Tout comme les hommes, les animaux ont également des étapes de développement clés. Chaque animal se développe à son rythme, en fonction de certains critères, à savoir sa race, son environnement de vie, son alimentation, son caractère ainsi que son éducation. Cependant, les chiots connaissent certaines grandes étapes de croissance dès leur naissance.
C’est la raison pour laquelle vous remarquerez certains changements chez votre animal au fur à mesure qu’il prend de l’âge. Il est important de connaître et de comprendre ces étapes clés pour mieux vous préparer afin de l’aider de la meilleure des manières. Découvrez toutes les étapes de développement du chiot dans cet article.
La période néonatale
La période néonatale part de la naissance du chiot, jusqu’à ses deux semaines d’âge. C’est une période très sensible au cours de laquelle le chiot passe la majorité de son temps à manger ou à dormir. Bien que ses yeux et ses canaux auditifs soient encore fermés, l’animal reste sensible à la lumière, au toucher et aux odeurs.
Il ne peut encore se tenir debout, et se déplace en rampant. Au cours de la période néonatale, le chiot a constamment besoin du contact de sa mère. Il est très vulnérable, et sa vie dépend entièrement d’elle. Il se nourrit uniquement en tétant sa mère, et cette dernière stimule ses besoins d’uriner et de déféquer. Le chiot ne doit en aucun cas être séparé de sa mère pendant la période néonatale, au risque de faire des vocalises. De plus, il a besoin de la chaleur corporelle de sa mère pour réguler sa température corporelle.
Cependant, sachez que certaines précautions doivent être prises à sa naissance pour son bien-être. Jusqu’à 24heures après sa naissance, le chiot doit obligatoirement consommer du colostrum présent dans le lait maternel. Le colostrum contient en effet des substances immunitaires, et des anticorps qui protègent le chiot de certaines maladies et infections.
La période de transition
La période de transition correspond à deux à trois semaines de vie du chiot. Elle est dite de transition, car le chiot commence à grandir et à présenter certains changements. Il commence par montrer ses premiers signes de socialisation. Déjà, il ouvre les yeux, et ses canaux auditifs s’ouvrent. Il voit donc le monde autour de lui, et commence à réagir à la lumière, aux sons, aux voix, et aux mouvements.
Il devient plus mobile, et apprend à s’adapter à l’environnement qui l’entoure. Il commence par remuer sa queue, et s’intéresse à présent à son environnement. Bien qu’il continue de téter sa mère, il peut désormais laper de l’eau dans un bol. Il commence également à s’intéresser à la nourriture, notamment les aliments semi-solides.
Aussi, au cours de la période de transition, le chiot peut maintenant faire ses besoins tout seul, sans avoir besoin de simulation. Il émet ses premiers grognements, et arrive à reconnaître sa mère et ses frères si possible.
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La période de socialisation
C’est sans doute l’étape la plus importante où vous devez jouer un rôle très important dans le développement de votre chiot. Cette période s’étend des 3 semaines d’âge de votre animal à 12 semaines. C’est le moment de l’éduquer, car les connaissances acquises au coup de cette période sont importantes pour tout le reste de sa vie.
Une mauvaise socialisation est très dangereuse pour le chiot. La socialisation du chiot doit être réussie afin qu’il puisse vivre dans un foyer plus tard. C’est le moment pour lui d’acquérir des compétences sociales et d’apprendre à vivre avec d’autres personnes. Par ailleurs, précisons que cette période comprend plusieurs sous-périodes.
De 3 à 6 semaines
C’est la période au cours de laquelle le chiot commence à être très sensible aux bruits. Il montrera de plus en plus une réaction de surprise face aux bruits forts. Il découvre les jeux et fait beaucoup de mouvement. Il peut marcher et tenter d’aboyer pour la première fois.
De 6 à 9 semaines
C’est le moment de faire la première vaccination du chiot. Il n’aura plus besoin de téter sa mère et commencera à manger. Prévoyez pour lui des petits repas, à une fréquence de quatre ou cinq fois par jour. Dès 8 semaines, le chiot peut s’ouvrir à de nouvelles personnes autres que sa mère et sa famille de portée.
C’est une étape déterminante, où vous deviez l’habituer à la présence humaine. En effet, le chiot commence à s’attacher aux humains de son entourage. Vous devez donc le mettre en contact avec le maximum de personnes. Assurez-vous de le mettre en contact avec des humains de tous les âges, et c’est aussi la période idéale pour lui imposer des limites.
Apprenez-lui à bien se comporter, et en cas de bêtise n’hésitez pas à lui montrer votre mécontentement. Aussi, pensez aussi à lui présenter d’autres espèces animales, avec qui il pourrait être amené à vivre.
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9 à 12 semaines
C’est le moment de faire sa vaccination. Ses repas peuvent également être réduits à 3 repas par jour. Vous pouvez remarquer que votre animal exprime la peur en contact des humains ou d’autres espèces animales. C’est une situation normale qui peut durer quelques semaines.
La période juvénile
La période juvénile couvre ses douze semaines d’âge, jusqu’à l’adolescence. C’est à cette période que tous les changements majeurs ont lieu. Le chiot devient de plus en plus indépendant, et votre animal va grandir très rapidement. Plus ils grandissent, plus leurs besoins alimentaires et nutritionnels vont également augmenter.
La dentition adulte remplace les dents de lait, et le chiot peut commencer à consommer des croquettes. Cependant, la socialisation ne doit pas s’arrêter au cours de la période juvénile. Vous devez continuer à éduquer votre animal, et si possible mettre en place un programme d’entraînement afin qu’il pratique des activités physiques intéressantes et amusantes.
Vers six ou sept mois, la maturité sexuelle commence à être développée, et votre chiot, quel que soit son sexe commence à s’intéresser à la sexualité. La femelle va connaître sa première chaleur, et le mâle aura la capacité de réaliser un accouplement fertile.