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Les militants écologistes de l'association Sea Shepherd ont de nouveau perturbé la pêche à la baleine des navires japonais lundi en tirant notamment des fusées éclairantes pendant plusieurs heures. L'affrontement continue entre les écologistes et les baleiniers japonais. Selon l'Agence japonaise de pêche, la campagne de chasse a été une nouvelle fois perturbée lundi par plusieurs membres de l'association Sea Shepherd. Ceux-ci auraient tiré plus de 40 fusées éclairantes et dirigé des rayons laser sur les navires japonais Yushin Maru 2 et 3 pendant plusieurs heures, entravant sérieusement les opérations. Si cette attaque n'a fait aucun blessé, les navires japonais n'ont quant à eux pas hésité à riposter, si l'on en croit l'organisation Sea Shepherd. En effet, dans la nuit, leur bateau Bob Barker aurait été la cible d'une attaque des navires harponneurs japonais qui ont dirigé leurs projecteurs vers le pont afin d'aveugler l'équipage. Néanmoins, ils ont dû reculer lorsque les militants de Sea Shepherd ont riposté avec des lasers. Les affrontements entre écologistes et pêcheurs de baleine se multiplient au fil des mois. En janvier, les militants écologistes avaient lancé des bombes de peinture à l'encontre des baleiniers avant de tenter d'entraver les hélices avec des cordes. Maxisciences 07/03/2012

Nouvelle-Calédonie, Corse, Inde, Californie et Argentine, aucune région du globe n’est épargnée par les tremblements de terre en série qui sévissent depuis samedi. Assiste-t-on à une multiplication du phénomène ? Petit retour sur la chronologie des événements avant de se faire une idée. C’est l’archipel français de la Nouvelle-Calédonie qui a connu les premières secousses de la série. A 23h19, heure locale, les îles Loyauté ont craint le tsunami suite à un tremblement de terre de magnitude 6,9. Malgré l’intensité de l’événement et la faible profondeur de l’épicentre (15 kilomètres), aucun dégâts n’étaient déclarés dimanche soir. Le lendemain, c’est en métropole que la Terre a tremblé. D’abord en Corse et en Charente-Maritimes vers 4h45 du matin. Magnitudes respectives : 4,4 et 3,8. Puis dans les Alpes de Haute-Provence en soirée avec une magnitude de 4,9. Les trois tremblements de terre n’ont provoqué aucun dégât majeur. Un lundi noir. Mais ce qui font les gros titres, ce sont les secousses ressenties en Inde, en Argentine et aux États-Unis aujourd’hui. Vers 13h10, la capitale indienne de New Delhi a vacillé sous les ondes d’un séisme de magnitude 5,2, une magnitude relativement faible. Autre secousse modérée, autre pays : direction les États-Unis et la Californie où les médias reviennent en boucle sur l’événement de la matinée : un tremblement de terre de magnitude 4,0. La Californie, à cheval sur la célèbre faille de San Andreas, surveillent de près tout ce qui a trait aux secousses de la Terre. Elle craint le déclenchement du « Big One », ce tremblement de terre d’intensité exceptionnelle qui pourrait anéantir une mégalopole entière comme San Francisco ou Los Angeles. Enfin, la terre a aussi tremblé plus au Sud. Il faisait encore nuit, à 4h46, quand les habitants de la province de Santiage del Estero, en Argentine, ont été réveillés par une forte secousse. Si la magnitude du tremblement de terre était conséquente (6,1), son épicentre fut relevé à 550 km de profondeur. Aucun de ces sept tremblements de terre de magnitude supérieure à 4,0 ne semblent avoir provoqués de dégâts. Le bilan peut être amené à changer à mesure que les informations remontent de ces régions parfois isolées. Y’a-t-il vraiment de plus en plus de séismes ? Les relevés de l'activité sismique à l'échelle du globe ne sont fiables que depuis 1900. Cette série de tremblements de terre pose évidemment quelques questions. Est-ce que la Terre s’emballe ? Y’a-t-il vraiment plus de séismes depuis quelques années ? La réponse n’est pas évidente. Les données montrent bien que les magnitudes exceptionnelles ont tendance à se multiplier ces dernières années. On observe ainsi que trois des six plus puissants tremblements de terre du siècle sont survenus dans les deux dernières années. 2011 est aussi l’année où l’activité sismique fut la plus intense depuis le début des enregistrements à l’échelle du globe, si on prend en compte les tremblements de terre de magnitude supérieure à 4. Mais ces résultats sont à relativiser. D’une part parce que les données ne sont relevées de manière fiable que depuis 1900 environ. La période est beaucoup trop courte pour en faire ressortir une quelconque tendance, surtout à l’échelle géologique de la Terre et ses milliards d’années. Ensuite, comme le soulignait Ramon Arrowsmith, géologue à l’Université d’Arizona après le terrible tremblement de terre au Chili en 2010, « notre mémoire courte et notre tendance à oublier, associées à une communication toujours meilleure, nous donne l’impression de plus de tremblements de terre, mais ce n’est probablement pas le reflet d’un changement significatif dans l’occurrence de ces phénomènes ». Pour se faire un avis une bonne fois pour toutes, rien de tel que de consulter les données brutes de l’USGC (United States Geological Survey). L’institut américain répertorie et classe tous les tremblements de terre à l’échelle du globe selon leur intensité depuis 1900. On constate ainsi, à première vue, que le nombre de séisme enregistrés passe de 16 000 en 1990 à 31 000 en 2008. Pourtant, ces chiffres ne sont pas aussi fiables qui le paraissent. L’USGC elle-même admet que l’amélioration de la qualité des mesures et l’augmentation du nombre de stations (de 350 en 1931 à plus de 8000 aujourd’hui) expliquent en grande partie cette tendance à la hausse dans les chiffres. L’institut américain précise : « Il peut sembler que le nombre de tremblements augmente, mais en fait le nombre de tremblements de terre de magnitude supérieure à 7 reste sensiblement constant ». Quant à l’existence de série de séismes comme la Terre en subit depuis samedi, elle est confirmée par les spécialistes qui parlent de cycles dans la lithosphère et surtout, de liens de causalité entre les différents tremblements de terre. Il est possible que celui de lundi en Argentine soit une conséquence de celui de samedi en Nouvelle-Calédonie. Pas de panique donc. Si la Terre s’agite depuis ce week-end, elle finira par se calmer…avant de recommencer un cycle ou de libérer brusquement toute son énergie Maxisciences 05/03/2012

