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Après un accident de la route, un wombat a été retrouvé mort par deux amis, qui ont remarqué que la victime, une femelle, était enceinte. Tout commence par la découverte d'un wombat mort sur une route du sud-est de l'Australie, samedi 21 février, dans la région de Riverland. Deux amis, Chris Dimasi et Dmrenzo Kotz, décident de descendre de voiture et de déplacer l'animal hors de la chaussée, quand ils aperçoivent un mouvement au niveau du ventre du marsupial. La femelle est enceinte. SVCc 25/2/2015 Les deux jeunes hommes, dont l'un a déjà travaillé dans un abattoir, s'équipent alors d'un couteau et entreprennent d'ouvrir le ventre de la victime. Pendant que Chris procède à la césarienne, Dmrenzo filme l'opération, dont les images, publiées sur Facebook, peuvent choquer certaines personnes. Les deux Australiens ont donné la vie à un jeune wombat, avant de le nettoyer et de le conduire dans un centre spécialisé, où il a été baptisé Whisper (et non Jeffery comme les deux l'auraient souhaité). Selon une responsable du centre, citée par The Daily Mail (en anglais), l'animal n'aurait pas survécu une journée supplémentaire sans l'intervention de ses sauveteurs. Le wombat est un marsupial qui vit dans les forêts montagneuses d’Australie, où il creuse de vastes terriers. Les wombats ressemblent à de petits oursons bruns et massifs, à courtes pattes et à large tête. Le wombat mesure environ 1,20 m de long sur 70 cm de hauteur. La couleur du pelage des wombats peut être beige, brune, noire ou grise. Comme tous les marsupiaux, il possède une poche ventrale. La sienne comporte une seule paire de mamelles. Sa poche a aussi l'avantage, pour un fouisseur, d'être ouverte vers le bas afin que la terre n'y pénètre pas. Le wombat est doté d'un "bouclier", plaque osseuse située sur les fesses, sous la peau. Lorsqu'un prédateur le poursuit, il bouche l'entrée de son terrier avec son postérieur. Un wombat dans la neige, Vombatus ursinus. Fir0002 CC BY-SA 3.0 Le wombat est herbivore, se nourrissant d’herbe, de racines, de champignons et d’écorces d’arbres. Ses dents ont une croissance continue, contrairement aux autres marsupiaux. Vivant dans des régions plutôt arides, le wombat peut rester plusieurs semaines sans boire d'eau. Cependant, lorsque la pluie tombe, il boit énormément. Le wombat peut atteindre la vitesse de 40 km/h. C'est un animal pesant de 15 à 40 kg. Il en existe trois sortes : les wombats communs (comme celui de la photo), les wombats à museau poilu du nord et les wombats à museau poilu du sud. Les wombats communs vivent au Sud-Est de l'Australie et en Tasmanie. Les wombats à museau poilu du nord vivent du côté de Queensland ( il n'en restait qu'environ 70 dans la nature en 2006 ) et les wombats à museau poilu du Sud vivent en Australie méridionale. Le wombat est un animal plutôt solitaire et ne se sociabilise que pendant la période de reproduction afin de trouver un ou une partenaire. La femelle a une gestation d'environ un mois et ne donnera naissance qu'à un petit, ou dans de très rares cas à deux. A la naissance, le bébé wombat, appelé "joey", ne mesure que trois centimètres et ne pèse qu'environ deux grammes. Il restera de 5 à 9 mois dans la poche de sa mère avant de s'ouvrir au monde extérieur. Durant cette période, il se nourrit uniquement du lait de sa mère. Une fois sorti de la poche maternelle, le wombat restera avec elle jusqu'à l'âge de deux ans environ. Généralement, les femelles restent plus de temps avec leur mère que les mâles. Julian Berry CC BY-SA 2.0 Les wombats et l'homme : Ils peuvent être grossièrement apprivoisés en captivité et, s'ils sont bien cajolés et caressés, devenir plus conviviaux, cependant plus ils prennent de l'âge, plus ils ont tendance à devenir farouches. On en trouve dans de nombreux parcs, zoos et autres sites touristiques de toute l'Australie. Ce sont des animaux très populaires là-bas. Toutefois, leur absence de peur peut les conduire à des actes d'agression s'ils se sentent provoqués, ou même simplement s'ils sont de mauvaise humeur. Leur poids leur permet de faire tomber un homme de corpulence moyenne et leur mâchoire puissante peut entraîner de graves blessures. Le naturaliste Harry Frauca a été mordu à une profondeur de 2 cm à la jambe — à travers une botte en caoutchouc, une jambe de pantalon et une chaussette de laine épaisse. Un jeune wombat commun (Vombatus ursinus tasmaniensis), tout juste adulte, dans le parc national Maria Island en Tasmanie.JJ Harrison CC BY-SA 3.0 Autrefois chassés pour leur épaisse fourrure, les wombats sont toujours menacés par l'homme. En effet, dans certaines régions d'Australie, ils sont chassés par des fermiers qui ne veulent pas d'eux près de leurs terres. De plus, les troupeaux de moutons et de bovins se nourrissent d'herbe, ce qui appauvrit l'alimentation des wombats. Wikipedia ]Francetv info 28/2/2015

Sydney (AFP) - A partir du 1er mars, acquérir des terres en Australie va se compliquer pour les étrangers: le gouvernement va renforcer son contrôle des investissements dans le foncier agricole pour répondre aux inquiétudes suscitées par les achats chinois. "Les investissements étrangers sont importants pour nous, mais ils doivent servir l’intérêt national", a déclaré mi-février le Premier ministre australien, le conservateur Tony Abbott, lors d’une visite chez un éleveur de moutons installé près de la capitale Canberra. Récolte de céréales en Australie, le 12 novembre 2007 (c) Afp A partir de dimanche, un étranger voulant acheter des terres pour plus de 15 millions de dollars (10,4 millions d’euros), devra déposer un dossier devant une instance nationale, qui pourra refuser cet investissement. Le dispositif existait déjà mais le seuil était fixé à 252 millions de dollars (175 millions d’euros). "Nous abaissons le seuil parce que c’est ce que les Australiens dans leur grande majorité veulent", a déclaré le ministre de l’Agriculture, Barnaby Joyce. Le gouvernement a également promis de créer un registre recensant les terres appartenant à des étrangers. Mercredi, Tony Abbott a annoncé un examen approfondi des investissements dépassant 55 millions de dollars (38 millions d’euros) dans l’agrobusiness. Des restrictions sont également imposées aux étrangers souhaitant investir dans l’immobilier. Comme l’a rappelé le Premier ministre, l’Australie s’est construite avec des investissements britanniques, américains, japonais... Mais il y a eu une vive polémique en 2013, quand des Chinois ont acheté Cubbie station, une immense ferme spécialisée dans le coton dans l’Etat du Queensland (nord-est). Peu après, selon un sondage, près de 60% des Australiens estimaient que le gouvernement autorisait trop d’investissements venant de la Chine, premier partenaire commercial de l’Australie. La National Farmers Federation, qui représente les agriculteurs, a salué dans un communiqué les nouvelles mesures, qu’elle demandait "depuis longtemps". L'examen minutieux des investissements étrangers se fera dans "l’intérêt de l’Australie" et le registre des terres agricoles permettra plus de "transparence", selon le lobby agricole. En l’absence d’un tel registre, le nombre et le montant des investissements étrangers dans l’agriculture n’est pas connu. Selon une estimation du Bureau australien des statistiques, environ 90% des terres appartiennent à des Australiens. Mais la fiabilité de cette étude, publiée en juin 2014, est mise en doute. "Nous n’avons aucune idée de ce que représentent les investissements étrangers dans l’agriculture", reconnaît Mick Keogh, de l’Australian Farm Institute, un institut de recherche sur l’agriculture. "Nous parlons beaucoup des Chinois, mais la plupart des investissements semblent venir d’ailleurs: des fonds de pension canadiens, européens, d’investisseurs américains…", relève-t-il. "Les Australiens craignent que si la terre appartient à des étrangers, les produits ne soient plus accessibles en Australie, mais cela n’a aucun sens", déplore-t-il, interrogé par l'AFP. "La résistance aux investissements étrangers est plus importante chez les citadins: je connais des agriculteurs qui veulent vendre aux étrangers, simplement parce qu’ils proposent un meilleur prix", ajoute-t-il. Pour M. Keogh, l’agriculture australienne "a besoin de ces investissements pour un développement à grande échelle, pour augmenter sa productivité". "Il y a trop peu d’investissements australiens dans l’agriculture". Selon un ancien ministre des Finances du Queensland, Keith De Lacy, cité par la radio publique ABC, les nouvelles mesures vont "rajouter de la paperasserie" et enverront "le message que nous ne voulons pas d’investissements étrangers". Cet ancien président de Cubbie station déplore aussi qu’il y ait "un peu de xénophobie" dans cette politique. Sciences et avenir 27/2/2015

