Réchauffement des océans : fin de la pause

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Après quelques années de pause, le réchauffement des océans est de nouveau d'actualité en 2014. Des températures record ont de nouveau été enregistrées, notamment dans le Pacifique Nord.

Depuis 1998 et le phénomène El Niño qui avait provoqué une hausse des températures des océans, le réchauffement des eaux entre 2000 et 2013 s'était stabilisé. Mais en 2014 le cycle semble être reparti à la hausse.  

 Un record de température est observé dans tous les océans en 2014. Axel Timmermann

"Cet été on a observé les températures de surface de l'eau les plus élevées jamais enregistrées depuis que leur mesure est systématique" résume Axel Timmermann, climatologue de l'université de Hawaï et membre du Centre international de recherche sur le Pacifique. C'est dans le nord du Pacifique que le réchauffement a été le plus spectaculaire : "Bien au-delà de toutes les mesures réalisées jusqu'à présent. Cela contribue au déplacement des zones d'ouragans, à la diminution des vents et entraine le blanchissement des coraux à Hawaï" résume le chercheur.

C'est dès le mois de janvier 2014 que les eaux du Pacifique Nord ont commencé à se réchauffer puis quelques mois plus tard les vents d'ouest ont poussé les eaux chaudes du Pacifique occidental vers le nord. Il faut ajouter à cela un record de concentration en gaz à effet de serre et des alizés d'été (qui refroidissent l'océan) au-dessus du Pacifique nord faiblards. Ces  différents éléments expliquent ce coup de chaud qui signe selon Axel Timmermann la fin de la pause du réchauffement des océans.

Sciences et avenir 18/11/2014