Entre mercredi et samedi, une série de tornades a ravagé le sud des États-Unis. On recense de nombreux morts à travers plusieurs états. Rien que vendredi, près de 80 tornades se sont abattus sur les Etats-Unis. Ce qui porte le total à 133 depuis une semaine. Elles ont entraîné au moins 39 morts à travers 5 états (Kentucky , Indiana, Ohio, Tennessee et Illinois). Les vents les plus forts ont atteint 320 kilomètres par heure, et ce n’est que par miracle que certains habitants ont échappé aux vents qui broyaient tout sur leur passage. "Quand on est sortis de l'école vendredi, on a eu l'impression que quelqu'un venait de lancer une bombe atomique", raconte Pam Horton, trésorière de la toute nouvelle école d'Henryville (2.000 habitants), dans l’Indiana. "Il a fallu sortir par des fenêtres brisées [ … ] Quand la tornade a frappé, vers 15h, on a tous eu l'impression que nos oreilles allaient exploser tellement il y avait de la pression. Puis, tout l'immeuble s'est mis à vibrer. Quand ça s'est calmé, on a voulu sortir, mais il a commencé à grêler. On a dû retourner à l'intérieur. Une heure en enfer, je vous jure". Dans les pelouses des alentours, les grêlons ont fait des trous de 5 ou 10 centimètres de large, et parfois aussi profonds. Les pare-brise des voitures toujours sur leurs quatre pneus sont défoncés. Devant l'école, un bus scolaire a été projeté dans une maison, son châssis complètement déformé. Certains bâtiments ont été pulvérisés, d’autres déplacés sur des dizaines de mètres. Les forêts ont été dévastées les arbres se retrouvant entremêlés dans les fils électriques qui pendent un peu partout. Henryville a été pratiquement rayée de la carte, mais le seul à avoir perdu la vie ici c’est un homme qui a eu une crise cardiaque. Les habitants se donnent un coup de main pour réparer les dégâts et récupérer ce qui peut l’être parmi les décombres. Chacun souligne ainsi le miracle que la catastrophe ait fait si peu de victimes. Un fait qui réconfortent un peu les habitants malgré la tâche colossale qui les attend. Mais les tornades ne se sont pas arrêtées à Henryville. Les orages ont poursuivi leur chemin vers l'est jusqu’à Marysville (1900 d'habitants). Ici, le vent semble avoir soufflé encore plus fort : la ferme et un des ses silos ont été désintégrés, projetés presque 1 kilomètre plus loin. Une remorque s'est fracassée sur un arbre, pliée en deux. Les dégâts sont tellement importants que le sénateur de l’Indiana, Dan Coats, a déclaré que la ville n’existait plus. A travers les cinq états les plus touchés, on retrouve un peu partout des camions qui se sont fait emporter, des maisons entièrement rasées, des écoles, casernes de pompiers, prisons et autres bâtiments détruits, tandis que les routes et les lignes électriques sont coupées. Des dizaines de milliers de personnes sont privées d'électricité rien que dans le Kentucky. Cet état, ravagé par 13 tornades, recense 19 morts et 300 blessés. Le gouverneur, Steve Beshear, a déclaré n'avoir "jamais vu [ ... ] une dévastation d'une telle ampleur". Dans l'Indiana, 13 personnes ont perdu la vie, trois autres ont été tuées dans l'Ohio et deux supplémentaires dans l'Alabama et en Géorgie. En principe, de tels épisodes ont plutôt lieu en avril ou mai (250 tornades fin avril 2011). Cette précocité est ainsi tout à fait inhabituelle. Bien que le calme soit revenu sur les Etats-Unis, il ne devrait pas durer puisqu’à partir de jeudi un nouvel épisode de temps violent est à redouter. Son intensité et sa localisation restent indéterminées. Il pourrait cette fois se produire un peu plus à l'ouest, en particulier vers l'Oklahoma. Découvrez en vidéo l'une des tornades filmée par un automobiliste et les dégâts causés par la série de tornades en images sur Maxisciences. Maxisciences 5/03/2012

Au plus fort de la catastrophe de Fukushima, les autorités japonaises ont envisagé les pires scénarios. Le gouvernement craignait l'explosion des réacteurs, et prévoyait la fin de Tokyo, révèle une enquête menée par une commission indépendante sur la réaction des autorités pendant la crise. Après le tsunami du 11 mars 2011, les autorités japonaises ont craint le pire en envisageant l'explosion des réacteurs de la centrale nucléaire de Fukushima. La commission d'enquête indépendante Rebuild Japan Initiative Foundation (RJIF), qui s'est penchée sur les réactions du gouvernement au moment de la catastrophe, doit publier ses conclusions dans quelques jours. Mais une copie du rapport de 400 pages a été publiée dans la presse ce mardi, dévoilant le "scénario du pire" envisagé par les autorités nippones. "J'ai pensé à un scénario diabolique", imaginant les réacteurs nucléaires exploser un à un, a avoué Yukio Edano, alors porte-parole du gouvernement, révèle ce rapport cité par l'AFP. Et de se souvenir avoir pensé :"Si ça arrive, Tokyo est fini". Le gouvernement avait projeté des plans au cas où une l'évacuation de la capitale japonaise aurait été nécessaire. Ce sont alors 35 millions d'habitants, ceux de la préfecture de Tokyo et ceux des trois autres préfectures que compte le grand Tokyo, qui étaient concernés. Un scénario déjà dévoilé il y a quelques mois par l'ancien Premier ministre Naoto Kan. Mais le rapport apporte de nouvelles précisions et révèle que l'opérateur de la centrale située à 220 kilomètres de la capitale, Tokyo Electric Power (Tepco), a souhaité évacuer ses employés du site nucléaire au pire de la crise. Mais le Premier ministre de l'époque aurait contraint Tepco à les maintenir sur place pour tenter de maîtriser la catastrophe. Les experts affirment que sans cette décision la crise aurait pu s'aggraver encore d'avantage. Aujourd'hui, presque un après l'accident, les réacteurs sont en état d'arrêt à froid et la situation est toujours en cours de contrôle. Évacuées dans les semaines ayant suivi la catastrophe, certaines zones contaminées resteront inhabitables, a expliqué en décembre dernier le ministère de l'Environnement. La radioactivité restera trop élevée pour qu'un retour de la population y soit possible. Maxisciences 06/03/2012

