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Santiago du Chili - Le Chili, l'un des pays les plus vulnérables aux impacts du changement climatique, annoncera une réduction de 30% de ses émissions de CO2 d'ici 2030 lors de la COP21 à Paris, a annoncé vendredi le ministre de l'Environnement. C'est un objectif ambitieux, a expliqué le ministre, Pablo Badenier, lors d'une conférence de presse destinée aux médias étrangers. L'objectif pourrait atteindre 45% de réduction si le pays reçoit un soutien financier supplémentaire, a-t-il ajouté, précisant ne pas avoir chiffré combien d'argent en plus serait nécessaire. Dans le domaine de l'agriculture, le Chili s'engagera à la COP21 à entreprendre une gestion durable et une réhabilitation de 100.000 hectares de forêt, représentant une réduction d'environ 600.000 tonnes de CO2 équivalent annuels, à partir de 2030. De plus, le pays s'engagera à Paris à replanter 100.000 hectares de forêt, en majorité avec des espèces locales. Le programme prévoit notamment une réduction de 30% des coûts marginaux d'électricité d'ici 2018 ainsi qu'un objectif de 20% de production énergétique issue d'énergies renouvelables non conventionnelles à l'horizon 2025 et une baisse de 20% de la consommation énergétique d'ici dix ans. Ce programme prévoit également la mise en place dès 2017 d'un impôt sur les émissions de CO2, équivalent à cinq dollars par tonne de C02. Au niveau politique, le Chili plaidera à Paris pour que les décisions prises lors de la COP21 aient un caractère obligatoire, a expliqué le ministre. Nous chercherons à ce qu'il s'agisse d'un accord contraignant, a-t-il dit. Pour l'heure, 138 chefs d'États et de gouvernements, parmi lesquels Barack Obama, Dilma Rousseff et Xi Jinping, ont confirmé leurs présences à la COP21, qui aura lieu à Paris du 30 novembre au 11 décembre. Romandie 20/11/2015

Washington (AFP) - Les chimpanzés ne serviront plus à la recherche gouvernementale aux Etats-Unis et les 50 derniers représentants de l'espèce encore captifs vont être mis à la retraite dans un sanctuaire, ont déclaré les autorités de santé américaines mercredi. La décision de l'Institut national de la santé (NIH) survient deux ans et demi après l'annonce par l'agence de son choix de mettre un terme à la quasi-intégralité de sa recherche biomédicale s'appuyant sur des chimpanzés, les animaux les plus proches de l'homme avec 98% de gènes communs. Depuis 2013, aucune nouvelle demande de recherche à partir de chimpanzés n'avait été approuvée. Depuis l'an dernier, les chimpanzés en captivité ont été enregistrés parmi les espèces menacées par le Service de la pêche et de la vie sauvage américain. Le NIH a indiqué que cette désignation d'espèce en danger conduisait les chercheurs à demander l'obtention d'une autorisation supplémentaire pour mener des expérimentations susceptibles de blesser l'animal, et qu'aucune demande d'autorisation n'avait été demandée. "En conséquence de ces nombreux changements ces dernières années et de la demande significativement réduite de chimpanzés pour les recherches médicales appuyées par le NIH, il est clair que nous avons atteint le seuil critique", a déclaré un responsable du NIH, Francis Collins, dans un communiqué. "En accord avec l'engagement de juin 2013 du NIH, j'ai réexaminé la nécessité de maintenir les chimpanzés dans la recherche biomédicale et pris la décision, avec effet immédiat, de nous dispenser de notre colonie de 50 chimpanzés pour de futures recherches". Les chimpanzés de la NIH deviennent donc "immédiatement éligibles à la retraite" au "Paradis du chimpanzé", un sanctuaire fédéral de Keithville, en Louisiane, a annoncé Francis Collins. Mais... L'Institut national de la santé a déclaré qu'il continuerait d'utiliser d'autres primates 'non-humains' pour ses recherches. Sciences et avenir 19/11/2015

Le Cordonbleu cyanocéphale, un petit oiseau, séduit son partenaire grâce à ses pas de danse invisible à l'œil nu. Le Cordonbleu cyanocéphale (Uraeginthus cyanocephalus) est un petit oiseau chanteur et monogame. Chez cette espèce, la séduction est aussi bien l'affaire des mâles que des femelles. Ces oiseaux utilisent une musique très complexe pour attirer un congénère : elle est composée de chants et de percussions. FinchDiaries 6/2/2015 Le Cordonbleu cyanocéphale (en anglais cordon-bleu bleu-capped ou Cordonbleu bleu-capped) est originaire d'Ethiopie, du Kenya, de Somalie, du Soudan du Sud et de la Tanzanie en Afrique de l'Est. Ce petit pinson supporte assez bien la captivité dans des conditions adéquates; Cependant, l'élevage de ce pinson est dit être assez difficile, il s'y reproduit difficilement. Photo d'un Cordonbleu cyanocéphale prise dans Ngorongoro Park en Tanzanie. D. Gordon E. Robertson ccby-sa3.0 Son habitat est situé en plaine, prairies sèches, zones arbustives et même le désert. Son aire de répartition est estimée à 390.000 km2. C'est un oiseau omnivore mangeant des graines et de petits insectes. Les mâles ont du bleu sur le dessus de leur têtes et ont tendance à être d'une couleur plus vive que les femelles. Celles-ci, présentent une coloration brun clair sur les ailes qui s'étend à la nuque et sur le dessus de la tête. Leur taille ne dépasse pas 7,5cm. Wikipedia Sciences et avenir 20/11/2015

Ce poisson est le premier animal transgénique autorisé pour la consommation humaine aux États-Unis. Une commercialisation - pour l'instant - interdite en France. ipt> Les autorités sanitaires américaines ont autorisé jeudi 19 novembre 2015 le saumon génétiquement modifié pour la consommation humaine. Il s'agit du premier animal transgénique à arriver dans les assiettes des Américains (c'est - jusqu'à présent - interdit en Europe). Sur cette photo de 2010, deux saumons du même âge. Celui du premier plan est naturel. Le second est un poisson génétiquement modifié de la société Aquabounty. Anonymous/AP/SIPA "Sur la base d'une analyse complète des éléments scientifiques fournis", le saumon AquAdvantage "remplit les conditions réglementaires" et est "propre à la consommation", a estimé l'agence fédérale des médicaments et de l'alimentation (FDA). Ce saumon a été conçu par la société AquaBounty Technologies, dans l'État du Massachusetts. L’organisme public "pêche et océan du Canada" avait levé en novembre 2013 le premier obstacle à la commercialisation du saumon GM en autorisant l’entreprise Aquabounty à élever des œufs dans une écloserie confinée située sur l’île du Prince Edouard et à les exporter au Panama pour les engraisser. C’est du Panama que seraient découpés et proposés aux marchés ces poissons baptisés AquAdvantage. ipt> Dans son expertise, l’organisme "pêche et océan du Canada" faisait le tour des risques associés à cette activité tant pour l’environnement que pour la santé humaine et concluait à un risque "faible" tant pour la santé humaine que pour l’environnement, avis émis avec une "certitude raisonnable". La décision de la FDA va dans le même sens. L'agence écrit ainsi que le saumon AquAdvantage est "aussi nourrissant que les autres saumons Atlantique non transgéniques et qu'il n'y avait pas de différences biologiques notables entre les qualités nutritionnelles du saumon AquAdvantage et celles des autres saumons d'élevage en Atlantique". La FDA précise néanmoins que son autorisation "ne permet pas que ce saumon soit conçu et élevé aux États-Unis". Associated Press 19/11/2015 Le saumon AquAdvantage est un saumon de l’Atlantique (Salmo salar) dans lequel on a inséré un transgène composé d’un promoteur d’une protéine antigel de la loquette d’Amérique (Macrozoarces americanus, un poisson ressemblant à l’anguille pouvant vivre dans des eaux salées à 0°C), et du gène de l’hormone de croissance du saumon quinnat (Oncorhynchus tshawytscha). Avec une meilleure résistance au froid et des caractères de croissance améliorés, le poisson modifié grossit toute l’année et non plus seulement au printemps comme pour le saumon sauvage. Il atteint ainsi une taille commerciale en 18 mois au lieu de trois ans pour un saumon d’élevage, 4 ans pour un sauvage. C’est cet avantage qui permet à Aquabounty d’espérer produire plus à un moindre coût. ipt> [...]Ce premier obstacle franchi, Aquabounty devait convaincre les États et les distributeurs d’autoriser l’accès de son produit aux marchés nationaux. En 2013, des chaînes de supermarché nord-américaines avaient assuré qu’elles refuseraient de vendre ces poissons. Tiendront-elles leur promesse après la décision de la FDA ? L'avenir le dira... Sciences et avenir 20/11/2015

