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Paris (AFP) - Les véhicules aux immatriculations impaires circulent les jours impairs, les immatriculations paires les jours pairs: c'est le principe de la circulation alternée qui sera mise en place lundi à 05H30 à Paris et dans la Petite couronne, avec toute une série de dérogations, souligne-t-on au gouvenement. Les modalités du dispositif sont précisées notamment dans un arrêté interpréfectoral du 27 octobre 2011 "relatif à la procédure d'information et d'alerte du public en cas de pointe de pollution atmosphérique en région d'Ile-de-France". Les départements de la petite couronne sont les Hauts-de-Seine, le Val-de-Marne et la Seine-Saint-Denis. - La circulation alternée (jours/immatriculations pairs/impairs) concerne les voitures particulières et les deux-roues (immatriculés), la circulation des poids-lourds de plus de 3,5 tonnes étant interdite quel que soit le jour. - Ne sont pas concernés: . les véhicules "vertueux": ceux considérés comme "propres" (électriques, hybrides, fonctionnant au gaz) et les voitures transportant au moins trois personnes (assurant du covoiturage, que les usagers de la route sont encouragés à développer). . les véhicules d'incendie et de secours, de transports liés à la santé, d'handicapés, de médicaments, de transport funéraire... . les cars, taxis, véhicules d'auto-école . les véhicules et engins de chantier, de dépannage, de déménagement, de nettoiement, bennes à ordures, transports de fonds, de journaux, postaux, camions citernes, camions frigorifiques, etc. . les véhicules des professionnels dans certains cas. Les conducteurs de bus ou de métro peuvent ainsi utiliser leur voiture quelque soit sa plaque d'immatriculation pour se rendre à leur travail, de même que les représentants de commerce, les journalistes... . les camionnettes et utilitaires de moins de 3,5 tonnes. . les véhicules immatriculés à l'étranger - Toutes ces mesures ont un corollaire: la gratuité des transports en commun dans la zone concernée. - Toute infraction est passible d'une contravention de 2e classe (amende de 22, 35 ou 75 euros), assortie d'une mesure d'immobilisation du véhicule et éventuellement d'une mise en fourrière. La préfecture de police devrait opérer de nombreux contrôles mobiles en ville. Sciences et avenir 15/3/2014

Il n'a peut-être que trois mois, mais Hunter, un croisé husky noir et blanc est un chien intelligent ! Ce petit chien qui n'a été adopté que depuis deux semaines, a sauvé sa nouvelle famille en l'alertant d'une fuite de gaz. Sa famille peut donc remercier son intelligence que l'on peut qualifier, à cause de son âge, de précoce ! Mercredi dernier, vers minuit, Hunter a réveillé sa propriétaire, Jill McLarty, parce qu'il pleurnichait sans arrêt. Pensant que son chiot réclamait de faire ses besoins, elle l'a emmené à l'extérieur mais il est resté assis, continuant à "couiner". Michigan Humane 11/3/2014 Elle est donc rentré mais Hunter a continué à pleurer et cette fois plus fort. Puis il a commencé à courir frénétiquement en rond et a finalement réussi à conduire sa propriétaire dans la cuisine. Et, comme je l'ai dit, Hunter est un chiot intelligent, il s'est arrêté devant la cuisinière... C'est alors que McLarty a réalisé que l'un des brûleurs était mal fermé mais suffisamment ouvert pour laisser passer beaucoup de gaz dans la maison où toute la famille dormait. En y repensant, elle a réalisé que la cuisinière était ainsi depuis 6 heures ! Choquée, elle a éteint le brûleur et alors, seulement, Hunter, s'est calmé . Il l'a suivie jusqu'à sa chambre et a dormi toute la nuit. "Il a sauvé nos vies, nous aurions tous pu passer cette nuit ", a rappelé le mari de Jill, Tim . "Comme cliché que cela puisse paraître , " a-t-il ajouté, "la vie que vous sauvez peut sauver la vôtre" ! Care2 14/3/2014

Qui relâche dans l’air des particules fines ? Le chauffage au bois et les transports se rejettent leurs parts de responsabilité. Un débat un peu vain. Les pics de pollution de particules se maintiennent aux environs des 80 microgrammes par m3 (µg/m3) depuis plusieurs jours. Ces teneurs devraient légèrement baisser à partir de dimanche. Pour mémoire, ce niveau représente le double du seuil imposé par la directive sur l’air de l’Union européenne, les critères de santé publique de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) étant fixés, eux, à 35µg/m3. Pollution BSIP A titre de comparaison, les habitants de Pékin respirent en moyenne sur l’année un air chargé de 90µg/m3 de particules fines et début janvier, des pics de pollution ont culminé à 900µg/m3 ! Cet épisode de pollution a ranimé un étrange débat sur les parts de responsabilité des différents secteurs d’activité. La part de la combustion de bois de chauffage serait ainsi un moyen d’exonérer les transports de leur responsabilité. Les tenants de la voiture de leur côté font remarquer que la part des véhicules dans les émissions de particules n’est que de 15% contre 30% pour le résidentiel urbain et donc le chauffage des logements et entreprises dans leur ensemble. Les mesures du Centre Interprofessionnel Technique d’Etudes de la Pollution Atmosphérique (CITEPA) qui sont celles utilisées officiellement par la France dans toutes les négociations internationales montrent d’abord (ci-dessous) que les teneurs en particules ne cesse de baisser. Emissions atmosphériques par secteur en France métropolitaine pour les particule PM 10 (10 microns) en milliers de tonnes, et répartition en fonction des différents secteurs. Source : Rapport SECTEN CITEPA. À cela plusieurs raisons. Depuis les années 1990, les règlements européens et les progrès technologiques ont permis de réduire drastiquement les polluants des véhicules thermiques neufs. Grace aux filtres à particules les émissions des moteurs Diesel à partir des années 2010 ont été ramenées à un niveau comparable à celui des véhicules essence. Malheureusement ces progrès techniques sont annihilés par la hausse du parc automobile et la faiblesse de la pénétration des nouveaux véhicules équipés. La part du résidentiel est, elle, passée de 40 à 30% du fait des premières mesures d’économies qui devraient s’amplifier dans les prochaines années avec les plans de rénovation énergétique. Les deux seuls secteurs qui ne sont pas interpellés sont pourtant ceux qui voient leur responsabilité augmenter. La part de l’agriculture dans les émissions de particules fines passe de 11% en 1990 à 20% en 2012 et celle de l’industrie de 24 à 31%. Malgré la baisse globale des émissions, la France devrait être bientôt condamnée par la Cour Européenne de justice pour non-respect de la directive sur l’air sur 16 zones (1). Pour rentrer dans les clous, il faut donc non plus compter sur les progrès technologiques, mais agir sur les comportements : réduction de l’usage de la voiture, interdiction de l’usage des cheminées à foyer ouvert, obligation d’utiliser les meilleures technologies disponibles pour l’industrie, règles drastiques d’épandage d’engrais chimique et de pesticides pour l’agriculture... C’est pour imposer petit à petit ces mesures qu’ont été créés des plans de protection de l’atmosphère (PPA) qui sont déjà mis en œuvre dans certaines régions comme l’Ile de France ou sont encore en voie d’élaboration. Chauffage : Les nouvelles mesures sont difficiles à mettre en œuvre. Pour le bois, il s’agit de remplacer les cheminées par des foyers fermés (chaudières à pellets, inserts, poêles performants labellisés). BFMTV 12/12/2013 Transports : L’argument selon lequel le secteur ne représente que 15% des émissions est fallacieux, car il s’agit d’un calcul global. Dans les villes, la voiture est bien le principal pollueur. BFMTV 13/3/2014 Selon l’étude européenne Aphekom, le fait d’habiter à moins de 150 mètres d’un grand axe de circulation emprunté par plus de 10 000 véhicules par jour pourrait être responsable d’environ 15 à 30 % des nouveaux cas d’asthme de l’enfant, et de proportions similaires de pathologies chroniques respiratoires et cardiovasculaires fréquentes chez les adultes de 65 ans et plus. Pourcentage de la population vivant avec des maladies chroniques que l'on peut attribuer au fait de vivre près d'un grand axe routier dans 10 grandes villes. En vert : Maladies cardiaques, en rouge : affections pulmonaires, en bleu : asthme. Source : étude Aphekom. Cela représente un coût sanitaire d’environ 300 millions d’euros par an. Une cartographie fine effectuée sur dix villes du projet Aphekom a montré que la moitié de la population vivait à moins de 150 mètres d’une artère très fréquentée. itele 10/10/2013 Il faudra donc toucher à la voiture car le parc de véhicules anciens reste fortement émetteur de particules fines, en particulier les véhicules Diesel non équipés de filtres à particules. BFMTV 13/3/2014 En 2012, en France, 4,5 millions de véhicules diesel sont en effet équipés en filtres à particules, soit seulement 23,8% du parc diesel en circulation. Les poids lourds dont la durée de vie est plus longue restent très peu équipés en filtre à particules. Pour accélérer leur mise aux normes, un arrêté a fixé en 2013 les conditions d’homologation de ces équipements de dépollution spécifiques aux camions et camionnettes. L’amélioration de la qualité de l’air est donc une lutte globale concernant tous les secteurs d’activité et ergoter sur les responsabilités des uns et des autres ne sert en définitive qu’à entraver l’action. La preuve : lancé en juillet 2010, le plan particules prévoit des mesures pour atteindre une baisse de 30% des particules à l’horizon 2015 dans les secteurs de l’industrie, du chauffage domestique et tertiaire, des transports, de l’agriculture. Selon l’aveu même des différents ministres qui se sont succédés depuis à l’écologie, ce plan ne cesse de se faire attaquer par les différents groupes d’intérêt sectoriel, au détriment de la santé publique. (1) Marseille, Toulon, Avignon, Paris, Valenciennes, Dunkerque, Lille, le territoire du Nord Pas-de-Calais, Grenoble, Montbéliard /Belfort, Lyon, le reste de la région Rhône-Alpes, la zone côtière urbanisée des Alpes-Maritimes, Bordeaux, la Réunion et Strasbourg. Sciences et avenir 14/3/2014

