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ONU - 3 mars « Pour lutter véritablement contre la criminalité liée aux espèces sauvages, il faut mobiliser tous les secteurs de la société concernés par la production ou la consommation de produits provenant d’espèces sauvages, lesquels sont couramment utilisés dans la fabrication de médicaments, d’aliments, de matériaux de construction, de meubles, de produits cosmétiques, de vêtements et d’accessoires ». Lire le message du Secrétaire général, M. Ban Ki-moon du 3 mars 2014. Bien que ce message ait déjà un an... Rien n'a changé et il est toujours d'actualité. ONU

À l’occasion de la deuxième Journée mondiale de la vie sauvage, le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) appelle la communauté internationale à respecter, célébrer et surtout protéger les animaux sauvages contre la criminalité et le trafic dont ils sont victimes. Cette journée a été instituée par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE). Images (c) IFAW « Nous ne pouvons pas tous être sur le terrain aux avant-postes de la lutte pour la protection des animaux », concède Azzedine Downes, Directeur général d’IFAW. « Nous pouvons néanmoins agir à notre niveau et nous engager pour les animaux en cette Journée mondiale de la vie sauvage. Chaque voix compte dans ce combat. Ensemble, nous pouvons faire la différence ». Des petits pangolins aux majestueux éléphants, les animaux sont exploités aux quatre coins du globe pour satisfaire les intérêts financiers des hommes. Le trafic mondial d’animaux sauvages se chiffre à près de 15 milliards d’euros par an. Dans certains cas, les sommes tirées de la vente de produits dérivés de la faune sauvage contribuent à financer des conflits armés et d’autres formes de commerce illégal. En France, dans une quarantaine de villes, IFAW déploie pendant une semaine la campagne « Ne les laissons pas disparaître » dont les visuels seront affichés gracieusement dans les centres commerciaux. Les chiffres sont éloquents : - Toutes les 15 minutes, un éléphant est tué pour son ivoire qui servira à fabriquer des babioles inutiles. - Le braconnage des rhinocéros a augmenté de près de 10 000 % depuis 2007 en raison des vertus médicinales que l’on prête sans fondement à leurs cornes. - 100 millions de requins sont tués chaque année pour leurs ailerons qui finissent dans les soupes servies à l’occasion de réceptions fastueuses. - Il ne reste plus que 4 000 tigres à l’état sauvage. Ces félins sont chassés pour leur peau qui est vendue à prix d’or afin de servir d’ornement d’intérieur, et pour leurs os auxquels sont attribuées de prétendues vertus médicinales. - D’ici à 2050, la population d’ours polaires aura diminué des deux tiers. - 34 000 baleines ont été tuées malgré l’embargo international en vigueur sur la chasse à la baleine commerciale. « Le commerce illégal d’animaux sauvages mène de nombreuses espèces au bord de l’extinction. Si nous n’agissons pas maintenant, il sera trop tard », déplore Kelvin Alie, Directeur du programme Commerce d’espèces sauvages d’IFAW. « N’attendez plus et agissez dès à présent. » Rejoignez IFAW et protégez les animaux sauvages: Faites passer le mot. Aimez notre page Facebook, suivez notre actualité sur Twitter et partagez nos actualités avec votre entourage. Sensibilisez les nouvelles générations. Nous avons interrogé des enfants aux quatre coins du globe sur leur vision de la protection des animaux. Regardez vite notre vidéo (ci-dessous) et partagez-là. IFAW - International Fund For Animal Welfare 3/3/2015 Interpelez votre gouvernement. Passez à l’action sur notre site. N’achetez pas de produits dérivés d’animaux sauvages. Signez le pacte : « Réfléchissez – n’achetez pas de produits dérivés d’animaux sauvages ». (Image (c) Ifaw - visuel de la campagne :Que rapportez-vous vraiment de vos vacances?) IFAW 3/3/2015

Dans une grotte immergée de Madagascar, des paléontologues ont découvert des ossements de lémuriens géants. Parfois aussi imposants que des gorilles, ils auraient disparu de la surface de la Terre il y a entre 2500 et 500 ans. La découverte de cette grotte pourrait apporter des éléments de réponses sur les causes de leur extinction, jugent les scientifiques. Parc national Masoala, Madagascar. Chute d'eau et sous-bois. La biodiversité de ces forêts est parmi les plus élevées du monde, de même que le taux d'endémisme. Photo Parpan05 CC BY-SA 2.5 Dans la grotte se trouve également de nombreux ossements d’espèces exotiques tels des oiseaux éléphants, des tortues, des crocodiles etc. Comment tous ces animaux se sont-ils retrouvés ici ? Pour l’instant, le mystère demeure. D’autant que la grotte Aven n’est pas la seule dans l’île à contenir différents animaux de la même époque. L’une d’entre elles, la grotte Mitoho, semble même avoir été le repaire du Cryptoprocta spelea, un carnivore éteint depuis. Toujours est-il que ces squelettes de lémuriens géants pourraient enfin apporter des réponses sérieuses aux causes de leur extinction. Certains ne désespèrent pas d’y retrouver un peu d’ADN. “Leur préservation est réellement incroyable”, juge l’anthropologue Alfred Rosenberger du Brooklyn College. Des découvertes qui pourraient sans doute aider à redessiner la faune de l’île telle qu’elle était autrefois. National Geographic 2/3/2015

Le géant pharmaceutique et chimique allemand Bayer se porte bien. [...]Et certaines organisations environnementale parlent même de ʺdeux poids, deux mesuresʺ car Bayer continue, tout en s'en défendant, à vendre ailleurs dans le monde des produits interdits en Europe, hautement dangereux pour l’environnement et les consommateurs. Des membres de Greenpeace protestent devant le siège australien de Bayer (c) Greenpeace/Houspan [...]Avec une part de marché de 20%, Bayer est le deuxième fabricant mondial de pesticides, explique Philipp Mimkes de la Coordination contre les méfaits de Bayer (CBG network). Et deux composants utilisés par le groupe allemand sont hautement controversés : les néonicotinoïdes et le glufosinate. ʺLe glufosinate produit par Bayer peut provoquer des malformations fœtales et déclencher des cancers. La molécule doit être retirée du marché européen d’ici à 2017ʺ, poursuit Philipp Mimkes. Cela n’empêche pas Bayer de construire une nouvelle usine de production de ce pesticide en Alabama, aux États-Unis. ʺBayer a un comportement irresponsable en stimulant à l’étranger l’emploi d’un herbicide qui va être retiré du marché européen pour de bonnes raisonsʺ, s’insurge l’activiste. Ici des membres de Greenpeace à Mumbai, en Inde, protestent contre "l'empoisonnement" de l'environnement. (c) www.greenpeaceindia.org Même scénario pour les néonicotinoïdes : ces composants de pesticides agissent en paralysant le système nerveux des insectes, et entraîne leur mort. Plusieurs études (dont étude allemande) ont démontré que ces substances sont à l’origine de l’effondrement des colonies d’abeilles, au point que la Commission européenne a décidé un moratoire de deux ans pour complément d’études sur trois néonicotinoïdes (clothianidine, imidaclopride et thiaméthoxame) à compter du 1er décembre 2013. Suspendus en Europe, ces insecticides néonicotinoïdes continuent cependant d'être vendus dans le monde. Cette image montre la mort des abeilles... Greenpeace International [...]Bayer a d’ailleurs porté plainte contre la Commission européenne pour qu’elle lève le moratoire (voir article précédent). Les organisations environnementales, dont BUND, filiale allemande du réseau des Amis de la terre, ainsi que le réseau PAN Europe (Pesticide Action Network) et CBG Network, militent, quant à elles, pour une interdiction pure et simple des pesticides néonicotinoïdes. Une confrontation à l’issue incertaine pour Philipp Mimkes : ʺQue va-t-il se passer après la fin du moratoire ? C’est toute la question. Mais les enjeux sont énormesʺ. Lire la totalité de l'article : cliquez sur le lien source, en bas à gauche. Novethic 3/3/2013

