BelleMuezza

Qu'est-ce qu'une trombe ? Phénomène tourbillonnaire se présentant sous la forme d'un entonnoir touchant une surface d'eau (mer, lac...). Les trombes se rencontrent sous les Cumulus ou sous les Cumulonimbus dans certaines conditions d'instabilité et de cisaillement. Une trombe est ordinairement moins puissante que la tornade, sa cousine terrestre. Par le passé, le terme "trombe" était générique et désignait autant ce que l'on appelle trombe aujourd'hui (on parlait alors de "trombe marine") que ce que l'on appelle tornade aujourd'hui (on parlait alors de "trombe terrestre"). Qu'est-ce qu'un tuba ? C'est l'entonnoir visible sous la base d'un nuage de type Cumulus ou Cumulonimbus. Un tuba devient une tornade si l'entonnoir touche le sol ou si des poussières et des débris sont soulevés du sol. Qu'est-ce qu'un gustnado ? Abréviation de "gust front tornado", un gustnado désigne une tornade qui se développe sur un front de rafales. Les tornades de ce type sont brèves et de faible intensité. Visuellement, elles se limitent le plus souvent à un tourbillon de poussières et de petits débris, et ne sont généralement pas reliées à la base du nuage orageux sous lequel elles se développent. Même s'ils ne tiennent pas leur origine d'un mésocyclone, on peut parfois observer un ou plusieurs gustnados sous une supercellule, en périphérie lointaine du nuage-mur. Là aussi, leur formation se fait sur le front de rafale (avant ou arrière). Qu'est-ce qu'un diable de poussière ? C'est un tourbillon venteux de petites dimensions, qui se développe par temps chaud et ensoleillé, et qui est rendu visible par les poussières et les débris qu'il soulève du sol. Observatoire français des tornades et orages violents NOV 2011

On entend souvent dire que les tornades se forment suite à la rencontre brutale entre de l'air chaud et de l'air froid. Cette simplification est abusive et n'explique en rien le processus de formation des tornades. Sous nos latitudes tempérées, des masses d'air froid et des masses d'air chaud se confrontent en permanence, sans que pour autant nous ayons à déplorer des tornades chaque jour. Même s'il demeure un certain nombre de mystères relatifs à la naissance d'une tornade, les principaux mécanismes à l'œuvre sont désormais connus. Dans tous les cas, la tornade se forme sous le courant ascendant d'air chaud d'une cellule orageuse et résulte du redressement à la verticale de tourbillons d'axe horizontal présents dans l'environnement. Ces tourbillons d'axe primitivement horizontal sont la conséquence d'un cisaillement des vents dans l'atmosphère (changement de direction et de vitesse du vent avec l'altitude). Dès lors, les éléments nécessaires à la formation d'une tornade sont : un cisaillement des vents et une instabilité atmosphérique. Sur cette base commune, on distingue deux principaux modes de formations : - tornades mésocycloniques : ces tornades sont issues d'une rotation d'ensemble de la colonne d'air ascendant qui alimente l'orage (mésocyclone). Cette rotation d'ensemble est imprimée par le redressement à la verticale des tourbillons d'axe horizontal générés par le cisaillement vertical des vents, et constitue dans les couches moyennes de l'atmosphère un meso-vortex d'un diamètre moyen d'une dizaine de kilomètres. Ce tourbillon vertical ne suffit néanmoins pas à donner naissance à une tornade, ce qui explique d'ailleurs qu'une majorité de supercellules ne génèrent pas de tornade. Ainsi, pour entrer en phase tornadique, le tourbillon vertical déjà constitué à l'étage moyen est indispensable, dans la mesure où il distribue favorablement les flux convectifs et organise un courant descendant décalé par rapport au courant ascendant. Néanmoins, s'il est nécessaire, ce mésocyclone de l'étage moyen n'est pas suffisant et doit être doublé par un mésocyclone en basses couches, généralement situé entre 1 et 2 km d'altitude. C'est ce dernier qui va permettre à la rotation de s'accélérer et de se concentrer en un tourbillon de quelques centaines de mètres de diamètre. La génération de ce mésocyclone de basses couches résulte de l'interaction et de la mise en phase entre la rotation imprimée par le mésocyclone des couches moyennes et le courant descendant d'air froid de l'orage, qui va produire près du sol un fort tourbillon horizontal par effet barocline (renforcement du gradient horizontal de température). Ce tourbillon horizontal basculera efficacement à la verticale grâce à la proximité des fortes ascendances convectives. C'est ainsi quand la circulation supercellulaire est à maturité que le mésocyclone de basses couches se constitue en renfort du mésocyclone de l'étage moyen, avec un décalage latéral du côté de l'interface avec les courants descendants. La supercellule entre alors en phase tornadique : - La circulation rotative étant en équilibre cyclostrophique, la quasi-totalité de l'air circulant autour de la tornade en formation est contraint de s'y engouffrer par le bas. Pour peu que le mésocyclone soit stable, le mécanisme s'emballe et, par conservation du moment cinétique, la circulation se concentre en s'accélérant en un tube qui gagne rapidement vers le sol. La tornade se forme alors, et concentre ses vents les plus intenses dans les 2 à 300 mètres les plus proches du sol. - tornades non-mésocycloniques : alors qu'une tornade issue d'un mésocyclone résulte d'une rotation en profondeur de l'atmosphère, une tornade non-supercellulaire ne met en jeu que les plus basses couches atmosphériques. Dès lors, les tornades non-mésocycloniques présentent une durée de vie courte et une intensité faible à modérée, qui ne peut prétendre excéder le niveau F2 que dans de très rares cas. Elles n'en sont pas moins à négliger, dans la mesure où elles représentent la majorité des cas de tornades. Ces tornades se forment dans la phase de développement d'un nuage convectif, sans nécessité d'une interaction avec un courant descendant, par exploitation d'un misocyclone induit par des discontinuités de surface associées à une forte convergence en basses couches (front de brise par exemple). En résumé, ces tornades se forment lorsqu'une forte convection s'enclenche en aplomb d'un misocyclone (circulation rotative d'un diamètre inférieur à 4 km), ce dernier étant généré par une discontinuité de basses couches. Visuellement, une tornade en formation se manifeste sous la forme d'un appendice qui se constitue sous la base du nuage d'orage. Ce petit appendice (tuba) prend progressivement de l'ampleur et commence à se prolonger en direction du sol. Généralement, dans le même temps apparaît au niveau du sol un début de buisson, c'est-à-dire un soulèvement de poussières. Ce dernier indique que le tourbillon de vent se prolonge jusqu'au sol : la tornade est formée. Le plus souvent, dans les secondes qui suivent, la jonction entre le sol et la base du nuage orageux devient visible, sous la forme d'un entonnoir continu. Son apparence varie alors de façon importante au cours de sa brève durée de vie et peut aller d'un fin cordon tortueux et incliné à une massive tornade large et verticale. Les tornades les plus intenses se présentent généralement sous la forme d'une colonne relativement courte et parfaitement verticale. Toutefois, ce ne sont pas les tornades les plus larges qui sont nécessairement les plus violentes : il n'est pas rare que les tornades de forte intensité n'excèdent pas 200 à 300 mètres de large, alors que certaines tornades de plus d'un kilomètre de diamètre ont déjà été classées d'intensité F1. L'extension verticale de la tornade dépend étroitement de la hauteur de la base de nuage d'orage. Néanmoins, quelle que soit la hauteur de la base du nuage, la rotation s'étend depuis le sol jusqu'aux niveaux moyens de la cellule orageuse (du moins dans le cas des supercellules) ; on peut donc considérer qu'une tornade implique ordinairement une rotation sur 4 à 6 km de hauteur, même si seuls quelques centaines de mètres en sont visibles sous le nuage d'orage. Une tornade se dissipe soit par défaut d'instabilité (affaiblissement des ascendances) soit si elle est confrontée à un environnement qui n'assure plus une convergence et une rotation suffisantes. Généralement, une tornade se dissipe lorsque la cellule orageuse à laquelle elle est associée entre dans une phase dominée par la subsidence (renforcement des courants descendants et destruction de leur équilibre avec les ascendances). - Tornade à multi-vortex : Une tornade à multi-vortex désigne une tornade où cohabitent au moins deux tourbillons. Ces tourbillons tournent habituellement autour d'un centre commun, ou tournent parfois les uns autour des autres. Dès lors, les tornades à multi-vortex sont souvent à l'origine de dommages particulièrement sévères. Observatoire français des tornades et orages violents NOV 2011