Ce livre propose une promenade au lecteur. Celle-ci commence par une présentation de chacun de ces milieux naturels que sont l’air et l’eau, supposés au repos, et se poursuit par l’examen de leurs pulsations incessantes et difficilement prévisibles. Cliquez sur l'image pour commander ce livre. D’abord centré sur la grande échelle, celle de la planète entière, l’itinéraire se poursuit autour de structures de plus en plus petites, comme les dépressions atmosphériques, les nuages, la pluie, ainsi que les marées et les vagues. Il se prolonge le long de l’immense réseau de cours d’eau qui irriguent les continents, fournissant ainsi l’occasion de comprendre comment fonctionnent des ouvrages comme les barrages, et aussi de s’interroger à propos de leur impact sur les territoires. L’idée centrale consiste à observer des phénomènes naturels et à en proposer des explications relativement simples destinées à un large public soucieux de son environnement. La majeure partie du texte est accessible à des lecteurs ne disposant pas de connaissances plus avancées que celles du baccalauréat scientifique. Des compléments sont disponibles sur le site Web (pap-ebook) associé au livre, notamment des images en vidéo de la basse atmosphère et des tsunamis récents. Par ailleurs, pour répondre aux attentes de lecteurs possédant déjà une formation scientifique avancée, ce site propose aussi des justifications théoriques et quelques informations sur les techniques expérimentales. Ce livre est à découvrir aux aux éditions EDP Sciences. Son prix est de 45€ plus 4,50€ de frais d'envoi. Futura Sciences

À côté du réchauffement climatique, la pollution et le risque de pénurie d’eau douce constituent des menaces qui pèsent sur l’air et l’eau et suscitent de réelles inquiétudes. Évoquons tout d’abord la pollution de l’air. La première teneur à évoquer est celle des gaz à effet de serre (GES), en grande partie responsables du réchauffement climatique. Hormis la vapeur d’eau, qui est un composant naturel de l’air indispensable aux formes de vie terrestre et qui contribue la première à l’effet de serre, rappelons que le plus abondant GES est le dioxyde de carbone (CO2). Ce gaz est le produit ultime de toute combustion carbonée, solide, liquide ou gazeuse. Sa concentration volumique est de l’ordre de 350 ppmv (parties par million en volume) et s’accroît de 1,3 ppmv par an. On lui attribue actuellement 30 % de l’effet de serre total, à comparer à 60 % pour la vapeur d’eau. D’autres gaz comme le méthane, l’ozone, ou les oxydes d’azote participent à l’effet de serre. Pollution aérienne au-dessus de Kuala Lumpur. Les gaz d’échappement des voitures constituent une importante source de gaz à effet de serre. Trey Ratcliff, cc by nc 2.0 L’air porte aussi de nombreuses particules solides ou aérosols, dont la taille va du micron à quelques dizaines de microns, qui demeurent en suspension pendant de longues durées, sur des semaines voire des mois, précisément en raison de leur petite taille. Elles proviennent souvent des suies carbonées rejetées par des combustions incomplètes dans les moteurs Diesel et dans tous les brûlages de bois, sciures et déchets végétaux. Elles ne retombent que lorsque les pluies les drainent. Les particules tombées sur les sols, après avoir été asséchées par l’évaporation, forment à nouveau des poussières microscopiques que les vents turbulents reprennent et remontent dans l’atmosphère. La seule véritable extraction est réalisée par les précipitations océaniques. Enfin, l’activité industrielle a engendré des pollutions nouvelles, en injectant dans l’atmosphère divers contaminants que l’on n’y trouvait pas auparavant, comme les polluants biologiques, métalliques ou radioactifs. L’une des origines de la pollution marine est celle du milieu aérien, qui se dépose dans le biofilm présent à la surface des mers. C’est là un des multiples aspects des échanges atmosphère-océan, comme la mise en mouvement de la circulation thermohaline par les alizés, la génération des vagues et la formation des embruns. La nature physicochimique des polluants marins est donc en partie identique à celles des polluants atmosphériques. Leur longue liste comprend toutes les substances rejetées depuis le sol ou dans les océans et souvent liées aux activités humaines, ainsi que celles issues des éruptions volcaniques. Côte souillée par la marée noire du Prestige. Les pertes d’hydrocarbures ne sont que des éléments de pollution du milieu marin parmi d’autres. Luis Miguel Bugallo Sanchez, cc by nc 3.0 Les fleuves ajoutent leur contribution, via les eaux de ruissellement sur les terres cultivées, chargées d’engrais et de pesticides, et les rejets des stations de traitement des eaux usées d’origine urbaine, agricole, ou industrielle. Par ailleurs, les véhicules motorisés qui parcourent les mers contribuent pour une part très significative à la pollution de l’air marin. Enfin, tous les incidents et accidents maritimes, pertes d’hydrocarbures ou d’autres cargaisons, rejets de déchets variés, immersions d’épaves, constituent une autre source de pollution. Cet ensemble de pollutions marines s’avère difficile à mesurer et donc à contrôler. Quelques chiffres essentiels. Le volume des eaux continentales est de l’ordre de 35 millions de km3 (à comparer au volume des océans, environ 1.350 millions de km3). Dans ce volume, l’eau douce disponible pour l’usage humain (salinité inférieure à 3 g/kg) ne représente que 9 millions de km3, soit le quart environ ; elle est essentiellement contenue dans les nappes souterraines. La planète doit alimenter en eau sept milliards d’habitants, qui en consomment environ 42.000 milliards de mètres cubes par an, soit en moyenne 6.000 m3 par habitant. Or, l’évolution démographique tend vers un total de neuf milliards d’individus à l’horizon 2030. Avec le même prélèvement annuel global, la consommation serait alors ramenée à 4.650 m3 par an et par habitant, ce qui représente une réduction d’un quart. Pour apprécier correctement ces chiffres, il faut aussi savoir que les besoins de l’irrigation représentent aujourd’hui 70 % de la consommation d’eau, et qu’ils devraient augmenter de 15 % à 20 % pour que l’agriculture puisse nourrir l’humanité au cours des prochaines décennies. L'eau pure joue un rôle majeur dans les cycles de l'oxygène et du carbone comme sur le climat. Ber'Zophus, cc by nc 2.5 Selon l’Onu, le seuil d’alerte pour la ressource en eau douce se situe à 1.700 m3 par an et par habitant. Il apparaît que dans certaines régions désertiques, les populations vivent déjà en dessous de ce seuil, et la désertification, qui concerne aujourd’hui 40 % des terres émergées, devrait encore s’accentuer en raison du réchauffement climatique. Selon l’Onu, l’eau douce pourrait devenir une denrée encore plus précieuse que le pétrole, ce qui a conduit certains commentateurs à la dénommer l’«or bleu». Dans l’ouvrage L’air et l’eau, je souligne que ces menaces s’expriment à travers des interrogations de nature scientifique, en conséquence de quoi de larges investissements scientifiques sont indispensables pour envisager d’enrayer ces phénomènes néfastes. Futura Sciences

Les grands barrages permettent de stocker d’énormes volumes d’eau, avec des objectifs variés et souvent complémentaires, comme la lutte contre les crues, l’irrigation, la production d’électricité et le tourisme. Leur développement a remodelé les paysages et leur construction fait toujours l’objet d’âpres discussions, voire de décisions de justice, notamment lorsqu’elle amène à déplacer des populations en changeant leur mode de vie. Le cas le plus célèbre en France est certainement celui du barrage du Chevril, à Tignes. L’ancien village a été englouti et les habitants relogés aux Boisses, où leur activité n’est plus consacrée à l’agriculture de montagne, mais au tourisme désormais. Le record du gigantisme est détenu par le barrage des Trois-Gorges en Chine. Barrage des Trois-Gorges en Chine, mis en eau par étapes depuis 2006. Longueur : 2.335 m, hauteur : 185 m, superficie de la retenue : 1.545 km2, puissance installée : 22.500 MW. Christoph Flinkößl Les parties visibles d’un aménagement de haute montagne dissimulent des organes importants et complexes, dont une description schématique est nécessaire pour permettre de comprendre comment le système global fonctionne (voir figure ci-dessous) et les explications qui s'ensuivent. Représentation schématique et fonctionnelle d’une installation hydroélectrique de haute chute. Les différents éléments et leur rôle sont expliqués dans le texte. Grenoble Sciences Partons de la retenue (1) et du barrage lui-même (2), esquissés en coupe et situés à haute altitude. Quelque part sur le parement amont du barrage, ou sur les pentes voisines, se trouve une prise d’eau (3) (les grands aménagements en comportent souvent plusieurs), située ni trop bas pour ne pas emporter trop de boue et de dépôts solides, ni trop haut, sinon seule une faible fraction de la retenue serait utilisable. Luc Geoffroy 23/4/2012 (partie 1) Cette prise d’eau alimente une longue galerie (4) à pente faible, creusée dans les massifs montagneux environnants, qui amène le débit prélevé dans la retenue à proximité de la centrale hydroélectrique. La galerie d’amenée débouche sur une conduite forcée (5) en acier, solidement scellée dans des ancrages rocheux. C’est la conduite forcée, beaucoup plus courte que la galerie d’amenée et de diamètre plus petit, quelques dizaines de centimètres en général, qui encaisse la chute, souvent de plusieurs centaines de mètres, quelquefois supérieure à 1.000 m, et amène le débit à l’entrée des turbines. Pour permettre à l’énorme masse d’eau contenue dans la galerie d’amenée et dans la conduite forcée de s’arrêter lentement, alors que les vannes doivent être fermées rapidement, la solution consiste à prévoir une cheminée d’équilibre (6) à la jonction entre la galerie et la conduite. Luc Geoffroy 4/7/2012 (partie 2) Les vannes ( 8 ) sont situées à l’entrée de la centrale (7) immédiatement à l’aval de la conduite forcée. Lorsqu’elles se ferment, l’eau en mouvement lent dans la galerie peut monter dans la cheminée, équipée d’élargissements assez grands pour la stocker tant qu’elle continue d’arriver. L’eau monte ainsi au-dessus du niveau d’équilibre, jusqu’à ce que la différence de pression inversée la fasse redescendre en la refoulant vers la retenue. Des oscillations s’installent, mais la cheminée est conçue de façon à ce qu’elles s’amortissent progressivement, grâce aux étranglements et élargissements dessinés à cette fin. Réciproquement, lorsque les vannes sont ouvertes, l’eau stockée dans la galerie ne peut pas se mettre en mouvement instantanément, c’est donc le volume d’eau de la cheminée qui s’écoule d’abord dans la conduite forcée vers les turbines. De nouveau, des oscillations s’installent avant qu’un régime stationnaire soit atteint. Le barrage de Tignes (ou du Chevril), son tablier est recouvert d'une fresque (la plus grande du monde) de Jean-Marie Pierret de 18 000 m2 représentant Hercule Philipendula CC-BY-SA-3.0-migrated, CC-BY-SA-2.5, 2.0,1.0 Finalement, dès l’ouverture des vannes ( 8 ), le débit commence à s’écouler dans la turbine (9). À l’aval de la turbine, l’eau passe successivement par un diffuseur (11), qui réduit sa vitesse et récupère l’énergie cinétique restante, puis par le canal de fuite pour déboucher dans le bassin de compensation (12) conçu pour étaler sur des durées assez longues les variations du débit. Futura Sciences

