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Moscou - Plusieurs geckos soumis à des expériences scientifiques sur leur vie sexuelle risquent de ne jamais revenir sur Terre, la Russie ayant perdu contact jeudi avec le satellite les accueillant. Le satellite Foton M-4, lancé le 19 juillet, ne répond plus à la salle de contrôle qui lui a ordonné d'allumer son moteur et de monter à une altitude plus élevée, a indiqué l'entreprise spatiale russe TsSKB-Progress, en charge du satellite. Kowch737 6/7/2014 - Foton-M4 est le premier satellite de la future génération de satellites de recherche en micro-gravité Russe. Romandie 24/7/2014

Washington - Les installations nucléaires américaines doivent mieux se préparer à faire face à d'éventuelles catastrophes naturelles comme des tremblements de terre, des tsunamis ou des inondations, révèle un rapport rendu public jeudi. Intitulé "Leçons de l'accident nucléaire de Fukushima pour améliorer la sécurité des centrales américaines", ce rapport avait été commandé dans la foulée de la catastrophe nippone de mars 2011. L'approche pour la réglementation et la sécurité des installations nucléaires aux Etats-Unis est clairement inadaptée pour empêcher des accidents où le coeur d'un réacteur fondrait, et pour en atténuer les conséquences, note le rapport. Même si un certain nombre de changements a déjà été effectué dans les centrales américaines à la suite de la catastrophe de Fukushima, les règles actuelles de sécurité sont basées sur la certitude que les installations nucléaires pourraient faire face à des problèmes d'équipements, des pannes, des coupures de courant ou d'autres dysfonctionnements. Mais l'histoire a montré que les plus gros accidents nucléaires, Fukushima Daiichi, Three Mile Island ou Tchernobyl, ont tous eu pour origine des événements imprévus, dit le rapport. Des catastrophes naturelles, des erreurs humaines ou des coupures de courant à grande échelle peuvent affecter de larges régions et plusieurs centrales nucléaires, prévient John Garrick, ingénieur dans le nucléaire et coauteur du rapport. Celui-ci n'a pas relevé d'erreurs de la part des autorités japonaises avant la catastrophe du 11 mars 2011, quand un tremblement de terre suivi d'un tsunami avaient coupé le courant de la centrale de Fukushima, causant de sévères dommages dans les coeurs de trois réacteurs. Le rapport appelle ainsi les régulateurs américains à se pencher activement sur les dernières données scientifiques relatives aux risques naturels et à revoir leur copie en fonction. De nouvelles preuves montrent que certains événements ne sont pas aussi rares qu'on le pensait, ajoute M. Garrick. Les centrales devraient ainsi être prêtes à faire face à une catastrophe naturelle endommageant leur structure et qui provoquerait une dispersion de matière radioactive au-delà du rayon d'urgence de 16 kilomètres qui les entoure, dit le rapport. Le texte met en lumière la nécessité d'examiner les plans d'urgence pour une alimentation électrique de secours, par exemple. Il recommande aussi un meilleur entraînement des personnels, qui pourraient avoir à gérer des catastrophes et demande au gouvernement d'introduire des concepts récents de risques dans la réglementation de sécurité des installations nucléaires. Le risque de catastrophe naturelle n'est pas plus important qu'avant, mais les experts aujourd'hui en comprennent mieux les conséquences éventuelles, conclut le rapport. Les Etats-Unis comptent cent réacteurs nucléaires, dont la sécurité est supervisée par la Commission de régulation nucléaire. Romandie 24/7/2014

Cet impressionnant insecte ailé fait partie de l'Ordre des mégaloptères. Un mégaloptère découvert en Chine dans le Sichuan China News / Zhong Xin Non, il ne s'agit pas d'une créature toute droit sortie du film "Starship Troopers", mais bien d'un insecte géant découvert dans les montagnes du Sichuan, en Chine. Pour le moment, on ne dispose que de très peu d'informations sur cet animal, présenté (à tort) comme le plus grand insecte aquatique du monde sur le blog d'un journaliste du site Scientific American. En fait, seule la larve de cet insecte est aquatique. L'individu adulte, lui, est terrestre. Ce cliché d'un insecte géant a été pris le 17 juillet 2014.China News / Zhong On ne sait même pas encore s'il s'agit ou non d'une nouvelle espèce. Et on ne le saura pas avant un bon bout de temps. "En effet, il peut s'écouler deux ans entre le moment où un biologiste découvre une nouvelle espèce, et celui où elle est référencée dans une revue scientifique avec un nom et un article descriptif" nous explique Arnaud Horellou, entomologiste au Muséum national d'Histoire naturelle. L'animal mesure pas moins de 21 centimètre de long. Un oeuf a été placé à côté de ce specimen naturalisé pour échelle.China News / Zhong Xin Tout ce que l'on peut affirmer avec certitude, c'est que cet animal fait partie de l'ordre des mégaloptères. On recense environ 300 espèces dans le monde de ce taxon d'insectes disposant de deux paires d'ailes. Ce specimen de mégaloptère qui présente des mandibules plus courtes que celles de l'animal naturalisé est très...[+] China News / Zhong Xin Comme on le voit dans les images ci-dessus, il existe un dimorphisme sexuel marqué entre le mâle et la femelle. Le premier est équipe de mandibules plus allongées qu'il utilise à la fois dans ses joutes contre ses rivaux, mais aussi pour maintenir la femelle durant l'accouplement, explique Arnaud Horellou. Les femelles ont, elles, des pièces buccales plus trapues de type broyeur. Un specimen non naturalisé, photographié dans la nature ailes repliées. Seule la larve de cet arthropode est aquatique. China News / Zhong Xin Si ce mégaloptère est assez impressionnant avec ses 21 cm d'envergure, il fait toutefois figure de nain à côté du plus gros insecte du monde : un phasme géant découvert à Bornéo, répondant au nom de Phobaeticus chani, dont le plus grand spécimen recensé mesure pas moins de 56,7 cm ! Le naturaliste amateur Datuk Chan Chew Lun tient un specimen naturalisé de Phobaeticus chani dont il a fait don au Museum d'histoire naturelle de Londres. Sciences et avenir 23/7/2014

