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Les dernières rivières sauvages de France, considérées comme "ultimes joyaux" naturels par les écologistes, vont bientôt obtenir un label pour mieux les protéger et préserver leur biodiversité, ont annoncé mercredi le WWF-France et une vingtaine de partenaires du projet. "En France il y a 2.500 barrages sur les cours d'eau sans compter les milliers de petits ouvrages privés, autant d'atteintes à la biodiversité", a souligné Isabelle Autissier, présidente du WWF, l'association à l'origine en 2007 de l'idée de constituer un "réseau de rivières sauvages". Depuis, un Fonds pour la conservation des rivières sauvages a été créé et le premier "Label rivière sauvage" pourrait être décerné à l'automne prochain. "Un comité scientifique travaille encore à la définition des critères d'obtention de la distinction", a précisé Roberto Epple, le président du Fonds, devant la presse. Quatre rivières pilotes - La Valserine et le Chéran en Rhône-Alpes, la Vis en Languedoc-Roussillon et le Léguer en Bretagne - ont été sélectionnées pour aider à fixer les critères de la "sauvagitude", selon lui. Elles sont aussi candidates au label. Le projet ne rejette pas catégoriquement la construction d'infrastructures hydroélectriques sur les cours d'eau mais souhaite qu'une "vraie analyse" soit menée sur l'implantation des futurs barrages et usines, pour tenir compte tant des aspects écologiques que sociaux des ouvrages. "Sur la Vis, on a une usine hydroélectrique dont mon grand-père a assuré l'ouverture", a indiqué Olivier Le Brun, maire de Rogues, commune riveraine de la Vis, déjà classée Natura 2000 par l'Union européenne. La Vis accueillait également au siècle dernier un réseau de petits moulins pour l'huile et la farine, "aujourd'hui il n'y en a plus mais la population a gardé depuis lors un grand respect pour la rivière", a souligné le maire. Les associations se sont battues contre les menaces de pompage de l'eau et la commune a fini par acquérir un tronçon de rivière de 15 km. Elle a ensuite créé un ensemble d'infrastructures pour l'accueil et les loisirs qui sont directement gérées par la population locale. Rogues devrait voir s'ouvrir prochainement le premier observatoire des rivières sauvages en France. Sciences et Avenir 28/03/2012

Le Sommet sur la sécurité nucléaire s'est tenu lundi et mardi à Séoul, la capitale de la Corée du Sud. Les chefs d'Etat et de gouvernement de 53 pays et les dirigeants de 4 organisations internationales y étaient présents. Parmi eux, le premier ministre japonais Yoshihiko Noda et le président américain Barack Obama. Adopté mardi à la clôture de la rencontre, un communiqué souligne l'importance d'efforts continus pour garantir la sécurité du nucléaire face aux catastrophes naturelles et au terrorisme, à la lumière de l'accident de la centrale de Fukushima. Le professeur Hironobu Unesaki de l'institut du réacteur de recherches de l'université de Kyoto nous parle des leçons à tirer de la catastrophe de Fukushima pour assurer la sûreté des installations atomiques, conformément aux discussions du Sommet de Séoul. Radio Japon : Tout d'abord, quels sont les efforts durables à accomplir pour maintenir la sécurité du nucléaire face au terrorisme et aux catastrophes naturelles dont il est question dans le communiqué ? Hironobu Unesaki : Lors de l'accident de la centrale de Fukushima, la perte de toute source d'alimentation électrique à cause du tsunami a provoqué des dégâts irréparables. Ce précédent a montré au monde qu'il est possible de commettre un acte de nature terroriste simplement en endommageant des équipements périphériques et sans s'attaquer directement au réacteur nucléaire proprement dit. En d'autres termes, pour protéger les points faibles au niveau de la sécurité, il est indispensable non seulement de défendre les réacteurs face à d'éventuelles agressions par des avions ou des missiles. Il faut aussi préserver les lignes de transmission électrique, les générateurs de secours et d'autres équipements. Jusqu'à présent, on estimait que l'essentiel de la sécurité nucléaire consistait à éviter que des substances ou du combustible nucléaires ne tombent aux mains de terroristes. Mais depuis Fukushima, on veillera davantage à renforcer la sécurité d'ensemble du secteur nucléaire en associant sûreté contre les catastrophes naturelles et contre les attaques de terroristes. Radio Japon : A votre avis, que peut faire le Japon pour contribuer au renforcement de la sécurité de l'ensemble du secteur nucléaire ? Hironobu Unesaki : Le Japon doit élucider et publier les causes de l'accident de Fukushima. Sur ce site, un facteur, à savoir le tsunami, a mis simultanément hors service plusieurs dispositifs, ce qui a provoqué une perte de courant électrique. Si les responsables peuvent localiser quels éléments de l'installation ont été simultanément détruits par le raz-de-marée, on comprendra sans doute mieux comment diversifier les équipements et à quels endroits implanter les installations pour améliorer la sécurité des centrales. Ces informations seront certainement très précieuses également pour assurer la sécurité en prévision d'attentats terroristes. - Que faut-il faire quand une défaillance se produit dans les fonctions d'un réacteur nucléaire ? - Qui doit être contacté au niveau du gouvernement et des organismes concernés ? Face à ces questions, le Japon peut apporter des réponses et contribuer à leur solution en transmettant aux autres nations ce qu'il a appris de l'accident de Fukushima. C'est vrai surtout dans le cas des pays de l'Asie qui se préparent à construire leurs propres centrales atomiques. De tels efforts contribueront aussi à rétablir la confiance dans les centrales du Japon. NHK 28/03/2012

