La souris mangeuse de scorpions venimeux...

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Lorsque la souris-sauterelle, elle déniche facilement son mets favori : le scorpion écorce (Centruroides sculpturatus). Ce rongeur du désert a la particularité d'être insensible à la piqûre de l’insecte, pourtant considéré comme l’un des animaux les plus venimeux du monde. Découvrez en vidéo comment chasse ce surprenant rongeur.

Science Magazine 24/10/2013

Lorsqu’elle s’attaque au scorpion écorce, la souris-sauterelle (Onychomys torridus) n’y va pas par quatre chemins. Sur la vidéo, elle se jette une première fois sur sa proie mais fait un mouvement de recul au cours duquel elle se lèche la patte, probablement au niveau d’une piqûre. Le second essai est fatal pour l’arachnide. La souris-sauterelle l’attrape pour le manger sans retenue, en commençant par le dard et le bulbe où se trouve le venin.

Pour comprendre comment la souris-sauterelle résiste au venin, des chercheurs de l’université du Texas à Austin (États-Unis) se sont intéressés à la façon dont ce rongeur perçoit la douleur. Leur étude, publiée dans la revue Science, a conduit à la découverte d’un mécanisme unique en son genre dans le règne animal. Chez ce rongeur hors du commun, le venin du scorpion n’entraîne pas de souffrance, mais agit au contraire comme un antidouleur.

Cet étonnant comportement est possible puisque, contrairement aux autres animaux, la souris-sauterelle est insensible à la douleur provoquée par le venin. L’étude du mécanisme de la perception de la douleur chez ce petit rongeur si particulier pourrait conduire à la mise en place de traitements analgésiques.


FS 6FEV2015