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Une récente étude menée par une équipe australienne suggère que l'Archaeopteryx serait bien un ancêtre des oiseaux et non un dinosaure à plumes ressemblant juste à un oiseau, comme l'avaient prétendu il y a peu des chercheurs chinois. C'est un nouveau rebondissement dans la connaissance de l'Archaeopteryx, un dinosaure à plumes qui vivait il y a de cela plus de 150 millions d'années. En effet, depuis sa découverte en 1861, cet animal mi-reptile mi-volatile avait toujours été considéré comme l'ancêtre de tous les oiseaux que nous connaissons actuellement. Mais, en juillet dernier, des chercheurs chinois ont annoncé avoir découvert un nouveau fossile de dinosaure à plumes baptisé Xiaotingia zhengi. Or, les caractéristiques du spécimen ont totalement remis en cause les théories émises jusqu'ici, reléguant l'Archaeopteryx, au statut de simple dinosaure à plumes. Autrement dit, il n'était plus du tout un ancêtre des oiseaux mais appartenait comme le spécimen trouvé au groupe des "déinonychosaures". Aujourd'hui, néanmoins, une nouvelle étude publiée dans la revue Biology letters vient infirmer cette hypothèse : l'Archeopteryx est bien le plus ancien et le plus primitif de tous les oiseaux. Pour arriver à une telle conclusion, le Dr Michael Lee du South Australian Museum d'Adelaide et ses collègues ont utilisé exactement la même technique que les chercheurs chinois : une analyse phylogénétique mais en appliquant cette fois-ci une méthode statistique plus sophistiquée. Au lieu de considérer toutes les particularités anatomiques examinées comme aussi informatives les unes que les autres, le Dr Lee a donné davantage d'importance aux caractéristiques qui ont lentement évolué. Ceci afin de minimiser les effets des particularités biologiques qui ont évolué indépendamment dans des lignées différentes de celles qui intéressaient ici les chercheurs. "Quand nous avons fait cela pour Archaeopteryx, nous avons découvert que ceci l'éloignait des dinosaures tels que le Velociraptor et le re-nichait parmi les oiseaux", a expliqué le spécialiste australien cité par le Guardian. Mais la confusion qui règne n'étonne pas les chercheurs. Tandis qu'un grand nombre d'espèces et de spécimens liés à ces deux groupes ont été découverts, la distinction entre chaque s'est faite de plus en plus petite, conduisant plusieurs espèces à "sauter" d'un groupe à l'autre. "Désormais, il y a une ligne très fine entre les oiseaux et les oiseaux-dinosaures, avec seulement quelques différences subtiles entre eux. Il n'est donc pas étonnant que les positions de ces animaux "sautent" occasionnellement dans l'arbre évolutif, alors qu'ils sont véritablement très similaires", a commenté le Dr Lee. Maxisciences 26/10/2011

Un restaurant new-yorkais a récemment obtenu le label "bien-être animal". Une première aux Etats-Unis. Ce label a été approuvé par l'association Animal Welfare Institute, grâce au respect de nombreux critères assurant que la viande servie dans l'établissement est issue d'animaux bien traités. Le restaurant Grazin', situé dans l'Etat de New Yok, est récemment devenu le premier des Etats-Unis à être labellisé "bien-être animal" (Animal Welfare Approved (AWA)), rapporte le Huffington Post. Une certification rendue possible grâce aux nombreuses modifications apportées à l'établissement, et approuvée par l'Animal Welfare Institute, une association qui milite pour les droits des animaux. Toute la viande servie dans cet établissement vient de pâturages et de fermes familiales elles aussi labellisées, où les animaux sont élevées dans des conditions humainement acceptables. Le Grazin' se fournit en outre auprès d'élevages locaux, situés à proximité du restaurant, dans un rayon d'une vingtaine de kilomètres. Il réduit ainsi sensiblement son empreinte carbone. "Notre viande, notre lait et nos oeufs proviennent exclusivement d'exploitations agrées qui partagent nos préoccupations quant à la protection des animaux d'élevage, leur bien-être, ainsi que l'agriculture écologique" affirme Dan Gibson, le copropriétaire du restaurant. Si le Grazin' n'est pas le seul restaurant à proposer des produits issus d'exploitations labellisées, il est le premier à avoir lui-même demandé cette certification. Maxisciences 26/10/2011

Triste nouvelle... Que ceux responsables de cette situation s'étouffent avec la corne de ce rhinocéros... de tous les rhinocéros... victimes de cette maudite médecine soit-disant traditionnelle... Et qui pourtant en l'occurrence n'est que du charlatanisme ! On se croirait encore en des temps anciens où le fait de tuer ou consommer un ennemi (quel qu'il fut) augmentait sa prorpre force... Depuis il a été compris depuis bien longtemps que c'était juste une sorte de superstition... Il serait grand temps que tous ces consommateurs de "vent" atterrissent dans notre époque pour que cessent ces mises à mort autant inutiles que cruelles... Je suis en rage.... !!!

Des groupes de défense de la nature dont WWF viennent d’annoncer la disparition du rhinocéros de Java. Son dernier représentant vient d’être retrouvé mort, au Vietnam, la corne frontale coupée. Le rhinocéros de Java est une espèce particulièrement menacée de disparition, avec seulement 50 individus recensés dans un parc national en Indonésie. Son unique représentant vietnamien a été retrouvé mort, la corne coupée, faisant ainsi totalement disparaître l’espèce de ce pays. En effet, tous les échantillons d'excréments récoltés dans le parc national de Cat Tien en 2009 et 2010, son seul habitat connu, avaient été identifiés comme provenant de l'animal disparu. "Si rien n'est fait pour protéger les habitats et lutter contre la chasse illégale, la situation conduira sans aucun doute à l'extinction de nombreuses autres espèces au Vietnam", a prédit Nick Cox, responsable du Fonds mondial pour la nature (WWF) pour la région du Mékong. La fondation estime en effet que le braconnage est la cause de la mort du rhinocéros. Il avait été retrouvé en avril 2010 avec une balle dans une patte et la corne coupée dans le parc situé à environ 160 kilomètres de Ho Chi Minh-Ville. Selon le WWF "le Vietnam a perdu une partie de son héritage naturel". "Une protection insuffisante de la part du parc a été en fin de compte la cause de cette extinction", a ajouté la WWF, qui souligne que la demande de cornes de rhinocéros pour la médecine traditionnelle augmente chaque année. "La protection et l'expansion de la population indonésienne sont une priorité"', a encore insisté l'organisation. Maxisciences 25/10/2011