J'ai pensé utile de publier, ici, une excellente initative d'une association de protection des animaux avec l'aide de Facebook et d'un autre partenaire Oodle... pour supprimer certaines annonces de vente d'animaux... Jugez-en par vous-même... En réponse aux préoccupations soulevées par l'ASPCA, des actions sont actuellement prises pour veiller à ce que des usines à chiots chiots ne puissent plus publier et vendre des animaux via Facebook. En effet, la plupart des annonces mises en ligne proviennent d'usines à chiots (ou autres animaux), dans lesquelles les chiens se reproduisent à grande échelle dans des conditions insalubres, sans même recevoir les soins de base ou être socialisés. Le partenariat entre l'ASPCA, Facebook et Oodle vu le jour dans le cadre de l'action de l'ASPCA : pas d'animaux dans les magasins (No Pet Store Puppies ) destinée à sensibiliser sur ce qui se passe réellement dans les "usines à chiots" et à encourager les gens à adopter et éviter les magasins (animaleries) qui vendent des animaux de compagnie. "Le retrait d'une plate-forme en ligne de vente d'animaux provenant d'une usine à chiots, constitue un exemple positif de ce partenariat. Cette action doit être poursuivie et aidera à améliorer la vie d'innombrables chiens" a déclaré le président de l'ASPCA Ed Sayres. "La plupart des acheteurs ne savent pas qu'ils ne font que perpétuer des actes de cruauté envers les animaux n achetant un animal en ligne, et compte tenu de la visibilité de marché sur Facebook, ce mouvement a le potentiel pour sensibiliser les éleveurs peu scrupuleux... " Les éleveurs qui vendent directement au public sont exemptés de la réglementation qui les oblige à être agréés et inspectés par l 'USDA. Ce qui leur permet de fonctionner sans aucun contrôle. Souvent, cela signifie que non seulement les animaux continuent d'être produits en masse, mais que les chiens adultes vivant dans ces installations sont condamnés à une vie dans des cages comme des machines de reproduction. "Les consommateurs qui achètent un chiot sur un site web d'une telle entreprise encourent d'avoir un animal malsain : maladies, problèmes de comportements, avec à la clef des factures de vétérinaire élevées... et d'avoir le cœur brisé (mort de l'animal)", a déclaré Cori Menkin, directeur principal de la campagne de l'ASPCA visant les usines à chiots. "Nous espérons que d'autres sites marchands en ligne et ceux publiant des petites annonces suivront cet exemple pour ne plus être une plate-forme de vente pour les usines à chiots" ! Le processus pour supprimer les annonces des usines à chiots a déjà commencé et plus de 10.000 auraient déjà été enlevées... En revanche, les annonces de sauvetages et des refuges qui nécessitent des frais d'adoption et/ou de transport (?) seront toujours les bienvenues sur le site ! Voir le site de l'ASPCA pour plus d'informations sur la campagne No Pet Store chiots, sur l'élevage de chiens dans les usines à chiots et les solutions de rechange Care2 mars 2012Care2 mars 2012

Des abeilles japonaises sont capables d'attaquer tout intrus qui pénètre dans leur ruche en formant une sorte de "balle" autour de l'insecte inconnu afin de l'asphyxier. Des chercheurs ont observé ce phénomène sur un frelon. C'est une technique de défense redoutable qui a été observée chez des abeilles japonaises. Pour éliminer un intrus, ces insectes s'agglutinent autour de lui et forment une sorte de "balle" qui finit par asphyxier le gêneur. Une méthode que des scientifiques japonais ont pu étudier en détail. Ils ont ainsi également mesuré l'activité cérébrale des abeilles lorsqu'elles forment cette "balle" tueuse. En effet, selon eux, une zone, alors très active, de leur cerveau, leur permet de générer une chaleur constante. C'est d'ailleurs cette dernière qui s'avère mortelle pour le frelon. Publiée sur PLoS One, l'étude a été menée par le professeur Takeo Kubo de l'Université de Tokyo qui explique : certaines "parties supérieures du cerveau des abeilles, connu sous le nom de champignons, sont plus actives chez les abeilles japonaises quand elles font partie de cette "balle défensive de chaleur". Pour réaliser cette étude, les chercheurs ont attaché un frelon au bout d'un fil et l'ont introduit dans la ruche. L'intrusion du prédateur a semé la pagaille chez les abeilles qui ont rapidement formé un essaim autour de l'intrus. Les scientifiques ont ainsi pu prélever quelques abeilles et mesurer la quantité de substance chimique connue pour "marquer" les parties actives du cerveau. L'activité évaluée, cela leur a alors permis d'associer celle-ci à la température environnante. Cité par la BBC, Takeo Kubo précise ainsi "qu'une telle activité cérébrale a également été observée lorsque les abeilles japonaises sont simplement exposées, en laboratoire, à de fortes températures, atteignant 46°C". Ces résultats suggèrent donc d'après les scientifiques que cette partie du cerveau serait associée au traitement de l'information concernant la température. Selon eux, ces zones cérébrales permettent aux abeilles de contrôler la température de la chaleur qu'elles génèrent à l'intérieur de la "balle". En effet, l'équipe avait déjà découvert, précédemment, que les abeilles maintenaient une chaleur à 46°C, jusqu'à ce que le frelon soit tué. Selon le professeur Kubo, "les abeilles doivent maintenir une température de 46°C à l'intérieur de la "balle", sinon le frelon ne mourra pas. Et si elle excède 46°C, le frelon mourra mais les abeilles elles-mêmes seront tuées". Il ajoute: "à priori, cette région du cerveau des abeilles, module le muscle de combat, qui génère la chaleur en vibrant". Le docteur Masato Ono, de l'Université de Tamagawa, qui a également pris part à l'étude, précise de son côté que "cette zone cérébrale chez les abeilles est vitale, car elle permet de maintenir la température entre 46 et 48°C, à l'intérieur de la balle, un peu comme un thermostat". Il semble toutefois que ce comportement soit caractéristique des abeilles japonaises et ne se retrouve pas chez leurs cousines européennes. Les chercheurs espèrent ainsi poursuivre leurs travaux et découvrir quel type de fonction cérébrale n'existe que chez les abeilles japonaises, pourquoi elles l'ont développé et comment. Sur Maxisciences, retrouvez cette impressionnante technique de défense en vidéo. Maxisciences 25/03/2012