Le Campagnol commun (Microtus arvalis, aussi appelé Campagnol ordinaire ou Campagnol vulgaire) est une espèce de petits rongeurs, de la famille des Muridés. Il partage aussi les noms de Campagnol des champs, Campagnol fauve ou campagnol tout court, avec d'autres espèces. Factumquintus CC BY-SA 3.0 Comme son nom l'indique, c’est dans les champs de nos campagnes que l’on peut rencontrer le Campagnol des champs. Ce petit mammifère d'une dizaine de centimètres semble anodin, pourtant il bat tous les records ! Il creuse les galeries de son habitat qui peuvent atteindre six mètres de long. Dès l’âge de 12 jours, la femelle peut commencer à mettre bas de 2 à 12 petits par portée et ce, 3 à 4 fois par an. Cependant, sa durée de vie est courte : de 6 mois et jusqu'à 16 mois en nature mais dépasse rarement 1 an. MNHN 2/7/2014 Animal plutôt nocturne, le campagnol est omnivore mais son régime alimentaire est essentiellement composé de végétaux. C’est un affamé qui mange 2 fois son poids par jour ! Tous les trois à quatre ans, on assiste à une pullulation des campagnols qui peut durer plusieurs mois. Les densités d’individus peuvent alors atteindre les 1000 campagnols à l’hectare. Ces nombreuses naissances profitent à de nombreux prédateurs et notamment les rapaces diurnes ou nocturnes comme les faucons, les buses, les Chouettes hulottes ou encore les Hiboux moyens-ducs. Ces pullulations font des dégâts aux cultures qui occasionnent l’utilisation de poisons anticoagulants qui empoisonnent également leurs prédateurs naturels comme le Milan royal, dont les effectifs ont fortement chuté au cours de la dernière décennie. Dans cet entretien en vidéo tourné par Sciences et Avenir, le mammalogiste Patrick Haffner (Muséum national d'Histoire naturelle) présente le petit rongeur aux airs de souris à la courte queue. L'animal d'une quinzaine de cm de long est extrêmement nombreux dans nos campagnes, même si on l'y observe très peu puisqu'il passe le plus clair de son temps dans son terrier. Sciences et avenir 23/7/2014 Description : Le campagnol des champs a un corps trapu et arrondi. Sa queue est plus courte ou égale à la longueur de son corps. À l'age adulte, la longueur de la tête et du corps varie entre 9 à 13 cm, la queue de 3 à 4,5 cm pour un poids de 18 à 50 g. (Photo : La taille de la queue est bien plus petite que celle de la souris. Arronax50 CC BY-SA 3.0) Habitat: Il fréquente des milieux ouverts, prairiaux ou des lisières forestières. Le campagnol des champs vit dans des terriers. Il creuse des galeries avec de nombreuses ouvertures béantes reliées en surface par des coulées où il dépose ses crottes. Alimentation : Il se nourrit de plantes herbacées ou de graines prélevées à la surface du sol, ce qui en fait un ravageur de plantes cultivées. Les plantes attaquées sont principalement les céréales, l'artichaut, l'endive, la laitue et la chicorée. Il consomme les parties aériennes des céréales, luzernières, cultures porte-graines, prairies. En vergers, la base des troncs est rongée. Il est vecteur potentiel de maladies à incidence humaine ou animale telles que l'échinococcose, la leptospirose ou le virus de Hanta. Il est recommandé de porter des gants pour toucher tout animal vivant ou mort. (Photo : Entrée de terrier d'un Campagnol des champs non loin d'un arbre dont la base du tronc a été rongée. José-Manuel Benito CC BY-SA 2.5) Reproduction : Les effectifs suivent un cycle annuel auquel se superpose parfois un cycle de pullulation. Le cycle est minimal après l'hiver, croissant rapidement en mai-juin, et maximal en septembre-octobre. Un démarrage précoce de la reproduction au printemps et un niveau de population relativement élevé en fin d'hiver annoncent une pullulation. Le cycle de pullulation se décompose en 4 phases : - basse densité (2 à 3 ans ; 0 à 10 individus/ha) - croissance (1 à 2 ans) - forte densité (1 à 4 ans ; 1 200 individus/ha) - déclin (1 à 2 ans). Le taux de reproduction est élevé : 3 à 6 portées annuelles de 4 à 5 jeunes (en moyenne) par femelle. C'est une espèce qui peut-être hôte et "réservoir" d'un ver cestode, parasite. (Echinococcus multilocularis), qui peut contaminer l'homme Ses principaux prédateurs sont les mustélidés, le renard et les rapaces. Les chiens et chats peuvent les chasser, les manger et devenir vecteurs pour l'homme de l'échinococcose alvéolaire (Image Cycle d'Echinococcus granulosus. Toxicotravail (version française) / domaine public Limitation des populations : Les tourteaux de ricin peuvent être utilisés en traitement répulsif à répandre à l'automne. Il existe également des pièges. Certains arboriculteurs enfouissent directement du soufre dans le sol autour des arbres, les campagnols et mulots n'aiment pas son odeur et délaissent la zone. Sciences et avenir 24/7/2014 - MNHN - Wikipedia

La Paz - Les réserves prouvées de gaz naturel en Bolivie ont augmenté ces quatre dernières années pour s'établir à 10.450 milliards de pieds cubes (TPC), a annoncé mardi le président Evo Morales. Au 31 décembre 2013, les réserves prouvées ont atteint 10.450 milliards de pieds cubes, les probables 3.500 milliards et les possibles 4.150, a déclaré M. Morales lors d'une conférence de presse, citant des chiffres du consultant canadien GLJ. En 2009, les réserves de gaz naturel prouvées s'établissaient à 9.920 milliards de pieds cubes, les probables à 3.710 milliards et les possibles à 6.270 milliards, a rappelé le président. De 2009 à 2013, la consommation s'est élevée à 2.500 milliards de pieds cubes, entre le marché domestique et l'exportation, a-t-il ajouté. Avec ces ressources, le pays disposera de gaz au moins jusqu'en 2025, selon lui. Les réserves de pétrole condensé prouvées s'élèvent pour leur part à 211,81 millions de barils, contre 209,81 millions en 2009, alors que 47 zones sont actuellement en cours d'exploration dans les régions de Tarija, Chuquisaca, Santa Cruz, Cochabamba et La Paz, a ajouté le président. Sont présentes sur ces sites les plus grandes entreprises du monde, parmi lesquelles Total, Repsol, BG et Petrobras de Brasil, selon M. Morales. Au cours de notre gestion (entamée en 2006), nous avons intégré deux des entreprises les plus importantes du monde, la Russe Gazprom et l'Argentine YPF, a rappelé le président socialiste. Pays le plus pauvre d'Amérique du Sud, la Bolivie exporte 31 millions de mètres cubes par jour de gaz naturel vers le Brésil. La Bolivie a nationalisé ses hydrocarbures en 2006 dans le cadre d'une vaste politique d'étatisation de ses principales entreprises stratégiques. Romandie 23/7/2014

Tokyo - La compagnie gérante de la centrale accidentée de Fukushima a reconnu mercredi que plusieurs réservoirs d'eau radioactive utilisés sur le site étaient des modèles d'occasion, qui plus est du même type que celui qui a laissé fuir 300 mètres cubes de liquide souillé l'an passé. Tokyo Electric Power (Tepco) a confirmé ce fait à l'AFP à la suite d'une information à la une du quotidien Mainichi Shimbun. [Il est exact que certains réservoirs sont d'occasion, a expliqué un porte-parole, sans toutefois préciser combien. Selon le journal, il y en aurait entre 20 et 30. Ce qui compte pour nous ce n'est pas qu'ils soient neufs ou pas, c'est qu'ils puissent tenir pendant cinq ans, a justifié le porte-parole. Toutefois, une personne en relation avec le fabricant, une petite société de Tokyo, a affirmé au Mainichi que l'entreprise ne garantissait pas que les réservoirs en question puissent stocker un liquide sans aucune fuite pendant une telle période. Nous savons que le point faible ce sont les joints, mais nous pouvons les remplacer par des neufs, a poursuivi le porte-parole. Plus d'un millier de réservoirs de divers types provenant de plusieurs constructeurs sont assemblés dans des zones déblayées autour des réacteurs de la centrale, dont environ 330 similaires à celui qui a fui en août 2013, un accident qualifié de grave par l'Autorité de régulation nucléaire (NRA). Selon les vérifications de l'AFP, ces réservoirs sont fournis par la petite entreprise Tokyo Kizai Kogyo. La société avait refusé de répondre à l'AFP, invoquant des clauses de confidentialité avec Tepco et les sociétés parties prenantes. L'opérateur emploie les mêmes arguments pour ne jamais nommer cette entreprise. La commande des réservoirs avait été passée dans l'urgence quelques semaines après l'accident par une firme créée par Tepco et le groupe de travaux publics Taisei Construction, selon un vice-PDG de Tepco, Zengo Aizawa. Toutefois, il semble que, pour limiter les délais de livraison des premiers exemplaires, le fabricant ait choisi de fournir d'abord des modèles d'occasion qu'il avait déjà loués ailleurs. Ces énormes structures de 11 mètres de haut sur 12 mètres de large pour les plus importantes, peuvent chacune stocker jusqu'à 1.000 tonnes d'eau (le tiers d'une piscine olympique). Constitués de plaques d'acier, ces réservoirs sont assemblés et scellés sur place, avec des joints de caoutchouc expansé. Ces modèles ont été choisis parce qu'ils pouvaient être livrés et montés rapidement, a avoué Tepco. La compagnie avait en outre reconnu que le réservoir qui a fui avait d'abord été installé à un autre emplacement de la centrale, à l'instar de deux autres. Mais à aucun moment jusqu'à l'article du Mainichi de mercredi, la compagnie n'avait évoqué le fait que certains étaient d'occasion. Romandie 23/7/2014

Paris - GDF Suez a annoncé avoir posé mercredi la première pierre de sa future centrale de cogénération biomasse à Lacq (Pyrénées-Atlantiques), un des projets phares de la reconversion de l'ancien bassin gazier, jadis fleuron énergétique français. GDF Suez a investi 56 millions d'euros dans cette future centrale conçue par sa filiale Cofely Services, qui a signé un contrat de fourniture de vapeur de 20 ans, a précisé le groupe dans un communiqué. Installée sur la plateforme Induslacq, elle doit entrer en service en 2016 et produire 89 GWh d'électricité par an, soit la consommation de 13.000 personnes. Elle viendra ainsi compléter d'autres outils de production de vapeur de Sobegi, société gestionnaire de la plateforme, comme une unité qui produit de la vapeur à partir des ressources résiduelles du gisement de gaz naturel de Lacq, offrant ainsi un mix énergétique pour les industriels présents sur le site. La centrale consommera 160.000 tonnes de biomasse (notamment du bois énergie), dont une partie collectée en haute montagne et pour l'approvisionnement de laquelle Cofely a élaboré un plan avec les syndicats de sylviculteurs des Pyrénées-Atlantiques et une vingtaine de PME locale, a indiqué le groupe. A terme, la création d'une centaine d'emplois dans la filière bois locale est prévue et 86.000 tonnes de CO2 de moins devraient être rejetés dans l'atmosphère chaque année. Romandie 23/7/2014

