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Certains ont perdu leurs bêtes, noyées, emportées par les eaux des crues spectaculaires de vendredi dernier. D'autres ont perdu leurs cultures, "complètement foutues". L'état de catastrophe naturelle a été reconnu. 35% du montant de leurs pertes devrait leur être remboursé. France 3 Aquitaine Tout a été submergé, l'eau est monté jusqu'aux toitures en deux heures" témoigne une éleveuse de poules. La totalité de son élevage, soit 10 000 poulets, a été anéanti. Ce cas n'est qu'un exemple parmi tant d'autres au pays basque intérieur, touché par les très fortes crues de la Nive, notamment, vendredi dernier. France 3 Aquitaine 10/2/2014 France3 Aquitaine 10/7/2014

Une station thermale qui puise dans le sol une eau ultra minéralisée, bonne pour la santé, rien de nouveau. Mais lorsqu'elle se sert également de cette eau pour fournir le chauffage nécessaire à toute la structure, voilà qui mérite un petit coup d'oeil. La Léchère, petite commune située près d'Albertville en Savoie compte des stations de ski, un centre nautique, mais surtout une station thermale des plus écologiques. La ville en est fière et lui dédie une exposition nommée "Aquacalida" qui en explique tous les rouages. Schéma explicatif: géothermie - France3Alpes Le fonctionnement de la station thermale, pour commencer. Grâce à un forage, la station pompe l'eau d'une source souterraine qu'elle répartit ensuite dans les différents bassins. La source ici concernée se situe à 200 mètres de profondeur et fut découverte il y a plus d'un siècle. La raison de la chaleur de l'eau, 61°C quand même, est également donnée. L'eau, issue de la chute des neiges et des pluies, s'infiltre dans le sol et y reste plusieurs siècles. Ainsi, elle puise la chaleur et les minéraux tant prisés par la station thermale. L'exposition "Aquacalidad" égrènent aussi les anecdotes. Comme le fait que nos prédécesseurs utilisaient déjà une méthode similaire pour chauffer des serres au début du siècle dernier. Cinq ans de travaux ont été nécessaires pour construire la structure, le tout grâce à des financements européens. Les élus en sont convaincus, la géothermie est rentable. Une maison de retraite située non loin de là utilise désormais elle aussi cette énergie. Hélas, sur le plan national, les avancées sont encore timides. Actuellement, une seule centrale en France transforme cette énergie en électricité. FR3 Alpes 9/7/2014

La préfecture de Haute-Savoie met en garde les alpinistes contre les risques d'avalanche, compte-tenu des très mauvaises conditions météo que connaît la région depuis une semaine. Le retour du beau temps, annoncé à partir du 14 juillet, ne sera pas moins problématique. France 3 Alpes Vue aérienne du Mont-Blanc Si, en plaine, les conditions sont actuellement automnales, avec de fortes pluies et des températures d' à peine 20 degrés depuis une semaine... En haute montagne, on peut carrément parler de conditions hivernales, comme le rappelle la préfecture de Haute-Savoie dans un communiqué. En conséquence, les autorités appellent dès maintenant les alpinistes à la plus grande prudence. Car, avec les abondantes chutes de neige et un fort vent du nord en altitude, toutes les conditions sont réunies pour provoquer des départs de plaques, et donc d'avalanches. "En début de semaine prochaine, avec le retour d’un beau temps chaud et ensoleillé, le réchauffement soudain du manteau neigeux favorisera des départs naturels et provoqués d'avalanches. Les horaires de courses devront être adaptés à la situation" poursuit le communiqué. La préfecture conseille, plus que jamais, de se renseigner auprès des professionnels avant tout départ en montagne. "Habillez-vous pour des conditions hivernales et équipez-vous du matériel indispensable (pelle, sonde, détecteur de victimes d'avalanches)". Il en va de sa sécurité ainsi que de celles des secouristes. FR3 Alpes 11/7/2014

Les trous percés dans l'enceinte de confinement primaire du réacteur nucléaire de Leibstadt (AG) datent de 2008. Ils ont été faits peu après la dernière inspection par l'IFSN des lieux concernés, indique Andreas Pfeiffer, directeur de la centrale, dans une interview publiée par l'"Aargauer Zeitung". Les six trous d'environ six millimètres de diamètre ont été percés par des personnes ne travaillant pas pour la centrale pour y fixer deux extincteurs manuels. Cinq trous ont été bouchés par des vis, le sixième est resté ouvert. Il est toutefois couvert par le support fixant les extincteurs à la paroi. Tant Andreas Pfeiffer que l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) sont conscients du danger que représentent les trous de perçage dans l'enceinte de confinement en acier, souligne le premier. En cas de sur-pression due à un incident, l'air radioactif serait toutefois filtré avant de s'échapper dans la nature, précide à l'ats le porte-parole de l'IFSN David Suchet. L'Inspection fédérale entend toutefois tirer les conséquences de la découverte des trous de perçage "inadmissibles" dans sa manière de contrôler les installations de Leibstadt. L'étanchéité de l'enceinte de confinement primaire est vérifiée tous les dix ans en accord avec les prescriptions internationales. L'enceinte en acier est entourée et surmontée d'une coupole de confinement en béton. Romandie 10/7/2014

Paris - L'exploitation du gaz de schiste en Europe serait à elle seule insuffisante pour permettre à l'industrie chimique française de rattraper son retard avec ses concurrents américains, d'autres mesures étant nécessaires, estime une étude du cabinet Carbone 4 publiée jeudi. Dans l'hypothèse d'un développement des ressources indigènes non conventionnelles en Europe (...), ça ne suffit pas en tant que tel pour mettre l'Europe dans une situation de compétitivité avec les Américains sur les chaînes pétrochimiques, a indiqué Benoît Lemaignan, lors la présentation de cette étude, réalisée à la demande de l'Union des industries chimiques (UIC). "Nous ne deviendrons pas un pays en surproduction comme les États-Unis où l'exploitation du gaz de schiste a permis ces dernières années à l'industrie chimique de bénéficier d'un prix du gaz trois fois inférieur à celui en Europe et de devenir plus compétitive", a expliqué le responsable du cabinet Carbone 4. Pour M. Lemaignan, au contraire de l'Europe, les États-Unis ont un marché d'hydrocarbures conventionnels fermé, sans exportations, qui s'est retrouvé en surproduction avec les non-conventionnels, conduisant à un effondrement des prix. Ce scénario paraît peu plausible sur le Vieux Continent, qui dispose d'un marché ouvert avec une production de l'ordre de 60% de notre consommation, le reste étant importé, selon Carbone 4. Un développement des gaz de schiste peut certes aider à compenser le déclin de la production conventionnelle, mais on ne voit pas très bien comment ça pourrait nous faire devenir un pays exportateur, a constaté M. Lemaignan. Le coût de l'énergie est un enjeu majeur pour l'UIC qui prévient que 35 sites en France, représentant 10.000 emplois, sont menacés par la concurrence américaine. L'industrie chimique en France consomme 40% de la consommation industrielle de gaz, selon l'UIC. "Si rien n'est fait, ce sont des pans importants de l'industrie chimique en France qui sont en danger", a alerté le président de l'UIC, Philippe Goebel. Il est important d'agir, a-t-il ajouté, appelant à la mise en place d'une somme d'actions pour une véritable politique du gaz en France pour l'industrie. L'UIC demande notamment la réduction des coûts de transport du gaz pour les entreprises gazo-intensives, un marché français unifié entre le Nord et le Sud et une fiscalité énergétique adaptée. Concernant le gaz de schiste, il a réitéré l'appel de l'UIC à la France et à l'Europe d'accepter d'évaluer le potentiel d'hydrocarbures non conventionnels dont elles disposent. Même si nous ne parviendrons probablement pas en Europe à une situation nette exportatrice comme aux États-Unis, ce sera un facteur qui pèsera sur les prix du gaz, qui aura tendance à les faire baisser, a-t-il assuré. Ce serait un signal envoyé à nos fournisseurs actuels, a-t-il ajouté. Romandie 11/7/2014

