Blaise

Je suis allé à Verbier le mardi 23 avril, 5 jours avant la fermeture de la station... pourtant je pensais terminer ma saison de yooner à Montana-Crans, mais depuis il est retombé 50cm de nouvelle neige en altitude et j'ai appris que les chiens étaient admis sur les pistes de ski et dans tous les télécabines et téléfériques de la station de Verbier, où les touristes peuvent être initiés au traîneau à chiens. Bien sûr, je n'irais jamais dans une telle station en haute saison! Les télésièges et téléskis sont évidemment exclus du forfait de 5CHF par chien + 30CHF pour moi, soit un peu plus de 30€ pour la journée. Saskia et Jiro ont même été les vedettes de la journée, servis comme des rois au restaurant du Dahu, caressés et photographiés à maintes reprises par les skieurs. Les photos et explications se trouvent dans le post "Saskia et Jiro", page 3... Voici les meilleurs épisodes de descente de la journée:

Encore du ski dans le Jura! Pour un 25 avril, c'est génial de pouvoir faire du ski-joering à 1300m d'altitude: c'est un border collie avec son bâton: la neige, très dure à 8heures, va très bien entre 9h et 10h et il faut rentrer à 11heures au plus tard à cette saison. presque deux semaines après la fin de la saison de ski de fond, les pistes sont peu fréquentées; même si elles ne sont plus tracées, le passage régulier des machines pendant tout l'hiver produit une neige très compacte qui fond plus lentement: une petite descente, avec une collision, filmée: avec la grande ferme des Amburnex, la Sèche des Amburnex: sur la piste du retour: les premiers crocus qui annoncent le printemps:

Voici la suite de cette dernière journée avec le yooner: arrivés à près de 3000m d'altitude, la vue sur le massif du Mont Blanc est magnifique, mais les chiens regardent plutôt ce qui bouge, donc... les skieurs: et des grands corbeaux qui ont évité malheureusement de passer dans le champ de vision: je n'irais pas jusqu'au sommet du Mont Fort, à gauche de l'image, la piste étant trop raide et bosselée en yooner: à cette altitude, la neige est encore bonne et nous sommes prêts pour une belle descente: en voici le début: la neige trop molle me convainc de descendre à la station en télécabine: bien que certains skieurs n'hésitent pas à profiter de la neige tardive jusqu'en bas...

Saskia et Jiro sur les pistes de ski de Verbier! Je pensais terminer ma saison de yooner à Montana-Crans, mais depuis il est retombé 50cm de nouvelle neige en altitude et j'ai appris que les chiens étaient admis sur les pistes de ski et dans tous les télécabines et téléfériques de la station de Verbier, où les touristes peuvent être initiés au traîneau à chiens. Bien sûr, je n'irais jamais dans une telle station en haute saison! Saskia et Jiro ont même été les vedettes de la journée, servis comme des rois au restaurant du Dahu, caressés et photographiés à maintes reprises. J'ai aussi fait des démonstrations de yooner, que personne ne connaissait, et, avec mes huskies courant devant, j'ai passé pour un extra-terrestre!!! Le fait de pouvoir descendre les pistes en s'éclatant comme à ski, avec des chaussures normales, sans risquer de blesser un chien avec les arêtes des skis, a intéressé pas mal de skieurs et les propriétaires d'un magnifique samoyède que nous avons rencontré et que j'ai photographié avec Saskia et Jiro... Les seuls inconvénients à relever sont d'abord le manque de glisse sur des faibles pentes, et enfin les projections de neige qui finissent par mouiller... Un petit plan de la région: Le haut des pistes est spectaculaire, comme ici, aux Attelas: avec le massif du Grand Combin, qui culmine à 4314m et celui du Mont Blanc, à 4807m: du côté nord, c'est moins haut, et des nappes de brouillard traînent au-dessus de la vallée du Rhône: c'est de ce côté que je décide de faire la première descente, vers le lac des Vaux: l'accueil au Dahu: et la rencontre avec le samoyède: les chiens ont pu boire et se reposer pendant une bonne heure, je décide de remonter encore plus haut, à 2900m, avec le téléférique des Gentianes: ... à suivre...

