Suisse : Bienne protège ses arbres des castors

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La ville de Bienne a dû prendre des mesures pour protéger les arbres des castors. 

Le Service des espaces verts a entouré de treillis des arbres situés à proximité de la plage de Bienne après qu’un saule pleureur a fait les frais d’un de ces rongeurs.

 Le castor passe beaucoup de temps à transporter des branches pour construire sa hutte ou son barrage ou provisionner sa nourriture d'hiver. Sven Začek ccby-sa 3.0

Depuis quelques années, le castor a fait son apparition à Bienne, le long du canal de la Thielle notamment. Figurant sur la liste rouge des espèces animales menacées, ce rongeur autrefois largement répandu en Suisse avait disparu au début du XIXe siècle, victime de la chasse. 

A la suite de sa réintroduction entre 1956 et 1977, sa population était estimée à 1600 individus en 2008. Les dégâts dans les secteurs construits ne sont pas négligeables, selon la ville de Bienne. Un saule pleureur de la plage s’est retrouvé rongé sur plus d’un mètre le week-end dernier.

Après avoir failli disparaître, Castor fiber a été classé espèce protégée dans plusieurs pays (dont francophones européens : Belgique, Suisse, Luxembourg et France) puis inscrit à l'annexe II de la directive Habitat, lui permettant de commencer à reconquérir une partie de ses habitats (cours d'eau, zones humides tourbeuses, lacs, étangs d'Europe et d'Asie). Il reste néanmoins vulnérable en raison d'un récent effondrement de sa diversité génétique.  La marque la plus visible du Castor est le barrage fait de bois et de terre qu'il construit parfois, pour maintenir l'eau à un niveau qui lui convient (ici dans le Parc national de Lahemaa en Estonie). Athanasius Soter / domaine public Cette « espèce-ingénieur » des écosystèmes est aussi une «espèce-clé» et facilitatrice en raison de sa capacité à retenir l'eau par ses barrages et à accroître la biodiversité en complexifiant et en ouvrant certaines parties des ripisylves. Il a fait l'objet de nombreuses opérations de réintroduction. Capable de régénérer ou d'augmenter la diversité des espèces localement et à des « échelles paysagères », il est considéré comme un «auxiliaire» de la renaturation et « revitalisation » des cours d'eau, nécessaire à la restauration écologique et à la vie sauvage des cours d'eau. Petite touche émotionnelle :  Une fois les couples formés, mâles et femelles restent ensemble toute leur vie, ce qui est exceptionnel chez les mammifères. Wikipedia

La Liberté.ch 30/10/2015