Sur les continents, le cycle de l’eau se manifeste notamment à travers les fleuves, les rivières et les lacs, naturels ou artificiels. Leurs aspects les plus spectaculaires attirent les promeneurs et attisent notre curiosité. L’agitation de la surface des torrents de montagne traduit la géométrie très tourmentée de leur lit, formé de gros cailloux. Dès que la profondeur est comparable à la taille des cailloux, tout obstacle se répercute immédiatement sur la surface libre. Chaque caillou se comporte alors comme un seuil. Au contraire, dans un fleuve aux eaux tranquilles, où la profondeur est supérieure à la profondeur critique, une irrégularité du lit ne laisse presque aucune trace à la surface. Pour qu’une grosse pierre ait un effet sur cette surface, il faudrait en effet qu’elle ait une taille du même ordre de grandeur ou plus grande que la profondeur critique hc. Si la hauteur de cette pierre est supérieure à hc, comme c’est le cas des seuils artificiels, elle provoque un brusque changement de régime. L’écoulement devient localement torrentiel au-dessus du seuil et immédiatement à l’aval, puis il retrouve son allure fluviale un peu plus loin, après une sorte de singularité appelée «ressaut hydraulique» (voir figure ci-dessous). Schéma d’un ressaut hydraulique dans un canal, avec un régime torrentiel à l’amont et fluvial à l’aval. La région grisée représente les remous qui dissipent une grande partie de l’énergie. Sa longueur est souvent du même ordre de grandeur que la profondeur. La flèche bleue indique la direction de l’écoulement. Les pentes des surfaces libres à l’amont et à l’aval du ressaut, ainsi que celle de la ligne de fond, sont tellement faibles qu’à l’échelle du ressaut, ces lignes peuvent paraître horizontales. Grenoble Sciences Ces seuils artificiels sont couramment utilisés par les services chargés de l’entretien des cours d’eau ou de la gestion des ressources en eau. Ils permettent de créer des pertes d’énergie sous la forme de forts remous qui réduisent l’érosion des berges et la localisent au voisinage du seuil, régulièrement bétonné et entretenu. Ils facilitent aussi la décantation à l’amont du seuil des matières en suspension entraînées par la rivière. Ils servent encore à mesurer et prédire assez tôt le débit qui arrivera plus tard dans une retenue située en aval. Un exemple de courant de ressaut hydraulique qui se manifeste par une onde circulaire stationnaire autour du jet d'eau. Le ressaut se trouve là où le cercle est stationnaire et où la turbulence est visible. James Kilfiger CC-BY-SA-3.0-migrated De nombreux cours d’eau offrent le spectacle de superbes cascades, dont les sites attirent de nombreux touristes. L’exemple le plus célèbre est, sans conteste, les chutes du Niagara en Amérique du Nord, sur le fleuve Saint-Laurent, visitées chaque année par plus de dix millions de personnes. Toutefois, les petites cascades dans les vallées des massifs alpins ou pyrénéens attirent aussi chaque jour de nombreux randonneurs. Toutes ces cascades, grandes et petites, obligent les services chargés de leur entretien à maîtriser l’affluence des touristes et à effectuer régulièrement des travaux conséquents. Mis à part la beauté de ces sites éclairés par des eaux aux couleurs saisissantes, quelles propriétés remarquables possèdent ces chutes ? Les chutes du Niagara attirent des millions de visiteurs chaque année. IronRodArt, Royce Bair Star Shooter, cc by nc 2.0 Du point de vue hydraulique, la propriété la plus notable est certainement la grande vitesse atteinte par chaque tranche d’eau en chute libre. Pour une chute de 100 m, elle est de l’ordre de 45 m/s, pour une chute de 10 m de l’ordre de 14 m/s. Au regard d’un touriste situé à proximité immédiate, ces deux vitesses, respectivement 160 km/h et 50 km/h, semblent vertigineuses. En réalité, le frottement de l’eau dans l’air n’est pas négligeable comme on pourrait le penser, en raison des instabilités de la surface libre. Celle-ci acquiert une forme très complexe d’où sont arrachées de très nombreuses gouttelettes et, avec elles, une quantité de mouvement significative. Elle n’est pas comparable à une paroi lisse, mais plutôt à une paroi rugueuse. La vitesse est donc plus faible que les valeurs données plus haut, qui constituent néanmoins des ordres de grandeur convenables. Certaines trombes peuvent être spectaculaires. alban guillien 9/6/2013 L’autre propriété remarquable des cascades est la présence très fréquente d’un brouillard autour de la chute. L’origine de ce nuage, pratiquement posé sur l’eau de la cuvette qui reçoit la cascade, est double. On y trouve d’abord le reliquat des gouttelettes arrachées de la chute après évaporation partielle, limitée par la capacité de l’air environnant à dissoudre la vapeur d’eau. On voit aussi ce nuage se reformer constamment au-dessus de la cuvette qui renvoie en l’air sous la forme d’une trombeune partie significative du débit qu’elle reçoit. La hauteur de cette trombe, qui retombe à son tour dans la cuvette en l’agitant puissamment, peut atteindre plusieurs mètres. Futura Sciences

Ce «vaste réservoir de la nature» qu’est la mer, comme l’a dit Jules Verne, n’est pas toujours tranquille. On peut aussi voir la mer «danser» comme dans la chanson de Charles Trenet. Marées et vagues mènent cette danse. En 12 heures, la Lune parcourt environ la moitié de son ellipse autour de la Terre, avec une trajectoire un peu différente chaque jour. La durée moyenne entre deux pleines lunes est de 29 jours 12 heures 44 minutes et 2,9 secondes soit environ 29,53 jours. Looxix CC-BY-SA-3.0-migrated Considérons un premier instant où la Lune se trouve au zénith sur la rive d’un océan. Elle attire et soulève l’eau au voisinage de cette côte, en provoquant un abaissement du niveau sur l’autre rive, par conservation de la masse. Quelques heures plus tard, le soulèvement se produit sur cette autre rive où la Lune est maintenant apparue et, réciproquement, le niveau baisse là où il était le plus élevé au premier instant. On comprend alors qu’à l’échelle des océans, soit une dizaine de milliers de kilomètres, une oscillation puisse s’installer, déplaçant des masses colossales et engendrant des vitesses assez élevées, relativement faciles à évaluer. Petite houle dont l’amplitude augmente en arrivant dans une région d’eau peu profonde, pour finir par déferler. SIDS1, cc by nc 2.0 Le balancement des marées apparaît donc comme la réponse des océans à l’excitation périodique qu’est la force d’attraction exercée sur leur masse liquide par la Lune et par les autres astres assez proches, comme le Soleil. Mécanismes des marées (bleu clair) : maximales lorsque le Soleil (S), la Terre (T) et la Lune (L) sont alignés (position 1), et minimales lorsque l’axe Terre-Lune est orthogonal à l’axe Soleil-Terre (position 2). Grenoble Sciences Dans la partie sud-est de l’océan Pacifique, le Courant de Humboldt ramène vers les latitudes tropicales des eaux froides en provenance de l’Antarctique, le long des côtes chiliennes. Au contraire, sa partie sud-ouest, proche de l’Australie, est assez chaude. À des latitudes voisines du tropique du Capricorne, au-dessus de la surface du Pacifique, l’air de l’ouest est donc plus chaud que celui de l’est et une cellule convective, dénommée cellule de Walker (figure ci-dessous, en haut), est ainsi entretenue par convection naturelle. Illustration de l’interaction entre la cellule de Walker et le phénomène El Niño. En haut, la cellule de Walker est active, elle accentue le courant d’est équatorial et pousse les eaux chaudes vers la côte ouest de l’océan Pacifique. En bas, la cellule de Walker s’est effondrée et divisée, les eaux chaudes accumulées à l’ouest de l’océan Pacifique refluent vers l’Amérique centrale à l’est. Les flèches fines montrent le déplacement de la thermocline. D’après TAO Project Office (directeur : Michael J. McPhaden), PMEL, NOAA En raison de mécanismes complexes qui font encore l’objet de discussions parmi les spécialistes, la cellule de Walker perd périodiquement de son intensité, au point de disparaître et de se configurer autrement. Le courant de surface dirigé vers l’ouest de l’océan Pacifique ne peut alors pas se maintenir, et l’équilibre hydrostatique antérieur est détruit. Les eaux chaudes accumulées à l’ouest refluent vers l’est, où elles modifient assez fortement la température en mer et perturbent les courants marins. C’est ce courant chaud, dirigé vers les côtes du Pérou et de l’Équateur, qui est désigné par l’expression «El Niño». Anomalies de températures à la surface des océans (en °C) lors d’El Niño en 1997 NOAA / domaine public La thermocline s’élève à l’ouest et s’abaisse à l’est. Dans la haute atmosphère, la cellule de Walker ne peut pas conserver son organisation, mais se trouve remplacée par deux cellules de plus petite taille (figure précédente, en bas). Cette nouvelle organisation modifie de façon importante le régime habituel marqué par un vent d’altitude venant de l’ouest, régulier et asséché lorsqu’il arrive en Amérique du Sud. La double cellule est au contraire capable de détruire l’anticyclone de l’île de Pâques, assez habituel au milieu de l’océan Pacifique, de se recharger en humidité et d’apporter de fortes précipitations sur l’Amérique du Sud, avec des orages violents et des inondations catastrophiques. La durée du phénomène El Niño est de l’ordre de 18 mois, mais avec une variabilité assez forte et difficile à prédire. Ce phénomène peut être suivi de son inverse La Niña. Une corrélation est constatée entre les pressions atmosphériques de l’Est et de l’Ouest du Pacifique. Quand elles augmentent à l’Ouest, elles diminuent à l’Est, et inversement. Ce phénomène accélère les vents de surface d’Est en Ouest, du Pérou jusqu’en Indonésie ou il diminue en période El Niño. 1. 2. 3. 1 - Circulation convective normale de Walker. 2 - La diminution des alizés perturbe le cycle de Walker et laisse l'eau chaude se répandre plus à l'Est : c'est El Niño. 3 - Le renforcement des vents étire la zone couverte par la circulation de Walker et la renforce : c'est La Niña NOAA / domaine public Futura Sciences

