sein du Parc national de Nairobi au Kenya, le 3 mars 2015 (c) Afp

Cette réunion servira de prélude à une autre conférence, mercredi, consacrée au trafic mondial d'espèces menacées. Une activité criminelle qui génère, selon le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), un chiffre d'affaires annuel de 19 milliards de dollars.

Selon les études, il resterait entre 420.000 et 650.000 éléphants d'Afrique en liberté. Mais plus de 100.000 ont été tués ces quatre dernières années.

Le taux de mortalité excède désormais largement la natalité. "Si la tendance continue, les éléphants seront en danger d'extinction, particulièrement en Afrique centrale, où le taux de braconnage est deux fois supérieur à la moyenne continentale", met en garde Heather Sohl, spécialiste des espèces en danger au WWF.

 Photo Gary M. Stolz/U.S. Fish and Wildlife Service / domaine public

Tous les experts en conviennent, l'abattage des éléphants est organisé par des réseaux criminels internationaux qui alimentent le marché clandestin de l'ivoire, essentiellement en Asie.

L'ivoire braconné, acheté 100 dollars (94 euros) le kilogramme en forêt, se retrouve en bout de chaîne vendu 2.100 dollars le kilo sur le marché chinois, le principal débouché.

 Signature par le représentant du Ghana (Mr l'ambassadeur Grant) du Memorandum sur la protection de l'éléphant en Afrique de l'Ouest (30 mai 2007). CMS Secretariat CC BY-SA 3.0

Les experts pensent aussi que l'argent de l'ivoire, dont le commerce est interdit depuis 1989, contribue au financement de groupes armés dans la bande sud du Sahara. "Le mois dernier, les éléphants du Nord-Mali, qui n'avaient jamais été touchés jusqu'à présent, ont été attaqués", révèle Céline Sissler-Bienvenu, directrice France de l'IFAW: "Il y a de grandes chances que cela serve à financer des groupes armés de la région".

Mais c'est la Chine, selon Iain Douglas-Hamilton, fondateur de l'ONG kényane Save the Elephants, "qui détient la clé de l'avenir des éléphants. Si la Chine n'est pas en pointe pour mettre fin à la demande d'ivoire, les éléphants d'Afrique pourraient disparaître de la nature d'ici une génération", dit-il.

 Éléphant de savane d'Afrique (Loxodonta africana) : femelle et son éléphanteau. Gorgo / domaine public

"En Chine, les campagnes auprès de l'opinion publique commencent à porter leurs fruits", assure Mme Sissler-Bienvenu. "Mais il y a une population sur laquelle nous n'avons aucune prise: les collectionneurs et les investisseurs. Ils savent que la ressource se réduit, que les prix vont monter, et achètent pour spéculer".

 Éléphant de forêt d'Afrique (Loxodonta cyclotis) : femelle et son éléphanteau. Thomas Breue CC BY-SA 2.5

Sous la pression internationale, Pékin a pris en février une mesure certes symbolique mais saluée comme un pas en avant. Toute importation d'ivoire ouvragé a été interdite pour un an.

Pourtant, sauver les éléphants va demander un effort bien supérieur, "mondialement coordonné, depuis les pays où vivent les éléphants, tout au long des routes de contrebande de l'ivoire, jusqu'à la destination finale en Extrême-Orient. Nous n'avons plus beaucoup de temps...", assure le Dr Fiona Maisels, co-auteur d'une étude sur la disparition des éléphants de forêt.

Côté africain, les Etats se sont engagés en 2014 à mettre en place 14 mesures "urgentes", parmi lesquelles la classification du braconnage en "crime grave", la mise en place de mécanismes internationaux de lutte et l'implication des communautés locales dans les efforts de conservation.

La Conférence de Kasane fera le point sur la mise en application de ces promesses. "Mais les réponses sur le terrain", estime Mme Sissler-Bienvenu, de l'IFAW, "ne sont pas du tout à la hauteur de la menace, essentiellement par manque de volonté politique".

Jusqu'à présent, seule l'Afrique australe, avec notamment le Botswana et l'Afrique du Sud, parvient à préserver ses éléphants. Peut-être en partie, malheureusement, parce que les réseaux criminels locaux se sont concentrés depuis la fin des années 2000 sur le massacre des... rhinocéros.

Les rhinocéros, pourchassés pour les vertus prétendument médicinales de leur corne, seront l'un des grands dossiers de la deuxième réunion organisée mercredi à Kasane, en bordure de l'un des parcs du nord du Botswana, l'un des derniers paradis africains de la vie sauvage.

Le sort des tigres, dont il ne reste plus qu'environ 4.000 individus sauvages en Asie, sera également au menu des discussions de cette "Conférence sur le commerce illégal de faune sauvage".


Sciences et avenir 23/3/2015

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Un juge américain a condamné mercredi un marchand d'antiquités canadien à deux ans et demi de prison pour trafic d'ivoire d'éléphants, de cornes de rhinocéros et de corail.

Xiao Ju Guan, qui se fait également appeler Tony Guan, a été arrêté en mars 2014 après avoir acheté pour 45 000 dollars deux cornes de rhinocéros noirs, une espèce en danger, à des agents sous couverture à New York.

L'homme de 39 ans, installé en Colombie britannique (ouest du Canada) et qui a reconnu posséder également un commerce d'antiquités à Hong Kong, avait auparavant plaidé coupable d'avoir fait de la contrebande depuis les Etats-Unis vers le Canada.


 Un juge américain a emprisonné un antiquaire canadien pour deux ans et demi, mercredi, pour contrebande de corne de rhinocéros, vue ici, de corail et d'ivoire d'éléphant / MailOnLine


Le juge fédéral Laura Swain l'a condamné à 30 mois de prison pour ce qu'elle a qualifié de "très grave infraction" et pour avoir eu un comportement qui a alimenté la "demande pour le massacre d'espèces rares et déjà en danger".

Le braconnage a fortement augmenté en Afrique ces dernières années, sous l'effet de la forte demande asiatique pour l'ivoire --utilisé pour des bijoux et de la décoration-- et la corne de rhinocéros, à laquelle sont attribuées des vertus médicinales et aphrodisiaques.

Plus de 3 000 rhinocéros ont été braconnés en Afrique du Sud depuis 2008, dont 1 215 sur la seule année dernière établissant un triste record, selon les documents du bureau du procureur. "Même si Guan n'a pas personnellement massacré un rhino ou un éléphant, il a néanmoins une culpabilité directe dans ce commerce illégal", ont-ils accusé.

Après avoir acheté les cornes, il les avait envoyées à une adresse dans l'Etat de Washington (nord-ouest des Etats-Unis), à proximité de la frontière canadienne. Il avait écrit "artisanat" sur le colis, pour en préciser le contenu, selon le procureur.

Les policiers canadiens ont saisi de l'ivoire d'éléphant, du corail et 50 000 cachets d'ecstasy dans son magasin d'antiquités.

Il aurait acheté les produits animaliers sur un site internet d'enchères basé à New York, puis les avaient faits entrer en contrebande au Canada.


L'orient le jour 26/3/2015

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La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction, la CITES, interdit le commerce international de l’ivoire. En mars 2013, la Conférence des parties de la CITES a nommé la Thaïlande comme l’un des huit pays constituant la chaîne du commerce illégal de l’ivoire, en tant qu’un des principaux pays destinataires de ce trafic. La Thaïlande a soumis son Plan d’action national sur l’ivoire au secrétariat de la CITES en mai 2013.

Cependant, ce plan n’a pas pu être mis en œuvre. Mécontent des efforts thaïlandais, le Comité permanent de la CITES a imposé en 2014 une date-limite fixée au 31 mars 2015 pour contraindre la Thaïlande à agir dans la lutte du commerce illégal de l’ivoire. Le comité menace en cas de manquement à cet ultimatum d’imposer des sanctions commerciales à la Thaïlande, ce qui aurait des conséquences négatives sur son commerce de la faune et de la flore sauvages.

M. Thanawat Thongtan, directeur de la division pour la Protection de la faune et de la flore sauvages au sein du ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement, explique, à Radio Japon, ce que son pays a fait pour lutter contre le commerce illégal de l’ivoire. Il commence par nous dire pourquoi le Comité n’était pas satisfait des efforts menés par la Thaïlande dans la lutte contre ce commerce.

Thanawat Thongtan : Le gouvernement de la première ministre de l’époque, Yingluck Shinawatra, souhaitait réviser la loi nationale qui aurait effectivement mis un terme en l’espace de quatre ans au commerce de l’ivoire sur le territoire. Mais suite à des problèmes de politique intérieure, le Parlement a été dissous et aucune loi n’a pu être votée.

Radio Japon : Quelles seraient les conséquences des sanctions commerciales ?

Thanawat Thongtan : Ces sanctions représenteraient une perte d’environ 1 milliard 460 millions de dollars américains au total, notamment à cause de l’interdiction des exportations de plantes sauvages comme les orchidées. La Thaïlande est le numéro un mondial des exportateurs d’orchidées tropicales. En trois ou quatre ans, le pays risquerait de perdre sa part mondiale de marché dans le secteur du commerce des plantes et des animaux sauvages, ce qui représente la mise au chômage d’au moins 39 000 personnes.

Radio Japon : Avec la mise en place de la date-limite, quels sont les volontés du comité permanent vis-à-vis de la Thaïlande et qu’a fait Bangkok pour résoudre le problème ?

Thanawat Thongtan : Le comité souhaitait que la Thaïlande prenne trois mesures :

- Il désirait tout d’abord que le pays introduise une législation appropriée, par exemple, une loi pour enregistrer les éléphants d’Afrique comme espèces protégées afin que ceux qui entrent en possession de l’ivoire de ces animaux en Thaïlande puissent être arrêtés. Le ministère a donc publié un décret ministériel en ce sens, considérant les éléphants d’Afrique comme espèces protégées.
 
- Le comité souhaitait ensuite la mise en œuvre de lois pour contrôler le commerce de l’ivoire obtenu sur des éléphants domestiqués. L’ivoire des éléphants d’Afrique était introduit en contrebande en Thaïlande puis revendiqué comme de l’ivoire provenant d’éléphants domestiqués. Pour résoudre ce problème, la Loi sur l’ivoire des éléphants a été mise en œuvre. Elle est entrée en effet en janvier 2015. Les négociants de produits en ivoire doivent désormais être enregistrés auprès des autorités compétentes. Les marchants doivent également fournir à leurs clients des documents détaillant l’origine des produits en ivoire achetés.

Enfin, le comité souhaitait que la Thaïlande fasse respecter les lois. Pour cela, les autorités vont se livrer à des inspections minutieuses afin de garantir qu’il n’y aura plus de commerce illégal de l’ivoire dans le pays. Les autorités vont également effectuer des tests d’ADN sur tout produit suspect.


NHK World 25/3/2015

[BelleMuezza 0]

« Notre bilan est exceptionnel, nous sommes loin devant le reste de l’Afrique ». Le ministre botswanais du Tourisme et de la Vie sauvage, Tshekedi Khama, n’a pas manqué de vanter le succès de son pays dans la lutte anti-braconnage alors que le Botswana accueillait cette semaines à Kasane deux conférences mondiales sur le trafic d’espèces protégées.

 Vue aérienne du Zakouma National Park, au Botswana, en 2013. Crédits : MICHAEL LORENTZ / AFP


Déjà lors de la guerre civile en Angola (1975-2002), les éléphants avaient traversé la Namibie pour trouver refuge au Botswana.

Cet Etat enclavé d’Afrique australe est désormais le pays africain qui abrite le plus grand nombre de pachydermes sur le continent, environ 130 000. Un chiffre stable depuis 2010, mais qui a triplé en trois décennies alors que la population de ce mammifère emblématique a chuté de 15% en presque dix ans en Afrique. 

Seulement une cinquantaine d’éléphants ont été braconnés au Botswana l’an dernier selon les autorités. 

Quelles leçons ce pays peut-il donner à ses voisins ?

- Défendre une cause nationale : « Le Botswana a pris une décision délibérée, avec le soutien de notre président, de combattre le braconnage et le commerce illégal d’espèces sauvages, notre but est de faire savoir aux braconniers que notre pays n’est pas un endroit où ils peuvent faire affaire », rappelle Tshekedi Khama. Cette volonté politique au plus haut niveau manque souvent dans d’autres pays. 

Classé dans les pays à revenus intermédiaire grâce à ses mines de diamants, le Botswana a aussi les moyens de son ambition. Le budget accordé à la lutte anti-braconnage a augmenté ces deux dernières années malgré une baisse du cours de la pierre précieuse. Grâce à la victoire de son parti (BDP) aux élections d’octobre dernier, le président Ian Khama, frère du ministre, peut poursuivre cette politique pendant son second mandat.

Rendre efficace les unités anti-braconnage : Les rangers des parcs nationaux ne sont pas les seuls à être mobilisés contre les trafiquants. L’armée, la police et les services de renseignements ont aussi été déployés. Selon les autorités, une dizaine d’arrestations ont été faites l’an dernier lors d’opérations ciblées ou de barrages routiers. « Les unités anti-braconnage sont réactives », confirme Kelly Landen, cofondateur de l’association Elephants sans frontières (EWB), basée à Kasane. Ils viennent nous voir une fois par mois pour savoir dans quels secteurs se concentrent les troupeaux ». Outre la collaboration avec ses voisins pour partager les informations, l’Etat africain fait régulièrement appel à des experts étrangers pour accroître ses compétences. 

Le Botswana est également le pays le moins corrompu d’Afrique selon l’organisation Transparency International, ce qui empêche les braconniers d’avoir des relais utiles au sein même des autorités.

Sanctionner lourdement les braconniers : « Si on vous trouve avec de l’ivoire braconné, vous encourez jusqu’à dix ans de prison, et l’étude d’un projet de loi est en cours pour encore augmenter les sanctions », indique Charles Mojalemotho, responsable des parcs nationaux botswanais. Le gouvernement soutient aussi la politique controversée du « tirer pour tuer » des forces de l’ordre. « Un moyen de dissuasion efficace », selon le ministre de la Vie sauvage. « Si vous êtes dans la brousse et qu’on vous trouve avec un fusil, nous ne prendrons aucun risque avec notre sécurité », résume Charles Mojalemotho sans souhaiter détailler davantage.

Miser sur les revenus du tourisme de safaris : « La terre des géants ». C’est le slogan sur les affiches touristiques du Botswana avec en arrière-plan les « Big Five », les cinq animaux d’Afrique les plus symboliques, dont l’éléphant. Ils sont tous présents dans le pays. Le tourisme de safaris, essentiellement haut de gamme, est le deuxième secteur économique du pays (12% du PIB) après l’industrie du diamant. 

« Le calcul est simple, si on n’a plus d’animaux, il n’y aura plus de touristes, donc plus de revenus pour le pays », résume le ministre Tshekedi Khama. « Encore faudrait-il que ces bénéfices profitent à tous les Botswanais », rétorque Sox, un guide travaillant dans le parc de Chobe. « Des emplois sont créés pour les locaux grâce au tourisme, mais une grande partie des bénéfices reste entre les mains de quelques grands opérateurs », estime-t-il.

Convaincre les communautés locales : « Si les habitants des villages qui vivent à proximité des éléphants ne voient pas les bénéfices qu’ils retirent de la protection de ces animaux, ils risquent de se retourner contre eux, notamment par le braconnage », admet Charles Mojalemotho. La moitié des Botswanais vivent encore sous le seuil de pauvreté. Une centaine d’associations ont été créées dans des communautés du pays pour développer des projets financés par l’argent du tourisme.

Si les autorités saluent un succès, il est difficile de juger de l’impact positif en raison de la disparité des initiatives. Les autorités locales reçoivent par contre de plus en plus de récriminations de la part d’habitants dont les cultures sont endommagées par les va-et-vient incessants des nombreux éléphants. 

