Les sécheresses dues ou attribuées au changement de climat dans le monde

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Sur des hectares, des cultures à peine sorties de terre et déjà perdues, d'autres parcelles abandonnées faute d'eau. Dans les plaines d'Aragon, dans le nord de l'Espagne, la campagne scrute désespérément le ciel, dans l'espoir d'y voir revenir la pluie.

L'ensemble des sujets parlant de la sécheresse dans certains pays ou dans certaines de leurs régions, attribuée au réchauffement climatique ont été récemment regroupés dans ce topic. En conséquence, le nombre de lecture des sujets a été annulé, le système n'ayant pas été prévu pour additionner le nombre de vue chaque article/message... Ce n'est donc pas un désintérêt des lecteurs qui est en cause.

"J'ai 50 ans et je n'avais jamais vu cela. Il n'a pas plu depuis le mois d'octobre", témoigne Fernando Regano, agriculteur à Sarinena, un village de la province aragonaise de Huesca, entouré de cultures. Au loin, vers le nord, se dessinent les crêtes des Pyrénées, tout juste soulignées par un peu de neige.

Sous un ciel sans nuages, Fernando Regano montre ses parcelles d'orge et de petits pois, où quelques pousses jaunâtres luttent pour sortir de terre. En ce début de mois de mars, les plantes devraient avoir déjà atteint une taille raisonnable. Cette année, la sécheresse a coupé court à leur croissance.

Déjà, les autorités locales ont décidé de limiter l'arrosage.

"Nous disposons de 2.100 mètres cubes par hectare alors que la consommation moyenne se situe entre 7.500 et 8.000 mètres cubes", explique l'agriculteur, qui prévoit déjà des pertes de l'ordre de 80%.

"Sur cette parcelle, avec 8.000 mètres cubes, je récolterais 20 tonnes d'orge et de maïs alors que dans ces conditions, je n'en aurai que quatre ou cinq tonnes".

La parcelle a une surface de 70 hectares mais Fernando Regano a déjà dû en abandonner 30, sur lesquels la terre est trop sèche pour être ensemencée.

Cet hiver, selon les météorologues, est le plus sec en Espagne depuis les années 1940. Avec des conséquences très visibles comme ces incendies précoces de forêts et broussailles en Galice et en Catalogne, dans le nord, ou une baisse parfois spectaculaire du niveau des retenues d'eau.

En décembre déjà, l'organisme qui gère les eaux d'arrosage de la région de Sarinena a assuré que les réserves "étaient au quart du niveau nécessaire" pour une saison normale.

A preuve, le réservoir de la Sotonera, qui fournit une partie de cette région, laisse apparaître sur ses bords une bande de terre sèche. Son niveau est descendu à 40% de la normale.

Plus que des aides, les agriculteurs ont besoin d'un bon système de régulation des cours d'eau, explique Fernando Regano, membre de l'association d'agriculteurs Asaja qui chiffre à 1,3 milliard d'euros le montant des pertes subies par les cultures en Aragon.

"Certaines cultures ne pourront pas être récupérées", assure Jesus Montesa, un éleveur de moutons de 59 ans de Lecinena, une commune voisine, qui n'a "jamais vu une telle sécheresse".

Déjà, il a commencé à puiser dans ses réserves de fourrage pour nourrir ses bêtes, et s'inquiète de l'avenir.

"Nous ne savons pas comment nous ferons si les pâturages viennent à s'épuiser, ni combien cela nous coûtera", explique Manuel, son fils de 27 ans.

Cette année, pour abreuver les bêtes, il a dû transporter de l'eau jusque dans les collines, où de petites sources ont disparu ces dernières années.

Selon l'Union des petits agriculteurs, le manque d'herbe a fait augmenter de 20% les coûts de production cette année, alors que les marges des producteurs souffrent déjà de la hausse du prix du pétrole.

"En 1990, un mouton pouvait être vendu 40 euros, aujourd'hui il atteint 70 euros. Mais ces huit dernières années, le prix n'a pas augmenté, alors que celui du carburant a doublé", ajoute Manuel Montesa.

Sur la commune, le nombre d'éleveurs a chuté de 40 à cinq en quelques années et le nombre de têtes de bétail de 12.000 à 4.000.

"L'élevage est en perte de vitesse, parce que cela demande beaucoup de travail, et nous ne faisons pas de marge", remarque Jesus Montesa dans un sourire amer.

"Il faut qu'il pleuve maintenant, j'espère toujours qu'il pleuvra un jour", lance son fils en grimpant sur son tracteur. Un voeu partagé par les agriculteurs et éleveurs de toute l'Espagne.

Sciences et Avenir 09/03/2012

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Des pompiers du sud de l'Angleterre, confrontée à une forte sécheresse, sont venus partager le savoir-faire des pompiers du très boisé département des Landes, rompus aux techniques de lutte contre les feux de forêt, a-t-on appris jeudi auprès d'un responsable des pompiers landais.

Les quatre soldats du feu, dont deux sont originaires du Surrey, un du Dorset et un autre du West-Sussex, "plus habitués aux incendies urbains qu'aux feux de végétation", ont pu découvrir "la technique +Sud-Ouest+: des méthodes très adaptées pour des feux de végétation dans des zones non montagneuses", a expliqué à l'AFP le commandant Stéphane Poyau, chef de la compagnie des sapeurs-pompiers de Biscarrosse (Landes).

Pendant trois jours, les pompiers d'Outre-Manche ont ainsi pris connaissance de la "chaîne prévision-opération-prévention" mise en place par les pompiers pour lutter contre les incendies dans la forêt landaise, une superficie d'un million d'hectares de pins maritimes.

Grâce à trois mises en situation sur des feux réels provoqués, ils ont notamment découvert "l'attaque des feux de forêt directement à partir des camions", "des techniques pour gagner du temps pour le remplissage des véhicules" ou encore "l'utilisation de points d'eau artificiels ou naturels", a détaillé le commandant Poyau.

"Nous avons constaté une augmentation des feux de forêt au Royaume-Uni au cours des dernières années, des feux plus violents" qu'auparavant, a expliqué en anglais Alan Clark, pompiers du Surrey, qui a également exprimé ses préoccupations pour la période des Jeux Olympiques en juillet-août dont certaines épreuves auront lieu dans le Surrey.

"Nous avons été très impressionnés par toutes les tactiques, la rapidité et l'ampleur de l'attaque (du feu), c'est tellement important. Et le fait que de très jeunes pompiers arrivent au contact du feu et savent exactement ce qu'ils doivent faire", a ajouté le Britannique qui assure qu'il partagera son expérience avec ses collègues dès son retour dans son unité et plus largement au niveau national.

La Grande-Bretagne connaît une forte sécheresse, en particulier dans le sud et l'est du pays, où plusieurs grandes compagnies de distribution d'eau ont annoncé des restrictions d'usage. Le niveau des cours d'eau dans les régions concernées est aussi bas que lors de la grande sécheresse de 1976.



Sciences et Avenir 05/04/2012

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L'agence britannique de l'environnement tire le signal
d'alarme. Contrairement aux idées reçues, il ne pleut pas assez en Angleterre.

35 millions de personnes vivent désormais dans des zones touchées par la sécheresse, la pire depuis la canicule de 1976.

C'est dans les Midlands et le Sud-Ouest, y compris à Londres, que l'eau manque le plus. Caroline Spelman, secrétaire d'Etat à l'environnement, appelle la population à limiter sa consommation d'eau "afin de protéger les réserves publiques d'eau dans les zones les plus sèches du pays".

Le Daily Telegraph révèle que le Pays de Galles, encore épargné par la sécheresse, pourrait acheminer une partie de son eau vers l'Angleterre. Mais si la situation n'évolue pas, certains cours d'eau, y compris la rivière Severn (la plus longue du pays), pourraient se retrouver à sec avant la fin de l'été.

Courrier International 16/04/2012

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La principale région agricole nord-coréenne est touchée par la sécheresse, faisant craindre une nouvelle aggravation des pénuries alimentaires chroniques dont est victime ce pays.

D'après l'agence officielle KCNA, les précipitations ont été extrêmement faibles dans l'ouest depuis la fin avril.

Le maïs et d'autres récoltes ont beaucoup souffert sur plus de 280 mille hectares de terres agricoles dans la province septentrionale de Hwanghae et dans d'autres régions.

Le premier ministre Choe Yong-rim a visité les fermes affectées pour fournir des directives sur les mesures à prendre. Les troupes militaires sont mobilisées pour arroser les terres cultivables et réparer les systèmes d'irrigation.

Les médias nord-coréens mentionnent de manière répétée la chute importante de la production agricole envisagée pour cette année et la menace qu'elle fait peser sur l'approvisionnement en denrées alimentaires.

Entre-temps, la Corée du Sud connaît aussi ses plus faibles précipitations sur la capitale, Séoul, depuis 100 ans.



NHK 30/06/2012

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L'interdiction d'arroser son jardin, en vigueur depuis début avril, a été levée dans tout le Royaume-Uni après des "précipitations anormalement élevées", ont annoncé lundi les compagnies britanniques de distribution d'eau.

Après deux hivers inhabituellement secs sept grandes compagnies de distribution d'eau avaient mis en place début avril des restrictions d'usage, dont l'interdiction d'arroser son jardin, dans le sud et l'est de l'Angleterre. La mesure concernait quelque 20 millions de personnes.

Quatre compagnies avaient levé l'interdiction mi-juin, après un mois d'avril particulièrement pluvieux, le plus humide depuis 1910 au Royaume-Uni. Les trois autres leur ont emboîté le pas lundi.

"Les précipitations anormalement élevées depuis le printemps" ont mis fin "à la grave sécheresse consécutive à deux hivers secs" qui avait laissé des nappes phréatiques à des niveaux comparables à ceux de 1976, année de grande sécheresse, ont expliqué les trois compagnies.

"C'est la première fois que les nappes phréatiques se remplissent autant dans notre région à cette période de l'année", a ajouté Mike Hegarty, directeur des opérations à Sutton and East Surrey Water, une compagnie qui opère dans le sud de Londres.

Le mois de juin a battu des records de précipitations, avec des quantités d'eau deux fois plus importantes que la moyenne, selon l'organisme britannique de météorologie Met. Et ces derniers jours, de nombreuses régions du Royaume-Uni ont été frappées par des pluies torrentielles et des inondations.

Ce week-end, le Met a prévenu qu'un temps chaud et ensoleillé était "très peu probable" pendant les jeux Olympiques de Londres, qui débutent le 27 juillet.



Sciences et Avenir 09/07/2012

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La vague de chaleur qui se poursuit aux Etats-Unis force le département américain de l'Agriculture à réduire ses prévisions pour les récoltes et les stocks de grains. De graves sécheresses affectent les régions agricoles depuis la fin juin.

Les nouvelles prévisions font état d'une récolte de maïs qui sera réduite cette année. Les réserves de maïs, un indicateur surveillé de près, pourraient baisser de plus du tiers comparativement aux 30 milliards de tonnes qu'on prévoyait le mois dernier. Pour ce qui est du soja, les autorités estiment que la récolte diminuera de 5% et les inventaires de 7%.

Le ministère prévoit toujours que les récoltes de cette année seront bonnes mais les prix du maïs et du soja ont déjà commencé à augmenter sur le marché des contrats à terme. Des sources précisent qu'une réduction des récoltes de grain causée par la sécheresse pourrait affecter les exportations.





NHK 12/07/2012

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Une agence météorologique américaine affirme que le pays traverse sa pire période de sécheresse en 56 ans.

L'Administration nationale océanique et atmosphérique a déclaré dans un rapport ce lundi que des températures record ainsi que la sécheresse ont continué à se propager dans de nombreuses régions du pays en juin.

Le rapport indique qu'environ 55% du territoire américain, hormis Hawaii et l'Alaska, est affecté par le phénomène. Il précise que 33% des terres subissent des conditions atmosphériques sévères.



NHK 17/07/2012

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Les Etats-Unis sont en proie depuis le mois de juin à une grave sécheresse, une canicule dont les météorologues ne voient pas la fin et qui menace désormais la production de céréales, dont les prix sont montés en flèche.

Cet épisode est "sans doute la situation la plus grave depuis 25 ans", a affirmé mercredi le secrétaire américain à l'Agriculture Tom Vilsack, après avoir rencontré le président Barack Obama pour évoquer cette crise.

M. Vilsack a toutefois affirmé que le phénomène n'atteignait pas encore la gravité de la sécheresse historique de 1988, même s'il concerne une surface plus importante des Etats-Unis, le premier producteur mondial de soja et de maïs.

Selon le ministre, M. Obama "est bien informé des circonstances de (cette) sécheresse très grave, sans doute la situation la plus grave depuis 25 ans dans le pays", dont 61% du territoire est désormais affecté, selon lui.

Malgré la hausse spectaculaire des prix des céréales sur les marchés, M. Vilsack a noté qu'il était encore difficile de savoir quels seraient les effets de la sécheresse sur les récoltes.

"Sur la base des estimations à l'heure actuelle, la récolte de maïs serait toujours la troisième plus importante de l'histoire des Etats-Unis, parce qu'une surface plus importante a été ensemencée", a-t-il expliqué: "il va falloir attendre pour voir ce que nos récoltes vont donner".

Mais les agriculteurs américains cherchent d'ores et déjà à arracher des céréales et réduire les troupeaux, alors que les spécialistes annoncent un nouveau mois de grosse chaleur, sans une goutte de pluie.

De son côté, la Banque mondiale observe les conséquences sur les approvisionnements alimentaires mondiaux: la forte poussée des prix des denrées alimentaires en 2008 et 2010 avait déjà porté un coup sévère aux pays importateurs de produits alimentaires les plus pauvres, déclenchant notamment des émeutes de la faim.

"Les terres arables se sont desséchées et les récoltes et pâturages clôturés ou non se sont dégradés à un point rarement observé au cours des 18 dernières années", selon le climatologue Mark Svoboda du Centre national de lutte contre la sécheresse.

Selon Joseph Glauber, économiste au département de l'Agriculture, 38% des cultures de maïs et 30% des cultures de soja sont dans un état "critique", voire "très critique". Le prix du maïs a augmenté de 50% depuis le mois de mai et celui du soja de 26%.

M. Vilsack a évoqué la possibilité pour les agriculteurs américains d'avoir recours aux assurances, qui couvrent selon lui "en moyenne 72% des récoltes et des pertes de revenus". Les éleveurs, en revanche, "sont dans la situation la plus difficile" car ils dépendent des céréales pour nourrir leurs animaux, et sont touchés par la hausse des cours.

Paradoxalement, les prix du boeuf et de la viande en général ont chuté. Selon Joseph Glauber, certains éleveurs, confrontés à la hausse des prix des aliments pour le bétail, cherchent à réduire leur cheptel et saturent le marché.

Mais à plus long terme, M. Glauber craint que les réductions de troupeaux entraînent une raréfaction des approvisionnements et une augmentation du prix de la viande, après celle des céréales.

M. Vilsack est allé dans le même sens: la hausse des cours des céréales ne devrait pas immédiatement se répercuter sur les prix des aliments. "Nous verrons probablement les prix augmenter d'ici à la fin de l'année. Les aliments manufacturés subissent l'impact des récoltes, et une augmentation des prix aura sans doute aussi lieu en 2013", a-t-il remarqué.

Selon Marc Svoboda, la culture des céréales n'est pas le seul problème. La sécheresse a déjà provoqué des feux de forêt dévastateurs dans l'ouest du pays. Si la chaleur persiste, le climatologue prévoit que les villes pourraient être touchées par un problème d'approvisionnement en eau, ce qui pourrait conduire à des restrictions de consommation.



Sciences et Avenir 18/07/2012

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La sécheresse qui frappe depuis le mois de juin les Etats-Unis, la plus grave en 25 ans, n'est pas près de se terminer et des températures très élevées accompagnées d'un temps sec sont à prévoir dans les prochains mois, ont annoncé jeudi des météorologues.

"Il y a une vraie possibilité que cela empire encore", a déclaré Jake Crouch, climatologue au sein de l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA).

Les prévisions pour août montrent ainsi des températures au-dessus de la moyenne sur l'ensemble du territoire américain, ainsi qu'un total de précipitations inférieur à la normale. Bien que les prévisions ne soient pas définitives, la tendance indique "une grande chance qu'il n'y ait pas d'apaisement possible ou en vue", a estimé Dan Collins, météorologue à la NOAA. Et ces conditions pourraient se poursuivre jusqu'à octobre, voire la fin de l'année.

Ces perturbations météorologiques sont liées à l'apparition du courant froid La Nina dans les eaux de surface de l'océan Pacifique au niveau de l'équateur, caractérisées par une température anormalement basse.

Les Etats-Unis ne sont toutefois pas les seuls à subir les caprices du climat. Les températures sur l'ensemble de la planète en juin ont été les plus élevées depuis qu'elles ont commencé à être relevées en 1880, selon la NOAA.

Ainsi, les températures générales étaient de 1,07 degré au-dessus de la moyenne, note le rapport mensuel de l'agence.

Autre indicateur alarmant: les épaisseurs des glaces de l'Arctique ont été les deuxièmes plus faibles depuis le début des relevés en 1979. Une énorme quantité de glace, faisant quatre fois la taille du Texas, a même littéralement fondu le mois dernier, un record absolu en juin.

Enfin, le nombre de tempêtes susceptibles de se transformer en ouragans a été anormalement élevé dans tout l'Atlantique Nord durant cette même période.

Aux Etats-Unis, il s'agit "sans doute de la situation la plus grave depuis 25 ans", avait affirmé mercredi le secrétaire américain à l'Agriculture Tom Vilsack, après avoir rencontré le président Barack Obama pour évoquer cette sécheresse qui touche près de 61% des Etats-Unis, le premier producteur mondial de soja et de maïs.


-----> Que dire alors de tous ces chantiers de fracturation hydraulique éparpillés sur tout le territoire et qui consomment une grande quantité d'eau... Il serait peut-être opportun de faire cesser ces chantiers afin de préserver le précieux liquide... Même si l'arrêt est momentané... le temps d'un retour à la normale ???



Sciences et Avenir 19/07/2012

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Frappées depuis juillet par un temps particulièrement sec, plusieurs régions de Bosnie étaient confrontées à la pénurie d'eau ou à des réductions, notamment dans le sud, où des pompiers luttaient contre des feux de forêts, ont rapporté mercredi les autorités.

La température était à 16H00 (14H00 GMT) de 40°C à Mostar (sud), selon l'institut météorologique national. A Sarajevo, le mercure est monté à 31°C et à 33°C à Banja Luka (nord).