Guiuan (Philippines) (AFP) - Après avoir lancé "l'Appel de Manille" pour exhorter le monde à trouver un accord sur le climat en décembre à Paris, François Hollande a fait vendredi le serment d'y parvenir sur l'île philippine de Guiuan, symbole des ravages du réchauffement climatique. "Je suis venu ici, chez vous, à Guiuan, pour montrer au monde entier ce qu'avait été le désastre, le typhon que vous avez subi, vos maisons détruites, votre port de pêche abîmé, votre église effondrée, votre marché dévasté", a lancé le chef de l'Etat français devant la population de l'île. "Mais je voulais aussi montrer au monde entier ce qu'étaient votre courage, votre force, votre résilience", a-t-il enchaîné. François Hollande parle avec des pêcheurs sur l'île des Philippines de Guiuan le 27 février 2015 (c) Afp Le temps d'une escale de près de trois heures, François Hollande, accompagné de nombreuses personnalités parmi lesquelles les actrices Marion Cotillard et Mélanie Laurent ainsi que de son "envoyé spécial pour la protection de la planète" Nicolas Hulot, a pris la mesure de la violence inouïe du super typhon qui avait frappé cette île de 47.000 habitants le 8 novembre 2013. Haiyan et ses vents soufflant à 230 km/h avaient fait ce jour-là plus de 7.350 morts aux Philippines. Sur la seule île de Guiuan, la première terre qu'il avait rencontrée sur son passage, 110 morts et 3.625 blessés avaient été dénombrés mais le bilan aurait été bien plus lourd encore si une vaste opération d'évacuation préventive n'avait été menée. "Les vents les plus violents ont frappé d'abord nos côtes si bien que nous étions comme à Ground Zero (le site du World Trade Center après le 11 septembre à New York), a raconté le maire, Christopher Sheen Gonzales. L'île porte encore, bien visibles, les stigmates du typhon avec ses forêts de cocotiers dévastées et ses innombrables constructions de fortune en tôle ondulées. Signe de sa reconstruction inachevée, le président français qui devait faire le vol depuis Manille à bord d'un Airbus militaire A400M de l'armée de l'air française a finalement emprunté un petit appareil des forces philippines. La piste semblait trop fragile pour accueillir l'avion français. François Hollande a parcouru les routes et les rues de Guiuan en compagnie aussi du patriarche orthodoxe Bartholomée Ier. "La foi en Dieu donne du courage et de l'espoir aux gens même dans les conditions les plus mauvaises", a observé celui que l'on surnomme "le patriarche vert" en raison de son engagement écologique, très ému devant les décombres de l'église romane. "Nous avons encore besoin de maisons solides et pérennes", a souligné pour sa part le maire de l'île. La France avait dégagé 1,5 million d'euros d'aide en nature pour venir en aide aux Philippines après le passage d'Haiyan. Et François Hollande a promis cette fois la même somme pour Guiuan. Elle ira à l'ONG française Acted qui entend reconstruire 300 logements, soutenir les maigres revenus des cultivateurs et préparer l'île à de nouveaux "événements climatiques extrêmes". Jeudi, le président français et son homologue philippin Benigno Aquino avaient appelé la communauté internationale "à conclure un accord ambitieux, équitable et universel sur le climat" lors de la Conférence mondiale sur le climat que la France réunira fin décembre à Paris sous l'égide de l'ONU. "Quand je l'ouvrirai, cette conférence, je verrai vos visages", a lancé le chef de l'Etat français sur l'île pavoisée aux couleurs françaises. Et si c'était "un succès, je reverrais vos visages et je vous dirais que nous avons agi au nom du monde et de votre commune pour ne plus jamais revoir ce que vous avez vécu", a-t-il enchaîné avant de conclure dans un anglais hésitant: "I promise you that we will succeed in Paris" (je vous promets que nous réussirons à Paris). Au terme de cette visite de deux jours aux Philippines, la première d'un président français depuis l'indépendance de l'archipel acquise en 1947, François Hollande devait encore rencontrer la communauté française avant de regagner Paris. Sciences et avenir 27/2/2015

Paris (AFP) - La ministre de l'Ecologie, Ségolène Royal, a appelé samedi, au Salon de l'agriculture, à "accélérer la transition vers une agriculture verte" et promis des aides pour la favoriser, notamment des mesures de soutien à la méthanisation. "Nous devons absolument accélérer la transition vers l'agriculture verte", a-t-elle déclaré à l'occasion d'une visite de près de trois heures, qui l'a conduite des stands de sa région Poitou-Charentes jusqu'à ceux des syndicats agricoles. Ségolène Royal visite le Salon de l'agriculture, le 28 février 2015 à Paris (c) Afp "Nous disons à l'agriculture française qu'elle doit se lancer dans l'agriculture verte et qu'elle sera aidée pour cela et valorisée pour cela", a-t-elle ajouté. Elle a évoqué le lancement d'un appel à projets portant sur 1.500 méthaniseurs, sans seuil de méthanisation minimal. "Je veux accorder une priorité à la production d'énergies renouvelables", a dit Mme Royal, relevant que la filière biogaz connaît encore en France "beaucoup de difficultés". Un "comité national Biogaz" doit être installé le 24 mars. "Des décisions seront prises pour le soutien à la filière biogaz afin qu'elle puisse se déployer", a ajouté la ministre. Un appel à projets est également en préparation pour de petites hydroliennes fluviales, a-t-elle ajouté. En outre, les 216 collectivités (ou groupements de collectivités) choisies début février pour des projets d'économie d'énergie, assortis d'une aide d'au moins 500.000 euros, pourront y ajouter un volet agriculture verte (plantation de haies, lutte contre les fertilisants chimiques, mise en place de circuits courts, de magasins fermiers etc), a indiqué Mme Royal. Ces territoires "pourront mettre en place un volet +agriculture verte+ qui sera aidé financièrement par le ministère de l'Ecologie", a dit la ministre. Elle a redit son souhait d'une "remise à plat" de la politique de l'eau, évoquant la "réunion prochaine des directeurs des agences de l'eau": "pour qu'il y ait à la fois de la transparence sur les financements des agences et surtout des priorités claires sur la propreté de l'eau, la lutte contre les nitrates et les pesticides". La Cour des comptes avait relevé que les agences de l'eau, chargées de collecter les redevances des utilisateurs, taxaient trop peu les agriculteurs et les industriels (pollueurs) au détriment des particuliers. "Il faut que les agriculteurs soient à l'avant-garde de la lutte contre le réchauffement climatique, de la qualité alimentaire, de la reconquête de la qualité de l'eau", a souligné Mme Royal, estimant que "non seulement ils en ont les moyens mais ils en ont l'envie". Sur le stand de la FNSEA, le président du premier syndicat agricole, Xavier Beulin, a exprimé sa crainte "des contraintes trop lourdes". "En même temps, je fais une simplification des procédures", a répondu Mme Royal, faisant valoir que le permis unique dans l'éolien et la méthanisation "va accélérer les procédures". Ce permis unique fait partie des dispositions du projet de loi sur la transition énergétique, qui doit être voté mardi au Sénat. Les éléments de la loi concernant l'agriculture feront l'objet de décrets d'application "prioritaires", a assuré la ministre. Sciences et avenir 1/3/2015

