Il existe de nombreux types de croquettes pour chiens sur le marché, offrant un éventail de nutriments essentiels ainsi que plusieurs arômes destinés à plaire aux palets de nos amis canins. Le choix d'une croquette adaptée à votre animal est crucial pour maintenir une alimentation saine et équilibrée. Cependant, le nombre impressionnant de variétés disponibles peut rendre la tâche difficile pour les propriétaires de chiens qui ne savent pas toujours vers quelle référence se tourner.
Quels sont les différents types de croquettes pour chiens ? Comment sélectionner une variété de croquettes pour son animal ? Retrouvez toutes les informations pour mieux comprendre les différentes catégories de croquettes pour chiens et des conseils pour vous orienter dans votre choix.
Les critères à prendre en compte pour choisir des croquettes
Avant de présenter les différents types de croquettes disponibles pour les chiens, il est essentiel de bien comprendre comment choisir une croquette adaptée aux besoins de son compagnon. Pour sélectionner la croquette idéale pour votre chien, il convient d'évaluer plusieurs facteurs. Il ne suffit pas uniquement de se fier au prix ou à la marque du produit. Voici quelques éléments clés à garder à l'esprit lors de votre décision :
- La taille et la race du chien : selon la taille et la race de votre chien, ses besoins nutritionnels peuvent varier. Certaines marques proposent des croquettes spécifiques pour les petites, moyennes et grandes races. Les chiens de grande race ont souvent besoin davantage de protéines et possèdent parfois une sensibilité articulaire qui peut être prise en compte grâce aux ingrédients spécifiques.
- L'âge du chien : les chiots, les adultes et les chiens âgés ont des besoins nutritionnels différents. Par conséquent, il y a des croquettes spécialement conçues pour chacune de ces étapes de la vie.
- Les allergies et les intolérances : si votre chien souffre d'allergies ou d'intolérances alimentaires, vous devrez opter pour des croquettes hypoallergéniques ou sans céréales.
- L'activité physique du chien : les chiens très actifs auront besoin de plus d'énergie et donc un taux de protéines et de matières grasses adapté.
Les principaux types de croquettes pour chiens
Les croquettes offrent de nombreux avantages pour les propriétaires de chiens. Compte tenu la multitude de critères que l'on peut prendre en compte pour choisir l'alimentation la mieux adapté à son chien, on peut classer les croquettes de nombreuses façons. Souvent le propriétaire du chien doit croiser plusieurs caractéristiques pour arriver à faire son choix. Cependant, on peut distinguer sur le marché actuel de l'alimentation canine quelques principaux types de croquettes - il est indispensable de les connaître et bien comprendre leurs particularités pour pouvoir se repérer dans l'offre.
Croquettes économiques et croquettes premium
La distinction entre les croquettes économiques et les croquettes premium, basée en apparence sur le prix de ces aliments, ne peut pas être séparée de l'évaluation de leur qualité nutritionnelle. En effet, il faut être conscient que les différences de prix sont systématiquement liées à la qualité des ingrédients et la capacité de ces produits de répondre aux besoins journaliers de votre animal.
Les croquettes économiques
Ce type de croquette est généralement bon marché et se trouve facilement dans la plupart des grandes surfaces. Toutefois, elles sont souvent constituées d'ingrédients de moindre qualité, comme des sous-produits animaux et des céréales en proportions importantes. Ces croquettes ne fournissent pas une nutrition optimale à votre chien et peuvent même causer des problèmes digestifs chez certaines races sensibles.
Les croquettes premium
Les croquettes premium proposent une meilleure qualité nutritionnelle que les croquettes économiques, grâce à l'utilisation de sources de protéines animales de meilleure qualité et à la diminution de la quantité de céréales. Leur coût est généralement plus élevé, mais votre chien bénéficiera d'une digestion sereine et d'une meilleure santé.
Certains fabricants comme croquettes Équilibre & Instinct proposent des croquettes premium à base d'ingrédients de haute qualité et fabriquées en France.