Avec la forte augmentation de la population en Afrique, quelle cohabitation est à l’avenir possible sur le continent entre êtres humains et pachydermes ? Le Botswana n’a cette fois-ci pas encore trouvé la meilleure recette.

En dépit de cet article plutôt positif et encourageant pour la lutte contre le braconnage, il semble tout de même, selon une vidéo publiée par 20Minutes.fr, que la faune du Botswana est tout de même menacée par le trafic illégal. Ayant visionné la vidéo, celle-ci n'apporte pas d'informations se rapportant à son titre....

 20Minutes 24/3/2015

----->Conclusion, si pour l'instant le Botswana réussit à contenir le braconnage, l'avenir pour les éléphants restent quand même incertain... La recette serait peut-être d'empêcher les agriculteurs d'empiéter sur l'habitat des éléphants en proposant des alternatives, comme développer l'artisanat local, dans les endroits où l'homme et l'animal sont en conflit... En quelque sorte proposer une reconversion aux personnes concernées, tout en améliorant leurs revenus et les techniques agricoles pour un meilleur rendement sur une surface peut-être plus restreinte...



Le Monde Afrique 27/3/2015

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En Afrique 100.000 éléphants ont été abattus entre 2010 et 2012. À ce rythme, le braconnage pourrait avoir raison de l’espèce d’ici 10 ans. Lutter contre cette activité illégale n’est pas chose facile mais l’utilisation de drones va peut-être changer la donne. Voici en vidéo une présentation du projet Air Shepherd.

 Air Shepherd 20/3/2015

Celui-ci propose une solution plutôt originale : l’utilisation de drones et de données statistiques afin de prédire où les braconniers vont frapper. Le système semble avoir des taux de réussite très satisfaisants puisque 93 % des prévisions se sont avérées justes lors des tests. Pour l’instant le projet cherche toujours un financement mais, s’il arrive à terme, il pourrait s’étendre dans plus de sept pays en Afrique du Sud

  Répartition par pays du nombre d'éléphants tués. Air Shepherd / Indiegogo


 Infographie montrant le cheminement du trafic. Air Shepherd / Indiegogo



Futura Sciences 28/3/2015

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Il n'y aura pas de défense d'éléphant à vendre ce lundi aux enchères à Morlaix. Face à la fronde de l'association Robin des Bois, le commissaire-priseur a préféré renoncer et a retiré les trois lots correspondant aux défenses d'ivoire tant convoitées et si controversées.

 Extrait du catalogue de la vente Naturalia où étaient proposées les défenses d'éléphants. - Hôtel des ventes Morlaix

La vente aux enchères Naturalia, qui a eu lieu à 14h30, est issue de la collection personnelle d'André-Roger Dupuy. Cet amateur de chasse, aujourd'hui décédé, a également beaucoup œuvré pour la faune et la flore africaine. Nommé conservateur du parc National du Niokolo Koba, au Sénégal, il a longtemps lutté contre le braconnage dans les parcs.

Au fil de ses voyages, l'homme a donc ramené de nombreuses pièces, dont des animaux empaillés. Ours brun, antilope, buffle, phacochère et gnou seront ainsi mis aux enchères à Morlaix. 

Seuls les trois lots contenant les défenses d'éléphants, importées légalement avant la convention de Washington. «Cette défense a été prélevée sur un spécimen braconné, de ce fait cette pièce a une valeur historique et scientifique car appartenant aux derniers représentants de cette population», précise le catalogue de la vente. Le commissaire-priseur a préféré «apaiser les esprits» et retiré les trois lots.

C'est la seconde fois que ses trésors sont mis en vente par sa veuve. En 2013, plus des 600 lots avaient été proposés.

Le Parc national du Niokolo-Koba (PNNK) est un parc national situé à 650 km à l'est de Dakar dans la région de Tambacounda au sud-est du Sénégal près de la frontière guinéenne. Réserve de chasse à partir de 1926, puis forêt classée en 1951, réserve faunique en 1953, Niokolo-Koba a obtenu le statut de parc national en 1954. Des agrandissements sont intervenus en 1962, 1965, 1968 et 1969, mais l'accession du pays à l'indépendance ayant suscité d'autres priorités gouvernementales, certaines zones ont été laissées à l'abandon et le braconnage a pris de l'ampleur. Depuis 1981 le parc figure à la fois sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO et sur celle du Réseau mondial des réserves de biosphère (M.A.B.). À partir des années 1990, une collaboration suivie entre la Direction des parcs nationaux du Sénégal et l'ORSTOM — devenu IRD (Institut de recherche pour le développement) dans l'intervalle — permet notamment le dénombrement annuel des animaux présents dans le parc. Par ailleurs un ambitieux programme de regroupement avec le parc national du Badiar, une zone protégée limitrophe située en Guinée, a abouti à la nouvelle dénomination actuellement en vigueur, le "Complexe écologique de Niokolo-Badiar". En 2007 face aux menaces de braconnage et de pacage illégal de bétail, l'UNESCO a inscrit le parc sur la liste du patrimoine mondial en péril. Il est connu pour sa faune très riche avec près de :  - 80 espèces de mammifères, dont : lion, léopard, lycaon, chimpanzé, babouin, hippopotame et l'éland de Derby (ou grand éland), buffle, hippotrague, colobe bai, kobus (cobe defassa), sylvicapre de Grimm, et peut-être même encore quelques éléphants. (Photo Céphalophe de Grimm (Sylvicapra grimmia) Masteraah CC BY-SA 2.0-de) - plusieurs reptiles : varan du Nil, tortue, crocodile du Nil... -  330 espèces d’oiseaux, dont : grande outarde, grue couronnée, bucorve d'Abyssinie, aigle martial, bateleur, dendrocygne veuf, etc. (Photo Bucorve d'Abyssinie (femelle à gauche, mâle à droite). Malcolm CC BY-SA 2.0) La flore est constituée de près de 1 500 espèces de plantes : -  arbres : baobab, néré (Parkia biglobosa), caïlcédrat, rônier, etc. (Photo un néré (Parkia biglobosa) Vitellaria CC BY-SA 2.0-de) Ce parc est composé de savane boisée soudanienne où dominent les buissons et les baobabs, d'une forêt sèche ainsi que d'une forêt ripicole (78 % des forêts-galeries du pays) et de formations herbeuses dans les zones inondables. Les derniers éléphants du Sénégal se trouvent sur le Mont Assirik. Après des années de braconnage et la sécheresse très dure des années 1980, ces éléphants parviennent difficilement à se renouveler petit à petit. Ils sont sous protection rapprochée et sont suivis régulièrement.  Les derniers élands de Derby (Taurotragus derbianus) trouvent également refuge sur le Mont Assirik. C'est la plus grande antilope du monde, elle peut atteindre le poids d'une tonne. (Photo Tom Junek CC BY-SA 3.0). Wikipedia

20 Minutes 30/3/2015

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Un autre coup vient d’être porté à la pêche illégale dans l’océan Austral avec l’arrestation du braconnier à pavillon nigérian, le Viking, en Malaisie.

Selon les autorités malaisiennes, le Viking, arrêté pour violation de la loi maritime malaisienne, va faire également l’objet d’une enquête sur des délits présumés de pêche INN (pêche illicite, non déclarée et non réglementée). Le navire est retenu avec 18 membres d’équipage à son bord : un Chilien, deux Péruviens et quinze Indonésiens. Le capitaine du navire, dont la nationalité n’est pas connue, a été arrêté.

 Le "Snake" soupçonné de pêche illégale, prend de multiples identités. Recherché par la police internationale. Photo DR / Le Marin

Le Viking est l’un des six navires de pêche INN (pêche illicite, non déclarée et non réglementée) encore en activité, surnommés par Sea Shepherd les "Bandit 6" - qui sont connus pour pêcher la légine, une espèce vulnérable, autour de l’Antarctique, et c’est le second navire des six à se faire arrêter par les autorités ce mois-ci.

Le Bob Barker est actuellement engagé dans la poursuite d’une durée record du plus célèbre des navires de "Bandit 6", le Thunder, lequel battait également pavillon nigérian, pavillon qui lui a été retiré la semaine dernière.

Le Viking, tout comme ses cinq comparses, a une longue histoire de pêche illégale. En 2013, le navire, alors baptisé Snake, a été le premier navire à faire l’objet d’une notice mauve d’Interpol pour violation des lois sur la pêche à la suite d’une demande des autorités norvégiennes. Les propriétaires et les opérateurs du navire sont soupçonnés de fraude et de violation criminelle des lois et des règlements internationaux ainsi que des conventions internationales sur la pêche.

Alors que Sea Shepherd applaudit l’arrestation du Viking, l’organisation demande maintenant aux autorités compétentes de s’assurer que les propriétaires et les officiers du navire soient poursuivis, que le navire soit mis à la casse et sa prise confisquée.

Le capitaine du Bob Barker, Peter Hammarstedt, a déclaré : "En mai 2014, le Thunder a été arrêté en Malaisie. Bien qu’il ait été déclaré coupable de pêche illégale, il a été libéré contre une petite amende, et il a pu retourner à ses opérations illégales. Sept mois plus tard, mon équipage et moi avons intercepté le Thunder sur le banc Banzare en Antarctique, à nouveau en train de se livrer à la pêche illégale. Ce sont des délinquants récidivistes et endurcis qui ne se laisseront pas décourager par une petite tape sur la main. La seule façon de s’assurer que le Viking ne reparte pas piller l’océan Austral, c’est la confiscation du navire et l’arrestation des officiers pour qu’ils répondent de leurs crimes".

En plus de la pêche illégale, Sea Shepherd demande aux autorités malaisiennes d’enquêter sur d’éventuelles violations des droits de l’homme à bord du Viking.

Le capitaine Sid Chakravarty du navire Sea Shepherd Sam Simon a déclaré : "La semaine dernière, Sea Shepherd a rapporté la tentative de suicide d’un membre d’équipage indonésien du Thunder. Nous avons consulté des experts des droits de l’homme qui nous ont dit que, selon toute vraisemblance, la tentative de suicide avait un lien direct avec les conditions de vie difficiles et relevant de l’exploitation qui règnent à bord de ce navire braconnier. A la lumière de ces explications et de toutes les informations qui indiquent qu’un trafic effréné d’esclaves sous-tend la pêche INN, nous supplions les autorités malaisiennes de parler aux quinze Indonésiens qui se trouvent à bord du Viking, et d’enquêter de manière approfondie sur l’éventualité que des violations des droits de l’homme y aient été commises".

Un peu plus tard, les autorités thaïlandaises ont confirmé que le capitaine du navire braconnier Kunlun, qui a été chassé de son terrain de pêche dans les eaux australiennes par le Sam Simon en février, avait été accusé d’avoir fraudé en déclarant que sa prise illégale de 182 tonnes de légine antarctique était du mérou. Le capitaine du navire braconnier, José Alberto Zavaleta Salas, est également accusé de fausses déclarations sur le pavillon et l’immatriculation du navire. Le négociant qui a réceptionné le poisson, South Services Co Ltd, est également mis en accusation pour le rôle qu’il a joué dans l’importation illégale du poisson en Thaïlande.

Le capitaine Chakravarty a félicité l’organisation internationale de police Interpol pour avoir été le fer de lance des enquêtes sur le Viking, le Thunder et le Kunlun.

"Les trois navires sur lesquels une enquête est en cours ont fait l’objet de notices mauves d’Interpol. C’est ainsi que l’unité d’Interpol chargée des crimes contre l’environnement et du projet Scale a mis en mouvement les rouages qui ont poussé les partenaires internationaux à s’attaquer au braconnage dans l’océan Austral. Grâce à leur expertise, les enquêteurs des différents pays ont maintenant la possibilité d’enquêter sur des crimes de pêche pour obtenir que ces navires soient poursuivis avec succès. Depuis les eaux sud-africaines jusqu’aux rivages de l’île Maurice et maintenant aux ports de Thaïlande et de Malaisie, c’est Interpol qui mène les opérations pour faire arrêter ces braconniers", a-t-il dit.

Ces braconniers sont la cible de la 11ème campagne de défense de l’océan Austral de Sea Shepherd, l’Opération Icefish.


Sea Shepherd 30/3/2015

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Leur navire, soupçonné de braconnage, était pourchassé depuis plusieurs mois par l'ONG Sea Shepherd. Les marins ont tous été récupérés à l'aide de radeaux.

L'organisation écologique Sea Shepherd a montre les images, mardi 7 avril, du sauvetage de 40 membres d'équipage du Thunder, un navire en train de sombrer dans les eaux de Sao Tomé-et-Principe, un archipel situé dans le golfe de Guinée. Le navire, soupçonné de braconnage, était pourchassé depuis plusieurs mois par l'ONG . Les hommes du Thunder ont tous été récupérés à l'aide de radeaux.

Selon Sea Shepherd, le naufrage du Thunder est hautement suspect. "C'est une situation incroyablement suspecte, pour dire le moins", assure le capitaine du Bob Barker, navire-amiral de l'ONG. "Lorsque mon ingénieur en chef est monté à bord du Thunder avant qu'il ne coule, il a pu constater que le bâtiment avait été sabordé de manière délibérée", a-t-il ajouté.

L'ONG s'est lancée à la poursuite du Thunder il y a 110 jours, au large de l'Afrique du Sud, le soupçonnant de braconner dans l'océan Austral. Le bateau figure sur la liste des bâtiments soupçonnés de pêche illégale ou irrégulière établie par la Commission pour la conservation des ressources marines de l'Antarctique.


Sciences et avenir 7/4/2015

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S'il est difficile à évaluer, le chiffre d'affaires du trafic d'animaux sauvages pourrait atteindre 14 milliards d'euros. Une équipe de France 2 a suivi la cellule spécialisée qui lutte contre ce délit.

C'est une perquisition particulière. Une dizaine d'inspecteurs très spécialisés qui ne cherchent ni drogue ni armes. "On est dans le cadre d'un contrôle national de personnes qui détiennent des hybrides de loups", indique un policier. 

Ce sont des chiens croisés avec des loups, ce qui est formellement interdit. "Ils sont plus craintifs. Un animal craintif, on ne sait pas quelle réaction il peut avoir. Ils n'ont pas à être là", assure au micro de France 2 Jérôme Legrand, de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage.

Pour vérifier que les animaux ont bien comme parent proche un loup, les enquêteurs prélèvent son ADN, fouillent les ordinateurs des propriétaires, vérifient les papiers d'identification des animaux. Il faut prouver l'infraction. Au maximum, les contrevenants risquent un an de prison ferme et 15 000 euros d'amende. Près de 2 000  animaux sauvages sont saisis chaque année chez des particuliers.


Francetv info 13/4/2015

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Karachi - les autorités pakistanaises enquêtent après avoir saisi près de deux tonnes de viande de tortues d'eau douce - une prise record correspondant à plus de 4 000 animaux - à de contrebandiers dans le port de Karachi, ont indiqué des responsables vendredi 6 mars.

 Cistude tachetée photographiée au zoo de San Diego. Howard Cheng CC BY-SA 3.0

Les agents des douanes ont déjoué une tentative de contrebande de 1,9 tonnes de viande de tortue faussement étiquetée comme de la viande de poisson destinée à Hong Kong. Ces dernières années, la chasse et la contrebande de tortues à destination de la Chine et de la Thaïlande est devenue une menace majeure pour la tortue noire tachetée, cistude tachetée (Geoclemys de hamiltonii) qui vit dans le fleuve Indus.

"C'est la plus importante saisie de tortues dans l'histoire de la douane paskitanaise", a déclaré Irfan Javed, fonctionnaire des douanes, à l'AFP. Il ajouté que la viande séchée et d'autres parties du corps provenant de 4200 tortues valaient plus de 6 millions de dollars sur le marché international. Cette saisie est intervenue après qu'un fonctionnaire en service "commandé" cherchait un conteneur suspect sur le port. Selon les premiers éléments de l'enquête, c'est une société pakistanaise, qui avait organisé l'expédition pour le compte d'un importateur chinois à Hong-Kong. En vertu des lois pénales concernant la faune protégée, des arrestations étaient en cours. 