Coup de filet spectaculaire au Brésil : Ezequiel Antônio Castanha, chef d'un cartel de défrichage illégal, a été arrêté le 24 février 2015. Accusé d’être responsable de 20% de la déforestation illégale dans l’État du Pará, Castanha encourt une lourde peine de prison. Cette arrestation pourrait bien mettre un terme à l'apparente impunité dont jouissent les grileiros, ce qui constitue une bonne nouvelle pour l'IBAMA (Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables). Ezequiel Antônio Castanha (à droite), qui est accusé de détruire illégalement des dizaines de milliers de kilomètres carrés de forêt amazonienne, est arrêté par des agents de la police fédérale à Novo Progresso dans l'état de Pará, Nord Brésil. Photo: Stringer / Brésil / Reuters [...]Les ʺgrileirosʺ, nom donné à ces défricheurs clandestins, sont nombreux en Amazonie. L’arrestation spectaculaire d’Ezequiel Antônio Castanha et de quinze membres de son cartel, le 21 février, a mis en lumière leur mode opératoire. ʺIl a créé un régime de terreur dans la région", explique Luciano Evaristo, directeur de la Protection environnementale à l’IBAMA. "Les criminels prenaient possession des terres par les armes. Pour défricher, ils faisaient appel à une main d’œuvre locale qui travaillait dans des conditions proches de l’esclavageʺ, précise-t-il. Principal employeur de la région, Castanha imposait en outre la loi du silence aux habitants, ce qui a rendu l’enquête laborieuse. [...]Selon l’Ibama, 500 000 mètres cubes de bois scié auraient été certifiés via de faux papiers en 2013 dans les seuls États du Maranhão et du Pará. Ces certifications permettent ensuite d’exporter le bois, notamment vers la France. L’organisation de Castanha louait ou revendait également les terres défrichées à des investisseurs et exploitants, à des tarifs atteignant parfois 20 millions de réais (6,2 millions d’euros). [...]Pour mettre à genou le cartel, l’Ibama a travaillé conjointement avec la Police fédérale et l’organisme de collecte des impôts. ʺEn plus des crimes environnementaux, qui ne donnent lieu qu’à des peines de prison légères, nous avons émis un mandat d’arrêt pour invasion de terres publiques, trafic illégal de bois, blanchiment d’argent et formation de cartelʺ, précise le directeur de l’IBAMA. Ces crimes pourraient valoir au chef du cartel entre 46 et 50 ans de prison. L’opération ʺCastanheiraʺ a déjà permis d’arrêter huit membres de l’organisation depuis septembre. Lire la totalité de l'article : cliquez sur le lien source en bas à gauche. Novethic 3/3/2015

Ces petits manchots de Magellan en captivité sont des pionniers : ils appartiennent à la première espèce de manchots à produire des oisillons par insémination artificielle. Il aura fallu plus d’une décennie pour parvenir à ce succès, le temps pour les chercheurs de mieux connaître la biologie de la reproduction des Magellan. Photo Emily Berl Cette espèce presque menacée était une candidate idéale pour des essais d’assistance médicale à la procréation, explique Justine O’Brien, directrice scientifique des programme de reproduction pour les parcs aquatiques SeaWorld. Et cela parce qu’il est facile de travailler avec eux et qu’ils sont étroitement apparentés à des espèces en danger comme les manchots des Galapagos et du Cap. La méthode ayant fonctionné sur les Magellan, les chercheurs espèrent l’appliquer un jour à leurs cousins manchots en péril. Le but ultime, confie O’Brien, est de pouvoir maintenir des populations génétiquement variées en captivité et peut-être même reconstituer celles vivant dans la nature. National Geographic 3/3/2015

Une équipe de France 2 vous emmène à la découverte des loups, des animaux victimes de nombreux préjugés. C'est une excursion étonnante. Le parc Alpha, à Saint-Martin-Vesubie, propose aux visiteurs d'aller à rencontre des loups, en toute sécurité. Ici, les animaux vivent en semi-liberté. Cindy Richoux est la responsable animalière du parc. C'est elle qui vient nourrir les trois meutes. "Le nourrissage est constitué de boeuf et de poulet, à peu près un à deux kilos de viande par loup et par jour", explique-t-elle, au micro de France 2. Les douze kilos de viande sont alors disposés au coeur de l'enclos de 7 000 m2. Les animaux ne tardent pas à venir se servir, sous le regard amusé ou inquiet des visiteurs du parc. "Je ne rentrerai pas dans le parc tout seul", admet un homme pas très rassuré. En France, le loup est encore un mal-aimé et souffre de nombreux préjugés. L'objectif du parc est de réconcilier les Français avec cet animal, revenu sur le territoire en 1992. Francetv info 2/3/2015

Après s'être offert les services d'un chien à deux pattes (voir la troisième vidéo ci-dessous), la marque GoPro a publié, lundi 2 mars, une nouvelle vidéo promotionnelle dont le héros est Didga, un chat qui fait du skateboard. Ce félin, qui réside en Australie, s'était déjà fait remarquer en janvier avec une précédente vidéo (voir seconde vidéo ci-dessous), rappelle le magazine américain Time (en anglais). GoPro 29/7/2014 Francetv info 3/3/2015

Les tensions vont-elles se poursuivre à Sivens (Tarn), après le blocus des agriculteurs ce lundi 2 mars ? Muriel Lassaga est sur place pour faire le point en direct. "Oui, répond la journaliste de France 2. Les agriculteurs se sont organisés, ont fait appel à des renforts venant d'autres départements de la région. Ce qu'ils veulent, c'est maintenir la pression jusqu'à vendredi, date à laquelle le conseil général du Tarn va se réunir et donner sa décision". "Va-t-il opter pour un projet de barrage revu à la baisse [...] ou pour un ensemble de petites retenues d'eau alimenté par des pompes ?" se demande-t-elle. "Quelle que soit sa décision, il y a peu de chances que les deux camps soient d'accord. Les agriculteurs ne veulent que le projet initial et les militants de la zone n'en veulent aucun", conclut la journaliste. ----->Les agriculteurs concernés seraient-ils irresponsables en exigeant le maintien du projet initial ? C'est une question légitime... Surtout quand on sait qu'une importante zone humide serait sacrifiée uniquement pour les besoins d'une agriculture intensive de maïs pour quelques-uns d'entre-eux... Et que ces zones humides sont en péril en France, en Europe et dans le monde en général ! Pourtant ces zones sont indispensables au maintien des écosystèmes et à la régulation de l'eau en général... De plus, la reconstitution d'une telle zone, bien que prévue, l'était a minima... Et n'oublions pas que Bruxelles a condamné le projet initial et que la France fait l'objet de poursuites... pour non respect de la loi sur l'eau ! Si les zadistes n'ont pas, à mes yeux, raison de continuer à occuper les lieux, ils ont eu raison d'alerter l'opinion publique et par contrecoup l'état (qui aurait dû refuser bien en amont ce projet, pour peu qu'il ait été consulté)... En l'occurrence, il me semble que Ségolène Royal a bien géré ce dossier... Mais, pour que cela arrive, il a fallu, malheureusement que survienne la mort d'un homme : celle de Rémi Fraisse... Globalement, les instances locales m'apparaissent fautives à bien des égards... et la principale erreur c'est le conflit d'intérêt flagrant qui ressort des informations relatives aux commanditaires, exécuteurs et décideurs... Francetv info 2/3/2015