CitationA lire aussi : Différences entre croquettes pour chien standard et premium
Les croquettes sans céréales
Arrivées sur le marché de petfood au début des années 2000, les croquettes sans céréales sont aujourd'hui omniprésentes dans les commerces et chez les vétérinaires. Elles profitent d'une mise en avant par plusieurs vétérinaires et nutritionnistes canins grâce à leur composition n'incluant pas de céréales.
Ce type de croquettes est proposé par de nombreuses marques. Comme leur nom l'indique, les croquettes sans céréales ne contiennent pas de blé, de maïs, ni d'autres céréales potentiellement irritantes pour le système digestif du chien. L'idée derrière ce concept est de se rapprocher du régime alimentaire d’origine de nos chiens qui, étant carnivores, ne sont pas fait pour consommer de grandes quantités de céréales.
Les avis sur les avantages des croquettes sans céréales étant très partagés, il est difficile de tirer une conclusion nette et tranchée. Ce que l'on vous conseille de retenir c'est que la mention "sans céréales" n'est pas un gage de qualité. En théorie, les croquettes de ce type sont censées de contenir un minimum d''amidon (ou en tous cas uniquement de l'amidon facilement digérable) et un maximum de protéines animales. Pourtant, en pratique ces recommandations ne sont pas toujours respectées par les fabricants. Certaines marques remplacent les céréales par d’autres sources d’amidon d'une qualité faible. Il est donc essentiel de vérifier si la proportion de légumineuses n'est pas trop forte dans la formule, au détriment des protéines animales.
Effet de mode ou retour aux sources, les croquettes sans céréales sont un type d'alimentation à connaître et à prendre en compte lors de vos achats. Il est à noter qu'elles sont généralement vendues à un prix plus élevé que les croquettes traditionnelles.
Les croquettes à la viande fraîche et les croquettes déshydratées
La différence entre les croquettes "à la viande fraîche" et les croquettes "déshydratées" est assez relative car toute fabrication de l'alimentation du type "croquettes" nécessite une déshydratation. Quant à l'appellation "à la viande fraîche", cette dernière signifie tout simplement que la source de protéines n'est pas séchée préalablement à la procédure de fabrication de la croquette.
Selon les marques et les produits, la mention "à la viande fraîche" peut apporter certaines garanties quant à la provenance et le traitement de la viande utilisée dans le produit final. Ainsi, dans les pays d'Europe, grâce aux normes en vigueur, les croquettes à la viande fraîche ne peuvent pas être fabriquées à partir de la viande reconstituée ou recyclée. La viande est gardée dans la chaîne de froid pendant toute la période de transport et de stockage et ne subit aucune transformation thermique avant le passage dans l'extrudeur, ce qui lui permet de garder une meilleure qualité nutritionnelle.
En revanche, l'avantage des croquettes dites "déshydratées" ou "à la viande déshydratée" souligné par les adeptes de ce type de nourriture pour chien est qu'elles proposent un taux de protéines plus élevé que dans les croquettes à la viande fraîche. L’apport de protéines d’origine animale est essentiel à la santé du chien et la haute teneur en protéines est un indicateur de première importance pour évaluer la qualité des croquettes.
Les croquettes biologiques pour chiens
Le marché des aliments pour animaux de compagnie suit les tendances de la société. Si vous tenez à consommer bio, dans un souci de respect de l'environnement et pour la qualité de la nourriture vous pouvez également nourrir votre animal avec des produits bio.
Les croquettes biologiques sont fabriquées à partir d'ingrédients issus de l'agriculture biologique, qui minimise l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques. Ces croquettes garantissent donc une qualité optimale et une traçabilité des ingrédients. Comme pour la nourriture humaine, ce label bio indique que les croquettes contiennent un minimum d'ingrédients agricoles certifiés bio (dans le cas de l'alimentation humaine, la limite est à 95% par exemple).
Les croquettes vétérinaires pour un besoin de santé spécifique
Les croquettes vétérinaires pour chien sont conçues pour répondre à des problèmes de santé spécifiques et pour composer un régime alimentaire adéquat. L'offre ici est très large, nous ne faisons ici que signaler quelques catégories les plus demandées par les propriétaires.