Les agents des douanes travaillent en étroite collaboration avec le Fonds mondial pour la nature de l'affaire. Et des échantillons ont été envoyés pour des analyses supplémentaires afin de vérifier les espèces exactes des tortues composant le lot saisi par les douanes. 

En juin 2014, environ 200 cistudes tachetées, espèce répertoriée comme menacée par l'UICN, destinée à être expédiées du Pakistan vers Taxkorgan, dans la région autonome du XXinjiang, en Chine, avait été saisies puis relâchées dans leur environnement, dans l'Indus. 


NEWS24 6/3/2015

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Une importante quantité de cornes de rhinocéros et de défenses d'éléphants a été saisie au Vietnam à bord d'un avion venant de France. La saisie de ce lot de plus de 65 kg représente une perte de plusieurs millions de dollars pour les trafiquants.

Le lot de cornes et de défenses* a été à l'origine importé d'Afrique, selon les douanes vietnamiennes qui ont annoncé la saisie. Il a été découvert jeudi à bord d'un avion de Vietnam Airlines à son arrivée à l'aéroport de Hanoï.

 Des Rangers examinent un rhinocéros tués par des braconniers qui ont pris seulement ses cornes, dans le parc national Kruger, Afrique du Sud, le 4 février 2015. Selon les rapports 1215 rhinocéros ont été braconnés en Afrique du Sud en 2014, dont 827 étaient dans le parc national Kruger. Pour 2015, 41 rhinocéros ont été tués dans le parc pour leurs cornes. (EPA photo)

La corne de rhinocéros se monnaie cher sur le marché noir au Vietnam. Ses prétendues vertus - notamment comme traitement contre le cancer - sont vantées par la médecine traditionnelle chinoise.

Le Vietnam est souvent accusé d'être une plaque tournante du trafic de cornes de rhinocéros et de défenses d'éléphants. Ce trafic est surtout destiné à la Chine voisine.


(*) Le butin pesait environ 65 kilogrammes (143 livres) et comprenait 18 morceaux de défense d'éléphant et trois cornes de rhinocéros.

Romandie 17/4/2015 - BangkokPost

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C'est un triste record pour la douane thaïlandaise. Quatre tonnes d'ivoire d'éléphants d'Afrique ont été saisies dans le port de Bangkok dans un conteneur pour haricots, ont fait savoir les autorités lundi 20 avril.

Sept cent trente-neuf morceaux de défenses ont été trouvés dans un conteneur qui avait été expédié de République démocratique du Congo à destination du Laos, d'après un communiqué de la douane thaïlandaise. « Le poids de toutes les pièces est d'environ 4 000 kilogrammes, pour une valeur de 200 millions de bahts [5,7 millions d'euros] », précise le communiqué.

  4 tonnes d'ivoire ont été saisies dans le port de bangkoj, le 20 avril. Photo Reuters / Chaiwat Subprasom

Les autorités thaïlandaises soupçonnent que l'ivoire était destiné à être revendu au Laos à des acheteurs de Chine ou du Vietnam. Mais il aurait aussi pu revenir en Thaïlande, pays où les ornements d'ivoire restent très prisés malgré les restrictions.

D'après la loi thaïlandaise, l'ivoire provenant d'éléphants thaïlandais domestiques peut être vendu. Mais les experts estiment que des failles permettent aux trafiquants d'écouler l'ivoire africain par l'intermédiaire du royaume.

Les autorités thaïlandaises affirment avoir récemment intensifié les contrôles dans ce domaine après les remarques du comité permanent de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Cites), qui avait donné jusqu'en août 2015 au pays pour lutter sérieusement contre le trafic d'ivoire.

D'après les experts, l'éléphant d'Afrique pourrait à court terme disparaître à l'état sauvage, victime du braconnage pour l'ivoire. Au rythme de 25 000 à 30 000 animaux abattus par an, la mortalité surpasse désormais le taux de natalité de cet animal qui n'a qu'un petit à la fois à l'issue d'une gestation de vingt et un mois.

C'est par les ports ou aéroports kényans et tanzaniens que la plus grande partie de l'ivoire de contrebande quitte l'Afrique. Puis l'« or blanc » transite généralement par la Malaisie, le Vietnam, les Philippines ou Hongkong avant de gagner sa destination finale : la Chine, et pour une moindre part la Thaïlande.


Le Monde 20/4/2015

[BelleMuezza 0]

Kinshasa, le 13 avril 2015. La République Démocratique du Congo (RDC) a été suspendue du commerce de toutes les espèces de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore en voie d’extinction). La décision prise en mars 2015 par le secrétariat de la convention pointe l’incapacité de la RDC à satisfaire aux exigences de la convention.

Le chaos régnant dans le domaine de l’exploitation forestière et l’échec du gouvernement dans la mise en œuvre de la convention permet en effet à des entreprises de commercialiser illégalement et en toute impunité des espèces menacées sur le marché international.

 En décembre 2014, Greenpeace Afrique a découvert que la société italienne La Forestière a réussi à exporter en Belgique de l’Afrormosia (Pericopsis elata), espèce figurant sur la liste de la CITES, malgré les illégalités décriées par plusieurs acteurs en République Démocratique du Congo. (Photo Deux pieds contigus de Pericopsis elata dans la forêt de Yangambi (RD Congo). © MRAC / Africamuseum)

Lors d’une mission dans l’une des concessions de La Forestière (CCF 003/11), en compagnie d’un expert de l’Administration Provinciale de l’Environnement, Greenpeace Afrique a relevé diverses irrégularités liées à la violation du moratoire, aux autorisations de coupe et au non-respect du cahier des charges.

«Nous avons analysé les documents disponibles, interrogé des membres du comité local de gestion, des fonctionnaires de l’administration locale et des membres de la société civile. Tous s’accordent à dire que l’expansion de la concession s’est faite en violation du moratoire sur l’attribution des titres industriels et sans la consultation des communautés.» affirme Raoul Monsembula, Coordonnateur National du bureau de Greenpeace Afrique en RDC.

La société civile environnementale de la ville de Kisangani a rapporté à Greenpeace Afrique que La Forestière a violé les clauses sociales du cahier des charges qu’elle a signé avec les communautés de Banalia. Les habitants affirment qu’ils n’ont reçu aucun versement et qu’aucun des travaux de construction et d’infrastructures prévus n’avait commencé.

Les informations recueillies lors de la mission viennent confirmer les conclusions du rapport de l’Observatoire de la Gouvernance Forestière (OI-FLEG). Ce dernier a recensé plusieurs infractions commises par La Forestière comme le marquage irrégulier des grumes et la surexploitation de certaines essences, dont l’Afrormosia. L’Observatoire a également constaté que La Forestière «a exploité frauduleusement» deux blocs de coupe pour lesquels des permis avaient été délivrés par un fonctionnaire local.

«Le bilan des pratiques des entreprises comme La Forestière est très lourd pour la RDC. Elles ont un impact néfaste sur l’environnement, la biodiversité et les communautés» explique Raoul.  «Le manque à gagner pour l’économie du pays n’est plus à démontrer. La forestière n’a pas honoré ses engagements en termes de réalisation d’infrastructures et de projets de développement local.»

La CITES a pour but d’assurer que le commerce international des spécimens d'animaux et de plantes sauvages ne menace pas la survie des espèces. Or des rapports font état d’un trafic d’espèces de grands singes et de perroquets gris et plusieurs lots illégaux d’Afrormosia ont été découverts par Greenpeace en Europe. La décision de suspension de la CITES n’est qu’une suite logique du manque de moyens et de volonté du pays d’appliquer les dispositions de la convention.

Greenpeace Afrique demande au gouvernement de la RDC d’appliquer les recommandations de l’observatoire indépendant et de prendre des mesures pour sanctionner les infractions commises par La Forestière. Le moratoire doit être maintenu et respecté et la suspension de commerce des espèces listées par la CITES ne devrait être levée qu’après la mise en conformité de la RDC avec les exigences de la convention.

• Pour lire le rapport de l’observatoire indépendant, cliquer ici (Pdf en français)
  
  
• Pour accéder à la notification de la suspension de la RDC par la CITES, cliquer ici (Pdf en anglais)
  
  
• Pour plus d’informations sur le cas de la Forestière, [url=http://www.greenpeace.org/africa/Global/africa/La Forestiere_final_FR.pdf]cliquer ici[/url] (Pdf en français)
  
  

Greenpeace 13/4/2015

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Quatre hommes ont été condamnés mercredi à quinze ans de prison chacun pour braconnage de rhinocéros dans le célèbre parc national Kruger, en Afrique du Sud, a rapporté l'agence News24.

«La société étant contre l'abattage des rhinocéros, elle attend que la Cour donne des peines qui dissuaderont d'autres personnes de commettre des infractions similaires, afin de l'empêcher», a relevé le juge André Geldenhuys.

 Un rhinocéros dans une ferme près de Vaalwater, dans le nord de l'Afrique du Sud, le 17 mars 2015 - Stefan Heunis AFP

Les quatre hommes âgés de 26 à 31 ans, qui viennent de villages de la région (située dans le nord-est du pays), ont été reconnus coupables d'entrée illégale dans le parc, chasse illégale et possession illégale d'armes et de munitions. Pas moins de 53 armes à feu, 228 munitions, 42 haches, 9 véhicules et 20 cornes de rhinocéros ont été saisies lors de leur arrestation, a détaillé la procureure Isbet Erwee.

L'Afrique du Sud, qui compte le plus grand nombre de rhinocéros (environ 20.000 individus, soit 80% de la population mondiale), est confrontée à une explosion du braconnage.

Selon des chiffres du gouvernement --qui n'a pas publié de statistiques plus récentes--, 1.215 animaux y ont été tués en 2014, soit une augmentation de 21% par rapport à l'année précédente. Plus des deux tiers d'entre eux, 827 rhinos, ont été braconnés dans le seul parc national Kruger. Des spécialistes estiment en outre que les chiffres des autorités sous-estiment la réalité, de nombreuses carcasses échappant au macabre recensement des Rangers.

Le massacre de cette espèce parmi les plus emblématiques du continent africain est dû à une forte demande pour sa corne (composée de kératine, comme les ongles humains) en Asie, où lui sont attribuées des vertus médicinales, jamais établies scientifiquement.


20 Minutes 22/4/2015

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Bangkok, 27 avr 2015 (AFP) - Une semaine seulement après une saisie record, la Thaïlande a de nouveau découvert plus de trois tonnes d'ivoire en provenance du Kenya, cachés cette fois-ci dans des conteneurs prévus pour du thé.

Le navire contrôlé contenait les 511 pièces, d'une valeur totale de près 200 millions de bahts, soit 6 millions de dollars. Le chargement était à destination du Laos, ont indiqué les douanes thaïlandaises lors d'une conférence de presse lundi. A l'intérieur des conteneurs, les douanes ont découvert des défenses entières - certaines de près de deux mètres de long.


 Les fonctionnaires des douanes thaïlandaises montrent une partie des trois tonnes d'ivoire caché dans des sacs de feuilles de thé, provenant du Kenya. Photo: Pornchai KITTIWONGSAKUL / AFP / Getty Images / The Guardian


Comme lors de la saisie de 4 tonnes de la semaine passée, les autorités thaïlandaises estiment que l'ivoire était probablement destiné à être revendu à des acheteurs de Chine ou du Vietnam. Mais il aurait aussi pu revenir en Thaïlande, pays où les ornements d'ivoire restent très prisés, malgré les restrictions.

Le Laos "est de plus en plus utilisé comme un point de transit important pour les grands volumes d'ivoire illicite et d'autres produits de la faune", a dénoncé auprès de l'AFP Chris Shepherd de l'association TRAFFIC, spécialisée dans la traque des exportations illégales d'espèces menacées. Ce pays n'a jamais fait état d'une saisie, a-t-il noté, se disant "très préoccupé" par l'augmentation des saisies à grande échelle. "Il faut enquêter pour savoir si l'ivoire provient d'éléphants fraîchement tués ou de stocks plus anciens", a-t-il estimé.

Les autorités thaïlandaises affirment avoir récemment intensifié les contrôles dans ce domaine après les remarques du Comité permanent de la Cites (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction), qui avait donné jusqu'en août 2015 au pays pour lutter sérieusement contre le trafic d'ivoire.

Selon les experts, l'éléphant d'Afrique pourrait à court terme disparaître à l'état sauvage, victime du braconnage pour l'ivoire. Au rythme de 25 à 30.000 animaux abattus par an, la mortalité surpasse désormais le taux de natalité de cet animal qui n'a qu'un petit à la fois, après une gestation de 21 mois. C'est par les ports ou aéroports kényans et tanzaniens que la plus grande partie de l'ivoire de contrebande quitte l'Afrique. Puis "l'or blanc" transite généralement par la Malaisie, le Vietnam, les Philippines ou Hong-Kong, avant de gagner ses destinations finales, la Chine, et pour une moindre part la Thaïlande.


30 millions d'amis 27/4/2015

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Le rythme du massacre des rhinocéros s'est encore accéléré en Afrique du Sud, avec 393 animaux tués par des braconniers sur les quatre premiers mois de l'année. C'est 18% de plus que pour la même période en 2014, selon la ministre de l'Environnement Edna Molewa.

Le célèbre parc national Kruger, à la frontière avec le Mozambique, reste le plus touché: 290 animaux y ont été abattus, contre 212 un an plus tôt, a précisé la ministre lors d'une conférence de presse.

 VOA Learning English 14/3/2015

Cette progression du braconnage malgré l'intervention de l'armée est d'autant plus inquiétante que l'on approche du moment où la mortalité va être supérieure aux naissances parmi les quelque 20'700 rhinos sud-africains, qui représentent environ 80% de la population mondiale.

Elle s'explique par la vente à prix d'or des cornes en Asie, en particulier au Vietnam où elles sont prisées dans la médecine traditionnelle. La corne des rhinocéros est pourtant exclusivement composée de kératine, comme les ongles humains.

 Les autorités sud-africaines ont mis à l'abri des rhinocéros du parc Kruger dans des zones spécialement protégées et 192 animaux ont été déplacés ailleurs en Afrique du Sud et dans les pays voisins. PHOTO ISSOUF SANOGO, ARCHIVES AFP / Lapresse.ca

Les records sont tristement battus les uns après les autres: les statistiques officielles montrent que 1215 rhinocéros avaient été abattus par des braconniers en Afrique du Sud en 2014, contre 1004 en 2013, 668 en 2012, 448 en 2011, 333 en 2010, 122 en 2009, 83 en 2008 et seulement 13 en 2007.

Or, de nombreux spécialistes estiment que ces chiffres sous-estiment la réalité, des carcasses échappant au macabre recensement des rangers.

Edna Molewa a quand même voulu se montrer optimiste dimanche, estimant que les efforts du gouvernement sud-africain pour lutter contre le braconnage "portent leurs fruits" même si certaines stratégies doivent être affinées. "Nous sommes sur le pied de guerre, nous pensons vraiment que ce combat devra être gagné et nous allons gagner", a-t-elle déclaré, notant que le nombre d'arrestations progresse.

Les autorités sud-africaines ont mis à l'abri des rhinocéros du parc Kruger dans des zones spécialement protégées et 192 bêtes ont été placées ailleurs en Afrique du Sud et dans les pays voisins. Plus de 200 rhinocéros doivent également être vendus au secteur privé.


Romandie 10/5/2015

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La police chinoise a arrêté dix personnes suspectées d'avoir tué un panda géant vivant à l'état sauvage, a rapporté la presse officielle mercredi. D'autres sont accusées d'avoir participé à la vente de sa viande et de sa fourrure.