Parsemés sur sa coquille des yeux qui lui permettent d’appréhender son environnement et de réagir à l’approche d’un prédateur. Le chiton est un mollusque de la famille des polycaphores qui se caractérise par une coquille composée de sept à huit plaques articulées. C’est aussi le seul mollusque à posséder des tissus organiques, vivants, sur la surface la plus externe de sa coquille. Ils apparaissent comme de petites protubérances appelées aesthètes. Leur fonction reste pour partie encore mystérieuse mais les scientifiques suspectaient depuis longtemps qu’ils puissent jouer un rôle dans un système de vision. Avec cette nouvelle étude, publiée dans la revue Science, ils en ont désormais la certitude. Des centaines d'yeux sont parsemés sur la coquille. Carla Schaffer/AAAS Les chercheurs de l’université de Harvard et du MIT, à Cambridge, ont étudié en détail la coquille d’Acanthopleura granulata, le chiton crépu. Elle est marquée par la présence de mégalaesthètes (dont le rôle est méconnu mais qui semblent sensibles à la lumière) et de centaines de structures plus petites qui sont apparentées à des yeux simples. Plus précisément, il s’agit de lentilles microscopiques mais contrairement à celles qui équipent les yeux de la majorité du règne animal (y compris le cristallin de l’œil humain) et qui sont composées de molécules organiques, celles du chiton sont faites d’aragonite, la même matière qui forme sa coquille. Elles sont tellement petites que les chercheurs doutaient au départ qu’elles puissent suffire pour résoudre une image. Ils ont donc mené une série d’expériences dans les laboratoires du MIT. Les scientifiques ont d’abord confirmé que le chiton crépu réagissait bien aux signaux visuels : à l’approche d’un prédateur, il s’ancre fortement à son support ce qui le rend quasiment impossible à décrocher. Preuve est donc faite que cet animal primitif a bien un comportement phototactique. Ils ont ensuite étudié les yeux en microscopie électronique haute résolution, aux rayons X et en les modélisant. Ils ont ainsi découvert que chaque œil est formé d’une lentille oblongue composée de gros cristaux d’aragonite qui laisse passer la lumière sans pratiquement la filtrer. Sous la lentille, il existe une sorte de rétine : une couche d’une centaine de cellules photosensibles reliées aux nerfs des chitons. Acanthopleura granulata (dans un marais au Vénézuela). Cette espèce est commune dans zone de distribution de l'Atlantique tropical occidental, mais elle est peu souvent remarquée, parce que sa couleur et l'aspect extérieur sont similaires aux rochers sur lesquels elle vit. Veronidae ccbysa-3.0 Les chercheurs ont ensuite prélevé une lentille et effectué des tests dans l’eau pour voir quelle image elle était capable de transmettre. Et le résultat est étonnant : "Les lentilles forment une image tellement claire que c’est presque choquant" s’étonne ainsi, dans la revue Science, Sönke Johnsen de l’université Duke. Ce n’est toutefois pas une telle image que doit voir le chiton. Les lentilles étant très espacées, l’image composite qui en résulte doit être très pixellisée. Suffisante tout de même pour, selon les modélisations, détecter un prédateur d’une vingtaine de centimètres qui apparaît comme une ombre à deux mètres de distance. Avec une lentille à peine un peu plus grosse, les yeux des chitons permettraient une vision beaucoup plus nette. Mais les mesures ont également montré que plus l’œil est gros, moins la coquille est résistante autour. "Parfois nous supposons que la nature est parfaite. Mais en fait non, la nature c’est un parfait compromis" commente Andrew Parker, du Museum d’histoire naturelle de Londres. Si, parmi les mollusques, seuls les chitons semblent être dotés de pareils yeux au cours de l'évolution, d’autres animaux dont on ne soupçonnerait pas qu’ils puissent voir sont aussi équipés de systèmes optiques. C’est le cas de nombreuses espèces d’étoiles de mer qui possèdent des photorécepteurs au bout de leurs bras, des structures beaucoup plus simples que celles des chitons. Elles seraient proches, selon les biologistes, de l’œil théorique imaginé comme point de départ de l’évolution de cet organe. Le corps des ophiures, des espèces cousines des étoiles de mer, est également parsemé de lentilles faites de calcite et non d’aragonite. Sciences et avenir 20/11/2015

Publié le 13 novembre, discuté ce jeudi au ministère du Développement durable, le plan pluriannuel de l’énergie (PPE) prévoit un triplement de la production photovoltaïque et éolienne d’ici à 2023. Les industriels de l’éolien assurent de leur côté pouvoir assurer un quart de la production d’électricité en 2030. Révélée le 13 novembre, la "stratégie nationale bas carbone" comprend un volet de programmation pluriannuel des énergies renouvelables qui a surpris par son ampleur. La ministre de l'Environnement, Ségolène Royal, a confirmé le 17 novembre devant les industriels européens de l’éolien (EWEA), réunis en congrès à Paris, que la France allait faire passer sa production d’éolien et de photovoltaïque de 14700 mégawatts (MW) aujourd’hui à 36000 MW en 2023 (voire 43000 MW pour l'hypothèse haute) en 2023, c’est-à-dire demain à l’échelle de temps des projets industriels. La production de chaleur à partir de biomasse (déchets verts, bois) devra elle grimper de 10,7 millions de tonnes équivalent pétrole (Tep) aujourd’hui à 13, voire 14 millions en 2023. La production de biogaz injecté dans le réseau actuellement inférieure à un milliard de kilowattheure (kWh) sera multipliée par six. Pour donner une idée de l’effort à accomplir, le Syndicat des énergies renouvelables (SER) revendique aujourd’hui une puissance installée d’éoliennes terrestres de 8143 MW, et le rythme actuel de croissance est d’environ un millier de MW. Le photovoltaïque affiche 4330 MW installés avec une croissance annuelle de 750 MW. Il faudra donc accélérer. "Mais ces efforts sont cependant compatibles avec l’objectif d’atteindre 40 % de production d’énergie renouvelable dans le mix énergétique de 2030", assure Jean-Louis Bal, président du SER. Le comité de suivi du PPE de ce jeudi va notamment officialiser le calendrier d’appels d’offres filière par filière. Pour le solaire, dès 2016, 500 MW de centrales au sol sont déjà programmés et 300 MW sur toits des bâtiments. Le rythme augmentera en 2017 avec 1000 MW au sol et 450 MW sur toits. Pour l’éolien terrestre qui ne fonctionne pas par appels d’offres, le gouvernement a décidé d’appliquer une série de mesures de simplification administrative et d’incitations financières. Le permis environnemental unique, qui regroupe les autorisations d’éoliennes sur un seul permis, devra être délivré dans un délai de 10 mois maximum et les délais de recours des opposants vont être réduits. Il s’agit de couper court aux procédures juridiques systématiques contre les projets éoliens. "J’ai vu, au cours des débats sur la loi, les difficultés d’acceptabilité des projets d’éoliennes, a reconnu la ministre dans son discours au congrès de l’EWEA. Je suis convaincue que la clé réside dans le développement de projets de territoire. C’est pour cela que j’ai lancé des appels à projets pour des «territoires à énergie positive pour la croissance verte»". 500 collectivités se sont ainsi inscrites dans cette démarche. Quant aux zones susceptibles d’accueillir des éoliennes, “elles sont déjà définies et en nombre suffisant”, a assuré Frédéric Lanoë, président de France énergie éolienne (FEE). Les tarifs de rachat de l’électricité éolienne seront garantis jusqu’en 2018. Ce coup d’accélérateur intervient au moment où l’EWEA publie un rapport affirmant que la production d’énergie éolienne peut parfaitement dépasser celle du charbon et du gaz. En 2014, déjà, l’industrie éolienne a installé pour 11791 MW de capacité en Europe, soit plus que le gaz et le charbon ensemble. Sur le scénario le plus favorable aux énergies renouvelables, 53,7 % de l’électricité consommée en Europe en 2030 pourrait être de source renouvelable, dont 28,2% en provenance d’éoliennes. Soit une augmentation de capacité de production de 179 %. Sciences et avenir 13/11/2015