Observée depuis l’espace, la surface de la Terre paraît principalement recouverte par les océans, qui occupent environ 71 % de la surface totale. La caractéristique chimique de ces grandes étendues salées tient au fait que l’eau douce apportée par les fleuves, les rivières et les précipitations en ressort par évaporation alors que tous les éléments dissous et toutes les suspensions s’y accumulent (d'où l'importance de limiter la pollution...). Depuis la formation des océans, un équilibre a été atteint entre ces apports en éléments chimiques variés et leur fixation dans les sédiments des fonds marins, de sorte que la composition chimique de l’eau des océans, notamment en sel, demeure assez stable. Les océans constituent ainsi un milieu continu où l’eau, notre autre fluide vital après l’air, séjourne pendant des durées extrêmement longues. Rivages2012 15/11/2012 Chauffée par le rayonnement solaire dans les plus hautes couches, l’eau est soumise à de constants échanges thermiques par conduction et convection avec l’atmosphère. L’agitation par les vagues et la turbulence parvient alors à homogénéiser la température dans les premières dizaines de mètres (entre 0 et -50 m). Au contraire, dans les grandes profondeurs (au-dessous de -120 m), les échanges sont limités à la conduction pure et deviennent nettement plus faibles, de sorte que l’appellation approximative d’un «milieu au repos» est justifiée, même si des courants profonds extrêmement lents, couplés aux courants de surface, amplifient faiblement la conductivité thermique apparente de l’eau des profondeurs. Entre ces deux zones, il est d’usage de distinguer une couche assez mince (entre -50 et -120 m) nommée «thermocline», où la température chute d’environ une dizaine de degrés, avec des variations saisonnières significatives, puisque la température de surface change sans que celle des couches profondes varie (voir figure ci-dessous). Distribution de température en Méditerranée en fonction de la profondeur, avec mise en évidence de la thermocline et de ses variations saisonnières. D’après Levitus et al., 1994, World Ocean Atlas, NOAA Ce milieu continu, dense et fluide que constituent les océans est parcouru par des courants organisés, quasi permanents, dont l’importance sur la météorologie et le climat est considérable, en raison de la très grande capacité calorifique et de l’inertie de cette masse immense. Le chauffage direct de l’eau de mer par le Soleil concentré dans les régions tropicales, et responsable des hautes températures des eaux situées au-dessus de la thermocline, est le moteur de la circulation atmosphérique. C’est en retour que les vents ainsi engendrés entraînent les eaux de surface par frottement et installent la lente et puissante circulation océanique. Cagira66 1/5/2008 Voici comment s’organise le tronçon du nord de l’océan Atlantique. Les vents alizés engendrent le courant d’est équatorial, lequel entraîne vers l’ouest la couche superficielle de l’océan. Alors que, dans l’atmosphère, ce vent d’est fait le tour de la planète sans rencontrer d’obstacle incontournable, les eaux marines poussées aussi vers l’ouest sont nécessairement détournées par les continents. Dans l’océan Atlantique nord, les eaux sont entraînées vers les côtes nord-américaines, avec une déviation systématique vers la droite, donc vers le nord, due à la force de Coriolis. Les eaux de surface, chaudes et légères, en provenance du cap Vert partent ainsi en direction de la Floride, qui s’oppose à la suite de leur parcours vers l’ouest. Cet obstacle arrête le courant marin en engendrant une suppression, accompagnée d’une élévation du niveau de la mer suffisante pour que ce courant puisse être détourné vers l’est, mais conservant la quantité de mouvement acquise dans la direction nord. Circulation thermohaline globale à travers les océans. Couleur orange pour le courant de surface, couleur bleue pour le courant de fond. Les nombres font référence aux divers tronçons commentés dans le livre L’air et l’eau. Grenoble Sciences Nous suivons ainsi une boucle caractéristique de la circulation thermohaline, celle qu’on appelle le Gulf Stream et qui est repérée sur la figure ci-dessus par le chiffre 1 (l’adjectif «thermohaline» signifie que cette circulation est fortement dépendante des variations de la densité de l’eau liée à la température et à la salinité). La circulation thermohaline mondiale correspond au couplage de plusieurs cellules de convections océaniques et participe à la redistribution de la chaleur Luis Fernández García CC-BY-SA-3.0-migrated redhairpowerful 8/5/2011 Futura Sciences

(Ce passage devrait fortement intéresser mon petit-fils qui se posait la question : comment les avions tiennent en l'air? et lui apporter des réponses complémentaires à celles qu'il a recherchées ou que nous lui avons fournies.) Quotidiennement, la troposphère est parcourue par des milliers d’avions, qui transportent des millions de passagers. Parmi eux, très peu comprennent comment ces lourds appareils peuvent voler sans même battre des ailes. On peut savoir que la poussée des réacteurs compense la traînée (ou résistance du fluide environnant à l’avancement de l’objet) et permet à l’appareil de pénétrer dans l’air, mais la portance est beaucoup moins familière. Cette force est capable, grâce à des structures tourbillonnaires remarquables, d’équilibrer le poids (voir figure ci-dessous), et de faire voler l’avion. Allure schématique de l’écoulement d’air autour d’une aile d’envergure finie avec une circulation à la vitesse Γ, invariante le long du grand tourbillon comme des tourbillons marginaux aux extrémités de l’aile. Noter le sens du courant d’air vertical induit par les tourbillons marginaux : ascendant à l’extérieur, descendant à l’intérieur. Grenoble Sciences Le bruit des avions, souvent assourdissant au voisinage des aéroports, s’explique lui aussi à partir des tourbillons. La corde d’une guitare et la lanière d’un fouet émettent un son en agitant les molécules d’air qui les entourent, il en est de même des ailes volantes ou tournantes et de la projection des réacteurs. Le bruit assourdissant est généré par les vibrations, auxquelles sont associés des tourbillons instationnaires. Indispensables à la portance, ceux-ci se déplacent très rapidement autour de l’aile de l’avion ou la pale de l’hélice. Par suite, leurs dépressions instables secouent l’air environnant et les perturbations ainsi engendrées se propagent à la vitesse du son. Sauf cas exceptionnel, cette vitesse est plus élevée que celle du déplacement du tourbillon qui a engendré la secousse. En conséquence, le bruit peut se propager dans toutes les directions, y compris à l’amont de la source émettrice, c’est-à-dire à l’avant de l’avion. Lorsque l’avion vole à une vitesse supersonique, c’est-à-dire supérieure à la célérité des ondes sonores, celles-ci ne peuvent pas atteindre les régions situées à l’amont de l’avion, tout simplement parce que l’avion va plus vite. Il existe alors une sorte de frontière entre les régions que le son peut atteindre et celles qui sont hors de sa portée. Cette frontière est appelée « onde de choc » (voir figure ci-après). Pratiquement fixe par rapport à l’appareil et concentrant l’énergie dans une très petite aire, elle est extrêmement bruyante. Représentation schématique de l'onde de choc, qui limite le cône de Mach, autour d'un avion en vol supersonique (Ma > 1). Grenoble Sciences En vol supersonique stabilisé, l’avion est en réalité accompagné de deux ondes de choc, l’une partant de son nez et du bord d’attaque des ailes, l’autre partant du bord de fuite de l'empennage arrière (voir photo ci-après). On peut considérer que l’air situé entre ces deux ondes accompagne l’avion à sa vitesse supersonique, sauf à grande distance de chaque côté, et que la seconde restaure des conditions normales subsoniques à l’aval. L’oreille ne distingue pas les deux chocs sonores, extrêmement proches, mais perçoit un bruit unique, couramment appelé «bang des avions supersoniques». Pour un article plus général, voir Configuration générale d'un aéronef. Photographie d’un avion F-22 Raptor de l’armée de l’air américaine en vol supersonique, réalisée depuis le porte-avions USS John C. Stennis. La condensation de l’eau forme des nuages qui servent de marqueurs des zones en dépression. Le nuage triangulaire principal représente le cône de Mach le plus important, formé à partir du bord d’attaque de l’aile. On note aussi les traînées nuageuses où se condense la vapeur d’eau issue des réacteurs situés près des extrémités des ailes. Charles Mc Cain, Flick, cc by nc 2.0 L’expression «mur du son», qui n’a pas de réalité physique, a été introduite par les premiers pilotes qui tentaient de dépasser la célérité des ondes sonores et qui ressentaient alors un durcissement des commandes de leur appareil lors de la transition subsonique-supersonique. Futura Sciences