La peau, une dizaine de kilos de viande, quatre os et la vésicule biliaire du mammifère avaient été retrouvés en décembre, ce qui avait lancé les enquêteurs sur la piste d'un trafic clandestin, a rappelé la télévision CCTV.

Les investigations ont permis de remonter à deux frères, soupçonnés d'avoir tué par balle cette femelle panda près de Zhaotong, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). Les autres suspects détenus sont accusés d'avoir vendu ou acheté des parties du panda dépecé.

De nombreux Chinois prêtent des vertus thérapeutiques à certains produits issus des plantigrades, notamment la bile d'ours, ou considèrent leur viande comme un mets délicat. Mais il est rare d'entendre parler de trafic de viande de panda, espèce menacée considérée comme un "trésor national" en Chine.

Il ne reste plus que quelque 1800 pandas en liberté dans le monde et environ 400 en captivité, principalement dans le sud-ouest de la Chine.


Romandie 14/5/2015

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Maputo (AFP) - La police mozambicaine a saisi près de 1,3 tonne d'ivoire et de cornes de rhinocéros à Maputo lors d'une opération au cours de laquelle un étranger d'origine asiatique a été arrêté, a-t-elle annoncé jeudi.

La saisie comprend 340 défenses d'éléphants, pesant 1.160 kilos, et 65 cornes de rhinocéros, pesant 124 kilos, ce qui correspond au massacre de plus de 200 animaux, a indiqué à l'AFP le porte-parole de la police Emidio Mabunda.

 Photo fournie par la police de Maputo montrant des défenses d'éléphants et des cornes de rhinocéros saisies le 13 mai 2015 (c) Afp

Il s'agit de la plus grosse saisie jamais réalisée au Mozambique, d'une valeur de plus de 6,3 millions de dollars, selon l'agence de presse mozambicaine AIM.

Menée mardi soir dans une villa située à Matola, près de Maputo, grâce aux indications des renseignements mozambicains, une descente de police a permis l'arrestation d'un étranger d'origine asiatique (et non "chinoise" comme annoncé précédemment). "L'homme vivait seul dans cette maison depuis trois mois et dissimulait ses activité occultes sous un travail de ramassage de canettes", a précisé M. Mabunda.

La police a sollicité l'aide des ambassades de Chine et de Corée du Sud au Mozambique afin d'identifier l'homme impliqué, qui n'a toujours pas révélé son identité, a relevé le porte-parole.

"Il ne fait aucun de doute que cette marchandise provient du braconnage. Certaines des défenses d'éléphants avaient toujours du sang frais, un signe que les animaux ont été tués récemment", a t-il poursuivi. Au vu de la quantité saisie, l'homme agissait certainement au sein d'un réseau de crime organisé, mais le policier n'a pas souhaité avancer plus de détails. "La police a fait son travail, c'est aux organes judiciaires de continuer la procédure", a-t-il conclu.

Les cornes de rhinocéros proviennent vraisemblablement d'Afrique du Sud, l'espèce étant éteinte au sud du Mozambique. Le parc national Kruger, situé de l'autre côté de la frontière tout près de Maputo, est particulièrement touché par le braconnage, en constante augmentation depuis 2008. Quant aux défenses d'éléphants, elles peuvent venir aussi bien d'Afrique du Sud que du Mozambique ou d'ailleurs en Afrique.

Les cornes de rhinocéros - composées de kératine, comme les ongles humains - et les défenses d'éléphants sont très prisées en Asie, l'ivoire étant sculpté en statuettes et en bijoux tandis que les cornes finissent dans des remèdes traditionnels. Ce trafic illicite et la progression du braconnage en Afrique font désormais craindre pour la survie des espèces.



Sciences et avenir 14/5/2015

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Depuis le mois passé, la compagnie South African Airways a décidé d’interdire les trophées de chasse à bord de ses avions. Un acte courageux alors que le business de la chasse en Afrique rapporte 200 millions de dollars par an, selon «The Economist».

Par exemple, on estime que 1000 lions captifs sont abattus - la plupart par des touristes américains et européens sur le terrain de ranchs sud-africains - chaque année. Il faut payer environ 20 mille dollars pour pouvoir «s’offrir» un lion en captivité et 75 mille pour un animal sauvage. 

 Un éléphant victime de la chasse aux trophées... Le plus souvent ce type de chasse est dénommée "chasse en boîte" pour les animaux captifs, lâchés peu de temps avant son heure fatale... (c) AFP

Mais pour SAA, se faire de l'argent avec ce commerce est devenu exclu. Et ce même si ramener les trophées de ces touristes en mal de sensations fortes rapporte facilement jusqu'à 10% du chiffre d’affaires d'une entreprise de transport aérien en passagers. Le porte-parole de la compagnie aérienne - outre des explications sur la sauvegarde de la faune - a lancé un simple mais efficace: «Vous les tuez? Débrouillez-vous pour les ramener!»

Cet embargo concerne notamment les éléphants, les rhinocéros, les lions et les tigres qui sont tous menacés à l'état sauvage à des degrés divers, à cause du braconnage. 

«Cette audacieuse initiative de SAA et de ses décideurs doit être saluée. SAA est un acteur majeur dans l'industrie du tourisme d'Afrique et a pris une décision positive, proactive et stratégique pour aider à conserver notre patrimoine naturel riche et diversifié», a déclaré Neil Greenwood, porte-parole de l’ONG IFAW. (Fonds international pour la protection des animaux). La compagnie Emirates s’est engagée rapidement à suivre ce mouvement.

Ce qui n’est pas le cas de nombreuses autres qui continuent d’accepter de transporter ces animaux morts.

C’est le cas de Delta Air Lines, seule grande compagnie à relier directement les USA à l’Afrique du Sud. Un scandale pour les organisations de défense de la cause animale, car selon elles, la compagnie continue a accepter ces transports en jouant avec une zone grise de loi. 

«Delta accepte de transporter des trophées de chasse, conformément aux réglementations nationales et internationales, alors que les États-Unis interdisent la possession de trophées ou autres éléments associés à des espèces protégées». Les organisations continuent de se battre pour que Delta interdise à son tour ces transports de trophées. «Delta Airlines est dans une position clé pour aider à protéger les populations d'animaux sauvages vulnérables des pressions de la chasse et du braconnage». 

Et une pétition qui a déjà récolté plus de 153.000 signatures continue à circuler. Cette pétition est adressée à Richard Anderson, Ed Bastian, son Président, ainsi qu'à Gil Ouest, Vice-président exécutif et chef de l'exploitation,  et Kevin Shinkle Vice-président et chef des communications. A ce jour, Delta Air Lines n’a pas souhaité commenter cette demande. 



----->Delta Airlines est partenaire d'Air France dans le cadre du programme Frequent Flyers. Air France est également sur la sellette pour son transport de singes en direction des laboratoires (Aif France : Air souffrance!).... Il est temps que ces deux compagnies ajoutent à leurs activités : la préservation des espèces et la suppression des actes de cruauté envers les animaux ! 


Le Matin.ch 17/5/2015

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Le nombre de rhinocéros est de moins en moins élevé chaque année. En cause, le braconnage pour ses cornes et le manque d'espace.

Les rhinocéros étaient un million il y a deux siècles, ils ne sont plus que 18 000 aujourd'hui. Ainsi, les autorités kenyanes ont pris les choses en main pour inverser cette funeste tendance. 

Dans la réserve de Lewa dans le nord du pays, Mike traque les rhinocéros pour les sauver. Ils ne sont plus que 1 000. Il endort un jeune animal de plus d'une tonne. Sa corne est découpée, elle repoussera. Des braconniers tentent de voler ce précieux attribut. Un émetteur est placé dans la corne pour suivre le rhinocéros dans ses déplacements et l'aider si besoin.

Des prélèvements sur l'animal sont réalisés. Tension, température, le rhinocéros est placé sous assistance respiratoire. Il est ensuite prêt pour le voyage. "Nous l'emmenons dans une autre zone où il échappera au braconnage et au manque d'espace", explique Mike au micro de France 2.  La corne de rhinocéros se vend deux fois plus cher que l'or, principalement en Asie.



Francetv info 27/5/2015

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Quito (AFP) - Le gouvernement équatorien a annoncé la saisie de quelque 200.000 ailerons de requin et l'arrestation de trois trafiquants à Manta (ouest), principal port de pêche du pays.

Le ministre de l'Intérieur Jose Serrano a annoncé la saisie sur Twitter, postant des photos de milliers de ces ailerons de couleur sombre, très prisés en Asie où ils sont utilisés dans la cuisine et dans la médecine traditionnelle.

 Des ailerons de requin exposés dans un marché Hong Kong, le 4 janvier 2014 (c) Afp

Les autorités ont indiqué qu'au moins 300.000 requins avait été tués par les trafiquants, estimant qu'il s'agissait d'un des crimes les plus graves contre l'environnement dans le pays au cours des dernières années.

Les ailerons ont été saisis en plusieurs opérations dans la ville portuaire de Manta.

La loi équatorienne interdit la pêche au requin depuis 2007. La pêche aux ailerons, dite finning, est une pratique consistant à capturer des requins pour leur couper les ailerons avant de les rejeter mutilés à la mer où ils meurent.



Sciences et avenir 28/5/2015

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Pékin (AFP) - Les autorités chinoises ont détruit vendredi quelque 600 kg d'ivoire, événement très médiatisé censé afficher la détermination de Pékin à combattre la contrebande des défenses d'éléphants, qui continue de prospérer au sein du premier pays consommateur d'ivoire au monde.

Défenses gravées, baguettes en ivoire sculpté et autres objets ouvragés --pour 660 kg au total selon les officiels-- ont été enfournés dans une broyeuse d'où sortaient poudre blanche et nuages de poussière, sur un site en banlieue de Pékin.

 Quelque 600 kg d'ivoire d'éléphant sculpté montré à la presse avant d'être détruit par les autorités à Pékin, le 29 mai 2015 (c) Afp

Diplomates étrangers et médias internationaux avaient été convoqués pour cet événement soigneusement mis en scène, qui rappelait une opération spectaculaire l'an dernier à Dongguan (sud) où avaient officiellement été détruites six tonnes d'ivoire.

"Nous allons contrôler strictement le commerce et la transformation de l'ivoire, jusqu'à ce que soient finalement interrompus toute vente et tout traitement commercial de l'ivoire", a insisté vendredi Zhao Shucong, patron de l'Administration étatique des Forêts, en charge du dossier.

La Chine représente plus de 70% de la demande mondiale d'ivoire, selon des ONG, qui imputent à l'essor insolent de la consommation chinoise la mort de dizaines de milliers d'éléphants chaque année sur le continent africain.

Sous le feu des critiques internationales, Pékin avait annoncé en février une interdiction d'un an à l'importation d'ivoire ouvragé --une mesure jugée "symbolique" par des ONG, qui rappellent que l'essentiel de la contrebande concerne l'ivoire brut.

En décembre, l'ONG environnementale Save the Elephants et la fondation Aspinall évaluaient à plus de 100.000 le nombre d'éléphants abattus entre 2010 et 2012, en raison d'un commerce chinois croissant dans des proportions "hors de contrôle".

Selon elles, le prix de l'ivoire brut en Chine --où il fait aussi partie de la pharmacopée traditionnelle-- a bondi de l'équivalent de 750 dollars le kilo en 2010 à 2.100 dollars en 2014.

Le groupe britannique TRAFFIC, réseau de surveillance du commerce de la faune sauvage, avait de son côté fustigé en mars la multiplication des annonces pour des articles en ivoire de contrebande et autres objets issus d'espèces animales menacées sur les sites de commerce en ligne chinois.


----->C'est une tragi-comédie qui vient de se jouer ! Tragique : parce que ce n'est pas avec un artefact de ce type que l'on pourra endiguer le braconnage ! Comédie : parce que 600 kg d'ivoire representent en gros un douzaine de défenses d'éléphants... et que c'est une pincée de sel compte tenu des milliers de tonnes qui sont, hélas, sur le marché... C'est également une farce parce que les autorités chinoises disposent de plus de 30 usines de transformation de l'ivoire... Et si la volonté était réelle de stopper ce commerce de la mort, les autorités commenceraient par fermer ces usines... et appliquer des règles strictes pour lutter contre ! Et je suis d'accord avec les ONG à propos de l'une des premières décisions annoncées par la Chine : l'interdiction d'un an à l'importation d'ivoire ouvragé... Puisque c'est réellement l'ivoire brut qui est fait l'objet de la plus importante contrebande.... puisque... les principales usines au monde de transformation sont... en Chine !!!!



Sciences et avenir 29/5/2015

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Suite à une première campagne couronnée de succès en 2014, Sea Shepherd Global lance l’Opération Syracuse 2015. Menée par Sea Shepherd Italie, elle a pour objectif de défendre le fragile écosystème de la réserve marine de Plemmirio, au large de la côte est de Syracuse en Sicile, contre la pêche illégale.

Déjà, les effets de la campagne 2015 se font sentir. Le vendredi 22 mai, premier jour de patrouille pour l’Opération Syracuse 2015, les volontaires de Sea Shepherd ont croisé un bateau qui semblait prendre part à des activités de pêche illégale. Celui-ci a été découvert pendant la nuit, avec deux plongeurs à l’eau à proximité, à la limite de la zone A – l’aire de protection maximale de la réserve.

 Le Brigitte Bardot navigue le long de la côte sicilienne pendant l’Opération Syracuse en 2014. Photo : Tommaso De Lorenzi

Sea Shepherd a immédiatement averti les autorités locales de cette activité suspecte. Lorsqu’elle est arrivée sur les lieux pour enquêter, la Polizia Ambientale (la police environnementale) a également remarqué une camionnette garée à proximité pour faciliter la fuite des braconniers.

La Guardia di Finanza (la police financière) et les garde-côtes ont envoyé des renforts. Les braconniers ont tenté de fuir en plongeant, abandonnant leur véhicule et leur matériel, mais ont finalement été appréhendés après une nuit de recherches. L’enquête suit son cours.

 Le mérou brun, espèce menacée cible des braconniers à Syracuse - Photo : Antonio Drosi

La réserve marine de Plemmirio a été créée en 2004 et s’étend le long des côtes orientales de la péninsule de la Maddalena (Syracuse) sur 14 km. Elle couvre 2 429 hectares et est classée "Area Specialmente Protetta di Interesse Mediterraneo" (ASPIM), un label accordé à des sites importants pour la conservation de la biodiversité en Méditerranée. La région est également répertoriée comme "Area Marina di Reperimento", ce qui signifie que sa protection est jugée prioritaire.

Cette réserve est un refuge pour la vie marine, dont les grands poissons pélagiques tels que le thon, la sériole et divers requins, ainsi que des mammifères marins migrateurs comme le cachalot. Les espèces qui subissent le plus directement les effets du braconnage dans la région sont l’oursin de mer et le mérou brun, ce dernier figurant parmi les espèces menacées répertoriées sur la Liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature).

Au cours de l’Opération Syracuse 2015, les volontaires de Sea Shepherd vont patrouiller le long de la côte de la réserve marine afin d’identifier, documenter et signaler toute activité de braconnage dans la région. Lorsque les conditions météorologiques ne permettront pas d’effectuer ces patrouilles, les volontaires s’occuperont du nettoyage des plages afin d’éliminer plastique et autres déchets de la zone.

Sea Shepherd compte poursuivre sa collaboration fructueuse avec les autorités de l’AMP Plemmirio (la réserve marine de Plemmirio). Cette collaboration, amorcée lors de la campagne 2014, a permis de sauver un total de 1 250 oursins, de confisquer du matériel et des filets de pêche illégaux et de faire écoper les braconniers de lourdes amendes en retour de leurs crimes.