Le trafic ferroviaire entre Palézieux (VD) et Moreillon (VD), sur la ligne Lausanne-Fribourg, était restreint jeudi après-midi. Des vaches se trouvent aux alentours des voies contraignant les trains à circuler au pas à cet endroit. "Cinq vaches sont à proximité des voies depuis 12h45, a indiqué à l'ats Frédéric Revaz, porte-parole des CFF. Des paysans sont rapidement arrivés sur place et se chargent d'éloigner les bêtes des rails. Mais les conducteurs de train doivent circuler en marche à vue sur ce tronçon. La présence de ces bovidés a occasionné quelques perturbations de trafic sur la ligne Lausanne-Fribourg. "Deux trains régionaux ont été supprimés et des trains directs connaissent des retards allant jusqu'à dix minutes", poursuit Frédéric Revaz. le porte-parole souligne que les choses devraient rentrer dans l'ordre sous peu. Romandie 10/7/2014

Le typhon Neoguri, passé près de Tokyo après avoir balayé une grande partie de l'archipel japonais depuis plusieurs jours, a été dégradé vendredi matin au rang de dépression tropicale, a-t-on appris auprès de l'agence de météorologie nationale. Il se dirige désormais vers le nord-est. Le coeur de Neoguri a traversé le sud du Japon dans la nuit de jeudi à vendredi pour accoster dans la préfecture de Chiba, à l'est de Tokyo, un peu après 05h00 (heure Europe), accompagné de fortes bourrasques en bord de mer et d'importantes vagues de plusieurs mètres, selon les images de la chaÎne de télévision NHK. Dans la capitale, où le soleil était revenu vendredi matin au lendemain de fortes précipitations, l'impact du typhon apparaissait limité. Les trains circulaient normalement et les compagnies aériennes ne prévoyaient pas de perturbations majeures. Neoguri, moins puissant qu'au départ malgré des rafales pouvant encore atteindre 126 km/h, se dirige désormais vers le nord-est. Une attention particulière est portée à la région de Fukushima, où se trouve la centrale nucléaire mise en péril par le tsunami du 11 mars 2011 et où l'eau contaminée est déjà le problème majeur. Cependant, seule une mise en garde, et non une alerte, était maintenue. Avant que ce cyclone tropical n'affecte le coeur du territoire nippon jeudi, il avait déversé des trombes d'eau depuis le début de la semaine sur un très large périmètre, d'Okinawa (extrême sud) au centre de l'archipel. Du sud-ouest au nord-est, la quasi-intégralité du pays a été concernée par des mises en garde ou alertes aux fortes pluies, vents violents, vagues gigantesques et montée du niveau de la mer. Ces intempéries ont fait au moins sept morts et 66 blessés en diverses régions. Plus de 680 maisons ont par ailleurs été inondées ou endommagées, selon l'agence météorologique. Le Japon subit chaque année des cyclones tropicaux, mais ils sont rarement aussi violents au mois de juillet. Romandie 11/7/2014

Le maire de New York Bill de Blasio a signé jeudi une nouvelle loi instaurant une carte d'identité municipale accessible à tous, y compris aux immigrants clandestins. Leur nombre est estimé à 500'000 dans la mégapole de la côte est des Etats-Unis. foxnewstest 12/2/2014 Romandie 11/7/2014

Dans le désert de Californie, les autorités s'alarment du nombre de volatiles victimes des installations de production d'énergie solaire. Voilà une nouvelle attriste les "amoureux" des animaux. Selon un rapport de la United States Fish and Wildlife Service (USFWS), une agence fédérale dédiée à la défense de la faune et de la flore, 233 oiseaux sont morts au cours des deux dernières années dans le désert sud-californien. Les volatiles, comptant parmi plus de 71 espèces différentes, ont tous trépassé... carbonisés. Et à en croire les différents témoignages rapportés par un blog hébergé sur Slate.fr, le chiffre serait en deçà de la réalité, des animaux sauvages terrestres ayant aussi pu passer par là. Les panneaux solaires dans le désert de Californie ont causé la mort de plusieurs centaines d'oiseaux en deux ans. Christian Naumann / AFP L'explication de leur triste mort est toute simple. Les milliers de panneaux solaires installés dans le désert californien, sur un site dont la taille est comparable à Central Park, agissent comme des miroirs. Ce qui a pour effet immédiat de concentrer la chaleur et de faire monter la température à 420 °C autour des panneaux. Au cours de l'une de leurs visites, les enquêteurs de la USFWS ont vu des oiseaux brûler "toutes les deux minutes". D'autres témoins en ont aperçu certains dont les plumes s'enflammaient... Ironie du sort, les oiseaux sont attirés là par des milliers d'insectes morts, eux aussi tués par la chaleur des panneaux. Mais tous ne finissent pas rôtis à point. Certains connaissent une fin encore plus tragique. Sur un autre site de production électrique, le reflet bleuté des panneaux trompe les volatiles. Pensant atterrir sur un plan d'eau, ils s'écrasent au sol. Parmi les victimes se trouvent pêle-mêle des hérons, des canards, des grèbes et même des pélicans. Car le désert de Californie n'est pas aussi aride qu'on pourrait le croire. Il est même un paradis pour des milliers de plantes et d'animaux. Et, surtout, un important couloir de migration pour les oiseaux. Reste à savoir pour combien de temps... Le point 10/7/2014

La puissante tempête tropicale Neoguri progresse le long de la côte méridionale du Japon. Elle génère des pluies diluviennes dans quasiment tout l'Archipel et a d'ores et déjà fait trois morts et 55 blessés. RT 8/7/2014 La population est donc invitée à se tenir en alerte car la tempête pourrait monter en puissance, générant des pluies, des vents et des inondations dans le nord du Honshu, l'île principale, ainsi que dans l'île septentrionale de Hokkaïdo. Nhk World 10/7/2014

