Traversée de rivière: 52 buffles tués dans une bousculade en Zambie

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Lusaka, 5 août 2014 (AFP) - Au moins 52 buffles ont péri dans une bousculade en tentant de traverser la rivière Musa en Zambie vendredi dernier, ont annoncé les services de protection de la nature (ZAWA).

Le Buffle d'Afrique, buffle noir des savanes ou grand buffle noir des savanes (Syncerus caffer) est une espèce de bovidés de la sous-tribu des Bubalina. Les buffles vivent en groupe dans la savane ou dans les zones boisées. Ils sont caractérisés par de redoutables cornes et de grandes oreilles. Ils pèsent en moyenne 700 kilogrammes et s'alimentent d'herbes, de graminées et de quelques feuilles. Berichard, cc by-sa 2.5

"Nous avons compté jusqu'à présent 52 buffles, mais il peut y en avoir plus car certains ont pu être mangés par les crocodiles", a indiqué à l'AFP Readith Muliyunda, porte-parole de la ZAWA, qui a décrit ce genre d'accident comme très rare. "Ils traversaient la rivière Musa dans le district d'Itezhi tezhi (centre) lorsqu'il y a eu une bousculade. Ils ont commencé à marcher les uns sur les autres et beaucoup sont morts".

Les spécialistes de la vie sauvage n'ont pas d'explication particulière pour cet incident. Mme Muliyunda rappelle cependant que les buffles, comme beaucoup d'autres animaux vivant en troupeaux, se précipitent souvent en rangs serrés pour franchir les rivières, chaque individu se sentant mieux protégé des prédateurs - en premier lieu des crocodiles - par l'effet de groupe.

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