En 2015, Enzo et Patrizia Maiorca font l’honneur à Sea Shepherd de renouveler leur soutien à l’Opération Syracuse. Membres du conseil consultatif de Sea Shepherd et champions du monde de plongée en apnée, Enzo et sa fille Patrizia sont le moteur de cette campagne. Passionnés par la mer et ses merveilleux habitants, ils sont particulièrement inquiets du sort de cet écosystème délicat et menacé.

 Les volontaires de l’Opération Syracuse surveillent la zone protégée de Plemmirio - Photo : Marianna Bald

Le directeur général de Sea Shepherd Global, Alex Cornelissen, a déclaré : "Pour la deuxième année, Sea Shepherd Italie va travailler à l’application des lois locales en Sicile afin de mettre un terme au braconnage dans la réserve marine de Plemmirio. Après le franc succès de la campagne l’année passée, les volontaires de Sea Shepherd Italie ont repris les patrouilles avec le même dévouement et ont déjà permis la première arrestation de la saison. Il ne fait pas de doute que, sous le regard vigilant de Sea Shepherd Italie, aucun braconnier ne pourra piller impunément cette importante zone marine protégée. Tous les membres du mouvement Sea Shepherd attendent une fois de plus des nouvelles de Sicile. Il est certain que de nouvelles arrestations vont suivre et que le braconnage sera à nouveau endigué."

Le capitaine Paul Watson, fondateur de Sea Shepherd, a félicité les volontaires de l’Opération Syracuse 2014, qu’il qualifie de "passionnés, courageux défenseurs de la vie marine, des personnes qui font ce qu’elles font non pour la gloire, ni même pour l’argent, mais parce qu’elles aiment cette planète, parce qu’elles aiment nos océans et parce qu’elles aiment la vie qui nage dans ces océans et vole au-dessus d’eux".

Contexte : Plemmirio est classé "Area Specialmente Protetta di Interesse Mediterraneo" (ASPIM), un label accordé à des sites importants pour la conservation de la biodiversité en Méditerranée. La région est également répertoriée comme "Area Marina di Reperimento", ce qui signifie que sa protection est jugée prioritaire.

La réserve marine de Plemmirio est divisée en trois zones qui jouissent de différents niveaux de protection : 

- la zone A, où les restrictions sont les plus strictes ; 
- la zone B, avec le deuxième niveau de restrictions le plus élevé ;
- la zone C, aux règles plus souples.

La zone A bénéficie d’une protection totale. Aucun bateau n’a le droit d’y pénétrer ni d’y jeter l’ancre. La pêche, la collecte d’espèces marines et la plongée ne sont pas permises. La pêche sous-marine au harpon, que ce soit avec des bouteilles de plongée ou en apnée, est interdite dans les trois zones.


Sea Shepherd 29/5/2015

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Un capitaine de bateau de pêche chinois a été condamné mercredi à un an de prison ferme et à une amende de 10 millions de yens soit 75 000 euros (9 millions xpf) par un tribunal japonais pour s'être livré au braconnage de corail dans les eaux nippones.

Le marin-pêcheur, Fang Dongbing, âgé de 46 ans, était accusé d'avoir pillé du corail rouge près de l'archipel d'Izu, à 600 km au sud de Tokyo, en décembre.

  DR Corail Rouge

Il s'agit de la première condamnation du genre depuis que les gardes-côtes japonais se sont alarmés fin 2014 du nombre croissant de braconniers de corail chinois dans les eaux territoriales de l'archipel.

Le corail rouge, qui sert à la fabrication de bimbeloterie et de bijoux, est très recherché en Chine, où il se négocie à des prix très élevés.


Polynésie 1ère 27/5/2015

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Mozambique, le 1er Juin 2015 - Un porte-parole de la police a confirmé mercredi que 12 cornes de rhinocéros avaient été volées dans une pièce sécurisée au siège provincial de la police à Matola, province de Maputo. Et que des arrestations, en lien avec ce vol, avaient été faites y compris parmi le personnel du gouvernement.  

 Photo de cornes de rhinocéros saisies en 2013 TRAFFIC

Les cornes volées étaient parmi les 65 confisquées moins de quinze jours auparavant au Mozambique, dans le cadre d'une saisie record, aux côtés de 1,1 tonnes d'ivoire d'éléphant. La saisie avait été annoncée comme étant une percée significative de la lutte contre le braconnage à l'encontre des organisations criminelles derrière le trafic d'ivoire et de cornes de rhinocéros.... Même si l'on ne sait toujours pas avec précision le nombre et la nationalité des personnes arrêtées en relation avec cette affaire. Cependant, la nouvelle du vol dans la chambre forte des locaux de la police, représente un sérieux revers dans les efforts de suivi d'une telle saisie et des enquêtes importantes qui s'ensuivent pour briser un réseau de trafic majeur.

L'ONG TRAFFIC a insisté,  à nouveau, auprès du Mozambique pour que les autorités demandent l'assistance d'INTERPOL afin de bénéficier d'un soutien spécialisé, nécessaire lors de telles affaires aussi importantes, a déclaré Milliken.

"Le Mozambique doit partager avec INTERPOL tous les éléments de preuve relatifs à la saisie d'origine comme ceux du vol qui s'en est suivi". Celui-ci est un coup dur pour le gouvernement nouvellement élu, qui a signalé publiquement son intention de se pencher sur le bilan médiocre et la corruption dans l'application des lois du pays.

Le président Felipe Nyusi a récemment signé un protocole d'entente sur une collaboration plus étroite avec la Tanzanie voisine pour lutter contre la criminalité transfrontalière. Lors d'un défilé de la police, destiné à marquer le 40ème anniversaire de la création de la force de police du Mozambique, le Président Nyusi aurait déclaré, selon l'ONG Traffic: «Je ne peux pas dormir quand les statistiques montrent une augmentation du nombre de policiers impliqués dans le crime".

Le Mozambique a un mauvais bilan dans l'application de la loi et le pays est largement considéré comme une planque tournante majeure dans le trafic des cornes de rhinocéros d'Afrique. "Bien qu'il existe des signes encourageants de la volonté politique de se pencher sur la corruption et la criminalité qui minent la société mozambicaine, ce dernier événement, est considéré comme un énorme revers", a ajouté Milliken.  

"Le Mozambique a maintenant l'occasion de prouver ses engagements pour éradiquer la corruption et démontrer au monde qu'il est sérieux au sujet de la lutte contre les crimes envers la faune. Et un échec se traduira par une perte importante de crédibilité pour le nouveau gouvernement", a encore ajouté Milliken.

Comme le détaille l'ONG Traffic, de précédentes défaillances sont déjà survenues au Mozambique dans sa lutte contre les crimes envers la faune sauvage, impliquant la complicité apparente d'organismes gouvernementaux :

- Le 27 février 2012, 266 pièces d'ivoire d'éléphant, totalisant 1,094.34 kg, ont été volées dans le stock d'ivoire  qui se trouvait au sein du Ministère de l'Agriculture à Maputo. Le Ministère pour la Coordination des Affaires environnementales et la Direction nationale de gestion de l'environnement a signalé le vol publiquement en avril 2012. Aucune arrestation n'a été faite et l'affaire n'a jamais été résolue.

D'autres cas ont été documentés. Tels que celui de ce ressortissant vietnamien arrêté à la fin mai 2012 avec sept cornes de rhinocéros à l'aéroport international de Maputo, alors qu'il s'apprêtait à embarquer sur un vol de Kenya Airways à destination de Nairobi. Quelques jours plus tard, il a de nouveau été arrêté avec sept cornes de rhinocéros à l'aéroport de Bangkok après son arrivée en provenance de Nairobi... sur un vol de Kenya Airways.

Le Mozambique est également en défaut au niveau de ses obligations internationales en tant que signataire de la Convention sur le commerce international des espèces de faune sauvage et et de la flore (CITES). En effet, selon la convention de la CITES, il est obligatoire de signaler tous les stocks d'ivoire détenus par le gouvernement. Or le Mozambique, en tant qu'état faisant partie de l'aire de l'éléphant d'Afrique, a omis de déclarer ses stocks en 2014 et 2015.

Le Mozambique fait actuellement l'objet d'une décision de la CITES l'obligeant à prendre des mesures pour mettre en œuvre efficacement les dispositions concernant les rhinocéros, y compris la promulgation et l'application, auprès de la CITES, des sanctions prises pour contrôler efficacement la criminalité touchant la faune, ainsi que le développement d'un plan d'action national de protection des rhinocéros. Le Progrès sur ces points devrait être déclaré lors de la 66ème réunion du Comité permanent de la CITES en janvier 2016.

A noter également qu'en avril 2014, le Mozambique a signé un protocole d'accord avec l'Afrique du Sud voisine sur la gestion de la faune, en particulier la lutte contre le fléau du braconnage de rhinocéros.


Traffic 1/6/2015

[BelleMuezza 0]

Près d'une tonne de statuettes, cornes sculptées, bijoux et objets décoratifs en ivoire, ont été détruits vendredi à New York. A travers cette opération, les autorités américaines ont dénoncé un trafic international qui tue chaque année des milliers d'éléphants.

The Guardian

Sous les néons de Times Square, les objets, saisis pour beaucoup dans un magasin d'objets d'art de Philadelphie, ont été déposés l'un après l'autre sur un tapis roulant menant à un broyeur habituellement utilisé pour la pierre. Ils sont ressortis peu après réduits en minuscules fragments, sous les applaudissements.

 Un tas d'œuvres d'art faites en ivoire lors d'une cérémonie de destruction à Times Square à New York le 19 Juin 2015. AFP Jewel Samad / Business Insider

Cette opération "rappelle au reste du monde que les Etats-Unis ne toléreront pas les crimes contre la faune, spécialement contre des animaux emblématiques en danger", a déclaré la secrétaire à l'Intérieur Sally Jewell, spécialement venue à New York pour l'occasion.

Elle a souligné qu'entre 2011 et 2014, le braconnage des éléphants d'Afrique avait "atteint son plus haut niveau jamais enregistré. En trois ans, quelque 100'000 éléphants ont été tués pour leur ivoire", a déclaré Mme Jewell. Elle a souligné que la demande d'ivoire augmentait dans le monde, et que des réseaux internationaux de trafiquants y voyaient un marché peu risqué et très profitable.

 Les objets inclus des défenses sculptées, d'autres sculptures et autres babioles en ivoire. (Crédit: Elizabeth Goldbaum) / LiveScience

Dans la foule, des dizaines de manifestants portaient des pancartes rappelant que chaque jour, 96 éléphants meurent victimes de braconniers trafiquants d'ivoire.

 Le gouvernement des États-Unis a détruit une tonne d'ivoire à Times Square le 19 juin 2015 pour faire démontrer son opposition à la destruction de la protection de la faune. Ci-dessus, les défenses sont disposées devant une machine similaire à celle utilisée àDenver en 2013. Corbis / News Discovery

C'est la deuxième fois que les autorités américaines organisent ainsi une destruction massive d'ivoire. En novembre 2013, le service de protection de la faune et de la flore avait organisé la destruction de plus de cinq tonnes d'ivoire à Denver (Colorado, ouest).



Romandie 19/6/2015

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Trois fonctionnaires affectés à la surveillance du parc de la Garamba ont été tués par des braconniers dans cette réserve naturelle du nord-est de la République démocratique du Congo où les éléphants sont particulièrement menacés. Ils sont tombés dans une embuscade.

 Une vue aérienne du parc national de Garamba. Nuria Ortega CC BY-SA 3.0

Les trois hommes, un garde de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) ainsi qu'un lieutenant et un soldat des Forces armées de la RDC (FARDC), sont tombés jeudi "dans une embuscade tendue par des braconniers lourdement armés, vraisemblablement sud-soudanais", ont annoncé les gestionnaires du parc.

Ils avaient été envoyés pour prêter main forte à une autre équipe contre ce groupe, indique un communiqué du réseau African Parks, qui gère le parc de la Garamba de concert avec l'ICCN.

Classée au patrimoine mondial de l'humanité, la Garamba est située dans l'extrême nord-est de la RDC, à la lisière du Soudan du Sud et près de l'Ouganda, dans une région enclavée et instable du fait de la présence de rebelles ougandais de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA).

En juin 2014, African Parks et l'ICCN avait lancé un cri d'alerte contre "le massacre des éléphants du parc", sous le coup d'attaques de rebelles de la LRA, de groupes armés du Soudan du Sud, de déserteurs de l'armée congolaise et d'autres braconniers, alors même que s'intensifiaient les efforts contre ces activités criminelles.

Les gestionnaires du parc indiquaient à l'époque que 68 éléphants (soit environ 4% de la population du parc) avaient été tués en deux mois.

Fin mars, alors même que s'ouvrait au Botswana une conférence internationale pour tenter de sauver l'éléphant d'Afrique, African Parks annonçait que pas moins de trente éléphants avaient été tués dans la Garamba en moins de deux semaines.

Selon les experts réunis à cette conférence, l'existence de l'éléphant d'Afrique à l'état sauvage est menacée à court terme par l'explosion du braconnage, alimenté par la demande d'ivoire en Asie et au Moyen-Orient, et la destruction de son habitat.

Comme les quatre autres réserves naturelles de la RDC classées par l'Unesco, la Garamba figure sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité en péril depuis la dernière décennie du XXe siècle.

Le Parc national de la Garamba est un parc national de la République démocratique du Congo, situé dans la province Orientale, à proximité de la frontière avec le Soudan. Créé en 1928, il mesure à peu près 5000.Km2 . Le parc national est connu pour abriter une toute petite population de rhinocéros blancs mais aussi d'éléphants, de girafes et d'hippopotames, de buffles, de babouins et bien d'autres (voir la liste plus complète ici).  Les paysages du parc comprennent d'immenses savanes, herbeuses ou boisées, entrecoupées de forêts-galeries le long des rivières et de dépressions marécageuses. Le site fait partie de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980. Le parc a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril de 1984 à 1992. Suite à la Deuxième guerre du Congo, le site y a de nouveau été inscrit en 1996. Depuis octobre 2005, l'Institut congolais pour la conservation de la nature a transféré la gestion du parc à l'African Parks Conservation.

Romandie 19/6/2015

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Les douanes malgaches ont réalisé samedi une saisie record de plus de 400 tortues cachées dans les valises d'une ressortissante égyptienne. Elle était arrivée 48 heures auparavant à l'aéroport international d'Antananarivo.

"On a saisi 403 tortues sur une Egyptienne de 32 ans qui était entrée à Madagascar le 18 juin", a indiqué à l'AFP le chef de la police de l'air et des frontières, le commissaire principal de police Jean Victor Tsaramonina Ravony. Il a souligné qu'il s'agit "d'une saisie record et de la deuxième saisie cette année".

Les tortues avaient été emballées dans huit sacs en tissu puis placées dans deux valises pour rejoindre Khartoum au Soudan via Nairobi au Kenya, selon l'enquête de la police malgache.

Les soupçons des douaniers avaient été éveillés "par la durée trop courte du séjour" de la voyageuse, selon M. Ravony. La police pense que cette dernière espérait pouvoir sortir facilement du territoire malgache à cause de la grève des employés de la compagnie aérienne malgache Air Madagascar, qui perturbe le fonctionnement de l'aéroport.

Les tortues, écoulées au marché noir pour être consommées en soupe, font partie avec les lémuriens, les hippocampes ou encore le bois de rose de la longue liste des spécimens de la faune et de la flore victimes de trafic à Madagascar, pays à la biodiversité exceptionnelle.

 Tortue "angonoka" appelée plus couramment Tortue à soc (Astrochelys yniphora), endémique de Madagascar. Menacée par les feux de brousses d'origine humaine qui visent à créer des zones de pâture pour le zébu et la collecte d'individus pour le trafic international d'animaux de compagnie, l'espèce est considérée comme en « en danger critique d'extinction » (CR) par l'Union internationale pour la conservation de la nature qui l'a également inscrite sur la liste des cent espèces les plus menacées au monde en septembre 2012. 