Une récente étude révèle pourquoi les chats sont si tatillons à goûter de nouveaux aliments alors que les chiens les dévorent. Les propriétaires l'ont déjà sûrement remarqué : les chats (Felis silvestris catus) prennent du temps à goûter un nouvel aliment tandis que la plupart du temps, les chiens le dévorent goulûment. Une étude publiée sur PlusONE explique les raisons de cette différence facilement observable. Chat avec une écuelle de croquettes. irrational cat / Flickr / ccby-sa2.0 Le chat domestique est un carnivore obligatoire : normalement, il ne consomme que des produits provenant de viandes animales. De ce fait, il n'a pas besoin de détecter le sucre ou l'amertume présents dans les plantes et pourtant il en est capable. Normalement, cette capacité devrait être réservée aux herbivores car elle leur permet de se protéger contre d'éventuels poisons contenus dans les plantes et qui leur donnent un goût acide ou amer. Grâce à un récepteur particulier, le Tas2r2, les chats détectent ces goûts de la même manière que les herbivores. Ils possèdent même 12 gènes différents permettant de sentir l'amertume d'un aliment ! Mais là n'est pas la différence car les chiens en possèdent également, tout comme les furets et les ours. Alors où se situe la particularité des chats ? C'est dans la finesse de la détection des composés que les petits félins sont les plus performants : ils sont plus sensibles à l'amertume et ont une palette de détection des composés amers plus large. Ils vont donc mettre plus de temps à goûter un aliment nouveau qui peut potentiellement ne pas leur plaire ou être nocif, prenant la nourriture par petites quantités et la mâchant lentement. Une autre question se pose : pourquoi nos chats domestiques restent si bien armés pour la détection des poisons ? Les chercheurs pensent que le maintien des récepteurs sensibles à l'amertume et à l'acidité est dû à la présence de poison chez certaines proies vertébrées ou invertébrées consommés par ces félins. Les propriétaires savent bien qu'il est très difficile de contrôler le régime d'un chat qui sort régulièrement à l'extérieur et qui passe beaucoup de temps à chasser. Ces animaux consomment souvent des grenouilles ou encore des crapauds dont la peau ou l'organisme peut contenir des éléments toxiques. La détection d'un goût désagréable permettrait à l'animal d'arrêter son festin au bon moment. Une autre raison pourrait expliquer la particularité des chats : selon l'un des chercheurs, chez l'humain, ces récepteurs ne sont pas seulement présents dans la bouche mais ils sont également situés dans les poumons et le coeur et ils permettraient la détection d'infection. Il est possible que les récepteurs des chats possèdent également cette double compétence. Le chat mastique peu et le processus de digestion commence directement dans l’estomac de petite taille mais qui possède un pH très acide qui est également utile comme moyen de prévention des infections digestives. Son intestin est plutôt court (environ un mètre pour l’intestin grêle et de 20 à 40 centimètres pour le gros intestin), typique du chasseur de petites proies. Ces dimensions expliquent pourquoi le chat doit manger fréquemment mais en petites quantités (entre 10 et 16 repas journaliers). Image : Organes du système digestif du chat. Persian Poet Gal / Popolon ccby-sa3.0 Le système digestif du chat est également peu adapté à la diversité alimentaire, qui lui vaut généralement des diarrhées et vomissements. Enfin, le transit digestif du chat est rapide, entre 12 et 14 heures. Wikipedia Sciences et avenir 19/11/2015

Ce n'est pas un albinos, pourtant au lieu d'être gris, cet écureuil est tout blanc. Un animal à la robe rare, qu'un photographe anglais a eu la chance de filmer. C'est un animal rare qu'Andrew Fulton a rencontré en octobre 2015 au parc de Marbury Country, à Northwich (Angleterre). Le photographe a en effet repéré un écureuil dont le pelage entièrement blanc le rendait bien visible au milieu des teintes automnales. Une rareté, car il s'agissait d'un écureuil gris, une espèce (Sciurus carolinensis) qui, comme son nom l'indique, a d'ordinaire une robe grise, avec plus ou moins de brun au niveau de la tête et de la queue. Andrew Fulton 22/10/2015 Pourtant, le petit rongeur n'est pas albinos. On voit clairement que ses yeux ne sont pas rouges. En fait, cet écureuil est atteint de leucistisme, une anomalie génétique qui cause l'absence de tous pigments (tandis que l'albinisme ne concerne que la mélanine, un pigment brun), excepté au niveau de la rétine et de l'iris. Pourquoi ? Parce que, lors de l'embryogenèse, les gènes à l'origine du leucistisme se retrouvent uniquement dans les cellules de la crête neurale (région qui borde le tube neural) quand celles des yeux proviennent du tube neural lui-même. Un Écureuil albinos. Stephenkniatt / domaine public L'écureuil gris (Sciurus carolinensis) ou plus rarement écureuil gris de Caroline, est un mammifère rongeur arboricole, commun dans l'Est de l'Amérique du Nord. Généralement gris, il peut aussi avoir un pelage brun, noir ou, plus rarement, blanc ou cannelle. Au début du 20ème siècle, il a été introduit en Afrique du Sud et en Angleterre, et est devenu invasif depuis dans cette île, aboutissant à une réduction drastique des populations de l'écureuil roux en Angleterre et au Pays de Galles. Des individus introduits dans d'autres régions d'Europe, en Italie notamment, posent depuis les années 1990 de sérieux problèmes environnementaux. Les auteurs d'un rapport publié le 23 mai 2006 à Turin estiment que l'écureuil gris américain va se propager d'Italie (où il a été introduit en 1948) en France d'ici 2030 à 2035 en provoquant probablement des dégâts environnementaux et économiques importants, à moins qu'on ne prenne des mesures adaptées. Ce rapport prévoit que les colonies italiennes de cet écureuil se développeront rapidement pour envahir la France et la Suisse dans les vingt-cinq ans à venir. Pour l'identifier, et notamment pour le distinguer de l'écureuil « roux » à pelage gris-roux ou noir, on se référera utilement au site du Muséum national d'histoire naturelle où est menée une enquête sur la population des diverses espèces d'écureuil en France. Wikipedia Sciences et avenir 19/11/2015

Une entreprise japonaise a été condamnée à une lourde amende pour avoir chassé la baleine dans un sanctuaire protégé australien. Une décision de justice qui devrait permettre de donner plus de poids aux lois de protection baleinière. Une entreprise japonaise a été condamnée mercredi 18 novembre 2015 par la justice australienne à une amende d'un million de dollars australiens (666.000 euros). La société Kyodo Senpaku Kaisha est accusée d'avoir tué de petits rorquals de l'Antarctique dans un sanctuaire australien de l'océan Austral. La Cour fédérale a estimé que les Japonais avaient violé plusieurs dispositions de la loi sur la protection de l'environnement et de la biodiversité pendant quatre campagnes de pêche au petit rorqual de l'Antarctique, également appelé baleine de Minke (Balaenoptera bonaerensis), entre 2008 et 2013. L'entreprise nippone a été condamnée à quatre amendes de 250.000 pour chacune de ces campagnes en violation d'une interdiction de pêche à la baleine dans cette zone datant de 2008. "Aux termes de la loi australienne, les baleines présentes dans le sanctuaire baleinier australien des eaux australiennes de l'Antarctique bénéficient d'une protection totale", a commenté Michael Kennedy, directeur de l'ONG Humane Society International (HSI) à l'origine du recours en justice. Il a précisé que la Cour fédérale a estimé que Kyodo avait violé l'interdiction de pêche de manière "délibérée, systématique et durable" et tué des dizaines, voire des centaines, de baleines. La consommation de viande de baleine a une longue histoire au Japon, pays de pêcheurs où le cétacé a été chassé pendant des siècles mais où l'industrie baleinière n'a connu son essor qu'après la Seconde guerre mondiale, pour nourrir un pays affamé. Au cours des récentes décennies, le Japon a contourné l'interdiction de la chasse en utilisant l'exception qui autorise les prises à des fins scientifiques. Suite à un arrêt de la Cour internationale de Justice (CIJ), le Japon avait été contraint de renoncer à chasser la baleine en Antarctique pour la saison 2014-2015. L'association HSI a appelé le gouvernement australien a saisir l'occasion pour redoubler d'efforts diplomatiques afin de s'assurer que Tokyo est bien conscient des condamnations qui ne manqueraient pas de tomber en cas de reprise de cette chasse dans l'océan Austral. Sciences et avenir 19/11/2015