Le premier ministre japonais, Yoshihiko Noda, a demandé l'aide de Christian Wulff, le président allemand en visite au Japon, pour faire avancer les démarches en vue d'un Accord de partenariat économique entre l'Archipel et l'Union européenne. Pendant leur rencontre lundi à Tokyo, M. Noda a fait allusion aux restrictions imposées par Bruxelles sur les importations de produits alimentaires japonais depuis l'accident de la centrale nucléaire de Fukushima. M. Noda a demandé que l'Union européenne traite des importations de ces produits en s'appuyant sur des données objectives. Le Japon fournira sans tarder des informations précises, a ajouté le chef du gouvernement japonais. NHK 25/10/2011

Le gouvernement japonais a préparé un plan d'assistance à la Thaïlande durement touchée par les inondations. Une équipe de spécialistes du contrôle des inondations sera dépêchée vers les régions sinistrées pour aider à diriger les eaux en crue vers l'aval. Tokyo offrira aussi une aide financière au gouvernement thaïlandais pour des équipements nécessaires à la remise en état des régions touchées. Le plan comprend des mesures pour reconstruire les installations de production des filiales d'entreprises japonaises gravement affectées par la catastrophe. Parmi ces mesures, des crédits avancés par un établissement financier semi-gouvernemental. Le gouvernement japonais envisage l'octroi d'une aide supplémentaire aux autorités thaïlandaises en vue de la restauration et de la reconstruction à moyen et à long terme. NHK 25/10/2011 Tokyo précise que cette assistance est proposée en échange des dons et de l'aide d'urgence, fournis par la Thaïlande après le séisme et le tsunami qui ont frappé le nord-est du Japon le 11 mars.

Pourquoi les inondations ne diminuent-elles pas en Thaïlande ? Une des causes, ce sont les précipitations de grande ampleur qui, dit-on, ne se produisent qu'une fois tous les 50 ans. Selon les autorités de la météorologie thaïlandaise, les régions du nord et du nord-est du pays qui se trouvent en amont du fleuve Chao Phraya ont connu, entre juin et septembre, des pluies de 50 pour cent supérieures à la moyenne annuelle. Dans un parc industriel de la province centrale d'Ayutthaya, le niveau de l'eau continue de monter en plusieurs endroits, 2 semaines après que les quartiers ont commencé à être submergés. Les conditions géographiques expliquent aussi la continuation des inondations. En effet, la capitale Bangkok est située sur un delta en aval du fleuve et elle est sillonnée par de nombreux canaux. Les régions basses et sans relief s'étendent jusqu'à l'embouchure du fleuve et, une fois qu'elles sont inondées, il est difficile d'en évacuer l'eau vers la mer. Ajoutons que les marées hautes actuelles viennent compliquer les problèmes. Pour faire face aux récentes inondations, le gouvernement thaïlandais a donné la priorité à la défense de Bangkok en plaçant des barrières pour détourner le courant des eaux. Mais des critiques affirment que ces mesures ont fait s'étendre les inondations. NHK 25/10/2011

En Thaïlande, les autorités mettent en garde contre de nouvelles inondations, la grande marée devant connaître samedi son point culminant. Dans le centre de Bangkok, des routes et des rues marchandes se trouvaient lundi sous 50 centimètres d'eau parce que les berges du fleuve Chao Phraya ont cédé en plusieurs endroits. 24 heures sur 24, les commerçants s'efforcent d'endiguer la montée des eaux. A un kilomètre au sud des quartiers inondés se trouvent le palais royal et des temples bouddhiques, populaires auprès des touristes. Causées par des précipitations record, les inondations ont déjà dévasté la province d'Ayutthaya dans le centre du pays, ainsi qu'une zone industrielle près de Bangkok, la capitale. NHK 25/10/2011

Dans l'est de la Turquie, les répliques contrecarrent les opérations de secours En Turquie, le bilan encore provisoire du violent séisme qui a touché l'est du pays dépasse les 270 morts, alors que beaucoup de personnes sont encore piégées sous les décombres de bâtiments. Le tremblement de terre d'une magnitude de 7,2 a détruit dimanche des immeubles dans une vaste région. L'agence de presse Anatolia fait état de 279 morts et d'environ 1300 blessés. Bon nombre de bâtiments effondrés se trouvent dans les centres urbains, mais on ne connaît pas encore en détail l'étendue des dégâts dans les régions rurales. Environ 1200 secouristes de tout le pays et des militaires continuent jour et nuit leurs travaux de recherche et de sauvetage au moyen d'équipements lourds. Mais les répliques les obligent à suspendre temporairement leurs opérations. La communauté internationale, notamment le Japon et les Etats-Unis, ont proposé leur assistance, mais le gouvernement d'Ankara affirme être capable de s'occuper seul de la situation. Rappelons que, dans les régions sinistrées, la guérilla séparatiste kurde est en lutte armée contre les forces gouvernementales près de la frontière avec l'Irak au sud. Les Kurdes des régions touchées critiquent le gouvernement, l'accusant de refuser l'aide des pays étrangers pour dissimuler la campagne des sécessionnistes kurdes. NHK 25/10/2011

L'organisation de défense de l'environnement WWF a dénoncé lundi le gaspillage des ressources en Suisse, où chaque habitant consomme 2 fois plus d'énergie, de denrées alimentaires, de bois et d'autres ressources que la moyenne mondiale. Par rapport à un pays pauvre comme le Bangladesh, l'écart est de "8 fois plus", indique le WWF dans un communiqué, qui ajoute que "si tous vivaient comme les Suisses, nous aurions besoin de 2,8 planètes". Il faut que la Suisse "réduise massivement sa consommation de ressources et son impact sur l'environnement", avec des "bâtiments plus efficaces sur le plan énergétiques, des véhicules moins gourmands, et une consommation modérée de viandes et de produits laitiers". Selon Felix Gnehlm, président du WWF Suisse, "nous devons lutter contre ce gaspillage incontrôlé plutôt que de montrer du doigt l'accroissement de la population dans les pays les plus pauvres". La semaine prochaine, la population mondiale passer le cap des 7 milliards de personnes. Scien ces et Avenir 23/10/2011