- Croquettes adaptées pour les chiens souffrant de troubles digestifs : de nombreux chiens peuvent souffrir de troubles digestifs qui entraînent une mauvaise absorption des nutriments et des déséquilibres alimentaires. Pour y remédier, il existe des croquettes vétérinaires spécialement adaptées à ces situations.
- Croquettes hypoallergéniques pour les chiens allergiques à certains ingrédients : les chiens souffrant d'allergies alimentaires peuvent présenter des symptômes tels que des démangeaisons, des affections cutanées ou des problèmes digestifs. Les croquettes hypoallergéniques ont pour but de réduire les réactions allergiques en utilisant des protéines hydrolysées ou en limitant le nombre d'ingrédients présents dans la composition.
- Croquettes conçues pour les chiens souffrant de maladies rénales ou hépatiques : les croquettes vétérinaires adaptées à ces problèmes de santé ont une composition spécifique afin de réduire la charge de travail sur les reins ou le foie. Ainsi, les croquettes conçues pour chiens souffrant d'insuffisance rénale proposent un apport réduit en protéines et phosphore. Les croquettes adaptées aux maladies hépatiques ont une teneur réduite en cuivre et contiennent des protéines de haute qualité, des acides gras essentiels et des vitamines B pour soutenir la fonction hépatique.
- Croquettes pour chiens en surpoids ou obèses : elles contiennent généralement moins de matières grasses et de calories que les croquettes standard. Elles sont souvent composées d'ingrédients favorisant la satiété, tels que des fibres supplémentaires, afin d'aider votre chien à se sentir rassasié tout en consommant moins de calories.
- Croquettes pour chiens diabétiques : elles contiennent des sources de glucides à faible indice glycémique, telles que des légumineuses, ainsi qu'un apport élevé en fibres pour favoriser le contrôle de la glycémie.
- Croquettes spécifiques pour les chiens souffrant d'affections cutanées : les troubles cutanés sont fréquents chez les chiens et peuvent découler de différentes causes, notamment des allergies alimentaires ou environnementales. Les croquettes vétérinaires pour les chiens souffrant d'affections cutanées contiennent souvent des ingrédients bénéfiques pour la peau et le pelage, comme par exemple les acides gras oméga-3 et oméga-6, des prébiotiques et probiotiques ou encore des antioxydants et des vitamines.
Quelles marques proposent les meilleures croquettes ?
Il n'est pas aisé de déterminer quelles marques proposent les meilleures croquettes pour chiens, car cela dépend des besoins spécifiques de chaque animal. De plus, de nombreuses marques appartiennent aux mêmes groupes et il faut également différencier la qualité perçue (liée au marketing de la marque) et la qualité réelle (basée sur la composition). De plus, certaines marques moins connues comme Équilibre & Instinct propose des croquettes françaises de haute qualité pour chats et chiens, à base d’ingrédients sains adaptés au métabolisme des chiens.
Cependant, certaines marques commerciales se distinguent par leur qualité nutritionnelle et des retours positifs de la part des propriétaires de chiens. Par exemple :
- Royal Canin : cette marque propose une gamme très variée de croquettes adaptées aux différentes tailles, races, âges et états de santé des chiens. Ces produits sont conçus à partir de recherches scientifiques rigoureuses sur les besoins nutritionnels des animaux.
- Hill's Science Plan : Hill's offre également une large gamme de croquettes élaborées en fonction des besoins spécifiques des chiens. Les formulations sont basées sur la recherche scientifique et visent à optimiser la santé de l'animal.
- Orijen : Orijen est une marque de croquettes premium, sans céréales et riches en protéines d’origine animale. Leurs produits contiennent des ingrédients de haute qualité et sont destinés à fournir une nutrition optimale aux chiens.
Pour terminer notre tour d'horizon des différents types de croquettes pour chiens, il existe un grand nombre de types et de marques de croquettes pour chiens disponibles sur le marché. Afin de choisir la meilleure option pour votre compagnon à quatre pattes, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire ou un spécialiste de la nutrition animale qui saura vous conseiller en fonction des spécificités de votre chien.