Le Tatout tronqué : on croise tellement rarement en surface cet animal souterrain que les scientifiques ne savent même pas si cette espèce est oui ou non en danger. En se promenant dans la nature de Mendoza (Argentine), un groupe de marcheurs a pu rencontrer un animal extrêmement rare : un Tatou tronqué (Chlamyphorus truncatus). Le petit animal ne s'arrête pas un instant de creuser : peut-être est-il perturbé par la présence humaine ? Cette espèce mène une vie souterraine et s'enfuit sous terre lorsqu'elle se sent en danger. Ange Oscar Minanir 19/2/2014 Le Chlamydophore tronqué (Chlamyphorus truncatus) aussi appelé Tatou tronqué ou Tatou nain d'Argentine, est une petite espèce de tatou (12 à 15 cm de long) que l'on trouve dans le centre-ouest de l'Argentine où les habitants l'appellent «Pichi ciego » (petit tatou aveugle). Il est le plus petit représentant de l'ordre des Cingulata. Un Tatou tronqué naturalisé. Daderot CC0 Le Chlamydophore tronqué possède une carapace rose pâle articulée faite de 23 à 25 rangées de plaques osseuses fichées dans sa peau et couvertes d'un épiderme corné. Son ventre est recouvert de longs poils (il a également des poils sous sa carapace). Son pelage est blanc, doux et soyeux. Ses yeux sont très petits et il n'a pas de pavillon auditif. Le tatou nain d'Argentine est équipé de griffes puissantes et d'une queue en forme de spatule de 2 ou 3 cm. Il vit dans des galeries et émerge de son gîte au crépuscule pour se nourrir. Le chlamydophore tronqué s'est révélé difficile à élever en captivité, et l'on ignore tout de sa reproduction. Mais, a priori, omme beaucoup de tatous, c'est un omnivore s'alimentant d'une large variété de plantes et de matières animales (fourmis, termites, vers, etc.). Wikipédia Sciences et avenir 19/11/2015

Les rivières ont une étrange similarité avec les humains : elles relâchent davantage de dioxyde de carbone lors d'un effort ! Autrement dit lorsqu'elles ont un débit plus rapide. Quel est le point commun entre un être humain et une rivière ? Sa respiration ! Pour la première fois, des chercheurs britanniques de l’Université de Glasgow ont démontré qu'à l'instar des hommes - dont les poumons relâchent davantage de gaz carbonique lors d'un effort physique - les rivières les plus rapides relâchent également davantage de gaz que les cours d’eau paresseux. L’étude publiée dans le Journal of Geophysical Research : Biogeosciences est fondée sur l’observation durant plusieurs années de rivières situées dans deux régions d’Ecosse et quatre régions d’Amazonie péruvienne. En hydrographie, une rivière est un cours d'eau au débit moyen à modéré (supérieur à 2 m3/s), recevant des affluents et qui se jette dans une autre rivière ou dans un fleuve. Les rivières font partie des zones humides abritant de nombreux habitats et diverses espèces, dont certaines sont migratrices. Dans l'hémisphère nord, des espèces telles que saumons, castors, loutres, écrevisses, invertébrés, et plantes et algues y jouent des fonctions importantes. Certaines de ces espèces sont menacées, inscrite sur des listes rouges et/ou espèces protégées par la législation environnementale. Certains habitats menacés et/ou d'intérêt européen peuvent relever de la Directive habitats. Photo : une rivière dans les Hautes-Pyrénées. Defnael / domaine public Les chercheurs ont évalué "la respiration" des rivières grâce à des analyseurs de gaz à infrarouge qui quantifiaient la quantité de dioxyde de carbone relâchée. Dans le même temps, un débitmètre mesurait la vitesse du courant. Conclusion : le relargage du carbone dans l’atmosphère est intimement lié au débit. Quelle que soit leur localisation, en Ecosse ou en Amazonie, le fonctionnement est le même : plus les rivières sont rapides, plus elles émettent du gaz carbonique. Ce carbone présent dans les rivières a de nombreuses origines parmi lesquelles la matière organique des sols érodés par les courants et dissous en limon dans l’eau. Il est charrié jusqu'aux océans qui le stockent ensuite sur le long terme. Mais en chemin, une partie est relâchée dans l’atmosphère. En effet, plus un flux d’eau est turbulent, plus la couche frontière dans laquelle est capturé le dioxyde de carbone est perturbée et plus il y a de diffusion moléculaire à l’interface air-eau, ce qui facilite la fuite du gaz carbonique. Selon les estimations des chercheurs, la quantité ainsi relarguée peut atteindre jusqu’à deux mille milliards de kilogrammes de carbone par an. Cette étude ajoute un nouveau rouage au cycle très complexe du carbone qui se transmet entre êtres vivants, terres émergées, océans, plans d’eau et atmosphère. Mieux le comprendre est essentiel pour anticiper l’impact des activités humaines sur le climat global. Mais le rôle des rivières dans le relâchement du carbone dans l’atmosphère avait jusqu'à ce jour été délaissé ! Les modèles devront désormais en tenir compte. Sciences et avenir 18/11/2015