Toola, une loutre de mer californienne, a élevé à elle seule plus d'une douzaine de petites loutres orphelines. Mais elle s'est éteinte dans son aquarium, samedi 3 mars, dans la soirée. Cette loutre a, non seulement, élevé treize bébés loutres mais elle a également permis de changer la façon dont les scientifiques s'occupent des petits orphelins. Toola est arrivée à l'aquarium de Monterey Bay en juillet 2001 après avoir été découverte, enceinte et atteinte de toxoplasmose, à Pismo Beach. Cette infection est assez commune chez les loutres et est due à un parasite qui avait commencé à infecter le cerveau de Toola, lui causant des convulsions. L'équipe de vétérinaires de l'aquarium n'a pu lui permettre de vivre toutes ces années que grâce à une dose de phenobarbital, administrée deux fois par jour. Cependant, à cause de cette maladie, elle n'a jamais pu être relâchée dans la nature... ce qui s'est avéré bénéfique pour les chercheurs. Environ un mois ou deux après son arrivée, Toola a donné naissance à un bébé mort-né. Coïncidence : Alison Barratt, porte-parole de l'aquarium, explique que "au même moment, nous avons reçu un petit d'environ deux semaines. On s'est dit, pourquoi pas ? Voyons ce qui se passe si on le met avec Toola". Cette dernière n'a alors pas hésité une seconde et s'est occupé du petit comme s'il était le sien, lui apprenant tous les rudiments permettant la survie d'une loutre dans l'océan. De cette façon, le petit, devenu adulte, a pu être relâché dans la nature et s'est exceptionnellement bien adapté à son environnement. Il est désormais à la tête de tout un groupe de loutres sauvages dans le Pacifique. Au total, Toola a élevé 13 petits qui n'étaient pas les siens, environ cinq mois chacun. Sur les 13, deux sont toujours dans l'aquarium, encore un peu jeunes pour être relâchés. Cinq se reproduisent le long du littoral et contribuent à la perpétuation de l'espèce. Et six sont sortis du radar de l'aquarium, soit ils se sont débarrassés de leur traceur, soit ils sont morts. Un modèle pour mieux élever les loutres orphelines Par ailleurs, Toola a également permis la mise en place d'un programme qui vise à développer ce phénomène de mère adoptive chez les loutres. Steve Shimek, directeur du Otter Project, précise que "Toola a été celle qui nous a soufflé la solution sur la façon d'élever les loutres orphelines : laisser une loutre s'en charger". Cela devrait permettre également la sauvegarde de l'espèce, qui s'est pratiquement éteinte il y a un siècle, à cause de la chasse. Actuellement, 2.700 loutres peuplent les eaux de la côte californienne, contre 17.000 à l'origine. Toxoplasmose, pollution, le changement climatique et les requins sont maintenant les raisons majeures de leur diminution. Mais le San Francisco Chronicle précise que Toola a également attiré l'attention des politiques, notamment Dave Jones, donnant naissance à une législation. La loi, signée en 2006, a permis de créer une case à cocher pour les dons pour les loutres de mer sur les feuilles d'impôts. Au total, plus d'un million de dollars ont été récoltés pour aider la recherche et la protection des loutres. Toola s'est éteinte samedi soir à l'âge de 15 ou 16 ans, alors qu'elle s'occupait encore de son dernier petit. Karl Meyer, coordinateur du Programme de recherche et de conservation des loutres de mer de l'aquarium de Monterey Bay a déclaré que "Toola était le meilleur modèle qu'on puisse avoir". Elle est décrite comme l'animal le plus important depuis la création du programme, 28 ans plus tôt. Avant elle, les orphelins était récupérés par l'aquarium mais s'acclimataient rapidement aux gens et ne pouvaient plus être relâchés dans l'océan. Maxisciences 06/03/2012

La tuberculose bovine, qui a fait sa réapparition dans les élevages français et dans la faune sauvage après avoir été éradiquée, fait l'objet de mesures visant à "prévenir le développement de la maladie", a indiqué mardi l'Office National de la Chasse et de la faune sauvage (ONCFS). "Alors que la France était parvenue à sa quasi-éradication au début des années 2000, on assiste depuis quelques années à une recrudescence de la tuberculose bovine dans les cheptels de plusieurs départements (Côte d'Or, Dordogne, Pyrénées-Atlantiques) et à la découverte de cas ou de foyers dans la faune sauvage", a souligné l'ONCFS dans un communiqué. La découverte ces dernières années de blaireaux tuberculeux dans des zones d'infection bovine "confirme que des liens épidémiologiques existent entre les animaux domestiques et sauvages", ajoute l'organisme. "Aujourd'hui, la question est de savoir comment éviter à tout prix l'installation de réservoirs sauvages qui pourraient s'avérer incontrôlables", selon l'ONCFS qui souligne que les blaireaux sont "connus dans les îles britanniques pour être capables d'entretenir l'infection". Pour "prévenir le développement de la maladie", des mesures ont été prises pour réduire la densité "d'animaux sauvages sensibles dans les zones d'infection", tels que les cerfs, les sangliers et les blaireaux. Par ailleurs, un programme de recherche a été lancé l'an dernier en Côte d'Or pour "caractériser les interactions entre animaux sauvages et bovins grâce à la pose de colliers GPS sur des sangliers et blaireaux et à de la vidéosurveillance". Selon le ministère de l'Agriculture, la tuberculose bovine, infection contagieuse due à une bactérie appelée Mycobacterium bovis, touche actuellement une centaine de foyers. Sciences et Avenir 06/03/2012