Cette image étonnante a été publiée sur le site internet de Buzzfeed, qui certifie son authenticité et relate le témoignage du photographe. Capture écran d'un tweet de Buzzfeed montrant la photo d'un pic-vert et d'une belette, le 3 mars 2015. (MARTIN LE-MAY / BUZZFEED / TWITTER) On dirait qu'ils rejouent Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson au milieu d'un champ. Une belette a été immortalisée sur le dos d'un pic-vert par un photographe amateur, Martin Le-May, habitant l'Essex (Royaume-Uni). Cette image incroyable a été publiée lundi 2 mars sur le site internet Buzzfeed (en anglais), qui certifie son authenticité et relate le témoignage de l'auteur du cliché. Depuis sa parution, elle est abondamment reprise et commentée sur les réseaux sociaux. Si, en apparence, les deux animaux ont l'air de passer du bon temps, la réalité est plus sombre. Martin Le-May, qui se promenait avec sa femme, raconte dans un mail à Buzzfeed qu'il a d'abord vu la silhouette de l'oiseau rebondir à plusieurs reprises sur le sol, "comme s'il était sur une surface trop chaude", avant de constater qu'il était aux prises avec la belette et poussait "des cris de détresse". "Juste après avoir troqué mes jumelles pour mon appareil photo, l'oiseau s'est mis à voler dans notre direction, poursuit le Britannique. Soudain, on a compris qu'il avait un petit mammifère sur le dos, et qu'ils étaient en plein combat à mort". D'autres photos, plus floues, montrent d'ailleurs les deux animaux dans une position moins confortable que sur le cliché principal. Le photographe estime que la présence du couple "a distrait" la belette, et que le pic-vert en a profité pour s'échapper dans un buisson. "La belette a finalement disparu dans l'herbe grasse, toujours affamée." ----->Photo réelle ou montage ? Au vu de l'histoire, cela me paraît plausible jusqu'à preuve du contraire... Francetv info 3/3/2015

Sydney (AFP) - Un requin-lutin, une espèce rare de requin préhistorique surnommé "l'alien des abîmes" a été capturé au large de l'Australie et sa dépouille remise à un musée qui a montré mardi l'étrange animal. Vivant dans les grandes profondeurs, le requin-lutin a un nez aplati, un corps rose et flasque et des dents en forme de clou. Il mesure trois à quatre mètres de longueur à maturité. Un requin-lutin, une espèce rare de requin préhistorique, capturé au large de l'Australie, le 3 mars 2015 (c) Afp "Il est assez impressionnant. Il n'est pas hideux, il est beau", a assuré le responsable des collections de poissons de l'Australian Museum, Mark McGrouther. "Ce n'est pas courant d'en attraper un et il est d'ailleurs assez rare de croiser cet animal", a-t-il également indiqué, précisant qu'il s'agissait seulement du quatrième requin-lutin du musée. Il a été capturé en janvier par un pêcheur près d'Eden, au large de la côte sud-est de l'Australie, à environ 200 mètres de profondeur. Le corps de l'animal a d'abord été remis à un aquarium avant d'être donné au musée de Sydney, qui a souligné que la dépouille était en excellent état. Le requin-lutin est présent dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien. Bien qu'on sache peu de choses sur cet animal, dont le nom scientifique est "Mitsukurina owstoni", il est considéré comme un fossile vivant, datant de quelque 125 millions d'années. Le requin-lutin est doté d'une mâchoire étonnante qu'il déploie en avant dès qu'une proie est détectée puis qu'il rétracte sous son nez charnu en forme de pelle. "Il ratisse le fond sous-marin puis quand il détecte un petit poisson, un calamar ou un crabe, il propulse sa mâchoire et attrape tout ce qui passe", a expliqué Mark McGrouther. Sciences et avenir 3/3/2015

Genève (AFP) - Le patron de PSA Peugeot Citroën Carlos Tavares a affirmé mardi que le diesel était le "meilleur ami" de la lutte contre le réchauffement climatique, et appelé à ne pas changer en cours de route les règles du jeu en terme d'émissions polluantes. (Photo Le patron de PSA Peugeot Citroën Carlos Tavares à Paris, le 18 février 2015 (c) Afp) Sur fond de débat en France au sujet de la nocivité des véhicules au gazole et d'annonces de la maire (PS) de Paris Anne Hidalgo visant à limiter la circulation des vieux diesel, les ventes de voitures diesel neuves ont une nouvelle fois reculé en février dans l'Hexagone, passant sous les 59% du marché des véhicules particuliers. Un véhicule diesel respectant les normes les plus récentes, Euro 6, "est parfaitement propre au même niveau qu'un essence Euro 6", a insisté le président du directoire de PSA à des journalistes en marge du salon automobile de Genève. "Le diesel étant 15 à 20% plus performant que l'essence, c'est le meilleur outil de masse pour atteindre des réductions d'émissions de CO2 importantes, notamment pour respecter les 95 grammes de CO2 en 2020 que nous demande l'Union européenne", a ajouté M. Tavares. "Nous pensons qu'il n'y a pas de raison scientifique de stigmatiser le diesel, et nous pensons que c'est délicat l'année-même où nous organisons le COP 21 (conférence sur le climat, ndlr) à Paris qui a pour objectif de traiter le problème du réchauffement climatique vis-à-vis duquel le diesel est notre meilleur ami, puisque c'est lui qui est le plus efficient", a insisté le dirigeant. "On n'est pas du tout chagrinés par le fait qu'on nous demande de faire 95 grammes de CO2 en 2020, d'ailleurs on est en très bonne trajectoire pour le faire. Par contre, quand on est en pleine trajectoire, qu'on a fait tous les investissements, toute la recherche et développement, il ne faut pas nous dire tout d'un coup finalement +pouce, on ne joue plus, le diesel ça ne compte pas+. Ca, ce n'est pas correct", a-t-il indiqué. Sciences et avenir 3/3/2015