Bruxelles - La Commission européenne a complété mercredi le plan d'action de l'UE contre le réchauffement climatique en fixant un objectif de 30% pour les économies d'énergie à réaliser d'ici à 2030. C'est une très bonne nouvelle pour le climat. C'est également une bonne nouvelle pour les investisseurs et une très bonne nouvelle pour la sécurité énergétique de l'Europe et son indépendance. Ce qui signifie que ce n'est pas une bonne nouvelle pour Poutine, a commenté la commissaire au Climat, Connie Hedegaard, très satisfaite de ce résultat obtenu face au commissaire à l'Energie, Günther Oettinger. La proposition initiale était un objectif de réduction de 25%. Le paquet climat proposé à l'UE pour 2030 est désormais complet avec trois objectifs: - Réduction de 40% des gaz à effets de serre. - Part des énergies renouvelables portée à 27% de la consommation. - Et 30% d'économies d'énergie. Il reviendra aux dirigeants des Etats membres de décider du caractère contraignant ou non de l'objectif pour l'efficacité énergétique au cours de leur sommet en octobre. L'unanimité est requise pour l'approbation de ce paquet, a insisté M. Oettinger lors d'une conférence de presse. Il a souligné que les Etats étaient encore très divisés car certains ne veulent pas d'autre objectif que celui de la réduction des émissions des gaz à effet de serre. L'objectif de 30% était défendu par Mme Hedegaard. Elle a reçu le soutien du prochain président de la Commission, Jean-Claude Juncker, qui a réclamé un objectif de 30% en efficacité énergétique à l'horizon 2030, lors de son discours au Parlement européen la semaine dernière. La ministre française de l'Ecologie, Ségolène Royal, s'est également prononcée pour une réduction d'au moins 30% de la consommation d'énergie, dans une lettre adressée à la Commission dont l'AFP a obtenu copie. Le président de la Commission, José Manuel Barroso, a mis mercredi deux options sur la table: un objectif contraignant pour l'UE compris dans une fourchette de 27 à 30%, et un objectif de 30% non contraignant, avec une répartition de l'effort entre les Etats. La majorité des commissaires s'est rallié à la seconde option. La différence de 5% entre l'objectif initial de 25% et les 30% proposés mercredi représente une réduction de 11,5% des importations de gaz de l'UE. Les achats de gaz à la Russie couvrent 25% des besoins des pays de l'UE, pour une facture totale de 35 milliards d'euros en 2013, soit 3 milliards par mois, selon la Commission. L'UE s'est fixée trois objectifs pour 2020: - Réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 20% par rapport aux niveaux de 1990. - Porter à 20% la part des renouvelables dans la consommation d'énergie. - Et réaliser 20% d'économies. Tous trois sont pratiquement réalisés. Les nouveaux objectifs pour 2030 représentent la contribution de l'UE en vue du sommet mondial sur le Climat qui sera organisé en décembre 2015 à Paris. Ils sont jugés insuffisants par les organisations écologistes. C'est un cadeau pour les oligarques, a dénoncé Greenpeace. L'Europe peut mieux faire, soutient le Réseau Action Climat France, qui réclame un trio d'objectifs contraignants de 55% pour la réduction des gaz à effet de serre, 45% pour la part des renouvelables et une réduction de la consommation d'énergie de 40%. Les eurodéputés Verts ont également déploré un manque d'ambition qui prolongera la dépendance de l'UE vis-à-vis des importations de combustibles de Russie. Le Parlement européen et les Etats doivent modifier cette proposition, a demandé l'organisation Les Amis de la Terre. Selon elle, un objectif de 40% d'économies d'énergie permettrait de réduire de 40% les importations de gaz de l'UE, contre 22% pour l'objectif de 30%. Romandie 23/7/2014

TEPCO, gérante de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, a déposé une demande d'aide supplémentaire de 512,5 milliards de yens à un fonds étatique de dédommagement des victimes, a-t-elle annoncé mercredi. Elle a avoué faire usage de réservoirs d'occasion pour stocker l'eau radioactive. La compagnie d'électricité Tokyo Electric Power justifie cette requête auprès de la structure spéciale de compensation financière, par l'extension des indemnisations relatives au logement et à l'impossibilité de travailler en sus de la perte de biens, des préjudices moraux et autres dommages provoqués aux particuliers et entrepreneurs. TEPCO demande pour la septième fois une avance de fonds depuis le début de cette crise, sans compter l'argent injecté directement dans son capital par l'Etat nippon qui est devenu son premier actionnaire. La précédente avance, de 999,5 milliards de yens (7 milliards d'euros à l'époque), avait été sollicitée fin décembre dernier. En prenant en compte la somme ajoutée ce mercredi, le montant total des fonds demandés pour l'indemnisation des victimes du désastre de Fukushima s'élève à 5301,4 milliards de yens. Ces sommes sont censées être remboursées ultérieurement par TEPCO. La compagnie a par ailleurs reconnu que plusieurs réservoirs d'eau radioactive utilisés sur le site étaient des modèles d'occasion, qui plus est du même type que celui qui a laissé fuir 300 mètres cubes de liquide souillé l'an passé. "Il est exact que certains réservoirs sont d'occasion", a expliqué un porte-parole, sans toutefois préciser combien. Selon le quotidien "Mainichi Shimbun" qui a révélé l'information, ils seraient au total entre 20 et 30. "Ce qui compte pour nous ce n'est pas qu'ils soient neufs ou pas, c'est qu'ils puissent tenir pendant cinq ans", a aussi justifié le porte-parole. Toutefois, une personne en relation avec le fabricant, une petite société de Tokyo, a encore affirmé au "Mainichi" que l'entreprise "ne garantissait pas que les réservoirs en question puissent stocker un liquide sans aucune fuite pendant une telle période". L'accident intervenu à Fukushima Daiichi (220 km au nord-est de Tokyo) en mars 2011 a provoqué des rejets massifs de substances radioactives dans l'air, les sols et les eaux de la région. Quelque 160'000 habitants ont dû quitter les alentours du site. Romandie 23/7/2014

Bruxelles - La Commission européenne a approuvé mercredi la réforme des mécanismes de soutien aux énergies renouvelables adoptée en Allemagne pour enrayer la hausse des prix de l'électricité, jugeant qu'elle ne créé pas de problème de concurrence. La nouvelle législation qui réduit à compter du 1er août les subventions accordées aux énergies alternatives, va, à moyen terme, permettre de réduire les coûts pour les consommateurs, a déclaré le commissaire à la Concurrence, Joaquin Almunia, dans un communiqué. L'ouverture progressive à des opérateurs établis dans d'autres États membres constitue en outre un développement très positif pour le marché intérieur de l'énergie, a-t-il commenté. L'Allemagne a pris à la fin des années 90 le tournant des renouvelables en instaurant un généreux régime de subventions des énergies vertes. Ce mécanisme a porté ses fruits - 27% de l'électricité consommée dans le pays au premier trimestre était issue de renouvelables - mais coûte cher (plus de 20 milliards d'euros par an). Les usagers financent le système par une taxe imposée à chaque kilowatt-heure produit et consommé. La nouvelle loi réduit de manière substantielle les subsides accordés aux énergies propres (mais pas pour les capacités existantes) et prévoit que, graduellement, le courant produit par vent et soleil, qui doit représenter à l'horizon 2050 80% de la consommation totale, se soumette aux mécanismes du marché. Romandie 23/7/2014