Des dizaines de milliers de singes, dont une partie illégalement capturés dans la nature, sont détenus dans des conditions épouvantables dans des fermes du Laos pour le compte de laboratoires étrangers, affirme une organisation britannique. Le Laos a exporté près de 35.000 macaques depuis 2004, alors que le marché mondial des espèces utilisées dans la recherche est en pleine expansion, selon l'Union britannique pour l'abolition de la vivisection (BUAV). Les "conditions épouvantables et le traitement réservé aux singes dans les fermes d'élevage (...) violent les règles internationalement admises", estime la BUAV. "Certains singes ont été retrouvés morts en cage, d'autres étaient très amaigris et/ou souffrant de pertes de poils et de blessures". Les primates sont vendus à des compagnies en Chine et au Vietnam avant d'être livrés à des laboratoires aux Etats-Unis et en Europe, selon le rapport. Le document fait état d'une "expansion rapide du commerce international des singes vivants en Asie du Sud-est depuis 2004" et appelle les Etats à agir pour lutter contre la "cruauté et le pillage des populations de macaques". Certains des animaux pourraient avoir été capturés dans la nature pour compenser le rendement insuffisant des fermes. "C'est aussi moins cher de capturer des animaux en pleine nature que de les élever", a expliqué à l'AFP Chris Shepherd, directeur adjoint en Asie du Sud-est du groupe de protection animale Traffic, évoquant "des marges énormes" pour les éleveurs. Sciences et Avenir 06/03/2012

Un an après avoir été forcés d'abandonner leur domicile à cause de la catastrophe nucléaire de Fukushima, des dizaines de milliers de réfugiés vivent toujours dans l'incertitude du lendemain, sans savoir quand -- ou si -- ils pourront rentrer chez eux. Certains de ceux qui ont fui les nuages radioactifs crachés par les coeurs de réacteurs en fusion après le passage du tsunami le 11 mars 2011 pourraient être autorisés à revenir d'ici quelques années, une fois les localités décontaminées. Mais d'autres risquent d'attendre des décennies, car certaines villes sont devenues trop dangereuses et inhabitables. Douze mois après le désastre, peu de réfugiés ont reçu les indemnités espérées de la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco), qui gère la centrale Fukushima Daiichi. Confrontés à la toute-puissance de ce groupe tentaculaire, ils sont souvent désarmés, comme "des fourmis s'attaquant à un éléphant". - "Nous sommes toujours vivants. Nous ne sommes pas encore morts", affirme un riziculteur de 70 ans, dont les rizières étaient situées à quatre kilomètres seulement de la centrale. - "Certains disent qu'on pourra rentrer chez nous dans 30 ou 40 ans, mais comment va-t-on vivre jusque là?", ajoute le vieil homme qui a refusé de donner son identité. Près de 2 millions de personnes devraient recevoir des dédommagements de Tepco, parmi lesquels les réfugiés expulsés d'une zone de 20 kilomètres de rayon autour de la centrale accidentée. Les avocats des victimes accusent Tepco de traîner les pieds pour compenser les biens -- terrains et habitations -- devenus invendables à l'intérieur de la zone d'exclusion. Outre le remboursement de frais occasionnés par l'évacuation forcée, l'opérateur a offert de verser une indemnité pour "souffrances mentales" de 120.000 yens (1.200 euros) par mois, mais exige que les bénéficiaires renouvellent leur demande tous les trois mois, via une procédure longue et complexe. Tsutomu Aoki, l'un des avocats qui aident les réfugiés originaires de Futaba, agglomération où a été construite la centrale, ne décolère pas contre la lenteur des versements. "Ces personnes évacuées ont besoin d'argent pour vivre", dit-il. "Leur problème est de savoir pendant combien de temps cet argent sera versé. Tepco n'a montré aucune considération pour leurs conditions de vie." Pour les 1,5 million de personnes en dehors de la zone d'exclusion qui ont vu leurs terres agricoles polluées et leurs commerces fermés, l'opérateur offre une indemnité de 400.000 yens (4.000 euros) pour les femmes enceintes et les enfants, montant auquel s'ajoutent 200.000 yens (2.000 euros) s'ils se sont enfuis volontairement, et seulement 80.000 yens (800 euros) pour tous les autres. Ce versement unique est censé couvrir la période allant de la catastrophe au 31 décembre de l'an dernier. La société n'a encore rien prévu pour la suite, mais exige de ceux qui acceptent ces sommes de s'engager à ne pas réclamer d'autre compensation pour cette période. L'avocat Izutaro Managi estime injuste que Tepco essaye de clôre ces dossiers, alors que les effets des radiations peuvent n'apparaître qu'après plusieurs années. "L'accident n'est pas terminé et les victimes n'évaluent pas encore clairement les dommages subis", explique-t-il. Une porte-parole de Tepco a indiqué que le groupe essayait de régler les dossiers en attente et avait pour cela augmenté le nombre de personnes chargées de leur traitement de 3.000 à 10.000. Pour le cultivateur Mamoru Narita, qui vit à Koriyama, à une soixantaine de kilomètres à l'ouest de la centrale, les 80.000 yens auxquels il a droit ne sont qu'une infime partie de ce qu'il estime avoir perdu dans la catastrophe. "Je faisais pousser mon riz sans engrais ni pesticides, afin de garantir une sûreté alimentaire et protéger l'environnement", rappelle M. Narita, 61 ans. "Aujourd'hui, tout l'environnement a été pollué et nous ne recevons que cette somme? Est-ce que nous les agriculteurs, nous devons rester sans rien faire?" Mia Isogai, 31 ans, qui a fui avec son mari et son fils de 2 ans vers la ville de Yokohama (sud de Tokyo), affirme que sa famille est au bord de la ruine. "On se nourrit grâce à mon salaire à mi-temps. Mais on ne peut pas payer le loyer", dit-elle, ajoutant que son mari n'a pas encore retrouvé de travail. La famille doit recevoir au total 760.000 yens de Tepco, soit trois mois de salaire moyen au Japon. "Notre propriétaire a dit qu'il ne demandait pas de loyer jusqu'à l'été. Mais ça va venir vite et je ne sais pas ce qu'on fera après." Sciences et Avenir 06/03/2012