A environ 35 kilomètres des côtes de São Paulo, il existe une île abritant la plus dense population de serpents au monde. Les reptiles, connus sous le nom de Jararaca-ilhoa sont extrêmement venimeux et peuvent tuer une personne en moins d’une heure. Science and Technology 1/7/2014 De 1909 à 1920, quelques personnes ont tenté de vivre dans cette région pour construire et entretenir son phare. Toutefois, selon une histoire locale, le dernier gardien et toute sa famille, auraient été tué par un groupe de jararaca-ilhoa parvenus à se glisser par les fenêtres de la maison. Quoi qu’il en soit, l’accès à l’île est désormais strictement réservé aux chercheurs de l’Institut Butantan d’herpétologie. Le lieu représente en effet un cas d’étude unique pour les experts. Entre 3.000 et 5.000 serpents y résident. Avec environ un spécimen par mètre carré, il s‘agit de la population la plus dense de la planète. Contrairement à ce que laissent sous-entendre les rumeurs, les dangereux reptiles n’ont pas été introduits sur l’île par des pirates désireux de protéger leur or. Il s’agit en réalité d’une population ayant évolué au cours de ces derniers milliers d’années, sans intervention humaine. Il y a environ 11.000 ans, le niveau de la mer a augmenté isolant ainsi l’île de Queimada Grande de la côte brésilienne. Depuis lors les deux populations de jararaca-ilhoa séparées par l’océan, évoluent en suivant un chemin différent. En l’absence de prédateurs et de concurrents, les serpents de l’île ont pu se développer en maître de l’écosystème et se reproduire rapidement. Leur seul défi est celui de se nourrir cas les proies évoluant sur le sol sont absentes de cette zone. Pour survivre, les spécimens qui mesurent en moyenne 70 centimètres doivent se hisser à la cime des arbres et chasser les oiseaux migrateurs qui viennent parfois s’y reposer. D'une manière générale, les serpents attaquent leur proie en les mordant puis attendent que le venin fasse effet. Toutefois, dans le cas des oiseaux, il faut que les toxines fassent effet instantanément de manière à ce que la proie n’ait pas le temps de s’envoler trop loin. Aussi, le venin des jararaca-ilhoa de l’île de Queimada Grande a évolué pour devenir extrêmement puissant. Il serait en effet cinq fois plus fort que celui de leurs cousins continentaux. Une morsure de jararaca-ilhoa entraine un décès dans 7% des cas et même avec un traitement, la victime a 3% de risques de mourir. Le venin peut causer selon les cas une insuffisance rénale, la nécrose des tissus musculaires, une hémorragie cérébrale ou encore une hémorragie intestinale. De ce fait, le gouvernement brésilien exige qu'un médecin soit présent à chacune des visites sur l’île. Outre les scientifiques, la marine brésilienne y fait aussi étape pour l'entretien annuel du phare qui, depuis les années 1920, a été automatisé. Récemment, des journalistes du magazine VICE ont accompagné la marine sur Queimada Grande afin de réaliser un documentaire. Ils en ont apparemment ramené un grand souvenir : "il y a des sauterelles bleues et tellement de ces choses bizarres, des cafards à l'aspect préhistorique au sol la nuit, qui craquent quand vous marchez. Cet endroit est flippant. Personne n'est autorisé à y aller et cela pour une raison. N'y allez jamais". Du fait de son aire de répartition très limitée, le jararaca-ilhoa reconnaissable à sa couleur brun clair tirant sur le jaune est aujourd'hui classé parmi les espèces en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Maxisciences 6/7/2014

Des vacanciers américains ont pu participer et assister au sauvetage d'un petit dauphin, piégé vers le rivage par d'importantes vagues, sur une plage de Floride. Profitant du soleil sur une plage de Floride le 4 juillet dernier, des vacanciers américains ont eu la surprise d’apercevoir des nageoires familières émerger des eaux peu profondes. Ils ont alors découvert un jeune dauphin, piégé par les vagues trop fortes et prêt à s’échouer sur la plage. Clearwater Marine Aquarium 10/7/2014 Quelques personnes ont tenté de sauver le petit dauphin, long d’un peu plus d’un mètre, en le poussant vers les eaux profondes. C’était sans compter sur les forts courants qui agitent les eaux de Floride depuis le passage de l’ouragan Arthur. Alors qu’Arthur se dirigeait à ce moment-là vers la Caroline du Nord, les garde-côtes mettaient tout de même en garde les baigneurs contre les courants de retour généralement produits par les orages tropicaux, qui poussent d’importants volumes d’eau vers les côtes avant de les ramener vers des zones profondes. I Incapables d’éloigner le dauphin du rivage, les vacanciers ont alors appelé la Commission de conservation de la vie marine et de la nature de Floride (FWC). Les sauveteurs ont préféré sortir le bébé dauphin de l’eau pour plus de sécurité, et ont fini par le transférer au Florida’s Clearwater Aquarium, où des spécialistes pourront prendre soin de lui avant de le réintroduire dans son environnement naturel. ----->En espérant qu'il sera remis réellement dans son élément et non gardé prisonnier à vie pour participer aux spectacles cruels de dauphins dans un delphinarium... Ce genre de situation s'est déjà vue ! Maxisciences 7/7/2014

Au Japon, dans la ville de Kyoto, des policiers ont dû escorter une salamandre géante*, sortie d'une rivière pour prendre un petit bain de soleil. * (le 2ème article) Ce n’est pas tous les jours que les citadins japonais ont l'occasion de croiser une salamandre géante. Nocturnes et aquatiques, ces énormes amphibiens sont rarement visibles en dehors de leur habitat naturel. Jerry Maguire 6/7/2014 Alors quand la police de Kyoto a été appelée par des passants alarmés par la présence d’une salamandre géante du Japon (Andrias japonicus) en pleine ville, les agents ont eu du mal à en croire leurs oreilles. "Non seulement il est très rare de les voir sur terre, mais si elles sortent de l’eau, c’est en général durant la nuit", a déclaré Fuyuki Fujino, porte parole de la police locale. "En voir une étendue sur le bord de la route, apparemment en train de profiter du soleil, c’est très inhabituel", a t-il poursuivi. Finalement, les policiers ont offert leur protection à l’étrange animal, inoffensif pour l’homme mais néanmoins impressionnant, et capable de se défendre en relâchant une odeur âcre rappelant celle du poivre. Moins grosse que sa cousine chinoise, la salamandre géante du Japon est la deuxième plus grosse salamandre au monde. Elle peut atteindre 1,5m de longueur, et vit dans les eaux claires et fraîches des îles de Kyushu, Honshu et Shikoku. Cet amphibien massif est capable de chasser de gros poissons grâce à son odorat puissant et à des récepteurs disséminés sur sa peau, qui captent les vibrations de l’eau. Une fois le poisson détecté, elle ouvre une large gueule afin d’aspirer sa proie. Dans le passé, les salamandres géantes du Japon étaient pêchées pour leur chair. Si leur pêche est désormais interdite, elles restent menacées par la pollution des eaux et la dégradation de leur habitat entraînée par le développement urbain, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) qui considère l’espèce comme "quasi-menacée". Sciences et avenir 9/7/2014