En mai 2014, un ressortissant égyptien, selon L'Express Mada avait tenté la même opération. Ce sont 521 tortues qui avaient été découvertes dans deux valises, appartenant à un passager du vol de la compagnie Kenya Airways à destination de Nairobi. Sitôt le pot-aux-roses découvert, le contrebandier s'était échappé de l’aéroport et avait abandonné sa cargaison de reptiles. C'est à partir de son talon de bagage, que la la police avait réussi à le démasquer. Parmi ces 521 reptiles interceptés, 512 étaient des tortues radiées, les neuf restantes étaient, par contre, des « angonoka », une espèce très protégée. Elles avaient été confiées au service Environnement et Forêt de l’aéroport qui s'est chargé  de les libérer dans la nature ou dans un parc.




Romandie 20/6/2015

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Grâce à une nouvelle technique d'analyse d'ADN, des chercheurs ont découvert que la plus grande partie du trafic illégal d'ivoire provient du braconnage des éléphants dans principalement deux régions d'Afrique. Environ 50'000 pachydermes sont abattus chaque année.

Samuel Wasser, de l'Université de Washington à Seattle et ses collègues ont  développé la technique de la médecine légale de l'ADN qui a été utilisée pour analyser 28 grandes saisies d'ivoire, dont chacune contenait une demi-tonne de défenses ou plus...

  Les braconniers peuvent tuer d'autres animaux, comme ce bébé gorille (1ère photo, lorsqu'ils chassent illégalement les éléphants. Photos Karl Ammann / Aaas.org

"Le fait de savoir désormais que l'essentiel de ce commerce transnational se situe principalement dans deux zones - l'une où sont chassés les éléphants de forêt et l'autre ceux de la savane -, permet d'y concentrer les efforts des autorités et d'éliminer la plus grande partie du braconnage", estime le professeur Samuel Wasser, professeur de biologie de l'université de Washington à Seattle, principal auteur de cette recherche publiée jeudi dans la revue américaine Science.

Le massacre de 50'000 éléphants par année correspond à près de 10% de leur population totale, a-t-il précisé. Il a souligné l'urgence à agir pour éviter l'extinction de ces animaux.

Les chercheurs ont déterminé que plus de 85% des défenses d'éléphant de forêt interceptées entre 2006 et 2014 venaient du TRIDOM en Afrique centrale, une zone protégée s'étendant entre le Cameroun, le Congo et le Gabon.

Quant à l'ivoire d'éléphants de savane saisi entre 2006 et 2014 provenait d'Afrique de l'Est, il provenait à plus de 85% de la réserve de Selous Game dans le sud-est de la Tanzanie ainsi que de la réserve Niassa dans le nord du Mozambique.

En 2011, le point chaud du braconnage des éléphants de savane a commencé à se déplacer vers le nord en direction du parc national de Ruaha et la Rungwa Game en Tanzanie, se rapprochant graduellement du Kenya. L'une des plus grosses saisies contenait de l'ivoire des deux grandes régions de braconnage, suggérant un lien entre les principaux trafiquants qui sévissent dans ces régions.

Les différentes enquêtes et analyses montrent un déplacement des lieux de braconnage les plus actifs à partir de 2006. De 1996 à 2005, la plus grande partie des défenses d'éléphant de forêt venait de l'est de la République Démocratique du Congo, mais depuis 2005, aucune saisie d'ivoire de cette région n'a été réalisée, selon le professeur Wasser.

En clair, Jusqu'en 2006, la plupart des défenses d'éléphants de savane venait de la Zambie et la plupart de l'ivoire d'éléphants de forêt de la partie orientale de la République démocratique du Congo, selon les chercheurs. Mais, pendant les neuf dernières années (depuis 2006), la majorité de l'ivoire des éléphants de savane est venue de la Tanzanie et du Mozambique tandis que la plupart des défenses d'éléphants de forêt ont pour origine le Gabon, le Cameroun, la République du Congo et la République centrafricaine, disent-ils.

L'ivoire des éléphants africains est une part importante du commerce illégal d'espèces sauvages - maintenant la quatrième plus grande criminalité transnationale organisée du monde - et le taux de braconnage a atteint des niveaux qui menacent les populations africaines d'extinction, selon les chercheurs.

"Il est très important de réduire ce commerce [ivoire illégal], mais l'un des gros problèmes est que l'arrêt de la demande est tout simplement trop lent" a expliqué Wasser. "Le plus urgent est de combiner les tactiques pour arrêter le massacre des éléphants".

 Environ 470'000 éléphants vivent sur le continent africain mais près de 50'000 sont tués chaque année pour leurs défenses. L'ivoire est sculptée pour faire des bibelots et vendue sur des marchés comme ici en Afrique centrale. Photo  Karl Ammann

Pour Clark et d'autres responsables chargés de l'application de la loi sur la protection des espèces vulnérables, les progrès de la recherche sur l'ADN représentent une nouvelle ressource puissante pour lutter contre cet important trafic international. "Cela représente une industrie qui demande des moyens en infrastructures, en transport, l'expédition par frêt, des usines (pour la transformation), des intermédiaires - tous les éléments nécessaires à une importante industrie de base, notamment les banques", a déclaré Clark. "Faites le calcul ... cela représente des milliards et des milliards de dollars. Et tout cet argent doit être blanchi par le biais des systèmes bancaires illégaux".


Romandie 19/6/2015 - Aas.org

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Quelques 86 cornes de rhinocéros et 2,4 tonnes de défenses en ivoire saisies à des braconniers ont été brûlées. Un signal fort adressé à la communauté internationale.

Une première mondiale pour le Mozambique. Lundi 6 juillet 2015, le pays a procédé à une incinération massive de cornes de rhinocéros, récemment reprises à des braconniers. C'est ce qu'a annoncé Wildlife Conservation Society, une ONG américaine partenaire du processus. En effet, si certains pays voisins tels le Kenya ou le Botswana ont coutume de brûler les saisies réalisées pour dissuader leurs auteurs de récidiver, c'est la première fois que le Mozambique les imite. Le brasier comportait quelques 86 cornes de rhinocéros, et près de 2,4 tonnes d'ivoire d'éléphant. "C'est un signal très clair que le gouvernement envoie à la société et au monde entier sur le degré de tolérance que nous avons vis-à-vis du braconnage", a déclaré à la presse le ministre mozambicain de l'Environnement, Celso Correia.

 Le rhinoceros blanc, menacé d'extinction, fait l'objet d'une garde étroite au Kenya pour protéger l'espèce des braconniers Ol Pejeta/REX Shutterst/REX/SIPA

Le dernier recensement dévoilé en mai dernier montre une chute de 48% du nombre d'éléphants ces cinq dernières années au Mozambique, alors qu'on estime que la population de rhinocéros y est éteinte depuis 2013. Quant à l'Afrique du Sud, particulièrement confrontée au problème du braconnage des rhinocéros, elle conserve de son côté les cornes.  Une position pour le moins iconoclaste : elle préfère en effet se réserver le droit de les vendre, en cas de levée du moratoire, souhaitée par le pays.

Le poids de la corruption. "C’est également un message envoyé aux réseaux du crime organisé: le crime ne paie pas. Si quelqu'un avait l'intention de venir acheter illicitement ces produits, cette intention vient de partir en fumée", a expliqué à l'AFP Carlos Serra, un défenseur de la cause animale. Ce dernier va passer la nuit sur place pour veiller à ce que l'intégralité du brasier soit bien réduite en cendres. 

Le 12 mai dernier, la police mozambicaine avait réalisé en banlieue de Maputo une saisie historique de 1,3 tonne d'ivoire et de 65 cornes de rhinocéros. Soit donc environ 200 animaux. Mais dix jours plus tard, douze cornes de rhinocéros ont été dérobées. Ce feuilleton, alimenté par la presse locale, a fini de jeter l'opprobre sur des services de police déjà discrédités. Au moins quatre policiers ont été arrêtés, et un haut gradé de la police impliqué.


Sciences et avenir 8/7/2015

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Hong Kong (AFP) - Le commerce d'ivoire à Hong Kong, resté en partie légal, menace la survie des éléphants, ont averti jeudi des défenseurs de l'environnement, soulignant que des dizaines de milliers de bijoux et figurines sont en vente sur l'île.

Hong Kong autorise la vente d'objets en ivoire issus des stocks officiels constitués avant l'interdiction de ce commerce en 1990, uniquement à destination du marché insulaire. Mais les trafiquants détournent la législation pour se livrer à une contrebande à grande échelle, dénonce l'ONG Save The Elephants.

 Des défenses d'éléphant exposées avant d'être incinérées par les autorités à Hong Kong le 15 mai 2014 (c) Afp

Selon le rapport publié jeudi dans la capitale kényane Nairobi, des défenses récemment braconnées sont en effet vendues sous la fausse appellation d'ivoire ancienne et plus de 90% des ventes sont à destination de la Chine continentale.

"Le commerce d'ivoire à Hong Kong représente une réelle faille dans les efforts internationaux pour mettre un terme au massacre des éléphants en Afrique", a relevé Save the Elephants dans son rapport.

Selon l'un des co-auteurs du rapport, Esmond Martin, "il n'y a pas une autre ville au monde où il y a autant d'objets en ivoire à vendre que Hong Kong". Le rapport a recensé 30.800 objets - bijoux et figurines essentiellement - en vente dans 72 magasins.

La frontière avec la Chine continentale étant traversée par 40 millions de personnes par an, avec des contrôles douaniers réduits au minimum, ce commerce mine les efforts pour éviter une extinction des pachydermes.

"Les éléphants africains sont massacrés en masse, mais le gouvernement de Hong Kong ferme les yeux", estime Alex Hofford, de l'organisation WildAid, cité dans le rapport. "Depuis l'interdiction internationale instituée il y a 25 ans, les commerçants d'ivoire de Hong Kong blanchissent de l'ivoire braconné, provenant d'éléphants tués illégalement, en l'introduisant dans leurs stocks".

Hong Kong est le troisième plus gros centre de contrebande d'ivoire après le Kenya et la Tanzanie, selon le rapport.

Sous le feu des critiques internationales, Pékin avait annoncé en février une interdiction d'un an à l'importation d'ivoire ouvragé, une mesure jugée "symbolique" par des ONG.

"A moins d'une interdiction du commerce d'ivoire à Hong Kong, l'île va continuer à représenter une menace majeure pour la survie de l'espèce", a averti Iain Douglas-Hamilton, fondateur de Save the Elephants.

Plus de 30.000 éléphants sont massacrés chaque année afin de satisfaire la demande d'ivoire en Chine et en Asie du sud-est, où le kilo d'ivoire s'échange à plus de 2.000 dollars (1.790 euros).

Dans les années 1960, Hong Kong était l'un des plus célèbres centres de sculpture sur ivoire au monde. Légalement, elle ne peut plus importer d'ivoire depuis 1990 et toutes les ventes effectuées depuis cette date proviennent officiellement de stocks légaux.

Pékin a fait des efforts pour freiner le commerce de l'ivoire. Intensification et renforcement des poursuites criminelles des passeurs et saisies d'ivoire aux postes frontières, mais les militants disent que les mesures ne vont pas allés assez loin. l'explosion de la demande pour l'ivoire en Asie est de plus en plus responsable de la mort de nombreux éléphants d'Afrique, les écologistes disent que les autorités ne parviennent pas à "casser" les réseaux internationaux de contrebande. "A moins que le commerce de l'ivoire à Hong Kong soit fermé, le territoire continuera de représenter une grave menace pour la survie de l'espèce», a déclaré Iain Douglas-Hamilton, fondateur de Save the Elephants. Selon les chiffres officiels, 242 tonnes d'ivoire ont été vendues à Hong Kong entre 1990 et 2008, soit une moyenne d'environ 13 tonnes par an. Mais depuis 2010 les ventes enregistrées ont ralenti à une tonne par an, en dépit de la flambée de la demande et le nombre de visiteurs en provenance de Chine continentale ayant plus que doublé dans la même période. "La seule façon de résoudre le problème est que le gouvernement légifére pour une interdiction des ventes d'ivoire commerciale", a déclaré Hofford. News24.com

Sciences et avenir 16/7/2015

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Le parc Kruger, le plus grand parc sud-africain, accueille la plus importante population de rhinocéros au monde, dont toutes les espèces sont menacées de disparition. Pourtant depuis 2007, les braconniers intensifient la chasse au rhinocéros. 

 Le Monde 28/7/2015

La direction du parc s’est dotée d’une brigade canine pour lutter contre cette chasse illégale encouragée par le marché noir de la poudre de corne de rhinocéros, en Asie. Pour juger rapidement les braconniers, un tribunal a même été établi dans l’enceinte du parc Kruger. Mais entre janvier et avril 2015, près de 400 rhinocéros ont été abattus dans le pays, soit 18 % de plus que l’année dernière.


Le Monde 28/7/2015

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Kruger National Park (Afrique du Sud) (AFP) - Depuis six ans, Ansie Venter est procureure dans des affaires de braconnage de rhinocéros, dans le petit tribunal en briques de Skukuza, la "capitale" du célèbre parc sud-africain Kruger, et son constat est pessimiste.

Car si de plus en plus de prévenus comparaissent pour braconnage et si les peines sont de plus en plus lourdes, la justice sud-africaine est impuissante à stopper le massacre, les commanditaires restant impunis.

 Un homme accusé de braconnage plaide coupable de présence interdite dans le parc Kruger et de possession illégale d'armes à feu, le 24 juin 2015 au tribunal de Skukuza, en Afrique du Sud (c) Afp

Son tribunal, dit-elle, traite les affaires de braconnage avec la même fréquence que "les affaires de vol à l'étalage en ville".

Les chiffres ne lui donnent pas tort puisque l'Afrique du sud devrait battre en 2015 le record établi l'année précédente de 1.215 rhinocéros tués pour leur corne, très populaire en Asie où on lui prête des vertus médicinales.

Dans la pièce voisine de la salle d'audience, les détenus, essentiellement des immigrés illégaux du Mozambique voisin, sont menottés derrière les barreaux et attendent de comparaître devant le juge.

Ce matin de juin, étonnamment doux pour un début d'hiver austral, c'est Elliot Mzimba qui est dans le viseur d'Ansie Venter. Portant jean bleu délavé, ce père de famille de 43 ans a été arrêté plus tôt dans l'année dans le parc Kruger avec un fusil de calibre .375 et des munitions. Le verdict est implacable : Elliot Mzimba qui a plaidé coupable se voit infliger une peine de sept ans de prison pour présence interdite dans le parc, possession illégale d'armes à feu et de munitions et intention de commettre un crime.

"Plus la sentence est lourde, plus ce sera dissuasif" pour les autres, estime la procureure, qui reconnaît pourtant que le nombre des prévenus augmente d'années en années.

"Je pense que c'est de pire en pire", estime cette femme de 54 ans, chevelure auburn et chemisier rayé noir et blanc.

"Mais nos mains sont virtuellement liées", regrette-t-elle. De fait, l'Afrique du Sud n'a pas de législation particulière pour combattre le braconnage de rhinocéros et il est difficile de prouver le braconnage sans flagrant délit.

La plupart du temps, le parquet doit donc se résoudre à demander les peines maximales pour des délits moins graves comme l'entrée interdite dans un parc ou la possession illégale d'armes à feu.

"Nous devons espérer que ces lourdes peines vont nous aider. Mais il y a tellement de cas..." soupire Ansie Venter.

Au cours des quatre premiers mois de cette année, 393 rhinocéros ont déjà été victimes du braconnage, un chiffre en augmentation de 18% par rapport à la même période en 2014, selon les chiffres annoncés en mai par la ministre de l'Environnement, Edna Molewa.

Certains braconniers réussissent même à échapper à la justice en obtenant une libération sous caution qui leur permet de fuir l'Afrique du Sud et de ne jamais être punis.