Plus de 110 000 personnes ont été évacuées à la suite de l’accident de Fukushima. Pourront-ils rentrer chez eux? Souhaitent-ils revenir chez eux après la décontamination? Témoignages. Plus de 110 000 personnes ont été évacuées à la suite de l’accident à la centrale nucléaire de Fukushima, déclenché par le séisme et le tsunami du 11 mars 2011. Elles ont depuis été relogées dans des préfabriqués ou des appartements. Alors que les grandes opérations de décontamination ont commencé dans ce no man’s land de 1000 km2, Sciences et Avenir a demandé à des réfugiés du nucléaire s’ils pensaient rentrer chez eux un jour... Située à 25 kilomètres de la centrale nucléaire de Fukushima, Minamisoma a été en partie évacuée. Aujourd’hui, il ne reste plus que 43.000 des 70.000 habitants de la ville. Depuis le début de la crise, le maire se bat pour que ses administrés reviennent et que la vie reprenne comme avant. Connu pour le SOS qu’il a lancé sur Youtube après la catastrophe, l’élu a parfois été critiqué pour privilégier la renaissance de sa commune sur la santé des habitants. «Bien sûr que la ville va rouvrir entièrement, assure ce maire qui a lui-même été évacué de sa maison. Les niveaux de radioactivité sont bas dans la partie évacuée de Minamisoma. Il faut simplement réparer les dégâts du séisme et du tsunami et réparer les infrastructures». Pour lui, on ne peut pas comparer les situations de Fukushima et de Tchernobyl. «Le Japon travaille dur pour décontaminer, pour contrôler la radioactivité des aliments et vérifier la santé des habitants, estime-t-il. Je ne dis pas que l’accident n’est pas grave mais le pays fait d’énormes efforts, notamment pour restaurer l’environnement». « Je n’ai plus de larmes à force de pleurer, soupire cette grand-mère de 78 ans assise autour d’une table basse japonaise. Je ne peux pas rentrer chez moi, à cause de la radioactivité. Avec mon mari, on se moque des radiations parce qu’on va mourir d’ici deux ou trois ans de toute façon. Mais je suis tellement désolée pour mes petits-enfants parce qu’ils ne rentreront jamais dans notre village ». Aujourd’hui, Sakuko et son mari habitent dans un petit préfabriqué à Iwaki, à 40 kilomètres au sud de la centrale. Avant le tsunami et l’accident nucléaire, Sakuko vivait à Okuma, une ville très contaminée située à 5 kilomètres de la centrale. En dépit des mesures de décontamination, il est probable que cette ville reste inaccessible pour de nombreuses années. « Je ne pense pas pouvoir revenir même s’ils décontaminent, estime-t-elle. Même s’ils font beaucoup d’effort, je ne pense pas réussir à décontaminer les rivières, les rizières et les montagnes. Nous ne reviendrons pas ». Sciences et Avenir 05/03/2012

La biodiversité de l'Antarctique menacée par des graines baladeuses Touristes ou scientifiques, les visiteurs de l'Antarctique sont les acteurs involontaires d'une invasion silencieuse mais dangereuse pour le continent austral par des espèces végétales invasives. ... Pour la première fois, une équipe internationale de chercheurs a quantifié ce transport involontaire de graines ou de propagules (des morceaux de végétaux qui suffisent à la propagation d’une plante). ... Lors d'une enquête menée en 2007/2008, les affaires de 853 personnes ont été passées au peigne fin afin de déterminer le nombre de graines et les espèces ainsi embarquées. En moyenne, chaque personne transportait 9,5 graines dans ses affaires ou sur ses vêtements. Le nombre est plus élevé pour les scientifiques –qui travaillent sur d’autres écosystèmes, notamment en Arctique- mais ils sont moins nombreux que les touristes. Près de la moitié des espèces identifiées parmi ces propagules sont bien adaptées au climat froid de l’Antarctique, ce qui signifie qu’elles peuvent aisément s’établir une fois libérées de la chaussure ou du sac du visiteur. De fait, des espèces invasives ont commencé leur installation dans la partie occidentale de la Péninsule Antarctique, la région la plus visitée par les touristes qui embarquent à la pointe du continent sud-américain, et aussi la plus touchée par le réchauffement climatique. La plante grasse Poa annua est ainsi en train de s’étendre sur l’île du Roi George, dans l’archipel des Shetland du Sud, depuis la station de recherche Arctowski. Elle pousse près de trois autres stations de recherches de la péninsule occidentale. Des travaux expérimentaux montrent que cette plante grasse peut se développer au détriment des espèces endémiques, soulignent les chercheurs. L’île de la Déception, dans le même archipel des Shetland, est elle colonisée par deux espèces originaires d’Amérique du sud. Dans ce cas-là, il est difficile de savoir si ce sont les visites touristiques ou la dispersion par le vent qui est responsable de leur présence. Quoi qu’il en soit, le réchauffement climatique va faciliter l’installation des espèces végétales importées, avertissent Chown et ses collègues. D’où la nécessité de prendre en compte ce risque d’invasion biologique et de renforcer les mesures de prévention, à commencer par le nettoyage des effets et bagages des visiteurs de l’Antarctique. Lire la totalité de l'article sur Sciences et Avenir 06/03/2012