Moscou (AFP) - Le niveau du lac Baïkal est tombé en dessous d'un seuil considéré comme critique, faisant craindre des pénuries pour la population mais aussi des conséquences néfastes pour l'écosystème unique de la plus grande réserve d'eau douce du monde, ont indiqué vendredi des experts. "Son niveau a baissé et se situe deux centimètres en dessous de 456 mètres" au-dessus du niveau de la mer, son niveau minimum tolérable selon le gouvernement, a indiqué à l'AFP Arkadi Ivanov, directeur du programme de Greenpeace. Lac Baïkal, panorama sur le cap Bourkhan et la Petite Mer. Kirsten Buerger CC BY-SA 3.0 Les autorités de la république de Bouriatie, l'une des deux régions russes bordant le lac qui contient 20% des réserves d'eau douce de la planète, avaient déjà tiré la sonnette d'alarme fin janvier, s'inquiétant du niveau le plus bas des 60 dernières années. Le département local du ministère russe des Situations d'urgence avait annoncé "se mettre en état d'alerte" pour surveiller notamment l'approvisionnement en eau des villages voisins qui risquent de subir des pénuries. L'île d'Olkhon du lac Baïkal. Cyril Romier CC BY-SA 2.0 "Les premiers touchés par cette nouvelle baisse du niveau sont les poissons, puis tout l'écosystème", a souligné M. Ivanov, estimant que la baisse du niveau de l'eau est notamment due à l'activité humaine et à une année particulièrement sèche. "Il n'y a rien à faire. Il faut espérer que l'année à venir soit suffisamment pluvieuse et allouer plus de moyens pour mener des expertises", a-t-il précisé. Pour le scientifique Guennadi Tchegassov, spécialiste du lac Baïkal, l'une des difficultés majeures pour la préservation de ce site naturel inscrit au Patrimoine mondial par l'UNESCO, est d'obtenir des pronostics météorologiques fiables, afin de mieux règlementer l'utilisation de l'eau par les entreprises avoisinantes. Le lac Baïkal en hiver. Suicup CC BY-SA 3.0 "Cette année, les pronostics étaient bons, et du coup, elles ont pompé beaucoup plus d'eau qu'elles ne l'auraient fait si on avait su que l'année serait sèche", a-t-il déclaré à l'AFP. Sciences et avenir 27/2/2015

Concarneau (France) (AFP) - Les chantiers Piriou saisiront la justice à compter du 12 mars pour obtenir l'autorisation de vendre la Calypso, le célèbre navire océanographique du commandant Cousteau entreposé dans un de leurs hangars à Concarneau (Finistère), à défaut de son retrait par l'Equipe Cousteau, a-t-on appris vendredi auprès des chantiers. "En l'absence de position claire" de L'Equipe Cousteau le 12 mars, dernier délai donné par la justice pour le retrait du navire, "je demanderai simplement à avoir le droit de vendre le bateau", a déclaré à la presse Pascal Piriou, PDG des chantiers lors d'une visite sur place du ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian. La calypso au sec. Olivier Bernard CC BY-SA 3.0 La cour d'appel de Rennes a rendu le 9 décembre un arrêt obligeant L’Equipe Cousteau à déménager la Calypso et à payer à Piriou une indemnité de 2.580 euros par mois à compter de septembre 2013 jusqu’au retrait du navire ainsi que le solde de travaux dû aux chantiers (273.000 euros). L’équipe Cousteau a été déboutée de ses demandes. "Je pense qu'on peut trouver des gens fortunés pour qui le dossier serait intéressant et qui seront prêts à mettre de l'argent" pour remettre en état le navire, a estimé M. Piriou. "Il y a énormément de travail, mais c'est faisable", a-t-il ajouté. En octobre 2013, le tribunal de commerce de Quimper avait condamné L'Equipe Cousteau - association présidée par la seconde épouse de l'explorateur, Francine Cousteau - à déménager à ses frais la Calypso dans un délai de quatre mois. Il avait aussi condamné Piriou à payer à L'Equipe Cousteau 138.000 euros au titre d'un trop payé et cette dernière à verser aux chantiers 100.000 euros pour travaux non réglés. Les deux protagonistes avaient fait appel. En janvier 1996, un an avant le décès du commandant Cousteau, le navire avait fait naufrage à Singapour. Remis à flot, il avait rejoint en 2007 Concarneau où il devait être restauré. La Calypso à La Rochelle (1999). Peter17 CC BY-SA 3.0 Mais, début 2009, les travaux avaient été interrompus. L'Equipe Cousteau estimait que Piriou avait commis des fautes, tandis que les chantiers faisaient valoir que l'association avait changé la destination du navire, passant de sa transformation en musée à son utilisation pour des traversées transocéaniques, nécessitant des travaux beaucoup plus importants. Calypso l'arc s'étendant depuis le hangar du chantier naval Piriou dans lequel elle est stockée (Janvier 2014) MonNom Calypsoforever CC BY-SA 3.0 Mort en juin 1997 à Paris, Jacques-Yves Cousteau a utilisé à partir de 1950 et pendant plus de 40 ans la Calypso, ancien dragueur de mines de 43 mètres, pour sillonner les océans et produire des films sur les fonds marins qui ont fait le tour du monde. Sciences et avenir 27/2/2015

La compagnie australienne Carnegie vient d’annoncer le premier raccordement mondial au réseau électrique de son système CETO d’exploitation de la houle marine. Dans la mythologie grecque, Ceto est une divinité marine dont le nom signifiant "gros poisson" a donné le mot cétacé. Au large de Perth, Australie, ce nom a été donné à de grosses bouées solidement accrochées au plancher océanique et dont le roulis produit de l’électricité. Le système de bouées imaginé par Carnegie vu sous l'eau L’idée, développée par la société Carnegie depuis 1999, consiste à transmettre la puissance de la houle à une pompe hydraulique, laquelle projette via des tuyaux de l’eau à forte pression vers des turbines situées à terre. On peut alors soit produire de l’électricité, soit dessaler l’eau de mer en la faisant passer par des filtres de taille nanométriques ne laissant passer que les molécules d’eau (procédé d’osmose inverse). Ceto présente le double avantage de produire 24h sur 24 et d’être très discrète, les bouées étant totalement immergées sous la surface. Les ingénieurs australiens ont donc mis quinze ans et élaboré cinq versions de Ceto pour atteindre le stade pré-industriel. Au large de Garden island, dans l’ouest de l’Australie, trois bouées de onze mètres de diamètre ont été immergées et accrochées au sol par un ancrage flexible destiné à résister à la force de la houle. Chaque "Ceto 5" développe une puissance de 240 kilowatts (kW). Voici le principe de fonctionnement de Ceto 6 selon Carnegie. Carnegie Wave 20/9/2012 Installée en novembre, la première bouée a déjà 1700 heures de fonctionnement derrière elle. Elle a affronté des états de mer divers et notamment résisté à des vagues de 3,8 m de haut. C’est cette résistance qui a incité l’électricien local à autoriser le raccordement des trois engins à son réseau électrique. Le « Perth wave energy project » s’appuie sur un budget d’environ 30 millions d’euros. Pour Carnegie, ces trois bouées ne constituent qu’une étape. La société vient également d’annoncer qu’elle avait réuni les fonds nécessaires pour construire une sixième version d’un mégawatt (MW) par bouée (qui sera elle aussi installée au large de Garden Island). Ces "Cito 6" plus productrices sont aussi plus résistantes et peuvent être installées plus loin en mer, là où la houle est plus forte et où les bouées ne gêneront pas les autres utilisateurs des eaux territoriales. Une bouée Ceto installée totalement immergée. Carnegie C’est à cette puissance de 1 MW que "Ceto 6" sera commercialisé, avec comme marché prometteur, l’équipement de petites îles à la recherche de l’autonomie énergétique. L’île de la Réunion a ainsi testé cette technologie, projet expérimental mené par le constructeur naval DCNS et EDF Energies nouvelles. Mais lors du passage du cyclone Bejisa début janvier 2014, les bouées d’une puissance de 150 kW ont rompu leurs amarres et ont été emportés par la houle. Le projet est donc aujourd’hui au point mort. Sciences et avenir 27/2/2015

Jean-Pierre Cravedi, directeur de recherche à l'Institut national de la recherche agronomique a accordé une interview à Sciences et Avenir sur les tenants et les aboutissants de cette controverse autour du perturbateur endocrinien. Considéré comme un perturbateur endocrinien, le bisphénol A est interdit par la France depuis janvier 2015. Mais l'Europe a jugé qu'il ne constituait pas de réel danger. REMY GABALDA / AFP En janvier 2015, la France a interdit un perturbateur endocrinien, le bisphénol A (BPA), dans les contenants alimentaires. Le même mois, l’Europe a jugé qu’aux niveaux actuels d’exposition, il "ne présente pas de risque pour la santé des consommateurs" y compris les femmes enceintes, les nourrissons et les adolescents. Jean-Pierre Cravedi, toxicologue alimentaire et directeur de recherche à l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) revient pour Sciences et Avenir sur les tenants et les aboutissants de cette controverse. Sciences et Avenir : Pourquoi les experts ne s’accordent-ils pas sur la toxicité du bisphénol A ? Jean-Pierre Cravedi : L’Autorité européenne pour la sécurité des aliments (Efsa) a réévalué les études parues entre 2009 et 2012, qui avaient déjà été épluchées par les experts de l’Anses, l’agence française de sécurité sanitaire, en 2013. Mais leurs interprétations divergent quant à la prise en compte des incertitudes et l’interprétation des risques des effets à faibles doses, notamment sur les glandes mammaires. S & A : Pourquoi l’Efsa préconise-t-elle une division par 12 de la dose journalière tolérable si le BPA est inoffensif aux niveaux actuels d’exposition ? J.-P. Cravedi : C’est une décision provisoire, qui tient compte des recommandations plus sévères des experts français. L’Efsa attend les résultats d’une étude américaine plus complète sur les rats visant à estimer les effets des faibles doses, en 2017. Le doute pourrait alors être levé. Elle n’exclut pas dans ce cas de baisser cette dose ou de revenir aux seuils précédents, comparables à ceux admis aux États-Unis. S & A : L’interdiction en France est-elle tenable ? J.-P. Cravedi : Une harmonisation est inévitable, des tensions sont à venir. La question, politique, occupe le Parlement européen et la Commission qui travaillent à une réglementation des perturbateurs endocriniens. Sciences et avenir 1/3/2015