Une tornade est un violent tourbillon de vent d'axe vertical, semblable à un entonnoir qui relie le sol à la base d'un nuage cumuliforme (Cumulonimbus), et qui se manifeste sous la forme d'une colonne d'air en rotation, ordinairement rendue visible par la condensation de la vapeur d'eau en son sein et par les débris soulevés par le vent. Caractéristiques d'une tornade Il s'agit du phénomène météorologique le plus intense et le plus destructeur qui soit, mais compte tenu de leur courte durée de vie et de leur largeur limitée, les tornades passent parfois inaperçues quand elles sont de faible intensité. En France, en moyenne, les tornades ne durent que quelques minutes, pour une trentaine de mètres de large et un couloir de dégâts de 1 à 2 kilomètres de long. Il est relativement rare qu'une tornade sévisse plus de 10 minutes et que sa trajectoire au sol excède 10 kilomètres. En France, la majorité des tornades se déplacent du sud-ouest vers le nord-est, et suivent en cela l'axe de déplacement privilégié des orages. La trajectoire la plus fréquente en saison froide est plutôt orientée ouest / est. La vitesse de translation d'une tornade est directement liée à celle du nuage orageux dont elle dépend. En moyenne, elle se déplace latéralement à une cinquantaine de km/h. Les tornades sont majoritairement dotées d'une rotation cyclonique dans l'hémisphère nord et d'une rotation anticyclonique dans l'hémisphère sud. On peut néanmoins rencontrer des rotations anticycloniques dans l'hémisphère nord, mais elles concernent essentiellement les tornades non-supercellulaires. Ce sens privilégié de rotation est intimement lié à l'organisation habituelle des vents lors des dégradations orageuses propices aux tornades, beaucoup plus qu'à l'influence de la rotation de la Terre. La couleur de la tornade dépend étroitement de la nature du terrain et des projectiles qu'elle arrache au sol. Elle peut ainsi varier du gris clair (cas le plus fréquent) au rouge lorsqu'elle s'abat sur un sol argileux. Mais parfois, notamment dans le cas des tornades de faible intensité, le corps de la tornade peut apparaître tronqué, notamment dans sa partie médiane. En effet, la tornade, qui n'est qu'un vent tourbillonnant, devient visible d'une part par les débris qu'elle véhicule mais aussi par la condensation de la vapeur d'eau en son sein : - Quand l'air pénètre dans la tornade, la forte baisse de pression qui y est associée génère une dilation et un refroidissement de l'air. S'il se refroidit suffisamment, la vapeur d'eau contenue dans l'air se condense en gouttelettes qui donnent ainsi à la tornade la même teinte que le nuage dont elle est issue. - Quand l'air environnant est sec dans les basses couches, il faut une chute de pression importante pour déclencher la condensation : dès lors, pour peu que la tornade soit de médiocre intensité, la condensation ne se fait pas et le tube de la tornade demeure quasi-invisible et n'est détectable que près du sol, là où les débris et la poussière tracent le corps du tourbillon. Les tornades s'accompagnent d'un bruit souvent comparé à celui d'un réacteur, d'un hélicoptère volant en rase-motte, ou du bruit que l'on entend dans une voiture roulant à vive allure avec les fenêtres ouvertes. Observatoire français des tornades et orages violents NOV 2011