Il semblerait que le langage des signes ne soit pas un domaine exclusivement humain. Une nouvelle étude a pu reconstituer le tout premier "dictionnaire chimpanzé-anglais" en déchiffrant 66 messages sophistiqués que les primates s'envoient grâce à leurs mains. "Suis-moi", "Prends ça" ou "Arrête", les chimpanzés communiquent de façon complexe avec leurs congénères. World Voiced News 4/7/2014 Les chercheurs savent, depuis près de 30 ans, que les primates communiquent par signes. "Mais, bizarrement, personne n'avait jamais tenté de répondre à une question évidente : que tentent-ils de dire ?", s'étonne le professeur Byrne. Ils ont ainsi découvert que certains gestes, comme chez les humains, possèdent plusieurs sens et sont parfois même ambigus. Par exemple, lorsqu'ils saisissent un de leur congénères, cela peut signifier "Arrête", "Grimpe sur mon dos" ou encore "Ecarte toi". Toutefois, bien que le sens des signes varie, les vidéos capturées par les chercheurs montrent que le chimpanzé arrive à faire clairement passer le message. "Les chimpanzés peuvent utiliser plusieurs gestes pour le même objectif, notamment lors des négociations sociales, où le résultat final peut impliquer de donner ou prendre", précise la chercheuse. Maintenant que les scientifiques ont connaissance du dictionnaire basique des gestes des chimpanzés, ils peuvent s'attaquer à d'autres questionnements. "Certains gestes ont-ils un sens très général ? Leur sens est-il compris grâce au contexte ? Existe-il des variations subtiles dans la façon dont est réalisé un signe et qui détermine son sens ?", se questionnent les deux chercheurs. Il faudra poursuivre les observations et les recherches pour le savoir. "Le message derrière cette étude, c'est qu'il existe une autre espèce qui utilise une telle communication et que ce n'est pas unique aux humains. Les chimpanzés sont les primates les plus proches de l'homme, donc cela semble logique qu'ils soient très similaires à nous sur de nombreux points", conclut Catherine Hobaiter. Maxisciences 9/7/2014

Les habitants de la région de Rethymno, en Crète, ne sont pas tranquilles depuis qu’un crocodile de près de deux mètres a été repéré dans les eaux d’un lac artificiel. Selon les locaux, le crocodile serait à l’origine de la disparition de plusieurs canards et moutons, mais les autorités avaient du mal à croire qu’un tel animal ait pu se retrouver dans un lac de la région. Jusqu’à ce qu’une vidéo ne vienne confirmer la rumeur. Zoomin.TV UK 8/7/2014 Deux spécialistes des reptiles ont été appelés en renfort pour assister les pompiers, qui devraient tenter de capturer le crocodile dans la journée du jeudi 10 juillet. Les crocodiles ne sont pas des animaux que l’on croise naturellement en Europe. Pour les autorités locales, il pourrait s’agir d’un crocodile domestiqué relâché par son propriétaire en pleine nature. En 2001, les pompiers autrichiens avaient ainsi récupéré un crocodile d’Amérique du Sud aperçu dans le Danube. Maxisciences 10/7/2014

Coincée depuis 36 heures sur une plage australienne, une jeune baleine à bosse a enfin pu être remise à l'eau grâce à l'aide d'une équipe de sauveteurs. Fatiguée après avoir passé près de deux jours hors de l'eau, l'animal devrait rapidement regagner des forces et poursuivre sa migration. Après avoir passé près de deux jours échouée sur une plage de la Gold Coast, à l’est de l’Australie, une jeune baleine à bosse est enfin parvenue à regagner les eaux profondes grâce à l'assistance de sauveteurs. Il aura fallu pas moins de cinq essais avant que l’animal puisse enfin s’éloigner de la plage pour poursuivre sa migration vers le nord, ce jeudi matin, à 8 heures, heure locale. Gentside 10/7/2014 (sous-titres en français) Elle n’écarte toutefois pas totalement la possibilité que la baleine revienne vers la plage, comme elle l’a fait mercredi. "Mais nous croisons les doigts et espérons que cela ne se produira pas", ajoute Tacha Mulligan, qui assure que les bateaux de SeaWorld suivront la baleine toute la journée pour surveiller son état de santé. Maxisciences 10/7/2014

Un jour, Julie a glissé une herbe dans son oreille... Par la suite, elle a répété régulièrement ce comportement qui, finalement, a été copié par la plupart des membres de son groupe. En étudiant ces chimpanzés, les chercheurs essaient de comprendre comment peut naître une certaine forme de culture ou de tradition. Les chimpanzés Pan troglodytes ont l’habitude d’apprendre les uns des autres et ces apprentissages ont souvent été étudiés, par exemple dans le cas de l’utilisation d’outils. Mais notre proche cousin peut-il aussi apprendre des comportements apparemment sans intérêt ? D’après une nouvelle étude surprenante parue dans Animal Cognition ce serait bel et bien le cas avec la coutume de l’herbe dans l’oreille. Julie, le chimpanzé qui a lancé une nouvelle tendance : l’herbe dans l’oreille. van Leeuwen et al. Animal Cognition, 2014 En 2010, Edwin Van Leeuwen, auteur de ces travaux, a remarqué un comportement inhabituel chez une femelle chimpanzé, Julie, qui vivait dans le sanctuaire Chimfunshi Wildlife Orphanage, au nord-ouest de la Zambie : sans raison apparente, mais de manière régulière, elle insérait une longue brindille dans une oreille et gardait son ornement tout en jouant ou en se reposant. Mais ensuite, d’autres membres de son groupe se sont mis à faire de même… Une équipe internationale de chercheurs a donc voulu comprendre comment les chimpanzés copiaient ce comportement qui ressemblait à un apprentissage social. Pour cela, ils ont analysé plus de 700 heures de films tournées durant une année, entre février 2011 et février 2012. 94 chimpanzés qui faisaient partie de 4 groupes différents étaient filmés ; tous vivaient en forêt dans le sanctuaire Chimfunshi Wildlife Orphanage, dans des enclos de 20 à 80 ha. Seulement deux des quatre groupes (groupes 3 et 4) pouvaient se voir. Les groupes 1 à 4 ont été filmés respectivement 184 h, 201 h, 159 h et 166 h. Julie faisait partie du groupe 4. Kathy (à gauche) a adopté la coutume de l’herbe dans l’oreille. van Leeuwen et al. Animal Cognition 2014 Les chercheurs ont observé que le comportement de l’herbe dans l’oreille n’était régulièrement présent que dans un groupe sur les quatre, à savoir celui de Julie : 8 des 12 chimpanzés de ce groupe ont adopté ce comportement, consistant à se mettre un brin d’herbe dans l’oreille, ajuster sa position et le laisser ainsi pendant les activités. Le premier à copier Julie était son fils, Jack, puis ce fut au tour de Kathy, Miracle et Val, avec qui elle interagissait régulièrement. Ceci montre que les chimpanzés copient spontanément un comportement arbitraire d’un autre membre du groupe. Dans un autre groupe (le 2), un chimpanzé s’est mis une fois une herbe dans l’oreille, mais c’était tout. Autre point intéressant : Kathy et Val ont continué cette coutume après la mort de Julie. Le fait que ce comportement se perpétue après le décès de son inventeur, même si c’est avec une fréquence moins importante, rappelle un phénomène culturel humain. Les chimpanzés copient donc de manière spontanée un comportement sans fonction apparente et créent ainsi une nouvelle tradition dans un groupe. L'originalité de ce comportement de l'herbe dans l'oreille est qu'il ne s’agit pas d’un apprentissage imposé, avec une récompense à la clé. Futura Sciences 9/7/2014