L’atmosphère, où l’eau se manifeste sous ses trois états possibles (gazeux, liquide et solide), peut être sujette à de violents caprices tels que l’orage, accompagné d’éclairs et de tonnerre, ou la tornade. Avant d'évoquer les origines du phénomène orageux, on peut commencer par admirer un autre phénomène atmosphérique qui en signale l'accalmie, l'arc-en-ciel (voir photo ci-dessous). Arc-en-ciel primaire et arc-en-ciel secondaire, photographiés par René Moreau à Grenoble au-dessus du parc Paul Mistral, le 5 avril 2012. Noter l’inversion de l’ordre des couleurs entre les deux arcs et la moindre netteté de l’arc secondaire. René Moreau La plupart des orages se forment lorsqu’un nuage est soumis à un soulèvement qui le transporte à une altitude où la température est nettement plus basse. Le nuage aspire alors à sa base de l’air chaud et chargé d’humidité, s’organise en cellule convective avec en son sein de fortes différences de densité. Celles-ci amplifient considérablement l’agitation convective, ce qui permet au nuage d’atteindre de hautes altitudes où les basses températures favorisent la condensation de l’eau, la formation de grosses gouttes puis leur chute en averses abondantes. L’orage apparaît lorsque, dans ces nuages fortement agités entre la phase gazeuse légère et ascendante et la phase liquide constituée de gouttes beaucoup plus lourdes entraînées vers le sol par gravité, les frottements sont suffisants pour engendrer une ionisation de l’air accompagnée d’éclairs et de tonnerre (dans le nuage électriquement neutre, les charges électriques positives et négatives se séparent). La différence de potentiel à l’origine de la foudre peut produire un plasma, ce qui cause une expansion explosive de l’air. L’éclair vu par un observateur résulte de la dissipation de ce plasma. Philippe Dessante, cc by nc 2.0 L’évaporation de la pluie tombée sur le sol provoque son refroidissement progressif et celui des couches d’air voisines, réduisant ainsi la cause de l’orage : présence d’air chaud et humide dans un environnement plus froid. À moins qu’un apport d’air chaud et humide extérieur ne compense ce refroidissement local, la fin de l’orage est dès lors annoncée. Lorsqu’une masse nuageuse assez lourde effectue une rotation suffisante, la cellule convective décrite précédemment peut évoluer en tornade, dont la structure se caractérise par un tube d’axe presque vertical tourbillonnant du nuage au sol ou à la mer, sans que cela affecte son caractère orageux. Ce tourbillon est appelé «tuba». Des circonstances assez exceptionnelles sont nécessaires pour que, dans la partie basse de la cellule orageuse, une sorte de toupie se forme et descende au contact du sol, en concentrant très localement à la fois la rotation prélevée alentour et la charge en gouttes (voir figure ci-après). Ce phénomène est dévastateur. Organisation interne d’une cellule orageuse raccordée au sol par une tornade. Même si les échelles ne sont pas rigoureusement respectées, noter la petite taille de la tornade (hachures grises) par rapport à celle des courants ascendant et tournant (couleur bleue et pâle). La longueur de la tornade peut être de 10 à 100 m, l’épaisseur totale de la masse nuageuse de 5.000 m. Le diamètre de la tornade peut être de 2 à 10 m, alors que celui du courant ascendant peut atteindre 100 m. Grenoble Sciences Capricieuses ou non, les dépressions atmosphériques amènent les précipitations dont la prédiction est assez sûre quelques jours à l’avance, mais très incertaine à des échéances d’une dizaine de jours. Futura Sciences

La circulation atmosphérique comporte une partie organisée et des instabilités. Son unique moteur est l’ensoleillement, qui atteint son maximum au voisinage de l’équateur. Dans la région de l’équateur, le sol est chauffé intensément par rayonnement et, à son tour, il échauffe l’atmosphère par conduction et convection. Localement, l’air est donc allégé ; il est soulevé et crée une dépression qui aspire horizontalement l’air situé tout autour. Ces courants sont déviés vers l’ouest (voir figure ci-après) par la force de Coriolis et constituent les vents alizés. Ils donnent naissance au courant d’est équatorial, tellement lent (environ 20 km/h) que les navigateurs parlent de «pot au noir». Illustration du mécanisme moteur des vents alizés, du mouvement ascensionnel résultant de l’allégement de l’air surchauffé et du courant d’est équatorial. Notons que cette zone d’ensoleillement maximal, puisque la Terre effectue une révolution par 24 heures autour de son axe, se déplace très vite vers l’ouest (sa vitesse par rapport à un observateur terrien est de l’ordre de 1.600 km/h). Elle est aussi très vaste (tache surchauffée d’une envergure de l’ordre de 5.000 km). La vitesse du vent d’est ainsi engendré est considérablement plus faible, de l’ordre de 20 km/h. Grenoble Sciences Arrivé au niveau de la tropopause (limites supérieure de la troposphère et inférieure de la stratosphère), le courant ascensionnel, asséché et refroidi, a perdu de sa force en luttant contre la pesanteur. Il ne peut pas pénétrer dans la stratosphère, très stable, qui recouvre la troposphère comme une sorte de couvercle. Il conserve cependant son débit massique, ce qui lui impose de poursuivre sa route, vers le nord dans l’hémisphère nord, vers le sud dans l’hémisphère sud. Ce faisant, encore soumis à la force de Coriolis, ce mouvement d’air voit ses trajectoires s’orienter vers l’est, du côté nord comme du côté sud. De la Terre, on voit ainsi un courant d’ouest prendre naissance dans chaque hémisphère, souvent désigné par son nom anglais de «jet-stream» (voir ci-après). Ce vent de haute altitude est quant à lui très rapide (environ 300 km/h). Pour économiser le carburant, les vols transatlantiques vers l’Amérique le contournent par le nord, tandis que les vols vers l’Europe le recherchent. Allure schématique des vents dans la cellule de Hadley lors des équinoxes, quand elle est centrée sur l’équateur. Le courant d’est équatorial, lent et assez stable, est figuré par les flèches droites ; le courant d’ouest, ou courant-jet (jet stream), présent en haute altitude aux latitudes tropicales, beaucoup plus rapide et plus instable, est représenté par les flèches ondulées. Ces vents se combinent en formant une circulation en double hélice, dont la cellule de Hadley proprement dite est la projection dans le plan méridien. Grenoble Sciences La grande vitesse du courant-jet permet de comprendre ses instabilités, à l’origine de dépressions atmosphériques aussi importantes qu’aléatoires. Les dépressions sont porteuses de vents tournants, c’est-à-dire de rotations relatives superposées à celle de la Terre. Photographie du cyclone Floyd au large de la Floride, prise depuis un satellite de la Nasa le 14 septembre 1999 à 12 h 59 TU. Ce cyclone tropical a fait 57 morts et provoqué des dommages pour un montant évalué à 4,5 milliards de dollars. Hal Pierce, GOES satellite, NOAA Ces vents sont dits «cycloniques», puisque la force de Coriolis leur impose de tourner dans le même sens que la Terre. Au-dessus des mers chaudes, certains peuvent se développer en cyclones puissants et dévastateurs (voir figure plus haut). Futura Sciences

On peut définir simplement l’atmosphère comme la couche d’air qui entoure le globe terrestre, pour ne s’intéresser qu’à notre planète. Reste que derrière sa transparence, elle cache bien des mystères. L’atmosphère au repos possède une structure en couches concentriques concentriques. La photographie ci-dessous permet de distinguer la troposphère en bas, où la température décroît linéairement avec l’altitude, la stratosphère plus haut, où la température remonte en raison de la chaleur dégagée par l’absorption du rayonnement ultraviolet, et tout en haut la transition vers l’espace qui demeure d’un noir absolu. Photographie de l’atmosphère au lever du Soleil réalisée par un équipage de la Nasa, depuis la Station spatiale internationale en juin 2011. Compte tenu de l’échelle, les couches bleutées représentent la stratosphère, où une strie de couleur bleue plus intense correspond à la couche d’ozone. Les couches rougeâtres au-dessus du sol encore non éclairé représentent la troposphère. Nasa La connaissance que nous avons de tous les phénomènes présents dans cette atmosphère, et même au-delà, provient des ondes qui la traversent : le son et la lumière. Leurs propriétés respectives permettent aux images de nous parvenir avant les bruits, au ciel de bleuir en milieu de journée et de rougir le soir. Au-delà de la lumière visible, le Soleil nous envoie toute la fraction de son rayonnement dirigé vers la Terre, dont une partie, l’albédo, est réfléchie vers l’espace avant d’atteindre le sol. Seul le complément, de l’ordre de 240 W.m-2, parvient au sol et la température moyenne de la planète, voisine de 15 °C, est telle que son propre rayonnement vers l’espace équilibre ce rayonnement reçu. Compte tenu de l’effet de serre, la Terre doit rayonner à 390 W.m-2 au niveau du sol pour que 240W.m-2 parviennent effectivement dans l’espace (voir figure plus haut). Principales contributions au bilan thermique de la Terre. L’effet de serre représente la partie du rayonnement émis par le sol interceptée par l’atmosphère et renvoyée ver le sol (150 W.m-2). Grenoble Sciences Futura Sciences 24/1/2014

L’air et l’eau sont les deux fluides fondamentaux pour la vie. L’Homme en a un usage biologique quotidien, mais il en exploite aussi l’énergie. Cependant, il est bien difficile de prédire le comportement de l’environnement ! Découvrez les secrets de phénomènes météorologiques comme les orages, les tornades ou El Niño dans ce dossier concocté par René Moreau, professeur émérite mécanique des fluides, pour Futura Sciences. Il est possible d’observer les comportements de l’air et de l’eau à différentes échelles : de la plus petite manifestation, comme un flocon de neige, au gigantesque cyclone. Entre les extrêmes, il y a les phénomènes de la dépression atmosphérique, des nuages, de la pluie, des marées et des vagues. Rivage de Tasmanie, à Bicheno, en Australie. L’air et l’eau y modèlent le paysage. JJ Harrison, Wikipédia, cc by 3.0 Une simple promenade ou bien le journal télévisé peut susciter de nombreuses interrogations. Pourquoi le ciel est-il bleu ? Pourquoi y a-t-il du sel dans la mer ? Quel mécanisme peut engendrer un orage, une tornade ou un tsunami ravageur ? L’été prochain sera-t-il caniculaire ou, au contraire, fort doux ? C’est ainsi que les phénomènes observables dans l’air et l’eau peuvent, suivant les cas, nous émerveiller ou nous terrifier, comme le typhon Haiyan, aux Philippines, qui a fait plus de 5.000 morts cet automne. Mais ces phénomènes peuvent aussi nous aider quand on en récupère la force, pour la discipliner ou la transformer. Dans ce dossier, rappel sur la nature de l’atmosphère et des explications concernant l’origine de certains phénomènes météorologiques comme les courants-jets, la grande circulation océanique ou El Niño. Des exemples de la façon dont on transforme l’énergie fournie par l’air et l’eau seront aussi abordés. Ces pages sont extraites de l’ouvrage L’air et l’eau. Futura Sciences 24/1/2014