La plus grande descente que j'ai faite cette saison avec Saskia et Jiro représente environ 1400m de dénivellation, précédée de trois petites descentes près du glacier de la Plaine Morte, à Crans-Montana, soit 1700m au total avec seulement 200 à 250m de montée à pied, entre 9heures et 12heures; j'ai découpé la longue descente en tranches de 100m environ pour que les chiens puissent se reposer et ne souffrent pas trop de la chaleur. voici quelques épisodes: Mon dernier projet de la saison est à Verbier, puisque les chiens de traîneau y sont admis, paraît-il, sur les pistes et dans les télécabines!

La nouvelle neige s'est bien transformée en un jour, heureusement qu'il reste encore une bonne couche de fond dans les endroits abrités, pour le bonheur des petits loups:

Aujourd'hui, le magnifique épisode hivernal se poursuit avec le froid après la neige: de la neige poudreuse avec –2°C tout près de chez moi, sur les hauts de Montreux: que du bonheur pour mes petits loups, et aussi pour moi, à condition de rentrer avant 10 heures... à cette saison, la neige s'humidifie très vite et il faut être matinal pour en profiter vraiment!

Au restaurant, en attendant la neige... Comme prévu, aujourd'hui, le temps est exécrable dans ma région, la pluie fait déborder les rivières déjà remplies d'eau de fonte, cependant de l'air plus frais était annoncé en milieu de journée. Après une semaine estivale, encore 25°C hier, ce printemps aux variations extrêmes ne cesse de surprendre. Pour fuir la pluie battante et continue, je pars en Valais, où un temps plus clément était annoncé, mais la pluie me rattrape à Champex, mêlée de quelques flocons et je me réfugie au restaurant avec Saskia et Jiro, en attendant que la pluie se transforme entièrement en neige: mes petits loups sont fascinés par les canards colverts: en moins d'une heure, le miracle s'est produit: et nous faisons le tour du lac de Champex, à 1466m d'altitude: cette partie ne gèle pas et 22 canards y ont passé cet hiver, nourris au pain: la couche atteint déjà 5cm et tient sur la glace: quel bonheur de se rouler dans de la neige fraîche, même mouillée: les traces de la piste de ski de fond sur le lac donnent un aspect irréel au paysage: un canard endormi, recouvert de neige, s'est laissé surprendre: Saskia et Jiro seraient volontiers retournés au restaurant dans lequel ils ont été très bien accueillis, avec une gamelle d'eau: plutôt que de rentrer sous la pluie, je décide de remonter le val Ferret, jusqu'à 1700m d'altitude: 10 à 15 cm de neige sur la vieille couche d'un mètre en moyenne, c'est magnifique pour la saison!

La plus grande descente que j'ai faite avec Saskia et Jiro représente environ 1400m de dénivellation (aujourd'hui, 1700m au total avec seulement 200m de montée à pied!); je l'ai découpée en tranches de 100m environ pour que les chiens puissent se reposer et ne souffrent pas trop de la chaleur. prêts pour la course: quelques épisodes en vidéos: et quelques photos: une vue sur quelques grands sommets des Alpes: une petite pause sur une coulée datant certainement d'hier après-midi: vers une station intermédiaire: le chemin trop peu raide pour le yooner: le bas des pistes: une dizaine de minutes à pied seulement pour regagner le parc, ce n'est pas beaucoup à cette saison, surtout à Montana, une station particulièrement exposée au soleil!