Les panaches de cendres des grandes éruptions volcaniques peuvent influencer temporairement le climat. Pour mieux le comprendre, une équipe internationale de chercheurs a réalisé la chronologie la plus précise à ce jour des éruptions volcaniques enregistrées dans les glaces de l'Antarctique depuis 2.000 ans. L'étude nous renseigne aussi sur l'importance réelle des émissions d'aérosols soufrés lors de ces éruptions et comment se sont répartis les dépôts sur le continent blanc. Un glaciologue du Desert Research Institute examine une carotte de glace fraîchement prélevée en Antarctique (à gauche). Sur la carte à droite sont représentés les emplacements de certains des sites où des carottes de glace ont été extraites pour étudier l'histoire des dépôts provenant des aérosols volcaniques émis dans l'hémisphère sud depuis 2.000 ans. Desert Research Institute Les modèles utilisés pour comprendre et prédire le climat de la Terre tiennent compte des effets des éruptions volcaniques. Lorsqu’elles se produisent et qu’elles sont d’importance, comme ce fut le cas lors de l’éruption du Pinatubo en 1991, les cendres et surtout le dioxyde de soufre rejetés sont en mesure de refroidir la planète. Les aérosols qui se forment en haute altitude réfléchissent en effet la lumière du soleil, ce qui provoque un forçage radiatif, selon l'expression des climatologues. Ainsi, dans le cas du Pinatubo, on a observé un refroidissement général de l'atmosphère de 0,6 °C durant plus de deux ans. Les climatologues voudraient cependant améliorer leurs modèles afin d’obtenir des prédictions plus précises quant à l’impact des activités humaines sur le réchauffement climatique en cours. Pour cela, ils cherchent notamment à reconstituer l’impact des éruptions volcaniques historiques sur le climat. Cela les a conduits à effectuer des campagnes en Antarctique pour obtenir des carottes de glace gardant en mémoire les traces de ces éruptions. L’équipe internationale qui s’est chargée d’obtenir ces carottes et de faire parler les composés soufrés qu’elles contiennent vient de publier les résultats de leurs travaux dans la revue Nature Climate Change. Exemples des aérosols et des éléments chimiques qui sont transportés et déposés sur des feuilles et des glaciers. Climate Change Les chercheurs ont réussi à reconstituer la chronologie la plus précise à ce jour des éruptions volcaniques importantes dans l’hémisphère sud depuis 2.000 ans. Pour cela, ils ont effectué 26 forages pour obtenir des carottes provenant de 19 sites sur le continent blanc. Il n'existait pas, auparavant, d'enregistrements conservés dans les archives volcaniques des glaces du pôle Sud pour la période de l’an 1 à l’an 500 après J.-C. et ces résultats sont donc une première. Ils ont aussi amélioré nos connaissances sur les éruptions survenues entre 500 et 1500. De plus, les blocs de glace ont été prélevés dans des périodes de temps synchrones afin de découvrir d’éventuelles variations géographiques dans la répartition des composés soufrés provenant d’une même éruption. De fait, les chercheurs en ont mis en évidence. Elles correspondent à 112 éruptions au cours des deux derniers millénaires. Le 20 mars 2010, un volcan du sud de l’Islande, enfoui sous le glacier Eyjafjallajökull, commençait à donner des signes d’activité inquiétants, sous la forme de petites secousses sismiques. L’Eyjafjöll (le nom du massif montagneux où il se trouve) entrait finalement en éruption le 14 avril, faisant voler en éclat sa couverture glaciaire. Un énorme panache de cendres s’éleva ensuite au-dessus de l’Islande pour se répandre vers l’est et le sud-est pendant des semaines. vulkanechris, YouTube Des simulations du transport des composés soufrés volcaniques ont été réalisées et ont servi à nourrir d’autres modèles numériques utilisés pour comprendre les interactions entre les aérosols et le climat. Elles ont été comparées aux dépôts trouvés dans les carottes de glace pour comprendre comment leur répartition spatiale s’est effectuée. On a ainsi découvert que les éruptions ne donnaient pas lieu aux mêmes répartitions. Cette variabilité souligne l’importance d’avoir un grand nombre d’échantillons de glace provenant d’autant de régions différentes du sixième continent pour estimer le volume d’aérosol émis par les éruptions volcaniques dans l’hémisphère sud. Les carottes de glace constituent d'excellents marqueurs saisonniers permettant une datation très précise. Les marqueurs saisonniers tels que les ratios des isotopes stables de l'eau varient en fonction de la température et peuvent révéler des périodes plus chaudes et plus froides de l'année. D'autres marqueurs saisonniers peuvent inclure la poussière; certaines régions ont des tempêtes de poussière de saison et ne peut donc être utilisée pour compter les années individuelles. Les concentrations de poussières peuvent être assez hautes pour être visibles dans la glace. Climate Change Ainsi, la quantité de composés soufrés en Antarctique associée à l’éruption du Samalas en 1257 a été revue à la baisse de plus de 30 %. Cette éruption, qui a été à l’origine de la formation de la caldeira Segara Anak, située sur l'île de Lombok en Indonésie, a été l’une des plus importantes des temps historiques. Certains y voient l’une des principales causes du petit âge glaciaire, une période climatique froide survenue en Europe et en Amérique du Nord entre les années 1303 et 1860. Les nouvelles données obtenues laissent donc penser que l’influence de cette éruption sur le climat n’a peut-être pas été aussi forte qu’on le pensait. Des conclusions similaires ont été obtenues dans le cas de l’éruption du Kuwae en 1458, qui a laissé une caldeira au Vanuatu. Futura Sciences 9/7/2014