Une chatte apaise son petit qui semble faire de mauvais rêves. Peut-on vraiment parler de cauchemars chez les chatons ? (La seconde vidéo du message précédent) Une chatte enlace son petit au sommeil agité. Capture d'écran de Youtube Le sommeil est précieux pour tous les êtres vivants. C’est une nécessité physiologique. Le chat, ce gros dormeur, peut se reposer jusqu'à 16h par jour (et même davantage selon l'âge). Pour ceux ayant un félin à la maison, il n’est pas rare de le voir s’agiter pendant son sommeil. Pattes qui s’agitent, moustaches qui frémissent et relâchement musculaire seraient les signes que votre animal de compagnie est en train de rêver. Il y a deux phases de sommeil chez le chat. La veille, au cours de laquelle il peut être couché sur le ventre en position de sphinx (position également adopté par les chats lorsqu'ils souffrent). Quand on passe à proximité, le dormeur s'éveille tout de suite. La deuxième phase, dite paradoxale, est un moment où le chat se love en rond dans des coins sécurisés. C'est la phase la plus profonde de son sommeil. SiteQuiBuzz 30/5/2011 Dans cette vidéo on peut voir une chatte enlacer son petit qui bouge pendant son sommeil. Âgé de 8-10 jours, il n'a pas encore les yeux ouverts. Il est difficile de savoir si ce chaton est en train de rêver. Et, ce, pour une raison très simple. "Pendant les premières semaines de vie d'un chaton, son cerveau n'est pas encore complètement développé. Cette immaturité ne lui permet pas de contrôler tous ses muscles", explique Jenny Hameurt, vétérinaire comportementaliste. Ainsi, pendant le sommeil paradoxal qui compose 95 % de son sommeil, un chaton peut avoir des phases d'activité motrice importante. Celle-ci se manifeste notamment par des mouvements oculaires, de tête, voire des spasmes. Ici, on peut voir les pattes du chaton s'agiter. Ce qui provoque une réaction chez la mère assoupie qui enlace son petit d'une façon très humaine. Comme les humains, les chats peuvent aussi avoir des problèmes pour dormir. Ces soucis seraient liés à des troubles du comportement, de l'anxiété. En pratique, cela se manifeste par un chat qui se réveille en sursaut ou qui n'arrive pas à s'endormir. Dans ce cas, il est bon de consulter un vétérinaire ou se rendre chez un comportementaliste. Sciences et avenir 1/3/2015

La dernière campagne du groupe de Recherche Rhône-Alpes sur les infrastructures et l’eau (Graie) s'intéresse au réchauffement et à ses impact sur l'eau. Des icebergs détachés d'une langue glaciaire du Vatnajökull se déplacent vers la mer, entraînés par le courant, en juillet 2006. D'une épaisseur de plus de 1000 mètres à certains endrois et d'une superficie de 8300 km2, le Vatnajökull a une surface totale équivalente à celle de tous les glaciers d'Europe réunis, et supérieure à la surface de la Corse MARCEL MOCHET / AFP Vous êtes fans de la web-série avec les acteurs de Kaamelott sur l'eau et ses problématiques ? Elle revient avec une actualité brûlante, en lien direct avec les travaux préparatoires à la COP21, la prochaine grande conférence internationale dédiée au climat qui se tiendra à Paris fin 2015. Le groupe de Recherche Rhône-Alpes sur les infrastructures et l’eau (Graie) y apporte sa pierre en consacrant l'une de ses campagnes d'information au changement climatique et à ses effets sur l'eau. Cette campagne est consultable sur le site MeliMelo dédié à l'opération. Alexandre Addams 23/9/2014 Quant aux mesures d'adaptation, le GRAIE en liste plusieurs parmi lesquelles : - Limiter au maximum le gaspillage de l'eau potable et pousser plus avant les dispositifs permettant de réutiliser l'eau de pluie. Il existe des marges de manœuvre extrêmement importantes pour réduire la consommation, en particulier en modifiant les pratiques. - Cesser certaines pratiques telles que la climatisation des immeubles, et travailler plutôt sur leur isolation thermique pour assurer le confort de leurs habitants. - Protéger les écosystèmes et les milieux. Travailler plus intensément sur le recyclage ou la réutilisation de l'eau. Rétablir la continuité des cours d'eau. - Favoriser les pratiques agronomiques et culturales qui limitent le ruissellement de l'eau en surface et au contraire favorisent la pénétration de l'eau en profondeur dans les sols. - Accroître le couvert végétal dans les villes pour les refroidir et limiter l'apparition d'îlots de chaleur urbains. Sciences et avenir 2/3/2015

Vision ou odorat ? Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les chats se fient plus à leur vue qu’à leur odorat quand vient le temps de repérer de la nourriture. Les chats ont une vue et un odorat très développés. THEOBALD / BSIP/AFP Quel propriétaire de chat ne s’est jamais fait voler une partie de son dîner laissé sur le plan de travail un peu trop longtemps ? Sûrement très peu. Dans ces moments, les victimes ont la certitude que leur félin a été attiré par les effluves de leur délicieux repas. Souvent à tort ! En effet, malgré leur odorat beaucoup plus puissant que le nôtre, les chats ne se servent pas nécessairement de ce sens pour trouver de la nourriture. Selon des chercheurs de l’université de Lincoln au Royaume-Uni, les félins se fieraient plutôt à leur vision. "Tous les chats sauf un ont utilisé les indices visuels beaucoup plus souvent que ceux odorants", notent-ils dans leur étude publiée dans Applied Animal Behaviour Science. Afin d’en arriver à cette conclusion, les scientifiques ont utilisé une tâche assez simple. Tout d'abord, ils ont montré des morceaux de papier renfermant une odeur particulière sur lesquels étaient imprimés une illustration à huit chats. À chaque essai, deux options étaient présentées au félin qui, selon son choix, recevait une récompense ou non. Ainsi, certaines combinaisons étaient "gagnantes". Une fois les bonnes réponses apprises, les chercheurs ont mélangé les indices. De la sorte, une odeur menant à une récompense était associée à une illustration qui ne donnait pas droit à de la nourriture et vice versa. Ils ont ensuite présenté deux cartes qui contenaient chacune un indice "gagnant", un olfactif ou un visuel, aux chats pour vérifier laquelle ils allaient choisir. "Un seul a montré une préférence constante pour les signaux odorants", ont relevé les chercheurs. Selon eux, bien que cette étude illustre une tendance des chats à se fier à leur vue, chaque individu aurait un sens plus aiguisé que les autres. Comme quoi les félins peuvent avoir une mémoire olfactive ou visuelle ! Sciences et avenir 2/3/2015

Des chercheurs chinois ont découvert que la peau de certains poissons (tilapia) pouvait permettre d'accélérer la cicatrisation. Image 2015 American Chemical Society Les chercheurs ont extrait du collagène de la peau du poisson, un tilapia. Ce poisson d'Asie est aussi l'un des plus consommés au monde. Ils ont extrait des nano-fibres, de minuscules parties de la peau. Ils en ont fait des sortes d'éponges qu'ils ont testées pour cicatriser des blessures de rats. Cela a marché parfaitement. La cicatrisation a été beaucoup plus rapide. Ce collagène, nous en avons tous dans notre corps. C'est une protéine, une sorte de colle naturelle qui répare nos tissus et colmate nos plaies. Des scientifiques ont déjà essayé d'utiliser du collagène de porc et de bovin sur des blessures de souris, mais il y a le risque de transmettre des virus entre mammifères. Or, si nous avons des maladies en commun avec les cochons et les vaches, nous n'en avons pas avec les poissons. Ce collagène serait donc beaucoup plus sain. Et il y aurait, donc, moins de risques. En plus, le tilapia est un poisson qui s’élève facilement en grande quantité et sa production n'est pas chère. Le potentiel est important selon ces chercheurs de l'université de médecine de Shanghai. Quand ils auront pratiqué des essais cliniques sur l'homme et montré qu'il n'y a pas de risque - c'est ce qu'ils espèrent -, ils pensent que leur découverte permettra de fabriquer des pansements permettant de cicatriser plus vite. Leur étude a été publiée dans la revue Applied Material & Interfaces (ACS). RTL 3/3/2015

