Du venin de mygale pour sauver les abeilles ?

[Edouard6 0]

Une mygale au venin mortel pour l'homme pourrait venir en aide aux colonies d'abeilles, selon des chercheurs britanniques. Son venin, combiné à une protéine de perce-neige, a été utilisé pour élaborer un bio-pesticide qui serait sans danger pour les abeilles.

La mygale à toile entonnoir d’Australie a beau être l’une des araignées les plus venimeuses du monde, c’est pourtant elle qui pourrait sauver la vie de millions d’abeilles. Des chercheurs britanniques de l’Université de Newcastle viennent en effet de dévoiler la formule d’un bio-pesticide à base du venin de cette araignée (Hexathelidae) et d’une protéine de perce-neige, non-nuisible aux abeilles.  Hv1a/GNA : sous ce nom un peu barbare se cache une éventuelle alternative aux néonicotinoïdes, des pesticides massivement utilisés dans le monde entier, bien que réputés pour leurs effets nocifs sur l’organisme des abeilles. (Photo Une araignée entonnoir de Victoria. Atracinae, communément appelée araignée entonnoir australienne, comprend 3 genres :  Atrax, Hadronyche, et Illawarra et est une sous-famille des araignées de la famille "Hexathelidae". La morsure d'Atrax robustus est potentiellement mortelle. de Fir0002 GFDL 1.2)

de Gentside 5 juin 2014

Publiée le 4 juin dernier dans la revue Proceedings of the Royal Society B., l’étude indique que les pesticides traditionnels peuvent altérer les capacités d’apprentissage et de mémorisation des abeilles. Ceci "a des conséquences graves pour la survie des colonies, car des abeilles qui ne peuvent pas apprendre ne seront pas capables de trouver de la nourriture et revenir à leur ruche", peut-on lire dans l’étude.

Mais le bio-pesticide élaboré par les scientifiques n’aurait que des effets "très légers" sur la survie des colonies, alors que les abeilles ont été exposées durant 7 jours à des doses de Hv1a/GNA supérieures à celles qu’elles peuvent rencontrer dans la nature. Les larves n’ont pas non plus été affectées. Pourtant, le venin de la mygale à toile entonnoir est capable de tuer un homme.


Le pesticide pourrait-il alors être dangereux pour les humains ? Non, affirment les chercheurs. "Toutes les preuves suggèrent qu’il n’y a absolument aucun danger pour les humains si une ingestion devait se produire", a expliqué l’équipe au Daily Mail, en précisant tout de même qu’ils n’ont pas mené l’expérience sur un humain.  Mais selon eux, les toxines présentes dans le venin de la mygale touchent le système nerveux des insectes, et non des mammifères. "Même si les toxines affectaient les mammifères, il faudrait qu’elles soient directement injectées plutôt qu’ingérées par la personne, car la toxine combinée à la protéine de perce-neige n’atteindrait pas le système nerveux si elle était ingérée", poursuivent les chercheurs.(Photo fleurs de perce-neige de Jardiner malin)

Ce bio-pesticide pourrait en tout cas représenter un bon espoir pour les abeilles et les nombreuses plantes à qui elles permettent de prospérer, soit environ 90% des espèces végétales de la planète, selon Geraldine Wright, co-auteur de l’étude. A condition de pouvoir se procurer du venin de mygale et des protéines de perce-neige en quantités massives, sans mettre en péril la survie de ces espèces.

"Nous avons maintenant des preuves suffisantes nous permettant de relier les néonicotonoïdes aux mauvaises performances et au déclin des abeilles, et ce dont nous avons aujourd’hui besoin, c’est d’une directive claire du gouvernement pour développer et introduire des alternatives sans danger pour les abeilles", conclut la scientifique.

Maxisciences 5 juin 2014