Après des réductions quotidiennes depuis plusieurs jours, l'approvisionnement en eau a été entièrement interrompu dans la plupart des quartiers de Srebrenica (est).

"Normalement, nous avons un flux d'eau de 270 m3/h, qui est descendu maintenant à 50 m3/h, ce qui est insuffisant pour le fonctionnement du système d'approvisionnement", a expliqué Makso Tegeltija, directeur de l'entreprise locale de distribution d'eau.

Des réserves d'eau étaient au sec dans plusieurs bourgades de la région de Trebinje (sud-est), a indiqué la mairie locale. Ces villages sont approvisionnés par des citernes.

A Sarajevo, certains quartiers sont au régime de réduction durant la nuit depuis plusieurs jours. Mercredi, la protection civile a appelé les habitants de la capitale à réduire la consommation d'eau, mettant en garde contre "une chute grave des flux d'approvisionnement des réserves" de la ville.

"Nous appelons les citoyens à utiliser l'eau uniquement pour les besoins les plus élémentaires, à éviter d'arroser les jardins, de remplir les piscines ou de laver les voitures", dit-on dans un communiqué.

Plusieurs feux de forêts se sont déclarés ces derniers jours dans le sud du pays, notamment dans la région de Tomislavgrad où un incendie a embrasé plus de 100 ha de terrains. Selon les prévisions, une légère baisse des températures est attendue vers la fin de la semaine, mais les premières précipitations ne sont attendues qu'à la fin du mois.

Dans de nombreuses localités de Bosnie, le mois de juillet a été le plus chaud depuis 120 ans, selon l'institut météorologique.



SCIENCES ET AVENIR 08/08/2012

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Juillet et les douze derniers mois aux Etats-Unis ont été les plus chauds que le pays a enregistré depuis le début des relevés météorologiques en 1876, un phénomène que des météorologues associent au réchauffement climatique.

Cette vague de chaleur en juillet s'est accompagnée d'une sécheresse qui s'étend sur 63% du territoire continental américain, a indiqué mercredi l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA).

La température moyenne a été de 25,3 degrés le mois dernier, soit 1,8 degré au-dessus de la moyenne du XXe siècle, a précisé la NOAA. Le précédent mois de juillet le plus chaud remonte à 1936, quand le thermomètre était monté en moyenne à 25,2 degrés.

Au total, 32 Etats ont eu des températures en juillet figurant parmi les dix plus élevées des annales. La Virginie a ainsi connu un record de chaleur avec une température de 2,2 degrés au-dessus de la moyenne.

La température enregistrée en juillet 2012 a contribué à atteindre un record de chaleur pour les sept premiers mois de l'année aux Etats-Unis, ainsi que pour les 12 mois achevés en juillet, a indiqué la NOAA.

En juillet, les précipitations ont totalisé 6,53 cm, soit 0,48 cm en-dessous de la moyenne. Des conditions de sécheresse quasiment record ont été observées dans le centre du pays, s'étendant sur près de 63% des 48 Etats du continent.

La chaleur combinée à la sécheresse sur une vaste étendue du territoire américain a créé des conditions propices aux incendies. Ainsi plus de 800.000 hectares de forêts ont brûlé en juillet, notamment dans le Colorado (ouest), soit près de 200.000 hectares de plus que la moyenne.

En revanche, la région du golfe du Mexique et le sud-ouest du pays ont enregistré des pluies plus abondantes que la moyenne. La Californie a ainsi connu son 5e mois de juillet le plus arrosé dans ses annales.

"Le fait que nous avons enregistré des records aussi importants de chaleur et qu'ils se soient maintenus aussi longtemps --douze mois-- indique que le réchauffement du climat joue un rôle", a expliqué à l'AFP Kevin Trenberth, un des responsables du "Centre national pour les recherches atmosphériques" à Boulder (Colorado).

Il a souligné que des facteurs comme les courants périodiques du Pacifique équatorial El Nino, qui est chaud et commence à se manifester de nouveau ainsi que la Nina, froid et toujours présent, "ont sans doute une influence" dans cette vague de chaleur record aux Etats-Unis.

"Il y a de grandes variations d'une année sur l'autre aux Etats-Unis comme en Europe et en Asie", relève Kevin Trenberth. Ainsi "les étés tendent à être soit chauds et secs ou frais et humides mais il n'y a pas de combinaison des deux" la même année, a-t-il expliqué.

"Nous avons ainsi un système météorologique qui produit des vagues de chaleur plus importantes que par le passé et cela est lié au changement climatique", a souligné le scientifique.

Un rapport publié le 10 juillet par la NOAA s'était penché pour la première fois sur les liens entre le changement climatique et les phénomènes météorologiques extrêmes tout en reconnaissant la difficulté à déterminer les causes de ces événements.

"Bien que les scientifiques ne puissent pas établir de lien entre des phénomènes climatiques spécifiques et le changement du climat avec une certitude absolue, de nouvelles recherches les aident à comprendre comment la probabilité de tels événements météo augmente en réponse au réchauffement", soulignait le document.

James Hansen, éminent climatologue de la Nasa, a récemment expliqué dans une tribune au Washington Post que l'analyse des températures mondiales des soixante dernières années montrait "une hausse étonnante de la fréquence des étés extrêmement chauds".

Pour lui, la canicule de 2003 en Europe, la vague de chaleur en Russie en 2010 et la sécheresse au Texas en 2011 peuvent être attribuées au changement climatique.



SCIENCES ET AVENIR 09/08/2012

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Les effets de la sécheresse pourraient être atténués si les pays disposaient de plans pour faire face à ce problème, a averti mardi l'Organisation météorologique mondiale (OMM).

"Le changement climatique devrait entraîner une augmentation de la fréquence, de l'intensité et de la durée des sécheresses", a déclaré le secrétaire général de l'OMM, Michel Jarraud.

Pour M. Jarraud, les autorités doivent abandonner "les approches au coup par coup", donc les gestions de crise, pour mettre en place "des politiques nationales concertées de lutte contre la sécheresse fondées sur la gestion des risques".

Alors que les prix des aliments atteignent des niveaux proches des records de ceux de 2010, "il est temps que les pays affectés par la sécheresse développent une politique", a indiqué pour sa part le directeur du département du climat et de l'eau à l'OMM, Mannava Sivakumar.

De telles politiques permettraient aussi de contrer les effets du phénomène climatique El Niño qui peut notamment susciter des modifications dramatiques dans les précipitations et les températures, déclenchant canicules, vents secs et violents en Afrique, en Asie du sud et du sud-est, ainsi qu'en Australie.

Or pour l'instant, déplore M. Sivakumar, l'Australie est le seul pays au monde à avoir développé une véritable politique anti-sécheresse fondée sur les risques.

En vue d'aider les pays à mettre sur pied de tels outils d'action, l'OMM, la Convention des Nations unies sur la lutte conte la désertification et d'autres partenaires du système de l'ONU vont organiser du 11 au 15 mars 2013 une réunion de haut niveau sur les politiques nationales de lutte contre la sécheresse.

Selon l'OMM, citant l'Administration américaine pour les océans et l'atmosphère (Noaa), juillet 2012 se place au quatrième rang des mois de juillet les plus chauds, en moyenne mondiale, depuis le début des relevés en 1880, et au premier rang pour les Etats-Unis.



SCIENCES ET AVENIR 21/08/2012

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MANILLE (Philippines) - Le président philippin Benigno Aquino a promulgué une loi créant un fonds de survie destiné à combattre les effets du réchauffement climatique et à indemniser les agriculteurs victimes d'inondations, a-t-on appris mardi de source officielle.

Ce fonds doté d'un milliard de pesos (19 millions d'euros) financera des projets d'infrastructures aux Philippines, un pays régulièrement touché par des typhons et des inondations meurtriers qui causent des dégâts matériels considérables.

Nous avons maintenant les moyens de rendre nos terres plus sûres contre les effets croissants du changement climatique, a déclaré la vice-présidente de la Commission parlementaire sur le changement climatique, Mary Anne Lucille Sering.

La loi servira à financer des investissements dans la gestion de l'eau, les systèmes de prévision et d'alerte pour les catastrophes naturelles. Elle permettra également de prendre en charge les assurances agricoles en cas de dégâts infligés aux cultures.

Les dernières inondations début août ont touché 80% de Manille, fait des dizaines de morts et dévasté des régions agricoles autour de la capitale.


ROMANDIE.COM 21/08/2012

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Bien que le secrétaire à l'Agriculture (US(, Tom Vilsack, refuse de lier la sécheresse et les changements climatiques, le Secrétaire général Michel Jarraud, de l'Organisation des Nations Unies / Organisation météorologique mondiale (OMM) met en garde:

Le changement climatique devrait augmenter la fréquence, l'intensité et la durée des sécheresses, avec des répercussions sur de nombreux secteurs, en particulier : l'alimentation, l'eau et l'énergie. Nous devons nous éloigner d'une approche fragmentaire, et concevoir des systèmes intégrés fondés sur les risques politiques nationaux liés à la sécheresse.

L'OMM a rejoint la Convention des Nations Unies pour la lutte contre la désertification (UNCCD) et d'autres partenaires des Nations Unies, pour mettre en garde les dirigeants mondiaux que le monde a besoin d'intégrer une planification de la sécheresse plutôt que l'approche actuelle, trop fragmentaire...

La sécheresse aux Etats-Unis et dans certaines parties du Canada a détruit les récoltes de céréales et anéanti la production de foin. Le National Climatic Data Center appelle cela la pire sécheresse depuis 1956, touchant 62,9% de la zone continentale des États-Unis

En Afrique, Michael Zamba décrit un voyage en Mauritanie à travers les régions frappées par la sécheresse où il a été témoin d'un paysage désolé et aride :Le désert est ponctué de carcasses d'animaux en décomposition, les arbres épineux et les baobabs sont sans feuille. Chaque carcasse représente une calamité pour les communautés rurales dans cette nation ouest-africaine, qui dépendent de l'élevage pour générer des revenus.

Dans le même temps, l'Angleterre perd sa réputation en tant que pays gorgé d'eau. Plusieurs années d'hivers secs ont vidé les rivières et réduit le débit d'eau. A ce sujet, Sarah Vrba a écrit en Avril :

La grande majorité de l'Angleterre a été récemment classée officiellement comme devant faire face à des conditions de sécheresse, selon The Guardian. Cela signifie que les entreprises d'approvisionnement en eau peuvent choisir d'appliquer des restrictions en matière d'usage de l'eau, pour les particuliers comme pour les entreprises.

La liste est longue. L'Inde, le Kenya, la Somalie, l'Éthiopie et le Mexique souffrent tous d'une sécheresse significative. Tandis que les champs brûlent, les cultures s'étiolent, le bétail souffre, et les sources d'eau diminuent, les chefs de gouvernement et les entreprises continuent de mettre l'accent sur l'intérêt personnel, se concentrant davantage sur les élections et les bénéfices que le sort de la planète.

Dans une tentative pour former un consensus quant aux mesures à prendre à propos de la sécheresse, l'OMM, CNULD et d'autres partenaires des Nations Unies ont organisé une réunion de haut niveau sur la politique nationale de la sécheresse pour les 11-15 Mars 2013.

Espérons que la réunion de Genève sera plus réussie que les précédentes tentatives pour créer un consensus qui transcende les compétences politiques autour des questions cruciales.

Ce qui est certain, c'est que sans une réelle volonté d'adopter une action coordonnée, nous sommes tous dans le même train, tirés par un moteur se dirigeant droit vers une falaise. Le temps de jouer au jeu : ce n'est pas moi, toi non plus, je veux bien, je ne veux plus, je gagne combien, j'ai quoi en échange... est dépassé de puis longtemps. C'est l'avenir de la planète et de l'humanité dont il est question.

Image Care2


CARE2 23/08/2012

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Une sécheresse sans précédent frappe les Balkans cet été et affecte gravement l'agriculture avec des pertes dores et déjà évaluées à plus d'un milliard d'euros dans l'une des régions les plus pauvres d'Europe.

Cette canicule hors normes, avec des températures par endroits de plus 41°C, comme en Bosnie où elle est la plus forte depuis 120 ans, fait suite à un hiver particulièrement rude, avec des températures basses et des chutes de neige record, qui a frappé toute la région.

Cet été, la pluie n'est pratiquement pas tombée sur les Balkans. En Bosnie, les dégâts dus à la sécheresse dans l'agriculture sont estimés à entre 30% et 40% de la récolte, a déclaré à l'AFP Sead Jelec, un responsable de l'association nationale des agriculteurs.

"La valeur totale de la production agricole en Bosnie est d'environ un milliard d'euros. C'est-à-dire que les dégâts seront de quelque 300 millions d'euros", a déclaré M. Jelec.

Le maïs, mais aussi des cultures fruitières et des plantes fourragères, ont particulièrement souffert de cette sécheresse.

En Croatie, la Chambre agricole nationale a évalué les dégâts liés à la sécheresse à "plus d'un milliard de kunas (134 millions d'euros)", a déclaré son président Matija Brlosic.

L'état de catastrophe naturelle a été proclamé dans plusieurs régions, mais c'est surtout la Slavonie (est), la principale zone de production agroalimentaire du pays, qui a été ravagée par la sécheresse.

"La Slavonie a été littéralement dévastée. Les cultures du printemps sont dans un état catastrophique et on va avoir des dégâts allant de 60% à 100%", a précisé M. Brlosic.

Sur environ 1,5 million d'hectares de terres labourées en Croatie, seuls 18.000 hectares sont irrigués.

En Serbie, les premières estimations sur les pertes provoquées par la sécheresse s'élèvent à environ un milliard d'euros, a-t-on appris de source gouvernementale.

La Voïvodine (nord), connue comme étant "le grenier" du pays, a particulièrement souffert et s'attend à des dégâts évalués à 50% de la production agricole. Plus d'un million d'hectares sont touchés, surtout la culture du maïs, a-t-on indiqué de source officielle.

Le gouvernement serbe a adopté jeudi une série de mesures destinées à venir en aide aux agriculteurs dont les cultures ont été victimes de la sécheresse.

Au Kosovo, les récoltes sont de 20% inférieures à celles qui étaient prévues, a indiqué à l'AFP Safet Gerxhaliu, président de la Chambre du commerce kosovare.

Le Kosovo, qui importe environ 50% de ses besoins alimentaires, mais aussi le Monténégro voisin, grand importateur de nourriture, craignent surtout, en conséquence, une envolée des prix des aliments.

En Macédoine, les récoltes seront d'environ 20% inférieures à ce qui avait été prévu, a indiqué le ministre de l'Agriculture Ljupco Dimovski.

La canicule a eu d'autres effets dévastateurs sur la région où des dizaines de milliers d'hectares ont brûlé dans des incendies provoqués par les hautes températures avoisinant souvent les 40 degré au cours des mois de juillet et août.

Parallèlement, le niveau des cours des rivières dans la région a dramatiquement baissé, comme en Serbie, menaçant même l'approvisionnement en eau potable de certaines régions.

Les principales voies navigables, le Danube, les rivières Sava ou encore la Tisa, quoique accusant des baisses records de leurs niveaux sont encore praticables pour la navigation.


SCIENCES ET AVENIR 25/08/2012

[megmatii 0]

Connie Garandemo, une pauvre paysanne, ne mange pas tous les jours à sa faim depuis que la sécheresse s'est abattue sur le Zimbabwe, jadis grenier à blé de l'Afrique australe, réduisant sa récolte à trois petits seaux de céréales.

"Nous ne mangeons que deux repas par jour, une fois le matin, puis le soir", se désole cette mère de deux enfants de la région de Buhera (sud-est).

La famille cultive une petite parcelle dans le village de Garisanai. Mais en raison de l'irrégularité des pluies l'an dernier, la récolte de la famille s'est réduite à trois seaux d'un petit grain connu localement sous le nom de runinga, qui ressemble au sésame.

Les Garandemo ont été forcés de troquer trois dindes, sur les six qu'ils avaient, contre six sacs de maïs, raconte-t-elle.

Au moins 1,6 millions de Zimbabwéens vont avoir besoin d'une aide alimentaire cette saison, selon le Programme alimentaire mondial des Nations unies au Zimbabwe.

Les experts expliquent la disette par l'irrégularité des précipitations et des périodes de sécheresse, un accès insuffisant aux semences et aux engrais, une réduction de la superficie ensemencée, de mauvaises pratiques agricoles et une insuffisante diversification des cultures.

Riches de terres fertiles, le Zimbabwe a souffert de la réforme agraire du début des années 2000, qui a fait plonger la production agricole: la plupart des exploitations appartenant aux fermiers blancs ont été saisies et attribuées à des Noirs sans terre qui n'avaient en général ni les compétences ni les moyens pour les grandes cultures, et n'ont reçu que peu de soutien du gouvernement. Les autorités zimbabwéennes, quant à elles, blâment les conséquences des changements climatiques.

Le petit déjeuner de la famille Garandemo se résume à des papayes mûres, bouillies et salées. Pour le dîner, du sadza, une bouillie de maïs épaisse, servie avec des légumes bouillis, feuilles de citrouille ou kale, un chou vert populaire au Zimbabwe.

"Je suis sous antirétroviraux et il me faudrait au moins trois repas par jour", soupire cette paysanne de 43 ans. Aux pires moments, la famille n'a pu s'offrir qu'un seul repas par jour, et les enfants ont dû rater l'école, souligne Connie. Kennedy, le mari, fait des petits boulots aux alentours et se fait payer en grain ou en vêtements usagés. "Lui aussi vit avec le VIH, mais il n'a pas d'autre choix que de s'en aller pendant parfois des semaines pour chercher du travail, pour qu'on puisse manger", dit sa femme.

Le chef du village Jaison Zinanga explique que la pénurie alimentaire est désormais un phénomène récurrent dans la région, et que ses sujets viennent souvent mendier de la nourriture, alors qu'il a lui-même du mal à nourrir sa propre famille. "Des gens viennent me demander de la nourriture. J'aide quand je peux. Parfois, je les emmène chez le conseiller local ou le chef supérieur pour leur demander de trouver des donateurs".

"La situation est grave. Les puits sont à sec, si bien que les gens ne peuvent pas faire pousser leur propre nourriture." Certaines organisations humanitaires ont creusé des puits, mais il y en a peu, et ils sont loin.

