Climat: l'UE débloque un milliard d'euros pour les énergies propres

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Bruxelles - La Commission européenne a annoncé mardi une enveloppe d'un milliard d'euros pour des projets visant à accroître la production d'énergies propres, dont un projet de capture de CO2 de quelque 300 millions d'euros au Royaume-Uni.


 Technologies des énergies renouvelables
au foyer de NER300. Photos Commission européenne pour le climat


Le programme NER 300 sera financé grâce au produit de la vente de quotas d'émission de l'UE, ce qui fait que les pollueurs deviennent l'élément moteur du développement de nouvelles initiatives en faveur de la réduction des émissions de CO2, selon la Commission.

NER 300 porte sur toutes les sources d'énergie renouvelables : bioénergies, solaire, géothermie, photovoltaïque, éolien, énergie océanique, mais aussi sur le captage et le stockage du CO2.

Ces projets permettront de contribuer à la protection du climat et de réduire la dépendance de l'Europe en matière d'énergie, a déclaré au cours d'une conférence de presse la commissaire européenne au Climat, Connie Hedegaard.

La Commission européenne souhaite obtenir des 28 qu'ils s'engagent à réduire d'ici 2030 leurs émissions de gaz à effet de serre de 40% par rapport aux niveaux de 1990.

Le milliard d'euros aura pour effet d'attirer quelque 900 millions d'euros supplémentaires d'investissement privé, ce qui portera à près de 2 milliards d'euros le montant des investissements, a précisé Mme Hedegaard.

Les projets permettront d'accroître de près de 8 térawatt-heures (TWh) la production annuelle d'énergie renouvelable de l'UE, ce qui correspond à la consommation électrique annuelle de Chypre et Malte réunis, selon la Commission.

Un des projets les plus ambitieux se situe au Royaume-Uni, pays travaillé par l'euroscepticisme, voire une franche europhobie, où va être développé le premier projet de captation de CO2 à grande échelle dans l'Union. Mme Hedegaard a précisé que le montant de l'aide européenne serait de quelque 300 millions d'euros.

Il fera appel à la technique de l'oxycombustion pour capter 90% du gaz carbonique résultant de la combustion du charbon à la centrale électrique de Drax, près de Selby, dans le Yorkshire, avant de les stocker dans un site en mer du Nord. C'est un grand pas en avant pour cette technologie en Europe, a assuré Mme Hedegaard.

La Commission prévoit aussi un financement pour le premier projet transfrontalier au titre de NER 300: la construction d'une centrale géothermique à cheval sur la frontière franco-allemande près de Strasbourg, destinée à produire de l'électricité et de la chaleur.

Au total 19 projets ont été retenus dans 12 États membres: Croatie, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, France, Irlande, Italie, Lettonie, Portugal, Royaume-Uni et Suède.

Outre l'action en faveur du climat, il s'agit de réduire la dépendance de l'Europe en matière d'énergie, a souligné Connie Hedegaard, rappelant que l'Europe était de loin le premier importateur d'énergie fossile dans le monde, et donc vulnérable au vu des crises notamment en Ukraine et en Irak. La Russie peut geler le gaz, mais pas notre soleil, a-t-elle lancé.

Romandie 8/7/2014