La montagne de déchets qui s'est accumulée à Limeil-Brévannes (Val-de-Marne), près de Paris, et dont l'Etat supervise l'évacuation, continue de constituer "un risque sanitaire", a estimé lundi le maire de la ville qui affirme disposer de résultats d'analyses "alarmants". "Je n'ai aucun élément me permettant d'être rassuré par rapport aux risques concernant la population", a écrit le maire (PG) Joseph Rossignol dans un courrier à la ministre de l'Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet, qui s'était rendue sur place pour dénoncer un "scandale" environnemental. "Je vous demande quelles dispositions immédiates je dois prendre m'apprêtant à évacuer les personnes se trouvant à proximité du chantier d'évacuation", a ajouté l'édile, précisant à l'AFP qu'il se refusait à "jouer avec la vie des gens". Depuis mi-octobre, l'Etat a lancé les travaux d'évacuation de cette montagne de 150.000 m3 de déchets industriels qui s'étend sur 25 m de haut et 200 m de long et qui a valu à son gérant d'être condamné à 18 mois de prison avec sursis. Le coût des travaux est estimé à 14 millions d'euros. Dans son courrier, le maire s'inquiète du rejet dans les égouts des eaux utilisées pour circonscrire les départs de feu sur la montagne et qui seraient chargées de sulfure d'hydrogène, un gaz potentiellement mortel. "Les résultats enregistrés sur deux semaines (...) sont alarmants", a affirmé M. Rossignol qui a diligenté ses propres tests. Selon l'édile, les eaux rejetées contiendraient 1.200 ppm (parties par million) de sulfure d'hydrogène alors que le "risque mortel" serait atteint à 300 ppm. Selon la préfecture du Val-de-Marne, "les teneurs mesurées ponctuellement, par l'entreprise diligentée par le maire, proviennent de sondes placées à l'intérieur du réseau d'évacuation des eaux pluviales, dans un milieu confiné". "Il ne s'agit donc pas de teneurs mesurées à l'air libre : de ce fait il n'y a pas de risque pour la population", a affirmé la préfecture dans un communiqué, tout en annonçant le renforcement du dispositif de traitement des eaux déjà en place sur le site afin d'abaisser "le seuil des rejets de soufre". La surveillance de la qualité de l'air sera également complétée par de "nouveaux dispositifs", a ajouté la préfecture dans un communiqué transmis dans la soirée. Le maire a pour sa part annoncé à l'AFP qu'il allait procéder à de nouvelles analyses portant sur les émanations des égouts et qu'il n'hésiterait pas "faire évacuer" une partie des habitants si la concentration de sulfure d'hydrogène dépassait 10 ppm. Les résultats devraient être connus dans les deux prochains jours. Scienceset Avenir 24/10/2011

Publiant leurs travaux dans Behavioral Ecology, des chercheurs allemands ont découvert que chez un oiseau asiatique appelé le Turnix combattant, l’aspect impressionnant et le comportement dominateur des femelles, ordinairement observés chez les mâles dans le monde aviaire, étaient dus, là aussi... à l'hormone mâle, la testostérone. Image : L. Shyamal - Wikipédia Chez de rares espèces d’oiseaux, les rôles de chaque sexe sont inversés : ce sont les femelles qui défendent agressivement leur territoire, courtisent les mâles et s’accouplent avec plusieurs d’entre eux, dont le dernier en date couve les œufs et élève seul les oisillons. C’est le cas du Turnix combattant (Turnix suscitator), un oiseau du sud-est asiatique, chez lequel les femelles rivalisent même en termes de poids et d’éclat du plumage. Mais pour en savoir plus sur cette espèce, Muck Christina et Wolfgang Goymann, chercheurs à l’Institut d’ornithologie Max Planck de Seewiesen (Allemagne) ont décidé de maintenir en captivité, durant un an, plusieurs spécimens de cette espèce. Une période durant laquelle ils leur ont régulièrement prélevé des échantillons de sang, en analysant parallèlement, sur ordinateur, les variations observées de la tache noire que les femelles portent sur la gorge. Au final, ils ont ainsi mis en évidence une relation entre coloration du plumage, poids corporel et concentrations en testostérone (hormone essentiellement mâle) chez ces femelles. "Il est vraiment remarquable de constater que le renversement des rôles sexuels dans les comportements est accompagné d'une dépendance hormonale inversée dans l'expression des caractères sexuels secondaires. Ainsi, les femelles ‘réussissent’ non seulement en adoptant des stratégies comportementales ‘mâles’, mais aussi en utilisant les mécanismes physiologiques sous-jacents", conclut Muck Christina cité par le Daily Mail. Maxisciences 24/10/2011

HANOI, 17 oct 2011 (AFP) - Une Vietnamienne de 11 ans a été tuée par un éléphant avant un spectacle de cirque prévu dans la province de Lao Cai, dans le nord-ouest du pays, a indiqué lundi la police locale. L'accident s'est produit dimanche alors que l'écolière tentait de donner de la canne à sucre à l'animal. Le pachyderme l'a saisie avec sa trompe et l'a jetée au sol avant de la piétiner à mort, a précisé Phan Van Quang, un policier. "La victime est morte sur le coup après avoir traversé la barrière de protection et s'être approchée de l'éléphant dont les pattes étaient entravées", a-t-il expliqué. La fillette, accompagnée de son père, voulait voir l'éléphant avant le spectacle, organisé par la Fédération du Cirque du Vietnam à Hanoï, lequel a été immédiatement interrompu par les organisateurs. 30 millions d'amis 17/10/2011