Loi et règlement : il est interdit de brûler des déchets verts. Aucune dérogation n'est possible. Il s'agit d'une réglementation nationale, issue du Grenelle de l'Environnement et édictée par un décret paru le 11 juillet 2011. Photo d'illustration Denis Adam de Villiers On a du mal à le croire mais les beaux jours sont bientôt de retour et à un mois du Printemps et donc des sacro-saints travaux de jardinage, le préfet de Corrèze vient d'écrire aux maires un petit rappel sur l’interdiction formelle de brûler ses déchets verts. L’argument mis en avant par l’autorité préfectorale est : la pollution provoquée par ces opérations :" Qu’ils soient produits par des ménages ou des collectivités territoriales, ils sont assimilés à des déchets ménagers". Voir la lettre adressée aux Maires de Corrèze par le Préfet : [url=http://www.correze.gouv.fr/content/download/10799/73311/file/br%C3%BBlage des d%C3%A9chets verts.pdf]http://www.correze.gouv.fr/content/download/10799/73311/file/br%C3%BBlage%20des%20d%C3%A9chets%20verts.pdf[/url] F3 Limousin 23/2/2015

Deux variantes du virus du sida auraient traversé la barrière des espèces et proviendraient de gorilles, selon des chercheurs. Deux des quatre variantes du virus du sida proviennent de gorilles du sud-ouest du Cameroun, a déterminé une équipe internationale de chercheurs dont les travaux étaient publiés ce lundi aux États-Unis. Ainsi, les origines de toutes les souches virales de l'infection chez l'homme sont désormais élucidées. Le Virus de l'immunodéficience humaine (VIH-1) se compose de quatre groupes (M, N, O et P), chacun ayant une origine propre qui a résulté d'une transmission du singe à l'homme à au moins quatre occasions. Photo d'illustration. Un gorille au zoo de Berlin, le 19 avril 2014. AFP / RAINER JENSEN Alors que l'origine simienne des groupe M et N, en fait des chimpanzés du Cameroun, avait été identifiée il y a plusieurs années, le réservoir des groupes O et P restait jusqu'alors inconnu, précisent ces scientifiques. Les résultats de ces travaux menés par Martine Peeters, une virologue de l'Institut français pour la recherche et le développement (IRD) et de l'Université de Montpellier, en France, paraissent dans les Comptes rendus de l'Académie américaine des sciences (PNAS). Le groupe M du VIH-1, la souche la plus répandue, est responsable de la pandémie de sida avec plus de 40 millions de personnes infectées dans le monde. Alors que le groupe P n'a été détecté que chez deux individus jusqu'à présent, le groupe O a pu se propager chez les humains dans plusieurs pays en Afrique centrale et occidentale. On estime qu'il a infecté près de 100.000 personnes. Cette découverte a été réalisée à partir d'analyses génétiques de déjections de chimpanzés et de gorilles du Cameroun, du Gabon, de la République Démocratique du Congo et d'Ouganda. "Cette étude montre que, comme les virus de l'immunodéficience simienne (SIV) infectant des chimpanzés, ceux des gorilles sont aussi capables de traverser la barrière des espèces et peuvent provoquer des épidémies", a expliqué Martine Peeters. "Ces travaux permettent de mieux comprendre l'origine de cette maladie, et de mieux évaluer les risques futurs pour les populations humaines", a-t-elle ajouté. Le VIH est donc issu d'une transmission du virus de l'immunodéficience simienne (VIS) infectant naturellement les grands singes du sud du Cameroun. Il aurait franchi la barrière des espèces lors de chasses, par des morsures d'un singe infecté, par des écorchure lors du dépeçage de ces animaux, ou lors de la consommation de viande de brousse, précisent ces chercheurs. RTL 3/3/2015

Paris - L'Europe n'a pas atteint ses objectifs environnementaux, notamment en matière de biodiversité, de qualité de l'air et de pollution sonore, et doit bouleverser ses modes de production et de consommation si elle veut les atteindre, avertit mardi l'Agence européenne de l'environnement. Les politiques menées par l'Union européenne (UE) ont eu des effets bénéfiques, reconnaît toutefois l'Agence européenne de l'environnement dans un rapport intitulé L'environnement en Europe "Etat des lieux et perspectives 2015". Aujourd'hui, les Européens jouissent d'un air et d'une eau plus purs, moins de déchets sont envoyés à la décharge et plus de ressources sont recyclées, souligne-t-elle dans ce document qui paraît tous les cinq ans. L'UE a lancé sa politique environnementale dans les années 70 et s'est fixé ensuite pour objectif de vivre bien dans les limites de la planète d'ici à 2050. A mi-chemin, elle est encore loin du but. C'est particulièrement le cas concernant la biodiversité qui continue à être érodée. Avec 60% des espèces protégées et 77% des types d'habitats dans un état de préservation défavorable, l'Europe n'est pas près d'atteindre son objectif de stopper la baisse de la biodiversité d'ici à 2020. La situation est particulièrement inquiétante pour la faune et la flore marines. Les fonds marins sont abîmés, les eaux polluées, plus acides et envahies par des espèces invasives. Si la surpêche a diminué dans l'océan Atlantique et en mer Baltique, le tableau est plus sombre en Méditerranée: 91% des stocks y étaient victimes de surpêche en 2014. A l'avenir, les impacts du changement climatique devraient s'aggraver et les causes de la perte de diversité perdurer, selon le rapport. La pollution de l'air et la pollution sonores continuent d'avoir de sérieux impacts sur la santé dans les zones urbaines. En 2011, environ 430.000 morts prématurées dans l'Union européenne ont été attribuées aux particules fines contenues dans l'air. Et l'exposition au bruit contribue tous les ans à au moins 10.000 morts prématurées par malaise cardiaque. Les émissions de gaz à effet de serre ont baissé de 19% depuis 1990, malgré une augmentation de 45% de la production économique, indique le rapport. L'UE s'est fixé pour objectif de les réduire d'au moins 40% d'ici à 2030 par rapport à 1990. La crise financière de 2008 et les difficultés économiques qu'elle a engendrées ont contribué à réduire certaines pressions sur l'environnement. Reste à voir si ces améliorations seront durables, souligne-t-il. Le rapport appelle à des transformations fondamentales en matière d'alimentation, d'énergie, de logement, de transport, de finances, de santé et d'éducation pour relever les défis environnementaux. Nous avons 35 ans pour faire en sorte de vivre sur une planète durable d'ici à 2050, souligne le directeur de l'Agence, Hans Bruyninckx, appelant à agir maintenant. Présentation du rapport 2015 de l’Agence européenne de l’environnement 4, rue de Chevreuse, 75006 Paris mardi 17 mars 2015. La séance aura lieu de 13h00 - 14h30, à Reid Hall. (Photo Columbia University) Romandie 3/3/2015