Le Japon offre aux amis des animaux deux ou trois sites particuliers : l'île des lapins, l'île des chats et plus récemment des renards... L'île d'Aoshima n'est pas l'île aux chats la plus connue... Elle est située dans la préfecture de Miyazaki (située sur l'île de Kyushu) et il y a davantage de chats que d'humains, la vidéo ci-dessous, nous montre que ces derniers prospèrent bien... L'île aux chats de Tashirojima. Yuki Takefushi 25/5/2014 C'est l'île de Tashirojima avec plus de 80 habitants et plus de 100 chats qui semble attirer davantage de touristes. A noter, qu'à la suite du puissant séisme survenu le 11 mars 2011 qui a généré un tsunami dévastateur, l'on s'inquiétait du sort des habitants de l'île située à Ishinomaki dans la préfecture de Miyagi (une des régions les plus durement touchées), ainsi que des nombreux chats y vivant... Sur cette île, il existe même un sanctuaire dédié aux chats. Auteur : moi ! Source : différents sites internets et Youtube.

Cette île d'origine volcanique qui a émergée de l'eau en 2013 semble être bien partie pour continuer de croître. Une nouvelle île volcanique apparue il y a un peu plus d'un an à un millier de kilomètres au sud de Tokyo continue de grossir après avoir fusionné avec une autre, selon de nouvelles images tournées en cette dernière semaine de février 2015 par les garde-côtes japonais. Elle a été baptisée Nishinoshima. Vue aérienne réalisée le 23 février 2015 de la nouvelle île qui a rejoint l'îlot de Nishinoshima, dans l'archipel Ogasawara, à 1000km au sud de Tokyo www1.kaiho.mlit.go.jp "Un cratère rejette toujours de la matière à raison de 5 à 6 fois par minute" et "l'île s'étend vers l'est", ont-ils expliqué dans un communiqué. "L'alimentation régulière en magma se poursuit", a commenté le volcanologue Kenji Nogami. Un périmètre de 6 km de rayon mesuré depuis le centre de l'île est interdit d'accès aux bateaux en raison des risques liés à cette éruption qui va se poursuivre, selon le spécialiste. itele 27/2/2014 Ces derniers effectuent des missions régulières de reconnaissance aérienne pour vérifier l'état de l'îlot qui a fait surface au milieu du petit archipel d'Ogasawara. C'est la première fois depuis 40 ans qu'un îlot émerge dans cette zone méridionale du Japon. Ce nouveau né, qui paraissait fragile au départ, a des chances de plus en plus croissantes de survivre. Au Japon, zone de séismes et de volcans, quatre à cinq apparitions soudaines d'îles se seraient produites depuis la fin de la guerre du Pacifique, dont une en 1986, qui a disparu en l'espace de deux mois, et une en septembre 1973 également dans les parages de Nishinoshima. Le pays du Soleil-levant n'a toutefois pas l'apanage de ces phénomènes surprenants. Une île a ainsi soudainement émergé en 2013 en mer d'Arabie à la faveur d'un puissant séisme de magnitude 7,7 au Pakistan, à des centaines de kilomètres de l'épicentre. Sciences et avenir 28/2/2015

Victoria Falls (Zimbabwe) - Le président zimbabwéen Robert Mugabe, dont la réforme agraire des années 2000 a été marquée par la violente éviction de milliers de fermiers blancs, a profité samedi de son 91e anniversaire pour menacer les réserves animalières tenues par des Blancs. Nous allons maintenant envahir ces forêts, a déclaré M. Mugabe, qui dirige le pays d'une main de fer depuis l'indépendance en 1980, dans un grand discours prononcé devant ses partisans lors de la fête de ses 91 ans, à Victoria Falls (nord-ouest). Il y a beaucoup de safaris dans la campagne, très peu sont africains, la majorité sont blancs, a-t-il ajouté. Al Jazeera English 14/1/2015 : La Haute Cour du Zimbabwe a ordonné à la police d'arrêter d'expulser les villageois pris dans un conflit foncier avec le gouvernement. Environ 200 familles accusent Grâce Mugabe, l'épouse du président Robert Mugabe de planifier la destruction de leurs maisons pour faire place à une réserve faunique. Gerald Tan pour Al Jazeera Romandie 28/2/2015

Le parc national des Calanques installe en ce moment un soixantaine de pièges écologiques contre les chenilles processionnaires du pin. Ces chenilles sont très urticantes. Les pièges sont posés dans les zones les plus fréquentées du parc. PNCal Les pièges sont installés sur les pins du parc national des Calanques. C'est la saison des chenilles processionnaires en février et mars. Ces chenilles sont nécessaires à l'écosystème mais sont très désagréables pour les promeneurs. Le parc national des calanques a donc décidé de "traiter" les zones les plus fréquentées du parc pour cette saison 2015. Il a mandaté des agents de l'Office national des forêts pour poser une soixantaine d'éco-pièges sur Port-Pin, Sormiou et Morgiou. Au cours de son développement, la chenille processionnaire se dote de poils très légers et fragiles qui se détachent facilement dès que la chenille est inquiétée ou excitée. Emportés par le vent, ils peuvent se déposer sur la peau. À son contact, le poil se brise et dégage une protéine urticante et allergisante qui se libère dans l’organisme provoquant des irritations. Les animaux domestiques (chiens, chats) sont les premières victimes de cette contamination. Au contact des chenilles, mortes ou vivantes, les conséquences peuvent aller de l’inflammation jusqu’à des nécroses sur toute la région buccale. Les conséquences sur l’homme sont généralement moins graves. Une exposition aux poils urticants se traduit la plupart du temps par des démangeaisons accompagnée de boutons qui disparaissent au bout de deux ou trois jours. XAVIER LEOTY / AFP Une chenille processionnaire. C'est un sac placé autour du tronc des pins qui permet de capturer les chenilles processionnaires lorsqu'elles descendent du cocon pour aller s'enterrer. L'éco-piège est basé sur la biologie de ces chenilles. Il intercepte exclusivement la chenille processionnaire pour respecter l'écosystème. Le parc installera ensuite des nichoirs pour les mésanges, car la mésange est un prédateur naturel de la chenille processionnaire. Cela limitera naturellement le nombre de chenilles. PNCal Un agent du parc national des Calanques avec un éco-piège. Les bons réflexes à adopter quand vous vous promenez dans le parc : - Évitez les lieux où les nids sont abondants (en particulier les calanques en cette saison). - Tenez vos chiens en laisse. - Rendez-vous au plus vite chez le vétérinaire en cas d’inflammation de votre animal. - Ne vous risquez pas dans les bois infestés par jour de vent. Les poils urticants peuvent être emportés dans l’air ambiant. - N’écrasez pas les chenilles mortes qui libèrent leurs poils dans tous les cas. - Ne cherchez pas à détruire vous-même, ni à manipuler les branches porteuses de nids. Les risques de brûlures graves sont importants. - Munissez-vous d’une bouteille d’eau et d’un tissu (gant, serviette …) pour vous rincer ou rincer la bouche de votre animal en cas de brûlures et surtout ne pas boire pour éviter l’ingestion des poils. Voir ICI les recommandations du Parc des Calanques. FR3 Provence-Alpes 27/2/2015