La disette touche de vastes étendues au sud-sud-est et au nord du pays. Sa gravité a poussé le Programme alimentaire mondial (PAM) à débuter ses distributions aux régions défavorisées plus tôt que d'habitude. "Ces dernières années, le programme (de distribution de l'aide) a débuté en octobre et s'est poursuivi jusqu'en mars. Cette année, en raison de l'aggravation de la situation, nous allons commencer plus tôt en septembre", a indiqué la porte-parole du PAM Victoria Cavanagh. "Nous avons l'intention de répondre aux besoins croissants de la population grâce à une distribution alimentaire en nature et des transferts d'argent dans les zones touchées", dit-elle.

Dès juin, des envoyés de l'agence onusienne avaient constaté "des greniers vides, des ventes d'animaux par désespoir et la réduction du nombre de repas pris chaque jour", y voyant "une situation désastreuse".

Mais il manque près de 90 millions de dollars au PAM, près des trois quarts de la somme nécessaire pour venir en aide aux Zimbabwéens qui auront faim d'ici mars 2013. "Nous discutons toujours avec nos donateurs", a précisé Mme Cavanagh.



Sciences et Avenir 14/09/2012

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WASHINGTON (AFP) - Les Etats-Unis ont connu en 2012 l'année la plus chaude depuis 1895, date des premiers relevés, ainsi qu'une des plus grandes sécheresses et des événements climatiques plus dévastateurs que la moyenne, dont surtout l'ouragan Sandy, a indiqué mardi l'Agence océanique et atmosphérique.

Selon l'Agence fédérale (National oceanic and atmospheric agency/NOAA) la température moyenne l'année dernière hors Alaska et Hawaï a été de 12,94 degrés Celsius, soit 1,77 degré au-dessus de la moyenne du XXe siècle et 0,55 degré de plus que la température moyenne en 1998, précédente année la plus chaude.

L'année 2012 a aussi enregistré le quatrième hiver le plus clément dans les annales, ainsi que le second été le plus chaud avec une température maximum moyenne en juillet de 24,94 degrés, deux degrés au-dessus de la moyenne.

Bien que les quatre derniers mois de 2012 n'ont pas enregistré une chaleur aussi inhabituelle que durant les huit premiers mois, les températures de septembre à décembre sont restées suffisamment élevées pour que l'année batte largement un record de chaleur, explique la NOAA.

Les précipitations moyennes ont aussi été nettement moins abondantes avec 67,4 centimètres au total en 2012, 6,53 cm sous la moyenne annuelle, faisant de 2012 la 15e année la plus sèche jamais enregistrée.

La sécheresse a été étendue, touchant 61% du territoire continental, détruisant dans le Middle West une partie substantielle des deux principales récoltes américaines, le maïs et le soja, faisant exploser les prix.

En outre, l'indice des phénomènes climatiques extrêmes a été le second plus élevé en 2012 dans les annales du pays.

Cet indice, qui prend en compte les températures et les précipitations extrêmes ainsi que les ouragans tropicaux ayant touché terre, s'est situé l'an dernier à près de deux fois sa valeur moyenne et a atteint son deuxième niveau le plus élevé après 1998.

En 2012, onze désastres climatiques ont dépassé le milliard de dollars de dommages, dont plusieurs tornades, l'ourgan Isaac, qui a frappé la région du golfe du Mexique en août, et surtout Sandy. Cet ouragan a dévasté les côtes du New Jersey et New York en octobre avec des dégâts qui coûteront plus de 60 milliards de dollars, selon les estimations.

Nombre de scientifiques américains ont établi une relation entre cette montée record du mercure et le réchauffement climatique attribué en grande partie par la vaste majorité des climatologues aux émissions de gaz à effet de serre provenant des activités humaines.

"Le fait que nous ayons enregistré des records aussi importants de chaleur et qu'ils se soient maintenus aussi longtemps indique que le réchauffement du climat joue un rôle", expliquait l'été dernier Kevin Trenberth, un des responsables du "Centre national pour les recherches atmosphériques" à Boulder (Colorado).

Sans sous-estimer l'influence du courant périodique chaud du Pacifique équatorial El Nino dans cette vague de chaleur record, il soulignait aussi "les grandes variations d'une année sur l'autre aux Etats-Unis comme en Europe et en Asie".

Ainsi, "les étés tendent à être soit chauds et secs ou frais et humides, mais il n'y a pas de combinaison des deux" la même année, expliquait-il.

"Nous avons ainsi un système météorologique qui produit des vagues de chaleur plus importantes que par le passé et cela est lié au changement climatique", ajoutait le scientifique.



SCIENCES ET AVENIR 8/1/2013

[BelleMuezza 0]

Les îles Marshal, un minuscule Etat du Pacifique, sont à la recherche de soutiens dans leur lutte contre les changements climatiques.

Tony De Brum, le ministre chargé d'aider le président de la république, est actuellement en visite en Australie, où il a tenu une conférence de presse ce jeudi à Sydney.

D'après lui, il n'a pas plu dans le nord des îles Marshal depuis 7 mois environ, ce qui cause un manque d'eau potable et affecte sérieusement la culture du taro, un turbercule essentiel à l'alimentation locale.

M. De Brum a ajouté que la montée du niveau de la mer par suite du réchauffement planétaire risque de submerger les îles.

Le ministre a remercié le Japon pour ses contributions, disant espérer que l'Archipel continuera à coopérer à la promotion des énergies propres pour lutter contre les changements climatiques. M. De Brum a mentionné le solaire et l'énergie géothermique comme substituts, permettant de lutter contre le réchauffements du climat.






NHK WORLD 1/8/2013

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Quixada (Brésil) (AFP) - Une chèvre noire sous un arbre sec: c'est le seul animal qu'il reste à Maria Juana Rodrigues, agricultrice à Quixada, dans le Nordeste du Brésil. Il y a deux ans, la retraitée possédait encore une douzaine de têtes de bétail.

"A cause de la sécheresse, je n'ai pas récolté de maïs pour nourrir mes bêtes, raconte-t-elle, les larmes aux yeux. J'ai dû les vendre à bas prix pour éviter de les voir mourir."

 Photo d'illustration : Une chèvre noire sous un arbre sec: c'est le seul animal qu'il reste à Maria Juana Rodrigues, agricultrice à Quixada, dans le Nordeste du Brésil. Il y a deux ans, la retraitée possédait encore une douzaine de têtes de bétail. (c) Afp

L'Etat semi-aride du Ceara, où se situe Quixada, est habitué aux épisodes de sécheresse. Mais en 2012 et 2013 il n'a plu en moyenne que la moitié des précipitations habituelles, après une année 2010 déjà avare en eau.

Il faut remonter aux années 70 pour trouver une telle succession d'années de sécheresse. Dans l'ensemble du Nordeste brésilien, le manque d'eau a conduit le gouvernement à placer 74% des municipalités en situation d'urgence.

 

maria elena Romero 13/12/2012

La petite agriculture, qui fait vivre 20% des familles à Quixada, est la première touchée. Au milieu des arbustes couleur de cendre, de rares vaches broutent ce qu'elles trouvent dans la terre poussiéreuse. D'après le syndicat local des producteurs ruraux, plus de 40% des bêtes ont été vendues de façon précipitée ou sont mortes de soif.

Lors d'une visite au Ceara déjà éreinté par la sécheresse, en avril, la présidente Dilma Rousseff a promis aux éleveurs 50.000 tonnes de maïs subventionné pour nourrir leurs bêtes. Mais les quantités promises ne sont pas au rendez-vous.

 

ViralMedia24 22/7/2013

"Nous achetons ces grains à 18 réais le sac au lieu de 45 réais sur le marché (5,5 euros au lieu de 13). Mais à cause des difficultés logistiques et de la corruption nous n'avons reçu qu’un tiers de la quantité annoncée", dénonce le président du syndicat, Francisco Fausto Fernandes.

Si elle dévaste toujours les cultures et les troupeaux, cette sécheresse menace moins la vie des habitants que par le passé. La population bénéficie désormais de mesures d'accès à l'eau et d'aides sociales.

Francisco Felix Gonçalves, journalier agricole à Quixada, se retrouve en chômage forcé plusieurs jours par semaine à cause du manque d'eau. "Heureusement que nous touchons une assurance pour la perte de notre récolte et la Bolsa Familia (une allocation créée en 2003 pour les familles les plus pauvres)", raconte le jeune père de famille devant sa maison en torchis.

Derrière la maison, une citerne blanche à demi enterrée, financée par les autorités locales, a récupéré les pluies passées et fournit l'eau nécessaire à la cuisine et au ménage.

 

teleSURenglish tv 15/11/2012

"Nous n'avons jamais autant aidé la population à vivre avec la sécheresse", assure le secrétaire à l'agriculture du Ceara, Nelson Martins. "Nous avons foré ou rénové 5.000 puits, lancé un programme d'aide à l'ensilage, creusé des canaux pour dévier certains cours d'eau...". Des camions citernes alimentent par ailleurs un million de personnes dans l'état du Ceara.

"Lors des sécheresses passées des agriculteurs affamés pillaient des commerces, rappelle le secrétaire à l'agriculture. Cette année on n'observe pas un tel phénomène." Des vagues d'exode rural ont néanmoins été signalées dans l'état de Bahia et dans l'intérieur du Pernambuco.

 maria elena Romero 12/8/2011

La situation risque de se compliquer encore si la pluie reste rare en 2014. "Le scénario n’est pas bon en ce début d'année, regrette le président de la Fondation de météorologie du Ceara, Eduardo Savio Martins. Si cela continue nous allons manquer d'eau dans les zones urbaines".

Le spécialiste s'avoue désemparé: "on ne s'attendait pas à une sécheresse sur le Nordeste ces deux dernières années car les eaux du Pacifique étaient froides. Il se passe donc quelque chose dans le climat qu'on ne comprend pas".

L'influence de l'océan Atlantique, notamment, est délicate à évaluer. Seule une douzaine de bouées en surveillent les humeurs, contre plus de 300 appareils dans les eaux du Pacifique.

Sciences et avenir 19/1/2014

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Los Angeles (AFP) - Nathan Carver plisse les yeux de désespoir. Cinq générations que sa famille élève du bétail sur cette terre de Californie. Mais au lieu du tapis de verdure qui y pousse en cette saison, ses vaches gambadent sur un sol lunaire. La faute à la sécheresse.

"Mes grands-parents me racontaient le Dust Bowl, lorsque dans les années 1930, des tempêtes de poussière faisaient rage, que tout était sec. Mais, là, de mon vivant je n'ai jamais vu ça", souffle l'éleveur de 55 ans. "Si la sécheresse continue, je vais devoir prendre des mesures radicales".

 Nathan Carver plisse les yeux de désespoir. Cinq générations que sa famille élève du bétail sur cette terre de Californie. Mais au lieu du tapis de verdure qui y pousse en cette saison, ses vaches gambadent sur un sol lunaire. La faute à la sécheresse. (c) Afp

Le mois dernier, Jerry Brown, le gouverneur de Californie, a décrété l'état d'urgence en raison de la sécheresse qui pourrait bien être la pire qu'ait connue l’État en un siècle.

Plus préoccupant encore, la très fertile Vallée centrale qui court du nord au sud de la Californie et est considérée comme le "grenier" des États-Unis, est très durement touchée. 

 CoconutScienceLab 7/2/2014 - Plus d'infos : http://www.coconutsciencelab.com 

Hormis quelques averses passagères, il n'a pas plu depuis le mois de novembre dans la région. Et comme ses vaches n'ont plus d'herbe à brouter, Nathan Carver est forcé d'acheter du foin, qui se vend de 20 à 30% plus cher, demande oblige. Plus radical encore, certains éleveurs se résolvent tout simplement à vendre leur bétail.

"Beaucoup d'éleveurs vendent tout. Arrivé à un certain point, quand il n'y a plus d'herbage, acheter du foin pour nourrir les vaches revient trop cher", explique M. Carver, dont le ranch se trouve près de Bakersfield, à trois heures de route au nord de Los Angeles.

 La Californie est en passe de subir une sécheresse record. Ce n'est pas seulement l'état le plus peuplé des États-Unis, c'est aussi l'un des plus important en matière d'élevage et de pratiques agricoles... Et la pénurie d'eau oppose des intérêts qui s'affrontent rapporte Rob Reynolds. Al Jazeera English 7/2/2014

Ces temps-ci, les affaires ne semblent jamais avoir si bien marché à la vente aux enchères hebdomadaire de bestiaux de Famoso. Justin Mebane, le patron du marché de Western Stockman, estime même que les choses pourraient très vite s'emballer si la sécheresse continue.

"Ça n'est que la partie émergée de l'iceberg", a-t-il récemment déclaré au Bakersfield Californian, le journal local. "S'il ne pleut pas, nous allons avoir énormément de travail. Les éleveurs vont devoir liquider leur cheptel".

 

AMTV 5/2/2014

En temps normal, un marché comme celui de Famoso devrait voir entre 200 et 300 bêtes passer chaque jour, renchérit Jack Lavers, membre de l'Association des éleveurs de Californie. "En ce moment, il y en a plus de 1.000 chaque jour", dit-il. Lui-même s'est déjà séparé d'un tiers de ses 400 têtes de bétail et il compte en vendre encore de 10 à 20% dans les deux prochains mois.

Il ne fait en aucun cas figure d'exception. Des 1.700 membres de son association, "je peux vous garantir que tout le monde a été affecté par la sécheresse. La situation est mauvaise depuis deux ans, mais cette année a été la pire de toutes", relève-t-il.

Avec moins de 100 jours de réserve d'eau, les gens de la ville rurale de Willits, Californie du Nord, sont de plus en plus soucieux de l'avenir...  AssociatedPress 5/2/2014 

Outre les feux de forêt qui se sont multipliés, la Californie a vu le niveau de ses cours d'eau et de ses réservoirs baisser à vue d'oeil. 

De son ranch, Nathan Carver voit les contreforts de la Sierra Nevada, le massif montagneux de l'Est de la Californie. Sa propriété a été fondée par l'un de ses aïeuls en 1837, bien avant la ruée vers l'or. Et malgré la crise, l'éleveur n'entend pas céder. Il compte bien transmettre son ranch à l'un de ses quatre enfants. "Chaque jour, je viens ici, je nourris les vaches et je fixe le sol sec, brun. C'est déprimant et décourageant", se lamente-t-il. Pourtant, Nathan Carver jure de continuer à se battre, galvanisé qu'il est par le savoir-faire des générations précédentes et sa foi en Dieu.

 DAHBOO77 1/2/2014

"Ce qui nous pousse à continuer, nous les éleveurs, c'est notre espoir qu'il pleuve. Les éleveurs sont d'éternels optimistes. On espère toujours que l'année prochaine sera meilleure que celle en cours".

Lire aussi : l'ONU exhorte les pays à créer des plans anti-sécheresse


Sciences et avenir 9/2/2014

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Aamiq (Liban) (AFP) - Le Liban connaît sa pire sécheresse depuis plus de 80 ans, et devrait souffrir cet été d'une pénurie d'eau dramatique, aggravée par le gaspillage des ressources hydrauliques et l'afflux de réfugiés syriens.

A Aamiq, dans l'est du pays, Khaled al-Kaabi irrigue ses champs d'avoine un mois plus tôt que prévu. "Généralement, nous le faisons fin mai, mais cette année le peu de précipitations nous oblige à le faire maintenant", explique-t-il à l'AFP.

AFP 9/5/2014

Le niveau de précipitations de la saison passée -de septembre à août- n'a été que de 431 mm, contre 905,8 mm l'an d'avant, et une moyenne générale de 812 mm pour cette période de l'année selon le service de météorologie. Il faut remonter à 1932 pour trouver un année encore plus sèche avec 335 mm, explique Hadi Jaafar, maître de conférences au département d'ingénierie de l'irrigation et de gestion de l'eau à l'Université américaine de Beyrouth.

Et si "l'on rapporte la quantité des précipitions au nombre d'habitants, la saison actuelle est la pire, car il y a 82 ans la population était la moitié" de celle d'aujourd'hui, selon lui.

lorientlejourTube 25/2/2014 : Le Liban, en proie à une véritable sécheresse, l'attendait avec impatience, une prière avait même été organisée dimanche dernier au Akkar. Fidèle aux prévisions météorologiques, la pluie est tombée mardi matin, en trombe même à certains moments. Il n'en fallait pas plus pour que l'escalier Vendôme à Mar Mikhael se transforme en une tumultueuse cascade.

Au Liban, les agriculteurs utilisent pour l'irrigation l'eau des rivières, qu'ils dérivent via des canaux, ou l'eau de pluie collectée dans des bassins. Or cette année l'automne et l'hiver ont été trop cléments pour remplir les réservoirs. "Nous allons pomper les nappes phréatiques, mais si la sécheresse se répète l'an prochain, il ne restera plus que 5% de ces eaux", se lamente Khaled al-Kaabi.

Le chercheur Hadi Jaafar tire lui aussi la sonnette d'alarme: "La demande en eau au Liban s'élève à 1,8 milliards de m3 par an. Cette année, cette quantité sera fournie principalement par ces nappes".

Le Liban a la plus grande proportion par habitant de terres arables de tous les pays arabes, mais l'agriculture n'utilise que 12% de la main d'œuvre et ne contribue qu'à 11,7 % du PIB, bien derrière les services et l'industrie.

La commission parlementaire des travaux publics et de l'énergie a appelé en avril à créer une "cellule de crise", et le directeur général des Ressources hydrauliques et électriques au ministère de l'Énergie, Fadi Comair, s'alarme de la "situation réellement dramatique", soulignant l'impact des réfugiés et du gaspillage sur les réserves.

Pour le Haut commissariat de l'ONU aux réfugiés (HCR), l'augmentation du nombre de réfugiés syriens qui dépassent le million, au côté des quatre millions de Libanais, a provoqué une "forte chute" des ressources en eau renouvelable.

De plus, cette année, les précipitations et l'enneigement ont été la moitié de la moyenne habituelle, précise M. Comair. Les célèbres stations de ski n'ont ouvert que deux jours cette saison.

Selon un employé du barrage de Chabrouh, l'un des deux que compte le pays, la quantité d'eau retenue n'est qu'au tiers de sa capacité.

Le Liban fait pourtant figure d'enfant gâté dans la région. Béni des dieux au milieu de terres arides, il possède 40 cours d'eau, dont 16 fleuves, mais le manque de barrages fait que 70% de ces ressources vont directement dans la Méditerranée, selon Hadi Jaafar.

Au ministère de l'Énergie, M. Comair peste: "Les Libanais gaspillent l’eau", 48% des réserves sont perdues en raison des mauvaises infrastructures et des fuites.