Des chercheurs américains ont découvert que l’odeur émise par les femelles lémuriens différait selon le sexe du petit qu’elles portent. Les lémurs à queue annelée sont reconnus pour dégager de fortes odeurs corporelles. Cyril Ruoso / Minden Pictures / Biosphoto/ AFP Contrairement aux humains, les femelles lémurs à queue annelée (Lemur catta) n’ont pas besoin d'une échographie pour connaître le sexe du bébé qu’elles portent. Il suffit de se fier à leur odeur. C’est ce qu’ont découvert des chercheurs de l’Université de Duke (États-Unis) en analysant les sécrétions génitales produites par ces animaux pendant leur grossesse. "Nous avons observé que l’odeur émise est altérée quand elles sont enceintes et qu’en plus, il y avait une différence selon le sexe du petit", notent-ils dans leur étude publiée dans Biology Letters. En prélevant les sécrétions de douze primates, les scientifiques ont relevé une odeur qui différait avant et pendant la grossesse et un parfum moins prononcé chez les femelles portant un mâle. Malgré sa petite taille (une quarantaine de centimètres de hauteur), cette espèce de lémurien dégage une senteur forte que les scientifiques appellent "eau de lémur". Celle-ci est notamment due aux phéromones et peut servir à déterminer le niveau de fertilité de l’animal. Les chercheurs croient que les hormones sont responsables des changements d’odeurs avant et pendant la grossesse et selon le sexe du bébé. Ne reste qu’à savoir si les animaux peuvent détecter eux-mêmes ces différences... Sciences et avenir 2/3/2015

Les caractéristiques anatomiques des organes génitaux mâles des lézards du genre Anolis se différencient fortement pour éviter les croisements entre espèces. Chez les Anolis, on ne se mélange pas ! Et pour empêcher qu'une de ces espèces de lézards ne fraye avec une autre, l'évolution a trouvé une astuce imparable : des organes génitaux différents pour chacune et qui évoluent bien plus rapidement que toutes les autres caractéristiques physiques (comme la couleur ou la longueur des pattes) ! Le travail réalisé par Jonathan Losos, l'un des meilleurs spécialistes mondiaux de ces reptiles, et ses collaborateurs de l'université Harvard (États-Unis) est le premier à évaluer l'évolution de ces organes génitaux mâles. Le fanon gulaire des Anolis varie beaucoup moins vite que son organe sexuel. Pete Oxford / Minden Pictures / Biosphoto/ AFP Grâce à un modèle mathématique de leur conception, les chercheurs ont mesuré plusieurs caractéristiques anatomiques de 25 espèces d'Anolis des Antilles et les ont comparées. En moyenne, concluent-ils dans le Journal of Zoology de janvier, leur pénis évolue six fois plus rapidement que d'autres caractéristiques physiques, comme le fanon situé sous leur gorge servant notamment à attirer les femelles et à impressionner les prédateurs et les intrus. Deux espèces proches d'Anolis peuvent ainsi se ressembler comme deux gouttes d'eau mais se différencier principalement par leurs organes génitaux. Pour Ivan Ineich, spécialiste des reptiles au Muséum national d'histoire naturelle de Paris, cette observation constitue une réelle avancée. "Si la diversité des organes génitaux des Anolis mâles était connue depuis fort longtemps et servait même aux systématiciens pour classer ces animaux, on ignorait en revanche que leur évolution était aussi rapide ! " Une particularité qui permet d'empêcher la reproduction entre deux espèces proches et d'assurer une plus grande diversité génétique. Le pénis des Anolis n'a pas grand-chose à voir avec celui des humains. D'abord parce qu'il est double. Ensuite, parce que chacun de ces "hémipénis" a la forme d'un Y. Au repos, ils sont gardés à l'intérieur du corps, invaginés dans la base de la queue. Ils n'en sortent qu'au moment de la reproduction, au cours de laquelle un seul d'entre eux est mis à contribution. "Cette structure inhabituelle est partagée par tous les reptiles squamates : serpents, lézards et amphisbènes, présente Ivan Neich, mais est absente chez les tortues et les crocodiles." Reste à étudier les organes génitaux des femelles. Offrent-ils la même diversité et la même vitesse d'évolution ? "À n'en pas douter, affirme Ivan Ineich, car le système fonctionne pour une espèce donnée comme une clé avec une serrure. L'hémipénis des Anolis est pourvu d'ornementation, de picots qui l'empêchent de s'adapter aux voies génitales d'une femelle d'une autre espèce". Problème, cette variabilité de l'organe génital femelle des Anolis est autrement plus compliquée à prouver sans disséquer les animaux. Il est en effet facile de comparer les clés entre elles. Beaucoup moins les serrures ... Sciences et avenir 2/3/2015

Une équipe franco-autrichienne a testé un vaccin contre le chikungunya avec succès chez l'homme. Un espoir dans la lutte contre cette maladie touchant des millions de personnes. Un vaccin contre le virus du chikungunya mis au point par l'Institut Pasteur et une société autrichienne a donné des résultats prometteurs chez l'homme, indique une étude publiée dans The Lancet Infectious Diseases. Testé lors d'un essai clinique de phase 1, ce vaccin-candidat s'est montré "immunogène (ndlr : il permet à l'organisme de résister au virus) , inoffensif et bien toléré", est-il indiqué dans un communiqué. Virus Chikungunya observé en microscopie électronique à balayage à la surface d'une cellule infectée (les particules virales sont colorisées en jaune, la cellule en bleu). Inserm - T. Couderc, MC Prévost, M. Lecuit De manière étonnante, afin d'élaborer ce vaccin, l'Institut Pasteur s'est appuyé sur un autre : celui contre la rougeole. Concrètement, des gènes du virus du chikungunya ont été introduits dans le génome du vaccin contre la rougeole. Le vaccin rougeole-chikungunya libère ainsi directement les molécules du virus chikungunya (appelées antigènes) qui sont détectées par des cellules du système immunitaire (macrophages et cellules dendritiques). Cela déclenche une réaction immunitaire susceptible de protéger le malade à long terme, comme dans le cas du virus de la rougeole. "Le vaccin contre la rougeole a déjà prouvé son efficacité et son innocuité sur plus d'un milliard d’individus vaccinés au cours des 40 dernières années", commente le Dr Frédéric Tangy, chef de l'unité de Génomique virale et vaccination à l'Institut Pasteur, qui a développé cette technologie vaccinale. Un essai clinique de phase I a été mené en 2013 et 2014 sur 42 volontaires sains âgés de 18 à 45 ans afin de déterminer l'efficacité, l'innocuité et la tolérance du vaccin. Des doses faibles, moyennes ou fortes du vaccin ont été administrées et un groupe contrôle a reçu le Priorix (vaccin standard contre la rougeole). Les volontaires ont ensuite reçu un rappel administré 1 mois ou 3 mois après la première vaccination. Le vaccin expérimental a induit des anticorps neutralisants le virus du chikungunya dans tous les groupes dès la première immunisation. 44 % des patients dans le groupe ayant reçu la dose faible de vaccin ont produit des anticorps, contre 92 % dans le groupe ayant reçu la dose moyenne, et 90 % dans le groupe ayant reçu la dose élevée. Après la deuxième vaccination, 100 % des participants des trois groupes avaient développé une réponse immunitaire. "Bien que le taux d'effets indésirables augmente avec la dose et le volume de vaccin, aucun effet indésirable grave lié au vaccin n'a été observé", précise l'Institut Pasteur. "Même si un travail supplémentaire est nécessaire pour confirmer à plus grand échelle l'innocuité, la tolérance et la capacité du vaccin à protéger contre le virus du chikungunya, nos premières données laissent penser que ce nouveau vaccin est un excellent candidat pour aider à résoudre cette urgence médicale, commente Erich Tauber, PDG de Themis. Ces résultats prometteurs nous permettent de progresser dans notre programme et d’envisager de tester rapidement ce vaccin contre le chikungunya dans des études cliniques de phase II." L'Institut Pasteur espère pouvoir développer une version pédiatrique du vaccin qui pourrait être utilisée dès l'âge de 9 mois. Originaire d'Asie et d'Afrique, le chikungunya est une maladie virale transmise par les moustiques et dont les symptômes sont de fortes fièvres et maux de tête, des douleurs articulaires et musculaires, ainsi que des hémorragies. Un grand nombre de patients infectés souffrent de séquelles chroniques durant des mois ou des années après l'infection. Le nombre croissant des voyages et des mouvements de population, ainsi que le réchauffement climatique ont entraîné une augmentation de l’incidence de la maladie et son apparition dans les zones tempérées, étendant ainsi la menace pour la santé mondiale. Depuis fin 2013, plus d'un million de cas ont été recensés rien que dans les Amériques et aux Caraïbes. Il n'existe aucun traitement spécifique ni vaccin homologué, mais plusieurs équipes travaillent sur des pistes vaccinales. Une équipe américaine a annoncé en août 2014 des résultats encourageants pour son essai clinique de type 1, mené sur 25 volontaires sains. En effet, la plupart auraient développé une réponse immunitaire dès la première injection. Sciences et avenir 2/3/2015