Kanpur (Inde) (AFP) - Venu célébrer son triomphe électoral sur les bords du Gange, le Premier ministre indien Narendra Modi a promis de réussir là où nombre de ses prédécesseurs ont échoué: nettoyer le fleuve sacré des hindous devenu un immense égoût. De la part d'un dirigeant connu pour ses hautes ambitions, il s'agit d'une promesse audacieuse mais calculée que de s'engager à améliorer l'état de ce fleuve que lui-même qualifie de "mère". Le Premier ministre tout juste élu de l'Inde Narendra Modi (4e d) effectue une série de rituels hindous sur les bords du Gange, à Varanasi, le 17 mai 2014 (c) Afp Y parvenir renforcerait encore son prestige auprès de ses partisans hindous et constituerait une preuve tangible de sa réputation de dirigeant à poigne, image largement utilisée pendant la campagne électorale. Nulle part le défi ne semble plus insurmontable qu'à Kanpur, à environ 500 km au nord de New Delhi, connue pour son industrie du traitement du cuir. Le fleuve que les Hindous croient capable de purifier des péchés sert de conduit d’égoût géant où se retrouvent les excréments à peine retraités de cinq millions d'habitants et des millions de litres de déchets industriels chimiques. Des pèlerins continuent de braver le danger d'une immersion dans cette eau où le taux de coliformes fécaux peut atteindre 200 fois la limité autorisée, selon les autorités locales. Mais ils sont de plus en plus découragés. Vijay Nishad, qui transporte les pèlerins sur l'eau depuis plus de 15 ans, explique que son activité souffre de cette pollution. "Environ 100 à 200 personnes sont venues pour se baigner ce matin mais elles sont reparties sans mettre un pied dans l'eau à cause des poissons morts et de l'odeur terrible", dit-il à l'AFP. Plongeant la main dans l'eau boueuse, il en sort un poisson flottant sans vie à la surface. Le Gange serpente sur 2.500 km à travers le nord de l'Inde, depuis l'Himalaya jusqu'au Golfe du Bengale, traversant un bassin de 400 millions de personnes environ représentant un tiers de la population indienne. Kanpur est l'un des quatre sites les plus pollués du fleuve, aux côtés de Varanasi (Bénarès), ville qui a élu en mai Modi pour la représenter au Parlement. Rakesh K. Jaiswal, fondateur de l'association Eco-Friends à Kanpur, estime que Kanpur produit 500 millions de litres de rejets par jour pour une capacité de traitement de seulement 160 millions de litres. Tout en espèrant que Modi tiendra sa promesse, Jaiswal reste sceptique. Le premier projet de nettoyage du fleuve sacré remonte à 1986 quand fut lancé le "Ganga Action Plan". Des milliards de roupies ont été consacrées au nettoyage du fleuve depuis 30 ans en vain, selon les défenseurs de l'environnement. Et le nouveau gouvernement a promis un budget de 20,4 milliards de roupies (250 millions d'euros) pour une nouvelle "mission Gange". Dans le quartier des tanneries, activité principale de la ville depuis le début du XXème siècle, une odeur de chair en décomposition parfois accablante sature l'air. Les employés, la plupart des journaliers illettrés, travaillent pieds nus sans équipement de protection pour dépecer les animaux. Les peaux sont passées au blanchiment chimique, à la coloration et au séchage. Ces ateliers rejettent des eaux toxiques noires, bleu ou parfois jaunes directement dans le fleuve. L'industrie du cuir est largement aux mains des musulmans et le nettoyage du fleuve instamment demandé par des nationalistes hindous, donnant une teinte religieuse à la promesse gouvernementale. Environ 400 tanneries, légales ou non, produisent 50 millions de litres de rejets par jour, dont seulement neuf millions sont traités, selon le responsable d'Eco-Friends. Les métaux lourds et d'autres polluants tuent toute vie dans la rivière et entrent dans la chaîne alimentaire par le biais de l'irrigation et les poissons consommés par les habitants des villages. "Le projet du gouvernement Modi est certainement un bon signe", estime Neeraj Srivastava, qui coordonne les efforts de l'administration locale pour nettoyer le fleuve. "Beaucoup a été essayé depuis 1986 mais je pense qu'il manquait un effort coordonné et une gestion technique", dit-il à l'AFP. A Jaana, village pauvre de la banlieue de Kanpur, 30 ans d'inaction en matière de santé publique ont des effets visibles. Malti Devi, femme au foyer de 33 ans, explique avoir vu apparaître d'importantes éruptions cutanées peu après avoir emménagé ici. "C'est devenu grave et j'ai maintenant des éruptions permanentes sur tout le corps", dit-elle en montrant des plaies rouges sur ses bras, son estomac, le haut du dos et le cou. Cinq ou six villageois se sont rassemblés devant sa maison lors de la visite de l'AFP pour montrer leurs problèmes qu'ils attribuent à l'eau. "Ceux qui le peuvent ont déjà quitté le village", explique Ramesh Chandra Nishad, 40 ans. Des médecins de la région corroborent leurs affirmations, estimant que leurs maux sont bien dus au contact avec l'eau. Pour Devi, le projet de Modi est le bienvenu mais "je doute qu'il se passe quelque chose", ajoute-t-elle. AFP 23/7/2014 Sciences et avenir 23/7/2014

Le Dactylorhize à larges feuilles, Dactylorhize de mai ou Orchis de mai (Dactylorhiza majalis) est une espèce de plante terrestre européenne de la famille des Orchidaceae. Dactylorhize ou orchis de mai: inflorescence. Angr CC BY-SA 3.0 Et oui... La France a aussi des orchidées... On ne s'attend pas forcément, sous nos latitudes, à trouver cette belle fleur, star de la 19ème étape du Tour de France de la biodiversité. L’Orchis de mai est une orchidée remarquable qui peut atteindre 40 cm de haut et fleurir d’avril à juillet, avec un pic de floraison au mois de mai, d’où son nom. Le Tour de France de la biodiversité touche, comme la Grande Boucle, à sa fin. Cette 19ème étape est consacrée pour une dernière fois à une plante, l'orchis de mai, qui doit son nom à sa période de floraison. Entretien avec le botaniste Olivier Escuder, du Museum national d'Histoire naturelle. Une orchis de mai en floraison. Angr CC BY-SA 3.0 L’Orchis de mai est une espèce d’orchidée qui aime la lumière et qui pousse dans les prairies humides peu amendées ou des zones marécageuses. On la trouve du niveau de la mer jusqu’à 1 800 m. d’altitude. L'espèce est en très forte régression suite à la diminution des zones humides et des prairies non amendées. Elle est classée NT : Espèce quasi menacée et figure à l'annexe II de la Cites. Elle est protégée en Bretagne, Centre et Haute-Normandie. La dégradation de son environnement en fait une espèce menacée sur notre territoire ! Sciences et Avenir 23/7/2014 - MNHN - Wikipedia - Champignon.ChampYves

Bonjour, En dépit de la tristesse et des difficultés qui doivent être les vôtres, merci de nous avoir informés que "Flic" avait eu la vie sauve. Je vous présente sincèrement toutes mes condoléances. Votre papa devait être un Homme de bien, un être Humain dans tous les sens du terme comme il y en a, hélas, de moins en moins. Son sacrifice pour tenter de sauver une vie, celle de son petit compagnon à 4 pattes, a certainement suscité l'admiration d'un grand nombre de personnes et je suis persuadée qu'il aurait fait de même si un de ses semblables s'était trouvé dans la même situation. Ces quelques mots n'atténueront certainement pas votre peine, mais ils traduisent ma façon de penser. Je vous souhaite, à vous et à votre famille, beaucoup de courage pour affronter l'absence d'un être cher. Je suis certaine aussi que "Flic", ce petit rescapé, sera choyé et aimé autant qu'il l'aurait été près de son maître. Bonne journée.