La popularité des micro-cochons n'en finit pas de s'étendre à travers le monde. L'occasion de rappeler leur origine, leur caractère et leurs besoins. Au bout de la laisse, on dirait un petit chien trapu vêtu d'un pull. Mais il n'aboie pas, il pousse des petits cris : c'est un cochon nain, une espèce miniature qui fait fureur comme animal domestique à Mexico. "J'ai vu des petits cochons vietnamiens dans une ferme et j'en suis tombée amoureuse. J'ai dit 'J'en veux un, j'en veux un' et c'est comme ça qu'est arrivé Miku", raconte Tania Loaeza, femme au foyer qui a adopté il y a un mois l'un de ces cochons "de la taille d'un caniche". Daniel Munoz promène son cochon nain Gusfredi dans un parc de Mexico le 15 octobre 2015. RONALDO SCHEMIDT / AFP Miku s'est facilement adapté à la vie de la famille, au point qu'il est devenu la coqueluche d'Allan, le fils de Tania. Et, contrairement aux idées reçues, le cochon "est propre et prévient mon mari quand il veut faire ses besoins". La mode est née il y a quelques années en Europe, avant de gagner l'Asie et les Etats-Unis. On la retrouve désormais jusqu'au Mexique, un pays plutôt connu pour apprécier le porc dans son assiette. Les amoureux des cochons en laisse y sont prêts à débourser entre 360 et 1.800 dollars (entre 338 et 1688 euros) pour en acquérir un. ipt> La vétérinaire Xhantal Bobabilla s'est lancée dans l'élevage de ces petits animaux quand elle s'est rendu compte de leur popularité. "Les gens sont contents et surpris quand ils voient un petit cochon", dit Xhantal, pendant qu'une femelle noire vêtue d'un tutu rose se blottit contre elle et que son autre cochon, Gusfredi, au pelage blanc taché, joue avec les chiens qui le reniflent, intrigués. Sur les 12 cochons nains qu'a élevés Xhantal, 10 ont déjà trouvé preneur. La vétérinaire indique avoir des commandes en attente, dont certaines en provenance d'autres pays d'Amérique latine. "Moi j'ai vu que Paris Hilton en avait un, c'est pour ça que je me suis décidée à en acheter un", explique Diana Méndez, en promenant son atypique animal de compagnie dans le quartier aisé de Polanco. Au Mexique, le vétérinaire José Alanis est un pionnier dans ce domaine. "Maintenant les cochons nains sont à la mode grâce aux réseaux sociaux et aux stars qui les adoptent, mais il y en a toujours eu..." affirme-t-il, avançant le chiffre de 3.000 cochons nains domestiques dans le pays. Les plus recherchés - et donc les plus chers - sont ceux de couleur rose, "car on les associe à la fantaisie" des contes pour enfants, explique José Alanis. L'origine de l'espèce remonte à un demi-siècle, fruit d'une sélection génétique entre races de petite taille du Vietnam et d'Europe. Ces créatures étaient destinées au départ à servir de cobayes en laboratoires, en raison de leurs similitudes avec les humains. Elles possèdent également un avantage de taille : adultes, ces cochons nains pèsent généralement près de 40 kilos - l'espèce vietnamienne peut toutefois atteindre 120 kilos. Attention donc aux arnaques : les micro-cochons ne restent pas de la taille d'un caniche ! CrazyFunnyStuffCFS 16/9/2013 Désormais, le cochon nain domestique "est une mode en pleine expansion, comme cela été le cas avec les chiens. Cela va se stabiliser et après viendra un déclin, mais cela ne va pas disparaître", affirme le vétérinaire. Mais attention, adopter un cochon nain implique d'apprendre comment en prendre soin et communiquer avec lui, prévient Xhantal Bobadilla, qui conseille certains clients un peu désarçonnés les premiers jours. "Le premier endroit qu'ils identifient, c'est la cuisine, car ils ont toujours faim. Ils demandent à manger en grognant. Et si vous les ignorez, ils poussent des cris", détaille-t-elle. "Ils sont timides car dans la nature ce sont des proies. Ils ne sont pas très dépendants : on peut sortir et les laisser sans se dire qu'ils souffriront et vous attendront derrière la porte". À condition toutefois de ne pas s'absenter de trop longues heures seul ; le cochon, comme le chien ou le chat, n'aime pas la solitude. La compagnie d'un chien est en revanche déconseillée, à moins qu'il ne s'agisse d'un tout petit chien. Le vétérinaire associé de Xhantal Bobadilla, Daniel Muñoz, n'a lui aussi que des éloges : "L'intelligence des cochons est supérieure à celle des chiens, ils sont propres, ne laissent pas d'odeurs car ils n'ont pas de glandes sudoripares et ne provoquent pas d'allergies", assure-t-il. José Alanis estime qu'il faut en général 18 mois pour savoir si on aime ou pas avoir à la maison un cochon nain. Un jour, la police en a trouvé un abandonné dans une rue de Mexico, souligne-t-il. Et l'histoire s'est vite terminée : "Les policiers m'ont dit : 'Personne ne l'a réclamé, donc vous savez... il a fini à la casserole'". Adopter un micro-cochon est donc une décision qui doit être mûrement réfléchie. ----->Les vétérinaires cités, comme ceux impliqués dans la propagation de ces animaux, s'assurent leur future clientèle... Je trouve immoral d'inciter les gens à adopter ce type d'animal... Tout comme les stars qui lancent, souvent bien malgré elle, des modes de ce type... C'est la même chose d'ailleurs pour les races de chiens et de chats... Rappelons que l'effet mode contribue au trafic de ces animaux et à leur malheur!!! Sciences et avenir 19/11/2015

Des tonnes de glace récoltées au Groenland sont en route pour Paris, destinées à être installées sur la place de la République pour sensibiliser aux enjeux de la conférence climat de l'ONU (COP 21) à Paris. "La glace que nous allons installer à Paris représente un dixième de ce qui fond en une seconde au Groenland pendant l'été", a expliqué à l'AFP mercredi 18 novembre 2015 le géologue danois Minik Thorleif Rosing, à l'origine de ce projet avec l'artiste dano-islandais Olafur Eliasson. Ces 12 immenses blocs d'une dizaine de tonnes chacun ont été découpés sur des icebergs flottant au large de Nuuk, la capitale du Groenland. Emmenés par bateau jusqu'à Aalborg (Danemark), ils doivent être envoyés d'ici à la fin du mois par la route à Paris à temps pour le début de la COP 21. Ils seront ensuite placés en forme d'horloge sur la place, où ils fonderont au cours de la conférence. Les attentats du 13 novembre 2015 risquaient d'en changer le lieu ou la date, mais mercredi, l'installation était maintenue. Elle est conçue comme un hommage à l'Arctique : "C'est une façon de rendre les chiffres concrets et les faits accessibles à nos émotions", a souligné M. Rosing. L'objectif du sommet climat à Paris est de négocier un accord mondial qui permette de limiter la hausse des températures à 2°C par rapport aux niveaux pré-industriels. L'Arctique est durement touché par le réchauffement climatique et les glaciers du Groenland sont en train de fondre. Toute leur eau contribue à l'élévation du niveau des mers : entre 2003 et 2009, les glaces ont fondu de 243 milliards de tonnes par an faisant monter le niveau des océans d'environ 0,68 millimètres annuellement. Sciences et avenir 19/11/2015

L'année 2015 pourrait devenir la plus chaude jamais enregistrée. C'est le constat fait par des scientifiques américains à quelques jours de la conférence sur le climat à Paris. La période de janvier à octobre a en effet été la plus chaude depuis 1880, battant même le record établi l'an dernier de 0,12°C. Climat : l’année 2015 en passe de battre des records de chaleur C'est le mois d'octobre qui a été le plus chaud depuis le début des relevés de températures, mais ce mois de novembre pourrait bien battre le record. "C'est vraiment agréable", confie une jeune femme au micro de France 2. "On apprécie vraiment", commente une autre assise sur un banc dans un parc. La hausse des températures inquiète les scientifiques. Objectif de la COP 21 qui commence le 30 novembre : trouver un accord mondial pour limiter le réchauffement de la planète à 2°C par rapport à l'ère pré-industrielle. Francetv info 19/11/2015

Paris - L'ONG internationale Oxfam s'est déclarée jeudi déçue par l'indigence de la nouvelle politique climat de Danone, qui selon elle a des objectifs trop limités et trop lointains de réduction des émissions de gaz à effet de serre. "Danone se contente de mesurettes. La planète ne peut pas se permettre d'attendre 10 ans pour que les entreprises agissent sur la crise climatique en cours", a estimé Jean-Cyril Dagorn, responsable à Oxfam France, cité dans un communiqué. Pour Oxfam, l'objectif principal de l'entreprise (Pdf en anglais) ne contient aucun engagement spécifique de réduction sur la plus importante source d'émissions de sa chaîne d'approvisionnement, l'agriculture, qui pèse pour près de 60% de son empreinte carbone. De plus, avec une échéance à 2025 pour arrêter d'augmenter ses émissions réelles globales, l'entreprise s'autorise de fait d'émettre des quantités encore plus importantes de gaz à effet de serre pendant les 10 prochaines années, a ajouté l'ONG. Danone s'est fixé pour objectif d'atteindre zéro émissions de carbone nettes d'ici à 2050 pour tout son écosystème, c'est-à-dire non seulement pour ses propres activités, mais également pour celles des agriculteurs qui le fournissent ainsi que ses clients et les consommateurs. Danone s'engage en premier lieu à réduire de 50% en intensité ses émissions de gaz à effet de serre entre 2015 et 2030, et avant 2025 à commencer à réduire ses émissions en valeur absolue, a précisé le groupe. La faiblesse de la politique de Danone est d'autant plus nette au regard des engagements de General Mills, entreprise propriétaire de la marque Yoplait, autre géant du yaourt, selon Oxfam. Suite à la pression d'Oxfam et de ses soutiens, General Mills s'est en effet engagée à mettre en place un objectif reposant sur la réduction absolue de ses émissions, objectif qui couvre l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement du groupe, a assuré l'ONG. ----->Impossible d'insérer le twett de Danone concernant son plan : à chaque fois, son insertion supprime le reste du texte.... lien : https://twitter.com/DanoneGroup/status/663726292022525952 Romandie 20/11/2015

