L'écovolontariat - explications

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http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89covolontariat

L'écovolontariat allie le tourisme vert, qui permet de profiter des milieux naturels tout en les respectant, avec le soutien à des actions de recherche, de protection et de conservation directement sur le terrain. Il peut ainsi et par exemple se traduire par une aide apportée à des employés d'un parc national ou à l'étude de cétacés dans leur milieu naturel en compagnie de chercheurs.

L'écovolontariat offre aussi la possibilité de voyager de manière responsable et solidaire tout en agissant concrètement pour la nature. Les écovolontaires participent à des chantiers ou programmes pour l'environnement, encadrés par des professionnels, en même temps qu'ils profitent de la nature environnante (ex: paysage sauvage, observations d'animaux, ...).

Généralement, l'écovolontariat se caractérise par une aide aux organisations locales de protection de la nature, en manque de moyens, et qui auraient besoin d'effectifs supplémentaires, voire d'aide financière.
Durant leur séjour, les écovolontaires soutiennent les chercheurs et les protecteurs de la nature dans leur travail de préservation de la biodiversité.

Les chantiers d'écovolontariat offrent une expérience particulière. Ils permettent de :

• contribuer directement à la protection des espèces et de leur environnement ;
  
• comprendre comment s’effectue la recherche sur les milieux, habitats, animaux ou plantes sauvages et la façon dont ils sont protégés ;
  
• connaitre les dernières découvertes des chercheurs qui les encadrent sur le milieu ou les espèces observées ;
  
• explorer des milieux sauvages, hors des sentiers battus du tourisme de masse ;
  
• rencontrer et vivre avec les populations locales.
  

L'écovolontariat n'exige généralement pas de compétences en biologie ou écologie, même s'il reste un environnement privilégié pour pouvoir les appliquer. L’écovolontaire offre de son temps, de son savoir, de sa motivation, de son énergie sans recevoir en contrepartie de rémunération. La plupart du temps il verse un contribution financière pour effectuer sa mission. L’écovolontariat est aussi source d’apprentissage, d’échange, de formation pour le volontaire et d’enrichissement personnel. L'écovolontariat est un outil d'éducation à l'environnement. La durée des missions d'écovolontariat peur aller de quelques jours à plusieurs mois.

Plusieurs termes sont employés, souvent à tort, pour parler d'écovolontariat : tourisme volontaire, volontariat, bénévolat...

• Tourisme volontaire : La définition du tourisme volontaire a été proposée par Wearing (2001): « Tourisme qui, pour des raisons diverses et variées, consiste à participer de manière organisée, à des vacances pouvant impliquer une aide humanitaire, la restauration de certains biotopes, où l’étude de la population ou de l’écologie locale ». (Traduit de l’anglais). Cette définition est très proche de l'écovolontariat^[1].
  
• Volontariat : Entre le bénévolat et le salariat, le volontariat est employé en France pour différents types d'actions : Le service civique, Le service volontaire européen, Le volontariat de solidarité internationale, Le volontariat international, Le volontariat pour l’insertion, Le volontariat de sapeur-pompier... Dans tous les cas, il s'agit d'un engagement, sans rémunération, dans une action au service de la société. le volontaire s'engage à temps plein dans une mission de plusieurs mois à quelques années et bénéficie en échange d'une indemnité et souvent de la sécurité sociale^[2].
  
• Bénévolat : « Le bénévole est celui qui s’engage librement pour mener à bien une action non salariée, non soumise à l’obligation de la loi, en dehors de son temps professionnel et familial »^[3].