La Fondation Bob Brown a fait réaliser un sondage pour connaître l'opinion des australiens sur l'opportunité de retirer 74.000 ha de forêts du patrimoine mondial de Tasmanie. Le sondage a été réalisé par Galaxy Research auprès d'un panel de 1050 personnes. Les résultats montrent que 71% des personnes interrogées s'opposent au plan du gouvernement Abbot d'ouvrir 74 000 hectares de forêts du patrimoine mondial de Tasmanie pour l'exploitation forestière. Les résultats complets sont disponibles ICI A noter : parmi les jeunes Australiens, âgés de 18 à 24, il y avait seulement 3% en accord avec la proposition. Fondation Bob Brown 14/3/2014 texte et image (en anglais)

La préfecture de Fukushima a mis au point un dispositif, permettant de mesurer en une minute seulement le niveau de radiation d'un bovidé. Normalement, les tests qui font appel à des échantillons de sang ou d'urine requièrent environ une semaine avant de fournir leurs résultats. Le centre de technologie agricole de Fukushima a dirigé la mise au point de cet équipement, dont le procédé a été démontré ce jeudi sur un marché au bétail de la ville de Motomiya. L'appareil est appliqué contre une des pattes arrière de l'animal pendant une minute. Le niveau de substances radioactives, essentiellement le césium radioactif qui a tendance à s'accumuler dans les muscles, apparaît alors sur un écran. Des essais ont été effectués sur 80 têtes de bétail qui ont été mises en vente au marché plus tard dans la journée. Tous les bovins respectaient les normes du gouvernement et les résultats ont été expliqués aux éleveurs. NHK WORLD 14/3/2014

Toulouse (AFP) - Le loup vient d'être repéré dans l'Aude, à une demi-heure de route de Castelnaudary, a-t-on appris jeudi auprès de la préfecture. L’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) a validé la présence du loup sur la commune de Plavilla, à la limite de l'Ariège, à partir de photos prises le 7 mars et des caractéristiques de l'animal: sa silhouette, la forme de la tête, les pattes, a indiqué la préfecture. Un loup dans le parc national du Mercantour (c) Afp Cette présence n'a "rien d'étonnant", dit Jean-François Darmstaedter, président de l'association Ferus de protection du loup, du lynx et de l'ours. "On a probablement affaire à un animal erratique, comme on en a eu en Haute-Marne par exemple; ça fait beaucoup de chemin, un loup", dit-il. Cette présence est un nouveau signe du retour du loup en France où il avait disparu avant les années 1940 et où il est réapparu par extension progressive des populations italiennes depuis 25 ans. Profitant à la fois de son statut d'animal protégé et de prédateur sans concurrent, de l'abondance de nourriture et de forêts, le loup occupe aujourd’hui tout le massif alpin et préalpin et est présent aussi dans la partie orientale des Pyrénées, dans le Massif central et dans le sud des Vosges, selon l'ONCFS. Des individus isolés ont aussi été observés en Aveyron, dans le Gers et plus au nord dans l'Aube et en Haute-Marne. Sa présence est source de crispation, pour les éleveurs surtout. Le cadavre d'un loup abattu par arme à feu a été découvert au début de l'année dans la Marne. Aussi la préfecture de l'Aude a-t-elle indiqué étudier les mesures d'accompagnement en faveur des éleveurs et réunira-t-elle vendredi les acteurs du monde agricole. Les éleveurs victimes d'attaques du loup sur leurs troupeaux seront indemnisés, a-t-elle assuré. Sciences et avenir 13/3/2014.

Paris (AFP) - Les opposants aux gaz et pétrole de schiste ont remporté une victoire judiciaire mercredi avec l'interdiction d'un forage d'exploration du groupe méricain Hess Oil dans le bassin parisien, malgré la promesse de la compagnie de ne pas recourir à la fracturation hydraulique, interdite en France. Le tribunal administratif de Melun a donné raison à la petite commune seine-et-marnaise de Nonville qui reprochait à la préfecture d'avoir autorisé ce forage le 10 août 2012. Très concrètement, le pétrolier américain n'a plus le droit en l'état de forer dans cette commune, à 70 kilomètres au sud-est de Paris. Manifestation contre le gaz de schiste, devant un forage d'exploration à Jouarre, le 3 août 2013 (c) Afp Tout l’enjeu de cette affaire était de savoir si Hess pouvait réaliser ce forage exploratoire dans la couche géologique dite de "roche-mère" susceptible de contenir du pétrole de schiste, alors même que la France a confirmé à plusieurs reprises son opposition à l’exploitation en l’état actuel des technologies. "C'est la première fois qu'un forage de ce type est interdit" en France, a relevé l'avocat de la commune, Me Arnaud Gossement, dont la demande d'interdiction du projet au nom de la loi prohibant la fracturation hydraulique avait été suivie par le rapporteur public. La fracturation, une technique nécessitant l'injection sous terre de grandes quantités d'eau, de sable et de produits chimiques, est décriée pour les risques qu'elle fait courir à l'environnement, et formellement interdite en France depuis la loi Jacob de juillet 2011, confirmée par le Conseil constitutionnel. En dehors d’une coûteuse fracturation au propane liquide, encore peu répandue et entraînant d’autres risques, c'est le seul moyen mis en oeuvre en pratique pour exploiter du pétrole et gaz de schiste. Hess s'était pourtant défendu à l'audience de tout recours à la fracturation hydraulique en France, assurant s'en tenir à des forages verticaux conventionnels. Mais autoriser Hess, un acteur important des hydrocarbures de schiste aux Etats Unis, à forer, c'était "comme donner un permis de conduire à un chauffard et ensuite lui demander de ne pas conduire", avait plaidé Me Gossement. Au-delà de Nonville, Hess Oil a entrepris un vaste programme de "cartographie" du sous-sol du bassin parisien. Le groupe pourrait à cette occasion découvrir des informations sur des gisements d'hydrocarbures non-conventionnels, qui ne peuvent pas être exploités sans fracturation, mais assure avoir changé ses plans depuis l'interdiction de cette dernière, et ne pas chercher à les exploiter en contournant la loi. "Nous sommes surpris par la décision du tribunal administratif de Melun", a simplement déclaré Hess Oil France dans un courriel à l'AFP, en attendant d'avoir reçu l'intégralité jugement. Pour l'Union française des industries pétrolières (Ufip), également surprise, la décision de justice "résulte d'une suspicion infondée, et qui n'est pas juste". "En fait, on accuse Hess d'avoir l'intention de ne pas respecter la loi. Or, le problème ce n'est pas de s'intéresser ou ne pas s'intéresser (à une couche géologique donnée, NDLR), c'est de respecter la loi ou ne pas respecter la loi", a plaidé son président Jean-Louis Schilansky. En 2013, Hess avait déjà procédé à un forage contesté à Jouarre (Seine-et-Marne), sans fracturation hydraulique. Le groupe, qui possède en tout neuf permis miniers dans le bassin parisien, a aussi foré à Chartronges (Seine-et-Marne) et Huiron (Marne). Le site de Nonville fait partie du permis de Nemours, un de ceux dont la "mutation" (acquisition par Hess Oil auprès de leur ancien propriétaire) a été bloquée fin novembre par le ministre de l'Ecologie, Philippe Martin. Malgré ce rejet de mutation du permis, Hess soutenait que l'autorisation du forage, accordée en août 2012, était toujours valable. La réglementation française autour des forages a par ailleurs été durcie depuis le cas de Nonville. Une circulraire de septembre 2012 stipule que si les travaux "laissent apparaître que l'objectif réellement visé concerne des roches-mères", les permis devaient être annulés. Et depuis février 2014, un décret soumet les forages pétrogaziers au régime de l'autorisation, et non plus de la simple déclaration. Sciences et avenir 13/3/2014

Paris (AFP) - Plus de trente départements étaient touchés jeudi par des alertes maximales à la pollution aux particules, conduisant les autorités à prendre des mesures d'urgence, comme la gratuité des transports en commun en Ile-de-France mais aussi à Caen et à Reims. La qualité de l'air est "une urgence et une priorité pour le gouvernement", a assuré le ministre de l'Ecologie Philippe Martin, alors que la France connaît un épisode particulièrement aigu de pollution de l'air. "Les transports franciliens seront gratuits de vendredi matin à dimanche soir", a-t-il déclaré à la presse, au troisième jour de dépassement du seuil d'alerte en région parisienne. Le président PS de la région Ile-de-France Jean-Paul Huchon, à la tête de l'autorité organisatrice des transports dans la région, le STIF, a précisé que cette gratuité, valable à partir de 05H30 vendredi, serait assurée "pendant toute la durée du pic de pollution". Il n'y aura toutefois pas de réduction sur les cartes d'abonnement hebdomadaires ou mensuelles. Les transports seront également gratuits pendant trois jours dans l'agglomération de Caen et ce vendredi à Reims pour inciter les habitants à laisser leur voiture au garage, ont décidé les autorités locales. Le niveau d'alerte était dépassé jeudi dans plus de 30 départements: en Bretagne, Haute-Normandie, Calvados et Manche, dans une partie de Poitou-Charentes (Deux-Sèvres, Charente-Maritime), dans la majorité de la région Centre (Eure-et-Loir, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher et le Loiret) mais aussi dans le Nord-Pas-de-Calais, la Picardie, la Marne, l'Ile-de-France, la région Rhône-Alpes et le Vaucluse. Cet épisode de pollution aux PM10 (particules inférieures à 10 micromètres), poussières de compositions diverses (chauffage au bois et au fioul, industrie, moteurs surtout diesel en ville), est favorisé par des conditions anticycloniques et des nuits froides suivies de journées bien plus chaudes, ne permettant pas la dispersion des polluants. Le niveau d'alerte est déclenché à partir d'une concentration moyenne quotidienne de PM10 de 80 microgrammes de particules par m3 d'air. Le seuil d'information, atteint à partir de 50 microgrammes par m3, a été dépassé dans une vingtaine d'autres départements. Philippe Martin a rappelé que différentes mesures antipollution étaient prises dans différentes régions: réduction de la vitesse sur certains axes, détournement de poids-lourds, restriction d'activité industrielle, gratuité limitée des Vélib' et Autolib' à Paris et interdiction de feux de cheminées. Les réductions de vitesse ont un effet "assez modeste", a toutefois souligné Gilles Aymoz, responsable qualité de l'air à l'Ademe. En Ile-de-France, le seuil d'alerte devrait encore être dépassé vendredi, pour un quatrième jour consécutif, selon l'association Airparif, ce qui rapprocherait l'épisode actuel du fort pic observé en décembre (six jours d'alerte). En Basse-Normandie, la pollution atteint déjà des niveaux records, selon Christophe Legrand, directeur d'Air com, chargée de surveiller la qualité de l'air dans cette région en signalant à Caen des valeurs moyennes de plus de 110 mg/m3 sur deux jours. Lorsque le seuil d'alerte est franchi, il est recommandé aux populations sensibles d'éviter les activités physiques et sportives en plein air ou en extérieur. Ces conseils ne s'appliquent à la population générale qu'en cas de symptômes tels que fatigue inhabituelle, mal de gorge, toux, essoufflement, palpitations. A l'Assistance publique-Hopitaux de Paris (AP-HP), on indique que la situation est "globalement normale", mais qu'"on oberve depuis deux jours une légère hausse des consultations liées à l'asthme", mais pas forcément attribuables à la pollution. Les particules peuvent provoquer de l'asthme, des allergies, des maladies respiratoires ou cardiovasculaires, et les plus fines d'entre elles (PM 2.5, moins de 2,5 micromètres), qui pénètrent dans les ramifications les plus profondes des voies respiratoires et le sang, ont été classées "cancérogènes certains" par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). En raison de dépassements trop fréquents des valeurs limites européennes, la France risque une condamnation qui pourrait lui valoir prochainement plusieurs dizaines de millions d'euros d'amende. Comment connaître le niveau de pollution de l'air Sciences et avenir 14/3/2014