Les tornades sont évaluées avec l'échelle Fujita. Système international de notation de l'intensité des tornades. Elle tient son nom de son concepteur, le Dr Theodore FUJITA. Bien qu'améliorée en 2005/2006, l'ancienne échelle est encore utilisée dans de nombreux pays du monde. Mise au point au début des années 1970. Elle repose sur l'évaluation de la nature et de l'étendue des dégâts observés suite au passage des tornades. Cette échelle a fait l'objet d'une réévaluation en profondeur durant l'année 2005. Un groupement composé de météorologues, d'experts en bâtiments et d'ingénieurs a réajusté précisément les vitesses de vent à l'échelle des dégâts, en étudiant les effets du vent sur plus d'une vingtaine de types de construction différents. L'échelle améliorée de Fujita est en usage de référence aux Etats-Unis depuis 2007. KERAUNOS (l'observatoire français des tornades et orages violents) utilise cette échelle également depuis 2007. DEGATS OBSERVES Vitesse du ventIntensitéCasse de petites branches d'arbres, torsion de panneaux de signalisation.105 à 135 km/h EF0 Arrachage de tuiles sur les toits, déplacement latéral des voitures sur les routes, renversement de caravanes.136 à 175 km/h EF1 Soulèvement de toits entiers, déracinement d'arbres, des débris légers commencent à être emportés sur de longues distances.176 à 220 km/h EF2 Arrachage des murs, retournement de véhicules lourds comme camions et trains, des objets de taille moyenne (quelques kg) sont transportés en altitude.221 à 270 km/h EF3 Soulèvement et déplacement de bâtiments sans fondations, de véhicules légers, des corps de toutes sortes (pesant jusqu'à une centaine de kilogrammes) volent littéralement.271 à 320 km/h EF4 Soulèvement et déplacement de bâtiments avec fondations, de camions, de trains, arrachage systématique de tous les arbres et de toutes les structures proéminentes, les débris se transforment en projectiles d'une violence inouïe.320 km/h EF5 Dégâts-types associés à chaque niveau de l'échelle Observatoire français des tornades et orages violents NOV 2011

La climatologie des tornades nécessite, pour être bien interprétée, d'être comprise à la lumière des contraintes propres à leur recensement. Cela vaut pour toutes les aires géographiques du globe, la France ne faisant pas exception en la matière. Il est ainsi important de considérer le fait que le recensement de ces phénomènes repose uniquement sur des témoignages et des relevés de dégâts. Autrement dit, une tornade de faible intensité, ou survenant en zone inhabitée, a davantage de chances d'échapper au recensement qu'une tornade de forte intensité ou circulant en zone urbanisée. A ce jour, 665 cas de tornades sont recensés en France, dont 513 cas validés en liste principale (arrêté en date du 14 août 2011). Sur la base des recherches menées par l'Observatoire, il est raisonnable de considérer que se produisent en moyenne chaque année sur le sol français entre 40 et 50 tornades, l'essentiel d'entre elles présentant des intensités très faibles (EF0) à faibles (EF1). Il se produit néanmoins périodiquement des tornades d'intensité remarquable, dont voici quelques exemples. Plus fortes tornades recensées : Deux tornades d'intensité EF5 ont été recensées en France : ● le 24 juin 1967 : tornade EF5 à Palluel (Pas-de-Calais) ● le 19 août 1845 : tornade EF5 à Montville (Seine-Maritime) Les tornades d'intensité EF4 sont pour l'instant au nombre total de 12, dont les 3 plus récentes ont été observées : ● le 3 août 2008 : tornade EF4 à Hautmont (Nord) ● le 2 juin 1982 : tornade EF4 à Levier (Doubs) ● le 24 juin 1967 : tornade EF4 à Pommereuil (Nord) Trajectoires les plus longues : ● la tornade de Saint-Claude (Jura), le 19 août 1890, a parcouru 81 km, dont une partie en Suisse ● la tornade d'Uberach (Haut-Rhin), le 10 juillet 1968, a parcouru 56 km ● la tornade de Coinces (Loiret), le 7 septembre 1876, a parcouru 38 km Episodes de tornades remarquables : ● le 23 août 1865, 4 tornades s'abattent sur les départements de l'Aisne et de l'Oise. Parmi elles, on compte 3 tornades d'intensité EF2 et 1 tornade d'intensité EF3. Aucune victime n'est à déplorer. Cet épisode touche également la Belgique. ● les 24 et 25 juin 1967, au moins 5 tornades s'abattent sur le Nord, le Pas-de-Calais et la Somme. Parmi elles, on compte 2 tornades d'intensité EF2, 1 tornade d'intensité EF3, 1 tornade d'intensité EF4 et 1 tornade d'intensité EF5. Cet épisode orageux exceptionnel frappe également la Belgique et les Pays-Bas. Les tornades d'intensité EF4 sont pour l'instant au nombre total de 12, dont les 3 plus récentes ont été observées : ● le 3 août 2008 : tornade EF4 à Hautmont (Nord) ● le 2 juin 1982 : tornade EF4 à Levier (Doubs) ● le 24 juin 1967 : tornade EF4 à Pommereuil (Nord) Observatoire français des tornades et orages violents NOV 2011

Les tornades en France, on en parle peu car elles sont moins fréquentes en France que dans d'autres parties du monde. J'ai donc cherché à en savoir plus, suite à une question de mon petit-fils: Edouard6 sur le forum. Ci-dessous, voici les éléments d'informations que j'ai trouvés.

Ce week-end, il est tombé en 48 heures l'équivalent des précipitations pour le mois de novembre. Au barrage de Sainte-Engrâce (première photo), dimanche, l'eau passait par-dessus la digue. PHOTO MARCEL BEDAXAGAR.( Marcel Bedaxagar) Sud-Ouest-.fr 07/11/2011 texte et photos)

Entre vendredi soir et lundi matin, il est tombé entre 30 et 80 mm du nord au sud du département. A Peyrehorade (Landes) ce lundi matin. (photo Loïc Dequier) Alors que le Service de prévision des crues a levé à 10 heures le niveau orange sur le département des Landes, et alors que le plus gros de la perturbation attendue est désormais passé, voici le relevé de la pluviométrie communiqué cet après-midi par l'antenne de Mont-de-Marsan de Météo France. Entre vendredi soir et lundi matin, il est tombé entre 30 et 80 mm du nord au sud du département. Un total de 33 mm a été relevé à Dax, 55 mm à Mont-de-Marsan et 82,5 mm à Capbreton. Selon la lame radar de Météo France, le plus haut niveau des communes landaises aurait été atteint du côté de Saint-Martin-de-Hinx, avec 83,5 millimètres de pluie. Pour comparaison, il s'est abattu sur la même période un total 104 millimètres d'eau à Biarritz. Sud-Ouest 07/11/2011