Certaines rues de Beyrouth sont régulièrement inondées par des fuites de canalisation, qui mettent des semaines à être réparées. Dans le même temps, une grande partie des immeubles doivent faire appel à des marchands d'eau privés, car celle de la ville est distribuée au compte-goutte. Et en dépit des appels au civisme, les Libanais continuent à laver leurs voitures à grande eau et à arroser sans répit jardins et terrasses.

Afin de "limiter les pertes des ressources en eau", des hommes d'affaires et des militants ont lancé un plan quinquennal "Blue Gold" pour développer les ressources du pays. Mais la corruption, la bureaucratie et la paralysies politique ont toujours bloqué ce genre de projets.

En 2000, plusieurs projets avaient été lancés pour la construction de 27 barrages et lacs artificiels. Mais, déplore M. Comair, seul 1% des objectifs a été atteint, "parce qu’il n'y a pas la volonté politique".

Sciences et avenir 9/5/2014

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Los Angeles (AFP) - Les pelouses verdoyantes, symbole de l'"American Way of life" (mode de vie), sont en train de devenir indésirables en Californie où sévit une extrême sécheresse et où des programmes "gazon contre dollars" se multiplient.

"Les gens oublient que nous habitons dans le désert. Pourquoi est-ce qu'ils veulent tant que ça ressemble aux grandes plaines du Midwest?", s'interroge Larry Hall, un musicien de jazz, en train d'arracher la pelouse devant sa maison de Los Angeles pour y installer un jardin plus écolo. "Nous y pensions depuis longtemps, nous avions déjà demandé des estimations à des paysagistes, mais c'était trop cher", ajoute son épouse Barbara Hall. Le programme "gazon contre dollars" de la ville de Los Angeles leur a permis de franchir le pas.

La municipalité offre 3 dollars par tiers de mètre carré remplacé par des pierres, galets, paillis, cactus, plantes grasses et autres herbes méditerranéennes économes en eau.

Ces programmes se multiplient ailleurs en Californie. En cause une grave sécheresse sévit depuis trois ans, mettant à mal les nappes phréatiques souterraines, les réservoirs et menaçant l'approvisionnement en eau de ses 38 millions d'habitants.

Le gouverneur de l'Etat, Jerry Brown, a pris il y a deux semaines des mesures d'urgence visant particulièrement l'arrosage des pelouses, avec interdiction de les arroser plus de deux fois par semaines ou d'avoir des systèmes de jets automatiques qui giclent sur les trottoirs ou les allées.

Dans la presse locale, les courriers de lecteurs et éditoriaux se multiplient pour demander d'interdire l'arrosage des pelouses et encore plus des golfs, alors même que les agriculteurs sont soumis à des restrictions.

En attendant, le gouverneur de Californie s'est contenté d'interdire temporairement les amendes imposées par certaines municipalités ou associations de propriétaires aux fâcheux qui laissaient leur pelouse jaunir pendant l'été, au risque de faire tâche dans un quartier coquet.

"Dans les années 50,60, il y avait l'image traditionnelle de la maison style ranch avec la pelouse et tout...(...) Je pense qu'il faut juste qu'on passe à autre chose", estime Anne Philips, paysagiste spécialisée dans les jardins écolo, embauchée par Barbara et Larry Hall. Pour elle, les programmes "gazon contre dollars" sont une aubaine: ils ont dopé de 30% l'activité de son entreprise, (GoGreenGardeners.com).

Elle remplace les jets d'arrosage qui entraînent une forte évaporation et déperdition d'eau par des systèmes posés directement au pied des plantes et qui arrosent avec parcimonie et précision. Ses jardins "écolo" privilégient les plantes succulentes, les aromates, la lavande, les agaves, etc. "Ca n'a pas besoin d'être ennuyeux ou laid, ni de piquer!", assure la paysagiste.

Prise de conscience environnementale ou factures d'eau en hausse exponentielle, les jardins secs et désertiques gagnent en tout cas du terrain à Los Angeles où ils se multiplient dans les quartiers chics, même s'ils ne font pas encore l'unanimité.

"J'ai reçu une lettre anonyme me demandant d'enlever tout ça, mais alors que j'avais commencé à enlever certains arbustes, un voisin m'a enjointe d'arrêter, affirmant que mon jardin était son préféré du quartier", s'amuse Stéphanie Pincetl, chercheuse et professeur de l'Institut d'études environnementales de l'université UCLA, interrogée par l'AFP devant le jardin écologique luxuriant.

Pour elle, pour inciter les "angelenos" et les californiens à économiser l'eau, il faut "deux compteurs d'eau. Un pour la consommation intérieure", l'eau que l'on boit, avec laquelle on cuisine et on se lave, et l'eau "extérieure, avec laquelle on arrose les pelouses, et dont le prix doit refléter la rareté de l'eau".

"Avec des factures de ce type les gens comprendraient que 60% au moins de l'eau facturée vient de celle utilisée" pour les jardins, conclut-elle, alors que sur le trottoir d'en face se forme une énorme flaque à cause des jets d'arrosage qui débordent...

Sciences et avenir 4/8/2014

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Sao Paulo (AFP) - Mégapole et poumon économique du Brésil, Sao Paulo a soif, frappée depuis des mois par une grave sécheresse qui menace l'approvisionnement en eau de millions de personnes.

Les réservoirs du réseau Cantareira, qui alimente 45% de la région métropolitaine de Sao Paulo, une zone où vivent 20 millions de personnes, se trouvent à un minimum historique. Et ce niveau continue à baisser alors que d'autres réseaux montrent des signes de fatigue.

 Les sols asséchés situés sur le barrage de Jaguari, à 100 km de Sao Paulo, au Brésil, le 19 août 2014 (c) Afp

Le gouvernement local dirigé par le social-démocrate Geraldo Alckmin, qui en octobre briguera la réélection, a écarté un rationnement d'eau dans la capitale et la banlieue. Ceci, malgré les recommandations du parquet de rationner la consommation de son principal réseau de distribution afin d'affronter "la pire crise hydrique de la région et une panne dans l'ensemble des réservoirs".

La compagnie des eaux, la Sabesp, garantit l'approvisionnement en eau jusqu'en mars 2015, assurant qu'elle transfèrera de l'eau d'autres systèmes de barrages et qu'elle continuera à utiliser des réserves d'urgence, tout en encourageant la population à moins consommer. Selon la Sabesp, il n'y aura ni coupure ni rationnement dans les 364 communes de Sao Paulo qu'elle dessert (plus de la moitié du total).

Mais chez les 41,2 millions d'habitants que compte l'Etat de Sao Paulo, rien n'est moins sûr. Une enquête du quotidien Folha de Sao Paulo a montré qu'en août, 46% des habitants de Sao Paulo capitale ont dit avoir souffert de coupures d'eau au moins une fois, contre 35% lors du sondage précédent en mai. "La semaine dernière nous sommes restés quatre jours sans une goutte d'eau au robinet. Cela a été très difficile", raconte à l'AFP Adilson Becerra, une commerçante de 36 ans qui vit en banlieue.

La période des pluies qui va d'octobre à mars a été caractérisée par une sécheresse atypique entre 2013 et 2014 à São Paulo et la situation continuera en 2015, selon les experts.

Le manque de pluies touche aussi la production d'énergie hydroélectrique, la principale source au Brésil, cédant la place aux usines thermoélectriques plus chères et polluantes. Mais en année d'élection, le rationnement a été écarté par le gouvernement brésilien. "La situation est critique pour l'eau potable et l'énergie. L'idéal serait que la population réduise sa consommation", commente Cristopher Vlavianos, président de Comerc Energía, un distributeur indépendant.

Dans d'autres villes de l'Etat de Sao Paulo qui ne sont pas desservies par la Sabesp, le rationnement est déjà en vigueur. Ainsi à Guarulhos, une municipalité de 1,3 millions d'habitants, l'approvisionnement en eau souffre de coupures depuis mars.

"On a l'impression qu'au Brésil on ne manquera jamais d'eau. En 2009 et 2010, il y a eu un excès d'eau, mais elle s'est perdue parce qu'on ne savait pas où la stocker. C'est une situation compliquée", déclare Marco Aurelio Cardoso, directeur de la compagnie des eaux de Guarulhos.

"Pendant des années nous avons été à la limite des réserves et rien n'a été fait pour améliorer l'infrastructure" tandis que "la population et la demande d'eau ont augmenté", explique le géographe Paulo Roberto Moraes, de l’Université catholique de Sao Paulo. Le système résiste mais "maintenant nous avons une sécheresse qui se traduit par un manque d'eau dans les réserves depuis 15 mois", a-t-il ajouté.

Sao Paulo est la capitale économique du Brésil et a un parc industriel important : usines automobiles, fabriques d'avions, production agricole, minière, pétrolière, textile, chimique, entreprises de construction...

"Le manque d'eau aura un impact économique dont on ne connaît pas encore la portée. Mais le pire se situe au niveau de la confiance et des attentes car la lecture que l'on fait est celle d'une mauvaise gestion", estime l'économiste André Perfeito, du cabinet de consultant Gradual Investimentos.

Sciences et avenir 21/8/2014

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L’ouest des États-Unis est en train de subir une sécheresse historique. Des images capturées en 2011 et en 2014, rendent comptent de l’évolution de la situation préoccupante. Selon les scientifiques, près de 239.000 milliards de litres d’eau se seraient évaporés.

FRANCE 24 25/3/2014

Mais que se passe-t-il lorsqu’une telle quantité d’eau disparait ? Interrogée par le Washington Post, l’océanographe Angela Fritz, répond à cette question : "Il s'avère que 63 trillons de gallons (unités britanniques ndlr) de litres d'eau sont assez lourds". Elle poursuit : "Ce déficit en eau incroyable pèse près de 240 milliards de tonnes, et comme il s’est évaporé, le sol a commencé à changer".

Grâce à un réseau de GPS installés dans l'ouest des États-Unis, les scientifiques peuvent surveiller les changements au niveau des plaques tectoniques. En observant les données, ils ont ainsi constaté que le sol commençait lentement à remonter, coïncidant avec la perte d'eau. Selon leurs conclusions dévoilés dans un communiqué, l'élévation moyenne serait depuis 2013 d'environ 4 millimètres. Dans les montagnes, elle atteindrait 15 millimètres.

Maxisciences 5/9/2014

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Palacaguïna (Nicaragua) (AFP) - "Pour survivre, j'ai dû vendre un veau pour pouvoir acheter du maïs", raconte Teodoro Acuña Zavala, 64 ans, victime de la sécheresse au Nicaragua, dernier exemple des phénomènes climatiques extrêmes qui touchent de plus en plus l'Amérique latine.

Dans son hameau de Palacaguïna, dans le nord du pays, Teodoro regarde les poules picorer les restes de sa parcelle de maïs, dévastée par le manque d'eau. Il se rappelle comment, il y a 16 ans, c'est l'ouragan Mitch qui avait frappé son terrain.

 Le fermier Teodoro Acuña Zavala victime de la sécheresse montre son champ à Madriz au Nicaragua, le 17 novembre 2014 (c) Afp

Cette année, "ça a été pire que toutes les autres" sécheresses, confie cet homme au visage buriné par le soleil, avec seulement "huit jours" de pluie depuis le début de l'année. En contrebas de sa modeste maison, la rivière n'est plus qu'un chemin rocailleux.

"Jamais" on n'avait vu ça, renchérit Guillermina Inglesia, 54 ans, qui tient une petite boutique d'alimentation près de là. "Nous sommes inquiets, que va-t-on faire maintenant ? Si la sécheresse continue, de quoi va-t-on dépendre ? Si nous n'avons ni maïs ni haricots, nous sommes pratiquement sans nourriture."

L’Amérique latine accueille, à Lima du 1er au 12 décembre, la 20e conférence de l'ONU sur le changement climatique, un phénomène auquel elle est particulièrement vulnérable, explique Sönke Kreft, chargé de ces questions au sein de l'ONG allemande Germanwatch, qui évalue les pays les plus fragiles en la matière.

"Les pays d'Amérique latine et des Caraïbes sont en tête dans tous nos classements, surtout celui à long terme", qui mesure les effets sur 20 ans, en termes de décès, de dégâts matériels et économiques, de l'évolution du climat, explique-t-il.

Dans son dernier classement, Germanwatch situe le Honduras premier, Haïti troisième et le Nicaragua quatrième, parmi les pays ayant le plus souffert du changement climatique entre 1993 et 2013. L'ONG dévoilera sa nouvelle classification début décembre à Lima.

"C'est surtout parce que la région est fréquemment touchée par des ouragans", explique David Eckstein, un des responsables du classement, qui note que "l'intensité et la fréquence des ouragans ont clairement augmenté au cours des dernières années".

Fin 2012, la Banque Mondiale avait estimé que l'Amérique latine et les Caraïbes seraient "une des régions les plus affectées par la hausse de la température", malgré sa faible contribution (12,5%) aux émissions mondiales de gaz à effet de serre.

"Le Mexique et la majorité de l'Amérique centrale deviennent plus secs, l'Amérique du Sud devient plus humide dans sa partie nord et sud-est, mais le centre du Chili et le sud du Brésil s'assèchent", explique Rodney Martinez, membre de la commission de climatologie de l'Organisation Météorologique Mondiale.

Et "les principales preuves du changement climatique, ce sont les événements (climatiques) extrêmes, de plus en plus nombreux", comme les ouragans et les épisodes de sécheresse.

Tania Guillen, qui représente l'ONG nicaraguayenne Centro Humboldt dans les discussions internationales sur le climat, peut en témoigner : "Cette année, dans la région, toute la zone du couloir sec, du Guatemala au Honduras et au Nicaragua, a souffert de la sécheresse, ce qui a affecté la production d'aliments." "Puis, après trois mois de sécheresse, est arrivée la saison des pluies et nous avons eu des inondations, qui ont fait une trentaine de morts."

Mais la pluie n'est venue que dans une partie du Nicaragua, et la sécheresse a persisté partout ailleurs, retardant d'un mois le début de la récolte du café.

"Le changement climatique, ce n'est pas seulement une hausse de la température, c'est aussi que le climat devient variable : on a une année sèche, une année humide, une année froide, une année chaude", confirme Henry Mendoza, responsable technique de l'association nicaraguayenne de petits producteurs de café Cafenica.

Au Nicaragua, le Centro Humboldt, qui étudie avec l'ONG Oxfam la possibilité d'un plan d'aide humanitaire pour les populations affectées par la sécheresse, s'inquiète aussi face aux "choses bizarres" qu'elle note désormais dans le climat, comme la multiplication de tornades ou les pics de température, jusqu'à 8 degrés au-dessus de la moyenne habituelle.


Sciences et avenir 21/11/2014

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Piracaia (Brésil) (AFP) - Là où il pêche depuis trente ans, le Brésilien Ernane da Silva ne voit plus que des broussailles et une terre crevassée par le soleil : ce pêcheur de Sao Paulo n'a jamais vu la vallée dans cet état.

 15.mai.2014 - Des hommes à pied dans le lit à sec de l'un des réservoirs du barrage Cantareira Uol Noticia

Cette région du sud-est du Brésil connaît la pire sécheresse des 80 dernières années. Une situation qui alerte de nombreuses autres villes : la déforestation, les températures plus élevées et l'expansion des centres urbains reproduisent ce désastre aux quatre coins de la planète.

"J'ai été l'un des premiers pêcheurs à arriver ici et aujourd'hui je suis l'un des derniers à y rester", déplore cet homme de 60 ans au milieu du barrage de Jacarei, à Piracaia, à 110 km de Sao Paulo. "Cela fait 30 ans que je pêche ici. Comment aurais-je pu imaginer qu'un jour il n'y aurait plus d'eau ?", se demande-t-il dans un mélange d'incrédulité et de tristesse.

 24.nov.2014 - Le niveau de Guarapiranga barrage sur le côté sud de São Paulo , continue de baisser, atteignant 32,2 % de sa capacité. Fabricio Bomjardim/Brazil Photo Press/Estadão Conteúdo

Ce problème ne touche pas seulement da Silva mais des millions d'habitants de cette région, la plus peuplée et développée du pays.

Coiffé d'une casquette pour se protéger d'un soleil de plomb, il dit avoir abandonné sa maison au bord du barrage. Cette année il a pu pêcher dans des zones plus hautes où il reste de l'eau. Il ne sait pas si cela sera encore le cas l'année prochaine.


 24.nov.2014 - végétation qui pousse dans le sol craquelé de Jaguari - Jacareí barrage, partie du barrage de Cantareia dans la ville de Vargem , à São Paulo . Le lundi (24) , le réservoir est avec seulement 9,4 % de sa capacité. Luis Moura/ Estadão Conteúdo

Construit à la fin des années 70, le barrage de Jacarei est l'un des cinq formant le gigantesque système de Cantareira qui approvisionne en eau 45% des 20 millions d'habitants de Sao Paulo et de sa banlieue. Son niveau d'eau est tombé à un minimum historique.

Les précipitations pendant la saison des pluies (d'octobre à mars) ont été insuffisantes. En novembre, dans les barrages de Cantareira, il est tombé 90 mm contre une moyenne habituelle de 161,2 mm.


30.jan.2014 - Jaguari Dam, une partie du système Cantareira Sabesp (Compagnie d'assainissement de l'Etat de São Paulo). Le sol est sec et fissuré en raison du manque de pluie dans l'état. Le réservoir est à Bragança Paulista (SP) et est le principal fournisseur d'eau de la capitale et le régulateur de débit des fleuves les plus importants dans la région de Campinas Plus Moacyr Lopes Junior / Folhapress

"Le manque de pluies a été sévère cette année, accompagné de températures élevées en été comme en hiver, ce qui accélère l'évaporation des barrages", explique à l'AFP le météorologiste Marcelo Schneider. "Et à la différence des sécheresses antérieures, la population et la demande d'eau sont plus importantes."

Poumon économique du Brésil, Sao Paulo a déjà vécu une forte sécheresse en 2001 et une très grave au début des années 60.


 4.fev.2014 - Atibaia River, à Campinas, São Paulo, le mardi (4), le niveau d'eau est réduit en raison du manque de pluie dans l'état. Sans la pluie, le réservoir de Cantareira système Sabesp (assainissement Company fondamentale de l'État de São Paulo), fonctionne à seulement 22 % de la capacité totale. Le niveau d'eau est la plus critique des 39 dernières années et a forcé les centres-villes à adopter des mesures de rationnement de l'eau. Cesare/Futurapress/Estadão Conteúdo

Les retombées économiques de la crise actuelle n'ont pas encore été calculées, mais des experts mettent déjà en garde sur une panne du système. Car la sécheresse n'est pas seulement une affaire de climat : "Il est important de savoir si nous sommes prêts ou non à l'affronter", déclare à l'AFP Maria Assunçao Silva, du Département des Sciences atmosphériques de l'Université de Sao Paulo.