Paris (AFP) - Comme Jules Verne l'avait imaginé, le manteau terrestre recèlerait, entre 410 et 660 km sous nos pieds, d'importantes quantités d'eau, révèle l'analyse d'un petit diamant venu des profondeurs de la Terre, publiée mercredi dans Nature. "Cette zone particulière de la Terre, la zone de transition, pourrait renfermer autant d'eau que tous les océans réunis", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Graham Pearson, de l'Université d'Alberta (Canada). "Une des raisons pour laquelle la Terre est une planète aussi dynamique est la présence d'eau à l'intérieur", explique-t-il. Vue de la planète Terre depuis l'espace prise par la navette Atlantis (c) Afp C'est une inclusion microscopique de ringwoodite, un minéral très spécial, qui a permis à son équipe de confirmer ce que des études expérimentales tendaient à montrer : le manteau terrestre comporte une "zone de transition hydrique". L'analyse du minéral a permis de déterminer qu'il contient une quantité d'eau significative, de l'ordre de 1,5% de son poids. Le manteau se situe sous la croûte terrestre, jusqu'au noyau de la Terre, à une profondeur de 2.900 kilomètres. Entre les deux grandes parties du manteau -le manteau supérieur et le manteau inférieur-, se trouve une zone dite de "transition", entre 410 km et 660 km de profondeur. Cristaux d'olivine dans un sable d'une plage de l'île d'Oahu (Hawaii) - Largeur de champ = 5,5 mm. Psammophile CC-BY-SA-3.0, 2.5,2.0,1.0 Le principal minéral du manteau supérieur est l'olivine. Lorsque la profondeur, et donc la pression, augmentent, l'olivine se transforme, change d'état en quelque sorte. Entre 410 et 520 km, elle devient wadsleyite, puis entre 520 et 660 km ringwoodite, un minéral qui contient de l'eau. Cette variété de l'olivine a déjà été retrouvé dans des météorites, mais jamais en provenance de la Terre elle-même, car à une profondeur inaccessible. Cristaux de Wadsleyite - Photo misasa okayama "Jusqu'à aujourd'hui, personne n'avait jamais vu de la ringwoodite du manteau de la Terre, même si les géologues étaient persuadés de son existence", souligne Hans Keppler, de l'Université de Bayreuth (Allemagne), dans un éditorial également publié par la revue Nature. Un échantillon de ringwoodite bleu. Le diamètre de cet échantillon est d'environ 150 micromètres. Jasperox CC-BY-3.0 La ringwoodite a été découverte par l'équipe de Graham Pearson presque par hasard, en 2009, alors que les chercheurs examinaient un diamant sans valeur commerciale, de quelques millimètres, en provenance du Brésil. L'échantillon a été soumis à des analyses pendant plusieurs années avant d'être officiellement confirmé comme de la ringwoodite. Le diamant est arrivé jusqu'à la surface de la Terre inclus dans une roche volcanique. En 1864, l'écrivain français Jules Verne, dans son roman "Voyage au centre de la Terre", avait imaginé un océan dans les entrailles de notre planète... C'était peut-être assez bien vu, même si l'équipe de Graham Pearson ne parle pas d'eau sous forme liquide, mais contenue dans un minéral bien particulier. Il reste cependant à déterminer, comme le souligne Hans Keppler, si l'échantillon de ringwoodite analysé est représentatif de l'ensemble de la zone de transition du manteau terrestre. Sciences et avenir 12/3/2014

Les spermatozoïdes de moustique ont un certain sens de l'odorat. Une équipe de l'université Vanderbilt (Nashville, Etats-Unis) a découvert à la surface des cellules reproductrices mâles de l'insecte des récepteurs à odeurs. Sperme d'"Aedes aegypti" (photomicrographie grossie 50 fois). J.PITTS, VANDERBILT LABORATORY Et qui fonctionnent, puisque les chercheurs ont été capables d'orienter et de guider le parcours des spermatozoïdes en les soumettant à un gradient olfactif. On savait déjà les moustiques très sensibles aux odeurs corporelles et attirés plus spécifiquement par tel type de peau plutôt que tel autre pour leurs repas de sang. Il s'avère aujourd'hui que cette capacité à discriminer les odeurs est tellement primordiale pour l'insecte qu'elle est présente avant même sa conception. Sciences et avenir 13/3/2014

Pour le transport de l'eau dans les canalisations, le choix du matériau utilisé n'est pas dénué de conséquences sur la santé. Le cuivre est à l'honneur ! C'est ce qui est ressorti de la journée mondiale de la plomberie qui s'est déroulée hier mardi 11 mars. La directive européenne en décembre 2013 sur le retrait du plomb dans les canalisations domestiques, a marqué une prise de conscience des enjeux sanitaires liés à l’écologie microbienne dans les canalisations d’eau des plomberies publiques et domestiques. Le choix du matériau des canalisations transportant l'eau est une question sanitaire importante Credit : AFP Le choix du matériau des canalisations transportant l'eau est en effet une question importante car des mécanismes chimiques prennent part dans la composition des eaux destinées à l'homme. Ainsi, un grand nombre de bactéries peuvent être présentes à l'arrivée et tous les matériaux n'ont pas les mêmes propriétés. Le combat contre le plomb se fait sur plusieurs front : il doit être supprimé des matériaux de fabrication, de la peinture, et de l'eau potable. Son utilisation est interdite depuis 1995. À des doses importantes, il comporte des dangers pour la santé. Ingéré ou inhalé, le plomb se retrouve dans le sang et se fixe sur les organes comme le foie, les reins et sur les systèmes nerveux et osseux où il peut être stocké. Dans l’organisme, le plomb agit sur de nombreux métabolismes (calcium, vitamine D) mais plus particulièrement sur la synthèse de l’hémoglobine. Il bloque l’action de certains enzymes, d’où l’apparition d’anémies plus ou moins marquées. Le plomb est présent à faible dose dans l'eau des robinets des appartements privés mais son seuil maximum autorisé a été abaissé récemment. Directive : Le 25 décembre 2013, une directive européenne ramène la teneur en plomb des eaux destinées à la consommation humaine de 25 μg/litre à 10 μg/litre. Le remplacement des canalisations en plomb est donc une obligation aujourd'hui. Il a été opéré dans les canalisations publiques mais pas encore dans les installations privées pour lesquelles la mise en oeuvre sera plus difficile. Pour remplacer le plomb, il existe plusieurs candidats : PVC, fonte, cuivre... Mais c'est ce dernier qui présente le plus d'avantages et d'intérêts pour la santé. Le cuivre est utilisé depuis l'antiquité pour traiter certaines maladies et prévenir les infections. En effet, le cuivre détient des effets antibactériens importants et son utilisation dans les canalisations domestiques présente de nombreux avantages pour la santé. Les propriétés antibactériennes du cuivre :- Contre la grippe : les virus de la famille de la grippe, dont fait partie le H5N1 (grippe aviaire) ou le H1N1 (grippe porcine), sont rapidement inactivés au contact du cuivre. - Contre la légionellose : le cuivre utilisé en tant que matériau de canalisation permet de limiter la prolifération des légionelles et de ralentir la formation du biofilm - Contre les infections touchant le système gastro-intestinal : les canalisations en cuivre réduisent le risque de contamination de l’eau par les bactéries Escherichia coli ou Listeria. -Contre les infections cutanées liées à des champignons ou bactéries staphylocoques : une surface en cuivre tue la totalité de ce type de bactéries en moins de 2 heures par simple contact.(source : centre d'information du cuivre) Olivier Tissot directeur du Centre d'information du cuivre précise que le cuivre est largement utilisé comme matériau de canalisation dans les hôpitaux, des études scientifiques ayant prouvé qu'il limite la croissance de la légionnelle (bactérie qui provoque la légionnellose), grande cause d'infections nosocomiales à l'hôpital. Outre les canalisations, il y est utilisé pour les surfaces de contact, par exemple sous forme de poignées ou d'interrupteurs pour éviter les contaminations. Plus généralement, le cuivre est reconnu comme un agent anti-pathogène efficace. Il inhibe le développement d'un certain nombre de parasites infectieux, d'algues, de bactéries et conserve à l’eau toutes ses qualités sanitaires. Parfaitement imperméables, les canalisations en cuivre mettent l’eau à l’abri de toute pollution par des agents contaminants extérieurs tels que les produits de nettoyage ménagers, les insecticides ou encore les solvants organiques. Comme le rappelle Olivier Tissot, "le cuivre est le seul matériau au monde avec l’acier pour lequel on a un retour d’expérience suffisamment important pour assurer une total compatibilité avec nos habitudes. On l’utilise depuis plus de 100 ans et on sait comment il réagit." Les enjeux sanitaires liés à l’écologie microbienne dans les canalisations d’eau sont très importants aussi dans les appartements privés. Pour le consommateur inquiet, il est possible de faire une demande de mesure de plomb dans l'eau de son robinet (les installation en plomb sont surtout présentes dans les anciens bâtiments) et de le faire remplacer par une installation en cuivre puisque par sa durabilité et ses qualités antibactérienne, c'est lui qui remporte la palme des matériaux. Sciences et avenir 12/3/2014