La commune de Boufferé, en Vendée, a décidé d'offrir des poulaillers à ses résidents pour réduire les déchets ménagers. Des œufs et moins de déchets, voilà ce que permet l'initiative du syndicat de traitement des déchets de Boufferé (Vendée) qui a offert des poules aux habitants. L'objectif est de désengorger les poubelles. Une idée qui a séduit de nombreuses familles, comme la famille Merlet. L'adoption de ces oiseaux leur a par exemple permis de réduire leurs ordures ménagères de huit kilos par mois en moyenne, ce qui entraîne du coup une baisse de la fréquence du ramassage des poubelles, qui ne passent plus qu'une fois par mois. "19 collectivités se sont inscrites dans le processus", explique Claude Durand, président du syndicat mixte de Montaigu. 1 200 poules seront distribuées auprès de foyers volontaires. Une mesure qui permettrait de réduire les déchets produits par foyer de 96 kg sur un an. Francetv info 28/2/2015

National Geographic relève qu'en moyenne, les animaux oublient un évènement 27 secondes après que celui-ci soit arrivé, reprenant les conclusions d'une étude publiée fin 2014 dans la revue Behavioural Processes. L’étude, conduite par des chercheurs de l’Université de Stockholm, parmi lesquels l’éthologue Johan Lind, démontre aussi que le chien se situe au-dessus de cette moyenne. Votre chien a une mémoire de «deux minutes», relève National Geographic. Le chien a une mémoire de deux minutes... Ici un chien regardant son reflet dans une glace. Georgia Pinaud / domaine public Les chercheurs de l'Université de Stockholm ont comparé les résultats aux tests de mémoire d’animaux en captivité, de 25 espèces différentes, du dauphin à l’abeille en passant par le pigeon. Un test de mémoire se déroule comme suit: un symbole, tel qu’un cercle rouge, est montré à un animal. Après un moment un nouveau symbole est introduit, un triangle bleu par exemple. Enfin les deux symboles sont comparés et l’animal doit sélectionner le premier lui ayant été présenté pour obtenir une récompense, explique National Geographic. Bilan de ces comparaisons: selon les espèces, «la durée de rétention d’information des animaux varie de quelques secondes à quelques minutes», expliquent les chercheurs dans leur étude. Par exemple, «la capacité de mémoire des chimpazés, de 20 secondes, est moins bonne que celle de rats», rapporte National Geographic. En comparaison, les humains réussissent ce type de testjusqu'à 48 heures après. «Les résultats donnent à penser que les animaux ne se souviennent pas sur le long terme d’évènements arbitraires», dit Johan Lind, cité par National Geographic. Par contre, ils ont une mémoire sélective et peuvent se souvenir de certaines informations pertinentes (comme où trouver de la nourriture, ou quel danger éviter), nuancent les auteurs dans leur étude. «Nous pensons que la capacité des humains à se rappeler d’évènements arbitraires est unique», affirme Johan Lind qui a tout de même été surpris, note National Geographic, des faibles performances des chimpanzés, nos plus proches cousins. «Cette étude nous rappelle que l’évolution n’est pas une échelle unidirectionnelle de progrès, avec les humains à son sommet suivis de près par les singes», conclut Victoria Templer, psychologue et maître de conférences à l’Université de Providence, interrogée par National Geographic. Slate 27/2/2015

La disparition progressive des arbres dans un milieu où le stress hydrique est important arrête le cycle de l’eau et aboutit à une absence quasi totale de pluie. En effet, le phénomène de désertification dans la bande sahélienne est dû a une disparition progressive du couvert végétal et s’autoalimente. Une ferme pilote au Burkina Faso a développé des techniques efficaces pour y remédier. La ferme expérimentale de Guié. MarcOberle L’agriculture, l’élevage extensif et la recherche de bois pour la cuisson des aliments jouent un rôle majeur dans cette disparition du couvert végétal et l’avancée du désert. Un cercle vicieux s´installe alors. L’eau se fait de plus en plus rare, entraînant la diminution du nombre d’arbres et de plantes, tandis que les rendements en baisse obligent les paysans à étendre toujours plus leurs zones de culture et de pâturage. Les jeunes plants sont piétinés, ne leur permettant plus de pousser, tandis que le bois est à aller chercher toujours plus loin, accélérant la disparition des végétaux. Pour stopper ce phénomène, il est nécessaire de trouver des modèles agricoles qui permettent de restaurer les sols et les écosystèmes et fournir le bois nécessaire, tout en augmentant les rendements. C’est ce que propose la ferme pilote de Guié de l’Association Zoramb Naagtaaba (AZN) au Burkina Faso qui depuis plus de 25 ans travaille à développer le principe du bocage sahélien. Celui-ci s’inspire du bocage que l’on peut retrouver en Normandie et dans le nord de la France, en mettant plus fortement l’accent sur les aménagements qui permettent de retenir l’eau à l'endroit où elle tombe. Car la pluie dans la zone sahélienne tombe en une seule saison. Donc, si rien ne la retient, elle est perdue pour les cultures, s’en allant ruisselant en emportant la terre arable avec elle. Ainsi, afin de stopper rapidement ce ruissellement et pour permettre l’infiltration de l’eau, il est nécessaire de poser des aménagements qui retiendront l´eau. C’est le principe du bocage sahélien et des périmètres bocagers proposés par cette ferme pilote. À la demande d’un groupement villageois, un périmètre délimité par des haies a été mis en place au sein duquel chaque famille reçoit un lot de trois à quatre champs de petite taille. Chacun de ces champs est entouré de diguettes et une haie est plantée autour de chaque champ. Une marre est également creusée au point bas des champs pour retenir l’excédent d’eau ainsi que pour abreuver les animaux. Par ces différentes techniques, l’eau reste dans les champs, abreuve les plantes en croissance et s’infiltre en profondeur dans le sol, permettant de reconstituer progressivement les réserves d’eau. La haie par ses racines améliore ce phénomène d’infiltration profonde et limite la force du vent, souvent violent, qui peut coucher les récoltes. Elle apporte aussi des fruits sauvages et un abri pour la faune. Au-delà de son atout écologique, elle répond au besoin en bois des populations. En effet, l’élagage régulier et nécessaire de celle-ci fournit aux habitants le bois pour la cuisson et le bois d´oeuvre sans mettre en danger les végétaux. Parallèlement, l’AZN travaille pour que des foyers améliorés soient utilisés pour réduire la quantité de bois nécessaire pour une même cuisson et limiter l’inhalation des fumées. Henri Girard, fondateur de l´AZN définit le bocage sahélien comme un modèle « d’agro-sylvo-pastoralisme », un modèle agroécologique où l’agriculture et l’élevage sont associés afin de tirer profit de ce que chacun apporte à l´autre. Ainsi, les champs laissés en jachère dans le cadre des rotations culturelles servent de prairies pour les animaux qui à leur tour fertilisent le champ par leurs déjections. Tandis que les techniques agraires utilisées ont comme atout de répondre à la nécessité des populations de s’assurer des récoltes régulières et bonnes tout en restaurant les sols dans une zone qui a connu de nombreuses famines. Pour cela la technique dite du « zai » est utilisée. Elle consiste à creuser des trous en quinconce sur l´ensemble du champ où du compost est déposé et les graines y sont semées. Bien nourries d'eau et de matières organiques ces graines peuvent pousser plus, aisément, même sur des sols pauvres, assurant une récolte suffisante. Afin d’amener une couche fertile sur ces sols dégradés, les trous sont décalés chaque année pour recouvrir progressivement l’ensemble du champ. Au-delà du modèle agricole développé, l’AZN avec sa ferme pilote a compris que le plus grand des combats était de lutter contre l’ignorance et de permettre aux paysans de vivre dignement de leurs récoltes. Ainsi, au-delà de la ferme pilote plusieurs programmes se sont mis en place pour la petite enfance, la scolarisation et la santé, tandis que des apprentis sont formés aux techniques du bocage sahélien. Enfin, au-delà du périmètre, des arbres sont également plantés le long des chemins villageois, favorisant là encore l’infiltration de l’eau et fournissant un ombrage tandis qu’une pépinière veille à produire des espèces locales. Riche de cette expérience, la ferme pilote de Guiè a créé des émules et déjà deux autres fermes ont vu le jour pour faire refleurir le désert. ConsoGlobe 27/2/2015