Au manque d'investissements et d'infrastructures pour stocker l'eau les années d'abondance, s'ajoutent la surcharge du système Cantareira et la mauvaise gestion, selon les experts.

L'AFP a entendu de nombreux récits de coupures d'eau au coeur de la mégapole et en périphérie. La plus grande compagnie d'eau de Sao Paulo, la Sabesp, affirme qu'il n'est pas nécessaire de rationner, tout comme le gouverneur de Sao Paulo, Geraldo Alckmin, réélu en octobre. Il a annoncé la construction d'une usine de réutilisation de l'eau et de nouveaux réservoirs de stockage.




14.fev.2014 - Rio Jacarei, dans la région de Joanópolis à São Paulo, a été photographié le vendredi (14) à un niveau bien inférieur à la normale. Malgré les fortes pluies qui ont frappé l'état ce jeudi (13). Mais le volume d'eau n'était pas suffisant pour améliorer les niveaux du barrage Cantareira. Selon Sabesp,  il a plu 1,4 mm sur les réservoirs. Le système atteint vendredi son plus bas niveau depuis 1974, quand il a été créé: 18,7 % Luis Moura / Estadão Conteúdo

Dans d'autres villes de l'Etat de Sao Paulo - où vivent 40 millions de personnes - et où la Sabesp n'opère pas, l'eau a déjà été rationnée.

Certains experts voient la déforestation comme un facteur clé de la sécheresse. "La sécheresse exceptionnelle que vit la région sud-est du Brésil, spécialement Sao Paulo, peut déjà être le résultat de la destruction de l'Amazonie", a déclaré à l'AFP le chercheur Antonio Donato Nobre, de l'Institut national de recherches spatiales (INPE).

"L'Amazonie exporte de l'humidité et apporte des pluies dans le sud-est, le centre-ouest et le sud du Brésil mais aussi dans d'autres régions de Bolivie, du Paraguay et d'Argentine, à des milliers de kilomètres", explique M. Nobre.

Les scientifiques soulignent également que les fortes pluies en Asie-Pacifique, la température plus élevée des océans et la sécheresse en Californie sont connectées et font partie du même déséquilibre mondial.

Les villes de plus en plus peuplées, avec peu de végétation et d'énormes extensions de béton contribuent à ce déséquilibre.

"Cette sécheresse a changé ma vie. Ici, il y avait plein de monde qui pêchait, nageait, s'amusait. Maintenant il n'y a plus rien, plus personne", se lamente Ernane da Silva.

Voir toutes les photos : près de 300 sur UOL NOTICIAS, des paysages de désolation...

S & A 25nov2014

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Rio de Janeiro - L'usine hydroélectrique de Paraibuna dans l'Etat de Rio de Janeiro a dû être débranchée en raison du bas niveau d'eau de son réservoir, le principal des quatre qui alimentent en énergie toute la région où vivent 16 millions d'habitants.

L'usine hydroélectrique a été débranchée mercredi parce qu'il n'y avait plus d'eau pour faire tourner les turbines, a déclaré jeudi à l'AFP un porte-parole de l'Opérateur national du système électrique (ONS), de Rio. Toutefois, selon lui, il n'y a pour le moment aucun type de manque d'énergie dans l'Etat de Rio car le système est interconnecté et continue à distribuer de l'énergie normalement.

Mais le niveau des trois autres barrages qui approvisionnent l'Etat de Rio - Santa Branca, Jaguari et Funil - n'est pas très haut non plus, selon l'ONS. Depuis le début du mois, il ne pleut pratiquement pas à Rio où les températures avoisinent les 40 degrés Celsius.

Les quatre réservoirs d'eau de Rio se trouvent dans des usines hydroélectriques, et outre la production d'énergie, ils stockent de l'eau du fleuve Paraíba do Sul qui traverse les Etats de Sao Paulo, Minas Gerais et Rio (sud-est du Brésil).

Le 27 décembre dernier, les gouverneurs de ces trois Etats ont passé un accord pour commencer des travaux d'infrastructure afin de réduire les impacts de la sécheresse.

Le gouverneur de Sao Paulo, Etat frappé par la pire sécheresse des 80 dernières années, a proposé de détourner les eaux du fleuve Paraiba do Sul pour alimenter son gigantesque système de Cantareira qui approvisionne en eau 45% des 20 millions d'habitants de Sao Paulo et de sa banlieue.


----->L'un des principaux facteurs à cette situation, serait la déforestation IMPORTANTE menée par le Brésil que je n'en serais pas étonnée... ----->Un remède peut-être pire que le mal ! Gageons que l'importante déforestation qu'a connue le Brésil n'est pas étrangère à la situation !!! Donc le meilleur remède à long terme serait de reboiser et vite... un arbre "adulte" contribuant, par évapotranspiration et retenue d'eau dans ses rancines, à produire environ 3000 litres d'eau....

Romandie 22/1/2015

[birdy1972 0]

Sao Paulo (AFP) - Les autorités de la région de Sao Paulo (sud-est), poumon économique du Brésil, ont annoncé envisager des rationnements d'eau drastiques si la grave sécheresse qui affecte le sud-est industrialisé du pays perdure.

"Si la pluie insiste à ne pas tomber sur le système du réservoir de Cantareira, la solution serait un rationnement alterné très lourd", a déclaré mardi soir, Paulo Massato, directeur de l'entreprise de distribution d'eau pauliste Sabesp, qui gère ce bassin.

"Le rationnement serait de deux jours avec eau et cinq jours sans eau" par alternance dans les zones dépendant de ce réservoir qui approvisionne 45% de la région métropolitaine de Sao Paulo, peuplée d'environ 20 millions d'habitants. M. Massato a souligné qu'une telle mesure drastique pourrait être appliquée pour éviter la catastrophe d'une coupure totale de l'approvisionnement en eau.

Le réserves du bassin de Cantareira ont atteint un minimum historique depuis le début de la sécheresse l'été dernier. Si les précipitations n’augmentent pas fortement, ces réserves pourraient s'épuiser courant mars, un mois normalement très pluvieux dans cette région.

Les autres réservoirs qui alimentent la capitale économique du Brésil connaissent une situation critique similaire.

La capitale économique du Brésil et l'intérieur de l'Etat de Sao Paulo, où vivent 40 millions de personnes et où sont implantées de nombreuses industries fortement consommatrices d'eau, sont confrontés depuis déjà plusieurs mois aux conséquences de la sècheresse. De nombreux habitants dénoncent des baisses de pression de l'eau et des coupures qui durent dans certains endroits jusqu'à plusieurs jours.



Le gouverneur de Sao Paulo Geraldo Alckmin a fini par reconnaître il y a deux semaines que la région faisait déjà l'objet de rationnement. M. Alckmin est très critiqué pour ne pas avoir commencé à rationner l'eau et demandé aux Paulistes de l'économiser dès l'automne dernier, alors qu'il était en campagne électorale pour sa réélection aux élections d'octobre.

Confronté à la pire sécheresse en huit décennies, le gouvernement de l'Etat de Sao Paulo est lancé dans une course contre la montre pour achever des travaux en retard qui permettraient d'approvisionner le bassin de Cantareira avec l'eau d'autres réserves hydriques.


S & A 28jan.2015

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Rio de Janeiro - La crise hydrique au Brésil aurait pu être prévue dès 2013 et une mauvaise gestion des ressources a empêché de prendre à temps des mesures pour réduire la consommation et éviter le manque d'eau qui frappe surtout Sao Paulo aujourd'hui, selon des scientifiques jeudi.

Dans une Lettre de Sao Paulo remise aux gouvernements des trois régions les plus touchées par la sécheresse (Sao Paulo, Rio de Janeiro et Minas Gerais), l'Académie brésilienne des sciences (ABC) alerte sur la gravité de la situation dans le sud-est du pays et propose des solutions immédiates et à long terme pour résoudre le problème.

 ODN 5/2/2015

Cette région fait face à une grave sécheresse avec le niveau des réserves au plus bas, ce qui affecte la distribution d'eau. Il y a eu des rationnements d'eau au robinet et cela affecte également la production d'énergie.

Notre situation est extrêmement grave et il est impossible que les barrages retrouvent leur niveau normal avant la fin de la saison des pluies qui prend fin en avril, a prévenu Luiz Pinguelli Rosa, membre de l'ABC et professeur de l'Université Fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), lors d'une conférence de presse à Rio.

En 2014, les pluies ont été plus de la moitié inférieures à la normale et en 2015 il faudrait qu'il pleuve au moins 50% de plus que la normale pour sortir des bas niveaux actuels, a ajouté de son côté José Marengo, du Centre National d'alertes de catastrophes (Cemaden, public).

Au Brésil, il y a une très mauvaise gestion des ressources hydriques et s'il n'y a pas de bonne gestion, n'importe quel manque d'eau va entraîner une catastrophe. Nous avons l'expérience de la sécheresse de 2001 et 14 ans après il se passe la même chose, cela veut dire que nous n'en avons pas tiré la leçon, a-t-il déploré.

Les experts affirment qu'il faut commencer d'urgence des travaux d'infrastructure pour éviter des rationnements plus sévères et éduquer la population à économiser l'eau.


Romandie 12/2/2015

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La sécheresse, nouvelle plaie de l'Iran

zabol (Iran) - Nous n'avons plus d'eau et la poussière est partout, se désole Nazar Sarani, dont le village était autrefois une île au coeur d'une biosphère exceptionnelle aujourd'hui asséchée dans le sud-est de l'Iran.

La sécheresse dure depuis sept ans, témoigne le berger de 54 ans, l'un des derniers habitants de Sikhsar, où de vieilles barques en bois rappellent que ce village avait autrefois les pieds dans l'eau. "Avant, il y avait des lacs, des barques et on pêchait, se rappelle Nazar Sarani. Aujourd'hui, nous avons des tempêtes de sable et nous vivons dans la poussière".

Il y a 15 ans, Hamoun était la septième zone humide au monde. Elle couvrait jusqu'à 4.000 km2 à cheval entre l'Iran et l'Afghanistan, alimentée par la rivière Helmand qui prend sa source de l'autre côté de la frontière. Hamoun abritait une faune et une flore diverses, comme les biosphères de Shadegan dans l'ouest de l'Iran et d'Anzali dans le nord.

Mais ces zones sont désormais des déserts. La faute au changement climatique, aux pluies moins régulières chaque année, mais aussi à l'action de l'homme et à la mauvaise gestion des ressources par l'administration iranienne.

Selon des chiffres officiels, les barrages iraniens ne sont remplis qu'à 40% de leur capacité et neuf grandes villes dont Téhéran sont menacées par les restrictions d'eau.

La situation est encore plus critique au Sistan-Balouchistan, l'une des régions les plus pauvres et les plus dangereuses du pays. La province, où réside une importante minorité sunnite dans un pays à majorité chiite, est frontalière du Pakistan et de l'Afghanistan.

 La province iranienne du Sistan et Baloutchistan, autrefois le "grenier de l’Iran", s’est transformée en désert. Photo France24

Mais les barrages construits en Afghanistan ont asséché la région qui reçoit de moins en moins d'eau de pluie. L'économie locale s'est effondrée avec la reconversion forcée des fermiers et pêcheurs, une émigration massive des jeunes hommes vers Zabol, la grande ville la plus proche de Sikhsar, ou d'autres provinces. La pauvreté et la consommation de drogue ont augmenté, comme les problèmes de santé à cause des vents de sable. Pour son approvisionnement en eau, Sikhsar dépend désormais des camions-citernes.

La plupart de nos enfants ont quitté le village, pour travailler comme manoeuvre à Yazd, Semnan ou Téhéran. Ceux qui restent vont partir bientôt, témoigne Nazar Sarani. Comme les autres paysans, il a vu son troupeau de vaches fondre de 100 bêtes à 10 actuellement, et la vente du lait ne suffit plus à nourrir sa famille et payer les études de ses quatre enfants.

Egalement berger, Mohammad Bazi dénonce l'inaction du gouvernement pour forcer l'Afghanistan à rouvrir les vannes. Il doit parcourir plusieurs centaines de kilomètres pour faire paître ses bêtes. J'ai commencé à tuer mes vaches, puisque le lait ne rapporte plus assez, explique-t-il.

Côté afghan, on estime injuste de rejeter entièrement la faute sur un pays en guerre depuis 1979, et dont la reconstruction prendra du temps. La situation est encore pire de notre côté de la frontière, affirme l'ambassadeur afghan en Iran, Nassir Ahmad-Nour.

Les habitants pointent également la mauvaise gestion des ressources, notamment la part énorme qui revient aux agriculteurs.

Nous avons besoin d'une coopération locale, régionale, et internationale, dit Massoumeh Ebtekar, la vice-présidente iranienne chargée de l'Environnement. Nous travaillons avec le gouvernement afghan afin de protéger nos droits sur l'eau et assurer son transfert vers l'Iran. Le gouvernement iranien travaille avec les agences de l'ONU présentes en Iran mais la tâche paraît herculéenne.

Toute la région devient plus chaude et plus sèche. Il y a bien sûr le facteur du changement climatique mais le principal problème est la façon de gérer l'eau, explique à l'AFP Gary Lewis, coordinateur des agences des Nations unies en Iran.

De l'autre côté de la frontière, sur 9 milliards de m³ dans les bassins, 8 sont utilisés. Il reste un milliard qui devrait arriver en Iran. Mais une grande partie est utilisée pour l'agriculture et il y a aussi des problèmes de distribution, dit-il.

La responsabilité de l'Afghanistan est réelle et la question doit être examinée par les deux parties au plus haut niveau, estime M. Lewis, alarmé par une situation qui n'est plus durable.

Le Lac Helmand (Hamun-i-Helmand ou Hamun-i-Hirmand en Persan), aussi connu sous le nom de Lac Sistan, est un lac d'Iran et d'Afghanistan situé sur la frontière séparant les deux pays. Il forme, avec les lacs iraniens Puzak et Saberi, un ensemble connu sous le nom de Lac Hamun, dans la province du Sistan-o-Balouchestan.   Image satellite de l'emplacement de la dépression des trois Hamouns Godzareh en 2004, au moment où tous les lacs secs. Lorsque les trois hamouns sont complètement remplis, l'eau s'écoule à l'extrémité de la rivière Helmand, à savoir Goud-e Zareh.  Sieger / domaine public Alimenté par les eaux du fleuve afghan Helmand rud, le niveau du Lac Hamun est très variable. En 1976, le débit des rivières afghanes était stable et régulier, assurant au lac un niveau relativement haut. Mais de 1999 à 2001, le lac est complètement asséché, en raison d’une sécheresse en Afghanistan, et du détournement de débits importants lié à des interventions humaines. Lors de l’assèchement du lac, des vents saisonniers ont soulevé et dispersé alentour d’importantes quantités de sable fin, créant des dunes ensablant plus d’une centaine de villages de pêcheurs se trouvant à proximité des berges. La dispersion de ces quantités importantes de sable a eu un impact important sur la faune sauvage environnante et l’économie locale, compromettant l’activité de pêche. Des changements de la politique de gestion des eaux et le retour de pluies substantielles avaient permis le retour du lac à un niveau correct à partir de 2003. Évolution du lac Hamun au cours du temps. Images et source Wikipedia

Sujets intéressants à lire : Bassins arides iraniens, Environnement en Iran 

Romandie 21/3/2015

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La sécheresse sévit depuis quatre ans en Californie. Il n'y a eu que très peu de neige sur les sommets de la Sierra Nevada, cet hiver. Conséquence : la situation risque de s'aggraver, obligeant l'État a prendre des mesures drastiques.

Le gouverneur de Californie a annoncé que chaque citoyen, agriculteur ou institution devra réduire sa consommation d'eau de 25%. "Nous entrons dans une nouvelle ère. L'idée d'avoir sa petite pelouse personnelle bien arrosée appartient désormais au passé", a lancé Jerry Brown. La police de l'eau, qui existe déjà en Californie, risque de sévir davantage.

Ainsi, quatre millions et demi de mètres carré de pelouse vont devoir être remplacés par des plantes moins gourmandes en eau.

Le changement de vie risque d'être radical, alors que les habitants de cet État ont l'habitude de mener la grande vie. En outre, la Californie est également le premier État agricole des États-Unis.


Francetv info 2/4/2015

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C'est la sécheresse en Californie. Et elle est tellement virulente que le gouvernement de l'Etat a décidé des mesures de rationnement d'urgence pour réduire la consommation d'eau. Une préfiguration de ce qui nous attend tous avec le réchauffement climatique ? Plutôt, une illustration des conséquences de choix anti-économiques.

Parce que l'eau est indispensable à la vie, l'accès à l'eau est souvent considéré comme quelque chose qui ne devrait pas être une marchandise, mais un droit qui échappe aux règles du marché. La privatisation de la distribution d'eau a fait l'objet de nombreuses critiques. En Irlande, la fin de la gratuité de l'eau a mis récemment la population dans la rue.

L'idée de droit à l'eau est défendable, mais jusqu'à un certain point. Peu de gens considèrent que remplir sa piscine, ou arroser son gazon en plein soleil, est un droit inaliénable de l'homme. Et l'eau n'est pas gratuite : sa fourniture et son traitement ont un coût non négligeable. Nous ne vivons pas dans un éden rural dans lequel l'eau pure coule librement dans les rivières, mais dans des villes, entourées d'exploitations agricoles, pour lesquelles la fourniture d'eau ne va pas de soi. La réalité a évolué, pas nos représentations.

Et en Californie, les représentations - ainsi qu'un lobbying efficace - conduisent à un système absurde. Les habitants de San Diego paient 5 dollars pour mille gallons d'eau (soit près de 3,80m³) - trois fois moins que les habitants de Nice, sur la Côte d'Azur, dans des conditions climatiques similaires. Avec ce bas prix, des réglementations locales imposent souvent aux résidents d'un quartier d'entretenir une pelouse bien arrosée devant chez eux pour des raisons esthétiques. Les rues sont plantées de palmiers particulièrement voraces en eau. Les habitants de San Diego consomment 600 litres d'eau par jour et par personne ; les habitants de Sydney, en Australie, moitié moins, sans pour autant dépérir.

Mais ce n'est rien à côté de l'agriculture californienne, qui consomme 80% de l'eau en Californie pour un prix très exactement égal à zéro. Et cette consommation est sous-estimée, car on ne compte pas les prélèvements directs de l'agriculture dans les nappes phréatiques. Les systèmes d'irrigation utilisés par le secteur agricole sont extrêmement inefficaces, conduisant à des pertes considérables par évaporation. Résultat, la simple production d'amandes californienne consomme trois fois plus d'eau que toute l'agglomération de Los Angeles ; la production de pistaches consomme trois fois plus que l'agglomération de San Francisco.