"Le Mozambique n'a pas de traité d'extradition, ce qui signifie que (les braconniers) s'enfuient et ne sont jamais traduits devant un tribunal", explique Mme Venter. Les militants de la lutte contre le braconnage sont sur la même ligne et critiquent régulièrement le manque de coopération entre l'Afrique du Sud et le Mozambique dans ce domaine. Dex Kotze, l'un d'entre eux, se bat pour que le braconnage soit considéré comme un crime au même titre qu'un meurtre. "Un braconnier reconnu coupable serait ainsi condamné à 15 ans de prison minimum et devrait rembourser la valeur du rhinocéros tué à son propriétaire", plaide t-il.

"C'est écoeurant", s'emporte Dex Kotze, dénonçant l'absence de traité d'extradition avec le Mozambique frontalier du parc Kruger qui traduit selon lui "un manque de volonté politique".

"Nous ne faisons pas de progrès, la plupart des cas sont des arrestations rapides, des condamnations rapides et non de véritables enquêtes criminelles", peste de son côté Julian Rademeyer, l'auteur de "Killing for Profit", un livre sur le braconnage des rhinocéros. "Les criminels internationaux ont 10 longueurs d'avance sur les lois", ajoute t-il, estimant que les autorités devraient s'attaquer aux gros bonnets plutôt qu'aux petits braconniers. "Les ressources ne sont pas là, le gouvernement dit que c'est sa priorité mais il y tant de priorités qu'honnêtement celle-ci est plutôt au bas de la liste", ajoute-t-il.

Malgré son combat quotidien pour sauver les rhinocéros, Ansie Venter assure pourtant comprendre ce qui pousse les braconniers à commettre leurs crimes : "Peu importe à quel point nous méprisons et détestons les gens que nous attrapons, il ne faut pas oublier que ce sont des gens peu éduqués qui cherchent désespérément des revenus".


Sciences et avenir 10/8/2015

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Les autorités indonésiennes ont annoncé mardi avoir coulé 38 bateaux de pêche après les avoir fait exploser. Une pratique spectaculaire visant à dissuader les étrangers mais aussi les Indonésiens à pêcher illégalement dans les eaux du plus grand archipel du monde.

"Nous devons être capables de montrer que nous pouvons nous imposer en mer, car la mer est l'avenir de notre nation", a déclaré le ministre des Affaires maritimes et de la Pêche, Susi Pudjiastuti, dans un communiqué.

 Indo Crop Circles 22/11/2014

Romandie 18/8/2015

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Un Mexicain a été arrêté et placé en détention préventive aux Galapagos alors qu'il tentait de sortir de l'archipel équatorien onze iguanes, des espèces protégées. Ils étaient dissimulés dans son sac à dos, a annoncé lundi le ministère de l'Environnement.

Ce trafiquant présumé qui, selon les autorités, a des antécédents judiciaires similaires en Nouvelle-Zélande, transportait neuf iguanes marins et deux iguanes terrestres, de petite taille et endémiques de cet archipel à l'écosystème fragile.

"La juge des garanties pénales a ordonné (sa) détention préventive" pour délit présumé contre la flore et la faune, a précisé le ministère dans son communiqué. 

Arrêté à Puerto Ayora, sur l'île de Santa Cruz, cet homme, dont l'identité n'a pas été précisée et qui risque plusieurs années de prison, sera transféré sur le continent, dans une prison de Guayaquil (sud-ouest) dans l'attente de l'instruction de son dossier, selon la même source. Les autorités équatoriennes enquêtent sur son éventuelle appartenance à "un réseau international" de trafiquants d'espèces protégées.

En 2013, un Allemand avait été condamné à quatre ans de prison pour avoir tenté de sortir d'Equateur quatre iguanes dissimulés dans ses bagages.

Les îles Galapagos, isolées en plein océan Pacifique à un millier de kilomètres des côtes de l'Equateur et qui ont inspiré à Charles Darwin sa théorie de l'évolution, abritent le plus grand nombre d'espèces endémiques au monde. L'archipel a été classé au Patrimoine naturel de l'Humanité par l'Unesco en 1979.


Romandie 7/9/2015

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Quito (AFP) - Un chasseur a été condamné à six mois de prison en Equateur pour avoir tué un Jaguar d'Amazonie, espèce en voie d'extinction, et en avoir publié la photo sur les réseaux sociaux, a annoncé vendredi le ministère de l'Environnement.

Cet homme, identifié sous le nom de Luis Alfredo O., avait posté sur Facebook une photo de lui posant près de la dépouille du félin, abattu en février 2012.

 Le jaguar possède une mâchoire imposante. Photographié ici au zoo d'Edimbourg, Ecosse, Royaume-Uni. Pascal Blachier CC BY-SA 2.0

Jugé en appel, il a reconnu qu'après avoir tué l'animal, il l'avait emmené chez lui, "l'avait dépecé puis en avait partagé la viande avec ses voisins", selon le communiqué du ministère.

Rappelant qu'en première instance, le responsable des faits avait été condamné à 10 jours de prison, le ministère, qui avait fait appel, s'est félicité d'avoir "créé un précédent" en ayant obtenu une peine aggravée, selon le texte.

Le jaguar d'Amazonie figure dans la liste de la Convention internationale des espèces menacées de la faune et de la fore sylvestre, rappelle le communiqué.


-----> Compte tenu de la situation de l'animal et des faits, la peine est somme toute bien légère, même si le ministère de l'environnement se réjouit qu'elle ait été alourdie !


Sciences et avenir 11/9/2015

[BelleMuezza 0]

Le chasseur zimbabwéen qui avait organisé le safari fatal au lion "Cecil", a été arrêté dans le cadre d'un trafic illégal de 29 antilopes rares. Il est accusé d'avoir "déplacé des animaux sauvages sans permis" et de "complicité dans le trafic d'animaux sauvages".

 Le lion Cecil, en octobre 2012 dans le parc national Hwange. AFP PHOTO / ZIMBABWE NATIONAL PARKS

Theo Bronkhorst, 52 ans, est détenu à Bulawayo, deuxième ville du pays (sud-ouest), a indiqué une porte-parole de la police nationale dans un communiqué. Cette interpellation est liée à celle, il y a quelques jours, de trois Sud-Africains soupçonnés d'avoir sorti clandestinement 29 hippotragues - un antilope rare et très chère - du Zimbabwe.

Les trois suspects sont accusés de capture illégale, translocation d'animaux sauvages et de passage de frontière en utilisant un point de sortie non officiel.

Six petits se trouvaient parmi les 29 animaux qui ont été capturés dans une réserve privée près de la ville touristique de Victoria Falls (nord-ouest) et dont la valeur totale est estimée à 384'000 dollars, selon les autorités zimbabwéennes. Les hippotragues sont des animaux très chers en raison de leur rareté et de leurs longues et majestueuses cornes.

Selon un proche de Théo Bronkhorst, ces animaux venaient en réalité de Zambie et le chasseur n'aurait joué qu'un rôle minime dans cette affaire, "facilitant leur importation vers le Zimbabwe".

Theo Bronkhorst, chasseur professionnel zimbabwéen, est accusé d'avoir organisé la traque du lion Cecil, près du parc national de Hwange, pour son riche client américain Walter Palmer, qui a abattu le félin avec un arc le 1er juillet. L'Américain avait payé 55'000 dollars pour le permis de chasse.

La mort de Cecil a provoqué un tollé dans le monde auprès des défenseurs des animaux. Theo Bronkhorst, dont le procès dans l'affaire de la mort de Cecil est prévu pour le 28 septembre devant le tribunal de Hwange, était en liberté provisoire après avoir payé une caution de 1000 dollars.


Romandie 15/9/2015

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San Pedro Huamelula (Mexique) (AFP) - Dans la lumière rosée de l'aube, un drone surveille les oeufs enfouis dans le sable par des milliers de tortues venues pondre au cours de la nuit sur cette plage mexicaine de la côte pacifique, dans l'Etat de Oaxaca (sud).

Un peu plus loin, des militaires inspectent les alentours avec un même objectif: empêcher le vol des oeufs déposés par cette espèce en voie de disparition.


 Tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea), photographiée près de Mahâballipuram, Tamil Nadu, Inde. Elle doit son nom à la couleur olive de sa carapace. Cette espèce est en voie de régression et fait l'objet localement d'un plan de restauration.Bernard Gagnon  CC BY-SA 3.0

Pour neutraliser les voleurs, les autorités mexicaines ont décidé cette année de renforcer leur dispositif de surveillance en s'aidant pour la première fois de cette technologie. Equipés de GPS et transmettant des images vidéos, les drones repèrent les pillards qui se cachent derrière les cactus qui bordent la plage pour dérober ces oeufs. Ils servent aussi "à repérer les sentiers" empruntés par les voleurs, indique un des 20 militaires de la Marine mexicaine déployés sur cette plage, longue de 18 km, près de la ville de San Pedro Huamelula.

Mais certains pillards surgissent parfois aussi sur les plages en groupe, à cheval, une machette à la main et parfois même avec des armes, explique à l'AFP sous couvert d'anonymat ce militaire, allongé dans son hamac, après une nuit de garde sur la plage. Il y a cinq ans, se souvient-il, environ 300 pillards armés ont envahi la plage. "Ca ressemblait à (la guerre de) Troie!"

Si le drone aide à repérer les voleurs, il sert aussi à les dissuader de commettre un forfait qui peut leur coûter jusqu'à 9 ans de prison et 200.000 pesos mexicains (environ 11.900 dollars).

Depuis le mois de juillet, une personne a été détenue et environ 14.000 oeufs ont été saisis uniquement à Morro de Ayuta et sur la plage voisine de Escobilla.

Ces deux plages forment à elles seules le lieu de ponte des tortues olivâtres le plus important au monde: jusqu'à 70.000 tortues peuvent venir y déposer leurs oeufs en une seule nuit, selon les autorités.

Dans cette zone de San Pedro Huamelula, les voleurs d'oeufs proviennent essentiellement de la population locale des ethnies Chontale et Zapotèque, qui traditionnellement les consomment et les vendent. Mais depuis 1990, le gouvernement a interdit ces pratiques.

Malgré la surveillance, les pillards n'ont pas renoncé et tentent de dérober les oeufs au milieu de la nuit, lorsque ces drones dépourvus d'infra-rouges ne peuvent voler, indique Nereo García, responsable local du service de protection de l'environnement (Profepa). Ces oeufs alimentent un commerce qui s'étend des marchés du village voisin de Juchitan jusqu'au quartier difficile de Tepito, dans la capitale mexicaine.

On prête à ces oeufs, qui ressemblent à des balles de golf, des vertus aphrodisiaques. Ils sont vendus seulement 30 pesos (1,7 dollar) la centaine. Dans les restaurants, la demi-douzaine d'oeufs cuits est proposée au prix de 60 pesos.

Un austère restaurant de Juchitan affiche à son menu une "soupe de poisson super-vitaminée", constituée notamment de palourdes, d'herbes pimentées et de deux oeufs de tortues, vendue 100 pesos. "Ce plat se vend plutôt bien. Les touristes le consomme par curiosité" indique la serveuse de ce restaurant qui propose aussi des oeufs de tortue bouillis servis sur un lit de salade.

Chaque année, entre juillet et mars, six des sept espèces de tortues marines existant dans le monde viennent pondre sur les côtes mexicaines, certaines venant du Japon.

Morro de Ayuta reçoit quasi exclusivement des tortues olivâtres, arrivant par dizaines de milliers pour venir creuser leur nid dans le sable où elles déposent environ 100 oeufs chacune. Durant la saison 2014, plus de 1,1 million de tortues olivâtres sont arrivées au Mexique contre 994.338 l'année antérieure, selon des chiffres officiels. Malgré ce progrès, les autorités ne veulent pas baisser la garde.

Car, outre les pilleurs, les oeufs sont aussi les proies des oiseaux et des chiens sauvages, et seulement 35% des oeufs parviennent au final à éclore après les 45 jours d'incubation. Une fois nés, les bébés tortues doivent affronter les prédateurs tandis qu'ils gagnent la mer. Selon les experts, seul un sur mille atteindra l'âge adulte.

Mais la menace touristique pèse aussi sur cette espèce. Eduardo Najera, directeur de l'ONG Costasalvaje, craint que des promoteurs immobiliers ne viennent bâtir sur la plage. "S'ils voient cela, un lieu vierge, bien conservé, avec un potentiel de développement, ils vont vouloir construire des hôtels de 40 étages, un terrain de golf, un aéroport... et le miracle va se terminer", prévient Najera qui milite pour que cette plage soit déclarée "zone protégée".


Sciences et avenir

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Une trentaine d'objets en ivoire et des espèces protégées ont été saisis lors d'une opération nationale de lutte contre le commerce illégal d’ivoire menée par les douanes, l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) et la gendarmerie nationale.

Cette opération a été menée du 7 au 15 septembre dans les ports de Marseille, Toulon, Bastia et Porto-Vecchio et les aéroports de Marignane, Nice, Ajaccio et Roissy ainsi que sur le web, "avec une attention particulière pour les sites internet susceptibles de permettre des transactions d'ivoire", indiquent la douane, l'ONCFS et l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et la santé publique (OCLAESP) dans un communiqué.

 Photo d'illustration : Des défenses d'éléphants et des objets façonnés en ivoire, saisis par les douanes françaises, le 20 décembre 2005, à l'aéroport de Roissy-Charles de Gaulle (c) Afp

Au total, ont été interceptés 39 objets en ivoire dont 4 défenses d’éléphant d’Afrique, des statuettes, cannes, échiquier, etc., auprès de particuliers, et dans des salles des ventes dans le Var, l’Ain et l’Ardèche ainsi que 17 chardonnerets élégants (en Corse et dans les Bouches du Rhône) et 15 tortues d’Hermann (en Corse), deux espèces protégées.

Les contrevenants encourent une peine de 15.000 euros d’amende et un an d’emprisonnement.

"D'autres opérations menées en région parisienne ont permis de contrôler 7 établissements. Deux points de vente étaient en règle avec la législation mais cinq autres font l'objet d’enquêtes, susceptibles de conduire ultérieurement à des saisies et des constatations d’infractions complémentaires", est-il précisé.

En juin dernier, 25 kg d’ivoire brut proposés à la vente via internet, en Loire Atlantique, et 25 kg d’ivoire travaillé dans le Haut-Rhin avaient déjà été récupérés. Depuis le début de l’année, plus de 475 kg d’ivoire brut et 575 pièces d’ivoire travaillé ont été saisis par les services de la Douane, l’ONCFS et l'OCLAESP.

Jusqu’à 50.000 éléphants sont tués par an en raison du braconnage de l’ivoire. La population d’éléphants d’Afrique est passée de 550.000 bêtes en 2006 à 470.000 aujourd’hui.

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Samburu (Kenya) (AFP) - Face aux gangs de braconniers qui se modernisent pour chasser les éléphants d'Afrique, les protecteurs des pachydermes se tournent eux aussi vers les technologies avancées pour empêcher leur extinction.

Dans les étendues sauvages de la réserve de Samburu, dans le nord du Kenya, Google, le géant américain de l'internet, s'est attelé à la création de cartes en trois dimensions à base de données satellitaires qui permettent de suivre les déplacements de dizaines d'éléphants équipés d'un collier. L'idée est de garantir leur sécurité à court terme et de contribuer à long terme à la protection de leur habitat.

 Un homme montre le collier émetteur qui permet de pouvoir suivre les déplacements des éléphants dans la réserve de Samburu, au Kenya, le 15 septembre 2015 PETER MARTEL AFP

"Cela constitue une inestimable banque d'informations", commente Iain Douglas-Hamilton, patron du groupe écologiste Save the Elephants (Sauvez les éléphants) tout en présentant une carte où l'on voit presque en temps réel de petites icônes d'éléphants se déplacer sur un grand écran de télévision.