Le primate "a failli tout casser" quand les agents de sécurité ont voulu lui retirer son doudou. Après deux passages aux rayons X, il a finalement été autorisé à partir. En transit à l'aéroport parisien de Roissy-Charles-de-Gaulle, un orang-outan a catégoriquement refusé de se séparer de la peluche qui l'accompagnait, perturbant l'action des services de sécurité, a-t-on appris vendredi 11 juillet de source policière. Un jeune orang-outan en Malaysie. (SYLVAIN CORDIER / HEMIS.FR / AFP) A l'arrivée de l'animal, qui devait se rendre au Chili, les agents de sécurité de l'aéroport ont tenté de contrôler le doudou du grand singe "pour savoir s'il ne contenait rien d'illégal", selon cette source. Mais le primate, "assez imposant", n'a jamais voulu lâcher sa peluche, ce qui a entraîné l'intervention de nombreux personnels, "qui ne sont pas parvenus à lui faire lâcher son jouet". Le grand singe s'est même montré assez susceptible : "Il a failli tout casser." Finalement, après deux passages au rayon X, l'orang-outan a été autorisé à partir.[/b] AFP 22/5/2013 Francetv info 11/7/2014

Ce qui semble une généreuse idée est en fait un délit. Une retraitée de Mâcon a été condamnée à 500 euros d'amende pour avoir nourri des chats errants, rapporte dimanche 20 juillet Le Journal de Saône et Loire. Déjà propriétaire de quatre chats, elle avait pris l'habitude de nourrir quotidiennement ceux du quartier. Nourrir les chats errants est un délit, pour des raisons de sécurité sanitaire. (SÉBASTIEN HERENT / BIOSPHOTO / AFP) Mais, après son déménagement, les animaux ont continué à venir, excédant l'une de ses voisines, qui l'a dénoncée. Celle-ci arguait que la retraitée "avait abandonné les animaux, désormais "sa" propriété". Le tribunal l'a condamnée notamment sur la base de l'article 120 du règlement sanitaire de la préfecture de Saône-et-Loire, détaillé par le quotidien régional. Selon celui-ci, des gestes répétés et continus concernant l’assistance à animal en difficulté sont interdits, notamment pour des motifs d'hygiène et de santé publique. ----->Si nourrir des chats errants est un délit, l'abandon de ces chats est un délit encore plus grand... mais les contrevenants passent la plupart du temps entre les mailles du filet ! Il serait bien plus opportun qu'au lieu de dénoncer celles et ceux qui tentent d'adoucir la vie de ces pauvres matous, il soit dénoncé la cruauté et la maltraitance dont ils sont victimes... Mais, bizarrement, quand il s'agit d'agir dans ce sens... il n'y a pas grand monde !!! Un conseil : si vous avez l'habitude de nourrir des chats sans toit (chats errants), rapprochez-vous d'une association type chats libres... Contre une cotisation annuelle minime, vous serez ainsi couvert(e) par l'association qui, conformément à la loi de janvier 1999, a le droit de nourrir et soigner les chats identifiés à son nom et stérilisés... et donc de vous déléguer pour le faire.... Francetv info 20/7/2014

Selon une étude publiée par WWF qui recense les trente sites européens les plus émetteurs en CO2, l'Allemagne compte quatre des cinq centrales thermiques à charbon les plus polluantes de l'Union européenne. L'Allemagne compte quatre des cinq centrales thermiques à charbon les plus polluantes de l'Union européenne, affirme une étude publiée mardi par l'association de défense de l'environnement WWF, qui recense les trente sites européens les plus émetteurs en CO2. Si la palme de la centrale la plus polluante revient au site polonais de Belchatow (centre), les quatre suivantes sont situées sur le sol allemand : il s'agit des centrales du numéro deux allemand de l'énergie RWE de Neurath et de Niederaussem (ouest), suivies de celles du suédois Vattenfall à Jänschwalde et Boxberg (est). "L'Allemagne consomme plus de charbon pour sa production d'électricité que n'importe quel autre pays de l'Union européenne, devant la Pologne et la Grande-Bretagne, respectivement deuxième et troisième", affirme WWF dans cette étude baptisée "Europe's Dirty 30", réalisée en partenariat avec le Climate Action Network, le Bureau européen de l'environnement, HEAL et la Climate Alliance Germany. Au total, l'Allemagne compte neuf des centrales classées les moins respectueuses de l'environnement en Europe, en première place du classement à égalité avec le Royaume-Uni. Viennent ensuite la Pologne, avec quatre centrales, l'Italie et la Grèce, avec deux sites chacune, puis les Pays-Bas, l'Estonie, l'Espagne et le Portugal, avec chacun une centrale recensée par ce classement. Les centrales électriques à charbon, qui sont responsables de 70 % des émissions de CO2 du secteur de l'énergie dans le monde, représentent encore environ un quart de la production énergétique au sein de l'UE, selon les chiffres de WWF. "En Europe, de nombreuses centrales thermiques au charbon fonctionnent à plein régime ou presque, à cause du prix relativement bas du charbon par rapport au gaz. S'ajoute à cela la faiblesse du prix des quotas de CO2, qui ne joue plus son rôle pour orienter l'industrie vers une production moins polluante", souligne l'organisation, estimant que "la sortie du charbon doit être une priorité pour l'Europe. En l'absence d'efforts supplémentaires, l'utilisation à plein régime de centrales à charbon dans certains États membres les plus peuplés comme l'Allemagne ou le Royaume-Uni ne permettra pas à l'Europe de réduire ses émissions de gaz à effet de serre aussi rapidement que prévu, affirme WWF. Le Point 22/7/2014

Paris (AFP) - Le ministre de l'Agriculture Stéphane Le Foll a estimé mardi qu'il était "possible" que des règles n'aient pas été appliquées en Bretagne, au lendemain d'un jugement reconnaissant la responsabilité de l'Etat sur les conséquences de la prolifération des algues vertes sur le littoral. Les algues vertes recouvrent la plage de Grandcamp-Maisy, dans le Calvados, le 9 juillet 2014 (c) Afp "L'Etat a été rendu responsable parce qu'il y a des règles qui s'appliquent sur (...) des surfaces sur lesquelles on peut utiliser des lisiers", a expliqué M. Le Foll sur BFMTV. Mais, a-t-il estimé, "ces règles étaient tellement difficiles à appliquer" qu'il n'avait pas toujours été "possible" de le faire. La cour administrative d'appel de Nantes avait été saisie par le propriétaire d'un cheval dont la monture s'était enlisée dans une vasière, près de l'embouchure d'une rivière couverte d'algues vertes, dans les Côtes-d'Armor. Lundi, pour la première fois, elle a retenu la responsabilité de l’État "du fait de la prolifération des algues vertes, en raison de ses carences à mettre en œuvre de manière suffisamment efficace les règles nationales et européennes" sur la protection des eaux contre les pollutions d'origine agricole. Par ailleurs, le ministre de l'Agriculture s'est réjoui de l'adoption au Sénat, lundi soir en deuxième lecture, du projet de loi d'avenir pour l'agriculture, qui restreint l'usage des pesticides près des lieux sensibles, comme les écoles ou les hôpitaux. L'ensemble du texte vise à donner une orientation plus écologique à l'agriculture, en particulier grâce à la création de groupements d'intérêt économique et environnemental (GIEE). Pour M. Le Foll, il s'agit d'une loi destinée à changer "les modèles de production (...) la manière dont jusqu'ici on a assuré le développement et la production agricoles, et ça fait partie des grands enjeux pour changer justement les situations". "Dans un certain nombre d'endroits en Bretagne, ceux qui étaient les plus touchés (...) il y a eu des efforts qui ont été faits, et il faut accélérer ce processus, c'est ça l'enjeu", a-t-il affirmé. Sciences et avenir 22/7/2014

La forêt d’Aletsch (VS), autrefois intensivement exploitée, redevient lentement mais sûrement une forêt naturelle. C'est le constat de chercheurs du WSL, qui publient deux rapports sur cette réserve naturelle créée en 1933. Cette belle évolution est toutefois menacée par la population de cerfs. La forêt d’Aletsch, à près de 2000 mètres d’altitude, est l’une des forêts les plus remarquables de Suisse. Elle se distingue par sa singulière diversité, a indiqué mardi dans un communiqué l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL). Les oiseaux et les insectes trouvent des abris et des nichoirs dans les nombreux trous et fissures de troncs parfois âgés de plusieurs centaines d’années. Photo Keystone / Le Nouvelliste Ce ne fut pas toujours le cas. Au début du siècle dernier encore, la population exploitait la forêt d’Aletsch de manière intensive. La forêt menaçait de perdre sa spécificité. En 1933, Pro Natura a loué la zone et l’a mise sous protection en collaboration avec le canton du Valais. Au cours des 70 années écoulées, les scientifiques du WSL et de l’EPF de Zurich ont observé l’évolution de la forêt. En 1942, 1962, 1982 et 2012, ils ont notamment pris les mesures de tous les arbres à partir d’un diamètre de quatre centimètres à une hauteur de 1,30 m. Grâce à ce suivi scientifique continu pendant sept décennies, il est possible aujourd’hui de décrire intégralement l’évolution des deux types caractéristiques de forêts: l’ancien peuplement de mélèzes et d’aroles ainsi que la forêt pionnière de mélèzes. Le WSL a publié ces résultats dans deux rapports. On identifie certes toujours des traces évidentes de l’exploitation antérieure, mais le site a clairement évolué au cours de ces 70 ans vers une forêt naturelle, beaucoup plus dense, note le WSL. Par rapport à 1942, le nombre d’arbres a pratiquement quadruplé. La répartition des essences n’a par contre que très peu évolué. La forêt d’Aletsch est toujours dominée par les aroles. Cependant, la proportion de mélèzes a augmenté au cours des décennies écoulées, et on trouve également quelques feuillus, bouleaux, aulnes verts, sorbiers des oiseleurs et saules dans la réserve. En outre, une forêt pionnière dense de mélèzes a colonisé la moraine récente, encore pratiquement nue en 1942. Un bémol pourtant dans cette évolution positive: tout indique que la population importante de cerfs freine le rajeunissement naturel, et donc l’avenir à long terme de la forêt d’Aletsch. Un groupe de travail s’attaque désormais à ce problème. Le prochain inventaire en 2032 montrera si cet objectif est atteint, conclut le WSL. Romandie 22/7/2014