C'est la bonne nouvelle de ce début de semaine : le chien Charlie, auprès duquel une femme avait passé deux nuits entières pour le réchauffer, a enfin une maison. Ce chien a toujours vécu, depuis 10 ans au moins, dans un parc new-yorkais. Plusieurs habitants du quartier avaient pris l'habitude de lui donner à manger. Mais si le chien errant a toujours accepté cette nourriture, il n'avait jusqu'alors jamais accepté de suivre aucun humain. Mais le mois dernier, alors qu'un froid glacial a enveloppé New York, tous ceux qui connaissent le chien se sont mobilisés pour l'aider un peu plus. Inquiets de voir son état de santé se dégrader, ils ont compris qu'il ne pourrait pas passer un hiver de plus dans la rue. Denise Lauffer a alors décidé de lui construire un abri de fortune et de dormir près de lui, avec les couvertures et chauffe-main que les voisins lui ont apporté. Quelques jours plus tard, c'est très émue et entourée d'une dizaine d'autres fans de Charlie que Yuliya Avezbakiyeva a réussi à passer une laisse autour du son cou pour le conduire dans une clinique vétérinaire. Et depuis ce jour, il n'a plus passé une seule nuit dehors. Une autre habitante du quartier, Tiina Imlet a en effet décidé de ramener Charlie chez elle pour lui offrir le plus confortable des paniers et lui permettre de finir ses jours au chaud. "Nous avons convenu que Tiina serait celle qui le garderait, à la condition que tout le reste d'entre nous reste impliqué" a expliqué Yuliya Avezbakiyeva, qui continue comme les autres d'apporter de la nourriture à Charlie. Le sort du chien n'a d'ailleurs pas touché que les seuls voisins du parc Highbridge, situé au nord de Manhattan. Des amis des animaux du monde entier ont voulu apporter leur aide en participant à la collecte de fonds mise en ligne pour payer ses soins vétérinaires. Quelque 16 000 $, soit 14 000 € environ, ont été réunis. En bonne santé même s'il a dû recevoir de nombreux soins à son arrivée à la clinique BluePearl Veterinary Partners, le chien aura besoin de temps pour s'adapter à cette vie totalement nouvelle. "Médicalement, Charlie se porte bien. Mais mentalement, il se sent toujours comme s'il avait été enlevé par les extraterrestres" a déclaré au Huffington Post le vétérinaire qui s'est occupé de lui, Boaz Levitin. "Nous voulons qu'il soit heureux, mais il ne l'est pas encore" regrette Yuliya Avezbakiyeva. "C'est un chien si spécial". Charlie semble beaucoup aimer faire la sieste dans l'appartement. Les balades, elles, sont plus compliquées. Yuliya, comme Denise Lauffer qui vient souvent le voir, utilise donc un harnais auquel sont accrochées plusieurs laisses, pour en avoir toujours une de secours au cas opù il tenterait de s'échapper. Wamiz 2/3/2015 - Photos Denise Lauffer

Johannesburg - La compagnie d'électricité sud-africaine Eskom a annoncé lundi le raccordement avec retard de la première unité de la super-centrale à charbon de Medupi (nord-est) dont le plein régime devra encore attendre malgré les besoins de l'économie nationale. Eskom a le plaisir d'annoncer que l'unité n°6 de Medupi a produit de l'électricité pour la première fois ce jour à 11h03 (09h03 GMT) (...), selon un communiqué de l'entreprise publique. La précision du faire-part en dit long sur l'attente et les retards qui ont précédé ce raccordement test, alors que les économistes s'inquiètent des conséquences pour l'économie sud-africaine des coupures de courant à répétition que connaît le pays depuis novembre. Medupi est située à 350 km au nord-ouest de Johannesburg. Medupi Power Station November 2012. Panoramio Nico Roestorff A plein régime, soit pas avant fin 2017, elle devrait fournir 4.800 MW et ajouter 10% à la capacité annuelle de production électrique nationale. Le chantier, entamé en 2007, est soutenu par un prêt de la Banque mondiale, mais sa première unité aurait dû démarrer en 2012. Une autre centrale d'une puissance similaire à Kusile (nord-est) est aussi en construction mais le chantier également très en retard sur le calendrier. Depuis la fin du régime raciste d'apartheid en 1994, l'électricité a été apportée à environ six millions de foyers sud-africains noirs. Mais cette nouvelle demande conjuguée à un manque de maintenance a amené le réseau à la limite extrême de ses capacités durant la forte croissance des années 2000. Les centrales, vieillies, tombent en panne les unes après les autres. Critiqué par les écologistes, Medupi est néanmoins une centrale à charbon super-critique pouvant produire plus d'énergie avec moins de charbon, tout en émettant moins de cendres et de dioxyde de carbone, en poussant la chaudière à de plus hautes températures. Des filtres supplémentaires doivent en outre en limiter les émissions. Romandie 2/3/2015