Les membres du Conseil des gouverneurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique ont discuté du récent accord conclu entre la Corée du Nord et les Etats-Unis sur le programme nucléaire de Pyongyang. Lors de la réunion de mardi à Vienne, le représentant américain au conseil a informé les autres membres de la décision nord-coréenne de suspendre provisoirement l'enrichissement d'uranium à Nyongbyon et d'autoriser la visite d'observateurs onusiens. Il a précisé que les Etats-Unis avaient exhorté la Corée du Nord à consulter l'AIEA sur ce dernier point. Le Japon et la Chine se sont réjouis de l'accord, la Corée du Sud demandant que l'agence onusienne vérifie si Pyongyang maintient sa promesse. Le directeur général de l'AIEA, Yukiya Amano, se dit prêt à dépêcher un haut responsable en Corée du Nord, dès que Pyongyang aura effectué une demande de consultation auprès de l'agence. NHK 07/03/2012

Selon un expert américain, l'accident de Fukushima aurait pu être évité Un spécialiste américain du nucléaire estime que le Japon aurait dû prévoir l'impact du tsunami de l'an dernier sur la centrale Fukushima Dai-ichi. George Apostolakis, le directeur de la commission américaine de régulation du nucléaire, la NRC, a fait cette remarque mardi lors d'un symposium à Washington. Selon le directeur de la NRC, le gouvernement japonais et l'opérateur de la centrale, la compagnie d'électricité de Tokyo, auraient pu mieux se préparer à l'éventualité d'une perte totale de courant s'ils avaient sérieusement envisagé l'impact d'un tsunami. M. Apostolakis a fait remarquer que les opérateurs des centrales nucléaires américaines ont pris des mesures complémentaires pour faire face à des pannes de courant. La Fondation Carnegie pour la paix internationale a organisé le symposium en question et a publié un rapport mardi. Le document mentionne que les analyses sur les tsunamis antérieurs étaient insuffisantes et il ajoute que le Japon ne s'est pas préparé adéquatement à la possibilité de coupures de courant dans ses centrales nucléaires. En revanche, les pays européens ont amélioré de façon notoire les défenses de leurs installations nucléaires après l'inondation d'une centrale française en 1999, signale encore le rapport. Il conclut en disant que les Etats-Unis ont pris des mesures comparables après les attaques du 11 septembre. NHK 07/03/2012

L'Union européenne demande à l'Iran de reprendre les négociations avec les nations occidentales sur le programme nucléaire du pays. La responsable de la politique étrangère de l'UE Catherine Ashton a déclaré avoir présenté cette requête mardi. L'Union européenne coordonne les discussions entre l'Iran et six autres nations, dont les Etats-Unis, la Russie et l'Allemagne. Les pourparlers n'ont pas repris depuis janvier de l'an dernier. Mme Ashton a précisé avoir répondu à une lettre qui lui avait été adressée le mois dernier par le responsable iranien des négociations sur le nucléaire, Saeed Jalili. Dans la lettre, M. Jalili expliquait que son pays était prêt à reprendre les discussions. L'UE a proposé qu'une rencontre ait lieu dans un proche avenir sur un site acceptable par toutes les parties. Des sanctions supplémentaires appliquées par l'Union européenne et les Etats-Unis, dont l'interdiction des importations de pétrole iranien, ont également exacerbé les tensions avec l'Iran. Certains observateurs estiment que l'Union européenne souhaite développer une relation de confiance entre Téhéran et le camp occidental pour favoriser une percée diplomatique. NHK 07/03/2012

Merci ! Génial d'avoir le nom d'un site pour se procurer de l'huile d'argousier ou des produits de beauté naturels ... et cerise sur le gâteau : non testés sur les animaux ! Pour les personnes qui le souhaitent : CLIQUEZ ICI pour accéder directement au marchand trouvé par Pascale. Je n'ai pas eu le temps encore de me pencher sur les recherches... Je suis grippée (Atchoum!!!)... Ma maman aussi ce qui n'arrange pas les choses... Compte tenu que c'est un produit naturel, pour l'huile, je pense qu'en général elle n'est pas testée sur les animaux... Mais ça vaut le coup de s'informer... Pascale, n'hésitez pas à nous faire part de vos expériences sur les produits naturels que vous utilisez ou consommez ! Merci beaucoup... et bonne soirée.

Le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique a fait part de ses préoccupations au sujet du programme nucléaire de l'Iran. Yukiya Amano a appelé Téhéran à coopérer avec son organisation. S'exprimant à une réunion du Conseil des gouverneurs au siège de l'AIEA lundi, M. Amano a affirmé que l'Iran continue d'enrichir de l'uranium et qu'il a lancé un nouveau programme dans une installation récente. M. Amano a précisé que son agence ne peut pas vérifier si l'Iran dispose ou non de matières nucléaires ou s'il se livre à des activités non déclarées étant donné que ses représentants ne coopèrent pas suffisamment. Le Conseil des gouverneurs doit aborder le dossier de l'Iran à la fin de cette semaine, mais ses membres ont des positions divergentes sur la façon de traiter avec ce pays. Par ailleurs, M. Amano s'est réjoui des résultats des récents pourparlers entre les Etats-Unis et la Corée du Nord. Au terme de ces discussions, Pyongyang aurait accepté de suspendre son enrichissement d'uranium au complexe de Nyongbyon et d'autoriser des inspections de ses installations nucléaires. Selon M. Amano, l'AIEA serait prête à envoyer des inspecteurs à Nyongbyon dans 2 ou 3 semaines si la Corée du Nord les y invite. NHK 06/03/2012