La Compagnie d'électricité de Tokyo va entamer la procédure de mise à l'arrêt d'un réacteur nucléaire de la préfecture de Niigata, dans le centre du Japon, pour des inspections de routine. C'est le seul réacteur actif opéré par Tepco, et l'un des deux derniers réacteurs fonctionnant actuellement au Japon. Tepco commencera dimanche à réduire la production d'énergie du réacteur 6 de la centrale Kashiwazaki-Kariwa et conclura sa désactivation lundi. Le Japon possède 54 réacteurs nucléaires. Au moment de l'accident nucléaire, en mars 2011, 37 réacteurs étaient en service. La centrale Tomari, à Hokkaido, suspendra également ses opérations d'ici début mai. L'ensemble des réacteurs de la nation pourraient alors être à l'arrêt, si aucun ne bénéficie d'ici là d'une autorisation de remise en marche. NHK 25 mars 2012

Un chalutier japonais emporté par le tsunami retrouvé près des côtes canadiennes Un chalutier japonais, emporté par le puissant tsunami de mars dernier, a été retrouvé à la dérive à proximité de la côte ouest du Canada. Selon les autorités canadiennes responsables des transports, un avion militaire a repéré mardi le bateau de 60 mètres de long dérivant dans l'océan Pacifique à environ 278 kilomètres des îles de la Reine Charlotte. Les garde-côtes japonais l'ont identifié grâce à son numéro. Le navire vient de Hachinohe, dans la préfecture d'Aomori, une ville portuaire très violemment touchée par le tsunami du 11 mars. Selon les autorités canadiennes, ni fuite de carburant ni aucun autre problème environnemental n'ont été detecté. Un avertissement de navigation a toutefois été émis pour les bateaux passant à proximité. NHK 25 mars 2012

Dans le sud de l'Inde, les habitants souhaitant bloquer la mise en service d'une nouvelle centrale nucléaire intensifient leurs protestations après l'arrestation temporaire par la police de plusieurs centaines de manifestants. Les travaux de construction de la centrale nucléaire de Kudankulam, située dans l'Etat du Tamil Nadu, se sont achevés l'année dernière et le gouvernement avait prévu une mise en fonctionnement immédiate. Toutefois l'opposition des résidents locaux s'est accrue après l'accident nucléaire qui a touché le Japon. Vendredi, la police a arrêté quelque 500 protestataires par mesure de précaution, espérant ainsi éviter les perturbations. Le gouvernement central, tout comme le gouvernement local, s'échinent à essayer de convaincre les résidents d'accepter la mise en marche de la centrale. NHK 25 mars 2012

Le Japon va demander aux Etats-Unis, à la Grande-Bretagne, à la France et à la Corée du Sud de renforcer la coopération pour assurer le transport sans danger du combustible radioactif. Le premier ministre japonais Yoshihiko Noda s'exprimera lors du sommet sur la sûreté nucléaire de deux jours qui s'ouvre demain lundi à Séoul, en Corée du Sud. Le Japon proposera la création d'un groupe de travail rassemblant les cinq nations, pour étudier et développer conjointement des technologies associées aux déplacements du combustible nucléaire. La première réunion du groupe pourrait se tenir d'ici la fin de l'année prochaine. Tokyo proposera également que les cinq nations effectuent des exercices conjoints pour répondre aux urgences lors du transport de matériaux nucléaires. Le Japon demandera également que soit préparée une proposition sur la sûreté du transport de ces matériaux et qu'elle soit discutée lors du prochain sommet sur la sûreté nucléaire. NHK 25/à":2011

Le président américain Barack Obama est arrivé en Corée du Sud pour participer à un sommet sur la sûreté nucléaire qui s'ouvre lundi. Son avion a atterri dimanche matin sur une base de l'armée de l'air américaine à l'extérieur de la capitale, Séoul. L'organisation du sommet a pour origine la proposition de M. Obama de discuter des mesures à prendre contre le terrorisme nucléaire. Il rencontrera dans l'après-midi le président sud-coréen Lee Myung-bak. Leur rencontre semble avoir pour objectif de montrer que les liens économiques bilatéraux ont franchi un nouveau pas. L'accord de libre-échange conclu entre les Etats-Unis et la Corée du sud est ainsi entré en vigueur au début du mois. M. Obama envisage aussi de s'entretenir avec le président russe Dmitri Medvedev et le président chinois Hu Jintao, pour intensifier la pression sur la Corée du Nord et l'Iran. NHK 25 mars 2012