LONDRES, 18 oct 2011 (AFP) - Un chien de la police britannique, qui s'était illustré par son courage pendant les émeutes cet été au Royaume-Uni, a été décoré mardi de la médaille de la bravoure animale lors d'une cérémonie organisée à la Chambre des Lords, la chambre haute du Parlement. Obi, un berger allemand de trois ans travaillant pour le commissariat de West Drayton, dans le Middlesex (sud-est), un comté près de Londres, s'était retrouvé début août en première ligne avec son maître-chien à Tottenham, un quartier déshérité du nord de la capitale, berceau des émeutes. La police avait alors été la cible de projectiles lancés par les émeutiers - bouteilles, briques ou mobilier urbain - et le chien avait été touché à la tête. Selon le récit de la police, le chien ne souffrant d'aucune blessure apparente avait continué à travailler pendant plusieurs heures, et son maître ne s'était rendu compte de la gravité de son état qu'en voyant du sang s'échapper de son museau. Un examen dans une clinique vétérinaire avait ensuite révélé que l'animal souffrait d'une fracture du crâne. Après sa convalescence, le chien n'a pu reprendre que partiellement son travail. Et il n'a été déclaré totalement apte au service qu'au début de cette semaine. "Obi avait très envie de reprendre du service. Il n'aimait pas du tout que je le laisse à la maison", a expliqué son maître, Phil Wells, 30 ans. L'animal a reçu sa récompense, décernée par l'IFAW, une organisation de défense des animaux, lors d'une cérémonie à la chambre des Lords, en présence du policier. "C'est vraiment bien de voir notre travail reconnu", a souligné Phil Wells, "même si nous ne sommes qu'une des nombreuses équipes cynophiles qui sont dans les rues chaque jour". Obi vit depuis qu'il est chiot avec le policier, sa femme et ses deux enfants dans leur maison du Surrey (sud-est). Quand ses années de service seront terminées, il restera avec eux, comme animal de compagnie. Les émeutes survenues dans plusieurs villes d'Angleterre début août ont été les plus violentes dans le pays depuis au moins trente ans. Cinq personnes avaient été tuées et plusieurs milliers arrêtées. La police montée et des chiens policiers avaient été envoyés sur place pour tenir à distance ou repousser les émeutiers. 30 millions d'amis 18/10/2011

GENEVE, 20 oct 2011 (AFP) - Des experts de l'IUCN (Union internationale pour la conservation de la nature) ont lancé jeudi un appel en faveur de la sauvegarde des ours polaires, menacés par le réchauffement climatique. Dans un communiqué publié jeudi, l'IUCN, dont le siège est à Gland, en Suisse, indique qu'une "étude prédit une réduction dramatique du nombre des ours polaires dans les 10 à 50 ans à venir en raison du réchauffement climatique". Dans la liste rouge de l'IUCN des espèces animales menacées, l'ours polaire (Ursus maritimus) est classé dans la catégorie vulnérable, ce qui signifie que sa population est en diminution. Les ours polaires ont besoin de vivre dans un environnement de glaces maritimes, et si cet environnement change, cela pourrait avoir "des effets désastreux sur leur survie), indique l'IUCN. "Il est temps à présent d'agir pour sauver les ours polaires", a déclaré Dag Vongraven, un spécialiste de l'ours polaire de l'IUCN, qui est membre de l'Institut polaire norvégien. "Si nous ne réussissons pas à prendre position pour sauver cette espèce, nous risquons de voir sa population décimée sévèrement, et il est quasi certain qu'ils disparaîtront des régions où on les trouve aujourd'hui", a-t-il ajouté. Selon des estimations récentes citées par l'IUCN, les mers de glace pourraient voir leur surface et leur épaisseur se réduire de 10% à 50% d'ici l'an 2100. Selon une étude récente de l'Institut polaire norvégien, la glace qui se forme en été sur les mers, dans le Cercle polaire, pourrait avoir disparu d'ici une dizaine d'années, et non pas dans 50 à 100 ans, comme le prévoient la plupart des projections. "Le changement climatique va être l'une des principales causes de l'extinction des espèces au 21ème siècle", a déclaré pour sa part Simon Stuart, président de la commission pour la survie des espèces à l'IUCN. "Il faut que réduire notre utilisation d'énergies fossiles, et s'assurer que nos dirigeants prennent des engagements fermes pour la réduction des gaz à effet de serre", principale cause du réchauffement climatique. Les ours polaires vivent dans des régions glaciaires au Canada, au Groenland, en Norvège, en Russie, et en Alaska. Les ours polaires qui ont un accès continu à la mer peuvent chasser toute l'année. Cependant, dans des régions où la glace fond en été, les ours polaires sont obligés d'émigrer plusieurs mois par an sur la terre ferme, et vivre sur des réserves, en attendant que la glace se reforme. 30 millions d'amis 20/10/2011