De violentes précipitations dans le sud-est de la France ont causé ce week-end la mort de trois personnes, dont un couple de retraités intoxiqué au monoxyde de carbone. Des centaines de personnes ont été évacuées préventivement sur le littoral et à proximité de rivières gonflées par les pluies. Les deux retraités, âgés de 71 ans, décédés dans la nuit de samedi à dimanche à Bagnols-en-Forêt dans le département du Var, ont trouvé la mort alors qu'ils tentaient d'évacuer l'eau de leur cave avec une pompe, a-t-on appris auprès de la préfecture. Les intempéries ont fait un troisième mort dans l'Hérault, un homme emporté vendredi par les inondations dont le corps a été retrouvé samedi matin. Les sapeurs-pompiers ont réalisé environ 1200 interventions dans le Var dans la nuit de samedi à dimanche, dont une trentaine d'hélitreuillages. Plusieurs cours d'eau sont sortis de leur lit comme le Carami à Brignoles et l'Argens dans le nord-est du département, une zone déjà touchée par les inondations de juin 2010 qui avaient fait 23 morts et deux disparus. Quelques 600 personnes ont été évacuées préventivement sur le littoral et dans les terres dans les Alpes-Maritimes, près de Cannes et Grasse. Des habitants ont été évacués de deux localités où les eaux des rivières ont gonflé. De nombreuses routes du littoral sont impraticables. La situation est en train de se normaliser. La vigilance "orages et pluies-inondations" a été levée dans les départements du Var et des Alpes-maritimes, ainsi que la vigilance "crues" sur le Vaucluse, précise Météo France dans un communiqué. La France n'est pas le seul pays à avoir été touché par les fortes pluies. En Italie, six personnes, dont deux enfants, ont trouvé la mort dans les intempéries, qui ont frappé particulièrement la ville de Gênes. Le matin.ch 06/11/2011

Au moins trois personnes ont trouvé la mort en France lors des intempéries du week-end. Des pluies diluviennes ont notamment noyé le Var et l'Hérault. En Italie, le bilan humain est également dramatique avec sept morts, dont six à Gênes, ville ravagée par un torrent de boue. Photo prise à Saint-Aygulf.Photo Maxppp Il est tombé l'équivalent de trois mois de précipitations dans le Var. Deux retraités ont trouvé la mort, intoxiqués au monoxyde de carbone.Photo Maxppp Les sauveteurs ont travaillé tout le week-end pour venir en aide aux populations sinistrées. De nombreux foyers sont toujours privés d'électricité.Photo Maxppp Des crues importantes : Photo prise à Vidauban.Photo Maxppp D'importants dégâts matériels : Photo prise à Cagnes-sur-Mer.Photo Reuters Le cahos après le retrait de l'eau : Photo prise sur la côte méditerranéenne, entre Nice et Antibes.Photo Reuters La suite sur Paris Match 07/11/2011

Les orages qui s’abattent depuis hier dans tout le sud de la France ont fait un mort dans l'Hérault. Plus de 600 personnes ont été évacuées par précaution dans les Alpes-Maritimes. Inondations et orages touchent le sud de la France AFP Sylvain Thomas Les intempéries qui touchent le sud de la France ont fait un mort dans l'Hérault. La victime est probablement un SDF de 51 ans. Des fortes pluies sont attendues jusqu'à demain soir dans les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, l'Ariège, et les Alpes-Maritimes. Une vigilance orange "submersion" a été déclenchée en Haute-Corse, dans le Var et les Alpes-Maritimes où le renforcement des vents associés aux fortes pluies devraient produire une montée du niveau de la mer de l'ordre de 15 à 20 cm. Une vigilance orange "pluies-inondations" est maintenue dans les départements du Gard, de l'Hérault, de la Lozère, du Vaucluse et des Bouches-du-Rhône. Dans le Var, les pompiers ont réalisé aujourd'hui une centaine d'interventions, en majorité entre Roquebrune-sur-Argens et Les Arcs, dans le nord-est du département, dans une zone déjà touchée par les inondations de juin 2010. Dans les Bouches-du-Rhône, c'est le Rhône qui flirte avec sa cote d'alerte de 7.000 m3 par seconde dans le secteur d'Arles. ( C'est 3.000 en temps normal). Dans le Gard, près de 400 interventions de pompiers ont été recensées depuis le début des intempéries dans le département où un demi-millier de personnes restaient privées d'électricité dans le secteur d'Anduze. En Corse, 10 000 foyers sont privés de courant. France info 05/11/2011

Des scientifiques ont récemment découvert une nouvelle espèce d’araignée vivant sur l’île de Madagascar. Celle-ci construit des toiles ultra-résistantes capables de mesurer 25 mètres de large. Un record d’autant plus étonnant que leur emplacement est inhabituel. L’araignée Caeristrus darwini (Darwin’s bark spider en anglais) appartient à une famille d’araignée connue depuis un an seulement. C’est donc une véritable trouvaille que viennent de réaliser les chercheurs Matjaz Kuntner et Ingi Agnarsson en découvrant des toiles de 25 mètres. C’est à Madagascar que ces tissages géants ont été observés, suspendus au-dessus de plans d’eau, de rivières ou de lacs. Or, c’est la première fois que l’on trouve de telles structures aussi bien de par leur taille que par les lieux où elles sont érigées, révèle gurund.org. De plus, si les femelles de Caeristrus darwini avaient déjà été étudiées, les mâles, cinq fois plus petits, n’avaient pas pu être capturés et examinés. Mais c’est désormais chose faite, tandis que M. Kunter précise que "les femelles font un peu plus de 2 centimètres, l’équivalent d’une grosse pièce de monnaie, ou d’un pouce d’homme". Les scientifiques s’interrogeaient pour comprendre comment les Darwin bark parvenaient à tisser leurs toiles au dessus de l’eau. À Madagascar, ils ont en effet constaté que ces toiles mesuraient jusqu’à 2,7 mètres carrés, avec des fils de 25 mètres de long allant d’une rive à l’autre. L’explication était pourtant simple : l’araignée attache un fil à une branche d’arbre, se laisse tomber comme pour un saut à l’élastique tout en crachant de la soie. Une quantité colossale de soie (jusqu’à 25 mètres, donc). Emportés par le vent, les fils finissent par se prendre dans les branches de l’autre côté de la rivière. L’araignée n’a alors plus qu’à rembobiner le fil pour le tendre. La première étape du tissage est accomplie. Après avoir renforcés les points d’attache, l’araignée se rend au centre du fil et descend pour former un "T" qui servira de base au reste de la toile, indique le New Scientist. La plus durable et résistante des soies Ces toiles géantes se révèlent par ailleurs extrêmement efficaces pour attraper des proies. Dans un article récemment publié dans le Journal of Arachnology, les scientifiques indiquent avoir retrouvé 32 insectes dans une seule de ces toiles. Il s’agit aussi bien de scarabées que de libellules ou de guêpes. Une "récolte" pas si étonnante quand on sait que ces araignées produisent la soie la plus durable et résistante de toutes les espèces d’arachnides connues. Une propriété qui intéresse les ingénieurs qui estiment que “cette soie est parfaitement adaptée dans la réparation des tendons, car elle est très résistante, mais aussi suffisamment extensible pour maintenir la mobilité articulaire. Elle est aussi potentiellement utile comme maintien pour les tissus en croissance, comme pour aider dans la réparation des os, les pansements et dans les sutures”. Maxisciences 06/11/2011