Les dauphins Hector de Maui ont besoin de nous... Les scientifiques et les écologistes ont appelé les néo-zéoandais pour interdite les filets maillants de la pêche au chalut jusqu'à 100 mètres de profondeur pendant 20 ans ! La pêche sélective pourrait être mise en place facilement, évitant aux dauphins d'être capturés par erreur. Privilégier la pêche à ligne ou la mise en place de pièges à poissons... L'élimination de la pêche au filet maillant, commerciale et de loisirs ainsi que le chalutage, dans toute la zone de répartition du dauphin de Maui, sans exception, est le seul moyen de sauver cette espèce. Si nous ne vouloir pas la voir disparaître, nous devons agir rapidement. Sauver le dauphin de Maui (Cephalorhynchus hectori maui) est devenu une course contre le temps. Il reste moins de 80 dauphins de Maui dont quelques 20 femelles reproductrices seulement... Et avec un petit tous les 3 ans environ, ils ne peuvent plus attendre... Voici ce que nous pouvons faire : Ecrire au gouvernement (Change.org), lequel propose d'étendre la zone protégée existante mais a demandé l'opinion du public pour guider sa décision. Ils ne pourra agir que s'il ya un fort soutien. Il vous faudra deux minutes pour envoyer votre requête au ministre néo-zélandais des industries primaires Il suffit de cliquer sur le lien (souligné après gouvernement) et suivre les instructions. Le délai est le 11 Avril 2012. J Merci pour votre soutien pour aider les derniers survivants de l'espèce... et essayer que cette espèce ne disparaisse pas pour toujours... Dolphin Watch une Maui sur la vidéo ► Télécharger le document de consultation du gouvernement [color=#000000]Signez notre pétition : VOIR la pétition Dès que vous le faites, le système envoie une lettre aux ministres concernés néo-zélandais du PM en votre nom. Nous avons presque atteint 5600, mais il en faut beaucoup plus, donc s'il vous plaît participez et demandez à vos amis et contacts de faire de même. Rejoignez notre groupe SOS Dolphin Hector de Maui sur Facebook.. Cliquez sur l'image pour y accéder directement. Montrez votre soutien(Fly the flag) Ajoutez un badge/insigne de dauphin Hector de Maui Hector à votre profil Facebook pour diffuser et montrer au monde que vous aimez les dauphins de Maui... Cliquez sur l'image et suivez les instructions (en anglais mais compréhensible). Faire une photo avec un dauphin Hector de Maui. (Join Let's Face It!) Prêtez votre sourire aux dauphins. Téléchargez une photo de dauphin d'Hector de Maui à partir du site, ajouter votre photo ou photographiez-vous avec et postez le montage sur la page Facebook : "Let's Face It". Cliquez sur la photo pour y accéder et suivez les instructions (encore en anglais, un doute ? Utilisez votre traducteur gratuit en ligne). Faire un don à dauphins d'Hector Tout don à notre campagne, même minime, fera une différence et contribuera à maintenir les dauphins en vie. - Coordonnées bancaires: Nom: Bank für Sozialwirtschaft IBAN: DE 7737 0205 0000 0117 0700 Code BIC: BFSWDE33XXX Merci pour votre soutien envers ces dauphins oubliés du monde ! Ensemble nous pouvons les sauver. NABU International mars 2012 Foundation For Nature...

Faisant suite à une récente étude menée par des chercheurs néozélandais et américains indiquant qu’il ne resterait guère plus d’une cinquantaine de dauphins de Maui vivants, une pétition a été lancée par une zoologiste britannique pour tenter de sauver cette sous-espèce rare, endémique de Nouvelle-Zélande et menacée par les filets de pêche. D’environ 1.000 spécimens vivant encore durant les années 1970, le nombre de dauphins de Maui est passé à… 55 aujourd’hui, dont peut-être 20 femelles reproductrices seulement. Les effectifs auraient ainsi diminué de moitié au cours des 7 dernières années. Tels sont les résultats d’une nouvelle étude – génétique, notamment – réalisée par des chercheurs de l'Université d'Auckland, du Département néo-zélandais de la Conservation et de l'Oregon State University. En cause : le développement des engins de pêche, chaluts des bateaux et vastes filets fixes installés le long des côtes. Classé ‘en danger critique’, le dauphin de Maui (Cephalorhynchus hectori maui), une des 2 sous-espèces du dauphin d’Hector, endémique de l’ouest de la Nouvelle-Zélande, est parmi les dauphins les plus petits (1,70 mètre) et les plus rares du monde. Il a une durée de vie d'environ 20 ans mais n’atteint la maturité sexuelle que vers l’âge de 7 ans et se reproduit rarement – la femelle n’ayant qu’un bébé tous les trois ans environ. "Avoir seulement 55 de ces merveilleuses créatures subsistant aujourd’hui, c’est au-delà de nos pires estimations. Leur disparition est vraiment imminente, maintenant : d’ici quelques années. La Nouvelle-Zélande est un pays civilisé, qui se ‘vend’ [en terme d’image] comme un paradis préservé. Elle doit agir avant qu'il ne soit trop tard", a déclaré le Dr Barbara Maas, zoologiste à l'Université de Cambridge citée par le Daily Mail. Sur le site www.hectordolphins.com, cette spécialiste a d'ailleurs lancé une pétition pour tenter de sauver le dauphin de Maui, pétition qui a aujourd'hui rassemblé 10.000 signatures. Maxisciences 23/03/2012