Chassieu (France) - Triporteurs électriques, utilitaires fonctionnant à l'hydrogène ou camionnettes au gaz naturel: transporteurs et distributeurs ont pris conscience de la nécessité de réduire les nuisances générées par les livraisons en coeur de ville, comme en témoignent les innovations présentées cette semaine au salon Solutrans de Lyon. Polluantes, bruyantes et génératrices d'encombrements, les livraisons dites du dernier kilomètre sont les plus difficiles et les plus chères pour les camionneurs. SOLUTRANS 17/11/2015 Le dernier kilomètre, rappelle Elisabeth Charrier, secrétaire générale de la Fédération nationale des transports routiers (FNTR) pour l'Ile-de-France, est la partie la plus difficile à réaliser. Elle absorbe 20% du coût du transport du produit depuis sa fabrication. Et c'est celle qui coûte le plus à cause des contraintes: congestion, stress, pollution.... Une société implantée à Lyon, City Logistics, s'est lancée il y a quelques mois dans le pari des livraisons urbaines éco-responsables. Avec une flotte de 10 véhicules, elle récupère les marchandises dans des entrepôts à la périphérie de Lyon puis les achemine dans des camionnettes roulant au gaz naturel. "Nous avons opté pour le BioGNV, un carburant issu de la fermentation des déchets produits en France. Cela fait 96% de CO2 de moins. Pour le NOX (oxyde d'azote), c'est aussi 70% de moins par rapport à la norme Euro 6", explique Yves Guyon, président de City Logistics, rencontré à Solutrans. City Logistics dialogue avec La Poste pour bénéficier d'une base logistique en plein centre-ville. Le groupe public s'est en effet lancé dans l'aménagement d'espaces de logistique urbains (ELU) dans plusieurs métropoles, permettant de recharger et utiliser des véhicules propres. A Lyon, explique Julien Caraux, directeur Services-Courrier-Colis Ain/Rhône pour La Poste, on a créé cette année un espace de logistique urbain de 5.500 m2 près de la place Bellecour dans lequel on a réuni l'ensemble des opérateurs de la Poste. Sur cette plateforme se côtoient 25 véhicules électriques et trois autres roulant au GNV (gaz naturel pour véhicules). "On a réduit le nombre de kilomètres parcourus et on enrichit notre offre de services pour les habitants du coeur de ville", se félicite M. Caraux. ipt> Le Grand Lyon a été l'une des premières collectivités à avoir adopté une délibération (en 2013) en matière de logistique urbaine, comprenant notamment les livraisons nocturnes et silencieuses. ipt> Grenoble, très active sur le front de la pollution, va plus loin: elle compte interdire le diesel dans le centre-ville pour le transport de marchandise d'ici octobre 2016. La métropole compte créer un centre de distribution urbaine qui prendrait le relais avec des véhicules propres (électrique, à l'hydrogène ou... vélo) sur le dernier kilomètre. ipt> A Paris, une enseigne comme Monoprix s'est lancée il y a quelques années dans l'approvisionnement de marchandises par train jusqu'à la gare de Bercy. De là partent des véhicules roulant au GNV pour approvisionner les magasins de la capitale. Même si c'est encore embryonnaire, il y a une vraie propension des transporteurs routiers à regarder la motorisation au gaz naturel. Nous allons tendre de plus en plus vers cela, souligne le secrétaire général de l'Organisation des transporteurs routiers européens (OTRE) Gilles Mathelié-Guinlet. Il regrette toutefois que la question des transports routiers ne fasse l'objet que d'une demi-matinée lors de la grande conférence sur le climat #COP 21 fin novembre. Mme Charrier rappelle qu'il n'existe à ce stade que cinq centres de recharge de GNV sur toute l'Ile-de-France, où il faut faire plus d'une heure de queue à chaque fois! ipt> Il y a un manque de réseau d'approvisionnement. Investir sur une pompe privative (de GNV) c'est extrêmement cher, entre 600.000 et 1,2 million d'euros. Il faut qu'il y ait des investisseurs, et pour l'instant c'est un peu balbutiant, relèvent Pascal Vandalle et Jérôme Douy, directeurs délégués à la Fédération des entreprises de transport et logistique de France (TLF). ipt> Voir ICI, les lauréats 2015 récompensés au salon Logitrans de Lyon : Le prix de l'innovation des solutions transports. Romandie : 20/11/2015

Paris - Les ONG, privées de manifestations à Paris pendant la conférence mondiale sur le climat à la suite des attentats, étudient d'autres formes de mobilisation, telles qu'une marche virtuelle sur internet ou des signes distinctifs à arborer pendant la COP21. "Nous voulons donner rendez-vous à tous les citoyens qui voulaient faire la marche du 29 novembre, car les enjeux de la COP ne sont pas confinés au site du Bourget, où auront lieu les négociations", a indiqué à l'AFP Juliette Rousseau, porte-parole de la Coalition Climat 21, qui regroupe 130 organisations (ONG environnementales et de solidarité, syndicats). Les 28 et 29 novembre, plus de cinquante marches sont prévues dans le monde entier, comme à Barcelone, Berlin, Rome, Edimbourg, Sydney, Ottawa, Johannesbourg, Sao Paulo, Stockholm, etc., a rappelé la militante, au lendemain de l'annonce des interdictions. "Nous étudions des alternatives pour la France comme par exemple une mobilisation en ligne pour le 29 novembre, veille du coup d'envoi de la COP21", a-t-elle expliqué. Mais il n'y aura pas que du virtuel, il y aura aussi du réel, a-t-elle assuré. La Coalition Climat 21 fera vendredi un point-presse à Paris pour présenter les options retenues pour le 29 novembre et le 12 décembre, au lendemain de la fin de la COP21. "Ce pourrait être une marche virtuelle en allant sur une page Facebook dédiée ou une autre forme de participation via internet", a indiqué à l'AFP Matthieu Orphelin, porte-parole de la Fondation Hulot, membre de la Coalition. "Nous travaillons aussi sur un signe physique distinctif et rassembleur qui pourrait être arboré par les gens sur différents supports comme un badge, un drapeau, un dessin", a-t-il poursuivi. Avaaz, une organisation également membre de la Coalition, a décidé elle d'appeler les Franciliens à venir déposer à partir de ce vendredi des chaussures sur la place de la République, lieu d'hommage et de recueillement situé à proximité de plusieurs des attentats, dont le plus meurtrier dans la salle de spectacles du Bataclan (89 morts). Symboliquement, Avaaz prévoit le 29 novembre d'envahir la Place de la République avec des +chaussures en marche+. Notre marche parisienne a été annulée, pas notre mouvement, a déclaré dans un communiqué Emma Ruby-Sachs, directrice adjointe du mouvement. Un groupe non membre de la Coalition et qui se fait appeler les Désobéissants a indiqué appeler à un rassemblement dans le calme, sans haine et sans violence sur la place de la République le 29 novembre malgré l'interdiction des autorités. En plus de la zone des négociations, réservée aux accrédités, le site du Bourget accueillera deux espaces ouverts au public, l'un pour les entreprises et un autre pour les organisations de la société civile. Romandie 19/11/2015

Avec l'arrivée prochaine de l'hiver, les oiseaux vont avoir de plus en plus de mal à trouver de la nourriture. La Station ornithologique suisse encourage le nourrissage, mais en respectant certaines règles de base pour ne pas leur nuire. Ainsi, la mangeoire doit être installée à un endroit dégagé à proximité d'abris pour que les oiseaux puissent s'y retirer, explique la station sise à Sempach (LU) jeudi. Sur les balcons, il faut réduire les risques de collision avec les vitres, précise Sophie Jaquier, de la station ornithologique, interrogée par l'ats. Anthony GOD 27/1/2013 Romandie 19/11/2015

Laurent Fabius a fait cette annonce mercredi. C'est une conséquence directe des attaques du 13 novembre à Paris. Conséquence directe des attentats du 13 novembre à Paris, le gouvernement a décidé d'interdire les marches pour le climat, prévues dans le cadre de la COP21 en France le 29 novembre et le 12 décembre, annonce le gouvernement, mercredi 18 novembre. Des organisations non gouvernementales souhaitaient organiser de telles marches à Paris et dans d'autres grandes villes de France le 29 novembre, veille de l'ouverture de la COP21, et le 12 décembre, au lendemain de sa conclusion. "Afin d'éviter tout risque supplémentaire, le gouvernement a décidé de ne pas autoriser les marches pour le climat prévues sur la voie publique à Paris et dans d'autres villes de France les 29 novembre et 12 décembre", déclare la présidence de la COP21 dans un communiqué. "Dans le contexte actuel, l'exigence de sécurité l'impose". En revanche, la totalité des manifestations organisées dans les espaces fermés et aisément sécurisables seront maintenues, ajoute-t-elle. Francetv info 19/11/2015