Oui, vous avez bien lu, il n'y a pas d'erreur dans le titre... et le monde équestre est bel et bien menacé par une directive européenne... Le régime de TVA de la filière équestre est aujourd’hui en passe d’être relevé par Bruxelles pour les chevaux qui ne sont pas... mangés ! Eleveurs et responsables de centres équestres crient leur indignation. Une position partagée par la Fondation 30 Millions d’Amis... et aussi par tous les amis des chevaux.... Une directive européenne (TVA 2006/112/CE, NDLR) suscite aujourd’hui l’émoi et l’indignation des acteurs du monde du cheval. La Commission européenne considère en effet les 5,5 % sur la valeur ajoutée (TVA), en vigueur actuellement, ne peut s’appliquer aux activités liées aux chevaux et aux ventes de « chevaux de course », « chevaux de compétition », « chevaux de manège » et « chevaux d’agrément », car ils ne sont pas destinés de manière générale ou habituelle à être consommés. La TVA risque donc d'être relevée à 19,6 %. Un revers pour les professionnels qui bénéficiaient de cette mesure, et dont les enjeux vont bien au-delà de son aspect fiscal. Si cette directive n’est pas nouvelle - elle date en effet de 2006 - c’est la première fois qu’elle s’oppose ainsi au droit français. La Commission européenne a en effet saisi la CJUE* d’un recours en manquement contre la France pour application du taux réduit de TVA aux opérations relatives aux équidés et notamment aux chevaux, lorsqu'ils ne sont normalement pas destinés à être utilisés dans la préparation des denrées alimentaires ou dans la production agricole. La position de Bruxelles est d’ailleurs confortée par plusieurs arrêts récents de la Cour de Justice de l’Union Européenne, puisque les Pays-Bas, l’Autriche et l’Allemagne ont été condamnés en 2011 pour les mêmes manquements. Pour Serge Lecomte, président de la Fédération Française d'Equitation, cette remise en cause de la TVA à 5,5 % met un terme à des années de progrès : « Cette mesure a permis d’ouvrir le monde équestre au grand public, alors que l’équitation a été très longtemps réservée aux classes aisées » indique-t-il. Mais les dégâts ne devraient pas s’arrêter là : « C’est à la fois une aberration mais aussi un non-sens économique, car les petites structures, qui réalisent 11 % de bénéfices en moyenne, ne vont pas survivre aux 14 points d’augmentation. Ce sont la moitié des entreprises qui vont mettre la clé sous la porte », poursuit Serge Lecomte. Pour Reha Hutin, Présidente de la Fondation 30 Millions d’Amis, c’est avant tout les milliers de passionnés de cheval qui souffriront de l’application du texte européen directive : « L’équitation a de grandes vertus éducatives. Le cheval sensibilise les plus jeunes au respect de l'animal, lui apprennent à lui prodiguer des soins, et c’est l’un des seuls loisirs qui permet de développer un lien aussi fort avec l’animal. » Et la logique implacable de Bruxelles soulève un point essentiel : « La fiscalité est plus douce pour ceux qui vivent de la consommation du cheval mais plus élevée pour ceux qui sensibilisent les plus jeunes au respect de l'animal : un comble ! » Dans un courrier adressé à François Barouin, ministre de l'Economie, des Finances et de l'Industrie, afin de protester contre la transposition de cette directive en droit français, Reha Hutin constate avec indignation « que cela revient moins cher de tuer un cheval que de le garder en vie » et demande la mise à l’étude d’une solution eurocompatible qui permette à la France de conserver un taux de TVA réduit (17/10/11). La CJUE se prononcera à la fin de l’année 2011 sur une éventuelle mais très probable condamnation de la France en la matière. En savoir plus le site de la FFE *Cour de justice de l’Union européenne 30 millions d'amis 19/10/2011

Dans l’Allier, une éleveuse exerçant dans l’illégalité a accepté de confier ses chiens à la Fondation 30 Millions d’Amis. Les animaux ont ainsi été recueillis par des structures adaptées. Près d'une quarantaine de chiens de race berger d'Asie centrale ont été récupérés dans un élevage de l’Allier (14/10/11). La propriétaire - qui exerçait sans les autorisations nécessaires - a signé un acte d’abandon volontaire au profit de la Fondation 30 Millions d’Amis, permettant ainsi le placement immédiat des animaux dans des structures adaptées, et évitant des longueurs judiciaires. Arnauld Lhomme, enquêteur à la Fondation, était présent lors du retrait accompagné par deux représentants de la DDPP* du département. Photo : Refuge de Beauregard C’est à la suite d’une plainte pour divagation, déposée par la mairie de la commune, que les services vétérinaires se sont intéressés de près à cet «élevage». Outre les nombreux manquements à la réglementation, ils avaient constaté des conditions de vie très difficiles. Deux chiens étaient attachés en permanence, un vivait dans l’obscurité la plus complète, tandis que trois autres étaient enfermés dans un grenier. Certains animaux vivaient dans un enclos attenant à la maison, sans accès vers l’extérieur, la nourriture leur étant jetée de l’une des fenêtres de l’habitation... Selon les services vétérinaires, cette situation perdurait depuis 2007. Les bergers ne souffrent d’aucune maladie mais sont peu sociables et craintifs, certains n’ayant eu jamais aucun contact avec l’homme. Tous ont été placés en refuges et leur mise à l’adoption est d’ores et déjà envisagée, même s’il faudra du temps pour les réhabituer à l’homme. Outre les frais de transport, la Fondation 30 Millions d’Amis prend en charge les frais de vaccination et d’identification des animaux. Pour plus de renseignements, contacter les refuges suivants : - Les Amis des Bêtes - Autun (71) : 03 85 86 15 51 - Refuge de Chilleurs-aux-Bois (45) : 02 38 32 98 11 - SPA - Chagny (71) : 03 85 87 20 55 - A.D.P.A de Gueugnon (71) : 03 85 85 31 45 - SPA de la Région Creusotine (71) : 03 85 78 32 97 - Refuge de Vaux-le-Pénil (77) : 01 60 56 54 60 - SPA de Brugheas (03) : 04 70 32 43 42 - Association de Protection des Animaux de la Nièvre - Saint-Eloi (58) : 03 86 61 30 60 - SPA de Besançon (25) : 03 81 81 17 99 *Direction départementale de la Protection des Population 30 millions d'amis 14/10/2011

Les douanes vietnamiennes ont annoncé lundi la saisie à la frontière chinoise de plus d'une tonne d'ivoire qui pourrait provenir de défenses d'éléphants. 221 morceaux d'ivoire ont été trouvés sur un bateau intercepté par le autorités vietnamiennes sur une rivière entre le Vietnam et la Chine, a précisé à l'AFP un responsable des Douanes de la province de Quang Ninh (nord-est). "Nous sommes en train de vérifier si (tous les morceaux) proviennent de défenses d'éléphants, ainsi que leur origine et leur destination", a-t-il expliqué sous couvert de l'anonymat. Trois personnes, dont deux Chinois, ont été arrêtés. Les autorités vietnamiennes saisissent régulièrement des défenses d'éléphants. Elles en avaient confisqué deux tonnes l'an dernier, importées du Kenya et à destination de la Chine. La convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) a prohibé le commerce international de l'ivoire en 1989, même si elle a fini par autoriser, à partir de 1997, les pays d'Afrique australe à procéder à quelques ventes ponctuelles. L'Asie, notamment la Chine et le Japon, est un des plus gros marchés de la planète pour les ventes illégales d'ivoire selon les experts. Sciences et Avenir 24/10/2011