Des chercheurs ont pu identifier le gène qui déclenche le processus de floraison chez les plantes, dès l'apparition des beaux jours. Comment un parterre de fleurs peut-il recouvrir votre pelouse en une seule journée, dès qu'il fait un peu plus chaud ? C'est la question que quiconque est amené à se poser en observant ce fantastique phénomène et qui trouve aujourd'hui sa réponse. Il y a quelques semaines, des scientifiques de l'Université d'Édimbourg ont découvert que l'horloge biologique des plantes était contrôlée par une douzaine de gènes. Ces derniers lui permettait notamment de ralentir son activité nocturne. Cette fois, des chercheurs anglais du John Innes Centre, ont dévoilé que le gène responsable de la floraison, le PIF4, ne s'activait qu'à une certaine température externe. Les résultats de l'étude ont été publiés dans le magazine Nature, dans lequel Philip Wigge, le co-auteur, explique que "l'on sait depuis des centaines d'années que les plantes fleurissent quand il fait plus chaud. La question qui se posait était plutôt de savoir comment elles contrôlent ce processus avec tant de précision". L'étude a ainsi mis en évidence deux mécanismes qui permettent aux plantes de réagir à l'arrivée du printemps : la durée de la lumière sur une journée et le changement de température. Cité par la BBC, le docteur Wigge précise que "nous avons découvert le gène qui correspond au second mécanisme. Et il est remarquable, car il ne s'active que quand il fait plus chaud. Car si vous refroidissez l'environnement de la plante, il reste inactif. Dès que les températures augmentent, il déclenche la floraison". Pour leur étude, les scientifiques ont utilisé la Arabidopsis thaliana, l'Arabette de Thalius, qui se développe en Europe, en Asie et en Afrique du Nord, et dont le génome a été le premier a être séquencé. Ils ont aussi découvert que ces deux mécanismes variaient d'une plante à l'autre. "Certaines plantes fleurissent chaque printemps au même moment, alors que d'autres fleuriront plus tôt s'il fait chaud plus tôt. Ces dernières présentent un gène PIF4 actif", explique Philipp Wigge. Ainsi, selon lui, "ces plantes seront capables de survivre à d'autres espèces qui ne répondent qu'à la lumière du jour, si le changement climatique s'accélère". Certaines plantes sont ainsi en train de s'adapter au réchauffement climatique. Mais outre mieux connaitre le mécanisme de floraison des fleurs, cette découverte pourrait aussi permettre une avancée dans la recherche pour renforcer la résistance des récoltes au changement climatique. En effet, Philip Wigge a estimé que pour chaque hausse de la température d'environ 1°C, la production céréalière diminuerait de 10%. "La température a des effets très variés et complexes sur les rendements. Nous pensons que le même processus qui se déroule chez les plantes a également lieu pour le blé et l'orge". "Connaître le rôle clé que joue la température dans le processus de floraison devrait être un outil majeur alors que le climat se réchauffe rapidement", précise-t-il via Redorbit. Maxisciences 23/03/2012

Publiant ses travaux dans la revue Zootaxa, une équipe internationale de biologistes a identifié une nouvelle espèce de scinque - une famille de lézards – dans le nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie. C’est dans un piège à insectes placé dans une garrigue d’acacias, à 400 mètres d'altitude, dans le massif d'Ouazangou, en Nouvelle-Calédonie, que des biologistes ont découvert un lézard juvénile de la famille des Scincidae (ou scinques). Mais celui-ci s’est révélé appartenir à une nouvelle espèce qu’ils ont nommée Caledoniscincus constellatus. D’autres spécimens ont également été trouvés sur la côte, à la Pointe de Vavouto. Image Maxisciences Avec 4,6 à 5,2 centimètres de longueur, les mâles sont encore plus petits que les femelles, qui mesurent jusqu'à 5,7 centimètres. Les individus des deux sexes présentent une surface ventrale jaune vif et une surface dorsale gris-brun avec de petites tâches blanches, ornée de rayures transversales bicolores chez le mâle et de tâches sombres chez la femelle. "La conservation de l'espèce est préoccupante compte tenu de sa distribution hautement restreinte dans une région qui a été, et continuera d'être, fortement impactée par l'occupation humaine. L’espèce serait classé comme ‘en danger critique d'extinction’ selon les critères de l'UICN [Union internationale pour la conservation de la nature]", concluent les découvreurs cités par Sci-news. Maxisciences 23/03/2012