SoftBank, une des entreprises japonaises de téléphonie mobile, a annoncé son projet de construction de 4 centrales solaires. Elles seront la première initiative de cette compagnie dans le secteur des énergies renouvelables. SoftBank commencera la construction de deux centrales le mois prochain avec comme objectif d'entamer ses opérations en juillet. Le courant ainsi produit sera vendu aux compagnies d'électricité. NHK 06/03/2012

Un groupe d'actionnaires de la Compagnie d'électricité de Tokyo a poursuivi en justice des responsables anciens et en exercice de la compagnie, demandant près de 68 milliards de dollars en dommages-intérêts, en relation avec la crise nucléaire de Fukushima. Les actionnaires argüent que la compagnie n'a pas tenu compte des avertissements et n'a pas pris de mesures pour protéger la centrale contre les tsunamis et les séismes. Ils demandent à Tepco d'utiliser la somme en question pour compenser les personnes affectées par l'accident. NHK 06/03/2012

Bonne nouvelle d'ActuaAnimaux : grâce à la mobilisation de tous les internautes, le parrainage est atteint. Un grand merci à tous les internautes. Voir la réponse faite à 19h25 à une internaute s'inquiétant de ne plus pouvoir cliquer et/ou faire un don via allopass.... ActuaAnimaux 05/03/2012

Les bonnes nouvelles, il faut les partager... La semaine dernière JEARS a sauver 30 chats... dans la zone interdite de Fukushima... Ces chats avaient réussi à survivre car une femme s'est occupée de leur donner à marnger... Mais, là, avec le froid et la neige... Elle n'en pouvait plus, elle a appelé l'une des associations composant JEARS... Tout le monde a répondu à l'appel... Dans ces abris de fortune, des ruines, une trentaine de chats à réussi à survivre... pendant presque un an !!! La personne qui a contacté Isabella (APN) s'est occupée seule des chats abandonnés suite à l'ordre qui a été donné d'évacuer la zone. Malheureusement, elle pense que les propriétaires de tous ces petits coeurs sont morts suite au tsunami... Durant tout le temps écoulé, elle s'est occupée de tout ce petit monde... sans aide... Un petit piou fait partie des survivants... Disons plutôt qu'il est né à la mauvaise période... Vous avez vu la neige un peu plus haut... Sans l'intervention de JEARS, cette petite vie et très certainement celle d'autres minous n'aurait pu être sauvée... Quelques-un des rescapés... maintenant au chaud et en sécurité... Merci JEARS, merci aussi à la sauveteuse qui a fait tout son possible pour assurer la survie de nos petits amis à 4 pattes. JEARS SUR FACEBOOK 04/03/2011

J'ai quelques histoires de sauvetages touchantes à ajouter, mais aujourd'hui je vais poster un message qui sort de l'ordinaire... Hier, dans ce temple, a eu lieu une commémoration pour tous les animaux de Fulushima. Le responsable du temple a eu gentillesse de permettre l'exposition de photos d'animaux à Fukhusima. Les bénévoles et les amis des animaux lui disent merci... Personnellement, j'ai été très touchée que des amis des animaux au Japon aient pensé à commémorer les animaux, à l'instar des êtres humains... Les animaux eux aussi ont été victimes de la triple catastrophe. Ils sont bien plus nombreux que les humains a être morts... seuls, abandonnés. Selon les derniers éléments en ma possession, il y a encore des survivants parmi les animaux de compagnie... et aussi des animaux de la ferme... Source : un de mes amis Dolphins Whales au Japon 5/03/2012

Cérémonie à la mémoire des écoliers et instituteurs de l'école primaire Okawa Une cérémonie a eu lieu dimanche dans la ville d'Ishinomaki, dans le nord-est du Japon, à la mémoire des écoliers et instituteurs de l'école primaire Okawa, tués dans le tsunami de l'an dernier. L'évènement se déroulait à l'approche du premier anniversaire de la double catastrophe du 11 mars. Le tsunami a englouti le bâtiment à un étage de l'école, faisant 70 morts parmi les 108 écoliers de l'établissement. Quatre sont toujours portés disparus. Neuf enseignants ont également péri et un autre n'a pas été retrouvé. Des photos des écoliers et instituteurs avaient été alignées sur un autel. Chacun des quelque 300 participants, parmi lesquels des parents, ont déposé des fleurs devant. NHK 04/03/2012

Une simulation du gouvernement japonais révèle que huit des 19 principaux ports de la côte Pacifique du Japon pourraient être touchés par des tsunamis dont la hauteur dépasserait celle des brise-lames. Le ministère des Infrastructures a réalisé une simulation pour évaluer les dégâts possibles d'un tsunami déclenché par un puissant séisme. Les chercheurs sont partis de l'hypothèse qu'un tsunami d'une puissance maximale frappait les ports. La magnitude du séisme précédant le tsunami était fixée à 8,9 du centre à l'ouest de l'Archipel et à 8,4 dans la baie de Tokyo. Le ministère a découvert que la hauteur du tsunami pourrait dépasser celle des digues dans huit ports, y compris ceux de Shizuoka et Wakayama. Selon le ministère, les dégâts pourraient être réduits à un certain niveau si les brise-lames résistaient au tsunami. Il annonce son intention d'accélérer une étude sur les moyens de renforcer les digues. NHK 04/03/2012

L'agence japonaise des Forêts a détecté de hauts niveaux de césium radioactif sur des feuilles d'arbres ramassées dans des bois autour de la centrale nucléaire endommagée Fukushima Dai-ichi. Des feuilles tombées sur le sol ont été collectées en 400 lieux de la préfecture de Fukushima entre septembre et novembre 2011. L'agence a mesuré 4,44 millions de becquerels de césium par kg de feuilles ramassées à Futaba, à une dizaine de km de la centrale. Un niveau similaire a été observé sur des feuilles de Namie, à 25 km au nord-ouest du site nucléaire. L'agence a par ailleurs mesuré une contamination radioactive supérieure à un million de becquerels par kg sur des feuilles collectées dans neuf lieux, dont la ville de Minami-Soma et le village d'Iitate. Dans les échantillons de sol prélevés en même temps que les feuilles, la contamination est en général sensiblement plus faible. NHK WORLD 04/03/2012