Arum italicum, l'Arum d'Italie ou Gouet d'Italie est une espèce de la famille des Araceae, indigène en Europe occidentale et méridionale et en Asie mineure. Inflorescence d'Arum italicum Mallorca Orchi CC BY-SA 3.0 Une jolie fleur aux fruits dangereux : l'arum d'Italie est présentée par le botaniste Olivier Escuder pour cette nouvelle étape du Tour de France de la biodiversité. (Photo jeunes fruits. Meneerke bloem, CC BY-SA 3.0) L'arum d'Italie, plante commune en France comme son nom de l'indique pas, est une plante géométrique !. Ses feuilles se caractérisent par leur forme triangulaire, les fruits sont ronds comme des billes (et empoisonnés) et sa fleur se pare d'une spathe au cône plus ou moins évasé. Démonstration en vidéo dans cet entretien tourné au Museum national d'Histoire naturelle avec le botaniste Olivier Escuder. Sciences et avenir 21/7/2014 Présente dans de nombreuses régions françaises, l’Arum ou Gouet d’Italie, est une fleur d’ornement très recherchée par les jardiniers, notamment en raison de ses feuilles ! En effet, d’une hauteur pouvant atteindre 60 cm, elles apparaissent en automne et disparaissent l’été suivant ! Introduite aux Etats-Unis, elle est maintenant considérée comme « invasive » dans plusieurs Etats. MNHN 2/7/2014 Description : L'Arum d'Italie est une plante vivace (géophyte) de 20 à 60 cm de hauteur, glabre, possédant un gros tubercule oblong divisé en 3 parties, la partie supérieure d'où partent les tiges de l'année et les racines avec en-dessous les restes des rhizomes des deux années précédentes. (Photo feuilles d'arum Derek Ramsey CC BY-SA 2.5) Les feuilles apparaissent en automne et disparaissent l'été suivant ; elles sont portées par un pétiole deux fois plus long que le limbe. Celui-ci est triangulaire-hastée à oreillettes divergentes, veinées de blanc jaunâtre. L'inflorescence est formée d'une grande spathe blanchâtre qui entoure un axe charnu, le spadice, 3 fois plus court, à massue jaune pâle stérile. Les fleurs unisexuées sont disposées en anneaux : en bas les fleurs femelles puis au-dessus les fleurs mâles dans un anneau 3 à 4 fois plus court et entouré de filaments verruqueux. L'ovaire est libre et le stigmate en forme de disque. (Photo spathe blanche enveloppant l'épi (Zantedeschia aethiopica ). Júlio Reis CC BY-SA 2.5) Ces fleurs sont enfermées dans une chambre formée par la spathe autour du spadice et fermée dans sa partie supérieure par les filaments. Il existe aussi des fleurs stériles. (Photo Chambre ouverte de l'inflorescence. Pancrat CC BY-SA 3.0) La floraison a lieu en avril mai. Les fruits sont des baies rouge vif qui forment une grappe compacte dressée. Chaque fruit charnu comporte une à plusieurs loges contenant 4 graines à albumen farineux ou charnu. (Photo fruits mûrs. Erbanor / domaine public) Distribution / Habitat : L'Arum italicum pousse dans tout le Midi, l'Ouest et le Centre de la France. En Europe, il est présent dans les pays du pourtour méditerranéen ainsi qu'au Royaume-Uni, en Suisse, Russie et Ukraine. On le rencontre aussi aux Canaries, dans le Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie), en Turquie, Arménie, Géorgie. Il pousse de préférence dans les endroits ombragés ou semi-ombragés, plus ou moins humides. Cette espèce est naturalisée de longue date en Belgique et aux Pays-Bas. Elle y a été introduite au XVIIème siècle pour son épi de belles baies rouge orangé présent en automne et ses grandes feuilles hastées présentes durant tout l’hiver. On cultive surtout la variété "Marmoratum" dont les feuilles ont de belles nervures blanches. Pollinisation : La pollinisation est faite par de petites mouches qui sont attirées par des odeurs émises par le spadice. Étonnante, cette plante développe un stratagème très complexe pour se faire féconder... Tout d’abord, elle émet de la chaleur lui permettant de diffuser un parfum imitant l’odeur du site de ponte de la femelle d’une petite espèce de mouche (principalement les moucherons Psychoda pusilla ou Psychoda crassipenis dans la région de Toulouse (Albre & al 2003) ou des Sciaridae, Chironomidae et Sphaeroceridae) qu'elle emprisonne ensuite à l'aide de ses filaments. Pendant 24 heures, la mouche va se couvrir de pollen avant d'être libérée et d'aller féconder une autre fleur ! Mais attention, sa beauté ne doit pas vous pousser à tenter de la consommer, car l’Arum est une plante toxique si on la mange crue*. Elle peut provoquer des brûlures de langue et de la gorge. Alors, quand vous croisez l’Arum, contentez-vous de la regarder ! * Une cuisson prolongée à plusieurs eaux est nécessaire. A noter : C'est une des premières causes d'appel des Centres Antipoison suite à l'ingestion d'une des parties de cette fleur ou fruit. Sciences et avenir 22/7/2014 - MNHN - Wikipedia

C'est le premier singe du nouveau monde dont l'ADN a été séquencé. Les premières analyses expliquent sa faculté à donner naissance à des jumeaux. Un ouistiti du genre Callithrix, Callithrix jacchus, Tibau do Sul, Rio Grande do Norte. Carmem A. Busko CC BY-SA 2.5 Les singes du Nouveau Monde, ou platyrhiniens, se distinguent des espèces africaines par un certain nombre de caractéristiques dont un pouce moins opposable et une queue préhensible. Parmi les espèces les plus connues : le ouistiti, le tamarin ou le singe hurleur. Une équipe internationale vient de réaliser le premier séquençage de l'ADN d'un de ces platyrhiniens, le ouistiti. Les ouistitis sont des singes de petite taille, dont le poids excède rarement 400 à 500 grammes. Cette "miniaturisation" résulte de l'action de cinq gènes liés à des facteurs de croissance comme l'hormone IGF-1. L'équipe a également identifié un groupe de gènes qui modulent l'activité métabolique et la température corporelle qui permettent au ouistiti de tolérer sa petite taille. Ses petites dimensions et sa progéniture nombreuse font du ouistiti un animal parfaitement adapté à son milieu naturel : aux franges des forêts brésiliennes et amazoniennes. Dans cet habitat parfois clairsemé, les ouistitis doivent fréquemment déménager. Les adultes arrivant dans un nouveau territoire à occuper peuvent rapidement le peupler grâce aux naissances multiples. "Les ouistitis peuvent prospérer dans les zones perturbées des forêts. Cette espèce est adaptée à la reproduction rapide et à un potentiel d'expansion élevé" précise Jeffrey Rogers, principal auteur de l'étude. Plusieurs espèces de singes sont regroupés sous l'appellation ouistiti. SYLVAIN CORDIER / BIOSPHOTO Les primates du Nouveau Monde représentent une branche distincte et sans doute la plus éloignée de celle de l'homme. L'étude de leur génome pourrait permettre d'en apprendre plus sur l'origine de l'espèce humaine. C'est le ouistiti commun (Callithrix jacchus) qui inaugure le bal et les premières analyses de son génome révèlent des caractéristiques génétiques particulières spécifiques à ce singe. Les scientifiques ont ainsi identifié plusieurs gènes qui sont probablement responsables des naissances gémellaires chez les ouistitis. Ils sont en effet connus pour donner naissance pratiquement systématiquement à des jumeaux mais "sans l'association de tous les problèmes médicaux liés à ce type de grossesse chez l'humain" note Kim Worley, généticien et co-auteur de l'étude publiée dans la revue Nature Genetics. Une nouvelle voie génétique s'ouvre pour étudier les grossesses multiples chez l'homme. Les ouistitis sont des singes de petite taille, dont le poids excède rarement 400 à 500 grammes. Cette "miniaturisation" résulte de l'action de cinq gènes liés à des facteurs de croissance comme l'hormone IGF-1. L'équipe a également identifié un groupe de gènes qui modulent l'activité métabolique et la température corporelle qui permettent au ouistiti de tolérer sa petite taille. Ses petites dimensions et sa progéniture nombreuse font du ouistiti un animal parfaitement adapté à son milieu naturel : aux franges des forêts brésiliennes et amazoniennes. Dans cet habitat parfois clairsemé, les ouistitis doivent fréquemment déménager. Les adultes arrivant dans un nouveau territoire à occuper peuvent rapidement le peupler grâce aux naissances multiples. "Les ouistitis peuvent prospérer dans les zones perturbées des forêts. Cette espèce est adaptée à la reproduction rapide et à un potentiel d'expansion élevé" précise Jeffrey Rogers, principal auteur de l'étude. La séquence génétique du ouistiti va maintenant pouvoir être comparée à celles des singes dont le génome a déjà été séquencé comme le gorille, le chimpanzé ou le bonobo. Sciences et avenir 21/7/2014