A l'instar de la Chine le mois dernier, l'Inde a interdit à ses compagnies aériennes de s'acquitter de la taxe carbone imposée par l'Europe depuis le 1er janvier 2012. Le gouvernement a annoncé qu'aucune donnée sur les émissions de CO2 des transporteurs indiens ne serait fournie à l'UE. Un peu plus d'un mois après la Chine et les Etats-Unis, c'est au tour de l'Inde de marquer fermement son opposition à la taxe mise en place par l'UE pour lutter contre les émissions de gaz à effet de serre du secteur aérien. Le gouvernement a en effet annoncé avoir interdit à ses compagnies de se plier à cette mesure qui entrée en vigueur le 1er janvier dernier est censée contraindre tous les transporteurs aériens à acheter l'équivalent de 15% des émissions de CO2 sur le territoire européen, soit 32 millions de tonnes, afin de lutter contre le réchauffement climatque. Aucune donnée ne sera transmise à l'UE, affirme New Delhi. "Même si l'Union européenne a demandé aux transporteurs indiens de fournir leurs données sur les émissions de leur flotte d'ici au 31 mars 2012, aucun transporteur indien ne s'y pliera, conformément à la position du gouvernement", a annoncé le ministre de l'Aviation civile Ajit Singh devant le Parlement, rapporte l'AFP. Et d'ajouter : "L'imposition de la taxe carbone ne s'applique donc pas". Chine, Etats-Unis et Inde sont loin d'être les seuls pays à rejeter ainsi la taxe carbone européenne. 26 des 36 membres de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) ont exprimé leur opposition à cette mesure. Et la Russie pourrait elle aussi interdire à ses compagnies de s'en acquitter, a annoncé Moscou il y a quelques jours. Maxisciences 23/03/2012

Afin de protéger les éléphants et tenter d'éviter les conflits avec les hommes, neuf pachydermes des parcs nationaux kenyans de Tsavo Est et Tsavo Ouest ont été équipés de colliers satellites. Une opération menée avec succès, sans qu'aucune blessure n'ait été à déplorer. Neuf éléphants, six mâles et trois femelles, sont désormais affublés de colliers satellites dans les parcs nationaux de Tsavo Est et Tsavo Ouest au Kenya, annonce dans un communiqué le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), qui a participé à cette opération. A l'origine, dix éléphants devaient être équipés, mais un collier était défaillant et n'a donc pas pu être posé. Mais les autres l'ont tous été avec succès, sans qu'aucun pachyderme ne soit blessé. Grâce à ces équipements satellites, le Kenya Wildlife Service (KWS) recueillera des données qui lui permettront de mettre en œuvre des actions visant à limiter les conflits entre les hommes et les éléphants, tout en protégeant les pachydermes. Ceux-ci seront suivis pendant près de vingt mois grâce à leurs colliers fournis par l'IFAW. Le Fonds a également apporté une aide technique, comme "les récepteurs d'images satellite, les logiciels nécessaires, et pris en charge le carburant pour l'hélicoptère, l'avion et les véhicules de repérage nécessités par l'opération", souligne-t-il dans son communiqué. Les deux organisations espèrent parvenir grâce à ce programme à éloigner les éléphants des hommes pour éviter les conflits, mais aussi protéger les pachydermes du braconnage. "Cette préoccupation est majeure alors que ces deux phénomènes sont en recrudescence et alimentent le commerce illégal de l'ivoire" a souligné James Isiche, le directeur d'IFAW en Afrique de l'Est, après que la pose des colliers a été achevée. Des éléphants ont déjà ainsi été équipés l'année dernière. Malheureusement, deux d'entre sont morts. Trois autres sont aujourd'hui encore suivis. Ils sont donc douze à ce jour à faire partie de ce programme. La région de Tsavo, qui s'étend sur 4% du territoire kényan environ, abrite la plus importante population de pachydermes du pays. L'année dernière, 12.573 pachydermes y avaient été recensés, soit 2% de plus qu'en 2008. 11.696 éléphants avaient alors été dénombrés. Maxisciences 23/03/2012

Selon mon propre avis, je pense que la France, mais aussi d'autres pays européens, sont en retard aussi bien dans le tri des déchets que leur recyclage... Ma dernière expérience au Japon m'a montré que l'on pouvait affiner le tri des déchets... Dans la ville où j'ai séjourné, dans chaque local poubelle il y a une affiche mentionnant ce que chaque poubelle peut contenir... Beaucoup de magasins également mettent à disposition des clients de petits containers pour jeter des emballages ou déposer des bouteilles en verre vides. Les poubelles dans la rue sont scindées en deux, voire en trois pour jeter ce qui est recyclable ou non. Dans les restaurants : pareil... Il y a même un tri pour les bouchons... Et tout le monde joue le jeu... Il est très mal vu de ne pas respecter les consignes de tri... Alors pourquoi en France nous perdons tant de temps à discussions et études... Pourquoi ne pas s'inspirer des bonnes choses qui se font ailleurs... ?