Selon les dernières données, les séismes ont été responsables de la mort de plus de 780.000 personnes au cours de la dernière décennie. Un triste record qui place les secousses sismiques au rang de catastrophes naturelles les plus meurtrières. Entre le souvenir du tremblement de terre qui a frappé la ville de Christchurch en février dernier et celui qui a provoqué un terrible tsunami en mars au Japon, c'est un bilan peu étonnant mais terrible qu'ont établi des chercheurs de l'hôpital Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston. Selon les données mentionnées dans leur étude, les séismes ont fait plus de 780.000 victimes entre 2001 et 2010. Un total qui représente 60% de la mortalité liée à l'ensemble des catastrophes naturelles et qui attribue aux tremblements de terre la triste place de phénomène naturel le plus meurtrier. "Outre ces morts, les séismes ont affecté directement deux milliards de personnes supplémentaires au cours de cette période", précisent également les auteurs. Le séisme le plus meurtrier est survenue en Haïti, le 12 janvier 2010. D'une magnitude de 7 sur l'échelle de Richter, la secousse a provoqué la mort de 316.000 personnes. En deuxième position, vient ensuite celle qui a généré un tsunami dans l'océan Indien, le 26 décembre 2004, faisant 227.000 victimes. Enfin, en troisième position, se trouve le tremblement de terre de magnitude 7,9 qui a secoué la province chinoise du Sichuan, le 12 mai 2008, avec un bilan de 87.500 morts, rapporte l'AFP. Mais si ces chiffres paraissent déjà effrayants, les auteurs de l'étude ont tenu à avertir qu'avec la croissance de la population mondiale et l'explosion de l'urbanisation, la menace de catastrophes naturelles allait encore augmenter dans les prochaines années. Un risque d'autant plus présent que de nombreuses mégalopoles sont situées sur des zones sismiques, parmi lesquelles Tokyo (32 millions d'habitants), Mexico (20 millions), Los Angeles (15 millions) ou encore Istanbul (9 millions) Maxisciences 07/11/2011

Samedi, le centre de l'Oklahoma au centre des Etats-Unis a été agité par deux tremblements de terre dont un de magnitude 5,6. Une puissance record pour cette région, selon le centre américain de géophysique (USGS). C'est un évènement rare qui s'est produit ce week-end dans l'Etat américain de l'Oklahoma. Dans la journée de samedi, les habitants ont été surpris par deux secousses sismiques : une survenue dans la nuit à 2H12 heure locale (7H12 UTC) et une autre à 22H53 (3H53 UTC dimanche). Or, si la première était de magnitude 4,7, la seconde s'est élevée à 5,6, une puissance encore jamais atteinte dans cette région, a précisé le centre américain de géophysique (USGS). En effet, le séisme le plus puissant enregistré auparavant dans cet Etat remonte à 1952 avec une magnitude de 5,5. D'après les données établies par l'USGS, l'épicentre du premier séisme était situé à 9 kilomètres au nord de la ville de Prague à une profondeur de 4 kilomètres. Celui du second, par contre, était situé à 6 kilomètres à l'est de la localité de Sparks à une profondeur de 5 kilomètres. Ressentie jusqu'au nord du Texas, la dernière secousse n'a fait aucune victime, seulement des dégâts matériels mais a causé une grande frayeur chez les habitants. "Un tableau près du téléviseur s'est décroché du mur et nous avons sursauté car nous avons alors cru que quelque chose avait heurté la maison. C'était comme un grondement et je n'avais jamais entendu quelque chose d'aussi fort", a raconté au journal The Oklahoman, Noeh Morales, un résident d'Oklahoma City. De son côté, le responsable des services d'urgence du comté de Lincoln, Joey Wakefield cité par le quotidien The Tulsa World, a mentionné des déformations de la chaussée sur des portions d'une autoroute et l'effondrement d'une cheminée d'une maison de deux étages près de la ville de Prague. D'autres bâtiments ont aussi subi des dommages, selon lui. "Cela a été un assez mauvais petit tremblement de terre", a-t-il déclaré cité par l'AFP. Maxisciences 07/11/2011

En Chine, 10% des terres cultivées sont polluées par des métaux lourds. Cet inquiétant constat a été dressé dans une enquête officielle du gouvernement, rapportée ce lundi par la presse chinoise. La Chine connaît "des problèmes manifestes de présence de métaux lourds dépassant les limites" autorisées, a reconnu Wan Bentai, ingénieur en chef du ministère de la Protection de l'environnement cité par le journal cantonais Nanfang Dushi Bao. Aujourd'hui, environ un dixième des terres cultivées du pays sont touchées par cette pollution, révèle une enquête officielle du gouvernement chinois. Les métaux lourds comme le plomb, l'arsenic, le cadmium, le cuivre, ou le nickel, rejetés par l'industrie, traversent le sol via les eaux servant à l'irrigation, a souligné l'ingénieur. "Des incidents de pollution aux métaux lourds se sont produits de manière répétée ces dernières années, et rien qu'en janvier et février, il y a eu 11 cas (d'empoisonnement), dont neuf cas de plomb dans le sang" a-t-il déploré. Au cours des trois dernières décennies, l'industrialisation extrêmement rapide de la Chine fut marquée par de nombreux scandales environnementaux. Ces derniers mois, la population a crié sa colère en organisant plusieurs manifestations pour obtenir la fermeture d'usines polluantes. Récemment à Haining, à l'est du pays, des centaines de manifestants ont ainsi réussi à faire fermer provisoirement une usine de panneaux solaires responsable de rejets toxiques qui selon eux auraient contaminé les poissons d'une rivière proche, et engendré une trentaine de cas de cancers (voir l'article Maxisciences). Maxisciences 07/11/2011