Manu Chao et son groupe La Ventura repartent en mars pour une série de concerts en Amérique latine avec notamment un grand récital en pleine forêt amazonienne, à la frontière de la Colombie, du Brésil et du Pérou. Affiche de la manifestation Page Facebook du collectif Jaguar Cette tournée militante, annoncée sur Internet par le chanteur, contribue à un projet de défense de l'Amazonie, impulsé par le collectif Jaguar, regroupant 25 musiciens latino-américains, des organisations et ethnies locales, la fondation Terranova, qui œuvre depuis plus de 10 ans pour les peuples indigènes, l'éducation et la biodiversité. Manu Chao lors d'un concert à Montevideo, le 21 novembre 2012 - Pablo Porciuncula AFP L'artiste franco-espagnol, connu pour son engagement altermondialiste, alerte sur la nécessité de protéger la réserve naturelle que représente l'Amazonie. Sa tournée débute en Colombie le 5 mars dans le port de Barranquilla. Mais le concert le plus attendu est celui du 7 mars où il jouera gratuitement en plein milieu de la jungle, dans la ville colombienne de Leticia, voisine du Pérou et du Brésil. A l'issue du concert, les artistes signeront un manifeste pour défendre l'Amazonie et demander l'instauration d'un droit de la nature. L'événement politico-musical, baptisé AMA-ZONAS, vise à «dénoncer l'exploitation incontrôlée, alerter sur le danger imminent de la destruction de l'Amazonie», selon le site internet de Doctor Krápula, un groupe de rock colombien membre du collectif Jaguar. La forêt amazonienne, d'une superficie de 5,5 millions de km2, perd plus de 125.000 km2 par an. A ce jour, elle a fondu de 17% par rapport a sa taille originelle, selon l'ONG WWF. De la forêt à la ville, Manu Chao rejoindra directement l'Argentine pour cinq dates. Il se produira à Buenos Aires, la capitale, mais également dans la station balnéaire de Mar Del Plata, à Neuquen, à Mendoza et lors du festival de Villa Maria, annonce le site de billetterie en ligne TuEntrada. Manu Chao est engagé en Argentine dans le projet de la Radio Colifata, première radio à émettre depuis un hôpital psychiatrique à Buenos Aires (créée en 1991) avec qui il avait enregistré en 2009 des chansons en mixant la voix des patients à ses compositions. 20 Minutes 27/2/2015

Le thème de la Journée mondiale de la vie sauvage de cette année est parfaitement en phase avec l’un des principaux objectifs de la Convention du patrimoine mondial : protéger les sites qui abritent des espèces menacées de la faune et de la flore. Luke Sutherland / Luke Sutherland Ces sites inestimables sont menacés plus que jamais, et les activités humaines illégales telles que le braconnage et l'exploitation forestière illégale sont parmi les menaces les plus inquiétantes. Il y a une nette tendance à la hausse de la pression du braconnage, en raison de l’augmentation du commerce illicite, affectant en particulier les éléphants d’Afrique et les rhinocéros. En 2014, de considérables pertes ont été signalées dans les populations de ces espèces dans un certain nombre de biens, incluant un déclin spectaculaire de plus de 80% de la population d’éléphants dans la Réserve de gibier de Selous (Tanzanie) depuis 2005. L’abattage illégal d’essences précieuses constitue également une forte menace : une reprise de l’abattage illégal de palissandre (Dalbergia sp.) a été signalée en 2014 dans certaines parties des Forêts humides de l’Atsinanana (Madagascar), et l’abattage illégal de bois de rose d’Indochine (D. cochinchinensis) dans le complexe forestier de Dong Phayayen-Khao Yai (Thaïlande) qui a été signalé en forte hausse, à la fois en intensité et violence. PNUE 24/2/2015 : Il est temps de prendre au sérieux la criminalité de la faune dit le sous-secrétaire général Achim Steiner. Lors de sa 39ème session à Bonn, Allemagne, du 28 juin au 8 juillet 2015, le Comité du patrimoine mondial examinera de nouveau l’état de conservation d'un certain nombre de biens naturels du patrimoine mondial menacés par les crimes liés à la vie sauvage et adoptera les décisions pertinentes pour assurer que les sites qui abritent quelques-unes des espèces sauvages menacées les plus emblématiques sont intégralement préservés. UNESCO 27/2/2015

La panthère de l'amour est le félin le plus rare du monde. Mais heureusement, ces dernières années, sa population n'a cessé d'augmenter. La population de panthères de l'amour est en augmentation. JEFF PACHOUD / AFP La panthère de l'Amour (Pantheras pardus orientalis) est une sous-espèce de panthère originaire d'Asie, entre le sud-est de la Russie (Primorié) et le nord-est de la Chine (Jilin). C'est le félin le plus rare du monde. Son nom lui vient de la région du fleuve Amour qui traverse cette région frontalière. Comme nombre de grands mammifères, elle souffre des activités humaines : déforestation, qui cause la perte de son habitat ainsi que la disparition de ses proies, et bien sûr braconnage, pour sa magnifique fourrure tachetée. Mais grâce aux programmes de reproduction, avec notamment la création d’un nouveau parc national dans l’Extrême-Orient russe, la population de panthères de l'Amour n'a cessé d'augmenter ces dernières années. "En 2007, seuls 35 individus avaient été comptés en Russie, lors de l'hiver 2012-2013 ils étaient 49, explique le WWF sur sa page Facebook. Selon un dernier comptage, elles sont désormais 57, la plupart vivant non loin de Vladivostok, à l'Est de la Russie". Voilà pour les panthères libres. Captifs mais à l'abri des dangers, les 200 individus des zoos du monde constituent un réservoir génétique indispensable à la sauvegarde de l'espèce. Un programme de réintroduction d'ici une petite dizaine d'années est d'ailleurs en cours. Sciences et avenir 27/2/2015

En réponse aux critiques internationales Pékin interdit pendant un an l'importation d'ivoire ouvragé. Une mesure symbolique ? La décision, entrée en vigueur jeudi 26 février 2015 a été annoncée dans un communiqué posté sur le site de l'Administration des Forêts. Elle survient à la veille de la visite en Chine du prince William, duc de Cambridge, qui mène activement campagne contre la contrebande internationale liée au braconnage des animaux sauvages - sujet qu'il doit aborder mercredi 3 mars lors d'une conférence dans la province du Yunnan (sud). Une sculpture en ivoire dans un magasin à Hangzhou dans l'est de la Chine le 27 février 2015 (c) Afp Pékin est signataire de la Convention sur la protection des espèces en danger (CITES) - qui interdit presque toutes les formes de négoce international sur les défenses d'éléphants à l'exception d'enchères exceptionnelles sur des stocks africains -. Mais la Chine reste le principal consommateur mondial d'ivoire de contrebande. Les ventes d'ivoire ouvragé sont légales dans le pays, dont la demande alimente le massacre de dizaines de milliers de pachydermes par an. La sculpture sur ivoire est un art ancien en Chine et ces objets finement ouvragés - souvent des scènes tirées de la tradition bouddhiste, mais aussi des sceaux ou de simples baguettes - sont prisés des collectionneurs, qui y voient un investissement de valeur. L'interdiction prononcée jeudi a toutes les chances de rester symbolique: la contrebande internationale concerne en effet essentiellement les défenses ou de l'ivoire brut, destinés à une pharmacopée traditionnelle qui leur prête à tort des vertus aphrodisiaques et médicinales. L'ivoire brut représente 90% de saisies, selon une base de données liée à la CITES. Certes, Pékin qui montre sa détermination, a déjà fermé au moins dix ateliers d'ivoire légalement enregistrés et jeté en prison des centaines de trafiquants, mais ces mesures --de l'avis des ONG-- apparaissent très timides face à l'ampleur du secteur. Un responsable de l'Administration des Forêts faisait état en mai 2013 de 37 entreprises spécialisées dans l'artisanat de l'ivoire et 145 firmes de négoce. Entre 800 et 900 affaires de contrebande d'ivoire sont mises au jour en Chine chaque année, selon les statistiques des douanes. Et plus de la moitié des entreprises engagées dans le commerce légal de l'ivoire sont aussi impliquées dans des transactions illégales. En décembre, une étude de l'ONG environnementale Save the Elephants et de la fondation Aspinall a évalué à plus de 100.000 le nombre d'éléphants abattus entre 2010 et 2012, en raison d'un commerce chinois croissant dans des proportions "hors de contrôle". Le prix de l'ivoire brut en Chine a bondi de 550 euros le kilo en 2010 à 1.540 euros en 2014. "Tous les chiffres ont explosé ces dernières années: prix de l'ivoire brut et ouvragé, ateliers enregistrés, échoppes légales ou clandestines, objets mis en vente", s'alarmait l'ONG. Face à une pression internationale très médiatisée, Pékin cherche à donner des gages. Meng Xianlin, directeur de l'administration gérant le commerce des "espèces menacées", a indiqué au journal officiel China Daily que "le volume de la production illégale d'ivoire est bien plus restreint que la production légale". Le nombre d'affaires de contrebande d'espèces sauvages en Chine a chuté de 70% l'an dernier, a d'ailleurs assuré le quotidien. La dernière grosse acquisition légale d'ivoire importée en Chine remonte à 2008 (62 tonnes), et "il n'y a pas eu d'importation significative depuis", a affirmé à l'AFP un responsable de l'Administration des Forêts. Pékin rappelle néanmoins qu'il n'est pas seul responsable: "Stopper le braconnage et la contrebande exige les efforts conjoints de toutes les parties impliquées", a martelé jeudi Hong Lei, porte-parole du ministère des Affaires étrangères. En novembre, l'ONG Agence d'investigation environnementale (EIA) n'en avait pas moins épinglé dans un rapport de hauts responsables gouvernementaux et militaires du régime, pris d'une "frénésie d'achats" illégaux d'ivoire, lors d'une visite présidentielle en Tanzanie début 2013. Le rapport a été qualifié de "balivernes" par Pékin. Sur l'année 2013, la Tanzanie - première source mondiale d'ivoire issu de l'abattage illégal - a perdu 10.000 éléphants, et le braconnage y atteint des niveaux si alarmants que les pachydermes pourraient disparaître du pays d'ici à 2020, a prévenu la Société de protection des éléphants de Tanzanie (Teps). Sciences et avenir 27/2/2015