Washington (AFP) - Le mois de juin 2014 a été le plus chaud dans le monde depuis le début des relevés des températures en 1880, a indiqué lundi l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA). La température moyenne combinée à la surface des sols et des océans a atteint en juin 16,22 degrés Celsius, soit 0,72°C au-dessus de la moyenne du 20ème siècle pour ce mois-là, dépassant ainsi le dernier record de chaleur pour juin, qui remontait à 2010, précise la NOAA. Un Indien se rafraîchit près d'une voie ferrée à New Delhi le 27 juin 2014 (c) Afp "La majorité de la planète a fait face à des températures mensuelles supérieures à la moyenne, avec des records de chaleur dans des régions du sud-est du Groenland, du nord de l'Amérique du Sud, ou encore des zones de l'est et du centre de l'Afrique, ainsi que des parties du sud et du sud-est de l'Asie", explique l'agence dans un communiqué. "Comme en mai, des zones éparpillées à travers tous les principaux bassins océaniques ont également connu des records de chaleur". La dernière fois que la température d'un mois de juin a été inférieure à la moyenne du 20ème siècle remonte à 1976, a indiqué le NOAA. Pour ce qui concerne la seule température à la surface des océans, celle-ci a été en juin la plus élevée de toute l'histoire, battant un précédent record qui remontait à 1998, a aussi noté la NOAA. Les glaces de l'Arctique ont également fondu davantage qu'en temps normal en juin. Leur niveau est à présent 5% en-dessous de la moyenne de la période 1981-2010. Selon la même source, le mois de mai 2014 avait déjà été le plus chaud dans le monde depuis le début des relevés de températures en 1880, dépassant le précédent record de mai 2010. Sciences et avenir 21/7/2014

Bloemhof (Afrique du Sud) (AFP) - "C'est à cause de l'eau. Elle a vomi, et quand je l'ai touchée, elle s'est mise à pleurer", puis elle est morte. Keabetswe Wageng a perdu en juin son bébé de cinq mois, victime comme tant d'autres du manque d'eau potable en Afrique du Sud. Des enfants d'un bidonville jouent aux abords d'une rivière polluée le 15 juillet 2014 à Johannesburg (c) Afp Deux autres bébés sont morts et vingt ont été hospitalisés après avoir bu de l'eau contaminée par la bactérie E.coli dans la petite ville de Bloemhof, à 300 kilomètres au sud-ouest de Johannesburg. Les autorités locales ont expliqué que des égouts s'étaient déversés dans un barrage alimentant la ville en eau. "Tout le monde reconnaît que nos infrastructures sont anciennes. Nous sommes une petite commune et nous sommes confrontés à des difficultés financières", admet le porte-parole de la municipalité, Oatile Letebele. "C'est un problème que nous essayons de résoudre." Selon une enquête de l'hebdomadaire City Press, quinze autres bébés sont morts ces derniers mois dans des townships de Sannieshof et Biesiesvlei, non loin de Bloemhof. Morts de déshydratation après de forts vomissements et des diarrhées. Ici encore, les analyses ont décelé la présence d'E.coli dans l'eau. En avril, dans un township des environs de Pretoria, Mothutlung, les habitants ont dû être approvisionnés par camions-citernes pendant plusieurs jours, les robinets étant à sec. Des maladies liées à l'eau se sont rapidement déclarées, provoquant de violentes manifestations. Des affrontements avec la police ont fait cinq morts. Mothutlung n'est pas un cas isolé. Les habitants des townships --à côté desquels les autorités de l'apartheid avaient souvent construit des stations d'épuration desservant les quartiers chics-- descendent régulièrement dans la rue pour demander une eau propre. En 2011, un homme avait été battu à mort par des policiers --acquittés depuis-- dans l'Etat libre (centre), lors d'une émeute provoquée par le manque d'eau. Le gouvernement sud-africain a admis "des problèmes généralisés" dans la chaîne d'approvisionnement en eau. S'il rappelle volontiers que 90% de la population a accès à l'eau potable, le ministère de l'Eau reconnaît que l'approvisionnement n'est "pas fiable" pour 26% du réseau. Annonçant l'organisation d'un "sommet de l'eau" en août, il explique qu'une "urbanisation rapide" et des actes de vandalisme contrarient ses efforts, outre le manque d'ingénieurs qualifiés. Car l'Afrique du Sud souffre tout à la fois de l'insuffisance des précipitations, du vieillissement des infrastructures --qui pendant l'apartheid desservaient en priorité les quartiers blancs--, d'un manque de capacité et d'une mauvaise planification. Histoire de noircir de tableau, les défenseurs de l'environnement estiment que la montée des eaux acides dans les mines d'or désaffectées de la région de Johannesburg pourrait rapidement menacer la capitale économique du pays. De l'eau toxique est sortie de terre il y a huit ans à l'ouest de la ville et il s'en écoule encore après de fortes pluies. Le gouvernement a promis de pomper et traiter cette eau avant qu'elle ne pollue la nappe phréatique. Pour résoudre une partie de ses problèmes d'approvisionnement en eau, l'Afrique du Sud compte surtout sur l'aide de son voisin le Lesotho. Celui-ci lui fournit 10 milliards de mètres cubes par an pour Johannesburg, une quantité qui passera à 17 milliards quand seront achevés en 2022 les barrages prévus dans les montagnes lésothanes. Sciences et avenir 21/7/2014

Toulouse (AFP) - "Elle n'a rien compris et n'y connaît rien", "elle renie ses propres experts", "elle légitime et encourage les opposants les plus violents": les associations favorables à l'introduction de nouveaux ours dans les Pyrénées tirent à boulets rouges lundi sur Ségolène Royal. La ministre de l’Écologie, en visite samedi dans les Hautes-Pyrénées pour assister à un lâcher de bouquetins, a déclaré qu'elle n'allait pas donner l'autorisation à l'introduction d'un deuxième ours dans ce département car elle "considère que c'est un problème pour le pastoralisme". La population d'ours dans la chaîne pyrénéenne, menacée de disparition dans les années 90, a depuis été sauvée par des introductions d'ours slovènes entre 1996 et 2006. (c) Afp Elle était évaluée en 2013 à 24 animaux entre la France et l'Espagne, mais deux seulement, les mâles Néré et Cannelito, se répartissaient entre Pyrénées-Atlantiques et Hautes-Pyrénées. L'essentiel de la population se situe plus à l'est, principalement en Ariège et en Haute-Garonne. Partout, les éleveurs s'insurgent contre la présence de ces "prédateurs", les accusant de décimer les troupeaux de moutons. Les pro-ours veulent au contraire que la population ursine soit renforcée pour être viable durablement. Ils s'appuient sur des rapports d'experts du Muséum d'histoire naturelle ou de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage pour réclamer l'introduction "à terme" de 15 à 20 ours sur l'ensemble de la chaîne. Selon Alain Reynes, directeur de l'association Pays de l'ours-Adet, il faudrait en particulier "dix femelles et trois mâles supplémentaires sur le noyau occidental, le plus fragile", celui pour lequel Mme Royal a refusé toute introduction supplémentaire. "Les réintroductions d'espèces ne doivent pas avoir lieu dans des zones de pastoralisme", a-t-elle indiqué samedi à l'AFP, en évoquant le cas des ours mais aussi des loups dans le Sud-est de la France. Les associations s'insurgent contre cette "préférence pour le pastoralisme". Sous le titre "Ségolène Royal dévisse dans les Pyrénées", Pays de l'ours-Adet qualifie dans un communiqué les déclarations de la ministre de "propos dignes d'une secrétaire d’État à la domestication de la Nature". "C'est une fausse bonne idée, improvisée, car à la suivre il n'y aurait plus d'ours nulle part, l'élevage étant partout dans les Pyrénées", note Alain Reynes. L'association Ferus va encore plus loin et "demande la démission de la ministre de l’Écologie" car "elle n'a rien compris et n'y connaît rien". Sciences et avenir 21/7/2014