Montagne de déchets : le maire de Limeil prêt à évacuer la population Joseph Rossignol est en alerte. Le maire de Limeil-Brévannes (Val-de-Marne) a envoyé ce lundi matin une lettre en urgence à Nathalie Kosciuscko-Morizet, ministre de l’Ecologie, pour lui demander les dispositions immédiates qu’il devait prendre par rapport aux odeurs de souffre qui touchent les riverains de la montagne de déchets industriels entreposés sur sa commune. ARCHIVES. LP/CHRISTINE L’élu se dit prêt à évacuer les riverains directs s’il n’a pas de réponse rapide. Depuis le mois d’août, les habitants sont gênés par une odeur de souffre qui provient des eaux de ruissellement de la montagne. L’élu a fait réaliser des mesures dans l’eau et l’air. Les derniers résultats qui viennent de lui parvenir sont alarmants: «Alors que le risque mortel est de 300 ppm, la sonde enregistre parfois 1 200 ppm de souffre, indique-t-il. Certes, ces mesures sont prises dans les regards d’eau pluviale, mais certaines (plus de 600 ppm) à proximité immédiates des habitations. Je ne peux pas attendre comme cela...» Ces mesures sont en contradiction avec celles réalisées par la société chargée du suivi du chantier. Le Parisien.fr 24/10/2011

En Turquie, où un violent séisme a fait plus de 200 morts, les recherches se poursuivent pour secourir les survivants. Un tremblement de terre de magnitude 7,2 a secoué dimanche l'est du pays, près de la frontière iranienne. Selon le ministre de l'Intérieur Idris Naim Sahin, le séisme a fait au moins 217 morts et 1090 blessés. Le premier ministre Recep Tayyip Erdogan s'est rendu dimanche dans les zones sinistrées. Il a déclaré qu'il ignorait combien de personnes restaient bloquées sous les décombres mais que les secours seraient organisés en conséquence. Plus de 1200 secouristes prennent part aux opérations avec le soutien de l'armée. Les répliques sont encore nombreuses. NHK 24/10/2011

Des ouvriers s'affairent sous l'impressionnant dôme de la centrale nucléaire de Brennilis en vue de la reprise imminente des opérations de démantèlement, plus de quatre ans après l'interruption d'un chantier toujours jugé "risqué" et "prématuré" par les antinucléaires. "Tout est prêt aujourd'hui pour engager le démantèlement partiel, le chantier préparatoire a commencé", explique, sur place, le directeur du site, Jean-Christophe Couty. Les associations qui avaient obtenu en 2007 l'arrêt du démantèlement total en dénonçant l'absence de toute enquête publique préalable, s'opposent quant à elles au démantèlement partiel. "C'est aussi risqué que prématuré car on inclut les échangeurs de chaleur qui sont à l'intérieur de l'enceinte réacteur", s'indigne Chantal Cuisnier, de Sortir du Nucléaire Cornouailles. Fin septembre, les opposants ont déposé une requête préliminaire, première étape d'un recours contre le décret qui a autorisé fin juillet le démantèlement des échangeurs thermiques et de la station de traitement des effluents, ainsi que différentes opérations d'assainissement. En face, "le projet d'EDF est de démanteler sans attendre", avec l'objectif de tout finir à l'horizon 2020-2030, comme l'explique le directeur de la centrale en insistant sur le souci de "respect de la sécurité, de l'environnement et de la santé des travailleurs". Inaugurée en 1966, l'unité à eau lourde a cessé de produire en 1985, le prototype ayant été jugé obsolète après avoir fourni au total 6,2 milliards de KWH, soit l'équivallent de la consommation annuelle de la ville de Paris. Parallèlement à la relance des travaux, EDF prépare une nouvelle demande d'autorisation pour démanteler le bloc réacteur, sa cuve et son enceinte. Dans le village voisin de Brennilis, "on est content que les travaux reprennent", dit le maire, Jean Victor Gruat, car la vie de la commune est étroitement liée aux activités de la centrale, longtemps le premier employeur de cette région austère et pauvre. Pour Joël, le patron de l'unique épicerie-bar de ce village de 450 âmes qui a perdu la moitié de sa population et la plupart de ses commerces après l'arrêt du réacteur, le retour des ouvriers est "une excellente nouvelle". A l'auberge du Youdig, où l'on mise sur l'attrait touristique du "pays des korrigans" et de ses légendaires "portes de l'enfer", on critique ouvertement "ceux qui s'opposent au chantier" car "il faut boucler la boucle". "Je comprends le souhait de faire disparaître cette verrue, mais il faut bien comprendre que ce terrain sera contaminé à jamais, essayons de ne pas aggraver le problème en démantelant trop vite", dit Chantal Cuisnier. Pour les antinucléaires, "cela ne sert à rien de transporter ailleurs les déchets radioactifs, c'est une fuite en avant" et il faut ouvrir un "vrai débat démocratique" sur la fin de vie des centrales. Ils s'indignent aussi de ne pas connaître le coût précis du démantèlement ni la cartographie exacte des contaminations. EDF, en effet, communique seulement l'enveloppe prévisionnelle pour l'ensemble du parc obsolète, à savoir "2 milliards d'euros pour neuf centrales". Aux questions sur les pollutions du site, la direction se contente de répondre que "les conséquences des différents événements accidentels inscrits dans l'historique de la centrale sont faibles en terme de surface et de contamination". EDF assure qu'à ce jour "aucune zone à risque important n'a été détectée" sur le site, des analyses complémentaires devant être menées notamment pour le bloc réacteur. La superficie de l'installation nucléaire de base a déjà été réduite de 50 à 6 ha; environ 100.000 tonnes de déchets - dont 20% radioactifs- ont été déblayés; les combustibles usagés et fluides contaminés déjà évacués ont été entreposés à Cadarache "dans l'attente de traitement approprié"; à terme, les déchets les plus radioactifs seront stockés dans la future unité dédiée au Bugey (Ain), selon EDF. Plusieurs bâtiments ont déjà disparu sur le site de Brennilis, remplacés par des parterres de gazon. Mais le "retour à l'herbe", qui fut autrefois le cheval de bataille de certains élus locaux, n'est plus qu'une image: la plupart des terrains libérés ont été transformés en zone industrielle et des consultations ont commencé pour l'implantation d'une centrale de production d'électricité au gaz. Sciences et Avenir 23/10/2011

Suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima qui a commencé le 11 mars 2011, une importante partie du territoire a été contaminée par des poussières radioactives qui, au gré du vent, se sont déposées et accumulées dans certaines zones. La région de Fukushima a été la plus directement touchée par ces rejets qui se sont principalement déposés sur un axe Nord-Est à partir de la centrale, ce qui a créé des îlots extrêmement pollués, parfois très éloignés du lieu de l'accident. Le gouvernement japonais a fixé une norme de 20 millisieverts au-delà de laquelle les populations de ces sites doivent être évacuées. Mais, l’ensemble de la région doit dorénavant vivre au milieu de seuils plus ou moins élevés et s’interroge sur son avenir. Manifestation des mamans devant le siège de TEPCO (Tokyo Electric Power) à Tokyo. RFI/Arnaud Jouve RFI 19/10/2011

En voyage au Japon depuis samedi 22 octobre 2011, le Premier ministre français François Fillon s'est entendu ce dimanche 23 octobre avec son homologue japonais Yoshihiko Noda pour accroitre leur coopération dans le domaine nucléaire, après l'accident de la centrale de Fukushima de mars dernier. Alors que le gouvernement japonais évite toujours de remettre en cause la culture de collusion entre politiciens, bureaucrates, opérateurs de centrales, régulateurs, médias, milieux scientifiques et tribunaux, une culture de soutien aveugle au programme nucléaire japonais qui a aggravé l’accident de Fukushima, François Fillon et Yoshihiko Noda s’accordent à Tokyo, sur la nécessité de tirer toutes les leçons de cet accident. Tandis que les médias établis japonais ignorent toujours ou presque les manifestations de mouvements antinucléaires à Tokyo, les deux chefs de gouvernement soulignent l’importance d’assurer une transparence totale sur le sujet du nucléaire. François Fillon et Yoshihiko Noda insistent sur l’importance de l‘indépendance des autorités de sûreté, garantes du maintien du plus haut niveau de sûreté nucléaire. L’autorité de sûreté japonaise n‘a jamais été indépendante. Elle a dépendu du Meti, le ministère de l’Industrie, grand promoteur du nucléaire. Depuis Fukushima, elle dépend du ministère de l’Environnement, mais reste sous la haute influence d’une toute puissante bureaucratie japonaise, décidée à préserver le programme nucléaire japonais. La France offre au Japon son expertise dans le domaine de la décontamination des zones affectées par l’accident. Le Japon doit reconquérir son environnement. Il devra nettoyer 2 400 kilomètres carrés de sol superficiel, une zone comparable au Luxembourg. RFI 23/10/2011 - Frédéric Charles

Un traité de création d’une vaste zone protégée dans les bassins du Zambèze et de l’Okavango, en Afrique australe, a été signé ce jeudi 18 août 2011 à Luanda, la capitale angolaise. L’objectif étant de créer la plus grande zone touristique protégée du monde. L'Angola, le Botswana, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe ont signé le jeudi 18 août 2011 un traité créant une immense zone protégée commune destinée à devenir le paradis de l’écotourisme. D'une superficie de 278 000 kilomètres carrés, elle représente selon eux « la plus grande zone protégée à vocation touristique du monde ». Ce traité a été signé en marge d'un sommet de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC), à Luanda. Cette étendue éco-touristique doit permettre de relier entre eux quatorze parcs nationaux et réserves naturelles et notamment les chutes Victoria, parmi les plus spectaculaires du monde, et le delta de l'Okavango, un des plus grands du monde après celui du Niger. Ces zones accueillent déjà des milliers de touristes qui viennent faire des safaris tous les ans. Une région riche en espèces rares et menacées Le projet est très ambitieux. Il vise la conservation de la biodiversité, le développement durable des communautés locales, l'essor de l'écotourisme et le partage des ressources de la région. Ce vaste espace est particulièrement riche en espèces rares, notamment des guépards, des lycaons, des rhinocéros et des antilopes des sables. Et quelque 250 000 éléphants y vivent. L’exemple de l’antilope noire géante, une espèce menacée La ministre angolaise de l'Environnement, Maria de Fátima Jardim, a alerté mardi dernier la population de la province de Malanje, au nord du pays, et spécialement les autorités traditionnelles, pour renforcer la vigilance autour des antilopes noires géantes. En effet, cet animal, qui représente l’emblème national angolais, est menacé d'extinction par les braconneurs. « Nous tous, partenaires et société civile, allons oeuvrer pour que notre « Palanca Negra Gigante », un emblème rare, soit toujours protégée et se multiplie de façon satisfaisante dans son habitat naturel », a garanti Fátima Jardim. La ministre angolaise de l’Environnement a ensuite précisé que tout sera fait afin que cette espèce se reproduise et atteigne des chiffres satisfaisants. Maria de Fátima Jardim a rappelé l’importance de l'éducation environnementale auprès des communautés, afin qu'elles sachent combien il est nécessaire de préserver la faune et la flore angolaises. La question des mines et explosifs disséminés AngolaPress, rapporte que lors d’une réunion des cinq pays engagés dans le projet d’écotourisme régional Okavango-Zambeze début juin, Eusébio de Brito Teixeira, gouverneur de Kuando Kubango, une province du sud de l’Angola, a abordé la question de la dissémination de mines et autres engins explosifs dans tout le pays. Selon lui, on retrouve encore aujourd’hui des traces mortelles de la guerre qui a ravagé le pays pendant près de 30 ans. Il ajoute que la province de Kuando Kubango est l'une les plus minées mais que le gouvernement déploie des efforts pour le désamorçage des mines et engins explosifs qui existent dans la région. Sébastien Moncorps, directeur de la branche française de l’UICN et Christophe Aubel, directeur de la ligue ROC : Il est encore possible d’agir… En Afrique du Sud, par exemple, une réglementation plus sévère a permis il y a quelques années de sauver de l’extinction le Rhinocéros blanc. Il ne reste plus que 25.000 rhinocéros dans le monde dont trois espèces en Asie et deux en Afrique de l'Est et australe, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Quatre d'entre elles sont aujourd'hui menacées d'extinction, précise la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES). Sur le continent noir, ces grands mammifères ont été décimés par la chasse au XIXe et XXe siècle. Toutefois, grâce à la création de parcs nationaux et à la lutte contre le braconnage, la population de rhinocéros blancs atteint aujourd'hui 17.500 et celle des rhinos noirs 4.200, précise l'UICN. RFI 19/08/2011