Petit koala ou nouvelle race de chat ? Ni l’un ni l’autre. Il s’agit simplement d’un Siamois. Ce spécimen pose toutefois la question des "hyper types". Explication. À première vue, cette bête semble irréelle et montée de toutes pièces à l’aide d’un quelconque logiciel informatique. Pourtant, "il s’agit bien d’un Siamois, mais qui soulève la question des hyper types", affirme Catherine Bastide, directrice de la Fédération pour la gestion du Livre officiel des races félines (LOOF) et juge félins toutes races. Cet animal aux airs de koala est un siamois. Capture d'écran de Facebook/ Amazing life Il est vrai qu’au fil du temps, les individus d’une même race se sont différenciés. "C’est la marche normale de la diversification et de la sélection des races", explique-t-elle. Toutefois, certaines caractéristiques morphologiques recherchées chez un chat, par exemple de grandes oreilles pour un Siamois, mènent à une sélection à outrance des individus d'une race et à la production de ce qu'on appelle les "hyper types". Agafya Korneyev 10/2/2015 Ces exagérations "entraînent souvent des répercussions sur la santé et la qualité de vie des animaux", déplore madame Bastide. Le principal problème rencontré chez certains chats hyper typés, notamment les Persans, les Exotics et les Burmeses américains, est la brachycéphalie, c’est-à-dire des problèmes respiratoires dus au raccourcissement de la face. En ce qui concerne les Siamois, de plus grandes oreilles peuvent mener à la formation de petits yeux. "Dès qu’il y a de l’inconfort pour l’animal, il est question d’hyper type", note la directrice du LOOF. Heureusement, depuis quelques années, les juges félins sont de plus en plus informés et vigilants quant aux caractéristiques exagérées chez les chats. "Tout est une question d’équilibre", conclut-elle. Sciences et avenir 27/2/2015

Berne (awp/ats) - L'éclipse solaire partielle du 20 mars pourrait entraîner des pannes de courant. Les exploitants des réseaux électriques se préparent dans toute l'Europe, y compris en Suisse. Dans la matinée du vendredi 20 mars, le soleil s'assombrira sur l'Europe durant deux bonnes heures. Les pays dont une grande partie de l'électricité provient de l'énergie solaire doivent s'attendre à une forte baisse de la production durant cette période. "Le problème n'est pas qu'il y aura trop peu d'électricité durant l'éclipse. C'est plutôt la vitesse à laquelle l'ombre de la Lune, durant une journée sans nuages, réduira d'abord la production de toutes les installations photovoltaïques en Europe, avant que celle-ci ne revienne à la normale", a expliqué à l'ats Christian Schubert, de Swissgrid, la société nationale pour l'exploitation du réseau. C'est pourquoi les centrales conventionnelles à gaz, à charbon et hydraulique de toute l'Europe devront simultanément augmenter leur production, avant de la réduire à nouveau. "Ce sont surtout les pays qui recourent à une grande part de photovoltaïque qui seront concernés, comme l'Allemagne, la France, l'Italie et l'Espagne", relève M. Schubert. En Suisse, la proportion de courant solaire est modeste, avec juste 1%. Mais comme la Suisse est intégrée dans le réseau d'approvisionnement européen et qu'elle est frontalière de trois pays qui affichent une grande part de solaire, elle est aussi concernée, explique M. Schubert. Une "task force" a donc été mise en place, comme dans d'autres pays. Celle-ci a examiné l'impact d'une éclipse solaire sur le réseau électrique. Le jour de l'éclipse partielle, les effectifs du personnel seront renforcés. Et Swissgrid sera en contact permanent avec les sociétés d'exploitation des réseaux des pays voisins. Lorsque la production des installations photovoltaïques baissera à cause de l'éclipse, les autres installations de production augmenteront la leur le plus rapidement possible. "Il existe un risque de fluctuations de la fréquence dans le réseau. C'est pourquoi nous nous sommes bien préparés", souligne M. Schubert. Les effets potentiels d'une éclipse solaire n'ont jamais été aussi grands qu'aujourd'hui. "Lors de l'éclipse totale de 1999, le photovoltaïque ne représentait que 0,2 du 'mix' énergétique, contre 10% actuellement", précise le spécialiste de Swissgrid. Ce sera surtout la météo qui déterminera jusqu'à quel point les effets de l'éclipse se révéleront "dramatiques", selon Christian Schubert. Si le soleil brille sur toute l'Europe et qu'il disparaît subitement, la chute de la production électrique sera marquée. Elle pourrait atteindre jusqu'à 30 gigawatts, ce qui correspond à 30 fois la puissance de la centrale nucléaire de Leibstadt. Si au contraire le temps est couvert le jour de l'éclipse, le réseau sera de toute façon déjà alimenté par d'autres centrales électriques. La fluctuation sera alors beaucoup plus modeste et le risque de panne de courant diminuera également. Il n'est pas possible de débrancher du réseau les installations photovoltaïques de manière préventive pour éviter les fluctuations. "En Suisse, il y a surtout des petites installations photovoltaïques, qui sont en mains privées. Il n'est guère possible de régler leur production", explique M. Schubert. En Suisse, l'éclipse partielle débutera vers 09h25 et durera environ jusqu'à 11h45, comme l'indique la Société astronomique suisse (SAS) sur son site Internet. L'intensité maximale sera observée entre 10h30 et 10h36, lorsque le soleil sera masqué à presque 75%. Sur une large bande entre l'Islande et la Norvège, l'éclipse sera même totale durant presque trois minutes. La SAS rend attentif au fait qu'il ne faut pas regarder le phénomène sans se munir de lunettes spéciales. Romandie 27/2/2015

D'ici 2030, la Suisse veut réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 50 % par rapport à 1990. Au moins 30 % devra intervenir sur territoire helvétique. Le reste pourra être réalisé par le biais de projets à l’étranger. La ministre de l'environnement Doris Leuthard a annoncé vendredi ces objectifs. Ces buts avaient été approuvés par le Conseil fédéral en novembre. Un nouvel accord climatique international doit être conclu lors de la Conférence sur le climat de Paris en décembre. Tous les Etats membres de la Convention de l'ONU sur les changements climatiques doivent annoncer auparavant leur engagement pour l'après 2020. Sur le plan national, un projet de révision de la loi sur le CO2 sera mis en consultation à la mi-2016. L’essentiel des propositions visera le renforcement des mesures existantes. Les réductions porteront sur les sept gaz à effet de serre déjà pris en compte dans la législation actuelle: CO2, méthane, protoxyde d’azote, hydrofluorocarbures, perfluorocarbures, hexafluorure de soufre, trifluorure d'azote. L’effet des forêts sera pris en considération. La Suisse est responsable de 0,1 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Du fait de la structure de son économie, elle a un niveau d’émission bas, soit 6,4 tonnes par an par habitant. Elle doit pouvoir recourir à des réductions à l'étranger, estime le gouvernement. Cette solution permet aussi de répartir les mesures nationales sur une période plus longue et de tenir compte des capacités de l’économie. Avec un objectif de -50 %, la Suisse s'inscrit dans la fourchette définie par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (entre 40 à 70 %). Ses émissions annuelles par habitant devraient s'établir à trois tonnes d’équivalents CO2 en 2030. Grâce aux mesures prises jusqu'ici, la Suisse émet aujourd’hui moins de gaz à effet de serre qu’en 1990. Elle a renforcé le dispositif. La loi sur le CO2 prescrit une baisse des émissions des gaz à effet de serre de 20 % jusqu’en 2020 par le biais de mesures nationales. Plusieurs instruments sont mis à contribution: taxe sur le CO2 sur les combustibles, baisse des émissions des voitures neuves, obligation pour les importateurs des carburants de compenser une partie du CO2 émis par les transports ou encore Programme Bâtiment. La Suisse gagnerait en crédibilité en se fixant un objectif de 75 % de réduction des gaz à effet de serre d'ici 2030, soit davantage que les 50 % préconisés par le gouvernement, ont estimé les Verts. Viser 50 % de réduction des émissions de CO2 n'est pas seulement un but irréaliste, cet objectif menace la prospérité suisse, souligne de son côté l'UDC. Romandie 27/2/2015