Alors que le prix de l'ivoire atteint plusieurs milliers de dollars par kilo en Asie, les organisations militant pour la protection des éléphants craignent que l'espèce puisse disparaître d'Afrique en l'espace d'une génération.

Mais dix ans de coopération entre écologistes et Google ont fait que, au moins dans ce coin du Kenya, le braconnage recule. "C'est une anomalie sur le continent africain, mais nous avons traversé l'oeil du cyclone et le braconnage est en recul ici", dit M. Douglas-Hamilton. "Nous pouvons utiliser la technologie de Google Earth pour comprendre les schémas de migration et nous en servir pour assurer une meilleure protection des éléphants", ajoute Farzana Khubchandani, directrice marketing de Google Kenya.

Chaque éléphant équipé d'un collier apparaît sur une carte sur laquelle est surimposée la manière dont sont utilisés les sols, une indication précieuse au moment où l'extension des terres arables réduit les espaces sauvages pour les animaux. A ce jour, 85 éléphants sont ainsi suivis, la moitié dans le nord du Kenya, le reste en République démocratique du Congo, en Afrique du Sud et au Zimbabwe.

Le Kenya tente d'empêcher les braconniers de s'en prendre à ses derniers éléphants - ils ne seraient plus que quelque 30.000 - et à son dernier millier de rhinocéros.

La réserve de Samburu, à 300 km au nord de Nairobi, accueille quelque 900 éléphants. Mais le conflit entre l'homme et l'animal s'y aggrave car le bétail déborde sur le parc en raison de la sécheresse.

A court terme, le suivi des éléphants grâce aux colliers améliore la sécurité des animaux, mais l'affaire a un coût certain: 8.000 dollars pièce pour l'achat de l'appareil, son ajustement et son entretien. "Les colliers peuvent nous dire qu'un animal ne bouge plus. Cela nous permet de réagir très rapidement et d'envoyer des patrouilles", dit David Daballen, responsable des opérations sur le terrain de Save the Elephants.

"A long terme, cela permet une meilleure planification pour créer des couloirs pour les animaux dans des zones menacées par le développement", explique M. Douglas-Hamilton.

En complément des cartes, les chercheurs établissent un arbre généalogique des familles d'éléphants. "Voici Flaubert, il a 26 ans", déclare M. Douglas-Hamilton, conduisant lentement dans la famille baptisée "les artistes", chacune portant un nom différent. "Voilà Rodin et Matisse, mais Gauguin est mort malheureusement", ajoute le zoologue britannique de 73 ans qui a passé sa vie parmi les pachydermes et dénonce "un génocide des éléphants". Il est capable de nommer chacun des 23 éléphants qui mangent le long de l'Ewaso Ng'iro, une rivière serpentant au milieu des 165 km2 de la réserve.

Google a annoncé cette semaine le lancement d'un service de Google Street View qui permet d'un clic d'observer la population d'éléphants de Samburu.

Des caméras spéciales installées sur le toit de voitures ont pris des images à 360 degrés pour alimenter la base d'images qui permettent des visites virtuelles. Une façon de sensibiliser les internautes au sort des éléphants et de promouvoir le tourisme.
Les bonnes vielles méthodes d'étude restent toutefois valables.

Dans le centre de recherches de Samburu on peut observer des dizaines de mâchoires d'éléphants tués par des braconniers ou victimes de la sécheresse. Leurs dents fournissent des informations précieuses sur l'âge de leur mort. D'autres parties du squelette permettent de retracer leur vie.

"On a une balle ici, une autre là", explique M. Daballen en soulevant l'os blanchi d'une épaule. Ebony, l'éléphant à qui elle appartenait, n'est en fait pas mort de ces tirs à l'épaule, mais d'une balle reçue dans la tête en mai 2011.


Le Point 20/9/2015

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Le chasseur professionnel zimbabwéen, qui avait organisé le safari fatal au célèbre lion Cecil, a de nouveau comparu mardi devant la justice dans une affaire de trafic d'antilopes, à Beitbridge, au Zimbabwe. Sa demande de libération sous caution a été rejetée.

 L'hippotrague noir (Hippotragus niger) est un mammifère herbivore de la famille des bovidés (sous-famille des hippotraginae) qui habite la savane boisée de l'Afrique australe sur une zone qui couvre le Mozambique, la Tanzanie, le Zimbabwe, le nord du Botswana, la Zambie, la Namibie,l'Afrique du Sud, le sud de la République démocratique du Congo et le sud-est de l'Angola. Il existe plusieurs sous-espèces. (Photo : Adultes et jeune au zoo de Thoiry. Vassil / domaine public)

L'homme de 52 ans a été maintenu en détention. Il est soupçonné d'avoir aidé trois Sud-Africains, arrêtés pour avoir cherché à exporter vers leur pays, 29 hippotragues noirs (Hippotragus niger), une antilope rare et menacée d'Afrique australe, d'une valeur totale de 340'000 euros (369'030 francs).

Mercredi dernier, les charges retenues contre lui avaient été levées, mais de nouvelles charges ont conduit à son arrestation ce lundi, et à sa comparution mardi pour "complicité de trafic" et "transport illégal d'animaux".

Le chasseur professionnel zimbabwéen est devenu célèbre depuis qu'il est accusé d'avoir organisé la traque du lion Cecil, près du parc national de Hwange, pour un riche client américain, qui a abattu le félin avec un arc le 1er juillet. Ce dernier avait payé 55'000 dollars (53'640 francs) pour le permis de chasse.

La mort de Cecil, qui portait en outre un collier GPS, car il était suivi dans le cadre d'un programme d'études scientifiques, a provoqué un tollé dans le monde auprès des défenseurs des animaux.

Le chasseur zimbabwéen, dont le procès dans l'affaire de la mort de Cecil est prévu pour le 28 septembre devant le tribunal de Hwange, était dans cette affaire en liberté provisoire après avoir payé une caution de 1000 dollars.


Romandie 23/9/2015

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Pékin (AFP) - Deux frères et un vendeur sont poursuivis dans le sud-ouest de la Chine pour avoir tué un panda, la mascotte nationale, dans une zone éloignée de son habitat traditionnel et pour avoir vendu sa viande et ses pattes, selon l'agence officielle Chine nouvelle.

Le commerce illégal d'animaux exotiques est prospère en Chine, mais les cas de vente de viande de panda sont extrêmement rares, ces mammifères étant considérés comme des "guobao" - des trésors nationaux.

 Un panda âgé d'un an fait la sieste sur un arbre au centre de recherche sur le panda de Wolong (Chine), le 6 septembre 2002 (c) Afp

Wang Wenlin et son frère Wang Wencai avaient abattu l'animal en décembre dernier dans une forêt près de Zhaotong, une ville pauvre de la province du Yunnan (sud-ouest). Ils avaient déclaré à la police avoir pris la femelle panda pour une espèce plus commune d'ours, a rapporté l'agence mercredi, citant des procureurs.

Aucun panda n'a été aperçu dans la province du Yunnan "depuis des siècles", selon Chine nouvelle. Mais après la révélation de ce cas de braconnage, les autorités locales ont mené des recherches et conclu que d'autres spécimens devraient y vivre.

Les pandas géants vivent principalement dans les zones montagneuses des provinces voisines du Sichuan (sud-ouest) et du Shaanxi (nord).

Les deux frères ont mangé un peu de la viande du mammifère, avant de vendre le reste, dont les pattes de l'animal, à un troisième homme. De la peau, un crâne et un foie de panda ont été découverts en décembre au domicile des deux frères, selon Chine nouvelle. Près de 10 kg de viande avaient été également saisis, avait annoncé en mai dernier la télévision publique CCTV.

La loi chinoise prévoit une peine de prison maximale de 10 ans dans les cas de braconnage d'espèces protégées.

Il reste moins de 2000 pandas en liberté dans le monde et environ 400 en captivité, principalement dans le sud-ouest de la Chine.



Sciences et avenir 24/9/2015

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Plus d'une centaine de scorpions, de la famille pandinus dictator, une espèce protégée en provenance du Cameroun, saisis fin septembre à l'aéroport de Roissy, vont être proposés à des zoos ou insectariums, ont annoncé les Douanes jeudi lors d'un point presse à Paris.

 Un agent des Douanes présente le 1er octobre 2015 lors d'un point presse à Paris un scorpion de la famille pandinus dictator, une espèce protégée dont plus d'une centaine d'exemplaires ont été saisis fin septembre à l'aéroport de Roissy - FLORIAN DAVID AFP

Les arachnides, protégés par la Convention internationale sur le commerce des espèces menacées (CITES) de Washington et dont le commerce est interdit, avaient été dissimulés dans des boîtes de fret sous un lot de mille-pattes. Ces derniers, dont le commerce est libre, avaient été déclarés comme des échantillons destinés à la recherche médicale, a expliqué la secrétaire générale des Douanes de Roissy, Isabelle Boustani-Dignocourt.

Entre les 18 et 22 septembre, les douaniers ont fait main basse sur 119 scorpions pandinus dictator, une des espèces les plus impressionnantes, avec quatre paires de pattes et une queue prolongée par un crochet, porteur d'un venin, de 5 à 25 cm de long. Ils étaient placés dans des gobelets en plastique destinés à un particulier résidant aux Etats-Unis.

 BFMTV 2/10/2015

«Ces animaux devaient être vendus entre 50 et 100 euros pièce», a précisé Karim Daoues qui dirige La Ferme tropicale, un établissement spécialisé dans le négoce d'animaux tropicaux où les scorpions ont été accueillis provisoirement.

Les scorpions ont été proposés à l'association française des parcs zoologiques qui regroupe des établissements habilités à les accueillir en vivariums.

Le pandinus dictator, dont la carapace est presque noire et brillante, est un arachnide fouisseur qui vit dans un terrier et se nourrit d'insectes, a décrit M. Daoues. L'animal est peu agressif bien que doté de puissantes pinces qu'il préfère généralement utiliser pour se défendre plutôt que de piquer avec son dard.

«Sa piqûre est comparable à celle d'un frelon. C'est un animal recherché par les collectionneurs», a précisé M. Daoues.

En 2014, les Douanes ont saisi quelque 1.392 animaux vivants protégés par la convention de Washington dont 150 tortues étoilées en décembre à l'aéroport de Roissy. Elles ont été renvoyées à Madagascar fin août.


20 Minutes 1/10/2015

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Environ 3000 nageoires de requins qui devaient quitter illégalement l'Indonésie pour être revendues à Hong Kong ont été saisies par les autorités de l'archipel, a indiqué mercredi un responsable. Ces nageoires de requin océanique sont une espèce protégée en Indonésie.

 Un requin longimane (Carcharhinus longimanus), aussi appelé Requin océanique, Aileron blanc du large ou encore Requin pointes blanches du large, accompagné d'un banc de poissons-pilotes dans le récif d'Elphinstone, au large de l'Égypte, en mer Rouge. OldakQuill CC BY-SA 3.0

Elle est interdite à l'exportation. Les nageoires ont été saisies la semaine dernière à l'aéroport international Soekarno-Hatta près de Jakarta, a déclaré le chef de l'agence nationale d'inspection des poissons.

"La saisie est estimée à un milliard de roupies ici, mais à Hong Kong ces nageoires auraient pu être revendues pour plusieurs fois ce montant à des gens riches qui apprécient leur valeur nutritive et les considèrent comme de fins mets", a-t-il ajouté.

Hong Kong est l'un des plus grands marchés au monde pour les ailerons de requins, qui sont souvent servis sous forme de soupe à des banquets chinois très onéreux. Les requins ont été pêchés dans les eaux autour de l'île de Java, et la société qui souhaitait les exporter fait l'objet d'une enquête, selon le responsable.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a depuis longtemps tiré la sonnette d'alarme sur la pêche au requin en Indonésie, dont la population ne cesse de décliner dans ce pays d'Asie du Sud-Est aux 17'000 îles et îlots.


Romandie 7/10/2015

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Quatre fonctionnaires congolais affectés à la surveillance du parc de la Garamba ont été tués par des braconniers dans cette réserve naturelle du nord-est de la République démocratique du Congo, selon les gestionnaires du parc. Les éléphants y sont très menacés.

Les quatre hommes, trois gardes de l'Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et un colonel des Forces armées de la RDC (FARDC), ont été tués lors d'un "échange de tirs" avec des braconniers qu'ils pistaient à l'aide du collier d'un éléphant tué par les malfaiteurs, indique un communiqué du réseau African Parks, qui gère le parc de la Garamba de concert avec l'ICCN, sans préciser la date du drame.

 Une vue aérienne du parc national de la Garamba. Nuria Ortega CC BY-SA 3.0

Ces morts portent à huit le nombre de personnes tuées dans le parc depuis le début de l'année, selon African Parks. En juin, African Parks avait déploré la mort d'un garde de l'ICCN et de deux soldats dans une "embuscade tendue par des braconniers lourdement armés".

Classé au patrimoine mondial de l'humanité - dans la catégorie en péril comme les quatre autres réserves de la RDC reconnues comme exceptionnelles par l'Unesco - le parc national de la Garamba est situé dans l'extrême nord-est de la RDC, à la lisière du Soudan du Sud et près de l'Ouganda, dans une région enclavée et instable du fait de la présence de rebelles ougandais de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA).


Romandie 9/10/2015

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Six Sud-Africains pris en flagrant délit de trafic illégal de bébés antilopes d'une espèce rare ont été arrêtés en Zambie, ont rapporté les autorités de Lusaka. L'animal peut se revendre plusieurs centaines de milliers de dollars sur le marché du gibier africain.

Les trafiquants détenaient douze petits hippotragues noirs dans une remorque. Ils s'apprêtaient à les transférer dans un avion léger, dissimulé sous des arbres en pleine brousse, lorsqu'ils ont été arrêtés samedi dans le district de Gwembe (sud) près du lac Kariba, a déclaré le porte-parole de l'administration des parcs naturels de Zambie, Zacks Kalembwe.

 Femelle Hippotrague noir en Zambie. Aaron Logan CCBY-SA2.0

Les antilopes "devaient partir pour Livingstone", une ville zambienne située plus au sud, à la frontière du Zimbabwe, a précisé M. Kalembwe. Connus des autorités pour leur implication dans d'autres trafics d'animaux sauvages, les six hommes doivent comparaître rapidement devant la justice.

L'hippotrague noir (hippotragus niger) est une antilope emblématique en voie de disparition. Les six hommes étaient surveillés par la police zambienne et les autorités des parcs depuis leur entrée dans le pays le 5 octobre, avec des permis de pêche mais aussi des fusils à seringues. "Nous les avons suivis jusqu'à une ferme qui possède 40 hippotragues. Nous les avons vu embarquer dans leur remorque 12 animaux, dont cinq sont morts pendant le transport", a indiqué M. Kalembwe, cité par le quotidien sud-africain The Times.

 Adultes et jeune hippotragues noirs (Hippotragus niger) au zoo de Thoiry. Dans la nature on trouve généralement l’hippotrague noir dans la forêt claire ou sur la savane alentour, là où l'herbe est assez haute. Il évite la forêt épaisse autant que l'herbe rase de la savane. Il supporte moins bien la sécheresse que beaucoup d'autres antilopes, et s'éloigne rarement de l'eau. Les femelles ne donnent naissance qu'à un seul petit après 270 jours de gestation, il vivra caché et à l'écart pendant quelque temps avant de rejoindre le troupeau familial, il sera sevré vers 8 mois. Si on les dérange, ces antilopes peuvent devenir très agressives, en particulier le mâle dominant, et n'hésitent pas à charger quiconque s'approche du groupe ou des jeunes. Vassil / domaine public

En septembre, trois Sud-Africains avaient déjà été arrêtés au Zimbabwe pour avoir tenté d'exporter illégalement 29 hippotragues noirs vers l'Afrique du Sud.


Romandie 13/10/2015