En somme, la Californie consomme des milliers de dollars d'eau pour faire pousser des centaines de dollars d'amandes.

Et les solutions adoptées pour faire face à la pénurie sont tout aussi inefficaces. Un rationnement concentré sur 20% de la consommation (les usages des particuliers) qui laisse les usages agricoles inchangés, n'obligeant les agriculteurs qu'à déclarer leur consommation d'eau. L'idée de jouer sur les prix, de faire payer les usages, est taboue.

Par contre, la course à l'échalote des solutions inefficaces, mais qui ne font de peine à personne, bat son plein. Les élus républicains veulent construire des barrages ; la ville de San Diego lance la construction d'une usine de dessalement, pour un milliard de dollars ; on propose des crédits d'impôts pour inciter les gens à renouveler leur électroménager en matériel plus économique. On suggère de cesser d'arroser les bas-côtés des routes (ce qui suggère qu'ils l'étaient...) et de planter devant les maisons des cactus plutôt que du gazon. En somme, on préconise des mesures symboliques, destinées à permettre à chacun de se déculpabiliser; et on compte sur la technologie pour préserver le droit inaliénable de chacun de gaspiller l'eau à sa convenance.

L'argument du changement climatique joue ce rôle à plein. Celui-ci présente en effet beaucoup d'avantages. C'est un phénomène aux causes abstraites, auquel chacun ne contribue que marginalement ; il est donc facile de se dire à bon compte que la sécheresse, c'est la faute au changement climatique, donc, avant tout, la faute des autres. Indépendamment du climat, des changements de bon sens, évidents, permettraient de résoudre la pénurie d'eau. 

En Californie, il suffirait de réduire un peu les usages agricoles les plus gaspilleurs d'eau pour faire disparaître la pénurie, pour cela :


- de modifier un système institutionnel et le droit de propriété de fait des agriculteurs sur l'eau, 


- d'amener les prix à un niveau compatible avec la situation pour obtenir des améliorations concrètes.

On aurait tort de croire que ces travers sont réservés aux Américains : nos réactions aux sécheresses ne valent guère mieux lorsqu'elles surviennent. On gémit contre le réchauffement climatique, on propose comme solution de déposer une bouteille pleine dans les cuvettes de WC pour réduire leur consommation ; on s'agite en rituels dont l'objectif est, surtout, que rien ne change. Sur ce sujet, comme sur d'autres, nos fautes ne sont pas à rechercher dans la fatalité et la nature qui se venge: nos limites sont sociales.


----->Ce raisonnement tient la route, mais la sécheresse actuelle est bel et bien due au changement climatique : moins de précipiptations, pratiquement pas de neige cet hiver, perspectives hydriques en berne. Mais c'est vrai que l'usage fait de l'eau, notamment par l'agriculture, aggrave la situation. Par ailleurs, cela fait déjà un moment qu'il est interdit d'arroser les pelouses dans certaines villes.  Nombre d'habitants de la région, et zones voisines, a remplacé le gazon par de la pelouse artificielle voire même peinturluré le sol en vert pour conserver l'illusion et même certains arbres, trop gourmands en eau, ont été sacrifiés... même dans des quartiers huppés...


Francetv info 2/4/2015

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Los Angeles (AFP) - En Californie, où une sécheresse historique fait rage depuis quatre ans, les plus riches sont en ligne de mire, accusés de gaspiller le plus d'eau avec leurs opulentes pelouses et leurs vastes piscines.

Lorsque l'on se promène dans la municipalité aisée de Beverly Hills, qui jouxte Los Angeles, il n'est pas rare de voir en pleine journée des systèmes d'arrosage marcher à plein régime alors que le soleil est à son zénith, déversant la moitié de l'eau dans le caniveau.

 Une voiture passe le 8 avril 2015 devant les pelouses verdoyantes des maisons de La Canada Flintridge, une municipalité du comté de Los Angeles, durement touché par la sécheresse (c) Afp

C'est encore plus frappant au milieu du désert californien, dans les municipalités fortunées de Palm Springs ou Palm Desert, où se succèdent golfs, vastes pelouses verdoyantes et propriétés cossues, dont les arrosages en plein soleil forment des arcs-en-ciel avec l'évaporation.

Stephanie Pincetl, enseignante en Sciences de l'environnement à l'université UCLA, est co-auteure d'une étude montrant que les quartiers les plus riches consomment le plus d'eau par tête, "notamment parce que les propriétés sont plus grandes" et comportent le plus de grandes pelouses décoratives.

Pour la chercheuse, cela pose une question morale: "Juste parce que vous possédez plus de terrain, cela vous donne-t-il le droit d'utiliser plus d'eau? Parce que l'eau avec laquelle ils arrosent les plantes c'est autant qu'aucun de nous ne pourra boire dans les mois à venir", souligne-t-elle.

Face à l'épuisement rapide des réserves d'eau de la Californie, le gouverneur Jerry Brown vient d'annoncer pour la première fois dans l'histoire de cet Etat de l'ouest américain des restrictions de consommation d'environ 25% en moyenne.

Les résidents de municipalités très gourmandes en eau comme Beverly Hills, surnommée la "ville jardin", pourraient se voir imposer de couper 35% de leur consommation.

"35% c'est vraiment beaucoup, et je m'inquiète de savoir quelles mesures nous allons devoir appliquer pour y parvenir", fait valoir Trish Ray, assistante du directeur des grands travaux à Beverly Hills. Elle assure que la municipalité a déjà réduit sa consommation d'eau de "14% en cinq ans" et que "les citoyens comprennent que les choses ont changé" par rapport à l'époque où l'eau coulait à flots.

Pour Stephanie Pincetl, il va falloir avant tout revoir les systèmes de tarification, en faisant payer plus cher l'eau utilisée "dehors", pour arroser les jardins et remplir les piscines, par rapport à l'eau utilisée "dedans", pour se laver ou cuisiner.

Une autre solution serait une tarification progressive: plus on utilise d'eau plus elle devient chère, par paliers: "les gens les plus riches peuvent payer plus car ils consomment plus", estime cette chercheuse.

Il sera difficile cela dit de contrôler véritablement ce que font les gens: "c'est comme pour les limitations de vitesse. S'il n'y a pas un agent derrière vous, c'est à vous que revient la responsabilité de les observer", remarque-t-elle.

Il sera donc très important d'expliquer à la fois pourquoi ces mesures sont imposées et comment les appliquer: "les gens ne savent pas combien ils utilisent d'eau. Nous devons leur expliquer clairement quand ils peuvent arroser, combien de temps etc".

Elle souligne qu'il est plus facile de mettre les villes à contribution par rapport à des secteurs comme l'agriculture, qui consomme de loin le plus d'eau en Californie, mais dont dépendent de très nombreux emplois et l'approvisionnement bon marché de tout le pays en fruits et légumes frais.

Elle note toutefois que l'industrie pétrolière, très gourmande en eau pour la fracturation hydraulique, pourrait être mise à contribution.

Au quotidien, tout Californien peut prendre de petites mesures qui peuvent sur le grand nombre changer les choses: "prendre une douche plus courte, ça ne va pas vous gâcher la journée", sourit-elle.

Onésimo Jáuregui, jardinier, détaille lui la façon dont de petits changements techniques peuvent faire la différence: "il vaut mieux programmer les systèmes d'arrosage automatique pour 3 ou 4 heures du matin, chaque horloge peut-être minutée précisément".

Quant au choix des plantes, il recommande de dire adieu aux pelouses et fleurs pour adopter les plantes du désert: cactus, succulentes et autres agaves, dont les formes organiques et les couleurs allant du vert pale au violet en passant par le gris bleuté s'accordent avec le ciel azur de la Californie.



Sciences et avenir 11/4/2015

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Avec le réchauffement climatique, Lima, au Pérou, souffre de plus en plus de pénurie d'eau. Face à ce problème grandissant, les hydrologues sont formels : le système pré-Inca est la solution.

Malgré toute notre technologie, nous sommes incapables d'apporter une meilleure réponse à la pénurie d'eau qui frappe Lima (Pérou), que celle qui fut inventée il y a très longtemps par les Huari (ou Wari). 

 Les ruines Hari viennent jusqu'aux portes de Lima. Karel Navarro/AP/SIPA

Cette civilisation précolombienne, et même pré-Inca, vivait dans cette région andine entre 500 et 1.000 après J.-C. À l'époque, pour faire face au climat très particulier de Lima - l'un des plus désertiques, bien que la ville soit située dans une zone subtropicale et à seulement 80 mètres d'altitude -, les Hari ont développé un système hydraulique ingénieux : les "amunas". Son principe est simple : les eaux de pluie de la montagne sont capturées dans un bassin. Celui-ci est relié à divers points situés plus bas, jusqu'à Lima, par une série de petits canaux souterrains en pierre. L'eau s'infiltre ainsi lentement dans les roches et l'eau ressort tout le long de l'année en contre-bas.


De plus, la sécheresse serait accentuée ces dernières années à cause du réchauffement climatique. Car celui-ci occasionne la fonte des glaciers, qui alimentent habituellement les rivières d'où provient l'eau du robinet de Lima. 

Condensan, une ONG basée a Lima, a dès lors étudié le meilleur moyen pour pallier la pénurie d'eau dont souffrent les quelque 9 millions d'habitants de la ville péruvienne. Et ses hydrologues sont formels : il faut réutiliser le vieux système des Hari. Les amunas, tombés en ruine depuis longtemps, doivent seulement être rénovés. Pour cela, les chercheurs suggèrent de refaire les joints, à l'aide de ciment autour des canaux. "L'idée est de construire un 'timelag' dans le système hydrologique, ce qui retarde le ruissellement des eaux pendant des semaines ou même des mois", explique Bert De Bièvre, de Condensan, dans la revue New Scientist.

Selon l'étude, la solution des "amunas" serait de loin l'option la moins chère : elle coûte moins d'un centième que l'eau de la nouvelle usine de dessalement de l'eau de mer. Autre avantage : en vidant progressivement l'eau des bassins de montagne, cela évitera qu'à la saison des pluies (les 5 autres mois de l'année) les rivières sortent de leur lit et inondent la ville. 

Au final, selon une étude réalisée par Bert De Bièvre et Gena Gammie, spécialiste de l'eau à Forest Trends, une ONG basée à Washington, réutiliser les "amunas" devrait permettre d'augmenter l'approvisionnement en eau de 26 millions de mètres cubes, réduisant ainsi le déficit en eau courante de la ville pendant la saison sèche de près de 60 %. Pour le reste, les scientifique appellent à réaménager les montagnes : faire revivre les forêts, les zones humides et les terrasses agricoles anciens, en limitant le pâturage du bétail.

Le climat exceptionnel de Lima : À Lima, le climat est subtropical désertique. Derrière l'apparent oxymore se cache une réalité géoclimatique : la ville est prise en étau entre les eaux froides du courant de Humboldt et la cordillère des Andes. Le courant refroidit l'air chaud tropical et la barrière montagneuse empêche les nuages de se développer par convection thermique. De fait, la pluviométrie annuelle est très faible (avec 7 mois de véritable sécheresse), malgré l'humidité, et l'air n'est pas excessivement chaud (entre 12 et 26°C).

 (1) Les zones supérieures des bassins versants étaient entièrement végétalisées.

(2) Le long de la chaîne des Andes, existent une série de retenues de moyenne altitude, de capacité moyenne, dont l'objectif est de stocker l'eau de pluie. Leur capacité va de quelques centaines de milliers de m3 à près d'un million de m3. Ces retenues n'étaient jamais positionnées dans le lit des cours d'eau, afin d'éviter leur colmatage par les alluvions.

(3) Des observatoires solaires permettaient de suivre le rythme des saisons et les principaux événements de la communauté.

(4) Les zones habitées étaient localisées dans les parties hautes, loin de la force dévastatrice des fleuves et torrents.

(5) Il existerait au Pérou environ 1 million d'hectares de terrasses agricoles ou « andenes » héritées des peuples Inca et pré-Inca. Seuls 25% de ces superficies sont encore exploitées à ce jour. Il n'existe pas d'inventaire actualisé et fiable de ces ouvrages.

(6) Les systèmes d' « amunas », essentiellement présents dans la région de Lima, sont une pratique ancestrale de recharge des aquifères. Des canaux ouverts suivent les courbes de niveau, conduisant les eaux de pluie jusqu'à une dépression « cocha » où l'eau s'infiltre, afin de ressurgir plusieurs mois plus tard, pendant la saison sèche.

(7) Les résurgences sont favorisées par l'irrigation réalisée dans les parties hautes du bassin versant.

( Les vestiges de canaux sont innombrables, certains traversant les Andes et conduisant les eaux d'un bassin à un autre, présentant un meilleur potentiel agronomique ou drainant les eaux d'une source. Parmi ces canaux, certains sont spectaculaires, comme celui de Cajamarca, creusé dans la roche et présentant une architecture sinueuse, afin de diminuer la vitesse d'écoulement et de limiter l'érosion.

(9) Les berges des rivières étaient couvertes d'espèces forestières, ombrageant les cours d'eau, limitant l'évaporation et protégeant les terres en période de crue.

(10) Les waru waru sont des pratiques ancestrales communes dans l'altiplano, dans les zones inondables ou inondées. Elles consistent à remonter la terre en formant une plateforme où il est possible de semer. Les zones excavées, remplies d'eau, créent un microclimat qui tempère l'effet des gelées et permet le développement des cultures.

Il existe dans certains cas des systèmes de répartition des eaux ou « cochas » (11) : les canaux d’amenée d’eau se jettent dans un bassin de répartition, d’où partent les canaux d’irrigation.

Les canaux de Nazca (12) permettent de drainer les infiltrations des fleuves par des galeries souterraines et  superficielles, en pierres sèches. Des regards en forme de spirale permettent leur maintenance et une entrée d'air maintenant un écoulement laminaire. Ces canaux, pour certains toujours utilisés à ce jour, après plus de 2000 ans de fonctionnement, sont la preuve d'une grande maîtrise du génie civil. smager.fr

Sciences et avenir 17/4/2015

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En Californie, la sécheresse est exceptionnelle. Pour économiser l'eau, les pouvoirs publics ont décidé d'agir.

"Le réchauffement climatique n'est pas un canular". Cette formule vient du gouverneur de l'État de Californie. Là-bas, la sécheresse atteint des sommets, alors pour enrayer le phénomène, l'État a décidé de prendre des mesures drastiques. Désormais la consommation sera réduite de 25%.

Car les Californiens sont gourmands, la consommation moyenne est de 800 litres d'eau par jour et par personne et la sécheresse n'a pas modifié les habitudes. Pour les habitants, c'est au gouvernement d'agir: "S'ils savaient depuis longtemps qu'on allait être dans cette situation alors pourquoi on en parle seulement maintenant et pas il y a quatre ou cinq ans", explique une jeune femme.

L'urgence est pourtant réelle. Le deuxième réservoir d'eau le plus important aux États-Unis s'est asséché en moins de cinq ans. La Sierra Nevada qui alimente la Californie a quant à elle fondu. Aujourd'hui, le gouvernement est bien décidé à agir, mais dans un état où les résidences de luxe pullulent, l'idée a encore bien du mal à passer.



Francetv info 7/5/2015

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Escondido (Etats-Unis) (AFP) - La chaleur est étouffante, la terre aride et une nouvelle loi interdit d'arroser aussi souvent que par le passé. Mais loin de dire adieu à leur cher gazon, certains Californiens affrontent la sécheresse en le peignant... en vert.

D'un simple "psschit", l'herbe desséchée récupère son vert tendre sous les yeux ravis de leurs propriétaires. Une forme de maquillage qui fait beaucoup d'adeptes en Californie, au sud-ouest des Etats-Unis, où sévit une sécheresse historique depuis déjà quatre ans.

 Un employé de l'entreprise californienne Lawnlift peint une pelouse en vert, le 12 mai 2015 à San Diego, en Californie aux Etats-Unis (c) Afp

C'est le cas de Paula Pearson. Depuis que le gouverneur démocrate Jerry Brown a annoncé en avril des mesures exceptionnelles d'économie d'eau, cette habitante d'Escondido, juste à côté de San Diego, a rangé ses tuyaux d'arrosage. Sans surprise, sa pelouse a très rapidement tourné au jaune grillé. Mais elle veut lutter contre la fatalité. "Pour moi, une pelouse ça doit être vert", raconte cette blonde aux yeux protégés par des lunettes de soleil. La première fois que Paula a entendu parler de la possibilité de peindre son gazon, elle a ri. Avant de se dire que ce serait peut-être une bonne idée.

Les maisons bourgeoises et leur belle pelouse verte donnant sur la rue, et souvent aussi à l'arrière ("front yard", "back yard"), font partie intégrante de la culture américaine et des paysages urbains aux Etats-Unis, et se retrouvent dans des milliers de banlieues et de quartiers résidentiels.

Bien s'occuper de son jardin et entretenir sa pelouse est considéré comme le "reflet de ce qu'on est en tant que propriétaire", remarque Jim Power, fondateur de la société spécialisée dans la peinture de gazons Lawnlift. Laisser sa pelouse dépérir peut donc avoir un effet négatif sur la valeur d'une maison. M. Power a comme clients "des gens qui ne veulent pas voir leur parterre de gazon mort chaque fois qu'ils arrivent chez eux". Or "quand on n'a plus le droit d'arroser, il n'y a pas beaucoup d'options", dit-il.

Sans perdre de temps, un employé de Lawnlift commence les opérations de peinture dans le jardin de Paula en mixant dans une bonbonne électrique une potion de jouvence composée d'eau et de pigments naturels semblables à ceux des cosmétiques utilisés par les femmes.

En un clin d’œil, la pelouse ressuscite, devant les yeux ébahis de sa propriétaire. "Elle aurait cette couleur si je l'arrosais tous les jours, je le sais car je vis dans cette maison depuis 25 ans !", s'exclame-t-elle. Le produit n'est pas toxique, dure douze semaines et résiste à la pluie... même si l'absence de cette dernière est bien la principale menace qui pèse sur les jardins californiens.

La sécheresse extrême a aussi poussé beaucoup d'habitants à substituer leur pelouse à un jardin de plantes du désert, de cactus, agaves et succulentes, qui demandent peu d'eau. Certaines cités californiennes offrent même des incitations financières pour sauter le pas, comme Los Angeles avec son programme "Cash for grass", ou San Francisco avec le concours du "carré de jardin le plus laid", le gagnant bénéficiant gratuitement du remplacement de sa pelouse à l'abandon par un bijou de jardin sec.