Voici probablement le dernier grand reportage de cette saison de neige, à Montana: après une petite montée à pied, nous sommes à la pointe de la Plaine Morte (2927m), avec une vue magnifique; derrière les chiens, le Mont Blanc (4807m) et à gauche, le Grand Combin (4314m): de l'autre côté, le glacier de la Plaine Morte avec sa piste de fond en boucles: la première petite vidéo montre le début de la descente sur ce glacier: puis une courte montée de l'autre côté: et le début de la grande descente, sur une piste déserte car j'ai attendu sa fermeture pour descendre avec les chiens, en principe pas admis sur les pistes; à 10 heures 30, la piste a été barrée à cause du danger d'avalanche augmentant d'heure en heure avec le soleil et la montée des températures, d'ailleurs de nombreuses coulées sont descendues jusqu'au bord de la piste depuis le réchauffement de ces derniers jours et, même si aucune d'elles n'a atteint la piste, il ne faut prendre aucun risque et surtout descendre avant midi! à suivre...

Cette fois, avec 12°C, les conditions de ski deviennent "limite" et les harnais de trait sont rangés pour cette saison: pourtant, la piste de fond des Pléiades, proche de chez moi, présente encore des passages intéressants: décidément, le roule-neige de Saskia ne tente pas Jiro, qui se contente de la regarder y prendre du plaisir, de la renifler et parfois de faire le rabat-joie en la tirant vers lui pour continuer la promenade... le paysage est bien printanier:

Pas d'animaux sauvages aujourd'hui et une chaleur estivale. Aux Mosses, nous sommes montés sur la piste de Pra Cornet, maintenant fermée, pour éviter d'enfoncer dans la neige pourrie; je dois porter mes skis pour cette montée: sur le plateau vallonné, entre 1600 et 1700m d'altitude, la vue est magnifique: le retour par la piste de fond, officiellement fermée:

Course au Creux du Van Depuis le point 1261, à gauche du plan: nous allons à la Ferme du Soliat (1382): puis, au bord de la falaise, une rencontre insolite alors que mon appareil était heureusement opérationnel: La Grand Vy: nous continuons vers le soleil levant, en direction de la Chaille: pour apercevoir les trois lacs: une vue plongeante sur le lac de Neuchatel: arrivés à la Roche Devant, le Mont Blanc est bien visible: et le haut de la falaise du Creux du Van, derrière les huskies: même le lac Léman: sur le chemin du retour, une troisième rencontre a excité les chiens: pourtant le renard était loin... une doline remplie de neige: la chaîne du Jura, du Chasseron au Suchet, de droite à gauche car le Chasseron est le plus proche: nous arrivons à la Baronne, buvette ouverte l'été, comme la Grand Vy et le Soliat: les deux derniers kilomètres sur la piste de fond, fermée depuis une semaine:

Descentes à Planachaux, sur les pistes de Champéry et des Crosets:

Oui, et c'est pire sans la neck-line dans cette neige molle car Saskia n'aime pas ces conditions, elle ne tire que sur de la bonne neige bien froide! là, je voulais éviter que les chiens s'écartent en tirant en sens contraire sur cette piste large... Si le froid ne revient pas, je peux ranger les harnais de trait pour cette saison.

Au contraire! Comme je change sans arrêt d'endroit, je varie au maximum les buts de course, on ne me connaît pas et presque tout le monde veut faire des photos de Saskia et Jiro, les caresser, voir une démonstration de yooner (connu presque seulement en Haute Savoie) La preuve encore aujourd'hui...

Saskia et Jiro à Champéry 4 jours avant la fermeture des installations, et surtout avant la pluie et la chaleur annoncée ces prochains jours, nous montons dans le téléférique de Planachaux: assis sur le yooner qui va me propulser à la vitesse de mes louloups sur les pistes de ski: ils n'apprécient pas trop le grillage sous la neige: nous quittons la station située à presque 2000m d'altitude: pour une première descente: plus bas, la neige est pourrie jusqu'au fond et enfonce plus haut que les genoux, si l'on s'aventure hors de la piste, mais celle-ci est déjà fermée et il faut la deviner sous les 30cm de neige fraîche humide: la pause est bienvenue et derrière la statue de neige le plus haut sommet des Dents du Midi (3257m) domine la région: attention, gibier: mais ce n'est que beaucoup plus bas que j'aperçois des chevreuils, avant mes chiens: avec le zoom: la fin de la descente à pied, pour rejoindre la station de départ du téléférique... ça sent vraiment le printemps!