Paris (AFP) - Plusieurs embarcations seront mobilisées par les autorités italiennes pour faire face aux risques de pollution lors du remorquage du Costa Concordia du large de la Toscane à Gênes, notamment à proximité de la Corse, a indiqué lundi le ministère français de l’Écologie. L'épave du Costa Concordia, le 21 juillet 2014 sur l'île du Giglio en Italie, à la veille de son remorquage prévue pour Gênes (c) Afp Après avoir demandé la semaine dernière des garanties à son homologue transalpin suite aux préoccupations formulées par certains élus corses, Ségolène Royal précise lundi dans un communiqué les mesures prévues par l'Italie, qui doit procéder à cette opération à partir de mardi. L'épave doit être escortée par un avion des garde-côtes qui fera des relevés environnementaux, quatre remorqueurs de haute-mer pour des activités anti-pollution, deux unités pour le soutien à ces activités, une unité pour la récupération des déchets solides et une embarcation pour la localisation des dauphins et baleines. D'autres unités des garde-côtes italiens accompagneront également le convoi, précise le ministère de l’Écologie. Le Costa Concordia, dont l'échouage en janvier 2012 au large de l'île de Giglio avait fait 32 morts, doit regagner Gênes pour y être démantelé. Le remorquage de ce mastodonte de plus de 114.000 tonnes doit durer quatre jours. Début juin, l'armateur Costa, propriété du groupe Carnival, avait jugé "possible" qu'il "y ait des rejets en mer d'eaux intérieures, de substances, d'hydrocarbures" pendant le transfert de l'épave tout en estimant que les impacts devraient être "temporaires et peu significatifs". Les opérations de remorquage, cantonnées dans les eaux italiennes mais comprenant un passage à 25 km des côtes corses, sont "potentiellement dangereuses en termes de risques environnementaux et de pollution", s'était inquiété le maire de Bastia, Gilles Simeoni, dans un courrier adressé à Mme Royal la semaine dernière. En réponse, Ségolène Royal avait sollicité des garanties côté italien et annoncé qu'un navire français, le "Jason", spécialisé dans l’assistance et la dépollution, serait envoyé dans la zone concernée. Dans son communiqué, Mme Royal fait part lundi de son intention de se rendre sur ce bâtiment de la Marine nationale. Le ministère précise que, selon l'Italie, les quantités résiduelles de produits toxiques (environ 12 tonnes dans des containers scellés), d'hydrocarbures et de produits huileux (environ 163 tonnes) ne peuvent pas être pompées. Sciences et avenir 20/7/2014

La "Suisse de l'Asie" est de plus en plus fréquemment dénoncée par diverses ONG pour sa façon de traiter les travailleurs immigrés. La polémique enfle au sein de la petite République de Singapour depuis le reportage diffusé par Al Jazeera. Dans celui-ci, la chaîne qatarienne dénonce la façon dont s'y organise le marché d'aide à domicile. En effet, dans de nombreux magasins, on peut trouver des femmes de ménage faisant étalage de leurs compétences en vitrine : manipulant un fauteuil roulant, changeant des couches sur des poupées, ou faisant et défaisant inlassablement le même lit. A Singapour, des employées domestiques changent des couches sur des poupées pour montrer leur efficacité. Nicolas Axelrod/Ruom / Al Jazeera Un centre commercial, le Bukit Timah, s'en est même fait une spécialité, avec des étages aux noms évocateurs tels que "Gouvernante" (Homekeeper) ou "Domestique à petits prix" (Budget maid), les magasins affichant des promotions alléchantes, "- 20 % sur les Indonésiens" par exemple. Parfois, le personnel attend simplement dans un silence léthargique la venue du client, comme n'importe quel produit de consommation courante. Il s'agit presque exclusivement de femmes immigrées venues des pays voisins : Le Myanmar, les Philippines, l'Indonésie, ou encore la Birmanie. Une partie d'entre elles sont d'ailleurs sans papiers. Bien que la situation soit loin d'être nouvelle, ce mode d'organisation et les abus qui en découlent sont loin de se corriger. En réalité, ces femmes sont souvent recrutées avant même leur arrivée à Singapour, par le biais d'un entretien téléphonique, ou encore par webcam. Les magasins de domestiques ne font alors office que de points de retrait où les clients viennent récupérer leur femme de ménage, fraîchement arrivée. Selon Jolovan Wham, directeur exécutif de l'Humanitarian Organisation of Migration Economics (HOME), un groupe venant en aide aux travailleurs immigrés, la plupart ne restent guère plus d'une semaine en magasin, le temps d'une visite médicale obligatoire. Parfois, il arrive que certaines femmes de ménage reviennent à l'agence pour une durée d'un mois. Ces "domestiques en transfert", dans le langage des agences d'emploi, ont soit été libérées par leur employeur d'origine, soit demandé à partir après avoir rencontré des problèmes au travail. D'après Jolovan Wham, il y aurait plus de 215 000 domestiques ou femmes de ménages à Singapour, soit presque un pour 25 habitants. Les clichés racistes sont aussi de mise. Outre les établissements spécialisés, dans les Birmanes par exemple, les lieux communs selon lesquels les Philippines sont "intelligentes", les Indonésiennes "moins brillantes" et les Birmanes "de nature facile et complaisante" sont fortement répandus. D'où la distinction fréquente des travailleurs, non en fonction de leurs compétences, mais de leurs origines. Leur éventuel statut de sans-papiers les place en outre en position de précarité devant la loi par rapport à leurs clients, et les empêche de se plaindre des abus parfois subis. "Par exemple, poursuit Jolovan Wham, elles n'ont pas le droit d'avoir des jours fériés, des congés annuels, des congés maladie ou maternité. Il n'y a pas non plus de limite juridique concernant les heures de travail, ce qui laisse le champ libre à l'exploitation, au trafic et au travail forcé." Mais les travailleurs légaux aussi sont vulnérables. C'est d'autant plus vrai que la loi oblige les domestiques à plein temps à résider chez leurs employeurs, installant ainsi une dépendance de fait. Cette année, raconte Al Jazeera, une Cambodgienne a été agressée sexuellement par le père de son employeur, avec lequel elle devait partager une chambre. Malgré ses demandes insistantes, rien n'avait été fait ni par son employeur ni par l'agence pour changer cette situation avant cette agression. Ces agences de domestiques elles aussi sont visées. L'Indonesian Family Network (IFN) recense un certain nombre de plaintes d'employés sous-nourris par leur agence de travail. "Nous recevons sans cesse des appels au sujet d'agences ne fournissant pas assez de nourriture. Dans un cas, une agence dépensait à peine 20 $ pour nourrir 40 personnes", déclare la présidente de l'IFN Ummai Ummairoh. Le PIB par habitant de Singapour, 4e au monde selon la Banque mondiale, ne doit pas faire oublier les conditions dans lesquelles vivent, ou survivent, certains de ses habitants, notamment ceux issus de l'immigration asiatique récente. Singapour est par ailleurs loin d'avoir le monopole de tels abus. D'après France 24, de semblables commerces ont été observés à Hong Kong, en Arabie saoudite ou encore au Qatar, le pays de la chaine Al Jazeera ! Un état de fait étrangement passé sous silence par la chaîne qatarienne. De même que cette dernière se garde bien d'évoquer les soupçons d'esclavagisme liés à la préparation du Mondial de football en 2022 lorsqu'il s'agit de dénoncer les conditions de travail "abusives" des ouvriers pour la Coupe du monde au Brésil. Le Point 11/7/2014