Réalisée par des hydrologues, elle met en évidence le déséquilibre entre la hausse des prélèvements et le temps nécessaire au renouvellement des eaux. Alors que l’eau souterraine constitue l’une des réserves naturelles les plus précieuses et les plus exploitées par l’humanité, peu d’études ont cherché à évaluer le réservoir mondial souterrain. La dernière remonte même aux années 1970 et elle n’était que parcellaire. C’est donc la toute première carte globale qui est publiée en novembre 2015 dans la revue Nature Geosciences. La principale conclusion de ce travail est que le renouvellement des eaux souterraines s’inscrit dans un cycle long : moins de 6% des nappes souterraines situées dans les deux premiers kilomètres de la croûte terrestre se renouvelle au cours d’une vie humaine. "C’est quelque chose qui n’était pas connu auparavant" explique Tom Gleeson de l'Université Victoria, au Canada. "Nous savons déjà que les niveaux d'eau dans de nombreux aquifères sont en baisse. Nous utilisons nos ressources en eaux souterraines trop vite ; bien plus vite que leur taux de renouvellement" ajoute-t-il. Avec une demande mondiale croissante en eau - en particulier à la lumière du changement climatique - cette étude fournit des informations importantes pour les gestionnaires des ressources naturelles et l'élaboration des politiques écologiques et de développement durable. L'étude estime le volume total des eaux souterraines à 23 millions de kilomètres cubes dont 0,35 million est âgé de moins de 50 ans. Les cartes montrent que les eaux souterraines les plus récentes sont situées dans les régions tropicales et montagneuses. Certains des plus grands gisements se trouvent dans le bassin de l'Amazone, au Congo, en Indonésie, et en Amérique autour des Rocheuses et de la Cordillère des Andes. "Maintenant que nous savons à quel point cette ressource s’épuise nous allons être en mesure d’estimer le temps que nous avons avant de manquer d’eau. Pour ce faire, il faudra mener une nouvelle étude utilisant un modèle global" conclut Tom Gleeson. ET EN FRANCE ? Le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) vient de publier un rapport sur l’état des nappes phréatiques au 1er novembre 2015. Malgré un été peu pluvieux et un mois d’octobre déficitaire en précipitations, une partie importante des nappes phréatiques (63%) affiche un niveau normal ou supérieur à la normale, annonce le BRGM. La situation traduit, sur la plus grande partie du territoire, la période de bascule vers la période hivernale de recharge des nappes, ce qui est normal pour la saison. Quelques secteurs présentent cependant des niveaux inférieurs à la normale à l’image de la Lorraine, du nord de l’Alsace et de l’ouest du bassin Adour-Garonne. Sciences et avenir 18/11/2015

Étrangement, les chats semblent terrifiés par les concombres ! En réalité, la raison de leur peur est toute simple. Vous ne l'avez peut-être pas constaté, mais les chats sont en général effrayés par... les concombres ! En atteste la compilation dans la vidéo ci-dessous. D'ailleurs la rareté de la confrontation chat-concombre fait partie de l'explication. MrFunnyMals 11/11/2015 D'après le Dr Roger Mugford, un spécialiste en comportement animal interrogé par The Telegraph : "La réaction observée est due à la nouveauté et à la surprise de trouver un objet insolite secrètement placé alors que les chats avaient la tête baissée dans leur bol alimentaire". En somme, les chats sont sur leurs gardes quand ils sont confrontés à quelque chose de nouveau (ici un concombre) et vont avoir tendance à s'en méfier comme s'il s'agissait potentiellement d'un prédateur, un serpent par exemple. Or les petits félins rencontrent rarement des concombres dans leur environnement... Et si l'on ajoute à cela l'effet de surprise (comme lorsque le concombre est placé subrepticement à proximité du chat qui consacre toute son attention à autre chose), il n'est pas étonnant de déclencher les bonds et coups de pattes que l'on voit dans ces scènes filmées. Sciences et avenir 17/11/2015

Une vidéo montre que, comme un souffleur de feuilles, la trompe des éléphants leur sert à rassembler de la nourriture et à la rapprocher d'eux. Il ne reste plus aux pachydermes qu'à s'en saisir. Les éléphants peuvent moduler leur souffle pour atteindre une nourriture inaccessible. Certes, ce comportement avait déjà été observé par le passé - y compris par Charles Darwin - mais il n'avait jamais été testé dans un cadre expérimental à ce jour. Afin de réaliser cette expérience, les scientifiques de SOKENDAI (le Collège doctoral de recherche avancée, université de Hayama, au Japon) et de l'Université de Kyoto ont étudié deux éléphantes d'Asie (Elephas maximus), Mineko et Suzuko, vivant au zoo de Kamine (près de Hitachi, au nord-est du pays). Leur hypothèse : plus loin se trouvait un morceau de nourriture, plus fréquemment les éléphants souffleraient de l'air avec leur trompe pour le rapprocher d'eux. ViewVA 6/11/2015 Pour tester cette théorie, les chercheurs ont numériquement tracé une grille dans un fossé entourant l'enceinte des éléphants (voir le zoom en bas à droite dans la video ci-dessous). Sur cette "grille virtuelle", ils ont ensuite placé un aliment (pomme, bambou, foin, feuilles ou pommes de terre) à un endroit différent pour chaque test. Les scientifiques ont enregistré le comportement des éléphants pendant près de 32 jours, durant lesquels ont eu lieu 128 essais. L'utilisation de la trompe comme un engin souffleur a été considérée à partir du moment où un souffle était audible et se terminait lorsque l'animal saisissait la nourriture ou abandonnait. L'équipe japonaise a ensuite analysé la fréquence et la durée de souffle, la position et la forme des trompes des éléphants, et leur succès en suivant le mouvement de l'aliment sur la grille. Leurs résultats révèlent que, en moyenne, il a fallu trois jets d'air pour les éléphants afin d'atteindre l'aliment inaccessible à l'origine. De plus, les pachydermes étaient moins susceptibles de présenter ce comportement si la nourriture était à proximité. Mineko, la femelle dominante, était plus compétente : elle parvenait mieux à ajuster la position de sa trompe pour cibler l'air à un point précis de façon à pousser l'aliment dans la bonne direction (la sienne !). Selon Kaori Mizuno, l'auteur principal : "En soufflant de l'air à travers leur trompe pour obtenir une nourriture inaccessible, les éléphants semblent présenter une compréhension approfondie de leur environnement physique. Leurs compétences pour manipuler l'air pourrait être liée à l'habitude qu'ont les éléphants à souffler pour se réconforter et lors de communication acoustique". Reste à définir si, en l'utilisant de cette manière, le souffle d'un éléphant pourrait être défini comme un "outil", au même titre que les bâtons utilisés par les chimpanzés pour attraper des fourmis. Les auteurs concluent que leur étude offre l'occasion de repenser de façon critique la définition même d'un "outil", mettant l'accent sur le processus cognitif derrière le comportement de résolution de problèmes, plutôt que l'utilisation d'un objet physique. Sciences et avenir 18/11/2015