Je n'ai pas de problèmes lorsque j'évite les pistes très fréquentées! Souvent, je remonte à pied ou en raquette à neige à côté des pistes, et, comme aujourd'hui, 4 jours avant la fermeture des installations, j'ai eu l'autorisation de monter en benne (avec mes chiens gratuit), pour moins de 10€, d'aller au resto avec mes louloups et de descendre sur les pistes! Les vidéos seront bientôt prêtes...

Voici d'autres vidéos, pour compléter la série. descente sur un chemin de raquettes à neige:

Temps gris à La Fouly: j'espérais y trouver le soleil et des beaux paysages... en plus la neige est pourrie avec une petite couche de croûte en surface: cette fois, on va sur la piste de fond, d'ailleurs plus tracée ici: ici, la neige ne noircit pas les pattes des chiens, il faut croire que dans les Préalpes, plus proches des villes, la pollution est bien présente dans la neige... sans la neck-line, Saskia peut se rouler dans la neige: mais sans embêter Jiro pendant la course sur la piste de fond: des conditions excellentes sur la piste, presque déserte; il fallait en profiter, avant le mauvais temps prévu pour la semaine prochaine!

Sur une piste de motoneige... A 20 minutes de chez moi, je peux encore faire travailler mes chiens, même si le thermomètre dépasse légèrement le zéro, il faut profiter de cette neige encore bien présente à 1200 m d'altitude: cette piste qui permet de parcourir 8 km, aller et retour, est souvent utilisée comme entraînement par les mushers de la région des Paccots car elle ne présente que 100 m environ de dénivellation et les légères descentes sont motivantes pour les chiens: je fais toujours une boucle à la Cuva, pour que les chiens puissent dévouvrir les nouveautés depuis leur dernière visite: sur le chemin du retour: j'ai fait deux petites vidéos avec une Saskia au comportement bien particulier: veut-elle jouer avec Jiro ou est-elle perturbée par la neck-line? une autre chose me surprend chaque année avec la neige de printemps: les pattes des chiens noircissent dans la neige! peut-être que les particules noires de la pollution atmosphérique sont concentrées à la surface de la neige et se déposent sur les poils des chiens, qui prennent une couleur grise, presque comme la suie ou la poussière de charbon...

Aujourd'hui, Saskia et Jiro se sont éclatés en pleine course sur les pistes des Mosses... voici quelques images des montées: avec cette ligne de trait et la neck-line, Saskia n'a pas pu jouer avec Jiro et se rouler dans la neige... puis une première descente raide lors de laquelle il fallait maîtriser la pente et la force des chiens plutôt que faire une vidéo! une nouvelle montée jusqu'au sommet des pistes: les Dents du Midi au fond: voici la première vidéo, avec deux petits incidents: le retour au parc:

Neige de printemps dans les Préalpes. Au pied de la Dent de Lys, sommet des Préalpes qui culmine à 2014 m: Jiro essaie de rattraper les boules de neige que Saskia lui envoie et qui roulent en bas du talus: Saskia ronge une branche abandonnée par Jiro: la couche de neige a déjà bien diminué, laissant apparaître quelques objets disparus depuis le mois de décembre: au même endroit, avec les couleurs réelles:

Aujourd'hui, le lac de Joux est encore entièrement gelé, mais on n'ose pas s'y aventurer: Jiro aura raté ça...

Oui! Dommage que les vidéos dans le sens vertical limitent le champ de vision!