La Fondation 30 Millions d’Amis s’est constituée partie civile dans une affaire d’actes de cruautés sur des animaux sauvages du parc Oceafaunia de Labenne (40). Le TGI de Dax rendra son délibéré le 16 janvier 2012. Mise à jour (14/2/12) : Le tribunal correctionnel de Dax (40) a condamné le propriétaire du parc Océafaunia à une peine de six mois de prison avec sursis et 1 000 euros d’amende pour mauvais traitements commis sur animaux et pour exercice illégal de la médecine ou de la chirurgie vétérinaire. Contrairement aux réquisitions, aucune interdiction de détenir des animaux ni d'exercer une profession en relation avec eux n’a été prononcée, au grand regret des parties civiles, dont la Fondation 30 Millions d’Amis. Le substitut du procureur de Dax (40) a requis dix mois de prison avec sursis et une interdiction d'exercer une profession liée aux animaux pour une durée de 3 ans à l’encontre du propriétaire du parc animalier Oceafaunia (24/10/11). Il est notamment poursuivi pour sévices graves sur animaux et exercice illégal de la médecine vétérinaire. Au total, ce sont huit procès-verbaux qui ont été dressés par les autorités de la DDPP*. Morts suspectes En 2009, la DDPP* des Landes avait découvert, au cours d’une enquête dans le parc Oceafaunia de Labenne, que la mortalité des animaux avait augmenté de 38 % en un an. Les autopsies de sept spécimens, dont certains issus d’espèces protégées par la CITES**, révèleront des actes barbares commis à leur encontre (coups de masse, morts par strangulation et même par balle). Les conclusions de l’enquête rapportent également que certains animaux, parmi les 200 qu’abrite ce parc de 5 hectares (dont des zébus, lémuriens, chouettes Harfangs, kangourous, ratons-laveur, dromadaires, zèbre...) ne sont pas détenus dans des conditions répondant à leurs besoins physiologiques. Vers une saisie des animaux ? La Fondation 30 Millions d’Amis, qui s’est constituée partie civile aux côtés de la Fondation Brigitte Bardot, de la SPA et de l’ordre national et du syndicat régional des vétérinaires, attend une peine à la hauteur de la gravité des faits reprochés. Elle estime en outre que l’interdiction d’exercer une profession en relation avec les animaux est indispensable. Le parquet a également requis le retrait de l’ensemble des pensionnaires, au profit de la Fondation 30 Millions d’Amis et de la Fondation Bardot, qui les replaceront dans d’autres structures dignes de confiance. Le tribunal correctionnel de Dax a mis sa décision en délibéré au 16 janvier 2012. *Direction départementale de protection des populations *Convention de Washington sur les espèces menacées de faune et de flore sauvages 30 millions d'amis 15/02/2012

Sur décision judiciaire - et à titre conservatoire - la Fondation 30 Millions d’Amis et le Chem ont recueilli 31 chevaux laissés sans soin ni nourriture suffisants. Mise à jour (8/2/12) : La propriétaire de l’élevage a été condamnée à 6 mois de prison avec sursis et 950 euros d’amende par le TGI de Compiègne. L’interdiction définitive de détenir un animal, et celle d'exercer une activité en liaison avec les animaux ont également été prononcées. Une grande victoire pour la Fondation 30 Millions d’Amis et le CHEM, structures auxquelles les animaux sont désormais confiés à titre définitif. La fille de l’éleveuse, également sur le banc des accusés pour abandon d’animaux, a écopé de 2 mois de prison avec sursis, 200 euros d'amende et une interdiction d'exercer ce type d’activité pour une durée de 5 ans. La brigade équestre de la gendarmerie de Compiègne (60), accompagnée par la DDPP de l’Oise, a procédé à la saisie provisoire de 31 équidés sur décision du parquet de Compiègne (26/1/11). La confiscation s’est déroulée à Machemont (60) en présence de Jean-François Legueulle, Délégué Général de la Fondation 30 Millions d’Amis et du Chem (Centre d'hébergement et de protection pour équidés maltraités). Dans l’attente d’un bilan vétérinaire complet et de la clôture de l’enquête préliminaire, les chevaux ont été confiés provisoirement à des familles d’accueil du Chem. En raison des diverses infractions constatées, une plainte, notamment pour abandon, a été déposée à l’encontre de la propriétaire des animaux. La Fondation 30 Millions d’Amis, partie civile dans ce dossier, vous tiendra informée de la date du procès, qui n’a pas encore été fixée. Un cheval mort Suite à un contrôle dans cet élevage, les gendarmes de Compiègne trouvent un cheval mort (18/1/11). Les autres, parmi lesquels des chevaux de races, des juments pleines, des poulains et des ânes, sont très maigres. 4 sont dans un état particulièrement critique. Outre la malnutrition, de nombreuses blessures auraient été constatées aux sabots et aux membres. Enfin, selon les informations transmises à la Fondation, la propriétaire n’aurait pas hésité à pratiquer une reproduction intensive malgré l’état de faiblesse des animaux. Une circonstance qui pourrait être considérée comme aggravante par les magistrats du tribunal de grande instance de Compiègne. Une nouvelle saisie, cette fois à Jaux (60), avait été décidée par le parquet de Compiègne (1/2/11). 2 chevaux de trait et un pur-sang avaient été de nouveau confisqués à cette éleveuse - à titre conservatoire - et provisoirement confiés par le parquet à la Fondation 30 Millions d’Amis et au Chem. Saisie de chevaux à Compiègne (Vidéo iPhone) Si vous souhaitez devenir famille d’accueil, contactez le Chem au 01 45 62 54 77 30 millions d'amis 17/02/2012