Afin de porter un rhinocéros noir en lieu sûr, les organisations WWF et Ezemvelo KZN Wildlife ont organisé un voyage peu commun. L’animal a été transporté dans les airs, relié à un hélicoptère. Le sauvetage d’espèces en voie d’extinction requiert parfois des moyens peu conventionnels. WWF en partenariat avec Ezemvelo KZN Wildlife a récemment dirigé le transport par voie aérienne d’un rhinocéros noir jusqu’à la province du Limpopo en Afrique du Sud. L’animal préalablement endormi a été attaché aux chevilles et relié à un hélicoptère pour un voyage dans les airs qui a duré moins de 10 minutes. Une technique qui, selon les experts serait pour des bêtes de cette taille la plus sure et la plus efficace. Jusqu’à présent, sept rhinocéros noirs ont transité de cette manière et sont arrivés à bon port dans un lieu tenu secret. Ils vivent à présent en toute liberté à l’abri de leur principal prédateur : l’Homme. Le rhinocéros est en effet régulièrement victime de braconniers qui en veulent à ses cornes qui, selon les croyances populaires guériraient du cancer. En septembre, les autorités sud-africaines et vietnamiennes se sont réunies afin de mettre en place des mesures visant à endiguer la chasse non règlementée qui décime petit à petit les populations. Depuis le début d’année, 341 rhinocéros ont été tués par les braconniers en Afrique du Sud. Ajouté à ce macabre bilan, figure également le dernier spécimen de rhinocéros de Java retrouvés morts au Vietnam. Découvrez en images le voyage dans les airs du rhinocéros noir sur Maxisciences Maxisciences 07/11/2011

Le géant pétrolier français Total a annoncé lundi avoir découvert du pétrole pour la 2e fois dans le champ OML 102, situé à 65 kilomètres au large de la côte sud-est du Nigeria, premier producteur d'Afrique. Ce forage, réalisé par 80 mètres de profondeur d'eau et descendu jusqu'à 2.387 mètres dans le sous-sol, fait suite à un premier forage en 2008 réussi sur le champ Etisong Main, indique Total dans un communiqué. Total ne donne pas d'estimation sur les réserves du gisement, mais indique que le puits a produit en test 8.500 barils par jour, avec un pétrole d'une densité API de 40, relativement bonne. La découverte, indique Total, "renforce la faisabilité d'un nouveau pôle de développement sur le champ OML 102", opéré par Total et dont il détient 40%, les 60% restants étant contrôlés par la compagnie nationale nigériane NNPC. Ce puits est situé à 15 kilomètres au sud-est du champ d'Ofon, un des principaux de Total au Nigeria. Le Nigeria est le premier producteur de pétrole d'Afrique et une des principales sources d'approvisionnement de Total. L'an passé, le groupe français en a tiré 192.000 barils de pétrole par jour et 301.000 barils équivalent pétrole en incluant le gaz. Sciences et Avenir 07/11/2011

L'organisation écologiste Greenpeace met en cause le groupe forestier allemand Danzer, basé en Suisse, pour des violences commises en mai 2011 à l'encontre de populations d'un village de République démocratique de Congo (RDC) dans un rapport rendu public lundi. Selon Greenpeace, qui a enquêté sur place, "dans la nuit du 2 mai 2011, 60 soldats et policiers ont attaqué la communauté forestière de Yalisika, dans le village de Bosanga", dans le nord de l'ex-Zaïre. "Un homme est mort, et plusieurs femmes ont été violées, dont des mineures. Des villageois ont été battus et 16 personnes arrêtées et emmenées", affirme l'organisation écologiste dans un communiqué. Dans son rapport "Futur volé. Exploitation forestière et conflits dans les forêts tropicales congolaises", Greenpeace accuse Siforco, une "filiale congolaise" du groupe allemand Danzer, d'avoir "fourni les moyens logistiques (un camion et un chauffeur) et payé le groupe composé de soldats et de policiers" ayant commis les violences. Contacté lundi, Danzer a renvoyé vers un communiqué publié au mois d'août après la sortie d'un rapport de l'organisation Global Witness qui évoquait ces mêmes faits. Le groupe assurait alors participer "à la promotion d'une forêt durable et d'une industrie du bois qui contribue au bien-être économique et social des populations locales". Les événements du 2 mai 2011 faisaient suite à plusieurs semaines de conflits avec la communauté locale. Celle-ci réclamait, selon Greenpeace, "que la compagnie qui exploite ses forêts remplisse enfin ses obligations légales, c'est-à-dire fournisse des infrastructures de bases promises (un centre de santé et une école) en échange de l'extraction du bois précieux". "On a violé des femmes, même des femmes qui venaient à peine d'accoucher. Des jeunes filles qui allaient à l'école ont été violées", a affirmé lundi en RDC Joseph Bobia, coordonnateur national du Réseau ressources naturelles, un collectif d'associations sur l'environnement et les droits de l'Homme. Les villageois "ont officiellement porté plainte contre la compagnie" au mois d'août, selon Greenpeace. "Ce sont des infractions que nous ne devons pas laisser courir", a prévenu en RDC John Biselele Tshikele, avocat de 57 victimes du village, précisant avoir "des éléments, des preuves". "L'affaire est au niveau de l'auditorat supérieur de Mbandaka (capitale de la province de l'Equateur, nord-ouest). Elle sera fixée dans les prochains jours. Nous pensons qu'elle peut être fixée début décembre", a-t-il ajouté. Pour marquer la sortie de son rapport, Greenpeace a occupé lundi matin un dépôt de bois du port de Caen (nord-ouest de la France) pour dénoncer les aides européennes dont bénéficierait cette société. Une quinzaine de militants ont symboliquement transformé le dépôt en "scène de crime". Ils ont recouvert de peinture rouge, symbolisant du sang, des stocks de bois qui appartiennent selon eux à Danzer et circonscrit la "scène" à l'aide de rubans jaunes, a constaté un photographe de l'AFP. "Crime au Congo", "France complice", pouvait-on lire sur des banderoles. L'ONG accuse l'Agence française de développement (AFD) d'aider financièrement cette société, "sous prétexte de soutenir le principe d'une soi disant +exploitation forestière durable+ dans le bassin du Congo, idée qui est constamment démentie". Sciences et Avenir 07/11/2011