Jim Power estime toutefois que les jardins classiques doivent "survivre à la sécheresse". "Dans les années 70, nous avons vécu une sécheresse similaire en (Californie) et les gens ont alors arraché leurs pelouses... avant d'en replanter quelques années plus tard", fait-il remarquer.

Il reconnaît que son entreprise a largement bénéficié de la sécheresse, en particulier sur les douze derniers mois: "les ventes ont doublé en mars" comparé au même mois l'année précédente. Sa société n'exporte pour l'instant que vers le Canada, mais il y a quelques semaines elle a vendu pour 15.000 dollars de produits vers l'Algérie.

En attendant, Jim Power construit son succès en Californie. Et devant sa pelouse d'un vert insolent, Paula Pearson conclut en riant: "Je vais devoir mettre un panneau pour dire que mon jardin a été peint, sinon mes voisins vont penser que j'arrose tout le temps et ils vont me dénoncer..."


Sciences et avenir 28/5/2015

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Les autorités californiennes craignent un record d'incendie cette année si la sécheresse extrême persiste. L'Etat de l'Ouest américain a déjà compté depuis début janvier plus de 1000 feux de plus que lors d'une année normale.

"Nous n'avons pas vu des conditions (de sécheresse telles) depuis les années 1970 en Californie", a indiqué le porte-parole de Calfire, l'organisme gouvernemental de prévention des feux. A cause de terrains desséchés "si tôt dans la saison", "il y a une possibilité que cette année établisse un nouveau record (d'incendies) si les conditions persistent", a-t-il averti.

Déjà plus de 3400 feux ont eu lieu en Californie depuis le début de l'année, soit plus de 1000 de plus que lors d'une année moyenne. Ce sont également déjà 900 foyers de plus que l'an dernier à la même époque, à cause de la sécheresse extrême, a-t-il ajouté.

Le porte-parole a précisé que les autorités californiennes avaient jusqu'à présent "réussi à contenir les feux rapidement" et à éviter leur propagation, mais "alors que nous avançons dans l'été, les conditions vont devenir encore plus sèches". La moindre étincelle peut alors rapidement embraser une grande surface.

D'après le porte-parole, 95% des incendies recensés en Californie sont causés par l'homme, que ce soit par des imprudences ou parfois simplement par un appareil électrique, comme une tondeuse à gazon, qui produit des étincelles.

Le feu le plus important survenu cette année a eu lieu fin juin aux alentours de San Bernardino, à environ 80 km de Los Angeles, avec 125 km2 brûlés.


Romandie 16/7/2015

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Les autorités de Los Angeles ont déversé 96 millions de balles dans un réservoir d'eau, afin de réduire l'impact de l'évaporation et la croissance d'algues. Les 20 000 dernières balles ont été livrées mardi 10 août.

Cela ressemble à une performance artistique, mais l'objectif est tout à fait pragmatique. Quelque 20 000 balles noires ont été déversées dans un réservoir de la région de Los Angeles (Etats-Unis), mardi 11 août, afin de compléter un dispositif déjà gros de 96 millions d'unités. Larges de 10 centimètres, ces balles en polyéthylène bloquent les rayons ultraviolets et sont censées réduire l'évaporation, éloigner les oiseaux, prévenir la croissance des algues et éviter d'éventuelles réactions chimiques.

 LiveLeak 12/8/2015

Francetv info 11/8/2015

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La sécheresse historique qui sévit depuis plus de quatre ans dans l’État le plus peuplé des États-Unis affecte l'agriculture, l'approvisionnement en eau et les écosystèmes. Les incendies de forêt sont plus nombreux, de même que les affaissements des terrains, du fait de prélèvements d'eau souterraine plus importants. Connu depuis plusieurs décennies, le phénomène s’est accéléré, comme le démontrent les données recoupées par le Jet Propulsion Laboratory (JPL).

La Californie souffre pour sa cinquième année consécutive d’une sécheresse historique. Dans ces conditions, les forêts sont plus vulnérables que jamais aux incendies. Déclenchés pour beaucoup par la foudre, ces feux de forêt n’ont eu de cesse de s’étendre ces dernières semaines, renforcés par les températures caniculaires et les vents chauds qui sévissent dans l’Ouest américain. 

 Vue aérienne de 2007 d’une partie du réseau California Aqueduct qui achemine l’eau depuis les sources de la Sierra Nevada et des réserves de la vallée du centre de la Californie. Plusieurs segments souffrent d’un affaissement du sol important. Jelson25, Wikipédia, CC BY-SA 3.0

Ce sont ainsi plus 28.800 personnes qui combattent ces jours-ci les incendies déclarés à travers 10 États : Arizona, Californie, Caroline du Nord, Idaho, Louisiane, Montana, Nevada, Oregon, Texas et Washington. La situation menaçant de devenir hors de contrôle, le gouvernement a fait appel à 200 soldats supplémentaires, formés en trois jours, pour combattre ces incendies gigantesques. On parle de quelque 29.000 km2 de forêts partis en fumée depuis le début de l’année, soit l’équivalent d’une région comme la Bretagne ou la Bourgogne. Un record depuis 20 ans. Des soldats du feu australiens et canadiens sont également arrivés en renfort.

Face à la pénurie d’eau, l’État le plus peuplé des États-Unis a adopté plusieurs mesures de restrictions pour la consommation (des idées fleurissent, comme le récent pommeau de douche Nebia, pour réduire la consommation de l’eau). Toutefois, pour faire face aux besoins des habitants et ceux de l’agriculture, l’eau continue d’être pompée dans les réserves souterraines de Californie, lesquelles peinent à se renouveler. Ce qui n’est pas sans conséquence sur les sols de ces régions : ceux-ci s’affaissent progressivement et comme l’indiquent les données de ces dernières années analysées par un groupe de chercheurs du JPL (Jet Propulsion Laboratory), cela a tendance à s’accélérer !

 Enfoncement des sols mesurés avec le satellite canadien Radarsat-2 dans la vallée de San Joaquim, au centre de la Californie, entre le 3 mai 2014 et le 22 janvier 2015. Deux « foyers » d’affaissements importants (jaune et rouge) ont été identifiés. L’un proche d’El Nido et l’autre autour de Corcoran. Canadian Space Agency, NASA, JPL-Caltech

« En raison de l’augmentation des pompages, le niveau des eaux souterraines a atteint un nouveau record : 30 m plus bas que les précédents records, a averti Mark Cowin, directeur du Department of Water Resources (DWR). Puisque le vaste pompage continue, le sol continue de s’enfoncer de plus en plus vite et expose les infrastructures à de plus grands risques de dommages coûteux ».

Comme le rappelle le coauteur de ces recherches, Tom Farr, « un vieux dicton dit : vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne pouvez pas mesurer ». Aussi, avec ses collègues, s’est-il enquis des données collectées ces dernières années par le satellite InSAR (Interferometric Synthetic Aperture Radar), capable de mesurer des changements d’élévations au centimètre près. Ils ont également ajouté les observations faites en altitude par certains avions ainsi que les satellites Palsar (Japon) et Radarsat-2 (Canada). Enfin, les scientifiques ont compilé les données acquises entre 2013 et 2015 par UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar) pour évaluer la situation le long et autour du California Aqueduct (réseaux d’aqueducs : canaux, pipelines, tunnels, etc.) qui achemine l’eau depuis les principales sources californiennes : la Sierra Nevada et les vallées du nord et du centre de l’État.

Là-bas, l’affaissement mesuré au cours de cette période est de 32 cm, dont 20 cm en seulement quatre mois, au cours de l’année 2014. De récents relevés ont en outre indiqué que le long de l’aqueduc près de Fresno, les comtés de Kern et Kings se sont enfoncés de plus de 40 cm en deux ans.

 Mesures d’altitudes centrées sur la vallée de San Joaquim, réalisées avec le satellite japonais Palsar, entre juin 2007 et décembre 2010. On retrouve les mêmes « spots » qu’en 2014-2015. Jaxa, Nasa, JPL-Caltech

Aux alentours de Corcoran, situé prés du bassin de l’ancien lac Tulare (asséché au début du XX^ème siècle), la terre s’est abaissée de quelque 33 cm en seulement 8 mois (soit 4 cm par mois). Dans la vallée de Sacramento, certains sites se sont affaissés à un rythme de 1,3 cm par mois, une valeur plus élevée qu’auparavant.

Ces affaissements qui s’accélèrent ont des conséquences non négligeables sur les infrastructures californiennes. Les experts redoutent par exemple que l’ensemble des aqueducs soit trop endommagé. Ainsi le segment qui va de Los Banos à Lost Hills s’est déjà enfoncé de 1,5 m depuis sa construction. La situation est préoccupante aussi pour les ponts, les routes, les puits ou encore les digues qui protègent de possibles crues soudaines. Leurs réparations ont un coût très élevé.

« Les eaux souterraines sont comme un compte d’épargne qui peut aider durant la sécheresse, mais le rapport de la Nasa montre les conséquences d’un prélèvement excessif alors que nous entrons dans la cinquième année d’une sécheresse historique » a commenté Mark Cowin qui invite tous les acteurs locaux « à travailler ensemble pour identifier les moyens de ralentir le rythme des affaissements ».

 Mesures cumulées des mouvements verticaux du sol au niveau d’un segment du California Aqueduct, proche de Huron et Kettleman City. Les données ont été recueillies avec UAVSAR, entre juillet 2014 et mars 2015. Les taches rouges et orangées marquent les territoires qui se sont le plus affaissés. Nasa, JPL-Caltech

Le JPL, qui a recoupé les données pour établir des cartes des affaissements et évaluer leur dynamique, dit dans son communiqué que la Nasa bénéficiera bientôt des informations acquises avec le satellite européen Sentinel-1, lancé en avril 2014. Par ailleurs, l’Agence spatiale américaine s’est associée à l’ISRO (Indian Space Research Organisation) pour développer NIsar (Nasa Isro Synthetic Aperture Radar) dont le lancement est prévu en 2020.

Sa mission consistera à observer les changements subtils à la surface de notre biosphère afin d’identifier les écosystèmes perturbés, les causes et conséquences des désastres écologiques ainsi que d’effectuer des mesures de la croûte terrestre et des glaciers, dans le but, principalement, de mieux cerner le changement climatique à l’œuvre et d’acquérir une meilleure compréhension des catastrophes naturelles.


Futura Sciences 23/8/2015

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Dans l’État le plus peuplé des États-Unis, la sécheresse sévit et les restrictions d'eau sont devenues une source de conflits entre habitants.

Depuis quatre ans, la Californie est confrontée à un phénomène de grande sécheresse. Le gouverneur de l’État Jerry Brown a mis en place un programme d'économies pour faire reculer la consommation d’eau et a imposé des restrictions. Ces restrictions ne sont pas seulement contrôlées par les employés municipaux ou par la police, mais aussi par les habitants.

De l'eau qui arrose un trottoir, une canalisation percée, un arrosoir cassé : des Californiens en colère publient sur les réseaux sociaux des vidéos pour dénoncer ceux qui ne respectent pas les mesures d'urgence décrétées par les autorités. Cela porte un nom  le "drought shaming" (contraction de sécheresse et honte).

Chris Becker, habitant de Los Angeles, arpente les rues à la recherche des contrevenants. Et quand la règle n'est pas respectée, il n'hésite pas à filmer. Dans son quartier, un homme a renoncé à sa pelouse par peur d'être publiquement humilié. Chris Becker ne regrette pas ses actes de délation. "Dans certaines circonstances, par exemple quand il y a un gâchis évident avec de l'eau qui se déverse dans la rue, alors là, oui bien sûr, je suis même content d'avoir fait cet effort", explique-t-il.

Dans certaines communes, la municipalité n'hésite plus à sévir. C'est le cas à Sacramento. Ici, une police de l'eau fait des rondes toutes les nuits. Dès les premières gouttes d'eau, une contravention est dressée. Elle peut aller jusqu'à 200 euros.


Francetv info 2/9/2015

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La corne de l'Afrique est de plus en plus aride avec le réchauffement climatique, estime une étude américaine. Celle-ci contredit les précédentes prédictions d'un climat plus humide dans cette région instable frappée par des crises chroniques liées à la sécheresse.

Selon les géophysiciens des universités d'Arizona et de Columbia à New York, dont l'étude a été publiée vendredi dans la revue américaine Science Advances, cette partie de l'Afrique s'est asséchée avec le réchauffement planétaire qui s'est produit au siècle dernier à un rythme sans précédent.

 Tendances du 20^ème siècle observées par rapport aux précipitations simulées du 21^ème siècle dans la région orientale Corne de l'Afrique. (A) Tendances (% par an) des précipitations observées au cours du 20^ème siècle [de 1901 à 2010; Le produit de GPCC (39)], y compris la moyenne annuelle, des deux grandes saisons des pluies (Mars-Mai et Septembre-Novembre), et la saison sèche (Juin-Août). Les pointillés indiquent que la tendance est significative à P ème siècle (2006-2099). Panneaux comme dans (A). Les pointillés indiquent les zones où au moins 90% des modèles concordent avec ​​le signe du changement. Sciences Advance DOI: 10.1126 / sciadv.1500682 Jessica E. Tierney & all 

La région subit de fréquentes sécheresses dévastatrices depuis des décennies, relèvent-ils. La partie orientale de la corne de l'Afrique, qui englobe la Somalie, Djibouti et l'Éthiopie, recevra progressivement de moins en moins de précipitations durant la saison cruciale des pluies de mars à mai, laissant craindre une intensification des tensions régionales.

Cette projection contredit les modèles climatiques selon lesquels le réchauffement va au contraire y apporter davantage de précipitations au printemps.

"Les données paléoclimatiques des deux mille dernières années nous indiquent que la corne de l'Afrique est plus aride quand la planète est plus chaude et plus humide quand la Terre est plus froide", précise Jessica Tierney, professeur de géophysique à l'université d'Arizona.

 Simulation 21^ème changement de siècle (par rapport au scénario RCP 8,5) à température moyenne annuelle de 700 mbar de vitesse verticale  dans les régions tropicales et leur relation avec les précipitations de la Corne de l'Afrique. (A) multimodèle moyenne de la corrélation entre la Corne de l'Afrique orientale et précipitations (moyenne pour 0-12 ° N et 40-55 ° E) et 700 mbar vitesse verticale (couleurs) et la tendance en 700 mbar vitesse verticale (contours). Contours rouges indiquent une tendance positive; contours bleu, une tendance négative. Les pointillés indiquent les zones où 90% des modèles concordent sur ​​le signe de la tendance. (B) multimodèle donne la tendance de la température (T s, efficace SST) des océans tropicaux. Sciences Advance DOI: 10.1126 / sciadv.1500682 Jessica E. Tierney & all 

Les scientifiques ont analysé des carottes de sédiments marins anciens, prélevées dans le golfe d'Aden, qui remonte à 40'000 ans. Les couches sédimentaires sont tellement bien préservées dans la carotte que les chercheurs ont pu remonter dans le temps, décennie par décennie.

Les températures ont été calculées en analysant des substances chimiques laissées dans les sédiments par des micro-organismes marins appelés archées. Pour traquer les niveaux d'aridité, les chercheurs ont analysé les acides gras provenant de l'huile des feuilles de plantes terrestres. Quand le climat est plus sec, ces acides ont une plus grande teneur en deutérium, une forme lourde d'hydrogène.

Bien que la corne de l'Afrique ait connu une assez longue période humide durant le petit âge glaciaire de 1450 à 1850, ces scientifiques ont trouvé un accroissement important de cet isotope d'hydrogène au XX^ème siècle, indiquant clairement un climat devenant plus aride.



Romandie 10/10/2015

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Los Angeles (AFP) - La sécheresse qui sévit depuis quatre ans en Californie menace d'extinction certains saumons et décime les arbres, dont 22 millions ont péri à cause du manque d'eau et d'invasions d'insectes.

 Le saumon royal, saumon chinook, ou saumon quinnat (Oncorhynchus tshawytscha) est une espèce de poisson anadrome présent dans les eaux du nord de l'océan Pacifique. C'est le plus grand des saumons américains. Il est aussi apprécié pour sa richesse en omega 3. Photo d'un banc de saumons Chinook. Zureks CCBT-SA 3.0

Les saumons Chinook étaient déjà en voie de disparition dans le fleuve Sacramento, mais sont désormais menacés d'extinction pure et simple en raison de cette sécheresse record qui touche le vaste Etat de l'ouest américain.

"L'an dernier a été une année très difficile pour ces poissons (...) à cause de la sécheresse et de la chaleur, et nous pensons que 95% des jeunes poissons n'ont pas survécu", a indiqué à l'AFP vendredi Michael Milstein, porte-parole de l'Administration américaine des Océans et de l'Atmosphère. "Nous craignons que cette année soit pire encore car nos chiffres préliminaires font état de -22% de jeunes têtards sortis de leurs oeufs comparé à l'an dernier", ajoute-t-il.

La population s'est effondrée de façon spectaculaire ces dernières années: il y avait 4,4 millions de jeunes saumons Chinook parvenus en aval du fleuve en 2009 et seulement 411.000 l'an dernier. Seuls 217.000 sont arrivés à ce stade cette année, contre 280.000 l'an dernier à la même période.

Les saumons Chinook remontaient traditionnellement le fleuve jusqu'aux montagnes pour trouver l'eau très froide dont ils ont besoin pour que leurs oeufs se développent normalement. Depuis la construction du barrage de Shasta, ils se retrouvent bloqués plus bas dans le fleuve, où l'eau est plus chaude.

Jusqu'à il y a quelques années les autorités relâchaient de l'eau du barrage pour faire tomber la température du fleuve et permettre aux Chinook de se reproduire. Mais avec le manque de pluie qui dure depuis quatre ans, l'eau disponible en Californie est de plus en plus rare et disputée, notamment par l'industrie agricole. La chaleur fait par ailleurs monter la température des fleuves.

Les Chinooks sont particulièrement vulnérables et d'autres espèces de poissons du fleuve Sacramento, notamment les esturgeons, s'adaptent mieux au réchauffement de la température de l'eau.

Certains poissons souffrent aussi de la sécheresse ailleurs sur la côte ouest, notamment "les saumons Sockeye du fleuve Columbia dans l'Oregon et l'Etat de Washington", a précisé M. Milstein. "C'est le genre de phénomène que nous prévoyons de voir plus souvent dorénavant à cause du réchauffement climatique", a-t-il conclu.