Ils nous agacent, nous amusent, nous dérangent. Les défenseurs des animaux, qu’on voit parfois comme des rebelles un peu mièvres ou complètement excessifs, commencent à prendre de la place... Vingt ans à endurer les railleries. Stéfan Mandine, 45 ans, ne mange plus de viande depuis «la préhistoire du végétarisme en France». Si pendant longtemps «on prenait les “végé” pour des hippies ou des marginaux», il a l'impression que son combat commence à être «pris au sérieux» dans les médias et la société civile. La loi aussi commence à se plier. Le 28 janvier, les députés ont reconnu les animaux comme «des êtres vivants doués de sensibilité», amendant l'article 528 du code civil qui jusque-là les considérait comme des «biens meubles» et créant un nouvel article 515-14. Face à quelqu’un qui décide de ne plus manger de foie gras, ne plus porter de fourrure ou de manteau de cuir, il y a toujours un sceptique pour lever les yeux au ciel. Les arguments sont souvent les mêmes: la tradition, le plaisir, et puis... «ce n'est pas la priorité». Entaché par une communication tantôt tire-larme, tantôt mièvre, et par l’image de certains représentants misanthropes, comme Brigitte Bardot condamnée plusieurs fois pour des propos racistes, le message de cause animale a du mal à être entendu. Christian Lauvert a 55 ans. Végétarien depuis peu et militant à l'association de protection animale L214, il s’amuse de ceux qui le prennent pour un «illuminé, un extraterrestre, voire un extrémiste sur les réseaux sociaux». «C’est difficile de se remettre en question, confirme Stéfan Mandine, qui est membre de l’association marseillaise Alarm, les gens ont l’impression qu’on veut les faire culpabiliser et réagissent par l’agressivité». Pourtant, désormais, les Français sont informés du sort des animaux. Ils «ne peuvent plus botter en touche», considère Brigitte Gothière, co-fondatrice et porte-parole de L214 (l'article L 214-1 du code rural est le premier en droit français dans lequel les animaux ont été qualifiés d'«êtres sensibles»). Pour expliquer ce fond de moquerie, il faut revenir un peu en arrière. Les sociétés de protection des animaux sont créées au milieu du XIXème siècle par des élites intellectuelles qui voulaient protéger les chevaux et autres «animaux ouvriers urbains», comme les appelle le sociologue André Micoud. Ces hommes de pouvoir entendent surtout «maîtriser la violence populaire exprimée dans la cruauté envers les animaux», développe Christophe Traïni, auteur de La cause animale. Mais, avec la révolution industrielle, ces animaux disparaissent des villes. Rapidement, ce sont les femmes de la haute bourgeoisie qui prennent le relais dans ces sociétés en s’occupant d’animaux de compagnie. Or, «dans un contexte machiste, les choses dont s’occupent les femmes suscitent des moqueries, des quolibets», explique André Micoud. «A partir de là, on a une très forte délégitimation de la cause animale qui apparaît comme “une cause de bonnes femmes”», confirme Christophe Traïni. Une image ternie et la montée en puissance des questions sociales suffiront à éloigner le soin aux animaux des problématiques à traiter pendant des décennies. Ça aurait été «ne pas respecter la hiérarchie face à la misère humaine», résume André Micoud. «La priorité des causes est une critique récurrente. S’occuper des animaux, ce serait ne pas s’occuper des humains», explique Jérôme Michalon, spécialiste des relations entre humains et animaux. Un argument encore régulièrement avancé en 2015. Sauf que «presque 100% des gens qui nous reprochent de nous engager ne font rien. Ni pour les animaux, ni pour les humains», raille Stéfan, qui adhère aussi à Amnesty International. Jérôme Michalon perçoit une question sous-jacente: «Est-ce que les militants pour les animaux sont des militants contre les humains?» «On va vous répondre en citant Brigitte Bardot», anticipe le docteur en sociologie. BB et ses bébés phoques, image centrale de la lutte pour les animaux qui, si elle a été précurseur, ne colle plus à l’image que veulent se donner les défenseurs des animaux. Brigitte Gothière renchérit: «On ne parle pas de la même chose avec Brigitte Bardot. Elle tient des propos misanthropes, on n’est pas du tout là-dedans». A la Fondation 30 millions d’amis, «on souffre beaucoup lorsque Bardot fait des déclarations à l’emporte pièce», explique Reha Hutin, présidente. Au fil du temps, la communication des associations a moins joué sur la corde sensible, préférant s’appuyer sur les faits. Depuis les années 1960, les atouts théoriques s’additionnent. La libération de la femme a permis de décoller l’image «mémère» des militants, les études dans les domaines de l’écologie, de l’éthologie, de l’éthique animale ont donné une assise scientifique à la cause. Pour Hugues Bernard, quadra qui milite depuis ses 18 ans, ces découvertes ont permis de montrer qu’«on n’est plus l’animal supérieur». Comme le remarque André Micoud, la différence entre «eux» et «nous» s’est atténuée, «on parle désormais de “culture animale” et de “conscience animale”», remarque-t-il. Persuadé qu’«on va assister à une politique des petits pas», il considère que «le cercle de ceux qui ricanaient se rétrécit». «30 millions d'amis» avec François Mitterrand (1977) En 1976, des millions de téléspectateurs suivent les premières émissions de «30 millions d’amis». Si le grand public est séduit, «on m’accueillait à l’Assemblée avec des miaulements et des aboiements», se souvient Reha Hutin avec une pointe d’amertume. Pour porter, les discours des misanthropes, des philanthropes, des protecteurs de la nature sauvage, des amis des animaux, des végétariens, des réformistes, des adeptes des opérations choc… doivent converger. Dans les années 1990, le mouvement antispéciste se structure en France dans les milieux libertaires, «porté par des gens qui refusent le pouvoir, la hiérarchie, la domination et la souffrance au sens large», explique Catherine-Marie Dubreuil, ethnologue. Leurs «Cahiers antispécistes», qui proposent des articles d’exégèse scientifique, font référence pour les autres mouvements. Une partie de ces antispécistes, dont Brigitte Gothière, sera à l’initiative de L214 qui va se détacher de l’image intellectuelle et devenir plus populaire. Les idées principales vont se diffuser, avec l’audience grandissante des différentes associations. Comme dirait Hugues Bernard, «c’est devenu presque cool». «Nos images sur les poussins, cela n’a pas fait rire. C’est révoltant pour tout le monde», explique Brigitte Gothière. Là encore, 30 millions d’amis approuve: «Notre meilleur allié c’est l’image, cela fait un électrochoc» qui se diffuse via les réseaux sociaux, se félicite Reha Hutin. En 2013, 24 intellectuels signent un manifeste pour défendre changer le régime juridique de l’animal. La Fondation, qui était à l’initiative du projet, n’a essuyé aucun refus. Avec l’inscription dans le code civil, «il n’y aura pas de retour en arrière», estime André Micoud. Inquiets de leur propre sort, les hommes commencent à percevoir «l’animal sauvage comme étant aux avant postes de ce qui risque d’arriver à l’humanité», souligne Christophe Traïni. Pour Brigitte Gothière, l’amendement du code civil est passé parce qu’il «ne change rien». Les esprits se sont ouverts, mais l’heure de passer aux actes n’est pas encore venue. Un signe? La recherche ne prête pas une oreille attentive au sujet. «La communauté sociologique est ringarde», tacle André Micoud qui admet que de «petites ouvertures» sont perceptibles. Un brin amer contre les «mandarins» de l'Hexagone quand il compare avec une production canadienne bien plus riche, il n'oublie pas qu'«en s'occupant d'écologie, on s'est fait très mal voir, et les animaux c'est encore pire. Car la sociologie, est née avec la révolution industrielle, et elle a conservé l'image de l'homme du progrès, de la maîtrise de la nature». «C’est un sujet marginal vraiment pas facile à vendre. On m’a déjà demandé dans un petit rire: “Comment tu veux faire pour interviewer des pingouins?”», se souvient Jérôme Michalon, auteur de Panser avec les animaux. Un peu désabusé, il voit entre les lignes des critiques l'idée que «l'animal n'est pas noble. Dès qu'on touche à autre chose que l'humain, il y a un doute. J'imagine que si vous interrogiez un anthropologue à ce sujet, il vous dirait que s'intéresser à l'animal est forcément suspect. C'est perçu comme de la sédition». La sociologie est-elle une science contre nature? C'est justement le thème du prochain Congrès de l'Association française de sociologie à la fin du mois de juin. SLATE 1/3/2015