Au moins 35 personnes ont péri dans la nuit de vendredi à samedi à la suite d'un glissement de terrain ayant enseveli une douzaine d'habitations d'un quartier du centre de Manizales (287 km à l'ouest de Bogota), a annoncé lundi matin la Croix Rouge colombienne. "Le bilan est malheureusement de 35 victimes. Nous maintenons les recherches (de disparus) en utilisant tous les moyens à notre portée", a déclaré à la presse Juan Manuel Osorio, directeur de la Croix Rouge de la ville. Des médias colombiens ont évoqué depuis samedi environ soixante-dix disparus, mais cette estimation n'a pas été validée par la Croix Rouge. "Un nombre important d'habitants" devaient être sur place au moment de la catastrophe, qui s'est produite vers 6h00 du matin (11h00 GMT) samedi, s'est contenté de relever M. Osorio. Environ quatorze habitations ont été détruites où vivaient quelque 35 familles. La seconde saison des pluies annuelle, qui a démarré en septembre, a déjà entraîné la mort d'au moins 84 personnes dont 42 ont péri samedi et dimanche, dans le glissement de terrain de Manizales et la crue d'une rivière non loin de Cali, à quelque 500 km au sud-ouest de Bogota, ayant fait au moins sept victimes. Sciences et Avenir 07/11/2011

Les responsables chinois sont fortement sensibilisés aux questions du développement durable et du réchauffement climatique, a estimé lundi la ministre française de l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet, après quatre jours de voyage en Chine. "Je suis très frappée de voir la conscience forte et croissante aujourd'hui des responsables chinois face aux enjeux liés au réchauffement climatique", a dit la ministre. Mme Kosciusko-Morizet a rencontré le vice-ministre chinois de la Protection de l'environnement, Li Ganjie, le vice-ministre des Finances Li Yong, le maire de Pékin Guo Jinlong et doit s'entretenir mardi avec des responsables du ministère chinois des Affaires étrangères. "Je ne dis pas que les problèmes sont résolus: ils sont là, ils sont sous nos yeux", a ajouté la ministre, qui a relevé que le 12ème plan quinquennal chinois (2011-2015) "prévoit une amélioration de 17% de l'efficacité carbone de l'économie chinoise" et une diminution de 30% de la quantité d'eau utilisée par l'industrie, à production égale. "Il reste des points clivants: ces objectifs chinois sont d'intensité carbonique, donc rapportés à la croissance, ce ne sont pas des objectifs nets", a toutefois tempéré Mme Kosciusko-Morizet. Elle a souhaité que dans les négociations multilatérales sur le changement climatique, les Etats s'engagent à réduire leurs émissions de carbone plutôt que leur intensité carbone, c'est à dire la quantité de CO2 émise par unité de Produit intérieur brut. "Ce sont deux points de vue qu'il faut chercher à réconcilier et je ne peux pas dire que j'ai trouvé ici la clé qui doit nous permettre d'avoir un accord à Durban" pour la conférence de l'ONU sur le climat prévue du 28 novembre au 9 décembre, a dit la ministre française. "Mais il me semble que j'ai trouvé une oreille attentive et en tout cas un regard sur la croissance de l'économie et sa non durabilité cohérent avec le nôtre", a-t-elle ajouté, estimant que la Chine est "plus réceptive que d'autres pays du groupe des émergents, comme par exemple l'Inde". La Chine, deuxième économie mondiale, est le premier émetteur de CO2 de la planète. Son énergie est tirée à environ 70% du charbon. Mme Kosciusko-Morizet s'est rendue samedi à Wuhan (centre) où a été posée la première pierre d'une usine de traitement des déchets du groupe Suez-Environnement pour le parc industriel chimique de la ville. La ministre a souhaité "faire de Wuhan une vitrine du savoir-faire français" en matière de technologies vertes. La compagnie Air France a annoncé de son côté lundi qu'elle allait desservir cette métropole de 9 millions d'habitants à compter du mois d'avril à raison de trois vols par semaine. Le ministre français des Transports Thierry Mariani, qui a effectué le voyage en Chine avec la ministre de l'Ecologie, s'est pour sa part rendu sur les sites de production du groupe automobile PSA Peugeot-Citroöen à Wuhan, avant de visiter lundi à Tianjin (nord) la chaîne d'assemblage d'Airbus qui a livré 63 appareils de la famille des A320 depuis son ouverture en mai 2009. Vendredi à Shanghai, Mme Kosciusko-Morizet avait inauguré un centre de recherche sur la chimie durable ouvert conjointement par Rhodia, le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), l'Ecole normale supérieure de Lyon et l'Université normale de l'Est de la Chine. Sciences et Avenir 07/11/2011

Le candidat PS à l'élection présidentielle François Hollande s'est engagé, lundi soir, en matière nucléaire à "préserver la construction d'un EPR" (réacteur nucléaire de troisième génération). "Je suis pour une diminution de la part du nucléaire dans la production d'électricité. 75% de nucléaire, c'est trop élevé par rapport à ce que nous devons faire en matière de diversification des sources d'énergie mais je préserverai la construction d'un EPR, à la condition bien sûr que toutes les règles de sécurité soient respectées", a déclaré François Hollande sur France 2, en réponse à une question sur l'avenir de l'EPR à Flamanville en cours de construction. François Hollande a également promis de mettre "le principe de responsabilité, de justice et de cohérence au coeur de (ses) engagements". "Si François Hollande dit non pour arrêter le chantier de Flamanville, il n'y aura pas d'accord" entre Europe Ecologie-Les Verts et le PS dans la perspective des échéances électorales de 2002, a prévenu dimanche Eva Joly, candidate EELV à la présidentielle. Cécile Duflot, secrétaire nationale d'Europe Ecologie-Les Verts (EE-LV), avait déjà prévenu en fin de semaine dernière que son parti ne pourrait pas trouver "un point de compromis" avec le PS "si on continue de construire des centrales ruineuses comme l'EPR" de Flamanville. Sciences et Avenir 07/11/2011