Un très fort tremblement de terre a secoué l'est de la Turquie ce dimanche 23 octobre 2011. C'est la province de Van, non loin de la frontière iranienne qui a été touchée par la secousse de 7,3 sur l'échelle de Richter. Selon le centre sismologique turc, il est à craindre qu'un séisme d'une telle puissance fasse des centaines de morts. Les premiers secours tentent de dégager des habitants piégés sous les décombres, à Tabanli près de Van, en Turquie, le 23 octobre 2011. REUTERS/Abdurrahman Antakyali/Anadolu Agency Une dizaine de bâtiments se sont effondrés dans la ville de Van, et près d'une centaine d'autres, dont un pensionnat de jeunes filles, sont détruits dans la ville d'Ercis, à 25 kilomètres au nord, et tout proche de l’épicentre. Les premiers bilans connus risquent de s’alourdir, mais les autorités locales parlent de 15 morts à Van, ville de 400.000 habitants, et d’une soixantaine de victimes à Ercis, la bourgade la plus touchée. Et dans la province voisine de Bitlis, une fillette de 9 ans a été retirée sans vie des ruines de sa maison. Ces bilans chiffrés sont provisoires, et vont certainement s’aggraver dans les heures à venir, tout en restant relativement limités, prévoit le ministre de l’Intérieur. L’heure à laquelle la terre a tremblé ce dimanche ensoleillé à 13h41, fait que peu des habitants de la région étaient chez eux. L’aide humanitaire et les moyens d’hébergement ont commencé à arriver sur place, et des centaines de tentes du Croissant rouge sont actuellement en cours de montage. Les recherches dans les décombres se poursuivent, menées par des pompiers, des guides-sauveteurs de montagne et des secouristes de la sécurité civile. De son côté, l’armée a mis à disposition deux avions gros porteurs pour acheminer l’aide et des hélicoptères survolent les campagnes pour évaluer la situation. Le Premier ministre a annulé son programme pour se rendre dans la région, où très souvent les moyens de télécommunication et même l’électricité sont coupés. L’aéroport de Van a été fermé. On ne sait pas si c’est en raison de dégâts qu’il aurait subi ou pour éviter un accident en cas de réplique. Les hôpitaux de la région sont en fonction, mais bien sûr débordés. « Le séisme a été très fortement ressenti à Van, une ville de 380 000 habitants, et dans ses environs, provoquant, selon les premières informations, des dégâts et des pertes en vies humaines », a indiqué la direction des situations d'urgence, un organisme officiel à Ankara, sans préciser le nombre des morts. Des personnes sont ensevelies sous les décombres, soulignent les médias. Plusieurs dizaines de maisons et d'autres bâtiments se sont effondrés à la suite du séisme dans la province orientale de Van, proche de la frontière iranienne et peuplée majoritairement de Kurdes, à plus de 1 200 km à l'est de la capitale Ankara, a rapporté l'agence de presse Anatolie. Un tremblement de terre de magnitude 7,3 a frappé l'est de la Turquie, le 23 octobtre 2011. earthquake.usgs.gov Elle a précisé que 50 personnes avaient été hospitalisées dans la cité de Van, où, d'après les autorités locales, l'aéroport civil reste opérationnel. Les chaînes de télévision avaient affirmé qu'il avait subi des dégâts et avait été fermé. L'épicentre du tremblement de terre de magnitude 7,3 qui s'est produit à 10H41 GMT, se trouvait à 19 kilomètres au nord-est de Van et à une profondeur de 7,2 kilomètres, a fait savoir aux Etats-Unis l'USGS, la référence en matière de séismes. L'une des répliques, survenue un quart d'heure plus tard, à 10H56 GMT et dont l'épicentre a également été localisé à 19 kilomètres au nord-est de cette agglomération, a eu une magnitude de 5,6, selon l'USGS. Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui se trouvait à Istanbul au moment du séisme, devait partir sans délai pour Van avec plusieurs ministres, dont celui de la Santé, a annoncé la chaîne privée de télévision NTV. « Certains bâtiments ont subi des dommages (...) La secousse a provoqué une grande panique », a dit le maire de Van, Bekir Kaya, sur NTV. En général, c'est dans les villages reculés où les maisons sont faites de pisé qu'il y a le plus de dégâts. Le maire a souligné que le réseau téléphonique de sa ville avait été fortement endommagé. Le tremblement de terre, ressenti dans les provinces avoisinantes, ainsi qu'en Iran, a entraîné un important mouvement de panique. Les premières images diffusées montraient des habitants en train de fuir dans le désordre leurs habitations et au moins deux bâtiments de plusieurs étages détruits. Le Croissant-Rouge s'est mobilisé et a commencé à envoyer des tentes et des secouristes dans la zone sinistrée. « C'est un puissant séisme qui peut faire des ravages », a souligné le président de cette organisation caritative, Lutfi Akan. L'armée devait aussi dépêcher des secouristes. Un séisme de cette force est d'autant plus susceptible de provoquer de substantiels dégâts en Turquie que de nombreux logements ont été construits sans que les normes établies ne soient entièrement respectées, ont averti les sismologues cités par les chaînes de télévision. La Turquie, qui est traversée par plusieurs failles, notamment dans l'est et le nord-ouest, connaît de fréquents tremblements de terre. Deux forts séismes dans les régions très peuplées et industrialisées du nord-ouest y avaient fait environ 20 000 morts, en août et novembre 1999, et les experts s'accordent sur le fait que la région d'Istanbul est sous la menace d'une telle catastrophe naturelle. En 1976, un tremblement de terre avait fait plus de 3 800 morts à Caldiran, dans la province de Van. RFI 23/10/2011 - Jérôme Bastion