Ordinateurs, smartphones, tablettes, mais aussi gros électroménager, sèche-cheveux ou encore réveil-matin... les appareils électroniques qui peuplent nos foyers sont très nombreux. D'après Eco-Systèmes, un organisme à but non lucratif créé par l'État pour gérer ce type de déchets, chaque foyer français comporterait en moyenne 65 de ces appareils. Des appareils qui, une fois cassés, obsolètes ou devenus inutiles, connaissent des destins divers. Durant une conférence de presse mardi 11 mars, Eco-Systèmes a dressé le bilan de ses activités pour l'année 2013, et révélé des chiffres étonnants, résumés dans l'infographie ci-dessous : Infographie Sciences et Avenir On y apprend qu'Eco-Systèmes a collecté (et recyclé) plus de 340.000 tonnes de ces déchets dans l'hexagone l'année dernière et ce en dépit d'une baisse du volume mis sur le marché (-5%). Et dans ce secteur soumis à concurrence, Eco-systèmes n'est pas le seul organisme collecteur. Il en existe d'autres tels que Ecologic par exemple. Selon les estimations de l'ADEME, la collecte de ces déchets d'équipements électriques et électroniques (DEEE) par les éco-organismes représente presque 7 kg par an et par habitant, soit entre 30 % et 40 % du volume annuel de ces déchets. En effet, ce sont environ 20 kilos de déchets qui sont jetés chaque année par chaque français. Et sur ces 20 kilos, certains connaissent un triste destin. Les appareils jetés à la poubelle finissent pratiquement toujours incinérés ou enfouis en décharge, ce qui contribue à la pollution. Un kilo (de matériel informatique essentiellement) retourne à des loueurs de matériel via des leasers ou des brookers. Une employée démonte un ordinateur portable, le 03 mars 2004 à Bonnières-sur-Seine, près de Paris, dans les locaux de l'entreprise APR2, spécialisée dans le traitement des produits électriques et électroniques en fin de vie. Cette entreprise traite les produits toxiques contenus dans ces appareils et effectue le tri des matières réutilisables. AFP PHOTO STEPHANE DE SAKUTIN Il en ressort que sur les 20 kg dont se sépare en moyenne un Français: 9,5 kg sont confiés à la filière (déchetteries, économie sociale et solidaire, magasins), 5,5 kg vont chez l'artisan installateur, 2 kg dans la poubelle des ordures ménagères, 2 kg vont dans un circuit informel (détournement des encombrants). "Et déposer les appareils usagers sur le trottoir est une fausse bonne idée ! s'insurge Christian Brabant, directeur général d'Eco-Systèmes. Dans le quart d'heure, ils sont vandalisés ou démontés, et il n'en reste alors plus qu'une carcasse parfois dangereuse à collecter (à cause du verre brisé) pour les services de la mairie". Au final, 9,5 kilos sont tout de même collectés par les déchetteries les magasins ou l'économie sociale. Mais 2,5 kilos "s'évaporent" alors dans la nature (vols en déchetterie, pillages de matériel, installateurs ou livreurs qui "oublient" de rapporter les appareils électroniques échangés, etc.) De ce fait, seuls 7 kilos de DEEE sont réellement recyclés ou donnés après réparation par les éco-organismes. Évolution de la collecte des DEEE par Eco-Systèmes depuis 2007 Un chiffre qui plafonne depuis trois ans, notamment du fait de la crise qui, en amputant le pouvoir d'achat, a limité l'entrée de nouveaux appareils électriques et électroniques dans les foyers. Toutefois, selon Christian Brabant, directeur général d'Eco-Systèmes, il est possible d'augmenter encore la collecte et le recyclage de ces déchets. Heureusement car les objectifs européens imposent un objectif à environ 15 kilos de DEEE collectés par habitant et par an d'ici 2019. Pour ce faire Eco-Systèmes veut notamment travailler avec les artisans et avec les collectivités locales pour sortir ces déchets électroniques du système des "encombrants", car il ne permet pas de sécuriser la destination de l'équipement jeté. Autrement dit, des récupérateurs "sauvages" passent avant les encombrants ou chez les artisans et vont s'emparer des équipements principalement pour les métaux qu'ils contiennent mais sans faire de dépollution (gaz, plastiques, etc.) La solution proposée consiste donc à densifier le réseau de collecte, et à créer une filière de récupération des DEEE dédiée aux artisans qui interviennent chez les particuliers. Pour savoir que faire des appareils électriques et électroniques dont vous n'avez plus l'usage, vous pouvez vous laisser guider par le moteur de recherche plutôt bien fait présenté sur le site d'Eco-Systèmes, accessible en cliquant sur l'image ci-dessous. Sciences et avenir 13/3/2014

Mercredi 12 mars, un tiers des régions françaises ont été placées en alerte maximum aux particules PM10 (dont le diamètre est inférieur à 10 microns), une grande partie nord du pays, l'Ile-de-France, des départements de l'ouest, et quasiment toute la région Centre et Rhône-Alpes, en raison des conditions anticycloniques et des nuits froides suivies de journées bien plus chaudes. A Paris, le 11 mars 2014. (PATRICK KOVARIK/AFP) L'alerte, déclenchée lorsque la concentration en PM 10 dépasse le seul de 80 microgrammes de particules par m3 d'air, a été sonnée dans de nombreuses régions et départements (Haute-Normandie, Calvados , Manche, Vienne, Deux-Sèvres, Charente-Maritime, Nord/Pas de Calais, Picardie, Marne Ardennes, Ile-de-France, Eure-et-Loir, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher Loiret, et Rhône-Alpes). Et la situation se répète aujourd'hui. Les PM 10, poussières de compositions diverses, proviennent de trois sources de pollutions principales : le trafic routier, le chauffage au bois et (dans une moindre mesure) au fioul, ainsi que les activités industrielles. En situation normale, la température de l'air décroît avec l'altitude ce qui permet une dispersion verticale des polluants. Or, quand le sol refroidit fortement pendant la nuit en hiver, peuvent se former des couches d'air plus chaudes en altitude qu'au niveau du sol, et les polluants se trouvent alors piégés sous un effet de "couvercle". Et ces particules s'accumulent alors. Comme on peut le constater sur la carte ci-dessus, le plus gros de la pollution aux particules se concentre au dessus des grandes agglomérations, ainsi qu'au nord du pays. "La raison de cette plus grande concentration de particules au nord est due à une conjonction de facteurs" nous explique Jean-Baptiste Renard, directeur de recherches au laboratoire de physique et chimie de l'environnement et de l'espace d'Orléans. État de la pollution aux particules en France le mercredi 12 mars 2014, par le site Prev'air. "On se chauffe plus au Nord, ce qui entraîne une pollution plus importante. A cela s'ajoute une forte activité industrielle dans ces zones, ainsi que des nuages de pollution provenant du reste de l'Europe" explique-t-il. Il suffit ensuite que les conditions météorologiques soient défavorables à savoir une absence de vent ou de pluie susceptible de balayer les particules ou de les ramener au sol pour que l'air en soit saturé. Les particules peuvent alors provoquer de l'asthme, des allergies, des maladies respiratoires ou cardiovasculaires, et les plus fines d'entre elles (moins de 2,5 microns), qui pénètrent dans les ramifications les plus profondes des voies respiratoires et le sang, ont été classées "cancérogènes certains" par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). En cas d'alerte aux particules, les consignes sont de baisser la vitesse des véhicules, de ne pas faire de feux de cheminée. Et pour limiter le nombre de véhicules en circulation, les services de voiture électrique Autolib sont gratuits jeudi à Paris dans la limite d'une heure pour les abonnés. Pour Vélib, le ticket journée (1,70 euros) sera gratuit, mais pas les coûts liés à l'utilisation pendant plus d'une demi heure des vélos. Rappelons toutefois qu'en cas de pic de pollution il est recommandé à la population de "reporter les activités physiques et sportives intenses, en plein air ou en intérieur", et d'éviter les promenades pour les enfants de moins de 6 ans. À Paris, des consignes ont été transmises aux encadrants d'activités municipales pour "limiter les promenades et activités extérieures pour les plus jeunes ou les activités extérieures et sportives intenses (même en intérieur) et les compétitions sportives pour les enfants". Les activités proposées aux personnes âgées doivent également être adaptées. Parallèlement, jeudi, le géant japonais de l'électronique et de l'électroménager Panasonic a indiqué qu'il prévoyait de dédommager financièrement ses salariés expatriés en Chine à cause de la pollution régnant dans la plupart des villes de l'Empire du milieu. "Nous allons étudier une prime spéciale pour les salariés envoyés en Chine compte tenu de la teneur en particules fines dites PM2,5 dans l'air", a expliqué jeudi un porte-parole de Panasonic. Sciences et avenir 13/3/2014

En janvier 2014, l'animal avait été trouvé sur une route des Alpes-Maritimes. L'autopsie révèle que cette louve a été tuée avec un puissant pesticide, interdit en France. Une louve, retrouvée morte début janvier 2014 en bordure d'une route des Alpes-Maritimes, a succombé après avoir ingéré un puissant pesticide interdit en France, a indiqué mercredi la préfecture. Photo d'illustration : Le loup est réapparu par extension progressive des populations italiennes depuis 25 ans. (MIGUEL MEDINA / AFP) "L'autopsie a révélé un animal anormalement maigre. Des analyses toxicologiques complémentaires ont montré une ingestion de carbofuran ayant entraîné l'affaiblissement de l'animal et l'ayant conduit à la mort", précise la préfecture des Alpes-Maritimes dans un communiqué. Le carbofuran est un insecticide interdit en France depuis 2008. Mais il n'a pas disparu du territoire, du fait de sa persistance dans les sols ou de ses utilisations frauduleuses. L'animal retrouvé mort à La Brigue (un village proche de la frontière italienne, au nord-est du département), a été décompté du quota national de 24 loups pouvant être "prélevés" sans nuire à la conservation de l'espèce. Ce quota représente environ 10% de la population estimée dans les massifs français. Cinq loups de ce quota ont été prélevés au total dans les Alpes-Maritimes, le département français le plus touché par des attaques de troupeaux. Sciences et avenir 13/3/2014