 Un mâle et une femelle saumon sockeye, en période de ponte,  dans la rivière Adams, de la Colombie-Britannique au Canada, en Octobre 2014. La physique et la couleur changent  durant le frai frai. Ils passent d'un gris argenté  à un rouge vif avec des têtes vert / jaune  La zone de la bouche se tourne vers le noir, tandis que le pourtour de la bouche vire vers le noir. En raison du  dimorphisme sexuel, les mâles montrent un grand bec crochu et une bosse au milieu de leur dos. L'aspect extérieur des femelles change peu en-dehors de la coloration. William Rosmus CCBY-SA 4.0

La sécheresse et le réchauffement des océans, qui risque de s'accentuer avec l'arrivée sur la côte ouest du phénomène climatique El Nino, perturbe la faune. Des lions de mer et autres morses se sont déjà échoués sur des plages d'Alaska ou de Californie ces derniers mois parce que leur habitat est perturbé.

Le reste de la faune résiste étonnamment bien à la sécheresse pour l'instant, estime un porte-parole du service de la pisciculture et des animaux sauvages de Californie, Andrew Hughan.

"On observe un peu plus d'animaux dans des endroits où ils ne devraient pas se trouver cette année" pour chercher à manger ou à boire alors que leur habitat naturel n'est plus aussi fertile que d'ordinaire, mais "ce n'est pas dans des proportions spectaculaires pour l'instant, ce qui est même assez surprenant", estime M. Hughan. Il craint cependant que "les choses soient bien différentes l'an prochain si on traverse encore une année de plus quasiment sans pluie".

La flore, et en particulier les arbres, sont en revanche en première ligne. D'après les services forestiers, 22 millions d'arbres ont péri en Californie à cause de la sécheresse.

"La Californie vit sa pire épidémie de mortalité d'arbres de l'histoire récente", s'est alarmé le gouverneur Jerry Brown vendredi dans un communiqué déclarant "l'état d'urgence" face à ce fléau.

 La sécheresse favorise les infestations de scolytes, de petits insectes qui rongent les arbres. Même le célèbre Joshua Tree et ses piquants, symbole du désert californien, est menacé par le manque de pluie, tout comme les pins et séquoias géants du parc Yosemite. (Photo un Joshua Tree (Yucca brevifolia) Parc national de Joshua Tree, Californie. Bernard Gagnon CCBY-SA3.0)

Le phénomène est d'autant plus inquiétant qu'il accroît les risques d'incendies et menace, à nouveau, l'habitat de la faune.



Sciences et avenir 30/10/2015

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Quatre villes de Californie, y compris la très chic Beverly Hills, ont été mises à l'amende vendredi pour ne pas avoir réduit leur consommation d'eau dans cet Etat de la côte ouest. Des restrictions y sont en place à cause d'une sécheresse jugée historique.

 Intersection de Benedict Canyon et Lexington Roads à Beverly Hills en Californie. Infratec / domaine public

Beverly Hills va devoir payer 61'000 dollars, tout comme les villes du désert californien Indio, Redlands et Coachella. C'est la première fois que les autorités californiennes imposent des sanctions pécuniaires aux communes n'ayant pas atteint les objectifs de réduction de consommation d'eau imposés du fait d'une grave sécheresse qui sévit depuis quatre ans dans cet Etat de l'ouest. 

 L'hôtel de ville de Coachella. Visitor7 ccby-sa3.0

"Du nord au sud de l'Etat, les habitants et les fournisseurs d'eau font les sacrifices nécessaires pour aider la Californie à atteindre ses objectifs de préservation", a commenté Cris Carrigan, l'un des responsables du conseil d'administration de l'eau de Californie. "Cependant, certains fournisseurs n'ont tout simplement pas rempli les exigences que l'on attendait d'eux", a-t-il poursuivi.

 Indio dans les années 1950. Ici on voit un producteur qui vend des dattes, une des cultures les plus populaires de la région. Cartes postales du désert - DATE'S SHOP SNIFF CHAMP FESTIVAL Indio POSTCARD 1960 / domaine public

Selon lui, les quatre villes mises à l'amende ont gaspillé au total environ 8,7 millions de m3 d'eau depuis juin. Et si elles ne parviennent pas à réduire leur consommation à l'avenir, l'amende de 500 dollars par jour pourra grimper jusqu'à 10'000 dollars par jour.

 Maison Kimberly Crest et ses jardins  à Redlands en Californie. Oleknutlee / domaine public

Les autorités ont indiqué que les Californiens avaient réduit leur consommation totale de 28,1%, ou 959 milliards de m3 depuis juin. Cela représente 65% des économies visées d'ici février 2016.

Le gouverneur Jerry Brown a imposé en avril des mesures d'économies obligatoires, qui ont été renforcées au fil des mois. L'objectif est une réduction de 25% de la consommation par rapport à celle de 2013. Mais certains quartiers huppés près de Los Angeles comme Beverly Hills et Bel Air ont été très critiqués pour ne pas laisser leurs robinets suffisamment fermés. Un habitant de Bel Air a par exemple consommé 44'660 m3 en un an, soit l'équivalent de 90 foyers moyens.

Les autorités de Beverly Hills ont indiqué vendredi dans un communiqué qu'elles s'employaient à respecter les objectifs et que de nouvelles mesures, notamment des pénalités financières, étaient entrées en vigueur en octobre.


Romandie 31/10/2015

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Los Angeles (AFP) - Face à la sécheresse, la ville de Los Angeles mise sur un outil ancestral, la citerne, mais en version connectée et "intelligente", qu'elle veut installer dans tous les foyers pour collecter des millions de litres d'eau de pluie.

Il ne pleut presque jamais à Los Angeles mais à la moindre averse, la majeure partie de l'eau se déverse généralement dans l'océan Pacifique, ou provoque des crues ou des glissements de terrain.

#LAStormCatcher pilot to fit homes w/ cisterns, rain gardens kicks off @LACitySAN @TreePeople_org @LAPublicWorks pic.twitter.com/71CPz4ejP6

— LADWP (@LADWP) 5 Novembre 2015

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Alors que "la Californie entre dans la cinquième année de sa pire sécheresse, face à l'arrivée d'El Nino", phénomène climatique qui entraîne de violents orages, "Los Angeles prend des mesures pour capter et économiser chaque goutte d'eau", a assuré le maire Eric Garcetti, lors d'une conférence de presse.

Le projet #LAStormCatcher - "capteur d'orage" - veut inciter les Angelenos à installer des gouttières sur leur toit pour collecter l'eau de pluie et l'amener par canalisation dans une citerne installée dans leur jardin. Dans ce projet pilote, l'eau est ensuite gérée avec un moniteur connecté au "cloud" (internet dématérialisé).

@LADWP's Marty Adams details heroic efforts to hit conservation targets, plus cistern rebates next @LAMayorsOffice pic.twitter.com/4SuiTTW96i

— Andy Lipkis (@AndyLipkis) 3 Novembre 2015

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Une citerne type peut collecter près de 5.000 litres d'eau de pluie qui peuvent être utilisés soit pour arroser les jardins, soit pour être réinjectés, grâce à de petits étangs décoratifs, dans les nappes phréatiques. Par an, une citerne peut accumuler jusqu'à 26.600 litres, assurent les sponsors de cette initiative.

D'après Sheila Kuhl, conseillère municipale, "il est possible de collecter jusqu'à 90% de notre précieuse eau de pluie".

Si elles sont gérées à distance par systèmes électroniques, les eaux collectées peuvent représenter une ressource publique importante. "Imaginez 10.000 citernes intelligentes connectées entre elles!", a fait valoir Eric Garcetti.

 Image TreePeople

Ce système contribue aussi à éviter les inondations et les glissements de terrain, communs en Californie dès qu'il pleut, surtout quand les terrains sont secs et friables. Il permet également d'empêcher la pollution de l'eau de pluie qui, en dévalant les rues, s'imprègne de produits chimiques toxiques et finit ensuite dans l'océan ou les nappes phréatiques.

D'après les autorités, l'agglomération de Los Angeles collecte déjà assez d'eau de pluie pour répondre aux besoins de deux millions de personnes, sur une population de 10 millions.

L'installation d'une citerne type, d'une gouttière et de canalisations peut coûter environ 5.000 dollars par foyer. Outre de potentielles économies de factures d'eau, la ville espère convaincre ses administrés d'adhérer au projet à l'aide de subventions actuellement à l'étude... Mais Un système de gestion électronique pourrait faire monter l'addition très vite, jusqu'à 25.000 dollars par système unitaire.


Sciences et avenir 5/11/2015

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Santiago du Chili (AFP) - Depuis cinq ans, le centre du Chili fait face à une "méga-sécheresse" sans précédent en terme de durée et de superficie touchée, affectant la croissance végétale et augmentant le nombre d'incendies forestiers, selon un rapport publié vendredi ^{(Pdf, en espagnol)}.

La diminution des pluies affecte une zone d'un millier de kilomètres entre les régions de Coquimbo, au nord, et de La Araucania, dans le sud, où un déficit de précipitations de 30% est enregistré depuis cinq ans. Le rapport, intitulé "Méga-sécheresse 2010-2015: une leçon pour l'avenir", a été publié par le Centre des sciences du climat et de la résistance de l'Université du Chili.

Reportaje en @latercera: informe #megasequía en Chile elaborado por el (CR)2 https://t.co/EBCKJ6B0KF pic.twitter.com/cwpwRzd513

— (CR)2 (@CR2_uchile) 2 Novembre 2015

"La durée et l'extension géographique de la sécheresse actuelle sont extraordinaires. Cet évènement que nous avons appelé +méga-sécheresse+ n'a pas d'équivalent sur le dernier millénaire", précise le rapport, présenté vendredi à la présidente socialiste du Chili, Michelle Bachelet.

De plus, la "méga-sécheresse" intervient durant la décennie la plus chaude de l'histoire de cette partie du Chili, augmentant la perte d'eau par évaporation et aggravant le déficit hydrique.

Le phénomène a "un impact direct sur la croissance végétale, l'augmentation du nombre d'incendies forestiers, la baisse du débit des rivières et des nutriments qu'elles transportent vers la côte", affirme René Garreaud, l'un des auteurs du rapport.

Cambio climático explica 25% de actual megasequía en Chile: la más extensa de la historia--->https://t.co/oktkhUv8F0 pic.twitter.com/bfP6pjJrte

— Earthquake Red Alert (@AlertaDeSismos) 3 Novembre 2015

L'absence de pluie "continuera à contribuer à une progressive aridification de la région centre et sud du Chili pendant le XXI^ème siècle", prévoit aussi le rapport.

Dans une grande partie de la zone étudiée, le débit des rivières à observé un déficit moyen de 70%, alors que dans le même temps la superficie forestière brûlée lors d'incendies dans la zone centre-sud a augmenté de 70%. La saison des incendies s'étend maintenant sur toute l'année.

Selon le rapport, ce changement est irréversible: "La zone la plus peuplée du Chili doit s'adapter dès aujourd'hui à un climat plus sec et plus chaud à l'avenir".

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Selon le site Terremoto Di, le changement climatique expliquerait 25% de la sécheresse actuelle: la plus longue et la plus vaste dans l'histoire du pays. L'appellation "méga-sécheresse», ne fait pas seulement référence au fait que certaines régions ont commencé à souffrir de la sécheresse depuis 6 ans... Mais parce que le phénomène touche désormais 7 régions, de Coquimbo à Araucania dont le déficit pluviométrique est de 30%.  AVHRR vs MW Pacífico (Anomalía de Temperatura del Mar) NOV 02 pic.twitter.com/YlXTGFbTEy — Abraham Levy (@hombredeltiempo) 3 Novembre 2015 Cet événement se produit dans un contexte de températures au-dessus des moyennes historiques (entre 0,5° et 1,5°), du jamais vu ! Cette  situation a, bien évidemment, des répercussions sur l'agriculture, le nombre d'incendies et même les nutriments allant des rivières à la mer. Il y a déjà eu des épisodes de sécheresse dans le passé, mais elles duraient en moyenne 2 ans. La sécheresse actuelle n'est peut-être pas la pire de toutes, en termes d'intensité, mais elle est la plus étendue et la plus longue. En effet, depuis 2002, le rapport fait état d'absence de fortes précipitations, réduisant, de fait, le niveau d'eau dans les réservoirs (certains ont des déficits allant jusqu'à 80%). Ce qui explique que la végétation est touchée et l'augmentation des incendies de forêt. Et, peut-être plus grave, cette situation entraîne la réduction de rejets de nutriments tels que les nitrates et les phosphates, des rivières vers la mer (entre 25% et 75%), pourtant essentiels pour la croissance du phytoplancton, premier maillon de la chaîne alimentaire aquatique. Il ya plus de mille ans, avant l'ère industrielle, de longues périodes de sécheresse avaient lieu environ tous les 300 ans, selon les l'étude des cernes des arbres. Mais, depuis le siècle dernier, la fréquence de ces événements survient à un rythme accéléré :  tous les 50 à 70 ans ! Selon l'analyse de CR2, le plus grand centre d'études météo du Chili et auteur du rapport, les pénuries d'eau pourraient survenir au Chili tous les 20 ans d'ici 2050 si les émissions continuent à augmenter l'effet de serre... L'étude, menée pendant environ deux ans, note que la variabilité naturelle, ou des phénomènes qui affectent généralement les précipitations au Chili, tels que El Niño et l'oscillation décennale du Pacifique (PDO), n'expliquent pas complètement le déficit pluviométrique. Le changement climatique est à blâmer pour entre 1/4 et un 1/3 de ce qui se passe actuellement. Dans les années à venir, il est même possible que cette part augmente sensiblement. Pour faire face à une situation d'aridité plus généralisée, le rapport préconise de refonder le système de gestion de l'eau (actuellement répartie en 40 institutions). Reinaldo Ruiz, le délégué présidentiel pour les ressources en eau, a déclaré que "le gouvernement comprend que la sécheresse est non seulement une urgence mais qu'elle doit être affrontée de manière intégrale. Il reconnaît qu'il n'y a pas suffisamment d'études sur les aquifères et les bassins versants". Il a également déclaré que, "en plus du plan en cours (construction de barrages, usines de dessalement, récupération des eaux de pluie), le gouvernement travaille également sur la modification du Code de l'eau, afin de permettre, par exemple, la réutilisation des eaux usées et un nouveau cadre institutionnel". Pour conclure, Reinaldo Ruiz a dit : "bientôt, nous allons présenter un projet de réorganisation des institutions. Probablement qu'il y aura la création d'un sous-secrétaire d'état qui coordonnera l'ensemble de ces services largement dispersés. En l'état, aujourd'hui, les institutions ne peuvent pas donner une réponse satisfaisante à la situation etque le système juridique et une réforme globale de l'eau sont nécessaires". Il a ajouté "Nous devons nous préparer pour l'avenir, faisant référence, entre autres, à favoriser des initiatives pour stocker l'eau de pluie. Les gens doivent s'habituer à recueillir l'eau qui peut, ensuite, être réutilisée dans plusieurs domaines". Lire l'article complet ICI.

Sciences et avenir 6/11/2015

[BelleMuezza 0]

Les Etats-Unis affichent un retard dans la transition écologique, mais voit une économie verte se développer.

The Hoover Dam, 2 years apart. #drought #lakemead #coloradoriver pic.twitter.com/wK43EIa92W

— Joe (@seosmh) 3 Novembre 2015

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C'est l'un des lacs artificiels les plus grands du pays. Une réserve stratégique aujourd'hui en grand danger. Avec la sécheresse qui sévit en Californie, ce réservoir s'amenuise dangereusement.

  Le lac Mead est un lac situé au sud-ouest des États-Unis. Il s'étend sur la frontière entre le Nevada et l'Arizona, à 48 km environ au sud-est de Las Vegas. Il s'agit d'un lac artificiel créé par le barrage Hoover sur le Colorado dans les années 1930. Il s'étend sur 180 km de long en amont de l'ouvrage, mesure 640 km². La hausse de la consommation d'eau, ajoutée au changement climatique, fait craindre l'assèchement du lac vers 2021. Photo Vue panoramique du lac au Nevada.  MLBbrad ccby-sa2.5

Pour comprendre ce phénomène, une équipe de France 2 a suivi deux plongeurs sur le lac Mead. Ils ont constaté que le niveau de l'eau était historiquement bas. "Nous sommes à 50m sous le niveau de la surface, à l'époque de sa pleine capacité", montre Joe. L'ancienne marina à laquelle étaient amarrés les bateaux est aujourd'hui en pleine terre, et inutilisable. Pourtant, ce lac alimente Las Vegas en eau potable, mais aussi les agglomérations de Los Angeles et San Diego.

Climat : une Amérique à deux visages

Alors que l'avenir des États de l'ouest américain est menacé par ce réchauffement, plusieurs villes américaines ont pris les devants, comme Boulder au Colorado. Là-bas, on voit des hôtels cinq étoiles éclairés à la bougie. L'établissement Saint-Julien a même reçu un label vert. L'objectif, c'est zéro déchets, et même dans le luxe, rien ne se perd.

Beautiful day today out on #lakemead pic.twitter.com/73pLU7T7C2

— Chris Meyers (@mnsportscave) 26 Octobre 2015

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La différence de couleur des contreforts rocheux montre la déperdition en eau du lac Mead.

Francetv info 8/11/2015

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Une équipe de France 2 s'est rendue en Californie où les sols s'affaissent à cause du pompage des eaux en sous-sol.

La Californie s'enfonce, irrémédiablement. En cause ? Le pompage des eaux en sous-sols à cause de la sécheresse. Afin d'irriguer les cultures, les sols de l'état américain sont forés en profondeur. Sans forage, il n'y aurait plus d'agriculture. Ces forages intensifs provoquent l'affaissement des sols. "L'eau est devenue tellement rare que les exploitants vont la puiser "non pas dans la nappe phréatique, mais dans des nappes souterraines bien plus profondes, enrichies à l'époque de l'âge de glace", explique le journaliste de France 2 Jacques Cardoze.

Sécheresse : la Californie s'affaisse

En quatre ans, selon les images réalisées par un drone au-dessus de cultures d'oranges et de pistaches, les sols se sont affaissés de 35 à 70 centimètres. Ailleurs dans la région, ce sont des craquements et des fissures qui apparaissent dans les maisons.

Bille de Groot est agriculteur, mais a décidé de laisser ses terres en jachère, pour les protéger. "De toute façon, l'agriculture c'est foutu ici, c'est fini". Aux États-Unis, l'enjeu est considérable, la moitié des fruits et légumes est en Californie.



Francetv info 10/11/2015