Qui ne s’est pas posé la question devant un conteneur de recyclage de savoir quoi faire de ses barquettes plastiques ? Pour éviter de se poser la question, une expérimentation a lieu à travers 51 communes de France. Elle incite le public à mettre tous les emballages en plastique dans les poubelles de recyclage. Depuis le 1er mars, dans 51 collectivités, les poubelles de recyclage (couvercle jaune) acceptent tous les emballages en plastique : pots de yaourt, de rillettes ou de crème fraîche, barquettes, films ou sachets vides... Un pas en avant alors que ces poubelles n'acceptaient normalement jusqu'ici que les bouteilles en plastique, canettes, boîtes de conserve, papier et carton. Cette mesure fait partie d'une nouvelle expérimentation destinée à encourager le recyclage des déchets plastiques qui reste encore insuffisant. En effet, selon Eco-Emballages, un million de tonnes d'emballages plastique sont mises sur le marché mais seulement 230.000 tonnes (bouteilles et les flacon) sont recyclées. Avec tous les emballages plastique, Eco-emballage espère à l'avenir passer à 350 ou 400.000 tonnes recyclées. Aujourd'hui, le recyclage se met néanmoins peu à peu en place et des filiales ont déjà vu le jour afin de transformer ces déchets en polaires, en couettes et même en tuyaux. En Ile de France, 10 communes de Seine-Saint-Denis, autour de Sevran, sont concernées par l'opération, ainsi que le IIIème arrondissement de Paris. Pour sensibiliser les riverains, 17 ambassadeurs passent dans les immeubles et répondent également aux questions des habitants une fois par semaine. Dans un immeuble proche de la République, la dame du 4ème, une Américaine, est complètement pour le recyclage mais voudrait que ce soit encore plus clair. Elle demande ainsi : et pourquoi pas les gobelets en plastique ? Eric Brac de la Perrière, directeur général d'Eco-emballages qui pilote le tri et le recyclage en France explique que les gobelets plastiques ne sont toujours pas admis dans le poubelles jaunes car ils sont faits d’un plastique différent, qui n'a pas une bonne recyclabilité. L'expérimentation permettra de voir ce que l'on doit mettre derrière, explique M. Brac de la Perrière : combien de bacs, combien de camions, la réorganisation des centres de tri... Et surtout d'estimer quelle quantité sera recyclée, rapporte l'AFP. Mais si l'intérêt environnemental (moins de déchets à enfouir ou brûler) est évident, le tri de ces emballages représente également une économie pour les collectivités locales. Chaque tonne de déchets non recyclables coûte 179 euros tandis que la tonne de déchets recyclables 30 à 50 euros. Le retentissement sur la taxe d'ordures ménagères est donc probable. L'expérimentation durera jusqu'en décembre 2013. Si elle est probante, le tri des emballages en plastique sera étendu à toute la France début 2014. Maxisciences 23/03/2012

Un site internet pour aider les économies européennes à réduire les coûts financiers du changement climatique a été mis en ligne vendredi par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) à Copenhague. Le site Climate-adapt () concentrera "tout le savoir que nous avons au niveau municipal, régional et national" ainsi que les solutions proposées par les chercheurs et les entreprises, a déclaré la commissaire de l'Union Européenne chargée de l'action pour le climat, Connie Hedegaard. "Nous parlons beaucoup de la crise économique et financière mais pour être honnête je pense que nous vivons une crise beaucoup plus sérieuse, celle du climat", a mis en garde la ministre danoise de l'Environnement Ida Auken, présente pour le lancement de cette plate-forme. Cela mutualisera toutes les solutions testées en Europe afin d'accroître l'efficacité des politiques publiques. "Si les projections climatiques des années 2080 se produisaient aujourd'hui, le préjudice annuel pour l'économie de l'UE se situerait entre 20 et 65 milliards d'euros", a affirmé la Commission Européenne dans un communiqué vendredi. "Nous commençons dès à présent à payer les factures", a dit Mme Auken, relevant que les inondations qui ont frappé Copenhague l'été dernier ont coûté 7 milliards de couronnes danoises (940 millions d'euros) aux compagnies d'assurances et aux autorités. Sciences et Avenir 23/03/2012

Le seuil d'alerte à la pollution est "susceptible" d'être atteint samedi en Ile-de-France et de se prolonger sur plusieurs jours, ce qui entraîne d'ores et déjà des mesures de limitation de vitesse sur certaines voies, a annoncé vendredi la préfecture de police de Paris (PP). C'est la seconde fois depuis de le début de l'année que de telles mesures sont prises en raison des niveaux de pollution, assure la PP. La vitesse sur les autoroutes en Ile-de-France est donc limitée à 110 km/h au lieu de 130 km/h, à 90 km/h sur les portions d'autoroute d'ordinaire limitées à 110 km/h. Sur le boulevard périphérique, la vitesse maximale autorisée passe à 60 km/h au lieu de 80 km/h, et sur les routes nationales à 70 km/h au lieu de 90 km/h. Les contrôles vont également être renforcés. Lors de la première alerte de l'année 2012, des mesures similaires avaient été prises et la PP avait relevé "7.217 infractions" dont "6.497 pour dépassement des limitations de vitesse", et "134 pour non-respect des normes anti-pollution". Sciences et Avenir 23/03/2012

Les avocats représentant plus de 11.000 Nigérians ont déposé plainte vendredi à Londres contre le géant pétrolier anglo-néerlandais Shell après la rupture des négociations visant à indemniser les pollutions entraînées par deux fuites de pétrole dans le delta du Niger. Les poursuites engagées devant la Haute Cour concernent l'impact de deux pollutions majeures dans le delta du Niger (sud) en 2008, affectant 49.000 membres de la communauté Bodo répartie sur 35 villages vivant essentiellement de la pêche. La filiale de Shell au Nigeria, Shell Petroleum Development Company (SPDC) a reconnu sa responsabilité pour deux fuites totalisant 4.000 barils mais conteste les plaintes des avocats londoniens du cabinet Leigh Day, représentant les pêcheurs, selon lesquelles 500.000 barils ont été déversés dans le delta. Shell estime que la majorité du pétrole répandu provient de tentatives pour pomper illégalement du pétrole sur les oléoducs. L'avocat Martyn Day, représentant les pêcheurs, s'est déclaré "extrêmement déçu que les tentatives de négociation d'un accord à l'amiable pour toutes les parties aient échoué", dans un communiqué. "Nous pensions que l'invitation par Shell à s'assoir autour d'une table signifiait qu'ils prenaient au sérieux l'impact des deux marées noires", a-t-il poursuivi. "Notre seule solution est désormais de porter plainte devant les tribunaux britanniques". Shell fait valoir que la procédure judiciaire retarde les efforts de nettoyage de la pollution et que le conflit aurait dû être traité par la justice au Nigeria. "Il est très décevant que l'affaire soit transférée au Royaume-Uni, les seuls bénéficiaires seront les avocats britanniques", a commenté Mutiu Sunmonu, directeur de SPDC, tout en assurant souhaiter "une résolution rapide de l'affaire afin de verser une compensation équitable". Sciences et Avenir 23/03/2012