Une tomate créée par croisements par le groupe suisse Syngenta a une particularité : elle ne pourrit pas. Cette nouvelle variété, provisoirement nommée FW13, a non seulement l'aspect d'une datte mais elle se comporte comme elle avec le temps. Elle se confit toute seule, expliquent ses inventeurs. Dans la chaleur moite et écrasante de sa serre, Sylvain Bontems veille sur ses FW13. Derrière ce nom de code se cache une tomate couleur miel, qui ne pourrit pas mais confit doucement. « Cette tomate se comporte comme une datte, elle perd son eau, sa teneur en sucre augmente. Elle confit sans pourrir. » Le consommateur n'est sans doute pas prêt à acheter des tomates fraîches flétries, mais au goût, c'est comme manger de la confiture. Et une tomate qui ne pourrit pas, c'est une piste de recherche plus que juteuse. Comme le montre cette photo, il existe une grande variété de tomates. FW13, créée par hybridation après plusieurs années de recherche par Syngenta, s'ajoute à la liste, mais elle fera figure d'originale avec sa couleur jaune et son aspect de fruit confit. cc by 3.0, Wikipédia Ce chercheur travaille pour le groupe suisse Syngenta, qui a installé à Sarrians, près d'Avignon, un centre de recherche mondial où il tente de créer les tomates, poivrons, melons et courgettes de demain. Loin de Bâle, ce géant de l'agrochimie et des semences a choisi la région pour son sol froid au printemps, son été chaud, sec et ensoleillé. Car « il faut que les nouvelles variétés puissent résister aux variations de températures », explique Régis Cambon, le responsable de la station. Dans la serre des poivrons, le sélectionneur Matthieu Nicolas fait de la pédagogie. « Pour créer un poivron résistant à l'oïdium, un champignon ravageur des cultures, on est allé chercher le gène dans un poivron sauvage. Il nous a ensuite fallu 15 ans pour réussir à l'introduire à un poivron carré. » Même chose pour ce petit poivron long sans pépin destiné à être englouti tel quel à l'apéritif : le sélectionneur a pris la forme d'un piment et le goût d'un poivron. Pour faire un nouveau fruit, sur le papier, c'est facile. « Tu prends un parent A qui a un beau calibre, qui est résistant aux parasites mais peu fameux. Et un parent B, petit calibre mais avec un beau fruit. Et tu hybrides », mais sans manipuler directement le génome, résume Sylvain Bontems. FW13 ressemble à un datte mais il s'agit bel et bien d'une tomate. AFP photo, Sandra Laffont Dans les faits, la méthode demande beaucoup de technicité. Parce qu'il faut d'abord dénicher les variétés intéressantes dans les catalogues ou dans la nature. Et ensuite tenter d'identifier ces caractéristiques dans un gène. « L'arrivée du génotypage, il y a 15 à 20 ans, a révolutionné le métier et permet de pouvoir travailler avec une plus grande diversité », ajoute le sélectionneur. Plus besoin de faire pousser une variété pour tester ses caractéristiques, il suffit désormais de prélever une feuille, déterminer son ADN pour voir si elle dispose de tel gène couleur, de résistance ou de goût (acidulé, sucré, amer...). Mais il faut toujours 10 à 15 ans de recherche avant sa commercialisation. Les grands semenciers mondiaux comme Syngenta, l'état-unien Monsanto ou le français Vilmorin (groupe Limagrain) consacrent des milliards à la recherche. Pour le seul groupe suisse, le budget est de 1,25 milliard de dollars par an (918 millions d'euros), soit entre 8 et 12 % de son chiffre d'affaires. Mais leurs créations ne sont pas toutes validées. C'est le Geves, Groupe d'étude et de contrôle des variétés et des semences, qui décide d'inscrire au catalogue une variété et délivre ainsi le sésame de commercialisation pour toute l'Europe. Selon ses critères, une nouvelle variété doit être « distincte, homogène et stable ». « Un obtenteur doit justifier que sa variété n'existe pas déjà. Ce peut être un critère de découpe, de taille de fruits ou de résistance aux maladies par exemple », détaille une porte-parole du Geves. Mais il n'y a pas de critère prioritaire pour les semences potagères, comme la résistance aux maladies, des éléments pourtant attendus aujourd'hui où il est de bon ton d'essayer de produire plus avec moins (moins d'eau, de pesticides, d'énergie...). Chaque année, toutes espèces confondues, 600 nouvelles variétés sont inscrites au catalogue français (sur 9.000 déjà inscrites), venant de grands semenciers mais aussi de groupes plus modestes ou de la recherche publique. Et nouvelle variété ne signifie pas forcément meilleur goût. « Les grands semenciers veulent vendre beaucoup de semences aux agriculteurs qui travaillent avec la grande distribution. Or le goût arrive à maturité, et la maturité, la grande distribution n'en veut pas », selon Guy Kastler, délégué général du Réseau Semences Paysannes. Futura Sciences 10/7/2014

Le Groupe de Recherche Rhône-Alpes sur les infrastructures et l’eau, fait le point sur ces molécules couramment utilisées en agriculture. "Vive l'herbe libre !" Tel est le thème de la dernière campagne du groupe de Recherche Rhône-Alpes sur les infrastructures et l’eau (Graie). Non, le Graie ne milite pas pour la dépénalisation du cannabis, mais plutôt pour faire comprendre les enjeux et les problématiques liées à l'eau. Le dernier épisode de la web-série du GRAIE est consacré aux pesticides Meli-Melo Cette association de 300 acteurs impliqués dans la gestion ou l'utilisation de cette ressource, publie à intervalle régulier des articles et des vidéos ur le site Méli-Melo, dédié à ce projet. Et le dernier dossier thématique, disponible depuis ce vendredi 27 juin est consacré aux pesticides. Comme de coutume, les acteurs Jacques Chambon et Frank Pitiot (alias Merlin et Perceval dans la série télévisée Kaamelott) sont mis à contribution dans une Web-Série qui illustre le propos : Graie Méli Mélo 27/6/2004 : "Vive l'herbe libre" le dernier épisode de la web série du Graie. Vous pourrez retrouver l'intégralité du dossier consacré aux pesticides sur le site de Meli-Melo. En voici quelques éléments clés : - La France a consommé 63.000 tonnes de pesticides en 2011, ce qui en fait le quatrième consommateur mondial. - En 2014, on utilise régulièrement en France plus de 300 substances actives, incluses dans 2.500 préparations. - On en retrouve des traces dans la plupart des milieux aquatiques (91% des points de mesure). Et dans 10 à 30% d'entre eux, en concentrations supérieures aux normes réglementaires. - Les effets de ces substances sur les écosystèmes aquatiques sont avérés - La nocivité de ces produits sur la santé humaine a été démontrée pour les personnes exposées professionnellement (agriculteurs en particulier). Les voies de contamination sont principalement la voie cutanée (au moment de la préparation) et la voie pulmonaire. - Aucun effet direct sur la santé n’a, pour l’instant, été démontré en relation avec la consommation de produits alimentaires contenant des traces de pesticides. - L’agriculture qui consomme 90 à 96% des pesticides est le principal responsable de la contamination des nappes souterraines. Néanmoins, dans les zones urbaines ou périurbaines, la pollution par les pesticides peut-être aussi importantes qu'en zone rurale du fait d'un ravinement plus important. Sciences et avenir 27/6/2014