Pour la première fois depuis 200 ans, la production de charbon a commencé à baisser en 2014, un phénomène historique qui sera confirmé cette année. L'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) publie ce jour un rapport qui fera date. En faisant le tour des principales économies utilisant le charbon pour produire de l’électricité, l’organisme arrive à la conclusion que le pic de production du charbon a été atteint en 2013. En 2014, la baisse a été de 0,7 %, une donnée que l’IEEFA a empruntée aux statistiques de l’énergie mondiale élaboré depuis 64 ans par le pétrolier BP. En 2015, la baisse devrait s’accentuer avec une prévision située entre 2 et 4 %. "Cette nouvelle analyse illustre qu’un changement d’époque est en train de s’opérer sur l’utilisation globale du charbon, principalement sous l’influence des innovations technologiques", affirme dans un communiqué Tim Buckley, directeur des études financières à l’IEEFA. "La Chine, le Japon et l’Inde sont les trois plus grands importateurs de charbon, et ce que l’on constate c’est que leurs importations ont connu un pic en 2013, 2014 et 2015 respectivement". Aujourd’hui, seuls l’Inde et l’Australie continuent à consommer toujours plus de charbon. Quelles sont les raisons nationales de ce phénomène ? ipt> En Chine, consommateur de la moitié du charbon extrait dans le monde, la production s’est établie à 2,73 milliards de tonnes sur les neufs premiers mois de 2015 et après corrections apportées à l'été 2015 aux statistiques qui étaient auparavant fortement sous-estimées. C’est 4,3 % de moins que lors de la période précédente, une baisse déjà constatée en octobre 2014. Les importations de charbon ont, elles, subi une correction de 29,8 % ! La consommation est en baisse de 5,7 % toujours pour les neuf premiers mois de 2015. L’IEEFA distingue trois explications : - La première, c’est que la demande en électricité est désormais découplée de la croissance. Elle n’a été cette année que de 1 % alors que le PIB a grimpé de 7 %. - La seconde, c’est que les investissements dans l’éolien, le solaire, l’hydroélectricité, le nucléaire et le gaz commencent à impacter le mix énergétique, une tendance qui va s’alourdir. La production photovoltaïque va en effet passer de 100 Gigawatts (GW) aujourd'hui à 150 GW en 2020, l’hydroélectricité et le nucléaire dépasser les 20GW chacun. Pourtant, le rapport montre que la politique gouvernementale chinoise a du mal à prendre la mesure du virage en cours. Entre juin et septembre 2015, la Chine a approuvé la construction de 155 usines thermiques à charbon (4 usines nouvelles par semaine) pour une capacité totale de 123GW. "Avec une demande en charbon en baisse et une surcapacité en production électrique, ces investissements de 70 milliards de dollars ont de grandes chances d’être perdus", craint Tim Buckley. - Enfin, troisième explication, la baisse plus marquée des importations montre que les Chinois sont en train de protéger leur production nationale de la concurrence internationale. Une très mauvaise nouvelle pour les entreprises comme BHP Billiton, RIO Tinto, Teck Resources, Sumitomo ou encore China Shenhua Energy qui ont investi dans de nouvelles mines. Aux Etats-Unis, la consommation de charbon baisse de 11 % en 2015. 200 usines thermiques doivent fermer sur les 1200 que compte le pays. La part du charbon dans la production d’électricité n’est plus que de 35 % contre 50 % 10 ans plus tôt. La faute au gaz de schiste bien sûr, mais aussi aux énergies renouvelables avec l’installation de 9GW supplémentaires d’éoliens et 8GW de solaire pour 2015 uniquement. Signe qui ne trompe pas : les demandes de transport ferroviaire de charbon ont baissé de 35 % entre octobre 2014 et octobre 2015. ipt> En Inde, la demande a cru de 3,1 % sur la dernière année ce qui représente un ralentissement très important, la croissance annuelle flirtant habituellement avec les 10 %. Les importations ont diminué de 27 %. Le ministre indien de l’Energie, Piyush Goyal, estime que son pays pourrait cesser d’acheter du charbon à l’étranger d’ici les deux ou trois prochaines années. L’IEEFA signale que la centrale solaire de 500MW qui va commencer à produire ce mois-ci dans l’état de l’Andhra Pradesh bat le record du prix du solaire le plus bas à 6,5 centimes du kWh. C’est en dessous du prix de revient d’une centrale thermique au charbon. Sciences et avenir 18/11/2015 - Images tirées du rapport : ieefa

Paris (AFP) - L'Assemblée nationale a de nouveau voté mardi le projet de loi transposant les nouvelles règles européennes d'autorisation de mise en culture des OGM. Députés et sénateurs étaient tombés d'accord en commission mixte paritaire sur la rédaction de ce texte concernant "l'adaptation au droit de l'UE en matière de prévention des risques". Après ce vote de l'Assemblée, il sera adopté définitivement par un scrutin au Sénat, prévu le 14 décembre. Des gens passent devant l'affiche d'une campagne contre les organismes génétiquement modifiés (OGM), le 15 février 2011, dans une station du métro parisien (c) Afp Le projet de loi transpose notamment une directive européenne adoptée en début d'année et relative à la mise en culture des OGM. Elle permet aux États membres d'interdire cette mise en culture, même en cas de feu vert de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa). Les réfractaires pourront invoquer des raisons socio-économiques, environnementales ou liées à l'utilisation des terres agricoles. Les États membres autorisant les cultures devront aussi prendre des mesures pour prévenir la contamination des cultures non-OGM, notamment dans les pays voisins. Le MON810, seul OGM actuellement autorisé dans l'UE, est cultivé dans trois États: 110.000 hectares en Espagne, 9.000 au Portugal et 3.000 en République tchèque. ipt> A l'unisson de plusieurs orateurs sur tous les bancs, l'écologiste François-Michel Lambert a dit ses "inquiétudes" sur ces autorisations "à la carte" alors qu'il faudrait "une politique européenne harmonisée". Son groupe s'est abstenu. Les députés Les Républicains ont voté contre le projet de loi, critiquant notamment une "surtransposition" de la directive concernant la délivrance des autorisations de mise sur le marché des produits biocides (insecticides etc). Le projet de loi permet aussi de renforcer la protection de l'environnement marin et des économies côtières, notamment en accroissant la sécurité des forages pétroliers en mer et en garantissant une indemnisation rapide des victimes en cas d'accident. Le texte modernise encore plusieurs aspects du droit relatif aux produits chimiques et prévoit ainsi de réduire les émissions de gaz à effet de serre fluorés de 80% dans les 15 ans. Députés et sénateurs s'étaient accordés sur un article que le Sénat avait supprimé, portant sur les stockages souterrains de gaz naturel, d'hydrocarbures et de produits chimiques, qui a donc été réintroduit. Sciences et avenir 17/11/2015

Sydney - L'Australie s'est dit prête mercredi à revoir ses objectifs de réduction de ses émissions de carbone pour 2030 en cas d'accord global plus ambitieux sur le sujet, à l'approche de la conférence sur le climat (Cop21) prévue à Paris. Le gouvernement a prévu de réduire ses émissions de 26% d'ici 2030 pour lutter contre le réchauffement climatique, ce qui est insuffisant selon ses détracteurs, qui l'accusent de ne pas prendre sa juste part du fardeau international. Le ministre de l'Environnement Greg Hunt a déclaré que cet objectif serait présenté à la Cop21 qui se tiendra du 30 novembre au 11 décembre. Mais, a-t-il souligné, ce programme de réduction des émissions est susceptible d'être adapté et de nouveaux objectifs plus ambitieux pourraient être déterminés dans les années à venir. Je pense que nous allons nous engager dans un cycle de cinq ans où il y aura des améliorations graduelles, a dit le ministre au journal The Australian. Les déclarations du ministre, qui revenait de Paris où il a participé à des discussions préalables à la Cop21, ont été confirmées par ses services. Le pays rejette environ 1,3% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde, mais est un des plus gros émetteurs de la planète par habitant en raison de l'importance de son secteur minier et de sa dépendance à l'électricité produite grâce au charbon. L'Australie est aussi un grand exportateur de matières premières (minerai de fer, charbon, cuivre...) et le pays compte plusieurs géants du secteur, dont Rio Tinto et BHP Billiton. La conférence sur le climat vise à limiter à 2 degrés Celsius la hausse du thermomètre mondial par rapport au niveau pré-industriel pour limiter les impacts du changement climatique, dont la vitesse est inédite. [url=http://www4.unfccc.int/submissions/indc/Submission Pages/submissions.aspx]Près de 170 pays[/url] se sont engagés volontairement sur des objectifs de réduction de gaz à effet de serre. Mais ces promesses sont jugées insuffisantes car même si elles étaient tenues, la hausse du mercure serait ramenée de plus de 4°C à environ 3°C en 2100. D'après M. Hunt, l'obligation de parvenir à un accord est lourde et un échec serait un manquement à nos devoirs. "Les gens seront plus déterminés à conclure un accord après les attentats meurtriers qui ont frappé la capitale française", a-t-il également déclaré à la Australian Associated Press. Romandie 18/11/2015