Le Japon est parvenu à un accord provisoire avec la Turquie sur le transfert de sa technologie de production d'énergie nucléaire. Tokyo signera ainsi son premier pacte de coopération nucléaire depuis l'accident de la centrale Fukushima Dai-ichi en mars 2011. Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu'après des réunions de travail au début du mois, il est probable que les deux parties signent un accord. Si le pacte est réalisé, il jettera les fondations légales de la fourniture par des compagnies japonaises d'équipements et technologies nucléaires à la Turquie. Le Japon a négocié avec cinq nations des transferts de technologie portant sur les centrales nucléaires. Mais toutes les négociations ont été suspendues après le séisme et la crise nucléaire. NHK 24/03/2011

C’est en Indonésie, sur l’île de Sulawesi, que cette «reine des guêpes» a été découverte par une entomologiste américaine, Lynn Kimsey (University of California Davis), en expédition dans les montagnes Mekkonga au cours de l’année 2011. Sa taille est impressionnante : le mâle mesure jusqu’à 6,4 cm, la femelle est plus petite. Photos: Dr. Lynn Kimsey, Dr. Michael Ohl) Cette guêpe est dotée de mandibules non moins impressionnantes : une fois ouvertes elles sont plus longues que ses pattes avant, souligne Lynn Kimsey. L’entomologiste décrit cette nouvelle espèce avec Michael Ohl, un collègue du Muséum d’histoire naturelle de Berlin, où un spécimen dormait dans les collections depuis les années 30, attendant d’être identifié ! Les deux chercheurs publient un article dans la revue Zookeys et ils proposent de baptiser la guêpe Megalara garuda. Garuda est l’emblème de l’Indonésie : il s’agit d’un oiseau guerrier mythique, sorte d’aigle géant, issu de la culture hindouiste. Megalara garuda appartient à la famille des guêpes fouisseuses, comme les Sphécidés, ainsi appelées parce qu’elles creusent un trou dans le sol pour loger leurs larves et les nourrir. Ces guêpes solitaires chassent leurs proies (insectes ou araignées) en les paralysant. Elles les transportent ensuite jusqu’au nid où s’en nourrissent les larves. Sciences et Avenir 23/03/2012

Projet nippo-russe d'exploitation de gaz naturel La compagnie pétrolière russe Gazprom va entamer la construction d'une usine de gaz naturel liquéfié en Russie extrême-orientale, dans le cadre d'une coopération énergétique entre Moscou et Tokyo. Les deux pays prévoient d'investir plus de 12 milliards de dollars dans la construction de cette usine près de Vladivostok et à l'horizon 2020. Ce projet permettra d'exporter au Japon du gaz naturel produit dans l'île de Sakhaline et en Sibérie orientale. Jeudi, la direction de Gazprom a décidé de construire l'usine à Perevoznoe, dans la banlieue de Vladivostok. L'entreprise effectue par ailleurs une étude environnementale qui devrait être conclue d'ici la fin du mois de mars 2013. La production annuelle de l'usine s'élèvera à 1000 tonnes de GNL, soit plus de 10 pour cent des importations nippones en 2011. Le Japon importe déjà du gaz naturel de l'île de Sakhaline, en Russie extrême-orientale. NHK 23/03/2012

Journée mondiale de l'eau A l'occasion de la journée mondiale de l'eau, des manifestations étaient organisées dans le monde entier, le 22 mars, pour un meilleur accès à l'eau potable et la protection des ressources en eau douce. Jeudi, au Pérou, des milliers de personnes ont pris part à un rassemblement organisé à Lima, la capitale. Les habitants des zones les plus pauvres ont réclamé un accès à l'eau potable ainsi que l'amélioration des systèmes d'évacuation des eaux usées dans leur voisinage. A Rio de Janeiro, au Brésil, des pêcheurs, de nombreuses participants en maillots de bain, dont des employés de coopératives de pêche et des étudiants, ont nettoyé une plage encombrée de détritus, bien qu'elle soit très prisée par les touristes. Selon les Nations unies, près de 780 millions de personnes à travers le monde n'ont pas d'eau saine à disposition. NHK 23/03/2012

Au Japon, les avis sont partagés sur l'approbation par la Commission de sûreté nucléaire des tests de résistance. Une dizaine de manifestants se sont rassemblés près de l'immeuble gouvernemental où se réunissait la commission vendredi. Ils ont exprimé leur opposition au redémarrage de tout réacteur nucléaire tant que la cause de l'accident de la centrale nucléaire de Fukushima n'aura pas été éclaircie. Un leader du monde industriel a pourtant rappelé que la société et l'économie japonaises ne pouvaient pas fonctionner sans énergie nucléaire. Eiji Hayashida, qui préside la Fédération japonaise du fer et de l'acier, a déclaré vendredi à la presse que le gouvernement ferait tous les efforts possibles pour gagner la compréhension des populations locales, afin que les réacteurs à l'arrêt puissent être remis en service. NHK 23/03/2012