Le niveau d'ultraviolets enregistré dans les Andes boliviennes est largement supérieur aux valeurs considérées comme nuisibles à la vie. Il correspond à l'indice... Cet été sur les plages, quand le Soleil est au plus haut, l'intensité du rayonnement ultraviolet émis par notre étoile dépassera rarement 9/10. Un niveau considéré comme dangereux pour la santé et qui impose l'utilisation de chapeaux, lunettes de soleil et d'habits afin de ne pas exposer sa peau qui risque de cuire en quelques minutes. C'est à côté du volcan Licancabur que le record a été enregistré. SERGIO PITAMITZ / ROBERT HARDING PREMIUM / ROBERT HARDING Dans les Andes boliviennes, des chercheurs américains et allemands ont enregistré un record d'intensité d'UVB avec un indice à 43 ! Il a été mesuré près du volcan Licancabur (à 5917 mètres d'altitude) et à proximité de Laguna Blanca (4340 mètres). Ces zones élevées sont connues pour avoir des niveaux d'UV importants car la couche d'ozone y est plus fine mais les intensités relevées sont sans précédent. "Si vous êtes sur une plage aux États-Unis, vous pouvez rencontrer un indice de 8 ou 9 pendant l'été, suffisamment intense pour justifier une protection. Vous ne voulez tout simplement pas être à l'extérieur lorsque l'indice atteint 30 ou 40" indique Nathalie A. Cabrol de l'institut SETI. "Ces mesures n'ont pas été faites en Antarctique, où la couche d'ozone a des trous, mais dans les tropiques dans une zone où il y a des villages et de petites villes" souligne-t-elle. Le record a été enregistré au cours de l'été 2003/04, à midi, alors que le Soleil est au zénith, deux semaines après une éruption solaire. Les particules déversées du Soleil en direction de la Terre affectent la chimie atmosphérique et peuvent avoir des répercussions sur l'ozone. Deux tempêtes et plusieurs incendies saisonniers ont également contribué à la déplétion de la couche d'ozone en augmentant la quantité d'aérosols dans l'atmosphère. La combinaison de ces facteurs a contribué à cette pointe d'intensité. "Bien que ces événements ne soient pas directement liés au changement climatique, ils sont les sentinelles de ce qui pourrait se produire si l'ozone s'amincit à l'échelle mondiale" alerte Nathalie Cabrol. "Plus la couche d'ozone deviendra mince et instable, plus nous serons enclins à ce genre d'événement" conclut-elle. Les valeurs d'Indice UV se regroupent en cinq plages, chacune définissant un niveau de risque physiologique : Ind. UVNiv. de risqueCouleurPrécaution(s) recommandée(s)1-2FaibleVERTPort de lunettes de soleil en cas de journées ensoleillées.3-5ModéréJAUNESe couvrir et porter un chapeau et des lunettes de soleil. Appliquer un écran solaire de protection moyenne (indice de 15 à 29), surtout pour une exposition à l’extérieur pendant plus de trente minutes. Rechercher l’ombre aux alentours de midi, quand le soleil est au zénith.6-7ElevéORANGERéduire l’exposition entre 11 h et 16 h. Appliquer un écran solaire de haute protection (indice de 30 à 50), porter un chapeau et des lunettes de soleil, et se placer à l’ombre.8-10Très élevéROUGESans protection, la peau sera endommagée et peut brûler. L’exposition au soleil peut être dangereuse entre 11 h et 16 h ; la recherche de l’ombre est donc importante. Sont recommandables le port de vêtements longs, d'un chapeau et de lunettes de soleil, ainsi que l'application d'un écran solaire de très haute protection (indice + 50).11 +ExtrêmeVIOLETLa peau non protégée sera endommagée et peut brûler en quelques minutes. Toute exposition au soleil est dangereuse, et en cas de sortie il faut se couvrir absolument (chapeau, lunettes de soleil, application d'un écran solaire de très haute protection d'indice + 50). Sciences et avenir 9/7/2014 - Wikipedia

C'est une triste saisie que viennent de réaliser les agents des douanes de l'aéroport de Roissy. Mercredi 2 juillet, onze cartons sensés contenir des "écailles de poissons" en provenance du Nigeria et à destination du Laos ont attiré l'attention des douaniers. Sachet contenant des écailles de pangolin saisi par les douanes à l'aéroport de Roissy le 2 juillet 2014 Douanes françaises Après ouverture, il s'est avéré que ceux-ci contenaient en fait 250 kg d’écailles de pangolin. Un chiffre effrayant lorsque l'on sait qu'il faut dépecer trois à quatre animaux pour obtenir un seul kilo d’écailles ! Sciences et avenir 9/7/2014 Pourtant, ce mammifère insectivore doté d'une langue plus longue que son corps, est officiellement protégé par le traité international sur le commerce des espèces sauvages. En effet, 7 des 8 espèces de pangolin recensées par l'UICN sont classées comme "en danger" ou "quasi en danger". "Il s’agit de la plus importante saisie de ce type jamais réalisée en France" affirment les douanes. Ces dernières estiment la valeur marchande de la cargaison à 187.500 euros. Un pangolin photographié dans un parc naturel du Cameroun; Crédit : Biosphoto / AFP. "Il s’agit de la douzième saisie de ce type sur Roissy depuis 2009, la première ayant porté sur 100 kg d’écailles dissimulées dans des sacs de croquettes pour chien. Au total, 558 kg d’écailles de pangolins ont été saisis par les douaniers de Roissy depuis 2009" précisent les douanes. Comme pour l'ivoire d'éléphant ou de rhinocéros, c'est pour les vertus pseudo aphrodisiaques et médicinales qu'on leur prête à tord que les écailles de ces animaux sont commercialisées, principalement en Asie. En avril 956 pangolins congelés avaient été saisis par la police aux frontières de Canton. Sciences et Avenir 9/7/2014

Le héron cendré. Cet oiseau qui vit en colonies très bruyantes (lors de la saison de reproduction) fait l'objet de l'étape du jour dans le Tour de France de la biodioversité, en partenariat avec le Museum national d'Histoire naturelle. C'est une espèce d'oiseaux appartenant à la famille des Ardeidae. Antoine Cubaixo 23/4/2012 Sciences et avenir 10/7/2014 - Wikipedia