D'ici 2030, la Suisse veut réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 50 % par rapport à 1990. Au moins 30 % devra intervenir sur territoire helvétique. Le reste pourra être réalisé par le biais de projets à l’étranger. La ministre de l'environnement Doris Leuthard a annoncé vendredi ces objectifs. Ces buts avaient été approuvés par le Conseil fédéral en novembre. Un nouvel accord climatique international doit être conclu lors de la Conférence sur le climat de Paris en décembre. Tous les Etats membres de la Convention de l'ONU sur les changements climatiques doivent annoncer auparavant leur engagement pour l'après 2020. Sur le plan national, un projet de révision de la loi sur le CO2 sera mis en consultation à la mi-2016. L’essentiel des propositions visera le renforcement des mesures existantes. Les réductions porteront sur les sept gaz à effet de serre déjà pris en compte dans la législation actuelle: CO2, méthane, protoxyde d’azote, hydrofluorocarbures, perfluorocarbures, hexafluorure de soufre, trifluorure d'azote. L’effet des forêts sera pris en considération. La Suisse est responsable de 0,1 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Du fait de la structure de son économie, elle a un niveau d’émission bas, soit 6,4 tonnes par an par habitant. Elle doit pouvoir recourir à des réductions à l'étranger, estime le gouvernement. Cette solution permet aussi de répartir les mesures nationales sur une période plus longue et de tenir compte des capacités de l’économie. Avec un objectif de -50 %, la Suisse s'inscrit dans la fourchette définie par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (entre 40 à 70 %). Ses émissions annuelles par habitant devraient s'établir à trois tonnes d’équivalents CO2 en 2030. Grâce aux mesures prises jusqu'ici, la Suisse émet aujourd’hui moins de gaz à effet de serre qu’en 1990. Elle a renforcé le dispositif. La loi sur le CO2 prescrit une baisse des émissions des gaz à effet de serre de 20 % jusqu’en 2020 par le biais de mesures nationales. Plusieurs instruments sont mis à contribution: taxe sur le CO2 sur les combustibles, baisse des émissions des voitures neuves, obligation pour les importateurs des carburants de compenser une partie du CO2 émis par les transports ou encore Programme Bâtiment. La Suisse gagnerait en crédibilité en se fixant un objectif de 75 % de réduction des gaz à effet de serre d'ici 2030, soit davantage que les 50 % préconisés par le gouvernement, ont estimé les Verts. Viser 50 % de réduction des émissions de CO2 n'est pas seulement un but irréaliste, cet objectif menace la prospérité suisse, souligne de son côté l'UDC. Romandie 27/2/2015

Le sort des 33 chevaux détenus par un agriculteur à Boncourt (JU) depuis le mois d'octobre est désormais réglé. La majorité des chevaux a trouvé un nouveau propriétaire. La somme issue de la vente permettra de rembourser une partie des frais de pension. Cet agriculteur a vécu une mésaventure plutôt insolite: il s'était en effet retrouvé à devoir nourrir et héberger des chevaux qui ne lui appartenaient pas. Leur propriétaire n'avait plus donné signe de vie durant plusieurs mois et n'avait pas non plus payé la pension des animaux. C'est grâce aux efforts de l'association "Pferde in Not" ("Chevaux en détresse") que la situation a été résolue, a annoncé vendredi la vétérinaire cantonale jurassienne Anne Ceppi. Les équidés qui n'ont pas trouvé un nouvel acquéreur seront provisoirement repris par l'association. Tous les chevaux pourront donc quitter l'exploitation jurassienne ce week-end et retrouver une écurie pour les accueillir. La somme issue de la vente des chevaux permettra de rembourser une partie des frais de pension estimés à quelque 45'000 francs suisses, soit plus de 42'000€. L'agriculteur avait dû puiser dans ses propres réserves pour nourrir les 33 chevaux: une tonne de foin et 500 kg de paille par jour. Il a ensuite bénéficié d'un élan de solidarité depuis que son histoire a été relatée sur les réseaux sociaux. Des bénévoles se sont mobilisés pour nourrir et apporter des soins aux animaux. "Je peux enfin passer à autre chose", a déclaré l'agriculteur de Boncourt à l'ats. Mais il estime qu'il pourrait malgré tout perdre entre 15'000 et 20'000 francs. "Tout dépendra du prix de vente des chevaux", a-t-il expliqué. "Je ne pensais pas que cette histoire prendrait une telle ampleur", a ajouté Michel Prêtre en évoquant l'intérêt médiatique suscité par sa mésaventure. "L'élan de solidarité a fait plaisir", a-t-il souligné visiblement ému. Ce dénouement survient après trois semaines de négociations entre les services de l'Etat jurassien, le propriétaire des chevaux établi en Suisse alémanique et l'association "Pferde in Not". "C'est un soulagement pour l'ensemble des personnes impliquées dans ce délicat dossier", écrit le canton du Jura dans un communiqué. Le séquestre préventif prononcé le 10 février a pu être levé après les garanties données à la vétérinaire cantonale sur le sort des animaux. Romandie 27/2/2015

Plus de 17'000 hectares de végétation sont déjà partis en fumée en Patagonie, dans le sud de l'Argentine. Un énorme incendie était toujours hors de contrôle vendredi, ont annoncé les autorités. Selon le journal "Clarin", des maisons de célébrités, dont celle du chanteur français Florent Pagny, sont menacées par les flammes près du Lac Cholila, dans une zone montagneuse touristique. Le feu fait rage dans la forêt de Chubut depuis le 15 Février (Photo: Pablo Wegrzyn, via Télam) / TheArgentinaIndependent L'incendie qui ravage depuis 11 jours la province de Chubut a été déclenché par la foudre, dans une zone inhabitée et escarpée au pied de la Cordillère des Andes, à 1600 mètres d'altitude, selon les pompiers. Il s'agit de "l'incendie le plus dévastateur que la Patagonie ait connu", selon Evaristo Melo, chef des sapeurs-pompiers de la province. Il a indiqué qu'un épais mur de fumée, dégagé par le brasier, empêchait le travail des brigades anti-incendie, paralysant vendredi les opérations des avions bombardiers d'eau. Seule une forte pluie pourrait parvenir à stopper entièrement le feu, car la zone est particulièrement difficile d'accès, estime la sécurité civile. Etat d'urgence déclaré dans la province de Chubut MercoPress Les météorologues ne prévoient pas de pluies avant lundi et annoncent de fortes températures jusqu'à ce dimanche. Le chef des sapeurs-pompiers a précisé que le feu s'étendait sur 30 kilomètres de long et 15 de front. Les opérations devaient durer encore plusieurs jours. Pour le moment, l'incendie est apparemment hors de contrôle et a déjà détruit plus de 1.000 hectares dans la région. Certains villages ruraux, proches de cet incendie ont été évacués. Selon les informations parues dans MercoPress du 28 février, il y aurait même deux fronts d'incendie. Compte tenu de la gravité de la situation, la présidente Cristina Fernandez de Kirchner a dépêché, sur place, cinq avions, trois hélicoptères et une brigade de 80 pompiers experts dans la province réputée "sauvage" de Chubut. Sur le terrain, quelque 220 pompiers sont déployés. Cinq avions et un hélicoptère sont mobilisés pour déverser de l'eau sur les flammes qui continuent de ravager la végétation composée d'arbres centenaires et de plantes endémiques de Patagonie. Des centaines d'animaux ont été tués. Les brigades craignent que le Parc national des Alerces, situé à seulement 4 kilomètres, ne soit touché.Le parc national Alerces est une zone protégée de 263 000 hectares dans la région des Andes de la province de Chubut, près de la frontière avec le Chili. La province de Chubut, qui s'étend de la cordillère des Andes à l'Atlantique, est une des régions les moins peuplées d'Argentine, avec deux habitants au km2 dans un territoire grand comme le Royaume-uni. Romandie 27/2/2015