Une sortie progressive du nucléaire en France d'ici 2030 coûterait très cher, la facture des particuliers risquant d'augmenter deux fois plus vite en moins de vingt ans, selon une étude des professionnels de l'électricité publiée lundi. En plein débat sur l'avenir de l'atome à six mois de l'élection présidentielle, l'Union française de l'électricité (UFE), le syndicat professionnel représentant les grandes entreprises du secteur comme EDF ou GDF Suez, se garde de prendre clairement position sur cette question cruciale entre écologistes et pro-nucléaires. En estimant que le "statu quo paraît la solution la moins onéreuse", cette étude égratigne la solution préconisée par le candidat socialiste François Hollande. M. Hollande prône de réduire à 50% (contre environ 75% actuellement) la part de l'atome dans la production d'électricité en 2030. Dans cette hypothèse, la France devrait investir quelque 382 milliards d'euros dans ses moyens de production, de distribution et ses réseaux, soit un surcoût de 60 milliards, selon l'UFE. De façon générale, le pays devra lourdement investir, qu'il décide ou non de réduire la part du nucléaire, selon cette étude, la première à chiffrer sur des bases fiables le coût d'un abandon progressif de l'atome dans l'Hexagone. Dans le scénario d'un quasi-statu quo à 70% de la part du nucléaire, 322 milliards d'euros d'investissements seront de toute façon nécessaires dans le système électrique français, selon l'organisation. Le surcoût bondirait de 112 milliards d'euros en plus pour s'offrir une quasi-sortie du nucléaire, à 20% d'atome dans la production. Seul hic: "où va-t-on trouver les financements, quand on sait que les sources sont de plus en plus rares en Europe ?" s'interroge l'UFE, pour qui une sortie complète de l'atome fragiliserait la filière industrielle française. Laisser toutes les options ouvertes Après la catastrophe de Fukushima, des pays européens comme l'Allemagne, la Suisse et la Belgique ont annoncé leur sortie du nucléaire. En France, l'atome s'annonce comme un des sujets de la campagne de 2012. Si elle estime qu'une sortie "précipitée" du nucléaire serait "pénalisante", l'étude des professionnels de l'électricité plaide pour "laisser toutes les options ouvertes jusqu'à ce qu'on ait suffisamment de recul sur les technologies d'aujourd'hui et qu'on puisse mesurer leur coût". Attendre pour voir, d'autant que l'addition risque aussi d'être lourde pour les consommateurs, selon l'UFE. La facture du particulier pourrait bondir de 50% en vingt ans si la France réduisait sa dépendance à l'atome à 50%, soit 189 euros le mégawattheure (MWh) toutes taxes comprises pour un ménage, contre 126 euros en 2010, prévient le patronat. La note grimperait un peu moins (+33%) si la part de l'atome était réduite à 70%, tandis que si le nucléaire ne représentait plus que 20% de la production d'énergie, la facture grimperait de 68% à 211 euros le MWh. Pour les entreprises, le coût s'annonce également élevé avec des augmentations de 65% (129 euros le MWh) si la part du nucléaire est réduite à 50%, de 41% (110 euros le MWh) si la politique énergétique n'est pas modifiée et de 89% (148 euros le MWh) si on sort quasiment du nucléaire. Réduire la part du nucléaire dans la production d'électricité aura en outre un impact sur la balance commerciale de la France, selon l'UFE. En ramenant par exemple à 50% la part du nucléaire, les exportations françaises d'électricité chuteraient et la balance de paiements serait négative de 6 milliards d'euros. La France, jusqu'ici bon élève pour les émissions de gaz à effet de serre, verrait aussi celles-ci augmenter en cas d'abandon de l'atome, selon l'UFE. Sciences et Avenir 07/11/2011

Le ministère japonais des Affaires étrangères a déclaré que les frais de visa seraient supprimés pour les ressortissants étrangers désireux de se rendre dans les préfectures sinistrées d'Iwate, de Miyagi et de Fukushima afin de soutenir le rétablissement de l'industrie touristique locale. Le ministère a annoncé que la mesure serait appliquée pour les demandes de visa émises à partir du 15 novembre. Tout voyageur étranger en mesure de prouver qu'il se rendra dans une des trois préfectures sinistrées en montrant billets d'avion, formulaires de réservations d'hôtel ou autres documents, verra ses frais de visa supprimés. Rappelons qu'il faut compter environ 38 dollars pour un visa à entrée simple et 76 dollars pour un visa a entrées multiples. Le ministère des Affaires étrangères espère que la suppression des frais de visa se traduira par une augmentation du nombre de visiteurs étrangers dans les zones concernées, ce qui constituerait une aide supplémentaire à la reconstruction après le désastre de mars. NHK 07/11/2011

Les opérateurs des centrales nucléaires du Japon sont devenus les dernières victimes de la cybercriminalité. La Compagnie d'électricité de Tokyo a néanmoins annoncé qu'aucun élément ne semble indiquer qu'une fuite d'informations s'est produite. NHK 07/11/2011

Un "costume robot" à l'essai pour les travailleurs de Fukushima Un exosquelette de haute technologie dénommé "costume robot" pourrait être utilisé pour aider les travailleurs actuellement à l'oeuvre dans la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi à se déplacer plus facilement avec leur lourde tenue de protection. C'est une nouvelle entreprise, basée dans la préfecture d'Ibaraki, dans l'est du Japon, qui a développé l'appareil d'assistance avec des chercheurs de l'université de Tsukuba, à l'origine destiné aux personnes souffrant d'un handicap ou aux personnes âgées. L'appareil est doté de capteurs sensoriels qui mettent le costume en mouvement en réponse aux signaux nerveux envoyés par le cerveau. -----> On aurait pu appeler cette technologie Iron Man ! NHK 07/11/2011