Paris - Il faut avancer sur la question du gaz de schiste et sortir du statu quo induit par l'interdiction actuelle de l'exploration du sous-sol en France, selon un rapport publié jeudi par l'Institut Montaigne. Estimant que le gaz de schiste est déjà une réalité qui a bouleversé les équilibres économiques internationaux, le rapport intitulé Gaz de schiste: comment avancer, plaide notamment pour que la France lance un plan de recensement des ressources sous le contrôle d'une commission ad hoc ainsi que des sites pilotes sur la fracturation hydraulique. Cette technique controversée consiste à injecter de l'eau à forte pression, associée à des produits chimiques, afin de briser les roches, situées à de très grandes profondeurs, dans lesquelles le gaz et le pétrole de schiste sont prisonniers et ainsi de les faire remonter en surface. Les associations de défense de l'environnement et des experts dénoncent les risques liés à des pollutions des nappes phréatiques en cas de fuite, ou encore les émissions de gaz à effet de serre engendrées par cette production. Le rapport, rédigé à l'issue de l'audition d'industriels, de chercheurs et d'associations, propose donc de rendre systématique et contraignante la réalisation d'études d'impact environnemental afin de maîtriser ces risques. Ignorer totalement le gaz de schiste est un luxe que la France ne peut plus se permettre, analyse Jean-Pierre Clamadieu, PDG du groupe de chimie Solvay et président du groupe de travail qui a rédigé le rapport, en partenariat avec le cabinet Business Consulting Group. Principal argument: les conséquences négatives sur la compétitivité de l'industrie française face aux entreprises américaines qui bénéficient de l'exploitation massive des gaz de schiste dans ce pays. Mais selon le rapport, le développement des gaz de schiste américains a entraîné également une importation massive de charbon en Europe - devenu moins cher que le gaz européen - qui menace les progrès de réduction d'émissions de gaz à effet de serre. Dans la logique de développement du mix-énergétique, le gaz naturel est donc une source d'énergie incontournable pour accompagner efficacement la transition énergétique et ouvrir la porte aux gaz non conventionnels en France ce qui permettrait de créer des marges de manoeuvre nécessaires pour investir ailleurs et accélérer ainsi le redressement économique et la transition énergétique de notre pays, plaide le rapport de l'Institut Montaigne. ----->Ce rapport, selon moi est biaisé parce que ce sont les premiers intéressés qui en sont à l'origine... les industriels dont la chimie, qui insistent pour détruire ce que notre pays a de plus important un environnement et une nature relativement vierges comparés à d'autres pays. On tente par tous les moyennes à faire jouer au gaz de schiste le rôle de l'appel des sirènes... et pas n'importe quel appel : celui du gain et des profits... Sans cesse comparer à ce qui se fait aux Etats-Unis est une grave erreur pour plusieurs raisons : Déjà à commencer par la superficie qui n'est en rien comparable... puisque notre pays, comparativement, est plus densément peuplé, donc nous avons moins de surface disponible. On cache souvent pour ne pas dire systématiquement, les dégâts occasionnés à l'environnement, il suffit d'interroger ceux qui en sont déjà victimes : au Canada et aux USA. Malheureusement, on peut pas interroger dame nature : comme la forêt boréale canadienne dont des pans entiers sont sacrifiés pour le gaz et le pétrole de schiste... Et de nos jours, toutes les forêts sont indispensables pour maintenir un climat avec des températures vivables pour les générations futures.... Et bien d'autres choses encore .... Romandie 10/7/2014

Andrias japonicus, la Salamandre géante du Japon ou Grande salamandre du Japon, est une espèce d'urodèles de la famille des Cryptobranchidae. Cette espèce est endémique du Japon. Elle se rencontre à Honshu, à Shikoku et à Kyushu. C'est un animal légendaire. La salamandre géante, ici photographiée sur l'île de Honshu, au Japon, est notamment menacée par la pollution. Elue animal le plus étrange en 2011 par la Société zoologique de Londres, elle bénéficie depuis 2012 d'un programme de sauvegarde(en anglais) mené par ce même organisme. Comme quoi, il n'est pas nécessaire de répondre à tous les critères de beauté pour être protégé comme il se doit. CYRIL RUOSO / BIOSPHOTO / AFP Quoique plus gracile que la Salamandre géante de Chine, cette espèce de salamandre géante est l'une des plus imposantes au monde. Ses représentants peuvent peser 35 kg et atteindre une longueur de 2 m. La vue de cette espèce est faible. Au zoo d'Amsterdam un individu a vécu 52 ans. (Photo salamandre géante du Japon.SMcCandlish CC BY-SA 2.5) SKY 7/1/2009 La salamandre géante est présente entre 100 et 1 500 m d'altitude, dans les eaux vives des rivières riches en oxygène. Son habitat se compose de rochers, ruisseaux de montagne et des lacs aux eaux claires et rapides. Johnleung2000s CC BY-SA 3.0 La Salamandre géante de Chine évolue dans les trois grands écosystèmes fluviaux de la Chine, les rivières Huang He (rivière jaune), Yangtze et Zhu Jiang (rivière des perles). Jusqu’à la construction de canaux, il y a de ça environ 1400 ans, ces cours d’eau avaient été isolés les uns des autres. Il n’y a pas eu de déplacement des salamandres par l’homme au cours de ces transformations des trois réseaux hydrographiques. Tout laisse à penser que les populations de salamandres de ces trois systèmes fluviaux seraient génétiquement distinctes les uns aux autres. Menaces : Le plus grand amphibien vivant au monde voit sa population considérablement décliner depuis les années 1950. Entre la pression anthropique par dégradation de son milieu et la chasse alimentaire des populations locales, les salamandres géantes de Chine ont subi une diminution dramatique de leur effectif depuis les années 1960. Le braconnage sévit même dans les zones protégées, car leur chair est utilisée dans la composition de mets délicats des tables chics : la capture et le commerce illégal s’en trouvent encouragés. L'espèce est considérée comme étant à la fois un aliment de luxe et une importante source de médicaments traditionnels en Chine. Un facteur qui rend la salamandre géante chinoise particulièrement vulnérable à la chasse, est qu'elle est facile à attraper : elle se cache dans les crevasses de roche d'où elle est facile à dénicher et à détacher. Photo salamandre géante de Chine. Daniel Heuclin wwwphotoshot.com / Arkive Le gouvernement chinois a déclaré la Salamandre géante de Chine, espèce protégée de Classe II et est listée dans la catégorie des espèces en danger d’extinction sur « The Chinese Red Book of Amphibiens and Reptiles » ainsi que dans La liste rouge de l’UICN. Elle figure dans l'annes I de la CITES. Mais La pollution de l'eau et l'aménagement à grande échelle de tous les cours d'eau du pays modifient et empoisonnent son habitat. L’habitat de la salamandre géante de Chine a été détruit et fragmenté par des activités agricoles intenses, la déforestation et la construction de barrages, d’équipements électriques et réservoirs. Cela aggrave l'érosion du sol et provoque une augmentation du ruissellement et l'envasement des cours d'eau, réduisant la qualité de l'eau et empêchant l'espèce de s'approvisionner suffisamment en oxygène à travers sa peau. De nombreuses recherches ont été réalisées pour la protection et la reproduction artificielle des Andrias davidianus à travers la Chine. Une réserve de reproduction artificielle a été construite en 1960 dans la ville de Wudaosui de la région de Sanzhi, à Taiwan. Une autre réserve de la région, avec la collaboration de « Hunan Aquatic Science Institution » a procédé en 1978 – 1980, aux recherches sur la reproduction artificielle des salamandres géantes de Chine. Pour la première fois dans le monde, l’expérience d’éclosion artificielle a fonctionné. Ce fût une belle avancée et une prise de conscience gouvernementale pour la protection de ces salamandres endémiques. Depuis les années 1980, 14 réserves naturelles ont été créées dans les provinces de Chine pour protéger la population sauvage de salamandres géantes. Malheureusement, des difficultés de préservation et traitements sont parfois observables dans ces réserves, souvent dus à un manque d’attention et des moyens insuffisants. Francetv info 7/7/2014 - Wikipedia - Wikipedia